第13章 為何而戰？
「收租？」
周遇吉和吳孟明聞聲俱是一愣。
他們料過皇帝會下令強攻，想過會遣兵夜襲，甚至猜過會用什麼陰詭伎倆，卻萬萬沒料到，天子金口一開，竟是這兩個字。
「陛下，這……是何用意？」周遇吉忍不住開口，語氣里滿是茫然。
「字面上的意思。」朱由檢的目光落在那份密密麻麻寫著地主豪紳姓名的名冊上，眼底寒氣漸生，「吳孟明方才說過，這真定府周遭的田地，十成里有八成攥在那三大家族手裡。跟著朕的這些流民，從前都是這片土地上的佃戶。他們刨了一年的土，流了一年的汗，到頭來七八成的收成，都要乖乖送進地主糧倉。如今，朕來了。」
朱由檢嘴角勾起一抹冷冽的弧度，聲音裡帶著徹骨的寒意：「朕替他們，把這租子收回來！傳朕的話，從前他們要交八成租，現在跟著朕，只交三成！剩下的，全歸他們自己！不——三成也不用交！今年，租子全免！地里收上來的，一粒不少，都是他們的！」
這話一出，周遇吉和吳孟明只覺渾身一震，齊齊倒抽一口涼氣！
他們總算回過神來！這哪裡是收租？分明是要將真定府的士紳連根拔起，刨了他們的祖墳！自古皇權不下鄉，朝廷的治權到了縣一級，便要倚仗鄉紳宗族維繫。皇帝此舉，無異於對著數千年來的舊秩序，公然宣戰！這可比殺幾個勛貴、抄幾家貪官要兇險萬倍！這一下，怕是要成了全天下地主士紳的眼中釘、肉中刺！
「陛下，三思啊！」周遇吉聲音都發顫了，「此舉……此舉簡直是與天下為敵啊！」
「天下？」朱由檢冷笑一聲，目光銳利如刀，「是那些士紳的天下，還是我大明億萬百姓的天下？」
他轉過身，望向營地里圍著篝火、滿臉惶惑的流民，聲音沉了幾分：「你去問問他們，誰才是他們的天？是給他們土地、讓他們能吃飽飯的人，還是把他們敲骨吸髓、逼得他們賣兒鬻女的人？」
朱由檢的聲音陡然拔高，如同驚雷炸響在周遇吉耳邊：「朕就是要讓天下人都知道，朕這個皇帝，護的是天下九成九百姓的利益，不是那百分之一士紳地主的私利！他們若要與朕為敵，那朕，便連他們帶那個腐朽的舊世道，一併埋了！」
這番話如同一團烈火，瞬間點燃了周遇吉胸中積壓半生的豪氣。他戎馬幾十載，見慣了黎民疾苦，也看夠了士紳嘴臉，只道這世道本就如此，從未想過，竟還有另一條路可走！
「末將……明白了！」他猛地單膝跪地，聲音鏗鏘，擲地有聲，「末將誓死追隨陛下，為天下蒼生，殺出一個朗朗乾坤！」
朱由檢欣慰點頭。他知道，從這一刻起，這支拼湊起來的軍隊，才算真正有了魂。他們不再是為了混一口飯吃、為了博一份恩賞而戰，他們終於知道，自己為何而戰！
……
天還未亮透，夜色殘留在天際，三萬大軍的營地已是悄然行動起來。
士兵們喝了一碗熱氣騰騰的肉粥，這是他們這輩子都難得嘗上一次的滋味。每個人手裡都攥著一把磨得鋥亮的兵器，長槍居多，間或有腰刀和盾牌。傢伙雖算不上精良，握在手裡卻沉甸甸的，莫名叫人生出幾分底氣。
朱由檢沒搞什麼戰前演說，只讓周遇吉把他的話，一字一句傳到每個士兵耳朵里。
「今日，咱們去取……不，去拿回本就屬於你們的東西！你們從前的東家，王家、李家、張家，他們糧倉里堆著的，全是你們的血汗！陛下有令，去把糧食搬回來！搬回來，就都是你們的！誰敢攔路，就給老子捅死他！」
