第46章 長明聖燭
「呦呵！駕！」
佝僂老頭還是這樣精神頭十足，咧著缺牙的嘴，樂呵呵的趕馬。
再次看見熟人，姜邦德的心情也不錯，主動說道：「老先生，您不是固定跑碼頭嗎？怎麼在鎮上拉客了？」
「咳，什麼老先生！您叫我老克勒就行！」老車夫抹抹頭上的汗，笑著回答。
「碼頭爆炸之後，那鬼地方一直封鎖到了今天！所有坐渡輪來黑水鎮的人，都要從遠處的貴格灣碼頭下船。那裡到鎮上，馬車要走半天時間！雖然車費掙得更多，可我這樣的老頭子，實在不敢跑那麼遠！」
這位老克勒咂咂嘴，一臉遺憾的表情。
「最後一班渡輪是在傍晚，等接上人，再回到鎮裡，天都快亮了。在野外跑一整夜，誰知道會碰上什麼東西！」
姜邦德點頭表示理解。
的確，西部的大片荒原算不上太平，匪幫、通緝犯、失去家園的印第安人成群結隊地遊蕩。
而至於黑暗生物，雖說在黑水鎮這樣的大型聚居點附近，不至於有太多。
可要是運氣不好，還是有一定機率碰到類似幾十年前被勇敢的開拓者吊死，沒有正確埋葬的印第安老酋長冤魂之類的玩意。
畢竟平克頓的幹員們組成的巡邏隊也不是時時刻刻監視著每寸土地。
白天還好，到了漆黑一片的夜晚，還是老實待在家裡最安全。
「老……克勒老先生，那天晚上之後，你回碼頭看過嗎？」
姜邦德對碼頭的現狀還是有些好奇的。
雖說知道那裡發生了接肢貴族的感染，可那場爆炸究竟是怎麼回事，到現在也是個謎團。
只是這幾天初到黑水鎮，事情太多，他還沒來得及回去看看。
「我沒回去過！那天晚上太嚇人了，又是爆炸，又是被治安官扣下，我這輩子都沒有過這樣的經歷！」
老克勒一臉心有餘悸的表情。
「不過，我聽鄰居家的孩子說，他去那邊看過熱鬧，說是整個碼頭都炸得不像樣！而且從昨天開始，來了好多州警和士兵，將一整片區域都封鎖了，甚至把鎮上的巡邏隊都趕走了！」
州警和士兵？
姜邦德心裡閃過疑惑。
海登·拉塞爾的確提到過會有州警來調查。
可這場爆炸已經確定有超自然因素存在，和黑暗生物有關，按理說應該徹底移交給了權限更大的平克頓事務所才對。
這些普通人的執法機構怎麼還會參與進來？
難道是診所的人手不夠，所以特斯拉授意這些人幫助封鎖碼頭？
不太可能。
直到現在，診所依舊沒有徹底搞清接肢貴族的感染機制。
碼頭雖然已經被幹員們清理了幾遍，但是誰都說不準還有沒有感染源遺落在那裡。
讓作為普通人的州警與軍隊士兵接近，只會進一步增加感染擴散的風險。
「州警和士兵……他們在那嗎……」姜邦德若有所思，同時心中決定，等一會買完了馬，就親自過去看一看。
「可不是，鬼知道那裡是什麼情況！」老克勒平穩地趕著車，強壯的雜色挽馬在他的手中，像小狗般馴服。
「咦？」坐在馬車邊緣的姜邦德卻發現了一些東西。
「克勒老先生，你的，嗯，聖燭一直點燃著嗎？」
他看到，這位老車夫腰間繫著的純白蠟燭，此時此刻竟然還在微弱燃燒！
蠟燭上的火苗很小，幾乎無法察覺。
這也就是上車之前姜邦德就注意到了蠟燭，卻沒發現它是燃燒著的原因。
只有芝麻大小的燭火不時觸碰到佝僂老頭的衣服和腰帶，卻沒有絲毫將其點燃的意思。
「啊！你說長明燭啊，呵呵呵。」老克勒低頭看了一眼腰間，臉上露出幾分神秘表情。
