25.滅口
塌方礦區。
事故現場呈現出一種被無形的巨人啃了一口，咀嚼後又吐出來的恐怖景象。
帶有硫磺和岩石粉末的濃密灰塵還沒有完全沉降，黃灰色的霧籠罩著那片區域。
原本作為入口的巷道口，此刻被一堆猙獰的亂石完全堵死。
巨大的頁岩板塊犬牙交錯地疊壓著，縫隙里塞滿了碎石和泥土。
幾根用來支撐巷道的粗大原木從亂石堆里刺出來，尖利的茬口如同被折斷的骨頭。
除了刺鼻的粉塵味，一絲淡淡的金屬腥味在空氣中漫開——
這是被碾碎的銅礦石本身的氣味，還是別的什麼……？
沒人敢細想。
腳步，呻吟，哭聲在安多斯耳中匯成地獄般的交響曲，他焦慮地看向那些礦洞邊疲憊不堪的人們。
「救援進展如何？」盧克塔問。
書記員朝指揮礦工小隊的工頭點頭，轉身對盧克塔說：
「閣下明鑑！已經派人去查看了，只是……礦下情況複雜，需要先評估風險，才能制定萬全的救援方案。」
「否則貿然下去，恐造成二次塌方，傷及更多……」
「你們的評估要多久？」
索爾塔恩突然插話，憤怒質問，「一天？兩天？等你們評估完，下面的人還活著嗎？」
「此事自有規程。」
書記員冷靜地搖頭。
「……《洛科斯礦務緊急律》第三條怎麼說的來著？」
盧克塔冷不丁發言。
安多斯驚訝地看向他。
……
拜託？
盧克塔眨眼。
和你過來就只挑個礦石？怎麼可能。
因為好奇洛科斯的治理體系，想看看僭主治下水平，他早把能找到的礦場資料翻了一遍。
「『凡礦場遇塌方、洪水、火災等緊急事，在場最高官階者即為臨時指揮，須即刻組織一切可用人力物力施救，延誤者以瀆職論處，見死不救者同謀殺。』」
書記員恭敬地回答。
在旁人看來，安多斯是前來視察的王子。所以最高指揮權在他身上。
不過……
「交、交給你了，盧克塔。」
安多斯點點頭說道。
接著他完全搞忘了王子的矜持，解開披風丟在地上，加入了礦工用手搬石頭的隊伍。
旁邊的工頭都被他搞不會了，手足無措地勸阻王子。
「接下來由我組織救援，責任算在我和王子頭上。」
盧克塔表示讓書記員放心。
書記員萊桑德羅斯在名冊上的手指收緊了。
他必須想辦法阻攔救援。
布隆工程師知道太多，為了妥當必須滅口。
格奈烏斯只是個腦滿腸肥、縱情聲色的典型貴族，在達美克斯的養子亮劍之時，就被嚇個踉蹌，被王子安多斯指責後讓兩個護衛扶回去了。
他知道這個傲慢的胖子此刻正躲在帳篷里，抱著酒瓶發抖，擔心自己的前程甚至腦袋。
一旦礦山這裡出現比塌方還更嚴重的紕漏，比如銅礦丟失，再加上同時得罪王子和僭主養子的事——
格奈烏斯就要被清算了。
達美克斯可不心慈手軟。
這樣甚好，能掩蓋銀礦的事……
說起來，前往銅山的是達美克斯的三王子和他的養子——
這個消息由王宮裡的同伴告知。
但他們的反常表現令書記員也不得不感嘆。
正兒八經的王子幫工人搬石頭，非正式的養子得到指揮權，什麼世道啊？
「把你手裡的東西給我！」
索爾塔恩對現場的工程師喊道，「拜託，那很重要！」
「給他。」盧克塔說。
圖紙被遞到索爾塔恩手中。
他甚至沒有完全展開，只是飛快地掃了幾眼關鍵數據。
眼中平日的遲滯消失了，眯起的雙眼透露出驚人的專注。
十幾秒後，索爾塔恩對他們說：
「從東側挖，我們不能再延誤了，拖的越久越危險。」
「就這麼來。」盧克塔說。
「殿下，他畢竟是個孩子……」
書記員阻攔。
「我也是啊。」盧克塔聳肩。
「等等評估結果也不遲啊？萬一出了差錯，在下擔心……」
盧克塔瞥了他一眼——
總感覺怪怪的呢，好像在拖延什麼。
