第十一章 下西洋之爭
朱祁鎮大喜，自己正愁朝政大事不能做主，財政開支皆須經太后同意，而很多大事沒錢便沒法做成。
王景弘屬內府太監，寶船隊下西洋的錢盡可以歸自己這皇帝隨意支配。
只是自太祖始，內庫即國庫，皇帝私財和朝廷歲入不分家，這點還需思量一番。
朱祁鎮笑道：
「如此就好！
王守備年歲老矣，一身航海技藝可有傳人？」
王景弘有些赧然，道：
「回陛下，奴婢蒙太宗皇帝聖恩，收養有嗣子王英，自十餘歲時跟隨奴婢五下西洋，這十多年來，奴婢已將航海技藝盡數傳給了他，可為陛下效犬馬之勞。」
朱祁景更喜，沉吟片刻後，道：
「朕升王守備為司禮監掌印太監，兼南京守備太監，封汝嗣子王英為錦衣衛鎮撫使特撥精銳五千、大明寶船隊正使。
寶船隊出海貿易一切所需，就由王守備坐鎮南京調拔水軍糧草，確保供給無虞。
你父子二人專為朕開拓海外貿易，賺取銀錢，朕必定不會虧待了你們！」
王景弘一聽，感激涕零。
朱祁鎮升他為掌印太監不過是從守備太監升了一級虛銜，卻將他嗣子從錦衣衛百戶一下提拔為錦衣衛鎮撫使乃從四品高官，如此連升數級，十分罕見。
足見朱祁鎮已將王景弘當作了心腹之人。
王景弘立行大禮，哽咽道：
「老奴父子得陛下如此禮遇，粉身碎骨亦難報答！
唯盡心竭力，力求每次出海遠航，皆能為陛下賺取大量錢財！」
朱祁鎮喝道：
「好！
大伴，將王守備此次下西洋帶來的奇珍納入內帑。
明日你攜朕聖旨，與王守備同赴錦衣衛點檢五千精銳，屆時劃歸王英統領，乘寶船隊出海以保武力足用。」
王振趕忙恭聲應是。
朱祁鎮起身在玉墀上來回踱步，看向王景弘道：
「王守備，若要多賺銀錢，此次九下西洋準備帶多少貨物？購買貨物需多少銀錢？」
王景弘聽出來了朱祁鎮聲音中壓不住的一絲激動，頓時明白這位新君對下西洋能賺取到的錢財很是看重。
王景弘心中微一思索，道：
「回陛下，我大明寶船隊現有寶船六十二艘，糧船、戰船、水船另有一百餘艘，計二百零六艘大小船隻，有水軍、水手、雜役計二萬六千人，加上陛下增派的五千錦衣衛精銳，就是三萬一千人。
瓷器和絲綢皆可從官坊預支，這二者是寶船隊裝載商品的大頭。
其餘如茶葉、工藝品等物需從民間採買，加上糧食、淡水等物資補給，所需銀錢大略有十萬兩足用。」
王景弘頓了頓，咬牙道：
「陛下如此恩遇於老奴父子，老奴保證此次下西洋，必為陛下賺取十倍以上銀錢！」
朱祁鎮見王景弘如此知情識趣，心中欣喜，頷首道：
「王守備有此信心，朕心甚慰。
這第九次下西洋、亦是朕登基以來首次，事關重大！
能否賺取銀錢、賺到多少銀錢，都將決定朕能否以之說服朝中重臣們。
只要王守備父子此次下西洋成功，未來升官封爵，不在話下！」
再聊幾句後，王振帶著王景弘告退出殿，忙著安排王景弘的二百名隨從搬運從西洋帶回的奇珍入內帑。
第二天十月六日，早朝，奉天殿。
因此次有七個南洋、西洋番邦隨王景弘入京，在禮部遞交國書、貢品，朝堂大臣們都已知道王景弘回京之事。
君臣議了些對這七個番邦冊封事宜後，閣老楊榮出班，道：
「陛下，自太宗命三寶太監鄭和下西洋，至今日王景弘回京，朝廷已遣寶船隊八下西洋。
這二十多年來，雖在南洋、西洋一帶大揚我大明皇威，令數十番國赴京稱臣進貢，然而朝廷耗費極巨而所獲極少，得不償失。
臣懇請陛下下旨，就此封存寶船隊，永不再下西洋！」
