第十二章 窯場立威
受到周邊威脅的刺激，陳百楊一點時間也不想耽擱，上午去完木坊，下午又帶著幾名護衛，和陳子寬騎馬出寨，往東北方向十里的黃岐山而去。
黃岐山最初因山體土色呈黃中帶紫，稱黃紫山，後又因山上岔道眾多稱黃歧山，然後本地人取周朝「鳳鳴岐山」的祥瑞典故，將「歧」改為「岐」，最終得名，是揭陽縣城北郊的主要山脈。
陳氏宗族的窯場，便建在黃岐山腳下。
還未到，陳百楊遠遠便看見窯場的龍窯，宛如一條灰褐色的巨龍匍匐在山坡上，長長的脊背布滿拱形投柴孔，好似層層鱗片；窯頭低矮如龍口吞火，窯尾煙囪高聳似龍尾翹天，冒著裊裊青煙，渾身透著被歲月煙燻火燎的古樸滄桑。
走近些，便能聽見窯工的吆喝聲、泥料的拍打聲、窯火的呼呼聲。
陳百楊在窯場入口下馬，迎面一個頭髮花白的老者迎上來——石硯清，瓷窯總匠頭，原是景德鎮窯工世家出身，因被窯霸陷害，逃難至此，被陳家高薪聘請，現已在陳家近二十年，續弦的妻子與魯承業一樣，都是長房的媳婦，是信得過的自己人。
「族長，您怎麼來了？」石硯清拱手下拜，目光卻不自覺地落在陳百楊額頭上那道閃電紋上——他在春祭大典上親眼看見那道雷劈下來，親眼看見族長倒下，此刻再見，心中仍有餘悸。
陳百楊點頭：「石師傅，今天來，是有幾樣要緊的物件要你燒制。走，那邊細說。」
兩人走到石硯清的工作檯，陳百楊從布囊中取出一疊圖紙，在台上鋪開。
第一張圖，畫的是一個高大的陶缸，缸底一側有一個小孔，孔上畫著一個奇怪的裝置——像是塞子，又像是閥門。
「這是帶閥門的澄清缸。」陳百楊指著圖紙，「缸要夠大，能裝一二百斤糖汁。缸底的閥門要能開能關，關上時不漏汁，打開時汁能流出來。這個閥門的做法，我等會兒細講。」
第二張圖，畫的是一根粗大的陶管，管壁較厚，管內畫著幾層橫線。
「這是骨炭吸附柱。」陳百楊道，「陶管要一尺粗，三尺高，管壁要厚，不能滲水。管內每隔三寸，要做一個隔板，隔板上要開密密麻麻的小孔，能讓汁水流下去，但骨炭不能掉下去。」
第三張圖，畫的是一個奇怪的裝置——一根細細的玻璃管，一端封閉，另一端開口，管身刻著細細的刻度。
「這是溫度計。」陳百楊拿起這張圖，「玻璃要吹得薄，管壁要均勻，不能有氣泡。這個最費功夫，你慢慢試，不急。」
石硯清盯著這些圖紙，眉頭越皺越緊。他做了幾十年窯工，燒過的瓷器不計其數，卻從沒見過這些東西。
「族長，」他抬起頭，小心翼翼地問，「這些東西……是做什麼用的？」
「改良製糖工藝。」陳百楊簡單解釋，「糖寮那邊，我要把出糖率和白糖品質與比例提上去。這幾個物件，都是要用到的。」
石硯清似懂非懂地點點頭，又問：「這些陶缸、陶管都好辦，只是這玻璃管……」
「做不出來？」
「能做，但得試。」石硯清道，「玻璃這東西，火候差一點就廢，料配得不對也廢。玻璃管要吹得又細又薄，管壁要均勻，不能有氣泡。最難的是封底——封的時候，管子裡的氣受熱膨脹，稍不注意就炸了。我以前在景德鎮時，見識過官窯里燒玻璃器的師傅，那都是幾代傳下來的手藝，在旁悄悄學了幾手，現在倒可以一試。」
「很好！」陳百楊點頭，「你儘管試，廢了算我的。但有一條——必須在十日內做出來。」
石硯清面露難色：「十日？族長，這……」
