第五十章 視察布坊
陳百楊離開木坊後，徑直朝布坊走去。
布坊在陳厝圍東南邊，緊挨著榕江北河的一條小支流。
當初選這個地方，就是為了將來建染坊取水方便，染布需要大量的水，漂洗、浸泡、染色，哪樣都離不開河流。
布坊是一座大院落，隔壁是規劃中的染坊與晾曬場。
在布坊門口，一個年輕人正蹲在地上，手裡拿著幾塊布樣，翻來覆去地看。他二十出頭，身形瘦削，手指細長，一看就不是干粗活的料。此刻他眉頭微皺，嘴裡念念有詞，像是在算什麼帳。
「阿巧。」陳百楊開口喚道。
陳百巧猛地抬起頭，見是陳百楊，連忙站起身，手裡的布樣差點掉在地上。
「楊兄，您怎麼來了？」他快步迎上來，臉上帶著笑，但眼神里有一絲緊張。
陳百巧是陳百楊庶二叔陳經邦的長子，今年二十二歲。他不喜歡讀書，十幾歲的時候，一拿起書本就犯困，倒是喜歡擺弄那些織機、紡車，拆了裝，裝了拆，樂此不疲。
陳百楊的先父見他不是讀書的料，便託了關係，把他送到潮陽大舅子的鄭氏布坊里學手藝。學了六年，織布、染布、管理帳目，樣樣都學了個通透。去年年底回來，今年初正好趕上陳百楊整頓宗族，原來的布坊管事——一個長房堂叔——因為做假帳被查出來，由於貪污實在太瘋狂，被陳百楊狠心開除了族譜，連以前貪的銀子都吐了出來，下場悽慘。
布坊管事空出，於是陳百楊便安排陳百巧接了這個位子，一來他有豐富的經驗，二來他是最親的同輩兄弟，從小又比較老實，正好合適。
「進來看看。」陳百楊往裡走，目光掃進院子裡，「這幾天忙不忙？」
陳百巧跟在後面，連忙道：「還可以，今年族裡又多了一些女眷想來布坊找活干，我正在琢磨要怎麼安排。」
陳百楊點頭，走進院子裡。
院子裡，兩百個女工正坐在紡紗機與織布機前面忙碌。梭子從左手飛到右手，又從右手飛到左手，咔嗒咔嗒的聲音響成一片。這些女工大多是陳家的媳婦和閨女，還有一些是佃戶家的女子，靠紡紗與織布補貼家用，賺的並不多。
陳百楊在一架織機前停下，看著那婦人手腳麻利地穿梭引線，布匹在她手下一點點變長，紋理不甚細密，和江南那邊出的布比起來，還是差距明顯。
一連看了多人織的布，皆是如此。
陳百楊不再看了，轉身前往樣衣間，很快就看見了兩個身影。
一個二十多歲的婦人，穿著粗布衣裳，正低頭疊著剛收下來的布。她動作麻利，疊得整整齊齊，一看就是練過的。旁邊一個瘦小婦人，年紀較大，正幫著把布匹搬到旁邊的架子上。
兩人正是陳百旺的遺孀和陳百蔡的母親。
陳百楊走進去，兩人聽見腳步聲抬起頭，一見是他，連忙放下手裡的活計，就要行禮。
「別。」陳百楊擺擺手，「嫂子，嬸子，不必多禮。」
陳百旺的妻子眼眶微微有些紅，但臉上已經沒有那天的絕望。她穿著一身乾淨整齊的布衣，雖然還是粗布，但洗得乾乾淨淨，頭髮也梳得整整齊齊。
「族長，」她的聲音有些發顫，「您怎麼來了？」
陳百楊看看她，又看看旁邊疊得整整齊齊的布匹，微微一笑：「來看看你們做得慣不慣。」
「慣，慣！」她連連點頭，「這活不累，比漿洗衣裳輕鬆多了。百巧人挺好，教民婦怎麼疊，怎麼分，一點也不凶。還有這工錢……」她頓了頓，眼眶又有些紅，「一個月八百文，夠我和川林過日子了。」
陳百楊點點頭，看向陳百蔡的母親。那婦人瘦瘦小小，手上滿是老繭，但此刻也在笑，笑得很樸實。
