第十四章 問魂一炷香
廟門破著，風卻像有人守。
一陣一陣，從門檻外貼著地皮鑽進來，卷過殘磚、香灰、碎瓦，再順著供桌底下那道灰縫往裡灌。剛才還只是陰冷，現在卻已經帶上一股說不出的悶腥，像什麼東西在底下憋得太久，終於等到有人肯開口。
圓缺蹲在供桌前，沒回頭。
「先把話說在前頭。」他把那支細得快斷掉的舊香夾在指間，聲音不高，卻把廟裡每個人都釘住了，「這一炷香，不是給神佛上的，是給底下那口東西開的路。誰若忍不住嘴，追著散問舊帳，貧僧先把誰嘴堵上。」
沈七夜咽了口唾沫：「我、我一般只會閉不上眼，不太閉不上嘴。」
「那你等會兒記得兩樣都閉緊。」
「……」
圓缺又道：「還有，問什麼，答什麼，收什麼，都得省。它能借這一炷香冒頭，是拿死氣換的，不是拿命換的。可你們這些活人若心口鬆了、念頭亂了，它就會順著縫往上借。到時先倒霉的，不一定是它。」
葉清寒站得最近，聞言只把手按在劍上：「若它借活人氣，是先借心神，還是先借肉身？」
「看人。」圓缺道，「怕得厲害的，先借心；撐得太硬的，先撞身。」
沈七夜臉都白了：「這還分著來？」
「你以為死人講規矩，是講給誰聽的？」
雲間月靠在半邊斷柱旁，袖裡銅錢輕輕一轉，笑了一下：「和尚，你這規矩怎麼聽著，像是你自己吃過虧。」
圓缺終於回頭看了他一眼。
那一眼不油，不滑，也不貧，只有一點很淡的煩。
「貧僧若沒吃過虧，哪來這些破規矩保命。」
這句落地，廟裡倒更靜了。
山上雪沒看他，只看供桌底下那道灰縫。縫邊的舊灰被風一層一層撥開，露出底下更黑、更潮的一道線，像埋了很多年還不肯散乾淨的淤血。
溫別雨站在另一側，藥囊口已經鬆開，指腹按著一撮灰白藥末，沒說行，也沒說不行，只冷冷問了一句：「你這香，是點給它開口，還是點給你自己壓口？」
圓缺把舊香放在鼻尖前輕輕一聞，竟笑了笑。
「都算。」
「這東西燒起來，底下會張嘴，活人也會跟著聽見不該聽的。貧僧若不站近點，先翻的就是你們。」
溫別雨盯著那支香：「你壓得住？」
「壓不住也得壓。」
「說得輕巧。」
「那大夫來？」
溫別雨沒接這句。
不是不敢，是沒必要爭。屍證看的是留下來的實東西，問魂開的是另一道口。人還沒真開問，這時候爭高低，只是把活人心口先爭亂了。
山上雪這時道：「先開。等它說了，再分真假。」
圓缺偏頭看她，像是想說這姑娘真會挑最要緊的時候把話壓到正處，最後卻只哼了一聲。
「還是你省事。」
他說完，把那串佛珠摘下來，慢慢壓到供桌角上。
不是平放，是斜壓。
佛珠一頭壓著最重的一撮舊灰，一頭斜指灰縫盡頭，恰好和先前擺開的四枚壓魂錢連成一道極窄的彎線。線不正，不端，甚至有點歪，看著像隨手擺的，偏偏又把供桌底下那口亂往外拱的陰氣釘得停了一停。
沈七夜盯得頭皮發麻，小聲道：「這也是規矩？」
「不是。」雲間月先答了，「這是偷來的手法。」
圓缺抬眼，意味不明地看了他一下。
雲間月笑意不變：「別這麼看我。你這擺法，跟正經供桌請靈可差遠了，倒像先騙它一口，再給它讓半寸路。」
「施主懂得不少。」
「彼此。」
兩人一句碰一句，廟裡的氣卻反倒更沉。因為他們都沒有說錯。
圓缺這一下，確實不是請。
是哄。
哄底下那口氣先沿這條歪線爬上來一點，只一點，不多。多了，就不是問，是放。
圓缺把香尾在拇指上一搓，竟沒有火。
下一瞬，他直接把指腹按進那撮最黑的舊灰里，輕輕一抹，再提起來。指尖上不見火星，舊香卻無聲無息亮起一線暗紅。
不是尋常香火的橙亮，是一種埋得很深、像快熄卻偏偏不斷的紅。
那點紅一亮，廟門外的風忽然一起往裡倒灌。
神像殘腳下的碎灰被卷得嗤嗤作響，供桌底下那條灰縫也跟著慢慢張開了一分。極輕，極慢，像有什麼東西隔著很多層土和舊灰，把一口早就爛掉的氣又往上吐了一次。
圓缺低聲道：「別看縫，聽。」
沒人再說話。
廟裡靜得只剩香頭細燃的聲音。
先是一點摩擦。
像指甲划過潮木。
再是一口拖得很長、很費力的喘。不是活人的呼吸，倒像有人胸口早塌了，還硬要從裂縫裡把一口氣擠出來。
