第49章 變化
宋永春從迷茫中回過神，望著整片被赤紅火光舔舐得透亮的黑夜。
那跳躍的火舌張牙舞爪，卷著滾滾濃煙直衝天際，將原本濃得化不開的墨色天幕，硬生生染成了一片灼人的橘紅。
火光肆虐間，連遠處的山巒都被勾勒出猙獰的輪廓，樹影在狂風中扭曲搖晃，活像一群張牙舞爪的鬼魅。
空氣里瀰漫著焦糊的草木氣息，混雜著塵土的腥氣與一絲若有若無的血腥，嗆得人喉嚨發緊，每一次呼吸都帶著火燒火燎的灼痛感，仿佛連肺腑都要被這滾燙的空氣燙穿。
他緊了緊攥得發白的拳頭，指節因為用力而泛出青白色，骨節凸起的地方幾乎要嵌進皮肉里，牙關咬得咯吱作響，腮幫子鼓脹著，透出一股壓抑到極致的焦灼。
宋永春深吸一口帶著煙火味的冷冽夜風，那股涼意順著喉嚨灌入胸腔，卻壓不住翻湧的不安，他喉結滾動了兩下，轉身便朝著自家的方向狂奔而去。
如今之前的種種精密打算，在這場突如其來的漫天火光里，已然成了鏡花水月，半點也沒法實施下去。
什麼家族秘辛的探查，什麼應對外敵的部署，在這滅頂之災般的紛亂面前，都顯得蒼白又可笑。
當務之急，是該回家裡一趟，看看大父宋宗禮和趙河眠，會不會也在這紛亂之中，先行折返家中。
他的身影在空曠的村道上迅速閃動，腳下的青石板被火光映出明暗交錯的斑駁光影，像是被打碎的琉璃，踩上去硌得腳底生疼。
急促的腳步聲「噠噠噠」地在寂靜的夜裡敲出雜亂的鼓點，驚起了路邊草垛里幾隻受驚的麻雀，它們撲棱著翅膀，發出幾聲悽厲的哀鳴，轉眼便消失在被火光染紅的夜色里。
而高天上，那道身著玄衣的身影——郭封晉，正負手而立，如一尊冰冷的雕像懸浮在半空中，與這人間的煙火格格不入。
玄色長袍被夜風獵獵吹動，衣袂翻飛間，露出腰間嵌著墨玉的玉帶，那墨玉在火光下泛著幽幽的光，透著一股說不出的陰冷。
他面容冷峻，劍眉斜飛入鬢，眉峰凌厲如刀削，一雙深邃的眼眸宛若寒潭，沉沉地鎖著下方的一切。那目光如鷹隼般銳利，卻又帶著幾分漠然，俯視著宋家幾人的一舉一動，眸中瞧不出半分情緒，仿佛這場人間紛亂，這滿地的狼藉與哭喊，於他而言不過是一場無關緊要的戲碼。
偶有風吹過，拂動他額前的髮絲，卻連一絲波瀾都沒在他臉上激起。
宋永春一路狂奔，沿途的景象讓他心頭沉甸甸的，像是壓了一塊千斤巨石，每跑一步，都覺得胸口發悶。
往日裡安寧祥和的村落，此刻早已亂作一團，不復往日的模樣。
幾戶人家的院牆因為剛剛飛鳥陣的掠過，被燒得焦黑一片，牆皮大塊大塊地剝落，露出裡面斑駁的黃土。
坍塌的木樑還在滋滋地冒著青煙，火星四濺，散落的農具和破碎的瓦罐遍地都是，一隻摔碎的陶碗在火光下反射出冰冷的光，碗裡殘留的米粥早已凝固發黑。
受驚的村民們慌不擇路地四處奔逃，老人的咳嗽聲、孩童的哭喊聲、婦人的驚惶低語聲交織在一起，匯成了一片絕望的嘈雜。
有人抱著包袱跌跌撞撞地跑，有人蹲在自家被燒塌的屋前嚎啕大哭，還有人茫然地站在路邊，看著漫天火光，眼神空洞得嚇人。
更有些村民在半路看到他，像是抓住了救命稻草一般，跌跌撞撞地衝上來，枯瘦的手死死拉住他的衣袖，那力道大得幾乎要將他的衣料扯破。
他們渾濁的眼睛裡滿是惶恐與希冀，眼角的皺紋里還掛著未乾的淚痕。