「我知道難。」陳百楊看著他，「但榨糖季只剩一個多月，這些東西做不出來，今年的白糖就出不來了。石師傅，你盡力做，人手不夠，我從別處調；料不夠，你開單子，我讓人去採買。事成之後，我重重有賞！」
石硯清沉默片刻，終於點頭：「族長既然這麼說，我拼了老命，加時加點也給您做出來！」
「對了，還有骨炭的燒制，」陳百楊邊說邊掏出一張紙，「我這兒有個方子，你要嚴格按照方子的流程，才能悶燒出合格的骨炭……」
陳百楊把方子遞給石硯清，正要再囑咐幾句，窯場門口忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，緊接著是幾聲怒喝——
「百楊！你是不是在裡面！」
陳百楊眉頭微微一挑，轉身朝門口望去。
窯場入口，一個鬚髮灰白的老者正從馬上翻身而下，身後跟著兩個中年漢子。那老者臉色鐵青，雙眼圓睜，正是二房房長——陳通源。
石硯清臉色一變，低聲道：「族長，這……」
陳百楊擺擺手，示意他不要說話，自己則負手站在原地，靜靜看著陳通源大步走來。
陳通源走到近前，目光在陳百楊臉上掃過，在那道閃電紋上停了一瞬，然後怒聲道：「百楊，你什麼意思？」
「源叔公。」陳百楊不卑不亢，「你這話從何說起？」
「從何說起？」陳通源冷笑一聲，「我問你，木坊那邊，你是不是把我的活給停了？」
陳百楊點點頭：「是有這回事。我有要緊的活計交給魯師傅做，他手頭的人不夠，就讓他把你的活移交給別人了。」
「移交別人？」陳通源聲音更高了，「我那是瓷窯急著用的！新燒一窯瓷器，匣缽架、晾坯架、托盤，哪樣能少？你讓幾個生手去做，做壞了怎麼辦？耽誤了窯上的活，損失誰賠？」
陳百楊靜靜看著他，等他說完，才淡淡道：「源叔公，瓷窯的木活，讓老周這個熟手帶著人做，耽誤不了。我讓魯師傅做的那些東西，關係到今年糖寮的收成。榨糖季只剩一個多月，等不得。孰輕孰重，你心裡應該清楚。」
陳通源一噎，隨即又道：「糖寮？糖寮的事主要歸我房管，你操什麼心？」
陳百楊微微一笑：「源叔公，我是族長，陳家的事，哪一件我不能操心？」
陳通源被他這話堵得說不出話來，胸口劇烈起伏。他身後那兩個中年漢子——他的兒子陳經業和陳經民——對視一眼，不敢出聲。
陳通源深吸一口氣，換了個話題，聲音卻更陰沉了：「好，木活的事我不跟你爭。我問你——趙元亮是怎麼回事？」
陳百楊挑了挑眉：「趙先生怎麼了？」
「他上午帶著人，在查糖寮的帳！」陳通源咬著牙，「糖寮的事，歷來是我房在管。你讓一個外人去查我房的帳，什麼意思？」
陳百楊笑了。
那笑容淡淡的，卻讓陳通源心裡打了個突。
「源叔公，」陳百楊緩緩道，「趙先生查的是帳，不是人。我是族長，有權查陳家任何一筆帳，包括你二房在內，糖寮的帳，自然也在其中。」
「你——」陳通源氣得鬍子都在抖，「你查帳就查帳，為什麼偏偏先查糖寮？你是在懷疑什麼？」
陳百楊看著他，忽然道：「源叔公，你這麼緊張，莫非糖寮的帳真有問題？」
陳通源臉色一變：「你胡說什麼？」
陳百楊不緊不慢地從袖中掏出那本「疑點錄」，翻開其中一頁，念道：「去年，糖寮總帳上記錄，產糖七十五萬斤。但按三千畝蔗田畝產三千七百五十斤、最低八厘出糖率計算，應該產糖九十萬斤才對。那差的十五萬斤，去哪兒了？」
陳通源臉色突變，但很快鎮定下來：「帳上記的是七十五萬斤，那就是七十五萬斤。你說的畝產量和出糖率，都是估算，做不得准。」