沈七夜手上的屍鈴一下就涼透了。他死死攥著，連腕子上的子鈴都不敢讓它顫一顫。
葉清寒往前半步，卻被山上雪抬手攔住。
「別破它的線。」
葉清寒便停了。
供桌底下的灰，忽然鼓了一下。
不是炸開，是像有什麼東西在底下試著抬頭，卻只抬到半寸，就又被壓了回去。緊接著，那道灰縫裡慢慢浮出一層極淡的濕白氣。氣不成形，只在桌下凝出一個歪斜的人影輪廓，像浸透水又被人擰乾過很多回的紙人。
它沒有臉。
或者說，臉那一塊爛得最厲害，只剩兩個很淺的黑洞，和一道開在下半截的裂口。
沈七夜差點當場把眼閉死，硬忍了忍，還是從指縫裡看了一眼。
結果就這一眼，他後頸汗毛全炸起來了。
因為那東西不是站著從地里出來的。
它像是一直被什麼壓著，膝蓋、肩膀、脖頸都往下塌，只能勉強借著這一炷香把上半截抬到桌沿邊，活像個被人反覆摁回土裡的死人，終於抓住空隙，把自己重新頂出來一點。
圓缺盯著那團白氣，開口第一句卻不是問，而是先定它。
「聽清楚。」
「這一炷香，只夠你說必要的話。誰壓你，誰轉你，誰收你，往哪兒送，說清。旁的別貪。」
那團白氣抖了一下，像是想笑，又像是喉嚨早爛空了，只能發出一串砂礫摩擦似的輕響。
「遲了……」
聲音極輕。
像從很遠的地方漏過來。
沈七夜肩膀猛地一縮，差點真給這兩個字送走半條魂。
圓缺的聲音卻更冷了點：「少裝死腔。你要真遲了，就不會還卡在這裡。」
那白氣像被噎了一下，竟真頓了頓，才又慢慢把下一句擠出來。
「不是……這廟……死的……」
山上雪眼神一沉。
第一句便對上了。
她一直懷疑這座廟不是死人的起點，而是中途壓口的地方。如今亡魂自己先把這層捅破了。
圓缺並不追著感慨，只繼續逼問：「哪兒死的？」
那白氣像是很費勁地回想，肩頸一陣一陣輕顫。
「坡下……燈……三盞白……」
「不是聞家祖地里的燈。」山上雪立刻道，「聞家用的是定向壓盤燈，燈位不這麼散。三盞白，多半是外路接口。」
溫別雨低頭看向桌邊那具已經驗過的舊屍，冷聲接上：「屍肋舊印外翻，背後三口續線都不是祖祠手法，更像運到外頭後又被人補過一輪。若它死在坡下，再轉進這裡壓口，便對上了。」
雲間月沒接這層，只看著那團白氣：「誰轉你？」
那東西像被問到最痛處，原本歪斜的輪廓驟然往下一塌，連香頭那點暗紅都跟著顫了一下。
圓缺手腕一翻，佛珠應聲輕輕一撞桌角，啪的一聲，把那口差點散掉的氣重新敲住。
他眉心已經擰起來了，卻還是穩著聲線：「說人，不說疼。」
那白氣抖了很久，才從裂口裡擠出幾個斷字。
「看簽的……記數的……抬走的……不是一撥……」
廟裡沒人出聲。
因為這幾個字，比哭喊更重。
不是一撥。
篩位、記檔、轉運、收口，本就是分開的。
聞家不是自己在祖地里偷著吃人命，它只是其中一口地方灶。
山上雪低聲道：「聞家只負責地方盤面和篩位。」
雲間月接得更快：「上頭還有記帳和收貨的。」
葉清寒臉色沉下去：「像清岳門舊案里那種分層做事。每一層只認自己手裡那一刀，誰都不看全屍。」
溫別雨瞥了他一眼，沒反駁。
因為死人身上的痕跡，本就長得像這樣。
有人挑人，有人留印，有人續線，有人吊氣拖路，到最後屍體落到誰手裡，反倒誰都可以裝作自己只是「照規矩辦事」。
圓缺繼續問：「你被壓在這兒，等什麼？」
白氣的裂口開合了幾次，像每吐一個字都要從胸口再撕一道口子。
「等……滿……」
「滿什麼？」
「滿數……」
雲間月袖裡的銅錢忽然停住。
山上雪也抬起了眼。
這兩個字她在聞家沒聽人明說過，可她見過那套路數。命材要夠數，燈位要夠數，祖地開祭也要等數。只是那時她還不能確定，這個「數」到底只在聞家，還是外頭都一樣。
現在死人自己把這層吐出來了。
不是某一家在等，不是某一盤在等。
是整條路都在等一個夠數的時點。
雲間月慢慢道：「誰定的數？」
白氣剛要答，供桌底下忽然傳來一陣更重的窸窣。
不像它自己在說，倒像底下還有別的東西也想順這一炷香往上擠。那幾枚壓魂錢同時輕輕一顫，錢邊立刻沁出一線灰黑。
沈七夜臉色都木了：「和尚，它是不是不止一個？」