「永春！永春啊！這到底是咋了？天上那仙人...可是殺我們來了？」
一個頭髮花白的老漢，拄著拐杖，聲音沙啞得厲害，每說一個字都帶著顫音，枯樹皮般的手緊緊攥著宋永春的胳膊，生怕他跑了似的。
「少家主，你快給我們句實話吧！我們該往哪兒躲啊？這火...這火怎的燒得這麼快！都要到我家門口了！」
一個抱著孩子的婦人擠上前來，懷裡的娃娃哭得撕心裂肺，她的臉上滿是淚痕，聲音尖利又絕望。
「宋家世代護著咱們村，你...你不能不管我們啊！永春，你是讀過書的，你也是仙人！你一定有法子的！你一定有！」
旁邊一個中年漢子跟著附和，聲音裡帶著哀求，粗糙的手掌在臉上胡亂抹著，也分不清是汗還是淚。
七嘴八舌的詢問聲裹挾著哭腔，像是無數根細針，扎得宋永春的心陣陣刺痛。
他何嘗不想告訴他們實情，可他不敢——若是讓村民們知道，是那高不可攀的修仙者找上門來，恐怕只會引發更大的恐慌，到時候局面會徹底失控。
他只能強壓下心頭的顫抖，臉上擠出一絲故作鎮定的神色，抬手拍了拍拉住他的村民的手背，指尖觸到那粗糙的皮膚，滿是歲月的溝壑。
他的聲音儘量放得沉穩，帶著一股讓人安心的力量：「各位叔伯嬸子，大家別慌，沒什麼大事，只是宋家的一些仇家上門尋釁，他們人不多，宋家會解決好的，絕不會連累到大家。」
他頓了頓，目光掃過眾人驚慌失措的臉龐，又加重了語氣，眼神裡帶著不容置疑的堅定：「現在大家聽我的，趕緊回到自己屋裡，把門窗都鎖好，再用濕棉被把門縫堵上，無論外面發生什麼動靜，都別出來，等天亮了就好了。」
村民們看著他沉穩的模樣，懸著的心稍稍放下了些。他們知道宋永春素來穩重，從不說空話，既然他都這麼說了，想來是真的有辦法。
眾人紛紛點頭，臉上的恐懼褪去了幾分，嘴裡不住地念叨著
「謝謝少家主」「宋家大恩大德」之類的話。
在宋永春的勸說下，他們扶老攜幼地挨個回到了自己的屋裡，緊閉門窗，躲藏了起來。
目送著最後一個村民消失在門後，宋永春才鬆了口氣，後背的衣衫早已被冷汗浸透，緊緊地貼在身上，黏膩得難受。
額頭上的冷汗順著臉頰滑落，滴進衣領里，帶來一陣冰涼的觸感，激得他打了個寒顫。
他不敢耽擱，抬手抹了把臉上的汗和煙塵，抬腳繼續朝著宋家大院的方向狂奔，腳步聲在空蕩的村道上格外清晰，像是在敲打著每個人的心跳。
而後沒多久，那座熟悉的朱漆大門便出現在了視野里。
宋家大院的門楣上，掛著一塊檀木牌匾，上面的「宋府」二字是前朝大儒親手題寫的楷書，筆力遒勁，可惜此刻在火光的映照下，顯得有些模糊，邊緣被煙火熏得發黑，連牌匾上雕刻的雲紋都看不真切。
兩扇厚重的朱漆大門緊緊關閉著，門上的銅環早已褪去了往日的光澤，鏽跡斑斑，輕輕一碰，便會落下細碎的銅鏽。
宋永春幾步衝到門前，一把推開了緊閉著的大門，「吱呀」一聲刺耳的聲響，在夜裡格外突兀，驚得院角的幾隻老鴉撲棱著翅膀，發出幾聲嘶啞的叫聲。
院中，下人們正驚慌失措地躲藏在各個角落。
有的縮在廊柱後面，抱著腦袋瑟瑟發抖，肩膀抖得如同篩糠...有的躲在柴房的門後，只敢露出一雙眼睛，警惕地望著院外的火光，瞳孔里映著跳動的火苗...
