第八章 三家姻親
陳百楊走在去飯堂的路上，心裡正在考慮等會見到三家姻親該怎麼說，突然看見前面拐彎角迎面走來一個人，近了一看，原來是二房房長陳通源的長子陳經業，他手拿一盒東西。
「百楊，你這麼快就沒事了？」陳經業驚訝地問道，隨即似乎感覺自己這麼說不對，連忙解釋道：「沒事就好，我們就放心了。」
「經業叔是來找我的嗎？」原身對這父子倆都很不喜歡。
「正是，」陳經業笑道，「我爹一早聽說你已經清醒了，便讓我送點滋補品來給你補補身子。」說著，他遞來一盒東西。
陳百楊接過手打開禮盒一看，不由得一愣，因為，這是原身去年因陳通源生病臥床，誠心誠意送給對方的兩枝極品高麗參，根形完美，參須優雅，每枝都比拇指還粗，其形狀和現在這盒一模一樣。
陳百楊抬起頭，看著陳經業那張皮笑肉不笑的臉。那笑容里，有試探，有輕視，還有一絲不易察覺的得意——你送的東西，我爹根本不屑用，現在還給你，你自己補身子吧。
既然如此，陳百楊便懶得跟陳經業廢話了，他道：「我現在身體已經沒什麼事了，東西我就收下了，也許過段時間源叔公還用得著！」
陳經業臉色一變，看向陳百楊那副不好惹的樣子，再加上他額頭上那道有些嚇人的閃電紋，心裡嘀咕：「這小子被雷劈了之後，怎麼眼神變得這麼嚇人？」於是他慫了，原本到嘴邊的話生硬硬地吞了下去，訕笑道：「行，東西我已經送到，如果沒什麼事，我先走了。」
陳百楊看著陳經業遠去，心裡冷笑：「看來這帳，更應該查了。」
來到飯堂，飯堂收拾得整潔雅致。
陳百楊推門進去時，三雙眼睛齊刷刷望過來——然後，齊刷刷愣住了。
母舅鄭家聲，五十歲，鬚髮灰白，此刻眼睛直直盯著陳百楊的額頭；姐夫林泰和，三十五歲，身形魁梧，正要起身相迎，卻像被點了穴一樣定在原地；未來岳父方世昌，四十八歲，面容清瘦，坐在椅子上，手懸在半空。
那道閃電紋，在陽光下，紋路愈發清晰——從眉心向上，分叉為三支，如樹根，如雷光，深深烙進皮肉。紫紅色的紋理在白皙的額頭上格外醒目，邊緣隱約可見細密的、樹枝狀的分叉，隱入髮際。
陳百楊在門口站定，任三人看了個夠，才微微一笑，拱手道：「舅父、姐夫、方世伯，小侄來遲，讓三位久等了。」
三人這才回過神。
鄭家聲聲音有些發乾：「百楊，你這額頭……」
「被雷劈的。」陳百楊坦然走到桌邊坐下，「昨日之事，三位都親眼看見了，這道紋，就是老天爺留下的記號。」
他說得雲淡風輕，仿佛在說今天天氣不錯。
林泰和盯著他看了好一會兒，忽然說：「舅仔，你……沒事吧？」
「老爺保號，我無事，姐夫不必擔心。」
「你說話的樣子，好像跟以前不太一樣。」林泰和斟酌著詞句，「以前你……更……怎麼說呢，更端著，現在倒是……」
「更像個活人了？」陳百楊笑著接道。
林泰和一怔，也笑了：「對，更像個活人了。」
方世昌咳嗽一聲，從懷裡掏出一個香囊，遞給陳百楊，道：「賢侄，老夫多嘴問一句，你……身子真無大礙？昨日你可是昏了一天一夜，把老夫嚇得夠嗆，擔憂你要是有什麼事，都不知道回去該如何告知圓圓。你看，這是昨天老夫來之前，圓圓托老夫，送你的親手做的香囊。」
陳百楊雙手接過香囊，布質精美，淡香撲人，心中頓感一暖。
他知道方世昌口中的「圓圓」，就是自己未過門的未婚妻方嵐。在原身的記憶里，兩人只有在九年前他隨父親去她家做客，月色下遠遠見過她一面，似乎是個面相秀美的女孩。限於禮教束縛，自訂婚後兩人一直沒有機會再見面，也不知她現在長得什麼樣，只聽說是個知書達禮的淑女。兩人原本是要在三年前成婚的，但自己突遇父喪，守孝三年，她也等了三年。