「你現在才聽出來？」圓缺嘴上回他，眼卻一直盯著灰縫，「別吵。」
他說著，左手兩指並起，猛地把佛珠往桌邊一壓。
這一壓不重，卻像把桌底那一團亂往上拱的氣硬生生卡回去半寸。圓缺肩背也跟著一沉，呼吸明顯短了一下，像這一壓不是壓在桌上，是壓回他自己胸口裡。
溫別雨看得最清楚，臉色微變：「你在替它們兜反衝。」
圓缺沒空和他貧，只從牙縫裡擠出兩個字：「廢話。」
山上雪盯著那支香。
香已經燒掉小半截了。
比尋常香快得多。
圓缺這口「開香」燒的不只是香灰，還有底下那口被堵了許多年的死氣，以及他自己壓著這道口的力。
她立刻改問：「不用說誰定的數。說夠了數以後，往哪兒送。」
這一下，比剛才更准。
那白氣明顯輕了輕，像從一個太大的問題里被拖回能說的那條線上，裂口張合，終於吐出一句更完整的話。
「送……上桌……」
雲間月眼神一變。
「什麼桌？」
「命……師……」
最後那個「師」字剛出，白氣猛地一抖，整團輪廓差點就散。像這兩個字本身都帶著很重的壓法，不許它往外說全。
圓缺瞬間抬手，指尖在香頭上一掐，竟把那線暗紅生生按得更亮了一分。
他喉間悶咳一聲，唇邊立刻見了一點血絲。
沈七夜眼都直了：「你這還叫站最近？」
「閉嘴。」這回是雲間月和溫別雨一起說的。
那白氣被這一壓，勉強沒散，卻已經抖得厲害，像一個隨時會碎掉的影。
圓缺聲音更低：「後頭是什麼，吐全。」
「宴……」
「什麼宴？」
白氣裂口開得更大，像拼著最後一點力也要把這兩個字吐出來。
「命師……宴……」
廟裡風聲陡然一緊。
明明只是三個字，卻像把這一路追過來的舊線、死人、轉簽、篩位、聞家祖地、外路續線，一下都拽進了同一隻看不見的手裡。
不是一城一地，不是一家一門。
是有人在更高處擺桌，看各地夠數，把值錢的命往一處送。
葉清寒下意識攥緊劍柄：「宴是做什麼的？」
這問題卻有些大了。
那白氣先是劇烈一抖，隨後整團輪廓都開始發散，像被人從背後猛地一扯。
圓缺臉色一沉：「問偏了，收回來。」
雲間月立刻接住：「不問做什麼。問在哪兒。」
這一下問得狠，也省。
白氣的裂口張開又合，合了又張，半晌才吐出幾個斷斷續續的音。
「回水……北……渡……帖子……」
「回水北渡？」山上雪皺眉，「像地名，也像碼頭口。」
雲間月道：「還有帖子。說明不是誰都能上那張桌。」
溫別雨冷聲補了一句：「屍身外路轉簽與命牌角都對得上。若死人也分值不值錢，那些被篩出來的『貴命』和『能墊命的』，最後多半都要被送去能定價的地方。」
沈七夜喃喃道：「拿活人當貨，拿死人當路引，最後還要擺桌吃席……這幫畜生是真不怕遭報應。」
「他們若怕，就做不成這攤買賣了。」圓缺道。
他這句說完，胸口忽然一震，像有什麼東西順著香線反咬回來，逼得他偏頭吐出一口很淡的血沫。
那血沒落地，先滴在一枚壓魂錢邊上，錢面立刻滋地冒起一縷細煙。
溫別雨一步上前，卻沒去碰他，只把手裡那撮藥末猛地撒進桌角灰縫。
藥灰一落，縫裡頓時升起一股更苦、更冷的氣味，像硬生生把那股往上爬的亂氣嗆回去一點。
「再問一句就收。」他冷聲道，「你這不是開口，是在拿自己心口給它壓門。」
圓缺抬袖擦掉唇邊血色，居然還笑得出來一點。
「這不是大夫方才最愛聽的真話嗎？」
「少貧。」
「行，不貧。」
圓缺重新看向那團已經快散掉的白氣，眼底終於露出一點先前死活不肯給人看的執拗。
不是做戲。
是那種看見死人還被按著嘴、按著路、按著去處，便怎麼都壓不住的火。
「最後一句。」
「發帖的人，是誰？」
這次，連雲間月都沒攔。
因為這句若能吐出來，後頭整條線會再清一層。
可那白氣像是被問到了真正不該碰的地方，整個輪廓驟然往下一塌，裂口裡先冒出來的不是字，而是一串極尖極碎的氣音，像無數灰土同時往喉嚨里灌。
圓缺臉色瞬間變了。
「收神！」
他這一聲不是提醒，是喝令。
幾乎同時，山上雪已經反手扣住袖裡的盤針，雲間月指間銅錢一翻，葉清寒劍未出鞘卻已橫到最前，沈七夜直接把屍鈴捂進懷裡，溫別雨第二把藥灰也跟著壓進灰縫。
下一瞬，那團白氣像被什麼看不見的東西從底下猛扯了一把，裂口豁然大開。