還有的丫鬟婆子，嚇得臉色慘白，嘴唇哆嗦著，連哭都不敢大聲，只能捂著嘴，任由眼淚無聲地滑落。
廊下掛著的燈籠被燒破了一角，殘破的燈籠紙在風中晃悠，燭光忽明忽暗，將眾人的影子拉得老長，更添了幾分詭異。
聽到推門聲，所有人都被嚇得渾身一顫，下意識地縮緊了身子，連呼吸都放輕了，生怕引來什麼可怕的東西。
只有幾個膽大的小廝，壯著膽子歪著腦袋偷偷看去，待看清來人的面容時，眼中先是閃過一絲迷茫，隨即迸發出濃烈的欣喜，像是在黑暗中看到了曙光，忍不住興奮地驚呼出聲，聲音裡帶著濃重的哭腔：
「少...少家主！是少家主回來了！」
這聲音如同一塊巨石投入平靜的溪水，濺起層層漣漪。原本躲在暗處的下人們，像是找到了主心骨一般，紛紛從角落裡走了出來。
他們衣衫凌亂，頭髮散亂地黏在臉上，沾滿了煙塵，臉上還帶著未乾的淚痕，看著眼前風塵僕僕的宋永春，眼中終於閃過了一絲劫後餘生的希望。
幾個年紀小的丫鬟，再也忍不住，捂著臉低低地啜泣起來，肩膀一抽一抽的，卻不敢發出太大的聲音。
而在前院東側的一間屋子中，那扇虛掩著的木門，也伴隨著那聲驚呼而緩緩被推開。
宋永春循著動靜望去，只見一道單薄的身影從門內走了出來，身形瘦削，穿著一身半舊的青色短打，褲腳卷著，沾滿了泥土，不是趙河眠又是誰？
可看著那道孤零零的身影，看著那門口再無旁人出現，宋永春的呼吸驟然一滯，像是被一隻無形的大手扼住了喉嚨，胸口悶得發慌，連氣都喘不上來。
一股眩暈感猛地衝上頭頂，讓他眼前陣陣發黑，金星亂冒，他急忙穩住身形，扶住旁邊的廊柱，踉蹌著快步走了過去，聲音裡帶著抑制不住的顫抖，連嘴唇都在微微哆嗦，幾乎不成調：
「河...河眠！你怎麼在這兒？我大父呢？大父他在哪裡？」
他心中的擔憂瞬間攀升到了極點，心臟像是被一隻手緊緊攥住，疼得他幾乎喘不過氣來。
明明分開的時候，趙河眠是跟大父宋宗禮一同離開的，說好的要去村口查看情況，一同應對突發狀況，為何現在...只剩下了他一人！
不好的預感如同潮水般在他的心頭來回亂竄，冰冷刺骨，讓他渾身發冷。
他既驚又怒，一雙眼睛死死地盯著趙河眠的眼睛，眸子裡翻湧著濃烈的恐慌與急切，仿佛要從對方的眼神里，找到一絲關於宋宗禮的蹤跡。
他的手更是不自覺地攥緊了，指節泛白，連指甲都嵌進了掌心。
趙河眠不過十二三歲的年紀，臉上還帶著未脫的稚氣，下巴上的絨毛都沒褪乾淨。
他此刻面色蒼白得像一張紙，嘴唇乾裂，起了好幾道血口子，額頭上布滿了細密的冷汗，順著鬢角滑落，打濕了衣領，顯然也是受了不小的驚嚇。
但他看到宋永春這般模樣，瞬間便明白了對方的心思，趕忙上前兩步，擺著手，急切地開口解釋道，聲音裡帶著一絲不易察覺的慌亂，還有些結巴：
「永春哥，你別急，你聽我說。家主他...他說要去處理點事情，讓我先回來守著院子，別讓下人亂跑。我猜...我猜或許是去村東頭，讓那邊的村民們躲藏好？畢竟那邊燒得最狠，火光最大，村民們若是還不知道情況...」
他越說聲音越小，連自己都有些底氣不足，眼神不自覺地飄向了院外的火光，帶著一絲擔憂，手指無意識地摳著衣角，把那本就破舊的衣料摳得更皺了。
宋永春聽罷此話，懸著的心稍稍放下了一些，緊繃的脊背也微微鬆弛了些許。
是啊，大父素來心細如髮，最是體恤村民，定然是放心不下村東頭的村民，才會親自去叮囑，畢竟那邊離火場最近，危險也最大。
可轉念一想，又聽趙河眠說宋宗禮要去做些事情，他的心又瞬間提了起來，揪成了一團，怎麼也放不下。