「嬸子呢？做得慣嗎？」
「慣，慣！」她連連點頭，聲音有些沙啞，「我以前給人漿洗衣裳，冬天手都裂口子。這活不碰水，暖和，還有工錢……我這輩子，沒想過能有這樣的日子。」
她說著，忽然想起什麼，從懷裡掏出一個布包，小心翼翼地打開，裡面是一塊疊得整整齊齊的本色布料。
「族長，這是我做的第一件樣衣，按百巧說的做的，您看看，合不合格？」
陳百楊接過布料，仔細看了看。這是一件女式褙子的樣式，裁得中規中矩，針腳細密均勻，邊角收得乾淨利落。雖然比不上專業裁縫的手藝，但對於一個剛學的人來說，已經是意外之喜了。
「好。」他點點頭，把布料遞迴去，「嬸子手巧，做得很好。」
那婦人的眼眶也紅了，連連說：「族長過獎，族長過獎……」
陳百楊從袖中掏出幾塊碎銀子，分別塞到兩人手裡：「這點銀子，拿著，買點好吃的，補補身子。以後有什麼難處，隨時來找我。」
兩人捧著銀子，一時說不出話來。陳百旺的妻子忽然撲通一聲跪下，陳百楊連忙把她扶起來。
「嫂子，我說過，百旺是為陳家戰死的，陳家就該養他的妻兒，這是規矩，也是本分。你好好幹活，把川林養大，就是報答我了。」
她拼命點頭，眼淚止不住地流。
陳百楊微微點頭，轉身離開樣衣間。
陳百巧全程跟在陳百楊身後，跟著他走到遠離人群的地方。
陳百楊開口道：「阿巧，布坊現在的情況，你給我說說。」
陳百巧從懷裡掏出一本小冊子，翻開幾頁，一五一十地匯報起來。
「楊兄，咱們布坊現在有紡車152架，52架織機，女工220人。上個月因為是正月，等到初六才開工，織了本色布1200匹，賣了264兩銀子。刨去棉花錢、工錢、雜費，虧了14兩。」
陳百楊接過冊子，翻了翻，又還給他：「你可知道，為什麼虧？」
陳百巧嘆了口氣：「咱們布坊織出來的布，都是本色布，沒染色，賣不上價。一匹布賣220文，光棉花就要55文，加上工錢和損耗，最後只能虧本。」
陳百楊點了點頭，又問道：「那原來的管事，是怎麼做假帳的？」
陳百巧猶豫了一下，道：「他虛報棉花採購價，一斤棉花報高几文錢，一個月就貪了好幾兩。還在損耗上做手腳，明明只損耗了一成，他報兩成，多出來的布匹偷偷賣了，銀子進了自己腰包。」
他抬起頭，看著陳百楊：「楊兄，我接手之後，把帳目重新清了一遍，把採購、生產、銷售都分開記帳，互相核對。上個月採購棉花花了多少，織了多少布，賣了多少銀子，一筆一筆都對得上。雖然還在虧，但虧在明處，不是被人貪了。」
陳百楊拍拍他的肩膀：「好，你做得對，帳目不清，做什麼都是白搭。以後布坊的帳，都要逐步用龍門帳來算，帳目要清清白白。」
他頓了頓，聲音沉了下來：「阿巧，你知道我為什麼讓你當這個管事嗎？」
陳百巧輕輕搖頭，靜等陳百楊開口。
「因為你懂這行，也因為你老實，更因為同輩兄弟中，你和我最親。」陳百楊看著他，「你爹在縣衙當典史，公門裡混了半輩子，什麼該拿什麼不該拿，他比誰都清楚。你是他兒子，不要給他丟臉，也不要讓我以後難做人。」
陳百巧的眼眶有些紅，低下頭：「楊兄放心，我絕不做那種吃裡扒外的事！」
「我信你。」陳百楊笑了，「所以今天來，是有一件好事要告訴你。」
他從袖中掏出一張紙，遞給陳百巧。
紙上畫著一座高大的機器，錠子密密麻麻，輥軸錯落有致，下面連著一個巨大的水輪。