「讓世伯掛心了，小侄身子無礙，鍾大夫說，只需將養幾日便好。」陳百楊頓了頓，笑道，「至於這道紋，小侄倒覺得，留著也無妨，老天爺在額頭上刻道雷紋，說不定還能辟邪哩。」
這話說得俏皮，三人都笑了起來，氛圍也沒剛才凝重了。
鄭家聲捻著鬍鬚，目光在陳百楊臉上轉了又轉：「百楊，老夫說句實話。你這趟醒過來，倒像是變了個人。以前你……聰明是聰明，但那股子傲氣，藏都藏不住。現在嘛，傲氣還在，但……」
「但什麼？」
「但更沉得住了。」鄭家聲道，「像你外公。」
陳百楊心中一動。原身的記憶中，外公鄭老爺子是個極有城府的人，當年在潮陽沙隴一手撐起鄭氏基業，臨終前還握著外孫的手說「百楊，你這性子，遲早要吃大虧」。如今母舅拿自己比外公，這個評價很高了。
「舅父過獎了。」陳百楊微笑道，「小侄不過是……被雷劈了一下，想明白了一些事。」
「哦，想明白了什麼？」
陳百楊目光依次掃過三人，緩緩道：「想明白咱們幾家，是一榮俱榮，一損俱損的關係。」
三人對視一眼，都沒說話。
陳百楊繼續道：「舅父，鄭家在潮陽、海陽兩縣的生意，有一半要經揭陽中轉。姐夫，林家的紅頭船隊跑南洋，陳家的樟林港貨棧可以提供寄存和轉運，紅頭船隊可以互相搭貨；方世伯，普寧的部分茶葉、瓷器要外運，哪年不走陳家的碼頭？」
他頓了頓，語氣沉下來：「以前天下太平，各做各的買賣，相安無事。但現在——江西的亂民已經殺進本縣北邊和西邊，昨天剛洗劫了二十里開外的西德里整個村莊，男的被殺，女的被擄。朝廷自顧不暇，聖旨讓各地自辦團練。這是什麼意思？是讓咱們自己保自己。」
「百楊，」鄭家聲皺眉，「你到底想說什麼？」
陳百楊看著舅父，一字一句道：「我想說，亂世來了。官面上的規矩，快不管用了。接下來幾年，誰手上有糧，誰手上有兵，誰才能有自主權。咱們四家，姻親連著姻親，生意套著生意，一榮俱榮，一損俱損。這時候不抱團，等著被流民、被亂軍、被官府各個擊破嗎？」
飯堂里安靜了好一陣。
方世昌第一個開口：「賢侄，老夫聽你這話，怎麼像是……想做點什麼？」
陳百楊沒有否認：「世伯，陳家決定響應朝廷的旨意，正在籌辦團練了，就命名為北河團練，共計兩百四十人，正月二十，正式開練。」
「兩百四十人？」林泰和眼睛一亮，「舅仔，你認真的？」
「姐夫，我這輩子沒這麼認真過。」陳百楊直視著他，「林家船隊常年跑海，船上那些水手，都是見過血的吧？姐夫若信我，等團練練起來，能不能借幾個老手過來，教教我們的人怎麼在船上打殺？」
林泰和沒有立刻回答，而是看向鄭家聲。
鄭家聲沉吟片刻，緩緩道：「百楊，你是想讓我們幾家，都出人？」
「舅父明鑑。」陳百楊點頭，「團練是朝廷的旨意，各縣各鄉都要辦。與其各辦各的，不如合起來辦。鄭家、林家、方家，都可以在揭陽設個『聯絡處』，名義上是打理生意，實際上是派些人手過來，跟著一起練。平時各保各的地盤，真有事，能互相照應。」
「這……」鄭家聲捻著鬍鬚，陷入沉思。
方世昌忽然問：「賢侄，你這主意，知縣大人知道嗎？」
陳百楊笑了：「世伯，團練是咱們自己出錢、自己出人，練好了保的是咱們自己的家業。只要咱們不亂來，知縣才懶得管咱們怎麼練。再說了，就算知縣有什麼想法，有李世叔在，他也得閉上他的嘴。」
陳百楊所提到的「李世叔「，是原身祖父的得意門生，有提攜再造之恩，也是先父的同年好友，兩家關係緊密，他現任廣東布政使司右參政兼分守嶺東道，是廣東東部（潮惠地區）的實際最高文官長官，是潮州知府和揭陽知縣的頂頭上司。
