第63章 千古魄的暗算
阿萊雅的比賽在C組。
C組的對手是吉布學院，下等十八院排名第十四，校服是棕色的，胸口繡著一個「吉」字，設計得像一個快遞公司的logo——不是像，就是。吉布學院的贊助商是吉布快遞，校服上的「吉」字和快遞車上的完全一樣，據說設計師是同一個人，收了雙份的錢，畫了一份稿。
吉布學院的選手區在競技場南側，塑料椅子，沒有遮陽棚，比平安學校的還破。他們的幾個選手坐成一排，表情不是緊張，是絕望。因為在C組等著他們的，是戰神殿附屬中學和傳靈塔附屬實驗中學——四大名校里的兩個，還有一個史萊克附屬中學在A組，但那是另一個地獄。
現在，又來了一個阿萊雅。
史萊克附屬中學的C組第一場比賽，對陣吉布學院。
阿萊雅走上擂台的時候，全場安靜了一秒。不是被她的氣場壓的——雖然她的氣場確實很強——而是因為她的衣服。她今天穿的不是校服，是一件金色的禮服，裙擺拖在地上，比她的身高還長，裙子上鑲滿了金色的鱗片，每一片鱗片都像真的魚鱗，在燈光下閃閃發亮。她的頭髮盤起來了，用一根金色的簪子固定住，簪子的頂端鑲著一顆珍珠，有鵪鶉蛋那麼大。她的脖子上戴著一條金色的項鍊，吊墜是一顆水滴形的藍寶石，藍得像深海。
全場一百二十萬人看著她，腦子裡只有一個念頭——這是來比賽的還是來走紅毯的？
阿萊雅站在擂台中央，雙手交疊放在身前，微微揚起下巴，目光掃過對面的三個吉布學院選手，像是在看三塊待宰的魚——不對，她不吃魚，她是魚。
「召喚魂靈。」裁判的聲音響起。
阿萊雅抬起一隻手，指尖輕輕一彈。
一道金色的光芒從她指尖射出，在空中炸開，像一朵煙花。煙花消散後，擂台上多了一個人——不對，不是人，是一條人魚。
她的人魚魂靈。
那條人魚比阿萊雅本人還要高，通體覆蓋著金色的鱗片，頭髮是深藍色的，像深海的顏色，眼睛是金色的，瞳孔是豎的。她的下半身是魚尾，魚尾上長滿了細密的鱗片，每一片鱗片都在燈光下反射出不同的顏色，像一條彩虹。她的上半身是人身，穿著用珍珠編織的上衣，每一顆珍珠都有指甲蓋那麼大，圓潤光滑。
人魚懸浮在擂台上空，雙手抱胸，俯視著對面的三個吉布學院選手，像一尊俯瞰眾生的神像。
「還有呢？」阿萊雅輕聲說。
人魚張開嘴，發出一聲清脆的鳴叫。不是聲音，是精神召喚。金色的聲波從人魚嘴裡擴散開來，一圈一圈，一圈一圈，掃過整個擂台。聲波所到之處，虛空中浮現出一個又一個光點。
一個。兩個。三個。四個。五個。
五個光點同時炸開，五隻魂靈從光芒中走出。一隻金色的海馬，體長三丈，渾身覆蓋著堅硬的甲殼，甲殼上刻滿了符文。一隻銀色的海豚，體長五丈，皮膚光滑如鏡，在燈光下反射出銀白色的光。一隻碧綠的海龜，龜殼上長滿了海草，海草在燈光下輕輕擺動，像在呼吸。一隻深藍的鯨魚，體型巨大，懸浮在擂台上空，像一朵烏雲。一隻粉紅的水母，觸手有上百條，每一條都在輕輕擺動，觸手上長滿了細密的刺，刺尖泛著紫色的光。
五隻魂靈。加上那條人魚，六隻。
吉布學院的三個選手站在擂台對面，看著這六隻魂靈，沉默了很久。他們召喚出了自己的魂靈——三隻，一隻灰狼，一隻棕熊，一隻白鳥，和上一場橫崗學院的那三隻長得一模一樣。不是巧合，是吉布學院和橫崗學院用的同一個供貨商，魂靈都是批發的。
裁判看了一眼雙方陣營，沉默了三秒。
「魂靈對戰，開始。」
阿萊雅連話都沒說。那條金色人魚抬起手，五指張開，五根手指上同時射出五道金色的光線，分別擊中五隻魂靈。光線沒入魂靈的體內，五隻魂靈同時亮了起來——海馬的甲殼上符文流動，海豚的皮膚上銀光閃爍，海龜的龜殼上綠意盎然，鯨魚的眼睛裡藍光涌動，水母的觸手上紫光閃爍。
五隻魂靈同時發動了攻擊。
海馬張開嘴，噴出一道高壓水柱，水柱在空中畫出一道弧線，精準地命中灰狼的鼻子。灰狼被水柱沖飛，在空中翻了三個跟頭，摔在擂台上，滑出去十幾米，撞在護罩上，癱成一團，像一塊被水泡發的抹布。
海豚躍出水面，在空中翻轉兩周，尾巴狠狠拍在棕熊的臉上。棕熊被拍暈了，在原地轉了三圈，一屁股坐在地上，兩隻前爪捂著被拍紅的臉，發出一聲委屈的嗚咽。
海龜縮進殼裡，然後猛地彈出，龜殼邊緣閃爍著綠色的光芒，像一把旋轉的飛盤，在空中畫出一道弧線，精準地撞上白鳥的翅膀。白鳥被撞得羽毛紛飛，在空中打轉，最後掉在擂台上，翅膀耷拉著，像一把折斷的雨傘。
三秒。
從比賽開始到結束，三秒。
和日月附屬中學的醉紅塵一樣的用時。
但阿萊雅是故意的。因為她明明可以讓六隻魂靈一起上，但她只用了三隻。剩下三隻——鯨魚和水母還沒動，人魚更是連手指都沒抬。她用三秒和三個魂靈完成了碾壓，像是在告訴所有人：我可以用更快的速度結束比賽，但我選擇用同樣的速度，因為我不需要證明什麼。
裁判走上擂台，看了一眼趴在地上的三隻魂靈，又看了一眼阿萊雅。
「史萊克附屬中學，勝。」
阿萊雅收回魂靈，轉身走下擂台。她的金色禮服裙擺拖在地上，划過擂台地面，留下一條細細的金色光痕。那條光痕在燈光下閃爍了幾秒，然後慢慢消散。
吉布學院的三個選手蹲在擂台上，抱著自己的魂靈。灰狼的頭靠在主人懷裡，鼻子還在滴水，像一條被水槍滋過的狗。棕熊坐在地上，兩隻前爪還在捂著臉，嘴裡發出嗚嗚的聲音，像一隻被蜜蜂蜇了鼻子的熊。白鳥的翅膀耷拉著，它的主人正在給它拔掉摔斷的羽毛，一根一根地拔，每拔一根，白鳥就哆嗦一下。
看台上，一百二十萬人的歡呼聲還在繼續。環形屏幕上開始回放剛才的比賽畫面——阿萊雅從走上擂台到轉身離開，全程不到十秒。慢鏡頭回放顯示，她在走回選手區的路上，從服務員端著的托盤上拿了一杯果汁，喝了一口，然後遞了回去。動作行雲流水，自然得像在自家客廳。
