17.來局昆特牌
「你畫了副牌？」
盧克塔坐起身，銀幣叮噹落入掌心，「撲克？」
「糾正。」佩圖拉博頭也不抬，將那副紙牌拿來用拇指撥動，牌被墨水浸透——
有瑕疵。
他眯了眯眼睛。
「我設計並製作了一副牌。材質是浸蠟處理的薄羊皮，背面圖案是奧林匹亞人傳說中的諸神與怪物……」
他舉起一張牌，用背面示意。
「嗚哇！」盧克塔瘋狂鼓掌，「太棒了！如此有藝術氣息的作品——真不愧是你，佩佩！我對你大開眼界啊！」
佩圖拉博冷笑一聲，認真解釋，「不僅是工藝精緻，規則也是創新的。」
盧克塔眨眨眼：「……所以，能玩嗎？」
佩圖拉博終於抬眼，冰藍色的眸子裡寫著「你這問題侮辱了我的設計」。
他放下手裡的樣品，從身旁一個鑲嵌螺鈿的木盒裡，取出一疊尺寸、厚度完全一致的卡片。
邊緣光滑如鏡，牌落在木地板上發出清脆悅耳的「嗒」聲。
盧克塔挑眉。
「嚯？」
然後，就在這時——
「砰！咚！嘩啦——！！！」
一聲輕微的沉悶響聲，伴隨著泡沫破裂般的喧囂，從塔樓外傳來。
「嗯……？」
盧克塔看向窗外，遠山里一縷青煙冉冉升起，「有人砍樹嗎？」
「不。」
佩圖拉博將一張牌丟給他，「不是什麼重要的事。你想知道遊戲規則嗎？」
「規則？快說快說！」
盧克塔來了興致，伸手從空中接過。
僭主肖像的眼神仿佛在瞪他。
「基礎規則參照提洛島流傳的霸主牌型。」
佩圖拉博開始以工程師匯報進度的口吻陳述，「每位玩家都需要扮演一位城邦僭主，通過出牌構建自己的城邦，並應對各種事件。最終以霸權點數定勝負。除了出牌，有公開談判、秘密同盟、承諾與背叛環節，牌組被拓展為120張，40張公共牌——也就是命運牌，80張個人牌組——權柄牌，每人都是一樣的20……」
「停停停！」
盧克塔舉手投降，「就說怎麼玩，賭什麼？」
佩圖拉博沉默了兩秒。
「賭一個問題。」
他緩緩說，「輸家必須誠實地、完整地回答贏家提出的任何一個問題。」
盧克塔摸了摸下巴。
有意思。
在達美克斯的宮廷里，真實本身就是最硬的通貨。
「成交。」他朝佩圖拉博豎起大拇指，「也就是說需要四個玩家吧。」
「我們還需要找兩個人。」佩圖拉博沉思，「之前該想到的……」
「包在我身上！」
盧克塔立刻翻身下床。
……
白鳥掠過藍天。
年幼的索爾塔恩·烏爾·布隆站在山腳下，收回目光。
孩子身旁是他的父親——
一位受僱於洛科斯僭主的地質工程師，負責所有煤礦的岩層判斷，掌控每一次爆破的方向與威力。
男孩尊重他父親的工作。
此刻，他正微微轉動細長的眼睛，望向腳下棕黑色的大地，將手中那柄鐵鍬深深鑿進泥土。
他深愛這件來自父親的生日禮物，幾乎與它寸步不離，連吃飯時也背在肩上。
這既是武器，也是破土的工具，一件製作精良的傑作——
鍬沿堅硬，角度恰好，咬進泥土時輕快得像切開油脂。
當鍬鋒沒入土壤的剎那，震顫從掌心鑽入骨髓，化作奔流的低語……
時間碾過岩層的呻吟，古老睡眠被驚醒的悸動。
壓力。溫度。裂隙的走向。煤層在黑暗中蜷伏的形態。億萬次板塊的嘆息與碰撞，被壓縮成此刻指尖下脈動著的、鮮活的韻律。
石頭會說話。
索爾塔恩有他獨特的知覺——
那是其他奧林匹亞人，包括他的專家父親也不具備的。
他闔上眼。
聲音便浮上來：水晶生長的脆響，地下水蜿蜒的私語，瓦斯在孔隙中不安的鼓脹。
大地不再是沉默的，它訴說自己的結構，自己的歷史，自己深埋的痛楚與等待。
而索爾塔恩只是站著，握著鐵鍬，虔誠地接收著這片山脈從不示人的記憶。