「這不是嘛，那天晚上我到家就一直感覺不對勁，後來我家老太婆，和其他老娘們給人家補衣服的時候，聽到一個消息，可給我嚇壞了！」
他壓低聲音，神秘兮兮地說道：「你知道不，那天攔住咱們的巡邏隊，除了治安官以外，都死了！」
「鎮上說是瘟疫感染導致的急病！我可不信！啥瘟疫那麼快要命！我趕車十幾年了，啥沒見過！肯定有啥邪性事！」
老頭子一邊說，眼睛還在四處亂看，看起來的確是一副被嚇到的樣子。
「我思來想去，就怕沾上什麼東西，家裡老婆子也嚇得哭哭唧唧的，所以最後我還是去了鎮上的燭火之家，請祭者給我點了一根能驅邪的長明燭。」
燭火教派稱呼自己的教堂為家，稱每一個信徒為家人。
而祭者，就是這些燭火之家最基層的神職人員，類似於天主教堂的修士和修女。
「祭者說這根聖燭能亮整整一周！什麼鬼東西都接近不了我！我尋思著，甭管有用沒用，最起碼求個心安！也省的家裡老婆子操心！」
聽著老克勒絮絮叨叨，姜邦德微微一笑。
在西部地區，這些鄉土宗教還是能給老百姓提供不少幫助的，哪怕只是心理上的撫慰。
「長明燭不便宜吧，看來您趕車攢了不少錢啊。」姜邦德隨口打趣道。
據他所知，天主教會中也有類似的東西。
原主在紐約的生意破產前曾經想過很多辦法，求助宗教試圖轉運這種經典操作當然也有過。
一杯據說是可以扭轉厄運，順便在接下來三四天內祛除邪惡的聖水，需要捐贈3-4美金。
對於這個年代的平民來說，這可不是一筆小錢了。
而在經濟相對落後的西部，聖水也依舊保值。
這個『長明燭』自稱可以生效整整一周，想必也不會便宜到哪去！
「看您說的，我這種老頭子能掙到什麼錢。而且，燭火之家的長明燭可不要錢！」老克勒拉了拉韁繩，指揮著挽馬繞過了一個爛泥水坑。
「信奉燭火超過一個月，身上有了聖燭的痕跡以後，你去燭火之家找祭者，只要有正當的理由，祭者都會免費給你點上一根長明燭，還會給你祈禱一番呢！」
「不光是我，街坊們有事都會去燭火之家點一根，有人甚至就是個小感冒也要去點，雖然沒有吃藥好的快，但至少不花錢呀。」
免費嗎？
姜邦德閉上眼睛，眉心那道已被擦去的眼睛符號亮起了常人無法看見的靈性光輝。
『黑暗視覺』。
無形的眼睛睜開，姜邦德眼中的一切都變成模糊黑白，不斷扭曲波動。
而在黑暗視覺下，眼前老車夫腰間，原本看不清的微小的燭火卻變得十分顯眼。
溫暖的火苗一圈又一圈穩定地散發著靈性，滋潤老克勒已經有些衰老搖曳的靈魂。
居然是真東西，並非類似安慰劑的超自然小把戲……
這種溫和的外來靈性的確會起到減輕病痛、安神靜心的作用。
甚至，即使遭遇飄蕩在混沌中的弱小惡魂，它們也只會啃食聖燭散發的優質靈性，大概率不會再去傷害佩戴者。
從這個角度講，這根長明燭也的確有驅邪的作用。
姜邦德腦海中閃過老克勒剛才說的，他大部分街坊都會去教堂點燃長明燭。
現在馬車已經行駛到了黑水鎮南的馬蹄鐵街，這裡是舊工廠街。
被現代化蒸汽機爐淘汰的舊工人的集中地。
換句話說，是落魄窮人的街區。
姜邦德抬起頭，環顧四周。
在黑暗視覺下，扭曲顫抖的街道，來往的行人身上，幾乎都亮起了溫暖燭火。
微末火光匯聚成龐大的靈性川流，吞沒街道。