他定了定神，目光緊緊盯著趙河眠，眼神銳利，再次追問，語氣急促，帶著一絲不容置疑的急切：「你...你是什麼時候回來的？大父他，又是何時與你分開的？」
趙河眠低下頭，默默地思索了片刻，手指無意識地摳著衣角，指甲縫裡塞滿了泥土，他仔細回憶著，眉頭緊緊皺起，聲音低低的：
「我...我回到院子裡，應當有快半個時辰了。家主他是在村口與我分開的，他說讓我先回，守好家，他去村東頭轉一圈，安撫一下村民，很快就回來...」
半個時辰？
宋永春的瞳孔驟然一縮，像是被一盆冰水從頭頂澆下，渾身的血液仿佛都在這一刻凝固了，一股寒意順著腳底直衝頭頂，讓他忍不住打了個寒顫，牙齒都開始打顫。
幹什麼事情能用半個時辰？尤其是眼下這個危急的情景，分秒必爭，每一刻都可能有危險發生。
就算是讓村民躲藏起來，也不過是站在村口喊幾嗓子，挨家挨戶地敲門提醒一下，最多半刻鐘也就足夠了，可這都快半個時辰了，大父還沒回來！
難道是...出了什麼意外？
這個念頭一出，便像是瘋長的野草般，在他的心頭蔓延開來，讓他心慌意亂，連呼吸都變得困難。
他不敢再想下去，越想越是心驚。
宋永春咬了咬牙，牙關緊咬，臉頰的肌肉都在微微抽搐，嘴角溢出一絲血腥味。
他轉過身，看著趙河眠和周圍那些怯生生的下人，目光掃過眾人蒼白的面容，看著他們眼中的恐懼與依賴，聲音帶著不容置疑的堅定，擲地有聲：
「你們...都找個隱蔽的地方先躲起來，柴房也好，地窖也罷，把門關緊，無論聽到什麼動靜，都不許出來，也不許吭聲。我出去一趟，去找大父！」
說罷，他便不再多言，扭頭就朝著自家院子的大門處快步走去，腳步急促，帶著一股決絕的意味，仿佛身後有洪水猛獸在追趕。
趙河眠聽後，臉色瞬間變得煞白，連退了兩步，眼中滿是驚慌，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻又不知道該說些什麼。
他不過是個半大的孩子，此刻心中不害怕是假的，長這麼大，他從未見過這般可怕的景象。
可看著宋永春孤身離去的背影，想到那位素來慈祥的家主，想到宋永春獨自一人的危險，他心中的猶豫只持續了一瞬。
趙河眠猛地一咬牙齒，嘴唇被咬出了一道深深的紅痕，血腥味在口腔里瀰漫開來。
他深吸一口氣，快步跟上了宋永春，伸出手輕輕拽了拽他的衣袖，湊到他的耳邊，聲音不大，卻帶著一股少年人的倔強與堅定，眼神里滿是決絕：
「永春哥！我和你一起去！多一個人，多一份照應！你一個人太危險了！」
宋永春腳步一頓，微微側過頭，撇目看了他一眼。
火光映照在趙河眠的臉上，映出他那雙亮晶晶的眼睛，裡面滿是堅定，沒有絲毫退縮，臉頰上還沾著一塊黑灰，卻顯得格外耀眼。
宋永春心中微動，一股暖流悄然划過，沖淡了些許寒意。
他沉默地點了點頭，不再多言，伸手推開了那扇沉重的朱漆大門。
可下一瞬間，他就徹底呆住了，腳步像是被釘在了原地，瞳孔猛地放大，眼中滿是難以置信，連呼吸都忘了。
只見大門外的空地上，一道熟悉的身影正持著一把如同被鮮血浸泡過的刀，那刀刃上的血珠順著鋒利的邊緣緩緩滑落，「滴答」一聲砸在青石板上，暈開一小片暗紅的痕跡。
那身影也正緩緩地朝著這邊走來，每一步都走得沉穩，卻又帶著一絲不易察覺的踉蹌。
那人鬚髮凌亂，頭髮黏在滿是煙塵和血跡的臉上，原本整潔的藏青色長袍被劃破了數道口子，露出裡面同樣沾著血污的中衣，衣擺處更是破爛不堪，沾滿了烏黑的煙塵和暗紅的血跡。
