第8章 機械革命
萬國花廳得名於其中擺放的嬌艷花卉，那些從不同國家移來的名貴品種綴滿了每一個角落，用巨型蒸汽中樞模擬不同國家的溫度，確保每一朵花都開得艷麗。
兩人經過萬國花廳時，喬托拉住康拉德的衣袖：「明天就是周五了，還有兩天，你想好準備什麼禮物了嗎？
「我連吃飯都是問題，哪來的錢準備禮物啊，除非在路上能撿到一塊能開出寶石的石頭。」康拉德擺擺手，「有這運氣還不如先祈禱今晚上市政廳的晚餐不是發黑的麵包。」
「好吧，其實不需要禮物也能去啊。」喬托拍拍康拉德的背，背上的畫板跟著一晃，「阿格妮絲都說了不要禮物......」說著說著他的語氣弱了下去。
雖然時間不多，但大家都為準備禮物煞費苦心，米切爾少爺甚至放出話來，他會準備一顆鴿血紅樣式的寶石，他自豪地解釋說，在生辰石里七月是屬於紅色的，而他這顆紅寶石在帝國里絕對找不到第二顆。
至於喬托自己，他的顏料裡帶有群青，產自巴達赫尚地區的青金石礦，通過東方大國開闢的【絲綢路】運到帝國，再加以松香混合，在熱鹼液中反覆揉捏提取藍色顆粒，其價值甚至超過等量的黃金。
只有最好的顏料才畫得出最美的人。
「要不你來當我的助手，這樣就算是我們一起送的禮物。」喬托知道康拉德家境不好，不然也不必每天都吃市政廳提供的廉價晚餐，那完全就是泔水。
「你想想，那會是多麼盛大的一個聚會，我們可以載歌載舞豪飲香檳，那些花枝招展的女孩兒會將我們圍繞，當她們裸露的雙肩擦過我們的臂膀，我們就能邀請她們來上一杯，並在微醺之後發出邀請。」
喬托竭盡全力誘惑康拉德。
「得了吧，那些女孩們用藏紅花粉末塗抹嘴唇，用來自拜占庭的昂貴麝香塗抹身體，她們像花那樣開得艷麗，但她們可不如花慷慨，只有帶著家族徽章的貴族男孩才有資格參與她們的青春。」康拉德轉身揮揮手，只留給喬托一個背影。
喬托還想勸些什麼，但身邊那些盛開的女孩們簇擁著讓他展示畫具。
廳內開始響起調試音準的斷續弦音，圓舞曲緩緩漫溢而出，康拉德最後朝裡邊看了一眼，暖黃的燈光亮起，連花都帶上了一絲貴氣。
這一切都要歸功於彌賽亞聖教，以及他們所發起的機械革命。
在教皇國崛起之前，在西羅馬帝國滅亡後，西方世界先後由東哥特王國和拜占庭帝國統治，教皇雖在宗教領域享有威望，但世俗權力有限，仍需依附於拜占庭或其他地方統治者。
那是個割據的黑暗時代，擁兵自重的君主們以征服者自居，他們用長長的馬鞭驅使奴隸掠奪土地。教皇為他們加冕時，他們的長劍就藏在寬大的衣袖底下。
哭泣的男孩，用稚嫩的雙手拖起父親的長劍，他們嘶吼，他們廝殺。而長劍原先的主人，早已倒在血泊之中。他們的母親與妹妹，被當成賭注，敗了，她們淪為對方的玩物；勝了，她們將成為下一輪廝殺的戰利品。
彌賽亞聖教就誕生於這樣的時代。起初他們只是一群小教士，在偏遠的山區傳教。他們倡導愛與和平，反對無意義的殺戮，他們相信世間存在著唯一的神，祂造萬物，祂愛萬物，祂不允許殺戮。
他們堅信，現在的混亂只是因為神消失了，當祂歸來之時，會降下審判的烈焰，將所有逆命之人從世間淨化。
君主們怎能忍受這樣的挑釁？他們制定了律法，將所有信仰彌賽亞聖教的人歸為異端，他們崇尚烈焰，那就用火焰將他們燒死。
火焰覆蓋了整個西方世界，大陸上沒了彌賽亞聖教的容身之處。
生死存亡之際，教內的有識之士翻起了古籍，渴望找到一處容身之地。
他們真的在書上找到了出路，書上記載，傳說在世界的極北之地，存在一座島嶼，那是神第一次降臨的地點，那裡沒有白天，沒有黑夜，天空始終浮動著半暗半明的光。
這個消息讓教士們興奮若狂，即使當時沒有能遠航的船，即便他們不確定古籍的真實性，他們還是出發了。他們打著傳教的名義，把橡木綁在一起，將帆布升起，帶著親人的祝福，向著蒼茫大海出發。
大海怎麼會允許那小小的橡木在它面前放肆，它隨便掀起一個海浪，船隻就四分五裂。教士們被卷進洋流，向著死亡漂去。
