35.你的存在就是個錯誤
哈爾孔想，他大概是喝多了。
黑暗、狂喜、解體、混沌，世界本就是這樣的啊。
那又如何？
侍者可不敢阻止他的任何行為。
他是王子，洛科斯未來的僭主，在自家地盤他想怎么喝怎么喝。
就在這時，他的手臂被拉住了。
那是老者的手，骨節分明。
哈爾孔能看出他的生活並不是養尊處優的。
他煩躁地甩開對方的手，呵斥這個賤民，竟敢闖入他的地盤。
「我能看到你心中黑暗。」
那人說。
……
時至今日，哈爾孔站在帕納俄尼亞神教密室入口。
他解下腰邊的劍，戴上一副描繪奸笑老者的石質面具，身披黑袍。
「請進，大人。」門口的守衛露出笑容。
哈爾孔對他的笑感到不舒服，但他還是走進去，穿過黑暗與服飾怪異的守衛，踏過石質長廊，來到放置了巨大到能鬥獸的圓桌的廣場。
巨蛇如葡萄藤般盤旋而上，它吸吮陰謀的血液，孕育篡變的果實。
哈爾孔的視線冷冷掃過那些同樣身披黑袍、戴著面具的教徒，感到不爽。
他和他們不一樣。
「你遲到了。」妙齡少女面具走過，聲音粗獷。
「到底是誰覺得這荒謬的衣服有必要的？」
哈爾孔不耐煩問道。
「好吧，我們只是想更有氣氛一點……」
圓桌一頭的憤怒老者解釋。
「你們偷銀礦的行為已經被僭主發現了。」
哈爾孔說，「我對你們毫無信心。」
「不用擔心，我們已經為您的行動爭取到足夠的財富了。」
憤怒老者解釋，「塔納托伊教派也樂意為您服務。」
哈爾孔制止了他，「你竟敢主動提起——擅作主張！誰讓你們刺殺我弟弟的！」
「你裝作一副在乎的樣子。」
妙齡少女笑了，「但你明明清楚權力的代價，不然為什麼要和我們一起玩遊戲呢？」
「那不是我的本意！」
哈爾孔憤怒了，「你們扭曲了我的願望，也失去了我的信任，接下來我寧可親自動手！」
「好吧。」妙齡少女點頭。
頑童將一瓶鮮紅似血的東西交到哈爾孔手中，他挑釁似地握住哈爾孔的拳頭，拍了拍對方手背，接著退下了。
「這是什麼？」
哈爾孔本在壓抑怒火，但看見這瓶奇怪的液體之後，就不在乎了。
「你聽說過『紅牆』嗎？」
『紅牆』。
這個詞擊碎了哈爾孔的心靈。
他想起卡莉福涅，自己那個溫和靈動、卻總是故作沉默的親妹妹。
「這是紅牆之血。」
妙齡少女發出低沉的笑聲，「如果你聽說過『靈能』，就知道它蘊含著多強大的詛咒力量了。」
「我知道。」哈爾孔說，「它有什麼用？」
「只需要一點小小儀式。」
悲傷老嫗點燃蠟燭，他面前石雕蛇口裡鑲嵌的凹槽被照亮了，「您可以控制血緣聯繫之人。」
「如果那人不是您的親眷，這將是劇毒。」
憤怒老者補充。
「他就肯定要見塔納托伊了。」
妙齡少女發出笑聲。
就在這時，密室石窟出現劇烈的抖動。
灰塵窸窣落下，眾人能聽見隱約傳來的噪聲。
憤怒老者扶住他歪斜的面具，害怕道，「這是什麼？」
「……佩圖拉博的玩具。」
哈爾孔不情不願地說。
「佩圖拉博，我們知道他。」
面具人間瀰漫著忌憚與恐懼，這令哈爾孔更覺心煩。
面前這些人並不是洛科斯人，或者說，不全是。