方世昌聞言笑了：「有道理，有李大人在，確實很多事都方便多了！」
林泰和一拍大腿：「舅仔，實話說，這些年我林家海外跑船屢遭海盜威脅和勒索，苦不堪言，一直想著如何加強防禦，所以這事我應了！林家別的不多，跑過海、見過血的老水手，二十個還是能抽出來的。等團練開練，我就派人過來！」
陳百楊心中一喜，又看向鄭家聲。
鄭家聲嘆了口氣，臉上卻帶著笑意：「你都把話說到這份上了，老夫還能不應嗎？鄭家地少人多，別的不行，族裡的青壯有的是，回頭我挑二十個機靈的，送過來。」
「多謝舅父。」
「先別謝。」鄭家聲擺擺手，「老夫醜話說在前頭，這些後生仔送過來，你得給我練出個樣子來。別到時候流匪真來了，一觸即潰，丟我鄭家的人。」
陳百楊正色道：「舅父放心。」說完看向方世昌。
方世昌笑道：「咱們都快成一家人了，老夫還能推諉嗎？」
「那就多謝世伯了。」陳百楊高興地拱了拱手。
「但賢侄，這二十人過來，吃住怎麼算？」
方世昌此言一出，其他二人都望向陳百楊。
陳百楊早有準備：「團練糧餉由族裡公中出。鄭家、林家、方家來的人，編入團練，與我陳家各房族人合練，每人每月一石糧、一兩銀。另外，寨子有空著的營房，修繕一下就能入住。」
鄭家聲點頭：「這個章程公道。」
林泰和補充道：「我派來的都是老水手，船上打殺慣了，但陸戰不一定行，你可得費心些。」
陳百楊笑道：「姐夫放心，我陳家護鄉隊長雷毅以前是漳州營兵的把總，步戰、城防都是行家。水手學步戰，上手不會慢。」
四人又聊了一陣，用過早膳，三位姻親才告辭離去。
送走三人後，陳百楊沒有回房歇息，而是轉身朝書房走去。
「少爺！」陳子寬追上來，「您昨晚一夜沒歇息，該歇歇了！」
「不歇。你去把趙先生和蘇先生都請去書房，就說我有要事相商。」
陳百楊腳步不停，頭也不回地走了，看起來一刻也不想浪費。
「百楊，你這麼快就沒事了？」陳經業驚訝地問道，隨即似乎感覺自己這麼說不對，連忙解釋道：「沒事就好，我們就放心了。」
「經業叔是來找我的嗎？」原身對這父子倆都很不喜歡。
「正是，」陳經業笑道，「我爹一早聽說你已經清醒了，便讓我送點滋補品來給你補補身子。」說著，他遞來一盒東西。
陳百楊接過手打開禮盒一看，不由得一愣，因為，這是原身去年因陳通源生病臥床，誠心誠意送給對方的兩枝極品高麗參，根形完美，參須優雅，每枝都比拇指還粗，其形狀和現在這盒一模一樣。
陳百楊抬起頭，看著陳經業那張皮笑肉不笑的臉。那笑容里，有試探，有輕視，還有一絲不易察覺的得意——你送的東西，我爹根本不屑用，現在還給你，你自己補身子吧。
既然如此，陳百楊便懶得跟陳經業廢話了，他道：「我現在身體已經沒什麼事了，東西我就收下了，也許過段時間源叔公還用得著！」
陳經業臉色一變，看向陳百楊那副不好惹的樣子，再加上他額頭上那道有些嚇人的閃電紋，心裡嘀咕：「這小子被雷劈了之後，怎麼眼神變得這麼嚇人？」於是他慫了，原本到嘴邊的話生硬硬地吞了下去，訕笑道：「行，東西我已經送到，如果沒什麼事，我先走了。」
陳百楊看著陳經業遠去，心裡冷笑：「看來這帳，更應該查了。」
來到飯堂，飯堂收拾得整潔雅致。
陳百楊推門進去時，三雙眼睛齊刷刷望過來——然後，齊刷刷愣住了。
母舅鄭家聲，五十歲，鬚髮灰白，此刻眼睛直直盯著陳百楊的額頭；姐夫林泰和，三十五歲，身形魁梧，正要起身相迎，卻像被點了穴一樣定在原地；未來岳父方世昌，四十八歲，面容清瘦，坐在椅子上，手懸在半空。