可神總是慈祥地關注祂的信徒，在教士們快要死的時候，他們被洋流帶到了神的國度，他們興奮地把它命名為【尼伯龍根】。
和書上的描述不同，他們並沒有在島上發現神存在的痕跡，地面和山巒並不是古銅色的，也沒有漫山遍野的黃金和白銀。一切好像和普通的島嶼沒什麼不同。
就在教士們陷入絕望之時，他們在冰川之下發現了紅色的冰塊。黏稠得像血的液體在萬年不化的冰層中流淌。
教士們鑿穿冰層，汲取液體，他們發現這種液體極易燃燒，哪怕只是沾上一點火星，也能爆發出驚人的熱量。
更奇妙的是，它能殺死各種金屬。青銅被它殺死就成了白銀，白銀被它殺死就成了黃金。
教士們驚呼，這和古籍上記載的一模一樣，是六翼天使【佛LS】的鮮血，流淌到地上變成的液態金屬，天使們把這種金屬塗抹在利刃上，揮舞時就閃著耀眼的火光。
他們把這種金屬液體稱為【紅水銀】。
教士們帶著【紅水銀】，帶著曾經的絕望回到了陸地，他們的怒火比【紅水銀】的燃燒更加熾熱。
他們用塗抹著【紅水銀】的武器橫掃了西大陸，他們把那些征服者釘在十字架上，用【紅水銀】燒死，他們則在火堆旁高呼：
所有逆命之人必將被烈焰焚盡！
教士們用搜刮來的財富建立起那座名為【翡冷翠】的城市，用黃金和白銀鋪滿街道，不論白天還是黑夜，城內始終浮動著半暗半明的光。他們說這是神的國度。
從此，這個以【翡冷翠】為首都的教徒自治國家正式崛起，人們叫它教皇國。
在【紅水銀】的幫助下，蒸汽技術得以快速發展，機械革命開始了。
教皇國的機械師們將紅水銀注入雙流式高壓蒸汽機，搭載這種蒸汽機的火車能一口氣穿越整個西伯利亞；電不再是異端邪說，紅水銀產生的高溫蒸汽推動轉子旋轉，通過貫穿大陸的銅線，每個繁華的城市即使在夜晚也能金碧輝煌。
自此，教皇國有了和神聖羅馬帝國這樣強大國家抗衡的實力，王冠皆需經過教皇之手鍍上金光。國王們要在翡冷翠的聖壇前躬身，以保衛教會、匡扶正義的誓言作為神聖的價碼，方能換得一頂被神所認可的冠冕。
兩人經過萬國花廳時，喬托拉住康拉德的衣袖：「明天就是周五了，還有兩天，你想好準備什麼禮物了嗎？
「我連吃飯都是問題，哪來的錢準備禮物啊，除非在路上能撿到一塊能開出寶石的石頭。」康拉德擺擺手，「有這運氣還不如先祈禱今晚上市政廳的晚餐不是發黑的麵包。」
「好吧，其實不需要禮物也能去啊。」喬托拍拍康拉德的背，背上的畫板跟著一晃，「阿格妮絲都說了不要禮物......」說著說著他的語氣弱了下去。
雖然時間不多，但大家都為準備禮物煞費苦心，米切爾少爺甚至放出話來，他會準備一顆鴿血紅樣式的寶石，他自豪地解釋說，在生辰石里七月是屬於紅色的，而他這顆紅寶石在帝國里絕對找不到第二顆。
至於喬托自己，他的顏料裡帶有群青，產自巴達赫尚地區的青金石礦，通過東方大國開闢的【絲綢路】運到帝國，再加以松香混合，在熱鹼液中反覆揉捏提取藍色顆粒，其價值甚至超過等量的黃金。
只有最好的顏料才畫得出最美的人。
「要不你來當我的助手，這樣就算是我們一起送的禮物。」喬托知道康拉德家境不好，不然也不必每天都吃市政廳提供的廉價晚餐，那完全就是泔水。
「你想想，那會是多麼盛大的一個聚會，我們可以載歌載舞豪飲香檳，那些花枝招展的女孩兒會將我們圍繞，當她們裸露的雙肩擦過我們的臂膀，我們就能邀請她們來上一杯，並在微醺之後發出邀請。」
喬托竭盡全力誘惑康拉德。
「得了吧，那些女孩們用藏紅花粉末塗抹嘴唇，用來自拜占庭的昂貴麝香塗抹身體，她們像花那樣開得艷麗，但她們可不如花慷慨，只有帶著家族徽章的貴族男孩才有資格參與她們的青春。」康拉德轉身揮揮手，只留給喬托一個背影。
喬托還想勸些什麼，但身邊那些盛開的女孩們簇擁著讓他展示畫具。
廳內開始響起調試音準的斷續弦音，圓舞曲緩緩漫溢而出，康拉德最後朝裡邊看了一眼，暖黃的燈光亮起，連花都帶上了一絲貴氣。