佝僂老頭還是這樣精神頭十足，咧著缺牙的嘴，樂呵呵的趕馬。
再次看見熟人，姜邦德的心情也不錯，主動說道：「老先生，您不是固定跑碼頭嗎？怎麼在鎮上拉客了？」
「咳，什麼老先生！您叫我老克勒就行！」老車夫抹抹頭上的汗，笑著回答。
「碼頭爆炸之後，那鬼地方一直封鎖到了今天！所有坐渡輪來黑水鎮的人，都要從遠處的貴格灣碼頭下船。那裡到鎮上，馬車要走半天時間！雖然車費掙得更多，可我這樣的老頭子，實在不敢跑那麼遠！」
這位老克勒咂咂嘴，一臉遺憾的表情。
「最後一班渡輪是在傍晚，等接上人，再回到鎮裡，天都快亮了。在野外跑一整夜，誰知道會碰上什麼東西！」
姜邦德點頭表示理解。
的確，西部的大片荒原算不上太平，匪幫、通緝犯、失去家園的印第安人成群結隊地遊蕩。
而至於黑暗生物，雖說在黑水鎮這樣的大型聚居點附近，不至於有太多。
可要是運氣不好，還是有一定機率碰到類似幾十年前被勇敢的開拓者吊死，沒有正確埋葬的印第安老酋長冤魂之類的玩意。
畢竟平克頓的幹員們組成的巡邏隊也不是時時刻刻監視著每寸土地。
白天還好，到了漆黑一片的夜晚，還是老實待在家裡最安全。
「老……克勒老先生，那天晚上之後，你回碼頭看過嗎？」
姜邦德對碼頭的現狀還是有些好奇的。
雖說知道那裡發生了接肢貴族的感染，可那場爆炸究竟是怎麼回事，到現在也是個謎團。
只是這幾天初到黑水鎮，事情太多，他還沒來得及回去看看。
「我沒回去過！那天晚上太嚇人了，又是爆炸，又是被治安官扣下，我這輩子都沒有過這樣的經歷！」
老克勒一臉心有餘悸的表情。
「不過，我聽鄰居家的孩子說，他去那邊看過熱鬧，說是整個碼頭都炸得不像樣！而且從昨天開始，來了好多州警和士兵，將一整片區域都封鎖了，甚至把鎮上的巡邏隊都趕走了！」
州警和士兵？
姜邦德心裡閃過疑惑。
海登·拉塞爾的確提到過會有州警來調查。
可這場爆炸已經確定有超自然因素存在，和黑暗生物有關，按理說應該徹底移交給了權限更大的平克頓事務所才對。
這些普通人的執法機構怎麼還會參與進來？
難道是診所的人手不夠，所以特斯拉授意這些人幫助封鎖碼頭？
不太可能。
直到現在，診所依舊沒有徹底搞清接肢貴族的感染機制。
碼頭雖然已經被幹員們清理了幾遍，但是誰都說不準還有沒有感染源遺落在那裡。
讓作為普通人的州警與軍隊士兵接近，只會進一步增加感染擴散的風險。
「州警和士兵……他們在那嗎……」姜邦德若有所思，同時心中決定，等一會買完了馬，就親自過去看一看。
「可不是，鬼知道那裡是什麼情況！」老克勒平穩地趕著車，強壯的雜色挽馬在他的手中，像小狗般馴服。
「咦？」坐在馬車邊緣的姜邦德卻發現了一些東西。
「克勒老先生，你的，嗯，聖燭一直點燃著嗎？」
他看到，這位老車夫腰間繫著的純白蠟燭，此時此刻竟然還在微弱燃燒！
蠟燭上的火苗很小，幾乎無法察覺。
這也就是上車之前姜邦德就注意到了蠟燭，卻沒發現它是燃燒著的原因。
只有芝麻大小的燭火不時觸碰到佝僂老頭的衣服和腰帶，卻沒有絲毫將其點燃的意思。
「啊！你說長明燭啊，呵呵呵。」老克勒低頭看了一眼腰間，臉上露出幾分神秘表情。