「史萊克附屬中學，真有錢。」阿哀在旁邊嘀咕了一句，手裡的辣條已經啃完了，正在舔手指，「魂靈都是批發的，六隻魂靈，每一隻都值幾十億。加起來夠我還幾輩子債。」
嚴陽沒有說話。幻朧坐在他肩膀上，看著阿萊雅消失在選手通道里的背影，瓜子殼吐了一地。
「那條人魚，不是她最強的魂靈。」幻朧說，「她最強的魂靈藏在水母肚子裡。」
嚴陽的眉頭皺了一下。
「你怎麼知道？」
「感應到的。」幻朧又摸了一顆瓜子——從阿哀的辣條袋子裡，阿哀還是沒有發現，「那條水母的氣息，和其他的不一樣。其他的魂靈都是凶獸級別，那條水母至少是神獸級別。而且它的觸手上的紫色光芒，不是毒，是空間裂縫。」
嚴陽沉默了。
「你打得過她嗎？」他問。
幻朧想了想。
「我打她不需要動手。但你打她，不行。」
「為什麼？」
「因為你太弱了。」幻朧把瓜子殼吐掉，「你就像一隻螞蟻，她是一隻貓。貓打螞蟻，不需要第二爪。螞蟻打貓，連毛都碰不到。」
嚴陽靠在椅背上，閉上了眼睛。不想聽了。
史萊克附屬中學的VIP包廂在競技場的最頂層，三百六十度全景落地窗，整個賽場盡收眼底。包廂里舖著手工地毯，地毯上繡著史萊克的怪獸徽章，怪獸的眼睛是兩顆真正的紅寶石，鑲嵌在地毯里，踩上去硌腳。沙發是真皮的，茶几是實木的，茶几上擺著水果、飲料、零食，還有一個冰桶，冰桶里插著幾瓶香檳。
千古魄坐在沙發上，翹著二郎腿，手裡拿著一份文件。文件很厚，有幾十頁，封面上印著「絕密」兩個大紅字，下面一行小字——「逐火之蛾行動情報匯總」。
冷玄月站在窗邊，手裡端著一杯咖啡，看著窗外的擂台。阿萊雅剛剛走回選手區，正在從服務員端著的托盤上拿第二杯果汁。她的金色禮服在陽光下閃閃發亮，像一個移動的金庫。
「情報確認了。」千古魄放下文件，端起茶几上的茶杯，喝了一口，「抵抗組織逐火之蛾，計劃在魂靈大賽進入最高潮的時候展開襲擊。時間大概在決賽前後，目標是整個競技場。」
冷玄月轉過身，看著她。
「多少人？」
「不知道。但根據情報，至少有三個神級強者帶隊，深淵聖君本人不會來，但他的幾個親信會來。」千古魄放下茶杯，手指在扶手上輕輕敲著，「他們的目標是破壞比賽，製造混亂，打擊星際和平公司在史萊克位面的威信。順便，救走幾個被公司通緝的抵抗組織成員。」
冷玄月沉默了片刻。
「你怎麼知道的？」
「我在抵抗組織里安插了臥底。」千古魄的語氣很平靜，平靜得像在說「我今天吃了早飯」，「臥底傳回來的消息，三天前確認的。」
冷玄月走到沙發前，坐下，拿起那份文件翻了翻。幾十頁紙，密密麻麻的情報，每一條都有時間、地點、人物、行動細節，詳細得像一份作戰計劃。
「你打算怎麼辦？」她問。
千古魄沒有直接回答。她靠在沙發背上，手指在扶手上繼續敲著，發出了有節奏的「篤篤」聲。
「我有一個計劃。」她說，「但需要你幫忙。」
「說。」
千古魄從文件袋裡掏出一張照片，放在茶几上。照片上是一個少年，穿著一件皺巴巴的校服，頭髮亂得像雞窩，嘴角還有一道幹了的泡麵湯汁。他的頭頂上方，懸浮著一個金色的、巴掌大的小人。
嚴陽。
冷玄月的眉頭皺了一下。
「你什麼意思？」
「我讓變形傀儡偽裝成嚴陽的樣子，去和抵抗組織接觸。」千古魄的語氣很平靜，平靜得像在說「我讓秘書去取個快遞」，「變形傀儡的偽裝能力，神級以下的強者分辨不出來。抵抗組織派來的人，最高也就三級神巔峰，夠用了。」
冷玄月看著她，眼神複雜。
「你想栽贓他？」
「不是栽贓。是給他一個選擇。」千古魄端起茶杯，喝了一口，「如果抵抗組織襲擊的事情暴露了，嚴陽就會被懷疑。到那時候，他除了投靠我們，還有別的出路嗎？」
冷玄月沉默了片刻。
「千古魄，你知道你這個計劃有多噁心嗎？」
「知道。」千古魄放下茶杯，表情沒有任何變化，「但有效。」
「你就不怕他知道？」
「他不會知道的。」千古魄站起來，走到窗邊，看著窗外的擂台，「就算他知道了，他也不會怎樣。他只是一個欠了五十億債務的窮學生，沒有後台，沒有資源，沒有合同。他能把我怎樣？」
冷玄月靠在沙發上，雙手抱胸，看著千古魄的背影。
「千古魄，你有沒有想過一個問題。」
「什麼？」
「你真的想讓他投靠你嗎？」冷玄月的聲音很輕，輕到像是在自言自語，「還是你只是想玩他？」
千古魄轉過身，看著她。
「有什麼區別？」
「區別在於，想讓他投靠你，你就好好跟他談。合同、資源、條件，什麼都好商量。想玩他……」冷玄月頓了一下，「你就繼續搞這些小動作。玩到最後，他要麼被你玩死，要麼跑了。你什麼都得不到。」
千古魄沉默了很久。
「我喜歡他。」她忽然說。
冷玄月愣了一下。
「什麼？」
「我喜歡他。」千古魄重複了一遍，語氣依然平靜，但眼神不一樣了，「不是那種喜歡。是……我也說不清楚。就是覺得他很有意思。明明窮得要死，骨頭卻硬得很。合同不簽，貸款不借，寧願去交界地送死，也不肯低頭。這種人，我在史萊克位面活了這麼久，沒見過幾個。」
冷玄月看著她，沒有說話。
「我想看看，他能撐到什麼時候。」千古魄轉過身，繼續看著窗外的擂台，「等他撐不住了，等他走投無路了，等他發現這個世界根本沒有他的容身之處了，他就會來找我。到那時候，我會給他一份合同，一份他拒絕不了的合同。」
冷玄月站起來，走到她身邊，也看著窗外的擂台。
「千古魄，你知道嗎？你這個人最大的毛病，就是太自信了。」
「自信不好嗎？」
「自信好。」冷玄月說，「但自負不好。你總覺得所有人都會按照你設計的方向走。但這個世界不是棋盤，人是不會按照你的劇本走的。」
千古魄沒有回答。
冷玄月看著她，忽然笑了。
「如果你真的想強行占有他，幹嘛不去辦一個合法綁架證？然後直接永久囚禁他，關在你的地下室里，每天給他送飯送水，想什麼時候玩就什麼時候玩。多省事。」
千古魄轉過頭，看著她。