代表僭主權威的監工找父親說了些什麼。
男孩瞟了一眼，繼續低頭看向大地，露出他被太陽曬黃的脖子。
「我的孩子。」
父親走了過來，摸了摸男孩的頭。
「僭主要舉辦雕塑比賽，人們都需要材料。你有沒有興趣？我知道你能……就是說……聽見石頭，呃、」
「聲音。」
索爾塔恩淡淡地，似乎遲疑了一下，「石頭會說話。」
父親點頭，從懷裡掏出一小塊電氣石，「收下吧，孩子。」
「謝謝。」
索爾塔恩點頭。
工程師看著自家孩子渙散且冷淡無光的眼神，就知道他沒怎麼仔細聽。
「你困了嗎？阿索。」
「啊……沒有啊。」
索爾塔恩搖頭。
「砰」的一聲，兩人身後的礦山炸響。
巨石從山坡上滾落，如海浪泡沫般破碎，嘩啦嘩啦地停下了，激起一片塵土。
灰煙冉冉升起。
工程師捂著鼻子咳嗽幾聲，揮了揮手驅趕煙氣。
「很厲害吧，據說是達美克斯大人的養子發明的新式炸藥。」
「是的。」索爾塔恩聽見石頭的震顫，它們的確崩潰得嚴重，不禁感到一絲惋惜。
「新式炸藥麼……」
……
卡莉褔涅的住所位於宮殿東側的一座小樓，樓外種滿了藤蔓和鮮花，空氣中瀰漫著淡淡的香氣。
盧克塔趕到現場時，遇上了一個意料之外的人，他也在卡莉福涅的庭院裡等待——
達美克斯的長子，哈爾孔。
盧克塔回頭：
佩圖拉博沒跟上，大概還在做手工。
哈爾孔來找卡莉福涅做什麼？
雖然他們是親兄妹，但是看上去也不像關係要好的樣子吧？
奇怪啊……
可是來都來了，也不能掉頭就走吧？
「嗨！」盧克塔朝他揮手。
哈爾孔環抱雙臂，卻從鼻腔里擠出一聲氣音，撇過頭去，不願看盧克塔。
盧克塔翻了個白眼。
這麼討厭他……
那更是要噁心他一下呀！
結果哈爾孔發現對方非但沒退，反而背著手，像大爺一樣散步到他身邊。
盧克塔也不說話，仰著臉，一眨不眨地盯著哈爾孔瞧。
庭院裡只有風吹藤葉的沙沙聲，和遠處隱約的噴泉流水。
哈爾孔被他看得渾身不自在，脖頸上的肌肉都繃緊了。
他忍了又忍，終於還是沒能忍住，猛地轉過頭，眉頭擰成了疙瘩：
「你瞅啥？！」
盧克塔神秘地笑了。
哈爾孔感覺那笑容陰惻惻的。
「瞅你褲鏈沒拉，大哥。」
盧克塔指他。
「誰是你大哥！」他下意識吼出這句話。
等等。
哈爾孔下意識低頭看去——
青銅護脛，皮革戰裙，綁腿……
哪來的褲鏈？！
他瞬間反應過來自己被耍了，一股熱氣衝上腦門，整張臉漲得通紅。
抬頭再看盧克塔，那小子已經笑得肩膀直抖，還故意用手捂住嘴，發出氣音。
「你——！」哈爾孔氣得往前踏了一步，手按在了劍柄上。
但他又沒法動手……
這是卡莉福涅的庭院，對方是達美克斯的寶貴資產。
其次……
他想起之前對方的身姿……
他真的打得過他嗎？
哈爾孔後槽牙都咬得咯吱作響。
盧克塔雙手合十，但那雙黑眼睛裡閃爍的狡黠光芒半點沒減。
「開個玩笑嘛，大哥！放鬆，放鬆——」
「誰跟你開玩笑！」
哈爾孔的聲音從牙縫裡擠出來，「你這種不知天高地厚的小鬼……」
「我錯了，真錯了。」
盧克塔嘴上服軟，表情卻還是那副嬉皮笑臉的模樣，「大哥，和我們打牌嗎？」
「哈？」
哈爾孔露出「你腦子壞了」的表情。
「佩圖拉博說，我們的賭注是真實的回答，也就是輸者必須誠實回答贏家一個問題。」
哈爾孔的呼吸幾不可察地頓了一下。
他仍然板著臉，但身體微微前傾的姿態出賣了他的在意。
「剛才我們正發愁呢。你知道為什麼嗎？」
「……為什麼？」
「因為啊，」盧克塔拖長了調子，「這遊戲得四個人玩，但聰明人不好找啊。」