「司……」
只吐出這一個字。
香，斷了。
不是燒盡。
是從中間一下黑了。
廟裡所有風聲齊齊一滅，緊接著供桌底下轟地拱起一陣灰浪，像許多隻手同時從底下撲到了桌板上。那四枚壓魂錢錚然亂響，佛珠也被震得滾了一寸。
葉清寒一步頂上前，劍鞘重重壓住桌沿。山上雪手裡盤針斜扎進桌腳影里，正好截住那股想順勢外竄的偏線。雲間月兩枚銅錢彈出，沒打灰浪，專打錢位旁邊最亂的兩個空口，硬把歪掉的那條「路」重新騙回半寸。溫別雨手裡最後一點藥粉全數撒進香灰，苦氣猛地一衝，把那股最腥的陰味壓得一滯。
沈七夜人都快縮成一團了，偏偏子鈴在袖裡只顫了一下就穩住，沒讓自己真亂出聲。
圓缺則在這一片亂里，猛地把那串佛珠一把抄回，反手抽在自己手背上。
啪。
清脆得像給自己上了一記戒尺。
下一瞬，桌下那股亂翻的灰浪居然真被這一聲打停了一息。
圓缺借這一息，把斷成半截的舊香直接摁進灰縫最深處，嗓音發啞，卻還是一個字一個字咬得很清：
「這一口，夠了。」
「滾回去。」
灰縫裡發出一陣極輕極悶的嗚咽，像很多年很多年沒能說完的話，終於又被土壓住。
然後，一切慢慢靜了。
風重新從廟門外吹進來。
只是比方才更冷。
桌底那團白氣已經散得只剩一點影，貼在灰縫邊，像一層淡得快看不見的霜。再過片刻，連這點霜也沒了。
只剩那半截黑掉的香，埋在灰里，像一根燒斷的骨頭。
沈七夜足足緩了三口氣，才敢開口：「它、它剛才最後那個字，是不是『司』？」
「聽見了還問。」圓缺坐在地上，後背靠著供桌腿，臉白得活像剛從灰里一塊被摳出來，「你要是嫌不吉利，貧僧也能說它喊的是『死』。」
沈七夜立刻閉嘴。
雲間月卻已經蹲下身，伸手撿起桌邊一枚沾了血的壓魂錢，慢慢在指間轉了一下。
「命師宴，回水北渡，帖子，司。」
「夠用了。」
山上雪點頭：「聞家只是一處地方篩口，外頭至少還有別的家族、別的地方也在送。送上桌前，要先過渡口、驗帖子、等滿數。」
溫別雨冷著臉，把圓缺方才吐血染到的錢一把奪過去看了看：「它沒說全，但屍證已經能並上。外路續線和藥灰習慣不是聞家一家獨有，說明『地方口』不止一處。若最後都往一場宴上送，那上頭確實有人在統收。」
葉清寒沉聲道：「最後那個『司』未必是人名，倒像更大的去處。」
雲間月看了他一眼：「也可能兩樣都是。」
他把那枚錢收回袖裡，抬頭望向廟門外黑沉沉的夜色，眼裡那點笑已經薄得幾乎看不見。
「至少現在知道，咱們一路追的不是聞家尾巴，是一整張桌。」
「桌上有人收命，有人定價，有人發帖子請各地送貨。」
「這攤買賣，倒比我想的還像生意。」
圓缺靠在桌邊，緩了一會兒，才低低笑了一聲。
那笑比平時還啞。
「施主，你們這群人是真會挑大買賣往上撞。」
「彼此。」雲間月道，「和尚，你今晚都替死人把帳接到這一步了，還想繼續路過？」
圓缺閉了閉眼，像是很認真地想了一下這個問題。
然後他抬手，把嘴角那點殘血抹乾淨，先看了一眼那半截黑香，又看了一眼供桌底下已經重新壓回去的灰縫。
「今晚貧僧只答應開一炷香。」
「沒說答應跟你們賣命。」
「可若回水北渡真有帖子，真有一桌替死人定價的東西……」
他說到這兒，停了一下。
停得很短。
卻已經夠所有人聽出後頭那層火了。
「那貧僧得去看看，是哪群王八蛋，連死人最後一口氣都敢拿來擺席。」
廟外風聲再起。
這一次，不像催命，倒更像哪條更長的路，在黑里慢慢掀開了一角。
雲間月起身，望著北面，忽然笑了。
「行。」
「那就先去找回水北渡，再看看這張命師宴的帖子，到底請的是誰，吃的又是誰。」
山上雪沒說話，只把方才一直扣在掌心裡的盤針慢慢收回袖中。
她心裡已經把那幾個詞重新排過一遍。
滿數，帖子，北渡，命師宴。
還有最後那個沒說完的「司」。
一炷香只夠死人吐出半截真相。
可這半截，已經足夠把路往更高處抬了。
供桌底下那道灰縫重新靜下來，像什麼都沒發生過。
只有桌邊那截黑香還埋在灰里，提醒著今夜這一口話，不是白來的。
而北面無風處，黑夜正深。