「那還有什麼樂趣？」
冷玄月聳了聳肩。
「那就別抱怨他跑了。」
兩人沉默了片刻。
窗外，擂台上的比賽還在繼續。環形屏幕上的贊助商GG還在滾動。主持人的嗓子已經徹底啞了，換了一個新的主持人上來，聲音清脆得像黃鸝鳥，又開始念贊助商的名單。
「對了。」冷玄月忽然說，「你那發銀色子彈，嚴陽打偏了。他打了一個豐饒民的艦隊核心，結果把豐饒之力吸收到了自己體內。現在他的等級從八十級漲到了八十三級，還多了一個不知道是什麼東西的魂靈。」
千古魄的眉毛動了一下。
「那個金色的小人？」
「對。」
「查到了嗎？」
「查不到。」冷玄月搖了搖頭，「我的情報網，查不到那個小人的任何信息。它不在任何資料庫里，沒有任何記錄，沒有任何匹配。」
千古魄的嘴角微微翹了一下。
「有意思。」
「是挺有意思的。」冷玄月說，「但我建議你，別玩得太過火。那個小人，我懷疑不是普通的魂靈。它身上有一種我很熟悉的氣息，但我說不出來是什麼。」
千古魄看了她一眼。
「你怕了？」
「不是怕。」冷玄月轉身走回沙發前，坐下，「是謹慎。在史萊克位面活了這麼久，我學會了一件事——遇到查不到的東西，不要碰。」
千古魄沒有說話。
她站在窗邊，看著窗外的擂台，手指在玻璃上輕輕畫著圈。
嚴陽的臉浮現在玻璃上，和她自己的倒影重疊在一起。
她伸出手指，在玻璃上嚴陽的臉上點了一下。
「我會等你的。」她輕聲說。
競技場裡，B組第二場比賽開始了。
日月附屬中學對陣橫崗學院——已經打完了。醉紅塵用了一秒，比上一場還快。念紅塵和逍紅塵甚至沒有上台，醉紅塵一個人，一隻魂靈，一招，結束了比賽。
裁判走上擂台，看了一眼趴在擂台上的三隻橫崗學院的魂靈——灰狼、棕熊、白鳥，和吉布學院的那三隻一模一樣，同一個供貨商——又看了一眼醉紅塵的背影。
「日月附屬中學，勝。」他的聲音裡帶著一絲疲憊，像是已經念了太多遍，念到麻木了。
B組第三場比賽：平安學校對陣翠園學院。
白宇站在選手區前面，雙手背在身後，表情平靜得像一潭死水。他轉過頭，看了一眼古月。
「古月，你上。」
古月站起來，整了整校服，走向選手通道。
白宇又叫住了兩個人：「冷天鳳，千古絕唱。你們兩個，跟她一起。」
嚴陽愣了一下。
冷天鳳。千古絕唱。
年級第二和年級第三。不是他所在的模範班的學生，是另一個示範班——平安學校的精英班，專門招收有合同、有背景、有資源的「三有」學生。嚴陽所在的模範班是成績好但沒錢的學生，精英班是有錢但成績不一定好的學生。年級第二和年級第三都在精英班，因為他們的錢足夠多，多到可以彌補成績上的微小差距。
冷天鳳從精英班的選手區走出來，身材高挑，一頭銀白色的長髮披散在肩上，發尾微微捲曲。她的校服和古月的不一樣——古月的是普通校服，她的是定製款，領口鑲著銀色的絲線，袖口繡著冷家的族徽，一朵冰晶凝結的鳳尾花。
千古絕唱跟在她身後，比她矮半個頭，身材嬌小，一頭黑色的長髮紮成雙馬尾，馬尾上繫著金色的絲帶。她的校服也是定製款，領口鑲著金色的絲線，袖口繡著千古家的族徽，一把交叉的金色長劍。
嚴陽看著她們，忽然想起了一件事。
在龍王傳說原著里，傳靈塔的核心就是被千古家族和冷家控制的。千古東風是傳靈塔塔主，冷遙茱是傳靈塔副塔主。兩大家族聯手掌控了整個傳靈塔體系，從魂靈研究到魂環交易，從傳靈塔分部到魂師認證，無一不在他們的掌控之中。
時間線發生了劇烈變化，星際和平公司來了，史萊克位面變了，魂師體系也變了。但千古家族和冷家依然是世家豪門。冷天鳳是冷家的人，千古絕唱是千古家的人。他們的資源、背景、人脈，是嚴陽這種流水線上生產出來的合成嬰兒一輩子都碰不到的。
「古月，冷天鳳，千古絕唱，對陣，翠園學院，竹青，螳小玉，貓小喵！」主持人的聲音響徹全場，「第一局，三對三魂靈對戰，現在開始！請雙方選手召喚魂靈！」
翠園學院的三個選手先上了擂台。竹青的碧玉巨蟒，螳小玉的金色螳螂，貓小喵的翡翠靈貓。三隻魂靈在擂台上擺開陣勢，氣勢洶洶，碧玉巨蟒盤成一團，蛇信子一吐一縮，金色螳螂的鐮刀在陽光下閃閃發亮，翡翠靈貓蹲在貓小喵腳邊，尾巴豎得筆直，眼睛是兩團綠色的光。
古月走上擂台。冷天鳳和千古絕唱跟在她身後。
古月抬起手，指尖輕輕一彈。
七個光點從她指尖射出，在空中炸開，化作七道光柱，從天空直直地落下，落在擂台上，把整個擂台照得雪亮。
七隻魂靈。金、木、水、火、土、風、雷，七種元素，七隻凶獸級別的魂靈。金色的巨猿，木質的藤蔓，水藍色的蛟龍，火紅色的朱雀，土黃色的玄武，青色的風鷹，紫色的雷鳥。七隻魂靈同時出現，擂台上的空氣瞬間凝固了。
全場安靜了。一百二十萬人的體育館，安靜得像一座墳墓。
冷天鳳抬起手，一隻冰藍色的鳳凰從虛空中浮現。鳳凰展開翅膀，翼展二十丈，通體覆蓋著冰晶，每一根羽毛都是一根冰錐，在燈光下反射出冷冽的藍色光芒。鳳凰在擂台上空盤旋一圈，所過之處，空氣中凝結出細小的冰晶，飄飄灑灑地落下，像下了一場小雪。
千古絕唱抬起手，一隻金色的巨劍從虛空中浮現。巨劍懸浮在她頭頂上方，劍身上刻滿了符文，每一個符文都在發光，金光閃閃，像一輪小型的太陽。巨劍緩緩轉動，每轉一圈，就有一道金色的劍氣從劍尖射出，射向天空，在競技場上空炸開，化作金色的光雨，飄飄灑灑地落下。
三秒。
從古月走上擂台到七隻魂靈同時出現，三秒。三隻魂靈和七隻魂靈的區別，不僅僅是數量，更是質量。翠園學院的竹青、螳小玉、貓小喵站在擂台上，看著對面的十隻魂靈——古月七隻，冷天鳳一隻，千古絕唱一隻，還有一隻不知道是誰的——臉上的表情從「我們能贏」變成了「我們是誰我們在哪我們在幹什麼」。
「魂靈對戰，開始。」裁判的聲音響起。
古月連話都沒說。七隻魂靈同時發動了攻擊。