「估算？」陳百楊笑了，「源叔公，你是管瓷窯的，你弟渠叔公才是管糖寮的，你怎麼知道這估算是做不得准？」
陳通源又是一噎。
陳百楊繼續道：「糖寮的帳，我看過了。不只是產量的問題——蔗種採購價偏高，榨季用工記錄不全，成品出庫數量與入庫數量對不上……源叔公，你說，這些問題，該不該查清楚？」
陳通源的臉色越來越難看。他張了張嘴，想說什麼，卻好像喉里卡住了說不出來。
陳百楊看著他，忽然向前邁了一步。
這一步，讓陳通源下意識地後退了一步。
「源叔公，」陳百楊的聲音不高，卻字字清晰，「你是長輩，我叫你一聲叔公。但這陳家的帳，我是查定了。你今天來，如果是為了木活的事，我已經解釋清楚了——我的活急，你的活緩幾天不礙事，但您如果是為了帳目的事——」
他頓了頓，目光直直盯著陳通源，語氣陡然轉冷：
「那我倒要問一句：源叔公，你這麼緊張糖寮的帳，莫非是做了什麼吃裡扒外的事？」
「你——！」
陳百楊又加了句：「你敢不敢在祠堂里向列祖列宗起誓，此事絕對清白無瑕？」
陳通源被問得啞口無言，但很快又緩過神來，冷笑一聲：「陳百楊，你不用拿祖宗來壓我。我問你——你讓趙元亮查糖寮的帳，查出來什麼沒有？」
陳百楊看著他：「這不是正在查嘛。」
「正在查？」陳通源笑得更大聲了，「那就是還沒查出來！沒查出來，你就敢當著這麼多人的面，說我們二房『吃裡扒外』？你就敢讓我去祠堂起誓？」
他向前一步，目光逼視陳百楊：「我要是真去祠堂起誓了呢？你要是冤枉了我呢？你敢不敢當著列祖列宗的面，給我磕頭認錯？」
在旁的石硯清臉色一變——這是將軍了。
陳百楊卻笑了。
那笑容淡淡的，卻讓陳通源心裡打了個突。
「源叔公，」陳百楊慢悠悠道，「你要是真敢去祠堂起誓，我現在就給你磕頭。」
他頓了頓，目光直視陳通源的眼睛：「問題是——你敢嗎？」
陳通源嘴唇動了動，卻遲遲不敢回應。
他當然不敢，因為他自己知道，那些帳……根本經不起查。
「陳百楊！你、你欺人太甚！你、你……」
陳通源臉色漲紅，氣得渾身發抖，他指著陳百楊，手指抖個不停，他「你」了半天，愣是說不出一句完整的話來。
陳經業和陳經民連忙上前扶住父親。陳經業怒視陳百楊：「百楊，你怎麼能這麼說話？我爹是長輩！」
陳百楊看了他一眼，語氣淡淡的：「長輩不長輩，和帳目清白不清白，是兩回事。」
「你——」陳經業感到憤怒，但看到陳百楊身後的幾個身高體壯且全副武裝的護衛，他最終只是怒了一下，把到嘴邊的話吞下去。
「夠了！」
陳通源一把甩開兒子的手，先是觀察了一下陳百楊身後的護衛，然後狠狠瞪了陳百楊一眼，轉身就走。走到馬前，他忽然回過頭，咬著牙道：「陳百楊，你今天的話，我記住了！咱們走著瞧！」
說罷，翻身上馬，狠狠一鞭，策馬而去。陳經業和陳經民連忙跟上。
馬蹄聲漸遠。
陳百楊站在原地，看著那三騎消失在塵土中，忽然笑了一聲。
那笑容里，有一絲自嘲。
「族長……」石硯清小心翼翼地上前，「您沒事吧？」
陳百楊擺擺手：「沒事。」
他轉過身，目光落在那疊圖紙上，卻忽然走了神。
方才那些話，那些咄咄逼人的質問，那些毫不留情的譏諷——是他說的嗎？
是，也不是。
那股子衝動，那股子「你越跳我越要踩」的勁頭，那個「一句話就能把人噎死」的毒舌——分明是原身的脾性。
他繼承了原身的記憶，也繼承了原身的脾氣。