他的臉上還帶著一道淺淺的血痕，從眉骨一直延伸到下頜，滲著血絲，顯得有些狼狽。
可那雙眼睛，依舊銳利如鷹，透著一股不屈的堅韌，仿佛曆經了千難萬險，卻依舊不曾有半分退縮。
不是宋宗禮，又是誰？
宋永春心中的那塊千斤巨石，轟然落地，壓得他幾乎喘不過氣的恐慌瞬間消散，取而代之的是一股難以言喻的激動與酸澀。
他強壓著心中翻湧的情緒，喉嚨微微發緊，眼眶有些發熱，快步上前，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，低聲喚道：
「大父！」
那跳躍的火舌張牙舞爪，卷著滾滾濃煙直衝天際，將原本濃得化不開的墨色天幕，硬生生染成了一片灼人的橘紅。
火光肆虐間，連遠處的山巒都被勾勒出猙獰的輪廓，樹影在狂風中扭曲搖晃，活像一群張牙舞爪的鬼魅。
空氣里瀰漫著焦糊的草木氣息，混雜著塵土的腥氣與一絲若有若無的血腥，嗆得人喉嚨發緊，每一次呼吸都帶著火燒火燎的灼痛感，仿佛連肺腑都要被這滾燙的空氣燙穿。
他緊了緊攥得發白的拳頭，指節因為用力而泛出青白色，骨節凸起的地方幾乎要嵌進皮肉里，牙關咬得咯吱作響，腮幫子鼓脹著，透出一股壓抑到極致的焦灼。
宋永春深吸一口帶著煙火味的冷冽夜風，那股涼意順著喉嚨灌入胸腔，卻壓不住翻湧的不安，他喉結滾動了兩下，轉身便朝著自家的方向狂奔而去。
如今之前的種種精密打算，在這場突如其來的漫天火光里，已然成了鏡花水月，半點也沒法實施下去。
什麼家族秘辛的探查，什麼應對外敵的部署，在這滅頂之災般的紛亂面前，都顯得蒼白又可笑。
當務之急，是該回家裡一趟，看看大父宋宗禮和趙河眠，會不會也在這紛亂之中，先行折返家中。
他的身影在空曠的村道上迅速閃動，腳下的青石板被火光映出明暗交錯的斑駁光影，像是被打碎的琉璃，踩上去硌得腳底生疼。
急促的腳步聲「噠噠噠」地在寂靜的夜裡敲出雜亂的鼓點，驚起了路邊草垛里幾隻受驚的麻雀，它們撲棱著翅膀，發出幾聲悽厲的哀鳴，轉眼便消失在被火光染紅的夜色里。
而高天上，那道身著玄衣的身影——郭封晉，正負手而立，如一尊冰冷的雕像懸浮在半空中，與這人間的煙火格格不入。
玄色長袍被夜風獵獵吹動，衣袂翻飛間，露出腰間嵌著墨玉的玉帶，那墨玉在火光下泛著幽幽的光，透著一股說不出的陰冷。
他面容冷峻，劍眉斜飛入鬢，眉峰凌厲如刀削，一雙深邃的眼眸宛若寒潭，沉沉地鎖著下方的一切。那目光如鷹隼般銳利，卻又帶著幾分漠然，俯視著宋家幾人的一舉一動，眸中瞧不出半分情緒，仿佛這場人間紛亂，這滿地的狼藉與哭喊，於他而言不過是一場無關緊要的戲碼。
偶有風吹過，拂動他額前的髮絲，卻連一絲波瀾都沒在他臉上激起。
宋永春一路狂奔，沿途的景象讓他心頭沉甸甸的，像是壓了一塊千斤巨石，每跑一步，都覺得胸口發悶。
往日裡安寧祥和的村落，此刻早已亂作一團，不復往日的模樣。
幾戶人家的院牆因為剛剛飛鳥陣的掠過，被燒得焦黑一片，牆皮大塊大塊地剝落，露出裡面斑駁的黃土。
坍塌的木樑還在滋滋地冒著青煙，火星四濺，散落的農具和破碎的瓦罐遍地都是，一隻摔碎的陶碗在火光下反射出冰冷的光，碗裡殘留的米粥早已凝固發黑。
受驚的村民們慌不擇路地四處奔逃，老人的咳嗽聲、孩童的哭喊聲、婦人的驚惶低語聲交織在一起，匯成了一片絕望的嘈雜。
