第67章 募兵
天剛蒙蒙亮，淮安府衙的差役便被急促的馬蹄聲驚醒。
一騎快馬衝進府衙，騎士翻身下馬，連夜色都未散盡，便直奔後院。
吳孟明此時正在院中練刀。
他身形不動，手腕一抖，長刀便挽出一片森然的刀光，空氣中儘是「呼呼」的破風聲。
聽到急促的腳步，他手腕再一翻，長刀悄無聲息地歸入鞘中，轉身看向來人。
「大人，揚州八百里加急！」
吳孟明接過尚有餘溫的包裹，拆開油布，抽出裡面的聖旨。
只掃了一眼，他的眉頭便擰成了一個疙瘩。
招兵？
他放下聖旨，抬手按了按眉心。
讓他殺人可以，練兵也行，可這招兵卻有些為難他了。
此事不僅關乎兵源，更牽扯到戶籍、民心、以及後續的後勤補給，千頭萬緒，若無一個萬全的章程，稍有不慎便會辦砸，辜負聖恩。
他一個玩刀子的，於這些細務上終究是短板。
腦中瞬間閃過一個人的名字。
吳孟明眼神一凝，對著門外沉聲喊道：「來人！」
一名錦衣衛校尉應聲而入。
「立刻去請宋大人，就說我有緊急要事相商！」
「是！」
不過一炷香的功夫，宋應星便匆匆趕到。
他一身青灰色長衫，髮髻梳理得整整齊齊，只是眉宇間帶著一絲倦色，顯然又是通宵達旦地撲在工坊里。
「吳大人，如此緊急，可是出了什麼大事？」
吳孟明沒有廢話，直接將聖旨遞了過去：「陛下旨意，命我在淮安府招募新軍。」
宋應星接過，一目十行地看完，神色平靜地點了點頭：「陛下終於要開始大規模招兵了。」
「你早就知道了？」
「不難。」宋應星將聖旨放回桌上，「陛下如今可用的兵馬，看似充足，但一旦分散開來便是遠遠不夠。而現如今淮安、揚州、鎮江府三地雖然有著充足的兵馬，但忠誠難以保證，唯有從我們親手分給田地的佃戶中募兵，才能打造出一支只忠於陛下的虎狼之師。」
吳孟明輕嘆一聲，神色凝重：「道理是這個道理，但如何從幾十萬戶中篩選出合適的兵源，既不誤農時，又能保證兵卒質量，這其中的門道，我卻有些拿不準。」
宋應星聞言一笑：「所以吳大人才找我來？」
「沒錯。」吳孟明坦然承認，「你是讀書人，於此道上，你比我精通。」
宋應星沉吟片刻，問道：「聖旨上可有員額限制？」
「沒有。」吳孟明搖頭，「只說錢糧管夠，時限越短越好。」
「那便是多多益善。」宋應星走到桌案前，提筆便在紙上勾畫起來，「但事要一步步來，得先有個章程。」
吳孟明湊上前去。
「第一步，清查戶籍。」宋應星頭也不抬地說道，「將淮安府所有分到田產的佃戶登記造冊，以戶為單位，每戶抽一丁入伍。如此，既不影響春耕生產，也能保證兵源根基。」
「每戶抽調一丁……」吳孟明手指輕敲桌面，迅速盤算道，「淮安府下轄十幾萬分田佃戶，如此一來，兵源倒是充足。但如何保證各家交出的是壯丁，而非老弱病殘來湊數？」
「這便是我要說的第二步，定標準。」宋應星放下筆，「年齡十六至三十歲，身強體健，無病無殘。凡分田之戶，優先錄取。」
「好。」吳孟明點頭，這正合他意。
「以淮安府的戶數計，理論上可得十幾萬兵。但考慮到篩選和自願原則，初期能募得五六萬，便已是極限。」
「五六萬……」吳孟明心頭一震，「這所需錢糧，怕是海量。」
「所以要分批來。」宋應星抬頭看他，「先募一到兩萬，由你親自操練，打出新軍的威風和樣子。只要標杆立起來，後續擴軍便水到渠成。陛下說了錢糧管夠，我們便不必束手束腳。」
吳孟明沉默了許久，重重點頭：「好！就這麼辦！」
「招兵是我的事，但練兵是你的事。」宋應星提醒道，「這些佃戶之子，連刀都沒摸過，要將他們練成精銳，非一朝一夕之功。」
「我心裡有數。」吳孟明拍了拍腰間的佩刀，自信道，「你儘管把人招來，剩下的交給我。」
「那便好。」宋應星起身，「我即刻去戶房，安排人手清查戶籍。」