「心直口毒，難怪當初會白挨三十廷杖。」陳百楊嘴裡嘟囔著。
石硯清沒聽清：「族長，您說什麼？」
陳百楊搖搖頭，嘴角卻浮起一絲笑意：「沒什麼。石師傅，繼續講圖紙吧。」
他心裡卻在想：
這脾氣，以前在原身身上是「壞脾氣」——在朝堂上得罪眾臣，換來三十廷杖。
但現在……
剛才對著陳通源，這脾氣卻像是開刃的刀，一刀一刀戳在對方的痛處。
對付惡人，似乎還挺好用。
他想著，又笑了一聲。
石硯清在一旁看得莫名其妙，也不敢問，只能全程陪笑。
遠處，黃岐山的輪廓在午後陽光下格外清晰。窯場的青煙裊裊上升，融入藍天。
陳百楊收回思緒，重新拿起圖紙，開始細細講解陶缸、吸附柱、溫度計、骨炭的燒制要點。
兩個時辰後，他終於講完，收起圖紙，對石硯清道：「就這些，有什麼問題，隨時來找我。」
石硯清連連點頭。
陳百楊正要離開，石硯清忽然叫住他：「族長。」
「嗯？」
石硯清猶豫了一下，低聲道：「族長，通源公那邊……您要多加小心。他在族裡經營了幾十年，二房的人心都向著他的。您今天這麼得罪他，日後……」
他話沒說完，但意思很明顯。
陳百楊看著他，忽然笑了：「我知道，他回去之後，肯定會聯絡二房的人……」
「讓他聯絡！」陳百楊淡淡道，「聯絡得越廣，跳出來的人越多，我越知道誰是人，誰是鬼。」
石硯清一愣，隨即明白了什麼。
「石師傅，」陳百楊忽然又問，「你知道我額頭上這道紋，是怎麼來的嗎？」
石硯清一怔，下意識地看向那道閃電紋。
「老天爺把我劈了，卻沒把我劈死。」陳百楊淡淡道，「大概是想讓我做點不一樣的事。」
他頓了頓，目光落在遠處的黃岐山頂上，聲音低了下來：
「既然是做不一樣的事，哪有不得罪人的？」
說罷，他翻身上馬，朝山下而去。
護衛們和陳子寬連忙跟上。
馬蹄聲漸行漸遠。
石硯清站在原地，望著那個遠去的背影，久久沒有動。
夕陽西斜，把那個背影鍍上了一層金邊。
回寨的路上，陳子寬終於忍不住問：「少爺，您今天對通源公說的話……是不是太那個了？」
陳百楊勒住馬，回頭看他：「太哪個？」
陳子寬撓撓頭，不知道怎麼措辭：「就是……太不給他面子了？他畢竟是二房房長，族裡的族老……」
陳百楊笑了笑，沒有直接回答，卻問：「阿寬，你覺得，源叔公今天來，真的是為了木活的事嗎？」
陳子寬一愣，道：「應該不是吧……」
陳百楊點頭：「沒錯，木活只是個由頭，他真正在意的，是查帳！」
「查帳？」
「趙元亮在查糖寮的帳。」陳百楊緩緩道，「糖寮是他二房在管，帳若真查出問題，第一個跳出來的就是二房。源叔公今天來，表面上是質問木活，實際上是在試探——試探我對查帳的態度，試探我敢不敢動他。」
陳子寬聽得入神：「那少爺您……您今天對他那樣，是故意的？」
陳百楊笑了，笑意里有一絲狡黠：「你覺得呢？」
陳子寬想了想，忽然一拍大腿：「我明白了！少爺您今天故意激他，讓他跳出來！他跳得越凶，就越說明帳上有鬼！」
陳百楊笑而不語。
陳子寬又想了想，忽然有些擔憂：「可是少爺，他畢竟是二房房長，萬一他聯合二房的族人……」
「聯合二房？」陳百楊打斷他，「阿寬，你以為二房就是鐵板一塊？」
陳子寬一愣。
陳百楊沒有繼續解釋，只是淡淡道：「回寨吧，天快黑了。」
他策馬前行。
陳子寬連忙跟上，心裡卻還在琢磨少爺的話。
二房不是鐵板一塊？什麼意思？
他自認自己不是個聰明的人，想不明白，但也不敢再問。