有人抱著包袱跌跌撞撞地跑，有人蹲在自家被燒塌的屋前嚎啕大哭，還有人茫然地站在路邊，看著漫天火光，眼神空洞得嚇人。
更有些村民在半路看到他，像是抓住了救命稻草一般，跌跌撞撞地衝上來，枯瘦的手死死拉住他的衣袖，那力道大得幾乎要將他的衣料扯破。
他們渾濁的眼睛裡滿是惶恐與希冀，眼角的皺紋里還掛著未乾的淚痕。
「永春！永春啊！這到底是咋了？天上那仙人...可是殺我們來了？」
一個頭髮花白的老漢，拄著拐杖，聲音沙啞得厲害，每說一個字都帶著顫音，枯樹皮般的手緊緊攥著宋永春的胳膊，生怕他跑了似的。
「少家主，你快給我們句實話吧！我們該往哪兒躲啊？這火...這火怎的燒得這麼快！都要到我家門口了！」
一個抱著孩子的婦人擠上前來，懷裡的娃娃哭得撕心裂肺，她的臉上滿是淚痕，聲音尖利又絕望。
「宋家世代護著咱們村，你...你不能不管我們啊！永春，你是讀過書的，你也是仙人！你一定有法子的！你一定有！」
旁邊一個中年漢子跟著附和，聲音裡帶著哀求，粗糙的手掌在臉上胡亂抹著，也分不清是汗還是淚。
七嘴八舌的詢問聲裹挾著哭腔，像是無數根細針，扎得宋永春的心陣陣刺痛。
他何嘗不想告訴他們實情，可他不敢——若是讓村民們知道，是那高不可攀的修仙者找上門來，恐怕只會引發更大的恐慌，到時候局面會徹底失控。
他只能強壓下心頭的顫抖，臉上擠出一絲故作鎮定的神色，抬手拍了拍拉住他的村民的手背，指尖觸到那粗糙的皮膚，滿是歲月的溝壑。
他的聲音儘量放得沉穩，帶著一股讓人安心的力量：「各位叔伯嬸子，大家別慌，沒什麼大事，只是宋家的一些仇家上門尋釁，他們人不多，宋家會解決好的，絕不會連累到大家。」
他頓了頓，目光掃過眾人驚慌失措的臉龐，又加重了語氣，眼神裡帶著不容置疑的堅定：「現在大家聽我的，趕緊回到自己屋裡，把門窗都鎖好，再用濕棉被把門縫堵上，無論外面發生什麼動靜，都別出來，等天亮了就好了。」
村民們看著他沉穩的模樣，懸著的心稍稍放下了些。他們知道宋永春素來穩重，從不說空話，既然他都這麼說了，想來是真的有辦法。
眾人紛紛點頭，臉上的恐懼褪去了幾分，嘴裡不住地念叨著
「謝謝少家主」「宋家大恩大德」之類的話。
在宋永春的勸說下，他們扶老攜幼地挨個回到了自己的屋裡，緊閉門窗，躲藏了起來。
目送著最後一個村民消失在門後，宋永春才鬆了口氣，後背的衣衫早已被冷汗浸透，緊緊地貼在身上，黏膩得難受。
額頭上的冷汗順著臉頰滑落，滴進衣領里，帶來一陣冰涼的觸感，激得他打了個寒顫。
他不敢耽擱，抬手抹了把臉上的汗和煙塵，抬腳繼續朝著宋家大院的方向狂奔，腳步聲在空蕩的村道上格外清晰，像是在敲打著每個人的心跳。
而後沒多久，那座熟悉的朱漆大門便出現在了視野里。
宋家大院的門楣上，掛著一塊檀木牌匾，上面的「宋府」二字是前朝大儒親手題寫的楷書，筆力遒勁，可惜此刻在火光的映照下，顯得有些模糊，邊緣被煙火熏得發黑，連牌匾上雕刻的雲紋都看不真切。
兩扇厚重的朱漆大門緊緊關閉著，門上的銅環早已褪去了往日的光澤，鏽跡斑斑，輕輕一碰，便會落下細碎的銅鏽。
宋永春幾步衝到門前，一把推開了緊閉著的大門，「吱呀」一聲刺耳的聲響，在夜裡格外突兀，驚得院角的幾隻老鴉撲棱著翅膀，發出幾聲嘶啞的叫聲。
院中，下人們正驚慌失措地躲藏在各個角落。
有的縮在廊柱後面，抱著腦袋瑟瑟發抖，肩膀抖得如同篩糠...有的躲在柴房的門後，只敢露出一雙眼睛，警惕地望著院外的火光，瞳孔里映著跳動的火苗...