那道閃電紋，在陽光下，紋路愈發清晰——從眉心向上，分叉為三支，如樹根，如雷光，深深烙進皮肉。紫紅色的紋理在白皙的額頭上格外醒目，邊緣隱約可見細密的、樹枝狀的分叉，隱入髮際。
陳百楊在門口站定，任三人看了個夠，才微微一笑，拱手道：「舅父、姐夫、方世伯，小侄來遲，讓三位久等了。」
三人這才回過神。
鄭家聲聲音有些發乾：「百楊，你這額頭……」
「被雷劈的。」陳百楊坦然走到桌邊坐下，「昨日之事，三位都親眼看見了，這道紋，就是老天爺留下的記號。」
他說得雲淡風輕，仿佛在說今天天氣不錯。
林泰和盯著他看了好一會兒，忽然說：「舅仔，你……沒事吧？」
「老爺保號，我無事，姐夫不必擔心。」
「你說話的樣子，好像跟以前不太一樣。」林泰和斟酌著詞句，「以前你……更……怎麼說呢，更端著，現在倒是……」
「更像個活人了？」陳百楊笑著接道。
林泰和一怔，也笑了：「對，更像個活人了。」
方世昌咳嗽一聲，從懷裡掏出一個香囊，遞給陳百楊，道：「賢侄，老夫多嘴問一句，你……身子真無大礙？昨日你可是昏了一天一夜，把老夫嚇得夠嗆，擔憂你要是有什麼事，都不知道回去該如何告知圓圓。你看，這是昨天老夫來之前，圓圓托老夫，送你的親手做的香囊。」
陳百楊雙手接過香囊，布質精美，淡香撲人，心中頓感一暖。
他知道方世昌口中的「圓圓」，就是自己未過門的未婚妻方嵐。在原身的記憶里，兩人只有在九年前他隨父親去她家做客，月色下遠遠見過她一面，似乎是個面相秀美的女孩。限於禮教束縛，自訂婚後兩人一直沒有機會再見面，也不知她現在長得什麼樣，只聽說是個知書達禮的淑女。兩人原本是要在三年前成婚的，但自己突遇父喪，守孝三年，她也等了三年。
「讓世伯掛心了，小侄身子無礙，鍾大夫說，只需將養幾日便好。」陳百楊頓了頓，笑道，「至於這道紋，小侄倒覺得，留著也無妨，老天爺在額頭上刻道雷紋，說不定還能辟邪哩。」
這話說得俏皮，三人都笑了起來，氛圍也沒剛才凝重了。
鄭家聲捻著鬍鬚，目光在陳百楊臉上轉了又轉：「百楊，老夫說句實話。你這趟醒過來，倒像是變了個人。以前你……聰明是聰明，但那股子傲氣，藏都藏不住。現在嘛，傲氣還在，但……」
「但什麼？」
「但更沉得住了。」鄭家聲道，「像你外公。」
陳百楊心中一動。原身的記憶中，外公鄭老爺子是個極有城府的人，當年在潮陽沙隴一手撐起鄭氏基業，臨終前還握著外孫的手說「百楊，你這性子，遲早要吃大虧」。如今母舅拿自己比外公，這個評價很高了。
「舅父過獎了。」陳百楊微笑道，「小侄不過是……被雷劈了一下，想明白了一些事。」
「哦，想明白了什麼？」
陳百楊目光依次掃過三人，緩緩道：「想明白咱們幾家，是一榮俱榮，一損俱損的關係。」
三人對視一眼，都沒說話。
陳百楊繼續道：「舅父，鄭家在潮陽、海陽兩縣的生意，有一半要經揭陽中轉。姐夫，林家的紅頭船隊跑南洋，陳家的樟林港貨棧可以提供寄存和轉運，紅頭船隊可以互相搭貨；方世伯，普寧的部分茶葉、瓷器要外運，哪年不走陳家的碼頭？」
他頓了頓，語氣沉下來：「以前天下太平，各做各的買賣，相安無事。但現在——江西的亂民已經殺進本縣北邊和西邊，昨天剛洗劫了二十里開外的西德里整個村莊，男的被殺，女的被擄。朝廷自顧不暇，聖旨讓各地自辦團練。這是什麼意思？是讓咱們自己保自己。」
「百楊，」鄭家聲皺眉，「你到底想說什麼？」
陳百楊看著舅父，一字一句道：「我想說，亂世來了。官面上的規矩，快不管用了。接下來幾年，誰手上有糧，誰手上有兵，誰才能有自主權。咱們四家，姻親連著姻親，生意套著生意，一榮俱榮，一損俱損。這時候不抱團，等著被流民、被亂軍、被官府各個擊破嗎？」