夕陽漸漸沉入山後，暮色四合。
陳厝圍的寨牆在前方隱約可見。
黃岐山最初因山體土色呈黃中帶紫，稱黃紫山，後又因山上岔道眾多稱黃歧山，然後本地人取周朝「鳳鳴岐山」的祥瑞典故，將「歧」改為「岐」，最終得名，是揭陽縣城北郊的主要山脈。
陳氏宗族的窯場，便建在黃岐山腳下。
還未到，陳百楊遠遠便看見窯場的龍窯，宛如一條灰褐色的巨龍匍匐在山坡上，長長的脊背布滿拱形投柴孔，好似層層鱗片；窯頭低矮如龍口吞火，窯尾煙囪高聳似龍尾翹天，冒著裊裊青煙，渾身透著被歲月煙燻火燎的古樸滄桑。
走近些，便能聽見窯工的吆喝聲、泥料的拍打聲、窯火的呼呼聲。
陳百楊在窯場入口下馬，迎面一個頭髮花白的老者迎上來——石硯清，瓷窯總匠頭，原是景德鎮窯工世家出身，因被窯霸陷害，逃難至此，被陳家高薪聘請，現已在陳家近二十年，續弦的妻子與魯承業一樣，都是長房的媳婦，是信得過的自己人。
「族長，您怎麼來了？」石硯清拱手下拜，目光卻不自覺地落在陳百楊額頭上那道閃電紋上——他在春祭大典上親眼看見那道雷劈下來，親眼看見族長倒下，此刻再見，心中仍有餘悸。
陳百楊點頭：「石師傅，今天來，是有幾樣要緊的物件要你燒制。走，那邊細說。」
兩人走到石硯清的工作檯，陳百楊從布囊中取出一疊圖紙，在台上鋪開。
第一張圖，畫的是一個高大的陶缸，缸底一側有一個小孔，孔上畫著一個奇怪的裝置——像是塞子，又像是閥門。
「這是帶閥門的澄清缸。」陳百楊指著圖紙，「缸要夠大，能裝一二百斤糖汁。缸底的閥門要能開能關，關上時不漏汁，打開時汁能流出來。這個閥門的做法，我等會兒細講。」
第二張圖，畫的是一根粗大的陶管，管壁較厚，管內畫著幾層橫線。
「這是骨炭吸附柱。」陳百楊道，「陶管要一尺粗，三尺高，管壁要厚，不能滲水。管內每隔三寸，要做一個隔板，隔板上要開密密麻麻的小孔，能讓汁水流下去，但骨炭不能掉下去。」
第三張圖，畫的是一個奇怪的裝置——一根細細的玻璃管，一端封閉，另一端開口，管身刻著細細的刻度。
「這是溫度計。」陳百楊拿起這張圖，「玻璃要吹得薄，管壁要均勻，不能有氣泡。這個最費功夫，你慢慢試，不急。」
石硯清盯著這些圖紙，眉頭越皺越緊。他做了幾十年窯工，燒過的瓷器不計其數，卻從沒見過這些東西。
「族長，」他抬起頭，小心翼翼地問，「這些東西……是做什麼用的？」
「改良製糖工藝。」陳百楊簡單解釋，「糖寮那邊，我要把出糖率和白糖品質與比例提上去。這幾個物件，都是要用到的。」
石硯清似懂非懂地點點頭，又問：「這些陶缸、陶管都好辦，只是這玻璃管……」
「做不出來？」
「能做，但得試。」石硯清道，「玻璃這東西，火候差一點就廢，料配得不對也廢。玻璃管要吹得又細又薄，管壁要均勻，不能有氣泡。最難的是封底——封的時候，管子裡的氣受熱膨脹，稍不注意就炸了。我以前在景德鎮時，見識過官窯里燒玻璃器的師傅，那都是幾代傳下來的手藝，在旁悄悄學了幾手，現在倒可以一試。」
「很好！」陳百楊點頭，「你儘管試，廢了算我的。但有一條——必須在十日內做出來。」
石硯清面露難色：「十日？族長，這……」
「我知道難。」陳百楊看著他，「但榨糖季只剩一個多月，這些東西做不出來，今年的白糖就出不來了。石師傅，你盡力做，人手不夠，我從別處調；料不夠，你開單子，我讓人去採買。事成之後，我重重有賞！」