「他說，」盧克塔模仿著佩圖拉博那種平靜無波的語調，「思維模式過於線性，缺乏戰略變通，在信息不完全的博弈中處於天然劣勢。」
「這種人來了也沒用。」
「大哥，你不是那種人吧？」
盧克塔朝他眨眼。
哈爾孔的胸膛劇烈起伏，那股熟悉的血腥的憤恨再次湧上喉嚨。
天才。
父親達美克斯吐出這個詞時，眼裡閃爍的光，他從未見過。
那光芒屬於那兩個外來者——
屬於佩圖拉博那雙帶來技術變革的手，屬於盧克塔那張油腔滑調的嘴。
而他哈爾孔，洛科斯名正言順的長子，在父親口中是什麼？
「不錯的戰士」、「忠誠的兒子」、還有……
「缺乏謀略」。
每一次評價都像一把刀子，割得他生疼。
現在，連這小鬼都敢用這種眼神看他，用這種幼稚的把戲測試他，仿佛他是一頭只需簡單誘餌就會踩進陷阱的蠢笨公牛。
「思維線性，天然劣勢」？
他們私下是不是常常這樣評價他？父親是不是也這麼想？
…
盧克塔想的很快。
……哈爾孔居然先質疑的是「大哥」這個稱呼嗎？
看來是把他們視作王位競爭者了啊。
而哈爾孔，緩緩鬆開了按在劍柄上的手。
指節因為過度用力而泛白。
他不能在這裡動手，不能如他們所願地失態。
憤怒在胸膛里冷卻，沉澱，凝結成一種更堅硬也更冰冷的東西。
他嘴角扯出一個猙獰的笑。
「激將法？很拙劣。」
他目光死死鎖住盧克塔，「但你說對了——我不是那種人。」
這裡本是他的王庭！
是驕傲的洛科斯人的領地！
讓我看看，你們這些『天才』，到底在玩什麼把戲。
父親，你看好了。
他在心中默念，你要的『權術』和『謀略』，作為長子的他也有。
而你的神子們……
——未必永遠都能贏。
他盯著盧克塔，一字一句：
「牌局，我加入。」
盧克塔：……等老久還以為他不來。
就在這時——
不遠處傳來門被推開的聲音。
兩人同時轉頭。
盧克塔坐起身，銀幣叮噹落入掌心，「撲克？」
「糾正。」佩圖拉博頭也不抬，將那副紙牌拿來用拇指撥動，牌被墨水浸透——
有瑕疵。
他眯了眯眼睛。
「我設計並製作了一副牌。材質是浸蠟處理的薄羊皮，背面圖案是奧林匹亞人傳說中的諸神與怪物……」
他舉起一張牌，用背面示意。
「嗚哇！」盧克塔瘋狂鼓掌，「太棒了！如此有藝術氣息的作品——真不愧是你，佩佩！我對你大開眼界啊！」
佩圖拉博冷笑一聲，認真解釋，「不僅是工藝精緻，規則也是創新的。」
盧克塔眨眨眼：「……所以，能玩嗎？」
佩圖拉博終於抬眼，冰藍色的眸子裡寫著「你這問題侮辱了我的設計」。
他放下手裡的樣品，從身旁一個鑲嵌螺鈿的木盒裡，取出一疊尺寸、厚度完全一致的卡片。
邊緣光滑如鏡，牌落在木地板上發出清脆悅耳的「嗒」聲。
盧克塔挑眉。
「嚯？」
然後，就在這時——
「砰！咚！嘩啦——！！！」
一聲輕微的沉悶響聲，伴隨著泡沫破裂般的喧囂，從塔樓外傳來。
「嗯……？」
盧克塔看向窗外，遠山里一縷青煙冉冉升起，「有人砍樹嗎？」
「不。」
佩圖拉博將一張牌丟給他，「不是什麼重要的事。你想知道遊戲規則嗎？」
「規則？快說快說！」
盧克塔來了興致，伸手從空中接過。
僭主肖像的眼神仿佛在瞪他。
「基礎規則參照提洛島流傳的霸主牌型。」
佩圖拉博開始以工程師匯報進度的口吻陳述，「每位玩家都需要扮演一位城邦僭主，通過出牌構建自己的城邦，並應對各種事件。最終以霸權點數定勝負。除了出牌，有公開談判、秘密同盟、承諾與背叛環節，牌組被拓展為120張，40張公共牌——也就是命運牌，80張個人牌組——權柄牌，每人都是一樣的20……」
「停停停！」