「等等。」吳孟明叫住他。
「還有何事？」
「軍餉。」吳孟明撓了撓頭，這才是最關鍵的，「總得給錢吧？給多少，才能讓這些分了地的農家子弟，心甘情願地來賣命？」
宋應星思忖片刻，斷然道：「既是天子親軍，軍餉絕不能低！我建議，尋常兵士，月餉三兩白銀，伙食另算。重賞之下，方有勇夫，也才能讓他們徹底斷了對家中田地的念想，安心在軍中效死。」
「三兩？！」吳孟明這次是真的驚了，「尋常衛所兵，三月都未必有這個數！」
「作為錦衣衛指揮使，衛所兵現如今是什麼情況你又不是不知道？」宋應星反問，「陛下要的是忠誠，是能上陣殺敵的戰力。這三兩銀子，花得值！」
吳孟明不再言語，只是再次重重點頭。
宋應星走後，吳孟明獨自站在院中，手中緊握著那份聖旨。
這是陛下的信任，更是重於泰山般的責任。
他不能辜負！
回到屋裡，吳孟明鋪開紙筆，親自擬寫招兵告示。
可提筆又放下，這告示措辭大有講究，既要有朝廷的威嚴，又得讓百姓信服，願意將家中子弟送入軍營。
他寫了幾行，覺得太過於粗鄙，撕掉。
再寫幾行，又覺得太過平淡，無法振奮人心。
反覆數次，吳孟明煩躁地將筆一扔，對著門外喝道：「來人，去把府衙的師爺給我叫來！」
師爺很快趕來，看到一地紙團，再看吳孟明凝重的臉色，便已猜到七八分，躬身笑道：「大人可是為招兵告示煩心？」
「廢話少說。」吳孟明沒好氣地一指桌案，「照著宋大人定下的章程，給我寫一份告示，要讓全淮安的男人都搶著來當兵！」
「得嘞！」
師爺提筆潤墨，筆走龍蛇。
不過一刻鐘，一篇鼓動人心的告示便已寫就。
吳孟明看了一遍，滿意頷首：「就這個！連夜刊印，明日一早，貼滿淮安府各縣城關！」
「遵命！」
師爺領命退下。
吳孟明立於窗前，望著東方天際泛起的魚肚白，信心滿滿。
陛下要的兵，他吳孟明，一定能練出來！
一騎快馬衝進府衙，騎士翻身下馬，連夜色都未散盡，便直奔後院。
吳孟明此時正在院中練刀。
他身形不動，手腕一抖，長刀便挽出一片森然的刀光，空氣中儘是「呼呼」的破風聲。
聽到急促的腳步，他手腕再一翻，長刀悄無聲息地歸入鞘中，轉身看向來人。
「大人，揚州八百里加急！」
吳孟明接過尚有餘溫的包裹，拆開油布，抽出裡面的聖旨。
只掃了一眼，他的眉頭便擰成了一個疙瘩。
招兵？
他放下聖旨，抬手按了按眉心。
讓他殺人可以，練兵也行，可這招兵卻有些為難他了。
此事不僅關乎兵源，更牽扯到戶籍、民心、以及後續的後勤補給，千頭萬緒，若無一個萬全的章程，稍有不慎便會辦砸，辜負聖恩。
他一個玩刀子的，於這些細務上終究是短板。
腦中瞬間閃過一個人的名字。
吳孟明眼神一凝，對著門外沉聲喊道：「來人！」
一名錦衣衛校尉應聲而入。
「立刻去請宋大人，就說我有緊急要事相商！」
「是！」
不過一炷香的功夫，宋應星便匆匆趕到。
他一身青灰色長衫，髮髻梳理得整整齊齊，只是眉宇間帶著一絲倦色，顯然又是通宵達旦地撲在工坊里。
「吳大人，如此緊急，可是出了什麼大事？」
吳孟明沒有廢話，直接將聖旨遞了過去：「陛下旨意，命我在淮安府招募新軍。」
宋應星接過，一目十行地看完，神色平靜地點了點頭：「陛下終於要開始大規模招兵了。」
「你早就知道了？」
「不難。」宋應星將聖旨放回桌上，「陛下如今可用的兵馬，看似充足，但一旦分散開來便是遠遠不夠。而現如今淮安、揚州、鎮江府三地雖然有著充足的兵馬，但忠誠難以保證，唯有從我們親手分給田地的佃戶中募兵，才能打造出一支只忠於陛下的虎狼之師。」
吳孟明輕嘆一聲，神色凝重：「道理是這個道理，但如何從幾十萬戶中篩選出合適的兵源，既不誤農時，又能保證兵卒質量，這其中的門道，我卻有些拿不準。」