石硯清沉默片刻，終於點頭：「族長既然這麼說，我拼了老命，加時加點也給您做出來！」
「對了，還有骨炭的燒制，」陳百楊邊說邊掏出一張紙，「我這兒有個方子，你要嚴格按照方子的流程，才能悶燒出合格的骨炭……」
陳百楊把方子遞給石硯清，正要再囑咐幾句，窯場門口忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，緊接著是幾聲怒喝——
「百楊！你是不是在裡面！」
陳百楊眉頭微微一挑，轉身朝門口望去。
窯場入口，一個鬚髮灰白的老者正從馬上翻身而下，身後跟著兩個中年漢子。那老者臉色鐵青，雙眼圓睜，正是二房房長——陳通源。
石硯清臉色一變，低聲道：「族長，這……」
陳百楊擺擺手，示意他不要說話，自己則負手站在原地，靜靜看著陳通源大步走來。
陳通源走到近前，目光在陳百楊臉上掃過，在那道閃電紋上停了一瞬，然後怒聲道：「百楊，你什麼意思？」
「源叔公。」陳百楊不卑不亢，「你這話從何說起？」
「從何說起？」陳通源冷笑一聲，「我問你，木坊那邊，你是不是把我的活給停了？」
陳百楊點點頭：「是有這回事。我有要緊的活計交給魯師傅做，他手頭的人不夠，就讓他把你的活移交給別人了。」
「移交別人？」陳通源聲音更高了，「我那是瓷窯急著用的！新燒一窯瓷器，匣缽架、晾坯架、托盤，哪樣能少？你讓幾個生手去做，做壞了怎麼辦？耽誤了窯上的活，損失誰賠？」
陳百楊靜靜看著他，等他說完，才淡淡道：「源叔公，瓷窯的木活，讓老周這個熟手帶著人做，耽誤不了。我讓魯師傅做的那些東西，關係到今年糖寮的收成。榨糖季只剩一個多月，等不得。孰輕孰重，你心裡應該清楚。」
陳通源一噎，隨即又道：「糖寮？糖寮的事主要歸我房管，你操什麼心？」
陳百楊微微一笑：「源叔公，我是族長，陳家的事，哪一件我不能操心？」
陳通源被他這話堵得說不出話來，胸口劇烈起伏。他身後那兩個中年漢子——他的兒子陳經業和陳經民——對視一眼，不敢出聲。
陳通源深吸一口氣，換了個話題，聲音卻更陰沉了：「好，木活的事我不跟你爭。我問你——趙元亮是怎麼回事？」
陳百楊挑了挑眉：「趙先生怎麼了？」
「他上午帶著人，在查糖寮的帳！」陳通源咬著牙，「糖寮的事，歷來是我房在管。你讓一個外人去查我房的帳，什麼意思？」
陳百楊笑了。
那笑容淡淡的，卻讓陳通源心裡打了個突。
「源叔公，」陳百楊緩緩道，「趙先生查的是帳，不是人。我是族長，有權查陳家任何一筆帳，包括你二房在內，糖寮的帳，自然也在其中。」
「你——」陳通源氣得鬍子都在抖，「你查帳就查帳，為什麼偏偏先查糖寮？你是在懷疑什麼？」
陳百楊看著他，忽然道：「源叔公，你這麼緊張，莫非糖寮的帳真有問題？」
陳通源臉色一變：「你胡說什麼？」
陳百楊不緊不慢地從袖中掏出那本「疑點錄」，翻開其中一頁，念道：「去年，糖寮總帳上記錄，產糖七十五萬斤。但按三千畝蔗田畝產三千七百五十斤、最低八厘出糖率計算，應該產糖九十萬斤才對。那差的十五萬斤，去哪兒了？」
陳通源臉色突變，但很快鎮定下來：「帳上記的是七十五萬斤，那就是七十五萬斤。你說的畝產量和出糖率，都是估算，做不得准。」
「估算？」陳百楊笑了，「源叔公，你是管瓷窯的，你弟渠叔公才是管糖寮的，你怎麼知道這估算是做不得准？」