「這是……」陳百巧接過來，眼睛一下子瞪圓了。
「水力紡紗機。」陳百楊指著圖紙，「一台機器，幾十個錠子同時轉，一個工人看著，頂幾十個人幹活。」
陳百巧的手開始發抖。他學了好幾年織布，太清楚這意味著什麼了。
「楊兄，這……這是真的？」
「真的。」陳百楊又掏出第二張紙，「這是水力織布機，一台機器，頂十幾個織工，織出來的布，又寬又勻，比手工的好得多。」
陳百巧捧著那兩張圖紙，翻來覆去地看，越看越激動，聲音都變了調：「楊兄，這機器要是做出來，咱們布坊……咱們布坊……」
「就能賺錢，不單賺錢，還能賺大錢。」陳百楊替他說完，「以後咱們的布，不但在揭陽賣，還要賣到潮州、賣到廣州、賣到南洋。西洋人能做的東西，咱們也能做。」
陳百巧猛地抬起頭，激動地說：「楊兄，我……我……」
「別急。」陳百楊笑了，「還有一件事要你做。」
「楊兄請說！」
「廠房的事。」陳百楊從懷裡取出一張簡易地圖，指著地圖上的北河岸邊一塊圈出來的地，「河邊那塊地，已經正式落戶咱們陳家了，不久之後，要建水機廠房。水車、水渠，都要提前規劃。你這些天，先把布坊的活安排好，然後去木坊詢問魯師傅，了解這些機械是怎麼運作的，魯師傅已經開始著手製作水力紡紗機了。了解清楚後，你抽空去河邊先幫我看看，量一量地，畫個圖出來，水機廠房怎麼布局，機器怎麼擺放，水流怎麼引來，都要提前搞清楚，最後你提交圖紙和規劃給我，我再決定下一步怎麼安排。」
陳百巧激動得臉都紅了，挺直腰板：「楊兄放心，我一定辦好！」
「好了，你先忙你的。」陳百楊朝門外走去，「我要去染坊看看。」
布坊在陳厝圍東南邊，緊挨著榕江北河的一條小支流。
當初選這個地方，就是為了將來建染坊取水方便，染布需要大量的水，漂洗、浸泡、染色，哪樣都離不開河流。
布坊是一座大院落，隔壁是規劃中的染坊與晾曬場。
在布坊門口，一個年輕人正蹲在地上，手裡拿著幾塊布樣，翻來覆去地看。他二十出頭，身形瘦削，手指細長，一看就不是干粗活的料。此刻他眉頭微皺，嘴裡念念有詞，像是在算什麼帳。
「阿巧。」陳百楊開口喚道。
陳百巧猛地抬起頭，見是陳百楊，連忙站起身，手裡的布樣差點掉在地上。
「楊兄，您怎麼來了？」他快步迎上來，臉上帶著笑，但眼神里有一絲緊張。
陳百巧是陳百楊庶二叔陳經邦的長子，今年二十二歲。他不喜歡讀書，十幾歲的時候，一拿起書本就犯困，倒是喜歡擺弄那些織機、紡車，拆了裝，裝了拆，樂此不疲。
陳百楊的先父見他不是讀書的料，便託了關係，把他送到潮陽大舅子的鄭氏布坊里學手藝。學了六年，織布、染布、管理帳目，樣樣都學了個通透。去年年底回來，今年初正好趕上陳百楊整頓宗族，原來的布坊管事——一個長房堂叔——因為做假帳被查出來，由於貪污實在太瘋狂，被陳百楊狠心開除了族譜，連以前貪的銀子都吐了出來，下場悽慘。
布坊管事空出，於是陳百楊便安排陳百巧接了這個位子，一來他有豐富的經驗，二來他是最親的同輩兄弟，從小又比較老實，正好合適。
「進來看看。」陳百楊往裡走，目光掃進院子裡，「這幾天忙不忙？」
陳百巧跟在後面，連忙道：「還可以，今年族裡又多了一些女眷想來布坊找活干，我正在琢磨要怎麼安排。」