還有的丫鬟婆子，嚇得臉色慘白，嘴唇哆嗦著，連哭都不敢大聲，只能捂著嘴，任由眼淚無聲地滑落。
廊下掛著的燈籠被燒破了一角，殘破的燈籠紙在風中晃悠，燭光忽明忽暗，將眾人的影子拉得老長，更添了幾分詭異。
聽到推門聲，所有人都被嚇得渾身一顫，下意識地縮緊了身子，連呼吸都放輕了，生怕引來什麼可怕的東西。
只有幾個膽大的小廝，壯著膽子歪著腦袋偷偷看去，待看清來人的面容時，眼中先是閃過一絲迷茫，隨即迸發出濃烈的欣喜，像是在黑暗中看到了曙光，忍不住興奮地驚呼出聲，聲音裡帶著濃重的哭腔：
「少...少家主！是少家主回來了！」
這聲音如同一塊巨石投入平靜的溪水，濺起層層漣漪。原本躲在暗處的下人們，像是找到了主心骨一般，紛紛從角落裡走了出來。
他們衣衫凌亂，頭髮散亂地黏在臉上，沾滿了煙塵，臉上還帶著未乾的淚痕，看著眼前風塵僕僕的宋永春，眼中終於閃過了一絲劫後餘生的希望。
幾個年紀小的丫鬟，再也忍不住，捂著臉低低地啜泣起來，肩膀一抽一抽的，卻不敢發出太大的聲音。
而在前院東側的一間屋子中，那扇虛掩著的木門，也伴隨著那聲驚呼而緩緩被推開。
宋永春循著動靜望去，只見一道單薄的身影從門內走了出來，身形瘦削，穿著一身半舊的青色短打，褲腳卷著，沾滿了泥土，不是趙河眠又是誰？
可看著那道孤零零的身影，看著那門口再無旁人出現，宋永春的呼吸驟然一滯，像是被一隻無形的大手扼住了喉嚨，胸口悶得發慌，連氣都喘不上來。
一股眩暈感猛地衝上頭頂，讓他眼前陣陣發黑，金星亂冒，他急忙穩住身形，扶住旁邊的廊柱，踉蹌著快步走了過去，聲音裡帶著抑制不住的顫抖，連嘴唇都在微微哆嗦，幾乎不成調：
「河...河眠！你怎麼在這兒？我大父呢？大父他在哪裡？」
他心中的擔憂瞬間攀升到了極點，心臟像是被一隻手緊緊攥住，疼得他幾乎喘不過氣來。
明明分開的時候，趙河眠是跟大父宋宗禮一同離開的，說好的要去村口查看情況，一同應對突發狀況，為何現在...只剩下了他一人！
不好的預感如同潮水般在他的心頭來回亂竄，冰冷刺骨，讓他渾身發冷。
他既驚又怒，一雙眼睛死死地盯著趙河眠的眼睛，眸子裡翻湧著濃烈的恐慌與急切，仿佛要從對方的眼神里，找到一絲關於宋宗禮的蹤跡。
他的手更是不自覺地攥緊了，指節泛白，連指甲都嵌進了掌心。
趙河眠不過十二三歲的年紀，臉上還帶著未脫的稚氣，下巴上的絨毛都沒褪乾淨。
他此刻面色蒼白得像一張紙，嘴唇乾裂，起了好幾道血口子，額頭上布滿了細密的冷汗，順著鬢角滑落，打濕了衣領，顯然也是受了不小的驚嚇。
但他看到宋永春這般模樣，瞬間便明白了對方的心思，趕忙上前兩步，擺著手，急切地開口解釋道，聲音裡帶著一絲不易察覺的慌亂，還有些結巴：
「永春哥，你別急，你聽我說。家主他...他說要去處理點事情，讓我先回來守著院子，別讓下人亂跑。我猜...我猜或許是去村東頭，讓那邊的村民們躲藏好？畢竟那邊燒得最狠，火光最大，村民們若是還不知道情況...」
他越說聲音越小，連自己都有些底氣不足，眼神不自覺地飄向了院外的火光，帶著一絲擔憂，手指無意識地摳著衣角，把那本就破舊的衣料摳得更皺了。
宋永春聽罷此話，懸著的心稍稍放下了一些，緊繃的脊背也微微鬆弛了些許。
是啊，大父素來心細如髮，最是體恤村民，定然是放心不下村東頭的村民，才會親自去叮囑，畢竟那邊離火場最近，危險也最大。
可轉念一想，又聽趙河眠說宋宗禮要去做些事情，他的心又瞬間提了起來，揪成了一團，怎麼也放不下。
他定了定神，目光緊緊盯著趙河眠，眼神銳利，再次追問，語氣急促，帶著一絲不容置疑的急切：「你...你是什麼時候回來的？大父他，又是何時與你分開的？」
趙河眠低下頭，默默地思索了片刻，手指無意識地摳著衣角，指甲縫裡塞滿了泥土，他仔細回憶著，眉頭緊緊皺起，聲音低低的：