陳通源又是一噎。
陳百楊繼續道：「糖寮的帳，我看過了。不只是產量的問題——蔗種採購價偏高，榨季用工記錄不全，成品出庫數量與入庫數量對不上……源叔公，你說，這些問題，該不該查清楚？」
陳通源的臉色越來越難看。他張了張嘴，想說什麼，卻好像喉里卡住了說不出來。
陳百楊看著他，忽然向前邁了一步。
這一步，讓陳通源下意識地後退了一步。
「源叔公，」陳百楊的聲音不高，卻字字清晰，「你是長輩，我叫你一聲叔公。但這陳家的帳，我是查定了。你今天來，如果是為了木活的事，我已經解釋清楚了——我的活急，你的活緩幾天不礙事，但您如果是為了帳目的事——」
他頓了頓，目光直直盯著陳通源，語氣陡然轉冷：
「那我倒要問一句：源叔公，你這麼緊張糖寮的帳，莫非是做了什麼吃裡扒外的事？」
「你——！」
陳百楊又加了句：「你敢不敢在祠堂里向列祖列宗起誓，此事絕對清白無瑕？」
陳通源被問得啞口無言，但很快又緩過神來，冷笑一聲：「陳百楊，你不用拿祖宗來壓我。我問你——你讓趙元亮查糖寮的帳，查出來什麼沒有？」
陳百楊看著他：「這不是正在查嘛。」
「正在查？」陳通源笑得更大聲了，「那就是還沒查出來！沒查出來，你就敢當著這麼多人的面，說我們二房『吃裡扒外』？你就敢讓我去祠堂起誓？」
他向前一步，目光逼視陳百楊：「我要是真去祠堂起誓了呢？你要是冤枉了我呢？你敢不敢當著列祖列宗的面，給我磕頭認錯？」
在旁的石硯清臉色一變——這是將軍了。
陳百楊卻笑了。
那笑容淡淡的，卻讓陳通源心裡打了個突。
「源叔公，」陳百楊慢悠悠道，「你要是真敢去祠堂起誓，我現在就給你磕頭。」
他頓了頓，目光直視陳通源的眼睛：「問題是——你敢嗎？」
陳通源嘴唇動了動，卻遲遲不敢回應。
他當然不敢，因為他自己知道，那些帳……根本經不起查。
「陳百楊！你、你欺人太甚！你、你……」
陳通源臉色漲紅，氣得渾身發抖，他指著陳百楊，手指抖個不停，他「你」了半天，愣是說不出一句完整的話來。
陳經業和陳經民連忙上前扶住父親。陳經業怒視陳百楊：「百楊，你怎麼能這麼說話？我爹是長輩！」
陳百楊看了他一眼，語氣淡淡的：「長輩不長輩，和帳目清白不清白，是兩回事。」
「你——」陳經業感到憤怒，但看到陳百楊身後的幾個身高體壯且全副武裝的護衛，他最終只是怒了一下，把到嘴邊的話吞下去。
「夠了！」
陳通源一把甩開兒子的手，先是觀察了一下陳百楊身後的護衛，然後狠狠瞪了陳百楊一眼，轉身就走。走到馬前，他忽然回過頭，咬著牙道：「陳百楊，你今天的話，我記住了！咱們走著瞧！」
說罷，翻身上馬，狠狠一鞭，策馬而去。陳經業和陳經民連忙跟上。
馬蹄聲漸遠。
陳百楊站在原地，看著那三騎消失在塵土中，忽然笑了一聲。
那笑容里，有一絲自嘲。
「族長……」石硯清小心翼翼地上前，「您沒事吧？」
陳百楊擺擺手：「沒事。」
他轉過身，目光落在那疊圖紙上，卻忽然走了神。
方才那些話，那些咄咄逼人的質問，那些毫不留情的譏諷——是他說的嗎？
是，也不是。
那股子衝動，那股子「你越跳我越要踩」的勁頭，那個「一句話就能把人噎死」的毒舌——分明是原身的脾性。
他繼承了原身的記憶，也繼承了原身的脾氣。
「心直口毒，難怪當初會白挨三十廷杖。」陳百楊嘴裡嘟囔著。
石硯清沒聽清：「族長，您說什麼？」