這一切都要歸功於彌賽亞聖教，以及他們所發起的機械革命。
在教皇國崛起之前，在西羅馬帝國滅亡後，西方世界先後由東哥特王國和拜占庭帝國統治，教皇雖在宗教領域享有威望，但世俗權力有限，仍需依附於拜占庭或其他地方統治者。
那是個割據的黑暗時代，擁兵自重的君主們以征服者自居，他們用長長的馬鞭驅使奴隸掠奪土地。教皇為他們加冕時，他們的長劍就藏在寬大的衣袖底下。
哭泣的男孩，用稚嫩的雙手拖起父親的長劍，他們嘶吼，他們廝殺。而長劍原先的主人，早已倒在血泊之中。他們的母親與妹妹，被當成賭注，敗了，她們淪為對方的玩物；勝了，她們將成為下一輪廝殺的戰利品。
彌賽亞聖教就誕生於這樣的時代。起初他們只是一群小教士，在偏遠的山區傳教。他們倡導愛與和平，反對無意義的殺戮，他們相信世間存在著唯一的神，祂造萬物，祂愛萬物，祂不允許殺戮。
他們堅信，現在的混亂只是因為神消失了，當祂歸來之時，會降下審判的烈焰，將所有逆命之人從世間淨化。
君主們怎能忍受這樣的挑釁？他們制定了律法，將所有信仰彌賽亞聖教的人歸為異端，他們崇尚烈焰，那就用火焰將他們燒死。
火焰覆蓋了整個西方世界，大陸上沒了彌賽亞聖教的容身之處。
生死存亡之際，教內的有識之士翻起了古籍，渴望找到一處容身之地。
他們真的在書上找到了出路，書上記載，傳說在世界的極北之地，存在一座島嶼，那是神第一次降臨的地點，那裡沒有白天，沒有黑夜，天空始終浮動著半暗半明的光。
這個消息讓教士們興奮若狂，即使當時沒有能遠航的船，即便他們不確定古籍的真實性，他們還是出發了。他們打著傳教的名義，把橡木綁在一起，將帆布升起，帶著親人的祝福，向著蒼茫大海出發。
大海怎麼會允許那小小的橡木在它面前放肆，它隨便掀起一個海浪，船隻就四分五裂。教士們被卷進洋流，向著死亡漂去。
可神總是慈祥地關注祂的信徒，在教士們快要死的時候，他們被洋流帶到了神的國度，他們興奮地把它命名為【尼伯龍根】。
和書上的描述不同，他們並沒有在島上發現神存在的痕跡，地面和山巒並不是古銅色的，也沒有漫山遍野的黃金和白銀。一切好像和普通的島嶼沒什麼不同。
就在教士們陷入絕望之時，他們在冰川之下發現了紅色的冰塊。黏稠得像血的液體在萬年不化的冰層中流淌。
教士們鑿穿冰層，汲取液體，他們發現這種液體極易燃燒，哪怕只是沾上一點火星，也能爆發出驚人的熱量。
更奇妙的是，它能殺死各種金屬。青銅被它殺死就成了白銀，白銀被它殺死就成了黃金。
教士們驚呼，這和古籍上記載的一模一樣，是六翼天使【佛LS】的鮮血，流淌到地上變成的液態金屬，天使們把這種金屬塗抹在利刃上，揮舞時就閃著耀眼的火光。
他們把這種金屬液體稱為【紅水銀】。
教士們帶著【紅水銀】，帶著曾經的絕望回到了陸地，他們的怒火比【紅水銀】的燃燒更加熾熱。
他們用塗抹著【紅水銀】的武器橫掃了西大陸，他們把那些征服者釘在十字架上，用【紅水銀】燒死，他們則在火堆旁高呼：
所有逆命之人必將被烈焰焚盡！
教士們用搜刮來的財富建立起那座名為【翡冷翠】的城市，用黃金和白銀鋪滿街道，不論白天還是黑夜，城內始終浮動著半暗半明的光。他們說這是神的國度。
從此，這個以【翡冷翠】為首都的教徒自治國家正式崛起，人們叫它教皇國。
在【紅水銀】的幫助下，蒸汽技術得以快速發展，機械革命開始了。
教皇國的機械師們將紅水銀注入雙流式高壓蒸汽機，搭載這種蒸汽機的火車能一口氣穿越整個西伯利亞；電不再是異端邪說，紅水銀產生的高溫蒸汽推動轉子旋轉，通過貫穿大陸的銅線，每個繁華的城市即使在夜晚也能金碧輝煌。
自此，教皇國有了和神聖羅馬帝國這樣強大國家抗衡的實力，王冠皆需經過教皇之手鍍上金光。國王們要在翡冷翠的聖壇前躬身，以保衛教會、匡扶正義的誓言作為神聖的價碼，方能換得一頂被神所認可的冠冕。