像真有一張還沒開席的桌，已經在等他們了。
一陣一陣，從門檻外貼著地皮鑽進來，卷過殘磚、香灰、碎瓦，再順著供桌底下那道灰縫往裡灌。剛才還只是陰冷，現在卻已經帶上一股說不出的悶腥，像什麼東西在底下憋得太久，終於等到有人肯開口。
圓缺蹲在供桌前，沒回頭。
「先把話說在前頭。」他把那支細得快斷掉的舊香夾在指間，聲音不高，卻把廟裡每個人都釘住了，「這一炷香，不是給神佛上的，是給底下那口東西開的路。誰若忍不住嘴，追著散問舊帳，貧僧先把誰嘴堵上。」
沈七夜咽了口唾沫：「我、我一般只會閉不上眼，不太閉不上嘴。」
「那你等會兒記得兩樣都閉緊。」
「……」
圓缺又道：「還有，問什麼，答什麼，收什麼，都得省。它能借這一炷香冒頭，是拿死氣換的，不是拿命換的。可你們這些活人若心口鬆了、念頭亂了，它就會順著縫往上借。到時先倒霉的，不一定是它。」
葉清寒站得最近，聞言只把手按在劍上：「若它借活人氣，是先借心神，還是先借肉身？」
「看人。」圓缺道，「怕得厲害的，先借心；撐得太硬的，先撞身。」
沈七夜臉都白了：「這還分著來？」
「你以為死人講規矩，是講給誰聽的？」
雲間月靠在半邊斷柱旁，袖裡銅錢輕輕一轉，笑了一下：「和尚，你這規矩怎麼聽著，像是你自己吃過虧。」
圓缺終於回頭看了他一眼。
那一眼不油，不滑，也不貧，只有一點很淡的煩。
「貧僧若沒吃過虧，哪來這些破規矩保命。」
這句落地，廟裡倒更靜了。
山上雪沒看他，只看供桌底下那道灰縫。縫邊的舊灰被風一層一層撥開，露出底下更黑、更潮的一道線，像埋了很多年還不肯散乾淨的淤血。
溫別雨站在另一側，藥囊口已經鬆開，指腹按著一撮灰白藥末，沒說行，也沒說不行，只冷冷問了一句：「你這香，是點給它開口，還是點給你自己壓口？」
圓缺把舊香放在鼻尖前輕輕一聞，竟笑了笑。
「都算。」
「這東西燒起來，底下會張嘴，活人也會跟著聽見不該聽的。貧僧若不站近點，先翻的就是你們。」
溫別雨盯著那支香：「你壓得住？」
「壓不住也得壓。」
「說得輕巧。」
「那大夫來？」
溫別雨沒接這句。
不是不敢，是沒必要爭。屍證看的是留下來的實東西，問魂開的是另一道口。人還沒真開問，這時候爭高低，只是把活人心口先爭亂了。
山上雪這時道：「先開。等它說了，再分真假。」
圓缺偏頭看她，像是想說這姑娘真會挑最要緊的時候把話壓到正處，最後卻只哼了一聲。
「還是你省事。」
他說完，把那串佛珠摘下來，慢慢壓到供桌角上。
不是平放，是斜壓。
佛珠一頭壓著最重的一撮舊灰，一頭斜指灰縫盡頭，恰好和先前擺開的四枚壓魂錢連成一道極窄的彎線。線不正，不端，甚至有點歪，看著像隨手擺的，偏偏又把供桌底下那口亂往外拱的陰氣釘得停了一停。
沈七夜盯得頭皮發麻，小聲道：「這也是規矩？」
「不是。」雲間月先答了，「這是偷來的手法。」
圓缺抬眼，意味不明地看了他一下。
雲間月笑意不變：「別這麼看我。你這擺法，跟正經供桌請靈可差遠了，倒像先騙它一口，再給它讓半寸路。」
「施主懂得不少。」
「彼此。」
兩人一句碰一句，廟裡的氣卻反倒更沉。因為他們都沒有說錯。
圓缺這一下，確實不是請。
是哄。
哄底下那口氣先沿這條歪線爬上來一點，只一點，不多。多了，就不是問，是放。
圓缺把香尾在拇指上一搓，竟沒有火。
下一瞬，他直接把指腹按進那撮最黑的舊灰里，輕輕一抹，再提起來。指尖上不見火星，舊香卻無聲無息亮起一線暗紅。
不是尋常香火的橙亮，是一種埋得很深、像快熄卻偏偏不斷的紅。
那點紅一亮，廟門外的風忽然一起往裡倒灌。
神像殘腳下的碎灰被卷得嗤嗤作響，供桌底下那條灰縫也跟著慢慢張開了一分。極輕，極慢，像有什麼東西隔著很多層土和舊灰，把一口早就爛掉的氣又往上吐了一次。
圓缺低聲道：「別看縫，聽。」
沒人再說話。
廟裡靜得只剩香頭細燃的聲音。
先是一點摩擦。
像指甲划過潮木。
再是一口拖得很長、很費力的喘。不是活人的呼吸，倒像有人胸口早塌了，還硬要從裂縫裡把一口氣擠出來。
沈七夜手上的屍鈴一下就涼透了。他死死攥著，連腕子上的子鈴都不敢讓它顫一顫。