陳百楊搖搖頭，嘴角卻浮起一絲笑意：「沒什麼。石師傅，繼續講圖紙吧。」
他心裡卻在想：
這脾氣，以前在原身身上是「壞脾氣」——在朝堂上得罪眾臣，換來三十廷杖。
但現在……
剛才對著陳通源，這脾氣卻像是開刃的刀，一刀一刀戳在對方的痛處。
對付惡人，似乎還挺好用。
他想著，又笑了一聲。
石硯清在一旁看得莫名其妙，也不敢問，只能全程陪笑。
遠處，黃岐山的輪廓在午後陽光下格外清晰。窯場的青煙裊裊上升，融入藍天。
陳百楊收回思緒，重新拿起圖紙，開始細細講解陶缸、吸附柱、溫度計、骨炭的燒制要點。
兩個時辰後，他終於講完，收起圖紙，對石硯清道：「就這些，有什麼問題，隨時來找我。」
石硯清連連點頭。
陳百楊正要離開，石硯清忽然叫住他：「族長。」
「嗯？」
石硯清猶豫了一下，低聲道：「族長，通源公那邊……您要多加小心。他在族裡經營了幾十年，二房的人心都向著他的。您今天這麼得罪他，日後……」
他話沒說完，但意思很明顯。
陳百楊看著他，忽然笑了：「我知道，他回去之後，肯定會聯絡二房的人……」
「讓他聯絡！」陳百楊淡淡道，「聯絡得越廣，跳出來的人越多，我越知道誰是人，誰是鬼。」
石硯清一愣，隨即明白了什麼。
「石師傅，」陳百楊忽然又問，「你知道我額頭上這道紋，是怎麼來的嗎？」
石硯清一怔，下意識地看向那道閃電紋。
「老天爺把我劈了，卻沒把我劈死。」陳百楊淡淡道，「大概是想讓我做點不一樣的事。」
他頓了頓，目光落在遠處的黃岐山頂上，聲音低了下來：
「既然是做不一樣的事，哪有不得罪人的？」
說罷，他翻身上馬，朝山下而去。
護衛們和陳子寬連忙跟上。
馬蹄聲漸行漸遠。
石硯清站在原地，望著那個遠去的背影，久久沒有動。
夕陽西斜，把那個背影鍍上了一層金邊。
回寨的路上，陳子寬終於忍不住問：「少爺，您今天對通源公說的話……是不是太那個了？」
陳百楊勒住馬，回頭看他：「太哪個？」
陳子寬撓撓頭，不知道怎麼措辭：「就是……太不給他面子了？他畢竟是二房房長，族裡的族老……」
陳百楊笑了笑，沒有直接回答，卻問：「阿寬，你覺得，源叔公今天來，真的是為了木活的事嗎？」
陳子寬一愣，道：「應該不是吧……」
陳百楊點頭：「沒錯，木活只是個由頭，他真正在意的，是查帳！」
「查帳？」
「趙元亮在查糖寮的帳。」陳百楊緩緩道，「糖寮是他二房在管，帳若真查出問題，第一個跳出來的就是二房。源叔公今天來，表面上是質問木活，實際上是在試探——試探我對查帳的態度，試探我敢不敢動他。」
陳子寬聽得入神：「那少爺您……您今天對他那樣，是故意的？」
陳百楊笑了，笑意里有一絲狡黠：「你覺得呢？」
陳子寬想了想，忽然一拍大腿：「我明白了！少爺您今天故意激他，讓他跳出來！他跳得越凶，就越說明帳上有鬼！」
陳百楊笑而不語。
陳子寬又想了想，忽然有些擔憂：「可是少爺，他畢竟是二房房長，萬一他聯合二房的族人……」
「聯合二房？」陳百楊打斷他，「阿寬，你以為二房就是鐵板一塊？」
陳子寬一愣。
陳百楊沒有繼續解釋，只是淡淡道：「回寨吧，天快黑了。」
他策馬前行。
陳子寬連忙跟上，心裡卻還在琢磨少爺的話。
二房不是鐵板一塊？什麼意思？
他自認自己不是個聰明的人，想不明白，但也不敢再問。
夕陽漸漸沉入山後，暮色四合。
陳厝圍的寨牆在前方隱約可見。