「殿下，我已經和布隆工程師的同事確認過了。」
米提亞德斯行禮，「這麼做是很可行的。」
見救援工程順利推進，索爾塔恩暫且鬆了口氣。
礦工傷員和遺體被抬出。
黑勞士的屍體大多在最幽閉的下面，一時半會兒沒法清理乾淨。
索爾塔恩心跳加速。
直到他看見一個擔架上躺著穿著他父親工服的身影。
那人捂著胳膊，正在和擔架的工人說著什麼。
「爸爸！」
他大喊，跑上去。
「阿索？」
……
索爾塔恩註定要失望了。
那人並非是他的父親，而是同事。
同時對方帶來一個噩耗。
「抱歉……」
受傷的工程師說，「在塌方的時候，他推開我和另一位工友，自己卻……」
索爾塔恩的神情乾涸成一副茫然的面具。
「那……父親有說什麼嗎？」
「在炸藥爆炸時，他警告我們後退。」
他語氣內疚，「我沒聽清。」
「以我父親的水平，怎麼會失誤呢？」
憤怒在索爾塔恩的臉上成形了。
「按照這裡的情況，我們本來打算採用老式火藥的……但是我總覺得那個爆炸強度是新式才有的。」
工程師痛苦地搖頭，「很可能是搬運工搞錯了。」
搞錯？怎麼可能這麼巧？
索爾塔恩想起父親對他的告誡。
礦場裡有人讓父親隱瞞僭主的銀子，那他該不該將這件事告訴僭主的王子呢？
他不知道誰是父親的同夥。
而且，說不定父親還活著。
猶豫再三，他決定再觀察形勢。
……
礦區已初步打理。
奇蹟並未發生，人們在救援過程中找到布隆工程師的遺體。
盧克塔讓米提亞德斯把索爾塔恩帶走，免得面對沉重的現實。
但索爾塔恩拒絕了。
這時，眾人聽見遠處爆發衝突。
一個自由民礦工滿身灰塵，神情憤怒，他是之前從塌方礦坑逃出的一員。
在他前面，監工拿著鞭子呵斥。
「還不滾回去幹活！」
「我才剛死裡逃生，你就要我回去，你這不是要我命嗎！難道我連休息一下都不行？」
事故現場呈現出一種被無形的巨人啃了一口，咀嚼後又吐出來的恐怖景象。
帶有硫磺和岩石粉末的濃密灰塵還沒有完全沉降，黃灰色的霧籠罩著那片區域。
原本作為入口的巷道口，此刻被一堆猙獰的亂石完全堵死。
巨大的頁岩板塊犬牙交錯地疊壓著，縫隙里塞滿了碎石和泥土。
幾根用來支撐巷道的粗大原木從亂石堆里刺出來，尖利的茬口如同被折斷的骨頭。
除了刺鼻的粉塵味，一絲淡淡的金屬腥味在空氣中漫開——
這是被碾碎的銅礦石本身的氣味，還是別的什麼……？
沒人敢細想。
腳步，呻吟，哭聲在安多斯耳中匯成地獄般的交響曲，他焦慮地看向那些礦洞邊疲憊不堪的人們。
「救援進展如何？」盧克塔問。
書記員朝指揮礦工小隊的工頭點頭，轉身對盧克塔說：
「閣下明鑑！已經派人去查看了，只是……礦下情況複雜，需要先評估風險，才能制定萬全的救援方案。」
「否則貿然下去，恐造成二次塌方，傷及更多……」
「你們的評估要多久？」
索爾塔恩突然插話，憤怒質問，「一天？兩天？等你們評估完，下面的人還活著嗎？」
「此事自有規程。」
書記員冷靜地搖頭。
「……《洛科斯礦務緊急律》第三條怎麼說的來著？」
盧克塔冷不丁發言。
安多斯驚訝地看向他。
……
拜託？
盧克塔眨眼。
和你過來就只挑個礦石？怎麼可能。
因為好奇洛科斯的治理體系，想看看僭主治下水平，他早把能找到的礦場資料翻了一遍。
「『凡礦場遇塌方、洪水、火災等緊急事，在場最高官階者即為臨時指揮，須即刻組織一切可用人力物力施救，延誤者以瀆職論處，見死不救者同謀殺。』」
書記員恭敬地回答。
在旁人看來，安多斯是前來視察的王子。所以最高指揮權在他身上。
不過……
「交、交給你了，盧克塔。」
安多斯點點頭說道。