金色的巨猿一掌拍在地上，地面裂開一道縫隙，裂縫中噴湧出金色的岩漿，岩漿沿著擂台地面蔓延，像一條金色的河流。竹青的碧玉巨蟒被金色的岩漿燙到，發出一聲慘叫，彈射般縮回竹青身後，盤成一團，蛇信子都不敢吐了。
木質的藤蔓從地面鑽出，像無數條綠色的蛇，纏住了螳小玉的金色螳螂。藤蔓越收越緊，越收越緊，金色螳螂的兩把鐮刀被藤蔓纏住，動彈不得，發出「咔嚓咔嚓」的聲音，像是在哭泣。
水藍色的蛟龍張開嘴，噴出一道高壓水柱，水柱在空中畫出一道弧線，精準地命中貓小喵的翡翠靈貓。翡翠靈貓被水柱沖飛，在空中翻了三個跟頭，摔在擂台上，滑出去十幾米，撞在護罩上，癱成一團，像一隻被淋了雨的普通家貓。
火紅色的朱雀張開嘴，噴出一道火焰，火焰在空中化作一隻火鳥，直直地沖向碧玉巨蟒。碧玉巨蟒還沒來得及躲，就被火鳥撞上，鱗片被烤得發焦，發出一股烤糊了的味道。
土黃色的玄武趴在地上，一動不動，但它的龜殼上散發出一股厚重的土元素氣息，整個擂台都在震動，像地震一樣。竹青、螳小玉、貓小喵站都站不穩，蹲在地上，雙手撐著地面，像三隻被暴風雨吹打的小樹苗。
青色的風鷹扇動翅膀，一道颶風從擂台上颳起，把碧玉巨蟒、金色螳螂、翡翠靈貓全部吹到了半空中，在空中打轉，像三片被風吹起的樹葉。
紫色的雷鳥發出一聲尖銳的鳴叫，一道紫色的雷電從天空直直地落下，劈在碧玉巨蟒身上。碧玉巨蟒被雷電擊中，渾身抽搐，鱗片都豎了起來，像一條被電擊的鰻魚。
五秒。
從比賽開始到結束，五秒。比日月附屬中學的醉紅塵多了兩秒，因為古月用了七隻魂靈，需要協調它們的攻擊順序，確保不互相干擾。但五秒，依然是碾壓。
翠園學院的竹青、螳小玉、貓小喵蹲在擂台上，抱著自己的魂靈。碧玉巨蟒盤成一團，頭埋在身體裡，不敢出來，像一條被嚇壞的蛇。金色螳螂縮成了一個球，兩把鐮刀交叉擋在身前，像一扇關緊的門。翡翠靈貓躲在貓小喵懷裡，臉埋在她的校服里，不肯抬頭。
裁判走上擂台，看了一眼趴在地上的三隻魂靈，又看了一眼計時器，又看了一眼古月的背影。古月已經轉身走下擂台了，她的七隻魂靈在她身後消散，化作七個光點，消失在虛空中。冷天鳳和千古絕唱跟在她後面，兩個人都沒有說話，但嘴角都微微翹著，帶著一種「不過如此」的得意。
「平安學校，勝。」裁判的聲音裡帶著一絲無奈，像是在說「今天怎麼全是碾壓局」。
看台上，一百二十萬人的歡呼聲再次響起。環形屏幕上的回放顯示，從古月走上擂台到轉身離開，全程不到十秒。慢鏡頭回放顯示，她在走下擂台的時候，從口袋裡掏出了一張紙巾，擦了擦手，扔進了垃圾桶。動作行雲流水，自然得像在自家客廳。
嚴陽坐在選手區里，看著古月的背影，沉默了很久。幻朧坐在他肩膀上，瓜子殼吐了一地，阿哀的辣條袋子已經被她摸空了，她開始從阿哀的口袋裡摸瓜子——阿哀的口袋裡沒有瓜子，只有辣條，她摸出來一根辣條，聞了聞，又塞回去了。
「古月的實力，不止九十六級。」幻朧說，「她藏了至少三成。她的真正實力，應該在一百級以上。」
嚴陽深吸一口氣，又緩緩吐出來。
「那她為什麼要藏？」
「因為不想暴露。」幻朧從阿哀口袋裡摸出最後一根辣條，這次她沒有聞，直接咬了一口，「銀龍王的事，如果被星際和平公司知道了，整個史萊克位面都會追殺她。」
嚴陽靠在椅背上，看著競技場上空那些旋轉的全息GG牌。傳靈塔的GG又換了，現在是「神級魂靈，限時特惠」，旁邊配了一個倒計時，紅色的數字一秒一秒地跳，製造出一種「不買就虧了」的緊迫感。
「幻朧。」他在心裡說。
「嗯。」
「你覺得，我能打過古月嗎？」
幻朧沉默了片刻。
「不能。現在不能。以後……也很難。」
「那你覺得，我能打過誰？」
幻朧想了想。
「你現在的等級是八十三級，魂靈只有一個——我。雖然我很強，但你能用的力量只有我的百分之零點三。所以，你能打過的人……大概在八十五級以下。八十五級以上，看運氣。九十級以上，看命。」
嚴陽苦笑了一下。
「那我還是別打了。」
「不行。」幻朧把辣條咽下去——太辣了，她皺了皺眉，「你必須打。因為你不打，就沒有獎金。沒有獎金，就還不了債。還不了債，就會被公司抓走。被抓走，就會被拆零件。被拆零件，我就沒地方住了。」
嚴陽無語了。
「你的理由，能不能不要每次都這麼務實？」
「務實不好嗎？」幻朧理直氣壯，「務實才能活得久。」
嚴陽沒有再說話。
他看著擂台上，翠園學院的三個選手正在被工作人員抬下去。竹青被抬走的時候，手裡還抱著她的碧玉巨蟒，巨蟒的頭靠在她肩膀上，眼睛閉著，像在睡覺。螳小玉被抬走的時候，手裡捧著她的金色螳螂，螳螂縮成了一個球，怎麼都不肯打開。貓小喵被抬走的時候，懷裡抱著她的翡翠靈貓，靈貓把臉埋在她的校服里，不肯抬頭。
三個人的眼眶都紅了，但沒有哭。因為在魂靈大賽上哭，會被直播出去。被直播出去，就會被全校同學看到。被全校同學看到，就會被嘲笑。被嘲笑，就會影響心態。影響心態，就會影響期中考試。影響期中考試，就會掉排名。掉排名，就會失去獎學金。失去獎學金，就會還不上貸款。還不上貸款，就會被公司抓走。被抓走，就會被拆零件。
所以，不能哭。
嚴陽看著她們被抬走的背影，忽然想起了一件事。
他也是欠債的人。他也可能還不上貸款。他也可能被公司抓走。他也可能被拆零件。
但他不會哭。
因為他已經沒有眼淚了。
幻朧坐在他肩膀上，看著他的側臉，金色的眼睛裡閃過一絲複雜的神色。她沒有說話，只是從阿哀的口袋裡摸出了最後一根辣條——這次是真的最後一根了，阿哀的口袋已經徹底空了——咬了一口，又吐了出來。
太辣了。
她不喜歡辣。
但她喜歡坐在嚴陽的肩膀上，看著他的側臉，嗑著瓜子，吐著殼，聽著他的心跳。
在這個荒誕的、扭曲的、吃人的世界裡，這是她唯一覺得安心的地方。