盧克塔舉手投降，「就說怎麼玩，賭什麼？」
佩圖拉博沉默了兩秒。
「賭一個問題。」
他緩緩說，「輸家必須誠實地、完整地回答贏家提出的任何一個問題。」
盧克塔摸了摸下巴。
有意思。
在達美克斯的宮廷里，真實本身就是最硬的通貨。
「成交。」他朝佩圖拉博豎起大拇指，「也就是說需要四個玩家吧。」
「我們還需要找兩個人。」佩圖拉博沉思，「之前該想到的……」
「包在我身上！」
盧克塔立刻翻身下床。
……
白鳥掠過藍天。
年幼的索爾塔恩·烏爾·布隆站在山腳下，收回目光。
孩子身旁是他的父親——
一位受僱於洛科斯僭主的地質工程師，負責所有煤礦的岩層判斷，掌控每一次爆破的方向與威力。
男孩尊重他父親的工作。
此刻，他正微微轉動細長的眼睛，望向腳下棕黑色的大地，將手中那柄鐵鍬深深鑿進泥土。
他深愛這件來自父親的生日禮物，幾乎與它寸步不離，連吃飯時也背在肩上。
這既是武器，也是破土的工具，一件製作精良的傑作——
鍬沿堅硬，角度恰好，咬進泥土時輕快得像切開油脂。
當鍬鋒沒入土壤的剎那，震顫從掌心鑽入骨髓，化作奔流的低語……
時間碾過岩層的呻吟，古老睡眠被驚醒的悸動。
壓力。溫度。裂隙的走向。煤層在黑暗中蜷伏的形態。億萬次板塊的嘆息與碰撞，被壓縮成此刻指尖下脈動著的、鮮活的韻律。
石頭會說話。
索爾塔恩有他獨特的知覺——
那是其他奧林匹亞人，包括他的專家父親也不具備的。
他闔上眼。
聲音便浮上來：水晶生長的脆響，地下水蜿蜒的私語，瓦斯在孔隙中不安的鼓脹。
大地不再是沉默的，它訴說自己的結構，自己的歷史，自己深埋的痛楚與等待。
而索爾塔恩只是站著，握著鐵鍬，虔誠地接收著這片山脈從不示人的記憶。
代表僭主權威的監工找父親說了些什麼。
男孩瞟了一眼，繼續低頭看向大地，露出他被太陽曬黃的脖子。
「我的孩子。」
父親走了過來，摸了摸男孩的頭。
「僭主要舉辦雕塑比賽，人們都需要材料。你有沒有興趣？我知道你能……就是說……聽見石頭，呃、」
「聲音。」
索爾塔恩淡淡地，似乎遲疑了一下，「石頭會說話。」
父親點頭，從懷裡掏出一小塊電氣石，「收下吧，孩子。」
「謝謝。」
索爾塔恩點頭。
工程師看著自家孩子渙散且冷淡無光的眼神，就知道他沒怎麼仔細聽。
「你困了嗎？阿索。」
「啊……沒有啊。」
索爾塔恩搖頭。
「砰」的一聲，兩人身後的礦山炸響。
巨石從山坡上滾落，如海浪泡沫般破碎，嘩啦嘩啦地停下了，激起一片塵土。
灰煙冉冉升起。
工程師捂著鼻子咳嗽幾聲，揮了揮手驅趕煙氣。
「很厲害吧，據說是達美克斯大人的養子發明的新式炸藥。」
「是的。」索爾塔恩聽見石頭的震顫，它們的確崩潰得嚴重，不禁感到一絲惋惜。
「新式炸藥麼……」
……
卡莉褔涅的住所位於宮殿東側的一座小樓，樓外種滿了藤蔓和鮮花，空氣中瀰漫著淡淡的香氣。
盧克塔趕到現場時，遇上了一個意料之外的人，他也在卡莉福涅的庭院裡等待——
達美克斯的長子，哈爾孔。
盧克塔回頭：
佩圖拉博沒跟上，大概還在做手工。
哈爾孔來找卡莉福涅做什麼？
雖然他們是親兄妹，但是看上去也不像關係要好的樣子吧？
奇怪啊……
可是來都來了，也不能掉頭就走吧？
「嗨！」盧克塔朝他揮手。
哈爾孔環抱雙臂，卻從鼻腔里擠出一聲氣音，撇過頭去，不願看盧克塔。
盧克塔翻了個白眼。
這麼討厭他……
那更是要噁心他一下呀！
結果哈爾孔發現對方非但沒退，反而背著手，像大爺一樣散步到他身邊。
盧克塔也不說話，仰著臉，一眨不眨地盯著哈爾孔瞧。