宋應星聞言一笑：「所以吳大人才找我來？」
「沒錯。」吳孟明坦然承認，「你是讀書人，於此道上，你比我精通。」
宋應星沉吟片刻，問道：「聖旨上可有員額限制？」
「沒有。」吳孟明搖頭，「只說錢糧管夠，時限越短越好。」
「那便是多多益善。」宋應星走到桌案前，提筆便在紙上勾畫起來，「但事要一步步來，得先有個章程。」
吳孟明湊上前去。
「第一步，清查戶籍。」宋應星頭也不抬地說道，「將淮安府所有分到田產的佃戶登記造冊，以戶為單位，每戶抽一丁入伍。如此，既不影響春耕生產，也能保證兵源根基。」
「每戶抽調一丁……」吳孟明手指輕敲桌面，迅速盤算道，「淮安府下轄十幾萬分田佃戶，如此一來，兵源倒是充足。但如何保證各家交出的是壯丁，而非老弱病殘來湊數？」
「這便是我要說的第二步，定標準。」宋應星放下筆，「年齡十六至三十歲，身強體健，無病無殘。凡分田之戶，優先錄取。」
「好。」吳孟明點頭，這正合他意。
「以淮安府的戶數計，理論上可得十幾萬兵。但考慮到篩選和自願原則，初期能募得五六萬，便已是極限。」
「五六萬……」吳孟明心頭一震，「這所需錢糧，怕是海量。」
「所以要分批來。」宋應星抬頭看他，「先募一到兩萬，由你親自操練，打出新軍的威風和樣子。只要標杆立起來，後續擴軍便水到渠成。陛下說了錢糧管夠，我們便不必束手束腳。」
吳孟明沉默了許久，重重點頭：「好！就這麼辦！」
「招兵是我的事，但練兵是你的事。」宋應星提醒道，「這些佃戶之子，連刀都沒摸過，要將他們練成精銳，非一朝一夕之功。」
「我心裡有數。」吳孟明拍了拍腰間的佩刀，自信道，「你儘管把人招來，剩下的交給我。」
「那便好。」宋應星起身，「我即刻去戶房，安排人手清查戶籍。」
「等等。」吳孟明叫住他。
「還有何事？」
「軍餉。」吳孟明撓了撓頭，這才是最關鍵的，「總得給錢吧？給多少，才能讓這些分了地的農家子弟，心甘情願地來賣命？」
宋應星思忖片刻，斷然道：「既是天子親軍，軍餉絕不能低！我建議，尋常兵士，月餉三兩白銀，伙食另算。重賞之下，方有勇夫，也才能讓他們徹底斷了對家中田地的念想，安心在軍中效死。」
「三兩？！」吳孟明這次是真的驚了，「尋常衛所兵，三月都未必有這個數！」
「作為錦衣衛指揮使，衛所兵現如今是什麼情況你又不是不知道？」宋應星反問，「陛下要的是忠誠，是能上陣殺敵的戰力。這三兩銀子，花得值！」
吳孟明不再言語，只是再次重重點頭。
宋應星走後，吳孟明獨自站在院中，手中緊握著那份聖旨。
這是陛下的信任，更是重於泰山般的責任。
他不能辜負！
回到屋裡，吳孟明鋪開紙筆，親自擬寫招兵告示。
可提筆又放下，這告示措辭大有講究，既要有朝廷的威嚴，又得讓百姓信服，願意將家中子弟送入軍營。
他寫了幾行，覺得太過於粗鄙，撕掉。
再寫幾行，又覺得太過平淡，無法振奮人心。
反覆數次，吳孟明煩躁地將筆一扔，對著門外喝道：「來人，去把府衙的師爺給我叫來！」
師爺很快趕來，看到一地紙團，再看吳孟明凝重的臉色，便已猜到七八分，躬身笑道：「大人可是為招兵告示煩心？」
「廢話少說。」吳孟明沒好氣地一指桌案，「照著宋大人定下的章程，給我寫一份告示，要讓全淮安的男人都搶著來當兵！」
「得嘞！」
師爺提筆潤墨，筆走龍蛇。
不過一刻鐘，一篇鼓動人心的告示便已寫就。
吳孟明看了一遍，滿意頷首：「就這個！連夜刊印，明日一早，貼滿淮安府各縣城關！」
「遵命！」
師爺領命退下。
吳孟明立於窗前，望著東方天際泛起的魚肚白，信心滿滿。
陛下要的兵，他吳孟明，一定能練出來！