C組的對手是吉布學院，下等十八院排名第十四，校服是棕色的，胸口繡著一個「吉」字，設計得像一個快遞公司的logo——不是像，就是。吉布學院的贊助商是吉布快遞，校服上的「吉」字和快遞車上的完全一樣，據說設計師是同一個人，收了雙份的錢，畫了一份稿。
吉布學院的選手區在競技場南側，塑料椅子，沒有遮陽棚，比平安學校的還破。他們的幾個選手坐成一排，表情不是緊張，是絕望。因為在C組等著他們的，是戰神殿附屬中學和傳靈塔附屬實驗中學——四大名校里的兩個，還有一個史萊克附屬中學在A組，但那是另一個地獄。
現在，又來了一個阿萊雅。
史萊克附屬中學的C組第一場比賽，對陣吉布學院。
阿萊雅走上擂台的時候，全場安靜了一秒。不是被她的氣場壓的——雖然她的氣場確實很強——而是因為她的衣服。她今天穿的不是校服，是一件金色的禮服，裙擺拖在地上，比她的身高還長，裙子上鑲滿了金色的鱗片，每一片鱗片都像真的魚鱗，在燈光下閃閃發亮。她的頭髮盤起來了，用一根金色的簪子固定住，簪子的頂端鑲著一顆珍珠，有鵪鶉蛋那麼大。她的脖子上戴著一條金色的項鍊，吊墜是一顆水滴形的藍寶石，藍得像深海。
全場一百二十萬人看著她，腦子裡只有一個念頭——這是來比賽的還是來走紅毯的？
阿萊雅站在擂台中央，雙手交疊放在身前，微微揚起下巴，目光掃過對面的三個吉布學院選手，像是在看三塊待宰的魚——不對，她不吃魚，她是魚。
「召喚魂靈。」裁判的聲音響起。
阿萊雅抬起一隻手，指尖輕輕一彈。
一道金色的光芒從她指尖射出，在空中炸開，像一朵煙花。煙花消散後，擂台上多了一個人——不對，不是人，是一條人魚。
她的人魚魂靈。
那條人魚比阿萊雅本人還要高，通體覆蓋著金色的鱗片，頭髮是深藍色的，像深海的顏色，眼睛是金色的，瞳孔是豎的。她的下半身是魚尾，魚尾上長滿了細密的鱗片，每一片鱗片都在燈光下反射出不同的顏色，像一條彩虹。她的上半身是人身，穿著用珍珠編織的上衣，每一顆珍珠都有指甲蓋那麼大，圓潤光滑。
人魚懸浮在擂台上空，雙手抱胸，俯視著對面的三個吉布學院選手，像一尊俯瞰眾生的神像。
「還有呢？」阿萊雅輕聲說。
人魚張開嘴，發出一聲清脆的鳴叫。不是聲音，是精神召喚。金色的聲波從人魚嘴裡擴散開來，一圈一圈，一圈一圈，掃過整個擂台。聲波所到之處，虛空中浮現出一個又一個光點。
一個。兩個。三個。四個。五個。
五個光點同時炸開，五隻魂靈從光芒中走出。一隻金色的海馬，體長三丈，渾身覆蓋著堅硬的甲殼，甲殼上刻滿了符文。一隻銀色的海豚，體長五丈，皮膚光滑如鏡，在燈光下反射出銀白色的光。一隻碧綠的海龜，龜殼上長滿了海草，海草在燈光下輕輕擺動，像在呼吸。一隻深藍的鯨魚，體型巨大，懸浮在擂台上空，像一朵烏雲。一隻粉紅的水母，觸手有上百條，每一條都在輕輕擺動，觸手上長滿了細密的刺，刺尖泛著紫色的光。
五隻魂靈。加上那條人魚，六隻。
吉布學院的三個選手站在擂台對面，看著這六隻魂靈，沉默了很久。他們召喚出了自己的魂靈——三隻，一隻灰狼，一隻棕熊，一隻白鳥，和上一場橫崗學院的那三隻長得一模一樣。不是巧合，是吉布學院和橫崗學院用的同一個供貨商，魂靈都是批發的。
裁判看了一眼雙方陣營，沉默了三秒。
「魂靈對戰，開始。」
阿萊雅連話都沒說。那條金色人魚抬起手，五指張開，五根手指上同時射出五道金色的光線，分別擊中五隻魂靈。光線沒入魂靈的體內，五隻魂靈同時亮了起來——海馬的甲殼上符文流動，海豚的皮膚上銀光閃爍，海龜的龜殼上綠意盎然，鯨魚的眼睛裡藍光涌動，水母的觸手上紫光閃爍。
五隻魂靈同時發動了攻擊。
海馬張開嘴，噴出一道高壓水柱，水柱在空中畫出一道弧線，精準地命中灰狼的鼻子。灰狼被水柱沖飛，在空中翻了三個跟頭，摔在擂台上，滑出去十幾米，撞在護罩上，癱成一團，像一塊被水泡發的抹布。
海豚躍出水面，在空中翻轉兩周，尾巴狠狠拍在棕熊的臉上。棕熊被拍暈了，在原地轉了三圈，一屁股坐在地上，兩隻前爪捂著被拍紅的臉，發出一聲委屈的嗚咽。
海龜縮進殼裡，然後猛地彈出，龜殼邊緣閃爍著綠色的光芒，像一把旋轉的飛盤，在空中畫出一道弧線，精準地撞上白鳥的翅膀。白鳥被撞得羽毛紛飛，在空中打轉，最後掉在擂台上，翅膀耷拉著，像一把折斷的雨傘。
三秒。
從比賽開始到結束，三秒。
和日月附屬中學的醉紅塵一樣的用時。
但阿萊雅是故意的。因為她明明可以讓六隻魂靈一起上，但她只用了三隻。剩下三隻——鯨魚和水母還沒動，人魚更是連手指都沒抬。她用三秒和三個魂靈完成了碾壓，像是在告訴所有人：我可以用更快的速度結束比賽，但我選擇用同樣的速度，因為我不需要證明什麼。
裁判走上擂台，看了一眼趴在地上的三隻魂靈，又看了一眼阿萊雅。
「史萊克附屬中學，勝。」
阿萊雅收回魂靈，轉身走下擂台。她的金色禮服裙擺拖在地上，划過擂台地面，留下一條細細的金色光痕。那條光痕在燈光下閃爍了幾秒，然後慢慢消散。
吉布學院的三個選手蹲在擂台上，抱著自己的魂靈。灰狼的頭靠在主人懷裡，鼻子還在滴水，像一條被水槍滋過的狗。棕熊坐在地上，兩隻前爪還在捂著臉，嘴裡發出嗚嗚的聲音，像一隻被蜜蜂蜇了鼻子的熊。白鳥的翅膀耷拉著，它的主人正在給它拔掉摔斷的羽毛，一根一根地拔，每拔一根，白鳥就哆嗦一下。
看台上，一百二十萬人的歡呼聲還在繼續。環形屏幕上開始回放剛才的比賽畫面——阿萊雅從走上擂台到轉身離開，全程不到十秒。慢鏡頭回放顯示，她在走回選手區的路上，從服務員端著的托盤上拿了一杯果汁，喝了一口，然後遞了回去。動作行雲流水，自然得像在自家客廳。
「史萊克附屬中學，真有錢。」阿哀在旁邊嘀咕了一句，手裡的辣條已經啃完了，正在舔手指，「魂靈都是批發的，六隻魂靈，每一隻都值幾十億。加起來夠我還幾輩子債。」