這番糙話，比任何慷慨激昂的檄文都管用。士兵們的眼睛瞬間紅了，攥緊了手裡的兵器，胸腔里燒起一團復仇的火。
三萬大軍分作三路，周遇吉、吳孟明，再加上周遇吉的副將，各領一萬兵馬，如三把淬了寒芒的尖刀，直撲王、李、張三家的塢堡。朱由檢則親率三千最精銳的邊軍，坐鎮中軍，專候真定府城裡的趙括前來。
……
王家塢堡。
作為真定府頭一號的大族，王家的塢堡修得如同小城池一般，高牆巍峨，箭樓聳立，裡頭還有數百名裝備齊整的鄉勇家丁。家主王善此刻正窩在暖烘烘的被窩裡，摟著新納的第十八房小妾，睡得正香，半點沒察覺，滅頂之災已經臨門。
「轟——！」
一聲巨響轟然炸開，將王善從夢裡震醒。那是塢堡的大門，被十幾根粗壯的撞木硬生生撞碎的聲音！
「怎麼回事？！」
王善一個激靈，猛地坐起身，冷汗瞬間浸透了裡衣。外頭已經傳來震天的喊殺聲，還有人臨死前的慘叫，亂成了一鍋粥。
「老爺！不好了！是官兵！官兵打進來了！」
一個管家連滾帶爬地衝進來，臉上濺著血，聲音里滿是絕望的哭腔。
「官兵？哪裡來的官兵？」王善一把揪住管家的衣領，雙目圓睜，厲聲喝問。
「不……不知道啊！漫山遍野都是人！他們見人就砍，嘴裡喊著……喊著要搶糧倉！」
「什麼？！」
王善如遭雷擊，渾身一軟，險些癱倒在地。他瞬間反應過來——是那個不知從哪裡冒出來的「野皇帝」！他竟然真的敢對王家動手！
「快！快組織人手抵抗！去真定府求援！快！快啊！」
王善聲嘶力竭地嘶吼，可一切都太晚了。他那幾百名平日裡作威作福的鄉勇家丁，在一群被仇恨點燃的佃戶組成的軍隊面前，不堪一擊。抵抗的念頭剛冒出來，就被洶湧的人潮碾得粉碎。
周遇吉一馬當先，手中長刀翻飛，如死神的鐮刀，所過之處，無人能擋。士兵們紅著眼睛，衝進那些從前連靠近都不敢的宅院，直撲那座只在夢裡見過的、堆滿了糧食的巨大糧倉。
當糧倉的大門被轟然撞開，看著裡面堆積如山的粟米，所有人都瘋了！他們歡呼著，嘶吼著，把麻袋、衣衫，但凡能裝東西的物件都拿出來，塞得滿滿當當。
王善被幾名士兵從床底下拖了出來，像條死狗似的扔到周遇吉面前。他看著自己畢生積攢的家業，半個時辰內化為烏有，看著那些曾經被他踩在腳下的泥腿子，如今用充滿仇恨的目光盯著自己，一口氣沒上來，「噗」地噴出一大口鮮血，直挺挺地倒在地上，氣絕身亡。
同樣的一幕，在李家和張家的塢堡同步上演。三路大軍勢如破竹，天剛亮時，戰鬥便已塵埃落定。真定府三大士紳勢力，盡數被連根拔起。無數的糧食、布匹、金銀，被一車車運回朱由檢的大營。這支新生的軍隊，不僅收穫了第一批實打實的戰利品，更用一場酣暢淋漓的勝利，證明了自己的力量。
當三路大軍押著成百上千的地主惡霸及其家眷，帶著如山的戰利品返回營地時，整個河灘大營瞬間沸騰了！震天的歡呼聲直衝雲霄，所有人都沉浸在劫後餘生的喜悅里，還有復仇的快意。
朱由檢站在高高的瞭望台上，看著下方狂歡的人群，臉上露出了一抹欣慰的笑容。星星之火，可以燎原。今日，他在真定府點燃了第一簇火苗。這簇火，終有一日，會燒遍整個大明！
就在這時，遠處的真定府城門，緩緩打開了。
總兵趙括領著他那五千精銳，傾巢而出，馬蹄踏起滾滾煙塵，殺氣騰騰地朝著河灘大營撲來。
他終究是坐不住了。
朱由檢望著那越來越近的兵馬，嘴角的笑意愈發冰冷。