陳百楊點頭，走進院子裡。
院子裡，兩百個女工正坐在紡紗機與織布機前面忙碌。梭子從左手飛到右手，又從右手飛到左手，咔嗒咔嗒的聲音響成一片。這些女工大多是陳家的媳婦和閨女，還有一些是佃戶家的女子，靠紡紗與織布補貼家用，賺的並不多。
陳百楊在一架織機前停下，看著那婦人手腳麻利地穿梭引線，布匹在她手下一點點變長，紋理不甚細密，和江南那邊出的布比起來，還是差距明顯。
一連看了多人織的布，皆是如此。
陳百楊不再看了，轉身前往樣衣間，很快就看見了兩個身影。
一個二十多歲的婦人，穿著粗布衣裳，正低頭疊著剛收下來的布。她動作麻利，疊得整整齊齊，一看就是練過的。旁邊一個瘦小婦人，年紀較大，正幫著把布匹搬到旁邊的架子上。
兩人正是陳百旺的遺孀和陳百蔡的母親。
陳百楊走進去，兩人聽見腳步聲抬起頭，一見是他，連忙放下手裡的活計，就要行禮。
「別。」陳百楊擺擺手，「嫂子，嬸子，不必多禮。」
陳百旺的妻子眼眶微微有些紅，但臉上已經沒有那天的絕望。她穿著一身乾淨整齊的布衣，雖然還是粗布，但洗得乾乾淨淨，頭髮也梳得整整齊齊。
「族長，」她的聲音有些發顫，「您怎麼來了？」
陳百楊看看她，又看看旁邊疊得整整齊齊的布匹，微微一笑：「來看看你們做得慣不慣。」
「慣，慣！」她連連點頭，「這活不累，比漿洗衣裳輕鬆多了。百巧人挺好，教民婦怎麼疊，怎麼分，一點也不凶。還有這工錢……」她頓了頓，眼眶又有些紅，「一個月八百文，夠我和川林過日子了。」
陳百楊點點頭，看向陳百蔡的母親。那婦人瘦瘦小小，手上滿是老繭，但此刻也在笑，笑得很樸實。
「嬸子呢？做得慣嗎？」
「慣，慣！」她連連點頭，聲音有些沙啞，「我以前給人漿洗衣裳，冬天手都裂口子。這活不碰水，暖和，還有工錢……我這輩子，沒想過能有這樣的日子。」
她說著，忽然想起什麼，從懷裡掏出一個布包，小心翼翼地打開，裡面是一塊疊得整整齊齊的本色布料。
「族長，這是我做的第一件樣衣，按百巧說的做的，您看看，合不合格？」
陳百楊接過布料，仔細看了看。這是一件女式褙子的樣式，裁得中規中矩，針腳細密均勻，邊角收得乾淨利落。雖然比不上專業裁縫的手藝，但對於一個剛學的人來說，已經是意外之喜了。
「好。」他點點頭，把布料遞迴去，「嬸子手巧，做得很好。」
那婦人的眼眶也紅了，連連說：「族長過獎，族長過獎……」
陳百楊從袖中掏出幾塊碎銀子，分別塞到兩人手裡：「這點銀子，拿著，買點好吃的，補補身子。以後有什麼難處，隨時來找我。」
兩人捧著銀子，一時說不出話來。陳百旺的妻子忽然撲通一聲跪下，陳百楊連忙把她扶起來。
「嫂子，我說過，百旺是為陳家戰死的，陳家就該養他的妻兒，這是規矩，也是本分。你好好幹活，把川林養大，就是報答我了。」
她拼命點頭，眼淚止不住地流。
陳百楊微微點頭，轉身離開樣衣間。
陳百巧全程跟在陳百楊身後，跟著他走到遠離人群的地方。
陳百楊開口道：「阿巧，布坊現在的情況，你給我說說。」
陳百巧從懷裡掏出一本小冊子，翻開幾頁，一五一十地匯報起來。
「楊兄，咱們布坊現在有紡車152架，52架織機，女工220人。上個月因為是正月，等到初六才開工，織了本色布1200匹，賣了264兩銀子。刨去棉花錢、工錢、雜費，虧了14兩。」