接著他完全搞忘了王子的矜持，解開披風丟在地上，加入了礦工用手搬石頭的隊伍。
旁邊的工頭都被他搞不會了，手足無措地勸阻王子。
「接下來由我組織救援，責任算在我和王子頭上。」
盧克塔表示讓書記員放心。
書記員萊桑德羅斯在名冊上的手指收緊了。
他必須想辦法阻攔救援。
布隆工程師知道太多，為了妥當必須滅口。
格奈烏斯只是個腦滿腸肥、縱情聲色的典型貴族，在達美克斯的養子亮劍之時，就被嚇個踉蹌，被王子安多斯指責後讓兩個護衛扶回去了。
他知道這個傲慢的胖子此刻正躲在帳篷里，抱著酒瓶發抖，擔心自己的前程甚至腦袋。
一旦礦山這裡出現比塌方還更嚴重的紕漏，比如銅礦丟失，再加上同時得罪王子和僭主養子的事——
格奈烏斯就要被清算了。
達美克斯可不心慈手軟。
這樣甚好，能掩蓋銀礦的事……
說起來，前往銅山的是達美克斯的三王子和他的養子——
這個消息由王宮裡的同伴告知。
但他們的反常表現令書記員也不得不感嘆。
正兒八經的王子幫工人搬石頭，非正式的養子得到指揮權，什麼世道啊？
「把你手裡的東西給我！」
索爾塔恩對現場的工程師喊道，「拜託，那很重要！」
「給他。」盧克塔說。
圖紙被遞到索爾塔恩手中。
他甚至沒有完全展開，只是飛快地掃了幾眼關鍵數據。
眼中平日的遲滯消失了，眯起的雙眼透露出驚人的專注。
十幾秒後，索爾塔恩對他們說：
「從東側挖，我們不能再延誤了，拖的越久越危險。」
「就這麼來。」盧克塔說。
「殿下，他畢竟是個孩子……」
書記員阻攔。
「我也是啊。」盧克塔聳肩。
「等等評估結果也不遲啊？萬一出了差錯，在下擔心……」
盧克塔瞥了他一眼——
總感覺怪怪的呢，好像在拖延什麼。
「殿下，我已經和布隆工程師的同事確認過了。」
米提亞德斯行禮，「這麼做是很可行的。」
見救援工程順利推進，索爾塔恩暫且鬆了口氣。
礦工傷員和遺體被抬出。
黑勞士的屍體大多在最幽閉的下面，一時半會兒沒法清理乾淨。
索爾塔恩心跳加速。
直到他看見一個擔架上躺著穿著他父親工服的身影。
那人捂著胳膊，正在和擔架的工人說著什麼。
「爸爸！」
他大喊，跑上去。
「阿索？」
……
索爾塔恩註定要失望了。
那人並非是他的父親，而是同事。
同時對方帶來一個噩耗。
「抱歉……」
受傷的工程師說，「在塌方的時候，他推開我和另一位工友，自己卻……」
索爾塔恩的神情乾涸成一副茫然的面具。
「那……父親有說什麼嗎？」
「在炸藥爆炸時，他警告我們後退。」
他語氣內疚，「我沒聽清。」
「以我父親的水平，怎麼會失誤呢？」
憤怒在索爾塔恩的臉上成形了。
「按照這裡的情況，我們本來打算採用老式火藥的……但是我總覺得那個爆炸強度是新式才有的。」
工程師痛苦地搖頭，「很可能是搬運工搞錯了。」
搞錯？怎麼可能這麼巧？
索爾塔恩想起父親對他的告誡。
礦場裡有人讓父親隱瞞僭主的銀子，那他該不該將這件事告訴僭主的王子呢？
他不知道誰是父親的同夥。
而且，說不定父親還活著。
猶豫再三，他決定再觀察形勢。
……
礦區已初步打理。
奇蹟並未發生，人們在救援過程中找到布隆工程師的遺體。
盧克塔讓米提亞德斯把索爾塔恩帶走，免得面對沉重的現實。
但索爾塔恩拒絕了。
這時，眾人聽見遠處爆發衝突。
一個自由民礦工滿身灰塵，神情憤怒，他是之前從塌方礦坑逃出的一員。
在他前面，監工拿著鞭子呵斥。
「還不滾回去幹活！」
「我才剛死裡逃生，你就要我回去，你這不是要我命嗎！難道我連休息一下都不行？」