葉清寒往前半步，卻被山上雪抬手攔住。
「別破它的線。」
葉清寒便停了。
供桌底下的灰，忽然鼓了一下。
不是炸開，是像有什麼東西在底下試著抬頭，卻只抬到半寸，就又被壓了回去。緊接著，那道灰縫裡慢慢浮出一層極淡的濕白氣。氣不成形，只在桌下凝出一個歪斜的人影輪廓，像浸透水又被人擰乾過很多回的紙人。
它沒有臉。
或者說，臉那一塊爛得最厲害，只剩兩個很淺的黑洞，和一道開在下半截的裂口。
沈七夜差點當場把眼閉死，硬忍了忍，還是從指縫裡看了一眼。
結果就這一眼，他後頸汗毛全炸起來了。
因為那東西不是站著從地里出來的。
它像是一直被什麼壓著，膝蓋、肩膀、脖頸都往下塌，只能勉強借著這一炷香把上半截抬到桌沿邊，活像個被人反覆摁回土裡的死人，終於抓住空隙，把自己重新頂出來一點。
圓缺盯著那團白氣，開口第一句卻不是問，而是先定它。
「聽清楚。」
「這一炷香，只夠你說必要的話。誰壓你，誰轉你，誰收你，往哪兒送，說清。旁的別貪。」
那團白氣抖了一下，像是想笑，又像是喉嚨早爛空了，只能發出一串砂礫摩擦似的輕響。
「遲了……」
聲音極輕。
像從很遠的地方漏過來。
沈七夜肩膀猛地一縮，差點真給這兩個字送走半條魂。
圓缺的聲音卻更冷了點：「少裝死腔。你要真遲了，就不會還卡在這裡。」
那白氣像被噎了一下，竟真頓了頓，才又慢慢把下一句擠出來。
「不是……這廟……死的……」
山上雪眼神一沉。
第一句便對上了。
她一直懷疑這座廟不是死人的起點，而是中途壓口的地方。如今亡魂自己先把這層捅破了。
圓缺並不追著感慨，只繼續逼問：「哪兒死的？」
那白氣像是很費勁地回想，肩頸一陣一陣輕顫。
「坡下……燈……三盞白……」
「不是聞家祖地里的燈。」山上雪立刻道，「聞家用的是定向壓盤燈，燈位不這麼散。三盞白，多半是外路接口。」
溫別雨低頭看向桌邊那具已經驗過的舊屍，冷聲接上：「屍肋舊印外翻，背後三口續線都不是祖祠手法，更像運到外頭後又被人補過一輪。若它死在坡下，再轉進這裡壓口，便對上了。」
雲間月沒接這層，只看著那團白氣：「誰轉你？」
那東西像被問到最痛處，原本歪斜的輪廓驟然往下一塌，連香頭那點暗紅都跟著顫了一下。
圓缺手腕一翻，佛珠應聲輕輕一撞桌角，啪的一聲，把那口差點散掉的氣重新敲住。
他眉心已經擰起來了，卻還是穩著聲線：「說人，不說疼。」
那白氣抖了很久，才從裂口裡擠出幾個斷字。
「看簽的……記數的……抬走的……不是一撥……」
廟裡沒人出聲。
因為這幾個字，比哭喊更重。
不是一撥。
篩位、記檔、轉運、收口，本就是分開的。
聞家不是自己在祖地里偷著吃人命，它只是其中一口地方灶。
山上雪低聲道：「聞家只負責地方盤面和篩位。」
雲間月接得更快：「上頭還有記帳和收貨的。」
葉清寒臉色沉下去：「像清岳門舊案里那種分層做事。每一層只認自己手裡那一刀，誰都不看全屍。」
溫別雨瞥了他一眼，沒反駁。
因為死人身上的痕跡，本就長得像這樣。
有人挑人，有人留印，有人續線，有人吊氣拖路，到最後屍體落到誰手裡，反倒誰都可以裝作自己只是「照規矩辦事」。
圓缺繼續問：「你被壓在這兒，等什麼？」
白氣的裂口開合了幾次，像每吐一個字都要從胸口再撕一道口子。
「等……滿……」
「滿什麼？」
「滿數……」
雲間月袖裡的銅錢忽然停住。
山上雪也抬起了眼。
這兩個字她在聞家沒聽人明說過，可她見過那套路數。命材要夠數，燈位要夠數，祖地開祭也要等數。只是那時她還不能確定，這個「數」到底只在聞家，還是外頭都一樣。
現在死人自己把這層吐出來了。
不是某一家在等，不是某一盤在等。
是整條路都在等一個夠數的時點。
雲間月慢慢道：「誰定的數？」
白氣剛要答，供桌底下忽然傳來一陣更重的窸窣。
不像它自己在說，倒像底下還有別的東西也想順這一炷香往上擠。那幾枚壓魂錢同時輕輕一顫，錢邊立刻沁出一線灰黑。
沈七夜臉色都木了：「和尚，它是不是不止一個？」
「你現在才聽出來？」圓缺嘴上回他，眼卻一直盯著灰縫，「別吵。」