飯堂里安靜了好一陣。
方世昌第一個開口：「賢侄，老夫聽你這話，怎麼像是……想做點什麼？」
陳百楊沒有否認：「世伯，陳家決定響應朝廷的旨意，正在籌辦團練了，就命名為北河團練，共計兩百四十人，正月二十，正式開練。」
「兩百四十人？」林泰和眼睛一亮，「舅仔，你認真的？」
「姐夫，我這輩子沒這麼認真過。」陳百楊直視著他，「林家船隊常年跑海，船上那些水手，都是見過血的吧？姐夫若信我，等團練練起來，能不能借幾個老手過來，教教我們的人怎麼在船上打殺？」
林泰和沒有立刻回答，而是看向鄭家聲。
鄭家聲沉吟片刻，緩緩道：「百楊，你是想讓我們幾家，都出人？」
「舅父明鑑。」陳百楊點頭，「團練是朝廷的旨意，各縣各鄉都要辦。與其各辦各的，不如合起來辦。鄭家、林家、方家，都可以在揭陽設個『聯絡處』，名義上是打理生意，實際上是派些人手過來，跟著一起練。平時各保各的地盤，真有事，能互相照應。」
「這……」鄭家聲捻著鬍鬚，陷入沉思。
方世昌忽然問：「賢侄，你這主意，知縣大人知道嗎？」
陳百楊笑了：「世伯，團練是咱們自己出錢、自己出人，練好了保的是咱們自己的家業。只要咱們不亂來，知縣才懶得管咱們怎麼練。再說了，就算知縣有什麼想法，有李世叔在，他也得閉上他的嘴。」
陳百楊所提到的「李世叔「，是原身祖父的得意門生，有提攜再造之恩，也是先父的同年好友，兩家關係緊密，他現任廣東布政使司右參政兼分守嶺東道，是廣東東部（潮惠地區）的實際最高文官長官，是潮州知府和揭陽知縣的頂頭上司。
方世昌聞言笑了：「有道理，有李大人在，確實很多事都方便多了！」
林泰和一拍大腿：「舅仔，實話說，這些年我林家海外跑船屢遭海盜威脅和勒索，苦不堪言，一直想著如何加強防禦，所以這事我應了！林家別的不多，跑過海、見過血的老水手，二十個還是能抽出來的。等團練開練，我就派人過來！」
陳百楊心中一喜，又看向鄭家聲。
鄭家聲嘆了口氣，臉上卻帶著笑意：「你都把話說到這份上了，老夫還能不應嗎？鄭家地少人多，別的不行，族裡的青壯有的是，回頭我挑二十個機靈的，送過來。」
「多謝舅父。」
「先別謝。」鄭家聲擺擺手，「老夫醜話說在前頭，這些後生仔送過來，你得給我練出個樣子來。別到時候流匪真來了，一觸即潰，丟我鄭家的人。」
陳百楊正色道：「舅父放心。」說完看向方世昌。
方世昌笑道：「咱們都快成一家人了，老夫還能推諉嗎？」
「那就多謝世伯了。」陳百楊高興地拱了拱手。
「但賢侄，這二十人過來，吃住怎麼算？」
方世昌此言一出，其他二人都望向陳百楊。
陳百楊早有準備：「團練糧餉由族裡公中出。鄭家、林家、方家來的人，編入團練，與我陳家各房族人合練，每人每月一石糧、一兩銀。另外，寨子有空著的營房，修繕一下就能入住。」
鄭家聲點頭：「這個章程公道。」
林泰和補充道：「我派來的都是老水手，船上打殺慣了，但陸戰不一定行，你可得費心些。」
陳百楊笑道：「姐夫放心，我陳家護鄉隊長雷毅以前是漳州營兵的把總，步戰、城防都是行家。水手學步戰，上手不會慢。」
四人又聊了一陣，用過早膳，三位姻親才告辭離去。
送走三人後，陳百楊沒有回房歇息，而是轉身朝書房走去。
「少爺！」陳子寬追上來，「您昨晚一夜沒歇息，該歇歇了！」
「不歇。你去把趙先生和蘇先生都請去書房，就說我有要事相商。」
陳百楊腳步不停，頭也不回地走了，看起來一刻也不想浪費。