「正主，總算來了。」
周遇吉和吳孟明聞聲俱是一愣。
他們料過皇帝會下令強攻，想過會遣兵夜襲，甚至猜過會用什麼陰詭伎倆，卻萬萬沒料到，天子金口一開，竟是這兩個字。
「陛下，這……是何用意？」周遇吉忍不住開口，語氣里滿是茫然。
「字面上的意思。」朱由檢的目光落在那份密密麻麻寫著地主豪紳姓名的名冊上，眼底寒氣漸生，「吳孟明方才說過，這真定府周遭的田地，十成里有八成攥在那三大家族手裡。跟著朕的這些流民，從前都是這片土地上的佃戶。他們刨了一年的土，流了一年的汗，到頭來七八成的收成，都要乖乖送進地主糧倉。如今，朕來了。」
朱由檢嘴角勾起一抹冷冽的弧度，聲音裡帶著徹骨的寒意：「朕替他們，把這租子收回來！傳朕的話，從前他們要交八成租，現在跟著朕，只交三成！剩下的，全歸他們自己！不——三成也不用交！今年，租子全免！地里收上來的，一粒不少，都是他們的！」
這話一出，周遇吉和吳孟明只覺渾身一震，齊齊倒抽一口涼氣！
他們總算回過神來！這哪裡是收租？分明是要將真定府的士紳連根拔起，刨了他們的祖墳！自古皇權不下鄉，朝廷的治權到了縣一級，便要倚仗鄉紳宗族維繫。皇帝此舉，無異於對著數千年來的舊秩序，公然宣戰！這可比殺幾個勛貴、抄幾家貪官要兇險萬倍！這一下，怕是要成了全天下地主士紳的眼中釘、肉中刺！
「陛下，三思啊！」周遇吉聲音都發顫了，「此舉……此舉簡直是與天下為敵啊！」
「天下？」朱由檢冷笑一聲，目光銳利如刀，「是那些士紳的天下，還是我大明億萬百姓的天下？」
他轉過身，望向營地里圍著篝火、滿臉惶惑的流民，聲音沉了幾分：「你去問問他們，誰才是他們的天？是給他們土地、讓他們能吃飽飯的人，還是把他們敲骨吸髓、逼得他們賣兒鬻女的人？」
朱由檢的聲音陡然拔高，如同驚雷炸響在周遇吉耳邊：「朕就是要讓天下人都知道，朕這個皇帝，護的是天下九成九百姓的利益，不是那百分之一士紳地主的私利！他們若要與朕為敵，那朕，便連他們帶那個腐朽的舊世道，一併埋了！」
這番話如同一團烈火，瞬間點燃了周遇吉胸中積壓半生的豪氣。他戎馬幾十載，見慣了黎民疾苦，也看夠了士紳嘴臉，只道這世道本就如此，從未想過，竟還有另一條路可走！
「末將……明白了！」他猛地單膝跪地，聲音鏗鏘，擲地有聲，「末將誓死追隨陛下，為天下蒼生，殺出一個朗朗乾坤！」
朱由檢欣慰點頭。他知道，從這一刻起，這支拼湊起來的軍隊，才算真正有了魂。他們不再是為了混一口飯吃、為了博一份恩賞而戰，他們終於知道，自己為何而戰！
……
天還未亮透，夜色殘留在天際，三萬大軍的營地已是悄然行動起來。
士兵們喝了一碗熱氣騰騰的肉粥，這是他們這輩子都難得嘗上一次的滋味。每個人手裡都攥著一把磨得鋥亮的兵器，長槍居多，間或有腰刀和盾牌。傢伙雖算不上精良，握在手裡卻沉甸甸的，莫名叫人生出幾分底氣。
朱由檢沒搞什麼戰前演說，只讓周遇吉把他的話，一字一句傳到每個士兵耳朵里。
「今日，咱們去取……不，去拿回本就屬於你們的東西！你們從前的東家，王家、李家、張家，他們糧倉里堆著的，全是你們的血汗！陛下有令，去把糧食搬回來！搬回來，就都是你們的！誰敢攔路，就給老子捅死他！」
這番糙話，比任何慷慨激昂的檄文都管用。士兵們的眼睛瞬間紅了，攥緊了手裡的兵器，胸腔里燒起一團復仇的火。