「這不是嘛，那天晚上我到家就一直感覺不對勁，後來我家老太婆，和其他老娘們給人家補衣服的時候，聽到一個消息，可給我嚇壞了！」
他壓低聲音，神秘兮兮地說道：「你知道不，那天攔住咱們的巡邏隊，除了治安官以外，都死了！」
「鎮上說是瘟疫感染導致的急病！我可不信！啥瘟疫那麼快要命！我趕車十幾年了，啥沒見過！肯定有啥邪性事！」
老頭子一邊說，眼睛還在四處亂看，看起來的確是一副被嚇到的樣子。
「我思來想去，就怕沾上什麼東西，家裡老婆子也嚇得哭哭唧唧的，所以最後我還是去了鎮上的燭火之家，請祭者給我點了一根能驅邪的長明燭。」
燭火教派稱呼自己的教堂為家，稱每一個信徒為家人。
而祭者，就是這些燭火之家最基層的神職人員，類似於天主教堂的修士和修女。
「祭者說這根聖燭能亮整整一周！什麼鬼東西都接近不了我！我尋思著，甭管有用沒用，最起碼求個心安！也省的家裡老婆子操心！」
聽著老克勒絮絮叨叨，姜邦德微微一笑。
在西部地區，這些鄉土宗教還是能給老百姓提供不少幫助的，哪怕只是心理上的撫慰。
「長明燭不便宜吧，看來您趕車攢了不少錢啊。」姜邦德隨口打趣道。
據他所知，天主教會中也有類似的東西。
原主在紐約的生意破產前曾經想過很多辦法，求助宗教試圖轉運這種經典操作當然也有過。
一杯據說是可以扭轉厄運，順便在接下來三四天內祛除邪惡的聖水，需要捐贈3-4美金。
對於這個年代的平民來說，這可不是一筆小錢了。
而在經濟相對落後的西部，聖水也依舊保值。
這個『長明燭』自稱可以生效整整一周，想必也不會便宜到哪去！
「看您說的，我這種老頭子能掙到什麼錢。而且，燭火之家的長明燭可不要錢！」老克勒拉了拉韁繩，指揮著挽馬繞過了一個爛泥水坑。
「信奉燭火超過一個月，身上有了聖燭的痕跡以後，你去燭火之家找祭者，只要有正當的理由，祭者都會免費給你點上一根長明燭，還會給你祈禱一番呢！」
「不光是我，街坊們有事都會去燭火之家點一根，有人甚至就是個小感冒也要去點，雖然沒有吃藥好的快，但至少不花錢呀。」
免費嗎？
姜邦德閉上眼睛，眉心那道已被擦去的眼睛符號亮起了常人無法看見的靈性光輝。
『黑暗視覺』。
無形的眼睛睜開，姜邦德眼中的一切都變成模糊黑白，不斷扭曲波動。
而在黑暗視覺下，眼前老車夫腰間，原本看不清的微小的燭火卻變得十分顯眼。
溫暖的火苗一圈又一圈穩定地散發著靈性，滋潤老克勒已經有些衰老搖曳的靈魂。
居然是真東西，並非類似安慰劑的超自然小把戲……
這種溫和的外來靈性的確會起到減輕病痛、安神靜心的作用。
甚至，即使遭遇飄蕩在混沌中的弱小惡魂，它們也只會啃食聖燭散發的優質靈性，大概率不會再去傷害佩戴者。
從這個角度講，這根長明燭也的確有驅邪的作用。
姜邦德腦海中閃過老克勒剛才說的，他大部分街坊都會去教堂點燃長明燭。
現在馬車已經行駛到了黑水鎮南的馬蹄鐵街，這裡是舊工廠街。
被現代化蒸汽機爐淘汰的舊工人的集中地。
換句話說，是落魄窮人的街區。
姜邦德抬起頭，環顧四周。
在黑暗視覺下，扭曲顫抖的街道，來往的行人身上，幾乎都亮起了溫暖燭火。
微末火光匯聚成龐大的靈性川流，吞沒街道。