刑部尚書兼工部尚書吳中出班，臉上滿是痛惜神色，道：
「陛下，臣附議楊閣老。
寶船船體巨大，建造一艘的花費就達三千兩之巨，再加船隊還需數目龐大的運糧船、運水船、戰船隨行，光這隻寶船隊，建造便用去了百萬兩銀。
而人員又眾多，這每次下西洋，朝廷耗費都在三十萬兩銀上下！這實在是耗民傷財之舉！
臣乞陛下就此下旨，毀棄寶船隊，焚毀航海日誌，朝廷以後再不遣船隊下西洋！」
許多大臣也紛紛出班附議。
朱祁鎮一聽，頓時心中大怒，自己還想借下西洋開展海外商貿，長遠改革大明財稅體制，眼下這些奉天殿中大臣卻要求自己毀棄寶船隊、焚毀航海日誌、再不下西洋？
轉念一想，太宗和父皇八下西洋，主旨都是為了揚大明皇威於海外、令外邦來朝，根本不在意經濟上的收支，客觀的說，確實是收遠不抵支、耗費民力國財的敗家之舉。
朱祁鎮心中釋然了些，揚了揚手，待殿中眾臣都安靜下來後，開口道：
「眾位愛卿所言皆有道理。
之前我朝八下西洋，都為了揚大明皇威於異域、令萬國來朝，確是收益遠小於支出的勞民傷財之舉，不利社稷。」
說到此，朱祁鎮停頓了下來。
眾臣只覺朱祁鎮說得再對不過，齊道：
「陛下聖明！未來必將光大我大明基業！」
朱祁鎮微頷首，話鋒一轉，道：
「漢唐時有絲綢之路，我中華珍稀商品得以銷往西域、波斯、大秦（中華對羅馬帝國的稱呼），其利十倍。
而彼地多種商品、農作物亦得流入我中華，互補有無。
今我大明，即已有如此冠絕世界、橫行海上之寶船隊，不用之以通商外邦，充實國庫，實是暴殄天物。」
殿中眾臣都是一愕。
禮部尚書胡濙出班，道：
「陛下，敢問「通商外邦、充實國庫」，具體方略如何？」
朱祁鎮道：
「凡事預則立，不預則廢。
太宗皇帝和父皇遣使出海，只為揚我皇威、令萬國來朝，不計較開支收益。
寶船隊所攜帶的我大明貴重商品，盡成禮物送與諸海外番邦朝廷，以促其歸附來朝。」
王景弘屬內府太監，寶船隊下西洋的錢盡可以歸自己這皇帝隨意支配。
只是自太祖始，內庫即國庫，皇帝私財和朝廷歲入不分家，這點還需思量一番。
朱祁鎮笑道：
「如此就好！
王守備年歲老矣，一身航海技藝可有傳人？」
王景弘有些赧然，道：
「回陛下，奴婢蒙太宗皇帝聖恩，收養有嗣子王英，自十餘歲時跟隨奴婢五下西洋，這十多年來，奴婢已將航海技藝盡數傳給了他，可為陛下效犬馬之勞。」
朱祁景更喜，沉吟片刻後，道：
「朕升王守備為司禮監掌印太監，兼南京守備太監，封汝嗣子王英為錦衣衛鎮撫使特撥精銳五千、大明寶船隊正使。
寶船隊出海貿易一切所需，就由王守備坐鎮南京調拔水軍糧草，確保供給無虞。
你父子二人專為朕開拓海外貿易，賺取銀錢，朕必定不會虧待了你們！」
王景弘一聽，感激涕零。
朱祁鎮升他為掌印太監不過是從守備太監升了一級虛銜，卻將他嗣子從錦衣衛百戶一下提拔為錦衣衛鎮撫使乃從四品高官，如此連升數級，十分罕見。
足見朱祁鎮已將王景弘當作了心腹之人。
王景弘立行大禮，哽咽道：
「老奴父子得陛下如此禮遇，粉身碎骨亦難報答！
唯盡心竭力，力求每次出海遠航，皆能為陛下賺取大量錢財！」
朱祁鎮喝道：
「好！
大伴，將王守備此次下西洋帶來的奇珍納入內帑。
明日你攜朕聖旨，與王守備同赴錦衣衛點檢五千精銳，屆時劃歸王英統領，乘寶船隊出海以保武力足用。」
王振趕忙恭聲應是。
朱祁鎮起身在玉墀上來回踱步，看向王景弘道：