他說著，左手兩指並起，猛地把佛珠往桌邊一壓。
這一壓不重，卻像把桌底那一團亂往上拱的氣硬生生卡回去半寸。圓缺肩背也跟著一沉，呼吸明顯短了一下，像這一壓不是壓在桌上，是壓回他自己胸口裡。
溫別雨看得最清楚，臉色微變：「你在替它們兜反衝。」
圓缺沒空和他貧，只從牙縫裡擠出兩個字：「廢話。」
山上雪盯著那支香。
香已經燒掉小半截了。
比尋常香快得多。
圓缺這口「開香」燒的不只是香灰，還有底下那口被堵了許多年的死氣，以及他自己壓著這道口的力。
她立刻改問：「不用說誰定的數。說夠了數以後，往哪兒送。」
這一下，比剛才更准。
那白氣明顯輕了輕，像從一個太大的問題里被拖回能說的那條線上，裂口張合，終於吐出一句更完整的話。
「送……上桌……」
雲間月眼神一變。
「什麼桌？」
「命……師……」
最後那個「師」字剛出，白氣猛地一抖，整團輪廓差點就散。像這兩個字本身都帶著很重的壓法，不許它往外說全。
圓缺瞬間抬手，指尖在香頭上一掐，竟把那線暗紅生生按得更亮了一分。
他喉間悶咳一聲，唇邊立刻見了一點血絲。
沈七夜眼都直了：「你這還叫站最近？」
「閉嘴。」這回是雲間月和溫別雨一起說的。
那白氣被這一壓，勉強沒散，卻已經抖得厲害，像一個隨時會碎掉的影。
圓缺聲音更低：「後頭是什麼，吐全。」
「宴……」
「什麼宴？」
白氣裂口開得更大，像拼著最後一點力也要把這兩個字吐出來。
「命師……宴……」
廟裡風聲陡然一緊。
明明只是三個字，卻像把這一路追過來的舊線、死人、轉簽、篩位、聞家祖地、外路續線，一下都拽進了同一隻看不見的手裡。
不是一城一地，不是一家一門。
是有人在更高處擺桌，看各地夠數，把值錢的命往一處送。
葉清寒下意識攥緊劍柄：「宴是做什麼的？」
這問題卻有些大了。
那白氣先是劇烈一抖，隨後整團輪廓都開始發散，像被人從背後猛地一扯。
圓缺臉色一沉：「問偏了，收回來。」
雲間月立刻接住：「不問做什麼。問在哪兒。」
這一下問得狠，也省。
白氣的裂口張開又合，合了又張，半晌才吐出幾個斷斷續續的音。
「回水……北……渡……帖子……」
「回水北渡？」山上雪皺眉，「像地名，也像碼頭口。」
雲間月道：「還有帖子。說明不是誰都能上那張桌。」
溫別雨冷聲補了一句：「屍身外路轉簽與命牌角都對得上。若死人也分值不值錢，那些被篩出來的『貴命』和『能墊命的』，最後多半都要被送去能定價的地方。」
沈七夜喃喃道：「拿活人當貨，拿死人當路引，最後還要擺桌吃席……這幫畜生是真不怕遭報應。」
「他們若怕，就做不成這攤買賣了。」圓缺道。
他這句說完，胸口忽然一震，像有什麼東西順著香線反咬回來，逼得他偏頭吐出一口很淡的血沫。
那血沒落地，先滴在一枚壓魂錢邊上，錢面立刻滋地冒起一縷細煙。
溫別雨一步上前，卻沒去碰他，只把手裡那撮藥末猛地撒進桌角灰縫。
藥灰一落，縫裡頓時升起一股更苦、更冷的氣味，像硬生生把那股往上爬的亂氣嗆回去一點。
「再問一句就收。」他冷聲道，「你這不是開口，是在拿自己心口給它壓門。」
圓缺抬袖擦掉唇邊血色，居然還笑得出來一點。
「這不是大夫方才最愛聽的真話嗎？」
「少貧。」
「行，不貧。」
圓缺重新看向那團已經快散掉的白氣，眼底終於露出一點先前死活不肯給人看的執拗。
不是做戲。
是那種看見死人還被按著嘴、按著路、按著去處，便怎麼都壓不住的火。
「最後一句。」
「發帖的人，是誰？」
這次，連雲間月都沒攔。
因為這句若能吐出來，後頭整條線會再清一層。
可那白氣像是被問到了真正不該碰的地方，整個輪廓驟然往下一塌，裂口裡先冒出來的不是字，而是一串極尖極碎的氣音，像無數灰土同時往喉嚨里灌。
圓缺臉色瞬間變了。
「收神！」
他這一聲不是提醒，是喝令。
幾乎同時，山上雪已經反手扣住袖裡的盤針，雲間月指間銅錢一翻，葉清寒劍未出鞘卻已橫到最前，沈七夜直接把屍鈴捂進懷裡，溫別雨第二把藥灰也跟著壓進灰縫。
下一瞬，那團白氣像被什麼看不見的東西從底下猛扯了一把，裂口豁然大開。