陳百楊接過冊子，翻了翻，又還給他：「你可知道，為什麼虧？」
陳百巧嘆了口氣：「咱們布坊織出來的布，都是本色布，沒染色，賣不上價。一匹布賣220文，光棉花就要55文，加上工錢和損耗，最後只能虧本。」
陳百楊點了點頭，又問道：「那原來的管事，是怎麼做假帳的？」
陳百巧猶豫了一下，道：「他虛報棉花採購價，一斤棉花報高几文錢，一個月就貪了好幾兩。還在損耗上做手腳，明明只損耗了一成，他報兩成，多出來的布匹偷偷賣了，銀子進了自己腰包。」
他抬起頭，看著陳百楊：「楊兄，我接手之後，把帳目重新清了一遍，把採購、生產、銷售都分開記帳，互相核對。上個月採購棉花花了多少，織了多少布，賣了多少銀子，一筆一筆都對得上。雖然還在虧，但虧在明處，不是被人貪了。」
陳百楊拍拍他的肩膀：「好，你做得對，帳目不清，做什麼都是白搭。以後布坊的帳，都要逐步用龍門帳來算，帳目要清清白白。」
他頓了頓，聲音沉了下來：「阿巧，你知道我為什麼讓你當這個管事嗎？」
陳百巧輕輕搖頭，靜等陳百楊開口。
「因為你懂這行，也因為你老實，更因為同輩兄弟中，你和我最親。」陳百楊看著他，「你爹在縣衙當典史，公門裡混了半輩子，什麼該拿什麼不該拿，他比誰都清楚。你是他兒子，不要給他丟臉，也不要讓我以後難做人。」
陳百巧的眼眶有些紅，低下頭：「楊兄放心，我絕不做那種吃裡扒外的事！」
「我信你。」陳百楊笑了，「所以今天來，是有一件好事要告訴你。」
他從袖中掏出一張紙，遞給陳百巧。
紙上畫著一座高大的機器，錠子密密麻麻，輥軸錯落有致，下面連著一個巨大的水輪。
「這是……」陳百巧接過來，眼睛一下子瞪圓了。
「水力紡紗機。」陳百楊指著圖紙，「一台機器，幾十個錠子同時轉，一個工人看著，頂幾十個人幹活。」
陳百巧的手開始發抖。他學了好幾年織布，太清楚這意味著什麼了。
「楊兄，這……這是真的？」
「真的。」陳百楊又掏出第二張紙，「這是水力織布機，一台機器，頂十幾個織工，織出來的布，又寬又勻，比手工的好得多。」
陳百巧捧著那兩張圖紙，翻來覆去地看，越看越激動，聲音都變了調：「楊兄，這機器要是做出來，咱們布坊……咱們布坊……」
「就能賺錢，不單賺錢，還能賺大錢。」陳百楊替他說完，「以後咱們的布，不但在揭陽賣，還要賣到潮州、賣到廣州、賣到南洋。西洋人能做的東西，咱們也能做。」
陳百巧猛地抬起頭，激動地說：「楊兄，我……我……」
「別急。」陳百楊笑了，「還有一件事要你做。」
「楊兄請說！」
「廠房的事。」陳百楊從懷裡取出一張簡易地圖，指著地圖上的北河岸邊一塊圈出來的地，「河邊那塊地，已經正式落戶咱們陳家了，不久之後，要建水機廠房。水車、水渠，都要提前規劃。你這些天，先把布坊的活安排好，然後去木坊詢問魯師傅，了解這些機械是怎麼運作的，魯師傅已經開始著手製作水力紡紗機了。了解清楚後，你抽空去河邊先幫我看看，量一量地，畫個圖出來，水機廠房怎麼布局，機器怎麼擺放，水流怎麼引來，都要提前搞清楚，最後你提交圖紙和規劃給我，我再決定下一步怎麼安排。」
陳百巧激動得臉都紅了，挺直腰板：「楊兄放心，我一定辦好！」
「好了，你先忙你的。」陳百楊朝門外走去，「我要去染坊看看。」