再怎麼怨恨佩圖拉博，再怎麼對達美克斯不滿，他都不會將軍事機密透露出去。
哈爾孔目前清楚，佩圖拉博研發的鑽機在進行實驗，以獲取某種他也不知道的東西。
父親——達美克斯從未告訴他，可能也只有親近臣子才能得知。
「總之，」哈爾孔嗤笑，「這不關你們的事。」
頑童走上前，抓住哈爾孔的手。
「你要做什麼？」哈爾孔問。
對方舉著一把血紅的、能讓人聯想到謀殺的刀刃。
「割開你的血肉。」
悲傷老嫗說。
機器仍在開動，石粒正在周圍松落。
「真破壞儀式感吶。」
頑童念叨。
哈爾孔接過刀刃，他在蛇口石槽上方握緊它，血液流淌下來。
悲傷老嫗將紅牆之血拿來，一同倒了進去。
經過一番黑暗而褻瀆的低語，哈爾孔看見對方面具下的眼睛變得漆黑一片，沒有眼白。
「好了。」
老嫗將血液重新裝進瓶子，還給他。
「請您善加利用。」
憤怒老者行禮。
哈爾孔已經想好了合適的時機。
「佩圖拉博的命名日。」
這是他能想到的最惡毒的嘲弄。
他想。
佩圖拉博，你的存在就是個錯誤。
……
所有的兒子都必須服役。
這是奧林匹亞自古的法則，也是達美克斯親身走過的路。
看著奧林匹亞的群山，達美克斯頭一次認識到，這句話對他來講已變成一句哀嘆。
他本希望洛科斯能按既定的步伐再發展幾年，鞏固盟約，儲備資源，然後再發動戰爭——
但總有人想破壞規矩。
變化總是比計劃快。
同盟在謀劃反對洛科斯主導的伊洛聯盟。
伊瑞克斯的寡頭忘了誰賦予他們貿易權；墨薩拿埃的僭主背棄了祖輩的誓言。
達美克斯不知道伊卡洛斯是否會按照答應的那樣出兵，這先暫且不管，只要不敵對就行。
至於卡爾狄斯？
卡爾狄斯——
就是佩圖拉博將一個知名祭司，關於「神是否存在」的論題，辯論到顏面盡失被拖出去——
當時在場的另一位僭主的城邦。
最近，他們一邊大肆宣稱結盟，一邊卻在邊境增兵。
這種兩面派的做法，違背了所有城邦交往的底線。
達美克斯懷疑他們是發現了洛科斯偷襲的計劃。
在他有意將軍隊事務逐步讓渡給佩圖拉博後，對方展現了驚人的天賦。將軍們為他宏偉的氣魄稱奇——
正如達美克斯所預料，也正如他所警惕。
佩圖拉博制定的戰略計劃里，洛科斯第一個要占領的就是卡爾狄斯。
因為那裡擁有這片大陸上唯一可觀的銅礦供應——
「要是我們能奪取它，我就能製造出更強大的戰爭引擎。想像一下，如果每個軍團都配備閃電槍而非步槍？城牆將毫無意義。奧林匹亞延續千年的戰爭法則將被徹底改寫。」
佩圖拉博也已經不是第一次向他強調卡爾狄斯的重要性了。
更別提現在發現了能點燃新戰車的新能源。
達美克斯滿意地看向鑽井的山區。
養子總在談論「改寫戰爭法則」，但他更務實：
新武器意味著洛科斯的戰士能少流些血，意味著現有的秩序能延續更久。
——所以卡爾狄斯必須死。
但是卡爾狄斯的僭主很可能也意識到了，通過叛徒、奸細……或是什麼。
他不在乎。
重要的是，如果不儘早出擊，偷襲就沒有優勢了。
總之，在臣民們尚在質疑傳統與細節、孩子們還在為雕塑大賽忙碌、無數公會捶打銅鐵的餘燼尚未冷卻之時——