嚴陽沒有說話。幻朧坐在他肩膀上，看著阿萊雅消失在選手通道里的背影，瓜子殼吐了一地。
「那條人魚，不是她最強的魂靈。」幻朧說，「她最強的魂靈藏在水母肚子裡。」
嚴陽的眉頭皺了一下。
「你怎麼知道？」
「感應到的。」幻朧又摸了一顆瓜子——從阿哀的辣條袋子裡，阿哀還是沒有發現，「那條水母的氣息，和其他的不一樣。其他的魂靈都是凶獸級別，那條水母至少是神獸級別。而且它的觸手上的紫色光芒，不是毒，是空間裂縫。」
嚴陽沉默了。
「你打得過她嗎？」他問。
幻朧想了想。
「我打她不需要動手。但你打她，不行。」
「為什麼？」
「因為你太弱了。」幻朧把瓜子殼吐掉，「你就像一隻螞蟻，她是一隻貓。貓打螞蟻，不需要第二爪。螞蟻打貓，連毛都碰不到。」
嚴陽靠在椅背上，閉上了眼睛。不想聽了。
史萊克附屬中學的VIP包廂在競技場的最頂層，三百六十度全景落地窗，整個賽場盡收眼底。包廂里舖著手工地毯，地毯上繡著史萊克的怪獸徽章，怪獸的眼睛是兩顆真正的紅寶石，鑲嵌在地毯里，踩上去硌腳。沙發是真皮的，茶几是實木的，茶几上擺著水果、飲料、零食，還有一個冰桶，冰桶里插著幾瓶香檳。
千古魄坐在沙發上，翹著二郎腿，手裡拿著一份文件。文件很厚，有幾十頁，封面上印著「絕密」兩個大紅字，下面一行小字——「逐火之蛾行動情報匯總」。
冷玄月站在窗邊，手裡端著一杯咖啡，看著窗外的擂台。阿萊雅剛剛走回選手區，正在從服務員端著的托盤上拿第二杯果汁。她的金色禮服在陽光下閃閃發亮，像一個移動的金庫。
「情報確認了。」千古魄放下文件，端起茶几上的茶杯，喝了一口，「抵抗組織逐火之蛾，計劃在魂靈大賽進入最高潮的時候展開襲擊。時間大概在決賽前後，目標是整個競技場。」
冷玄月轉過身，看著她。
「多少人？」
「不知道。但根據情報，至少有三個神級強者帶隊，深淵聖君本人不會來，但他的幾個親信會來。」千古魄放下茶杯，手指在扶手上輕輕敲著，「他們的目標是破壞比賽，製造混亂，打擊星際和平公司在史萊克位面的威信。順便，救走幾個被公司通緝的抵抗組織成員。」
冷玄月沉默了片刻。
「你怎麼知道的？」
「我在抵抗組織里安插了臥底。」千古魄的語氣很平靜，平靜得像在說「我今天吃了早飯」，「臥底傳回來的消息，三天前確認的。」
冷玄月走到沙發前，坐下，拿起那份文件翻了翻。幾十頁紙，密密麻麻的情報，每一條都有時間、地點、人物、行動細節，詳細得像一份作戰計劃。
「你打算怎麼辦？」她問。
千古魄沒有直接回答。她靠在沙發背上，手指在扶手上繼續敲著，發出了有節奏的「篤篤」聲。
「我有一個計劃。」她說，「但需要你幫忙。」
「說。」
千古魄從文件袋裡掏出一張照片，放在茶几上。照片上是一個少年，穿著一件皺巴巴的校服，頭髮亂得像雞窩，嘴角還有一道幹了的泡麵湯汁。他的頭頂上方，懸浮著一個金色的、巴掌大的小人。
嚴陽。
冷玄月的眉頭皺了一下。
「你什麼意思？」
「我讓變形傀儡偽裝成嚴陽的樣子，去和抵抗組織接觸。」千古魄的語氣很平靜，平靜得像在說「我讓秘書去取個快遞」，「變形傀儡的偽裝能力，神級以下的強者分辨不出來。抵抗組織派來的人，最高也就三級神巔峰，夠用了。」
冷玄月看著她，眼神複雜。
「你想栽贓他？」
「不是栽贓。是給他一個選擇。」千古魄端起茶杯，喝了一口，「如果抵抗組織襲擊的事情暴露了，嚴陽就會被懷疑。到那時候，他除了投靠我們，還有別的出路嗎？」
冷玄月沉默了片刻。
「千古魄，你知道你這個計劃有多噁心嗎？」
「知道。」千古魄放下茶杯，表情沒有任何變化，「但有效。」
「你就不怕他知道？」
「他不會知道的。」千古魄站起來，走到窗邊，看著窗外的擂台，「就算他知道了，他也不會怎樣。他只是一個欠了五十億債務的窮學生，沒有後台，沒有資源，沒有合同。他能把我怎樣？」
冷玄月靠在沙發上，雙手抱胸，看著千古魄的背影。
「千古魄，你有沒有想過一個問題。」
「什麼？」
「你真的想讓他投靠你嗎？」冷玄月的聲音很輕，輕到像是在自言自語，「還是你只是想玩他？」
千古魄轉過身，看著她。
「有什麼區別？」
「區別在於，想讓他投靠你，你就好好跟他談。合同、資源、條件，什麼都好商量。想玩他……」冷玄月頓了一下，「你就繼續搞這些小動作。玩到最後，他要麼被你玩死，要麼跑了。你什麼都得不到。」
千古魄沉默了很久。
「我喜歡他。」她忽然說。
冷玄月愣了一下。
「什麼？」
「我喜歡他。」千古魄重複了一遍，語氣依然平靜，但眼神不一樣了，「不是那種喜歡。是……我也說不清楚。就是覺得他很有意思。明明窮得要死，骨頭卻硬得很。合同不簽，貸款不借，寧願去交界地送死，也不肯低頭。這種人，我在史萊克位面活了這麼久，沒見過幾個。」
冷玄月看著她，沒有說話。
「我想看看，他能撐到什麼時候。」千古魄轉過身，繼續看著窗外的擂台，「等他撐不住了，等他走投無路了，等他發現這個世界根本沒有他的容身之處了，他就會來找我。到那時候，我會給他一份合同，一份他拒絕不了的合同。」
冷玄月站起來，走到她身邊，也看著窗外的擂台。
「千古魄，你知道嗎？你這個人最大的毛病，就是太自信了。」
「自信不好嗎？」
「自信好。」冷玄月說，「但自負不好。你總覺得所有人都會按照你設計的方向走。但這個世界不是棋盤，人是不會按照你的劇本走的。」
千古魄沒有回答。
冷玄月看著她，忽然笑了。
「如果你真的想強行占有他，幹嘛不去辦一個合法綁架證？然後直接永久囚禁他，關在你的地下室里，每天給他送飯送水，想什麼時候玩就什麼時候玩。多省事。」
千古魄轉過頭，看著她。
「那還有什麼樂趣？」