「我...我回到院子裡，應當有快半個時辰了。家主他是在村口與我分開的，他說讓我先回，守好家，他去村東頭轉一圈，安撫一下村民，很快就回來...」
半個時辰？
宋永春的瞳孔驟然一縮，像是被一盆冰水從頭頂澆下，渾身的血液仿佛都在這一刻凝固了，一股寒意順著腳底直衝頭頂，讓他忍不住打了個寒顫，牙齒都開始打顫。
幹什麼事情能用半個時辰？尤其是眼下這個危急的情景，分秒必爭，每一刻都可能有危險發生。
就算是讓村民躲藏起來，也不過是站在村口喊幾嗓子，挨家挨戶地敲門提醒一下，最多半刻鐘也就足夠了，可這都快半個時辰了，大父還沒回來！
難道是...出了什麼意外？
這個念頭一出，便像是瘋長的野草般，在他的心頭蔓延開來，讓他心慌意亂，連呼吸都變得困難。
他不敢再想下去，越想越是心驚。
宋永春咬了咬牙，牙關緊咬，臉頰的肌肉都在微微抽搐，嘴角溢出一絲血腥味。
他轉過身，看著趙河眠和周圍那些怯生生的下人，目光掃過眾人蒼白的面容，看著他們眼中的恐懼與依賴，聲音帶著不容置疑的堅定，擲地有聲：
「你們...都找個隱蔽的地方先躲起來，柴房也好，地窖也罷，把門關緊，無論聽到什麼動靜，都不許出來，也不許吭聲。我出去一趟，去找大父！」
說罷，他便不再多言，扭頭就朝著自家院子的大門處快步走去，腳步急促，帶著一股決絕的意味，仿佛身後有洪水猛獸在追趕。
趙河眠聽後，臉色瞬間變得煞白，連退了兩步，眼中滿是驚慌，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻又不知道該說些什麼。
他不過是個半大的孩子，此刻心中不害怕是假的，長這麼大，他從未見過這般可怕的景象。
可看著宋永春孤身離去的背影，想到那位素來慈祥的家主，想到宋永春獨自一人的危險，他心中的猶豫只持續了一瞬。
趙河眠猛地一咬牙齒，嘴唇被咬出了一道深深的紅痕，血腥味在口腔里瀰漫開來。
他深吸一口氣，快步跟上了宋永春，伸出手輕輕拽了拽他的衣袖，湊到他的耳邊，聲音不大，卻帶著一股少年人的倔強與堅定，眼神里滿是決絕：
「永春哥！我和你一起去！多一個人，多一份照應！你一個人太危險了！」
宋永春腳步一頓，微微側過頭，撇目看了他一眼。
火光映照在趙河眠的臉上，映出他那雙亮晶晶的眼睛，裡面滿是堅定，沒有絲毫退縮，臉頰上還沾著一塊黑灰，卻顯得格外耀眼。
宋永春心中微動，一股暖流悄然划過，沖淡了些許寒意。
他沉默地點了點頭，不再多言，伸手推開了那扇沉重的朱漆大門。
可下一瞬間，他就徹底呆住了，腳步像是被釘在了原地，瞳孔猛地放大，眼中滿是難以置信，連呼吸都忘了。
只見大門外的空地上，一道熟悉的身影正持著一把如同被鮮血浸泡過的刀，那刀刃上的血珠順著鋒利的邊緣緩緩滑落，「滴答」一聲砸在青石板上，暈開一小片暗紅的痕跡。
那身影也正緩緩地朝著這邊走來，每一步都走得沉穩，卻又帶著一絲不易察覺的踉蹌。
那人鬚髮凌亂，頭髮黏在滿是煙塵和血跡的臉上，原本整潔的藏青色長袍被劃破了數道口子，露出裡面同樣沾著血污的中衣，衣擺處更是破爛不堪，沾滿了烏黑的煙塵和暗紅的血跡。
他的臉上還帶著一道淺淺的血痕，從眉骨一直延伸到下頜，滲著血絲，顯得有些狼狽。
可那雙眼睛，依舊銳利如鷹，透著一股不屈的堅韌，仿佛曆經了千難萬險，卻依舊不曾有半分退縮。
不是宋宗禮，又是誰？
宋永春心中的那塊千斤巨石，轟然落地，壓得他幾乎喘不過氣的恐慌瞬間消散，取而代之的是一股難以言喻的激動與酸澀。
他強壓著心中翻湧的情緒，喉嚨微微發緊，眼眶有些發熱，快步上前，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，低聲喚道：
「大父！」