達美克斯認定洛科斯已經進入了戰爭狀態。
黑暗、狂喜、解體、混沌，世界本就是這樣的啊。
那又如何？
侍者可不敢阻止他的任何行為。
他是王子，洛科斯未來的僭主，在自家地盤他想怎么喝怎么喝。
就在這時，他的手臂被拉住了。
那是老者的手，骨節分明。
哈爾孔能看出他的生活並不是養尊處優的。
他煩躁地甩開對方的手，呵斥這個賤民，竟敢闖入他的地盤。
「我能看到你心中黑暗。」
那人說。
……
時至今日，哈爾孔站在帕納俄尼亞神教密室入口。
他解下腰邊的劍，戴上一副描繪奸笑老者的石質面具，身披黑袍。
「請進，大人。」門口的守衛露出笑容。
哈爾孔對他的笑感到不舒服，但他還是走進去，穿過黑暗與服飾怪異的守衛，踏過石質長廊，來到放置了巨大到能鬥獸的圓桌的廣場。
巨蛇如葡萄藤般盤旋而上，它吸吮陰謀的血液，孕育篡變的果實。
哈爾孔的視線冷冷掃過那些同樣身披黑袍、戴著面具的教徒，感到不爽。
他和他們不一樣。
「你遲到了。」妙齡少女面具走過，聲音粗獷。
「到底是誰覺得這荒謬的衣服有必要的？」
哈爾孔不耐煩問道。
「好吧，我們只是想更有氣氛一點……」
圓桌一頭的憤怒老者解釋。
「你們偷銀礦的行為已經被僭主發現了。」
哈爾孔說，「我對你們毫無信心。」
「不用擔心，我們已經為您的行動爭取到足夠的財富了。」
憤怒老者解釋，「塔納托伊教派也樂意為您服務。」
哈爾孔制止了他，「你竟敢主動提起——擅作主張！誰讓你們刺殺我弟弟的！」
「你裝作一副在乎的樣子。」
妙齡少女笑了，「但你明明清楚權力的代價，不然為什麼要和我們一起玩遊戲呢？」
「那不是我的本意！」
哈爾孔憤怒了，「你們扭曲了我的願望，也失去了我的信任，接下來我寧可親自動手！」
「好吧。」妙齡少女點頭。
頑童將一瓶鮮紅似血的東西交到哈爾孔手中，他挑釁似地握住哈爾孔的拳頭，拍了拍對方手背，接著退下了。
「這是什麼？」
哈爾孔本在壓抑怒火，但看見這瓶奇怪的液體之後，就不在乎了。
「你聽說過『紅牆』嗎？」
『紅牆』。
這個詞擊碎了哈爾孔的心靈。
他想起卡莉福涅，自己那個溫和靈動、卻總是故作沉默的親妹妹。
「這是紅牆之血。」
妙齡少女發出低沉的笑聲，「如果你聽說過『靈能』，就知道它蘊含著多強大的詛咒力量了。」
「我知道。」哈爾孔說，「它有什麼用？」
「只需要一點小小儀式。」
悲傷老嫗點燃蠟燭，他面前石雕蛇口裡鑲嵌的凹槽被照亮了，「您可以控制血緣聯繫之人。」
「如果那人不是您的親眷，這將是劇毒。」
憤怒老者補充。
「他就肯定要見塔納托伊了。」
妙齡少女發出笑聲。
就在這時，密室石窟出現劇烈的抖動。
灰塵窸窣落下，眾人能聽見隱約傳來的噪聲。
憤怒老者扶住他歪斜的面具，害怕道，「這是什麼？」
「……佩圖拉博的玩具。」
哈爾孔不情不願地說。
「佩圖拉博，我們知道他。」
面具人間瀰漫著忌憚與恐懼，這令哈爾孔更覺心煩。
面前這些人並不是洛科斯人，或者說，不全是。
再怎麼怨恨佩圖拉博，再怎麼對達美克斯不滿，他都不會將軍事機密透露出去。