冷玄月聳了聳肩。
「那就別抱怨他跑了。」
兩人沉默了片刻。
窗外，擂台上的比賽還在繼續。環形屏幕上的贊助商GG還在滾動。主持人的嗓子已經徹底啞了，換了一個新的主持人上來，聲音清脆得像黃鸝鳥，又開始念贊助商的名單。
「對了。」冷玄月忽然說，「你那發銀色子彈，嚴陽打偏了。他打了一個豐饒民的艦隊核心，結果把豐饒之力吸收到了自己體內。現在他的等級從八十級漲到了八十三級，還多了一個不知道是什麼東西的魂靈。」
千古魄的眉毛動了一下。
「那個金色的小人？」
「對。」
「查到了嗎？」
「查不到。」冷玄月搖了搖頭，「我的情報網，查不到那個小人的任何信息。它不在任何資料庫里，沒有任何記錄，沒有任何匹配。」
千古魄的嘴角微微翹了一下。
「有意思。」
「是挺有意思的。」冷玄月說，「但我建議你，別玩得太過火。那個小人，我懷疑不是普通的魂靈。它身上有一種我很熟悉的氣息，但我說不出來是什麼。」
千古魄看了她一眼。
「你怕了？」
「不是怕。」冷玄月轉身走回沙發前，坐下，「是謹慎。在史萊克位面活了這麼久，我學會了一件事——遇到查不到的東西，不要碰。」
千古魄沒有說話。
她站在窗邊，看著窗外的擂台，手指在玻璃上輕輕畫著圈。
嚴陽的臉浮現在玻璃上，和她自己的倒影重疊在一起。
她伸出手指，在玻璃上嚴陽的臉上點了一下。
「我會等你的。」她輕聲說。
競技場裡，B組第二場比賽開始了。
日月附屬中學對陣橫崗學院——已經打完了。醉紅塵用了一秒，比上一場還快。念紅塵和逍紅塵甚至沒有上台，醉紅塵一個人，一隻魂靈，一招，結束了比賽。
裁判走上擂台，看了一眼趴在擂台上的三隻橫崗學院的魂靈——灰狼、棕熊、白鳥，和吉布學院的那三隻一模一樣，同一個供貨商——又看了一眼醉紅塵的背影。
「日月附屬中學，勝。」他的聲音裡帶著一絲疲憊，像是已經念了太多遍，念到麻木了。
B組第三場比賽：平安學校對陣翠園學院。
白宇站在選手區前面，雙手背在身後，表情平靜得像一潭死水。他轉過頭，看了一眼古月。
「古月，你上。」
古月站起來，整了整校服，走向選手通道。
白宇又叫住了兩個人：「冷天鳳，千古絕唱。你們兩個，跟她一起。」
嚴陽愣了一下。
冷天鳳。千古絕唱。
年級第二和年級第三。不是他所在的模範班的學生，是另一個示範班——平安學校的精英班，專門招收有合同、有背景、有資源的「三有」學生。嚴陽所在的模範班是成績好但沒錢的學生，精英班是有錢但成績不一定好的學生。年級第二和年級第三都在精英班，因為他們的錢足夠多，多到可以彌補成績上的微小差距。
冷天鳳從精英班的選手區走出來，身材高挑，一頭銀白色的長髮披散在肩上，發尾微微捲曲。她的校服和古月的不一樣——古月的是普通校服，她的是定製款，領口鑲著銀色的絲線，袖口繡著冷家的族徽，一朵冰晶凝結的鳳尾花。
千古絕唱跟在她身後，比她矮半個頭，身材嬌小，一頭黑色的長髮紮成雙馬尾，馬尾上繫著金色的絲帶。她的校服也是定製款，領口鑲著金色的絲線，袖口繡著千古家的族徽，一把交叉的金色長劍。
嚴陽看著她們，忽然想起了一件事。
在龍王傳說原著里，傳靈塔的核心就是被千古家族和冷家控制的。千古東風是傳靈塔塔主，冷遙茱是傳靈塔副塔主。兩大家族聯手掌控了整個傳靈塔體系，從魂靈研究到魂環交易，從傳靈塔分部到魂師認證，無一不在他們的掌控之中。
時間線發生了劇烈變化，星際和平公司來了，史萊克位面變了，魂師體系也變了。但千古家族和冷家依然是世家豪門。冷天鳳是冷家的人，千古絕唱是千古家的人。他們的資源、背景、人脈，是嚴陽這種流水線上生產出來的合成嬰兒一輩子都碰不到的。
「古月，冷天鳳，千古絕唱，對陣，翠園學院，竹青，螳小玉，貓小喵！」主持人的聲音響徹全場，「第一局，三對三魂靈對戰，現在開始！請雙方選手召喚魂靈！」
翠園學院的三個選手先上了擂台。竹青的碧玉巨蟒，螳小玉的金色螳螂，貓小喵的翡翠靈貓。三隻魂靈在擂台上擺開陣勢，氣勢洶洶，碧玉巨蟒盤成一團，蛇信子一吐一縮，金色螳螂的鐮刀在陽光下閃閃發亮，翡翠靈貓蹲在貓小喵腳邊，尾巴豎得筆直，眼睛是兩團綠色的光。
古月走上擂台。冷天鳳和千古絕唱跟在她身後。
古月抬起手，指尖輕輕一彈。
七個光點從她指尖射出，在空中炸開，化作七道光柱，從天空直直地落下，落在擂台上，把整個擂台照得雪亮。
七隻魂靈。金、木、水、火、土、風、雷，七種元素，七隻凶獸級別的魂靈。金色的巨猿，木質的藤蔓，水藍色的蛟龍，火紅色的朱雀，土黃色的玄武，青色的風鷹，紫色的雷鳥。七隻魂靈同時出現，擂台上的空氣瞬間凝固了。
全場安靜了。一百二十萬人的體育館，安靜得像一座墳墓。
冷天鳳抬起手，一隻冰藍色的鳳凰從虛空中浮現。鳳凰展開翅膀，翼展二十丈，通體覆蓋著冰晶，每一根羽毛都是一根冰錐，在燈光下反射出冷冽的藍色光芒。鳳凰在擂台上空盤旋一圈，所過之處，空氣中凝結出細小的冰晶，飄飄灑灑地落下，像下了一場小雪。
千古絕唱抬起手，一隻金色的巨劍從虛空中浮現。巨劍懸浮在她頭頂上方，劍身上刻滿了符文，每一個符文都在發光，金光閃閃，像一輪小型的太陽。巨劍緩緩轉動，每轉一圈，就有一道金色的劍氣從劍尖射出，射向天空，在競技場上空炸開，化作金色的光雨，飄飄灑灑地落下。
三秒。
從古月走上擂台到七隻魂靈同時出現，三秒。三隻魂靈和七隻魂靈的區別，不僅僅是數量，更是質量。翠園學院的竹青、螳小玉、貓小喵站在擂台上，看著對面的十隻魂靈——古月七隻，冷天鳳一隻，千古絕唱一隻，還有一隻不知道是誰的——臉上的表情從「我們能贏」變成了「我們是誰我們在哪我們在幹什麼」。
「魂靈對戰，開始。」裁判的聲音響起。
古月連話都沒說。七隻魂靈同時發動了攻擊。