「司……」
只吐出這一個字。
香，斷了。
不是燒盡。
是從中間一下黑了。
廟裡所有風聲齊齊一滅，緊接著供桌底下轟地拱起一陣灰浪，像許多隻手同時從底下撲到了桌板上。那四枚壓魂錢錚然亂響，佛珠也被震得滾了一寸。
葉清寒一步頂上前，劍鞘重重壓住桌沿。山上雪手裡盤針斜扎進桌腳影里，正好截住那股想順勢外竄的偏線。雲間月兩枚銅錢彈出，沒打灰浪，專打錢位旁邊最亂的兩個空口，硬把歪掉的那條「路」重新騙回半寸。溫別雨手裡最後一點藥粉全數撒進香灰，苦氣猛地一衝，把那股最腥的陰味壓得一滯。
沈七夜人都快縮成一團了，偏偏子鈴在袖裡只顫了一下就穩住，沒讓自己真亂出聲。
圓缺則在這一片亂里，猛地把那串佛珠一把抄回，反手抽在自己手背上。
啪。
清脆得像給自己上了一記戒尺。
下一瞬，桌下那股亂翻的灰浪居然真被這一聲打停了一息。
圓缺借這一息，把斷成半截的舊香直接摁進灰縫最深處，嗓音發啞，卻還是一個字一個字咬得很清：
「這一口，夠了。」
「滾回去。」
灰縫裡發出一陣極輕極悶的嗚咽，像很多年很多年沒能說完的話，終於又被土壓住。
然後，一切慢慢靜了。
風重新從廟門外吹進來。
只是比方才更冷。
桌底那團白氣已經散得只剩一點影，貼在灰縫邊，像一層淡得快看不見的霜。再過片刻，連這點霜也沒了。
只剩那半截黑掉的香，埋在灰里，像一根燒斷的骨頭。
沈七夜足足緩了三口氣，才敢開口：「它、它剛才最後那個字，是不是『司』？」
「聽見了還問。」圓缺坐在地上，後背靠著供桌腿，臉白得活像剛從灰里一塊被摳出來，「你要是嫌不吉利，貧僧也能說它喊的是『死』。」
沈七夜立刻閉嘴。
雲間月卻已經蹲下身，伸手撿起桌邊一枚沾了血的壓魂錢，慢慢在指間轉了一下。
「命師宴，回水北渡，帖子，司。」
「夠用了。」
山上雪點頭：「聞家只是一處地方篩口，外頭至少還有別的家族、別的地方也在送。送上桌前，要先過渡口、驗帖子、等滿數。」
溫別雨冷著臉，把圓缺方才吐血染到的錢一把奪過去看了看：「它沒說全，但屍證已經能並上。外路續線和藥灰習慣不是聞家一家獨有，說明『地方口』不止一處。若最後都往一場宴上送，那上頭確實有人在統收。」
葉清寒沉聲道：「最後那個『司』未必是人名，倒像更大的去處。」
雲間月看了他一眼：「也可能兩樣都是。」
他把那枚錢收回袖裡，抬頭望向廟門外黑沉沉的夜色，眼裡那點笑已經薄得幾乎看不見。
「至少現在知道，咱們一路追的不是聞家尾巴，是一整張桌。」
「桌上有人收命，有人定價，有人發帖子請各地送貨。」
「這攤買賣，倒比我想的還像生意。」
圓缺靠在桌邊，緩了一會兒，才低低笑了一聲。
那笑比平時還啞。
「施主，你們這群人是真會挑大買賣往上撞。」
「彼此。」雲間月道，「和尚，你今晚都替死人把帳接到這一步了，還想繼續路過？」
圓缺閉了閉眼，像是很認真地想了一下這個問題。
然後他抬手，把嘴角那點殘血抹乾淨，先看了一眼那半截黑香，又看了一眼供桌底下已經重新壓回去的灰縫。
「今晚貧僧只答應開一炷香。」
「沒說答應跟你們賣命。」
「可若回水北渡真有帖子，真有一桌替死人定價的東西……」
他說到這兒，停了一下。
停得很短。
卻已經夠所有人聽出後頭那層火了。
「那貧僧得去看看，是哪群王八蛋，連死人最後一口氣都敢拿來擺席。」
廟外風聲再起。
這一次，不像催命，倒更像哪條更長的路，在黑里慢慢掀開了一角。
雲間月起身，望著北面，忽然笑了。
「行。」
「那就先去找回水北渡，再看看這張命師宴的帖子，到底請的是誰，吃的又是誰。」
山上雪沒說話，只把方才一直扣在掌心裡的盤針慢慢收回袖中。
她心裡已經把那幾個詞重新排過一遍。
滿數，帖子，北渡，命師宴。
還有最後那個沒說完的「司」。
一炷香只夠死人吐出半截真相。
可這半截，已經足夠把路往更高處抬了。
供桌底下那道灰縫重新靜下來，像什麼都沒發生過。
只有桌邊那截黑香還埋在灰里，提醒著今夜這一口話，不是白來的。
而北面無風處，黑夜正深。
像真有一張還沒開席的桌，已經在等他們了。