哈爾孔目前清楚，佩圖拉博研發的鑽機在進行實驗，以獲取某種他也不知道的東西。
父親——達美克斯從未告訴他，可能也只有親近臣子才能得知。
「總之，」哈爾孔嗤笑，「這不關你們的事。」
頑童走上前，抓住哈爾孔的手。
「你要做什麼？」哈爾孔問。
對方舉著一把血紅的、能讓人聯想到謀殺的刀刃。
「割開你的血肉。」
悲傷老嫗說。
機器仍在開動，石粒正在周圍松落。
「真破壞儀式感吶。」
頑童念叨。
哈爾孔接過刀刃，他在蛇口石槽上方握緊它，血液流淌下來。
悲傷老嫗將紅牆之血拿來，一同倒了進去。
經過一番黑暗而褻瀆的低語，哈爾孔看見對方面具下的眼睛變得漆黑一片，沒有眼白。
「好了。」
老嫗將血液重新裝進瓶子，還給他。
「請您善加利用。」
憤怒老者行禮。
哈爾孔已經想好了合適的時機。
「佩圖拉博的命名日。」
這是他能想到的最惡毒的嘲弄。
他想。
佩圖拉博，你的存在就是個錯誤。
……
所有的兒子都必須服役。
這是奧林匹亞自古的法則，也是達美克斯親身走過的路。
看著奧林匹亞的群山，達美克斯頭一次認識到，這句話對他來講已變成一句哀嘆。
他本希望洛科斯能按既定的步伐再發展幾年，鞏固盟約，儲備資源，然後再發動戰爭——
但總有人想破壞規矩。
變化總是比計劃快。
同盟在謀劃反對洛科斯主導的伊洛聯盟。
伊瑞克斯的寡頭忘了誰賦予他們貿易權；墨薩拿埃的僭主背棄了祖輩的誓言。
達美克斯不知道伊卡洛斯是否會按照答應的那樣出兵，這先暫且不管，只要不敵對就行。
至於卡爾狄斯？
卡爾狄斯——
就是佩圖拉博將一個知名祭司，關於「神是否存在」的論題，辯論到顏面盡失被拖出去——
當時在場的另一位僭主的城邦。
最近，他們一邊大肆宣稱結盟，一邊卻在邊境增兵。
這種兩面派的做法，違背了所有城邦交往的底線。
達美克斯懷疑他們是發現了洛科斯偷襲的計劃。
在他有意將軍隊事務逐步讓渡給佩圖拉博後，對方展現了驚人的天賦。將軍們為他宏偉的氣魄稱奇——
正如達美克斯所預料，也正如他所警惕。
佩圖拉博制定的戰略計劃里，洛科斯第一個要占領的就是卡爾狄斯。
因為那裡擁有這片大陸上唯一可觀的銅礦供應——
「要是我們能奪取它，我就能製造出更強大的戰爭引擎。想像一下，如果每個軍團都配備閃電槍而非步槍？城牆將毫無意義。奧林匹亞延續千年的戰爭法則將被徹底改寫。」
佩圖拉博也已經不是第一次向他強調卡爾狄斯的重要性了。
更別提現在發現了能點燃新戰車的新能源。
達美克斯滿意地看向鑽井的山區。
養子總在談論「改寫戰爭法則」，但他更務實：
新武器意味著洛科斯的戰士能少流些血，意味著現有的秩序能延續更久。
——所以卡爾狄斯必須死。
但是卡爾狄斯的僭主很可能也意識到了，通過叛徒、奸細……或是什麼。
他不在乎。
重要的是，如果不儘早出擊，偷襲就沒有優勢了。
總之，在臣民們尚在質疑傳統與細節、孩子們還在為雕塑大賽忙碌、無數公會捶打銅鐵的餘燼尚未冷卻之時——
達美克斯認定洛科斯已經進入了戰爭狀態。