金色的巨猿一掌拍在地上，地面裂開一道縫隙，裂縫中噴湧出金色的岩漿，岩漿沿著擂台地面蔓延，像一條金色的河流。竹青的碧玉巨蟒被金色的岩漿燙到，發出一聲慘叫，彈射般縮回竹青身後，盤成一團，蛇信子都不敢吐了。
木質的藤蔓從地面鑽出，像無數條綠色的蛇，纏住了螳小玉的金色螳螂。藤蔓越收越緊，越收越緊，金色螳螂的兩把鐮刀被藤蔓纏住，動彈不得，發出「咔嚓咔嚓」的聲音，像是在哭泣。
水藍色的蛟龍張開嘴，噴出一道高壓水柱，水柱在空中畫出一道弧線，精準地命中貓小喵的翡翠靈貓。翡翠靈貓被水柱沖飛，在空中翻了三個跟頭，摔在擂台上，滑出去十幾米，撞在護罩上，癱成一團，像一隻被淋了雨的普通家貓。
火紅色的朱雀張開嘴，噴出一道火焰，火焰在空中化作一隻火鳥，直直地沖向碧玉巨蟒。碧玉巨蟒還沒來得及躲，就被火鳥撞上，鱗片被烤得發焦，發出一股烤糊了的味道。
土黃色的玄武趴在地上，一動不動，但它的龜殼上散發出一股厚重的土元素氣息，整個擂台都在震動，像地震一樣。竹青、螳小玉、貓小喵站都站不穩，蹲在地上，雙手撐著地面，像三隻被暴風雨吹打的小樹苗。
青色的風鷹扇動翅膀，一道颶風從擂台上颳起，把碧玉巨蟒、金色螳螂、翡翠靈貓全部吹到了半空中，在空中打轉，像三片被風吹起的樹葉。
紫色的雷鳥發出一聲尖銳的鳴叫，一道紫色的雷電從天空直直地落下，劈在碧玉巨蟒身上。碧玉巨蟒被雷電擊中，渾身抽搐，鱗片都豎了起來，像一條被電擊的鰻魚。
五秒。
從比賽開始到結束，五秒。比日月附屬中學的醉紅塵多了兩秒，因為古月用了七隻魂靈，需要協調它們的攻擊順序，確保不互相干擾。但五秒，依然是碾壓。
翠園學院的竹青、螳小玉、貓小喵蹲在擂台上，抱著自己的魂靈。碧玉巨蟒盤成一團，頭埋在身體裡，不敢出來，像一條被嚇壞的蛇。金色螳螂縮成了一個球，兩把鐮刀交叉擋在身前，像一扇關緊的門。翡翠靈貓躲在貓小喵懷裡，臉埋在她的校服里，不肯抬頭。
裁判走上擂台，看了一眼趴在地上的三隻魂靈，又看了一眼計時器，又看了一眼古月的背影。古月已經轉身走下擂台了，她的七隻魂靈在她身後消散，化作七個光點，消失在虛空中。冷天鳳和千古絕唱跟在她後面，兩個人都沒有說話，但嘴角都微微翹著，帶著一種「不過如此」的得意。
「平安學校，勝。」裁判的聲音裡帶著一絲無奈，像是在說「今天怎麼全是碾壓局」。
看台上，一百二十萬人的歡呼聲再次響起。環形屏幕上的回放顯示，從古月走上擂台到轉身離開，全程不到十秒。慢鏡頭回放顯示，她在走下擂台的時候，從口袋裡掏出了一張紙巾，擦了擦手，扔進了垃圾桶。動作行雲流水，自然得像在自家客廳。
嚴陽坐在選手區里，看著古月的背影，沉默了很久。幻朧坐在他肩膀上，瓜子殼吐了一地，阿哀的辣條袋子已經被她摸空了，她開始從阿哀的口袋裡摸瓜子——阿哀的口袋裡沒有瓜子，只有辣條，她摸出來一根辣條，聞了聞，又塞回去了。
「古月的實力，不止九十六級。」幻朧說，「她藏了至少三成。她的真正實力，應該在一百級以上。」
嚴陽深吸一口氣，又緩緩吐出來。
「那她為什麼要藏？」
「因為不想暴露。」幻朧從阿哀口袋裡摸出最後一根辣條，這次她沒有聞，直接咬了一口，「銀龍王的事，如果被星際和平公司知道了，整個史萊克位面都會追殺她。」
嚴陽靠在椅背上，看著競技場上空那些旋轉的全息GG牌。傳靈塔的GG又換了，現在是「神級魂靈，限時特惠」，旁邊配了一個倒計時，紅色的數字一秒一秒地跳，製造出一種「不買就虧了」的緊迫感。
「幻朧。」他在心裡說。
「嗯。」
「你覺得，我能打過古月嗎？」
幻朧沉默了片刻。
「不能。現在不能。以後……也很難。」
「那你覺得，我能打過誰？」
幻朧想了想。
「你現在的等級是八十三級，魂靈只有一個——我。雖然我很強，但你能用的力量只有我的百分之零點三。所以，你能打過的人……大概在八十五級以下。八十五級以上，看運氣。九十級以上，看命。」
嚴陽苦笑了一下。
「那我還是別打了。」
「不行。」幻朧把辣條咽下去——太辣了，她皺了皺眉，「你必須打。因為你不打，就沒有獎金。沒有獎金，就還不了債。還不了債，就會被公司抓走。被抓走，就會被拆零件。被拆零件，我就沒地方住了。」
嚴陽無語了。
「你的理由，能不能不要每次都這麼務實？」
「務實不好嗎？」幻朧理直氣壯，「務實才能活得久。」
嚴陽沒有再說話。
他看著擂台上，翠園學院的三個選手正在被工作人員抬下去。竹青被抬走的時候，手裡還抱著她的碧玉巨蟒，巨蟒的頭靠在她肩膀上，眼睛閉著，像在睡覺。螳小玉被抬走的時候，手裡捧著她的金色螳螂，螳螂縮成了一個球，怎麼都不肯打開。貓小喵被抬走的時候，懷裡抱著她的翡翠靈貓，靈貓把臉埋在她的校服里，不肯抬頭。
三個人的眼眶都紅了，但沒有哭。因為在魂靈大賽上哭，會被直播出去。被直播出去，就會被全校同學看到。被全校同學看到，就會被嘲笑。被嘲笑，就會影響心態。影響心態，就會影響期中考試。影響期中考試，就會掉排名。掉排名，就會失去獎學金。失去獎學金，就會還不上貸款。還不上貸款，就會被公司抓走。被抓走，就會被拆零件。
所以，不能哭。
嚴陽看著她們被抬走的背影，忽然想起了一件事。
他也是欠債的人。他也可能還不上貸款。他也可能被公司抓走。他也可能被拆零件。
但他不會哭。
因為他已經沒有眼淚了。
幻朧坐在他肩膀上，看著他的側臉，金色的眼睛裡閃過一絲複雜的神色。她沒有說話，只是從阿哀的口袋裡摸出了最後一根辣條——這次是真的最後一根了，阿哀的口袋已經徹底空了——咬了一口，又吐了出來。
太辣了。
她不喜歡辣。
但她喜歡坐在嚴陽的肩膀上，看著他的側臉，嗑著瓜子，吐著殼，聽著他的心跳。
在這個荒誕的、扭曲的、吃人的世界裡，這是她唯一覺得安心的地方。