三萬大軍分作三路，周遇吉、吳孟明，再加上周遇吉的副將，各領一萬兵馬，如三把淬了寒芒的尖刀，直撲王、李、張三家的塢堡。朱由檢則親率三千最精銳的邊軍，坐鎮中軍，專候真定府城裡的趙括前來。
……
王家塢堡。
作為真定府頭一號的大族，王家的塢堡修得如同小城池一般，高牆巍峨，箭樓聳立，裡頭還有數百名裝備齊整的鄉勇家丁。家主王善此刻正窩在暖烘烘的被窩裡，摟著新納的第十八房小妾，睡得正香，半點沒察覺，滅頂之災已經臨門。
「轟——！」
一聲巨響轟然炸開，將王善從夢裡震醒。那是塢堡的大門，被十幾根粗壯的撞木硬生生撞碎的聲音！
「怎麼回事？！」
王善一個激靈，猛地坐起身，冷汗瞬間浸透了裡衣。外頭已經傳來震天的喊殺聲，還有人臨死前的慘叫，亂成了一鍋粥。
「老爺！不好了！是官兵！官兵打進來了！」
一個管家連滾帶爬地衝進來，臉上濺著血，聲音里滿是絕望的哭腔。
「官兵？哪裡來的官兵？」王善一把揪住管家的衣領，雙目圓睜，厲聲喝問。
「不……不知道啊！漫山遍野都是人！他們見人就砍，嘴裡喊著……喊著要搶糧倉！」
「什麼？！」
王善如遭雷擊，渾身一軟，險些癱倒在地。他瞬間反應過來——是那個不知從哪裡冒出來的「野皇帝」！他竟然真的敢對王家動手！
「快！快組織人手抵抗！去真定府求援！快！快啊！」
王善聲嘶力竭地嘶吼，可一切都太晚了。他那幾百名平日裡作威作福的鄉勇家丁，在一群被仇恨點燃的佃戶組成的軍隊面前，不堪一擊。抵抗的念頭剛冒出來，就被洶湧的人潮碾得粉碎。
周遇吉一馬當先，手中長刀翻飛，如死神的鐮刀，所過之處，無人能擋。士兵們紅著眼睛，衝進那些從前連靠近都不敢的宅院，直撲那座只在夢裡見過的、堆滿了糧食的巨大糧倉。
當糧倉的大門被轟然撞開，看著裡面堆積如山的粟米，所有人都瘋了！他們歡呼著，嘶吼著，把麻袋、衣衫，但凡能裝東西的物件都拿出來，塞得滿滿當當。
王善被幾名士兵從床底下拖了出來，像條死狗似的扔到周遇吉面前。他看著自己畢生積攢的家業，半個時辰內化為烏有，看著那些曾經被他踩在腳下的泥腿子，如今用充滿仇恨的目光盯著自己，一口氣沒上來，「噗」地噴出一大口鮮血，直挺挺地倒在地上，氣絕身亡。
同樣的一幕，在李家和張家的塢堡同步上演。三路大軍勢如破竹，天剛亮時，戰鬥便已塵埃落定。真定府三大士紳勢力，盡數被連根拔起。無數的糧食、布匹、金銀，被一車車運回朱由檢的大營。這支新生的軍隊，不僅收穫了第一批實打實的戰利品，更用一場酣暢淋漓的勝利，證明了自己的力量。
當三路大軍押著成百上千的地主惡霸及其家眷，帶著如山的戰利品返回營地時，整個河灘大營瞬間沸騰了！震天的歡呼聲直衝雲霄，所有人都沉浸在劫後餘生的喜悅里，還有復仇的快意。
朱由檢站在高高的瞭望台上，看著下方狂歡的人群，臉上露出了一抹欣慰的笑容。星星之火，可以燎原。今日，他在真定府點燃了第一簇火苗。這簇火，終有一日，會燒遍整個大明！
就在這時，遠處的真定府城門，緩緩打開了。
總兵趙括領著他那五千精銳，傾巢而出，馬蹄踏起滾滾煙塵，殺氣騰騰地朝著河灘大營撲來。
他終究是坐不住了。
朱由檢望著那越來越近的兵馬，嘴角的笑意愈發冰冷。
「正主，總算來了。」