庭院裡只有風吹藤葉的沙沙聲，和遠處隱約的噴泉流水。
哈爾孔被他看得渾身不自在，脖頸上的肌肉都繃緊了。
他忍了又忍，終於還是沒能忍住，猛地轉過頭，眉頭擰成了疙瘩：
「你瞅啥？！」
盧克塔神秘地笑了。
哈爾孔感覺那笑容陰惻惻的。
「瞅你褲鏈沒拉，大哥。」
盧克塔指他。
「誰是你大哥！」他下意識吼出這句話。
等等。
哈爾孔下意識低頭看去——
青銅護脛，皮革戰裙，綁腿……
哪來的褲鏈？！
他瞬間反應過來自己被耍了，一股熱氣衝上腦門，整張臉漲得通紅。
抬頭再看盧克塔，那小子已經笑得肩膀直抖，還故意用手捂住嘴，發出氣音。
「你——！」哈爾孔氣得往前踏了一步，手按在了劍柄上。
但他又沒法動手……
這是卡莉福涅的庭院，對方是達美克斯的寶貴資產。
其次……
他想起之前對方的身姿……
他真的打得過他嗎？
哈爾孔後槽牙都咬得咯吱作響。
盧克塔雙手合十，但那雙黑眼睛裡閃爍的狡黠光芒半點沒減。
「開個玩笑嘛，大哥！放鬆，放鬆——」
「誰跟你開玩笑！」
哈爾孔的聲音從牙縫裡擠出來，「你這種不知天高地厚的小鬼……」
「我錯了，真錯了。」
盧克塔嘴上服軟，表情卻還是那副嬉皮笑臉的模樣，「大哥，和我們打牌嗎？」
「哈？」
哈爾孔露出「你腦子壞了」的表情。
「佩圖拉博說，我們的賭注是真實的回答，也就是輸者必須誠實回答贏家一個問題。」
哈爾孔的呼吸幾不可察地頓了一下。
他仍然板著臉，但身體微微前傾的姿態出賣了他的在意。
「剛才我們正發愁呢。你知道為什麼嗎？」
「……為什麼？」
「因為啊，」盧克塔拖長了調子，「這遊戲得四個人玩，但聰明人不好找啊。」
「他說，」盧克塔模仿著佩圖拉博那種平靜無波的語調，「思維模式過於線性，缺乏戰略變通，在信息不完全的博弈中處於天然劣勢。」
「這種人來了也沒用。」
「大哥，你不是那種人吧？」
盧克塔朝他眨眼。
哈爾孔的胸膛劇烈起伏，那股熟悉的血腥的憤恨再次湧上喉嚨。
天才。
父親達美克斯吐出這個詞時，眼裡閃爍的光，他從未見過。
那光芒屬於那兩個外來者——
屬於佩圖拉博那雙帶來技術變革的手，屬於盧克塔那張油腔滑調的嘴。
而他哈爾孔，洛科斯名正言順的長子，在父親口中是什麼？
「不錯的戰士」、「忠誠的兒子」、還有……
「缺乏謀略」。
每一次評價都像一把刀子，割得他生疼。
現在，連這小鬼都敢用這種眼神看他，用這種幼稚的把戲測試他，仿佛他是一頭只需簡單誘餌就會踩進陷阱的蠢笨公牛。
「思維線性，天然劣勢」？
他們私下是不是常常這樣評價他？父親是不是也這麼想？
…
盧克塔想的很快。
……哈爾孔居然先質疑的是「大哥」這個稱呼嗎？
看來是把他們視作王位競爭者了啊。
而哈爾孔，緩緩鬆開了按在劍柄上的手。
指節因為過度用力而泛白。
他不能在這裡動手，不能如他們所願地失態。
憤怒在胸膛里冷卻，沉澱，凝結成一種更堅硬也更冰冷的東西。
他嘴角扯出一個猙獰的笑。
「激將法？很拙劣。」
他目光死死鎖住盧克塔，「但你說對了——我不是那種人。」
這裡本是他的王庭！
是驕傲的洛科斯人的領地！
讓我看看，你們這些『天才』，到底在玩什麼把戲。
父親，你看好了。
他在心中默念，你要的『權術』和『謀略』，作為長子的他也有。
而你的神子們……
——未必永遠都能贏。
他盯著盧克塔，一字一句：
「牌局，我加入。」
盧克塔：……等老久還以為他不來。
就在這時——
不遠處傳來門被推開的聲音。
兩人同時轉頭。