「王守備，若要多賺銀錢，此次九下西洋準備帶多少貨物？購買貨物需多少銀錢？」
王景弘聽出來了朱祁鎮聲音中壓不住的一絲激動，頓時明白這位新君對下西洋能賺取到的錢財很是看重。
王景弘心中微一思索，道：
「回陛下，我大明寶船隊現有寶船六十二艘，糧船、戰船、水船另有一百餘艘，計二百零六艘大小船隻，有水軍、水手、雜役計二萬六千人，加上陛下增派的五千錦衣衛精銳，就是三萬一千人。
瓷器和絲綢皆可從官坊預支，這二者是寶船隊裝載商品的大頭。
其餘如茶葉、工藝品等物需從民間採買，加上糧食、淡水等物資補給，所需銀錢大略有十萬兩足用。」
王景弘頓了頓，咬牙道：
「陛下如此恩遇於老奴父子，老奴保證此次下西洋，必為陛下賺取十倍以上銀錢！」
朱祁鎮見王景弘如此知情識趣，心中欣喜，頷首道：
「王守備有此信心，朕心甚慰。
這第九次下西洋、亦是朕登基以來首次，事關重大！
能否賺取銀錢、賺到多少銀錢，都將決定朕能否以之說服朝中重臣們。
只要王守備父子此次下西洋成功，未來升官封爵，不在話下！」
再聊幾句後，王振帶著王景弘告退出殿，忙著安排王景弘的二百名隨從搬運從西洋帶回的奇珍入內帑。
第二天十月六日，早朝，奉天殿。
因此次有七個南洋、西洋番邦隨王景弘入京，在禮部遞交國書、貢品，朝堂大臣們都已知道王景弘回京之事。
君臣議了些對這七個番邦冊封事宜後，閣老楊榮出班，道：
「陛下，自太宗命三寶太監鄭和下西洋，至今日王景弘回京，朝廷已遣寶船隊八下西洋。
這二十多年來，雖在南洋、西洋一帶大揚我大明皇威，令數十番國赴京稱臣進貢，然而朝廷耗費極巨而所獲極少，得不償失。
臣懇請陛下下旨，就此封存寶船隊，永不再下西洋！」
刑部尚書兼工部尚書吳中出班，臉上滿是痛惜神色，道：
「陛下，臣附議楊閣老。
寶船船體巨大，建造一艘的花費就達三千兩之巨，再加船隊還需數目龐大的運糧船、運水船、戰船隨行，光這隻寶船隊，建造便用去了百萬兩銀。
而人員又眾多，這每次下西洋，朝廷耗費都在三十萬兩銀上下！這實在是耗民傷財之舉！
臣乞陛下就此下旨，毀棄寶船隊，焚毀航海日誌，朝廷以後再不遣船隊下西洋！」
許多大臣也紛紛出班附議。
朱祁鎮一聽，頓時心中大怒，自己還想借下西洋開展海外商貿，長遠改革大明財稅體制，眼下這些奉天殿中大臣卻要求自己毀棄寶船隊、焚毀航海日誌、再不下西洋？
轉念一想，太宗和父皇八下西洋，主旨都是為了揚大明皇威於海外、令外邦來朝，根本不在意經濟上的收支，客觀的說，確實是收遠不抵支、耗費民力國財的敗家之舉。
朱祁鎮心中釋然了些，揚了揚手，待殿中眾臣都安靜下來後，開口道：
「眾位愛卿所言皆有道理。
之前我朝八下西洋，都為了揚大明皇威於異域、令萬國來朝，確是收益遠小於支出的勞民傷財之舉，不利社稷。」
說到此，朱祁鎮停頓了下來。
眾臣只覺朱祁鎮說得再對不過，齊道：
「陛下聖明！未來必將光大我大明基業！」
朱祁鎮微頷首，話鋒一轉，道：
「漢唐時有絲綢之路，我中華珍稀商品得以銷往西域、波斯、大秦（中華對羅馬帝國的稱呼），其利十倍。
而彼地多種商品、農作物亦得流入我中華，互補有無。
今我大明，即已有如此冠絕世界、橫行海上之寶船隊，不用之以通商外邦，充實國庫，實是暴殄天物。」
殿中眾臣都是一愕。
禮部尚書胡濙出班，道：
「陛下，敢問「通商外邦、充實國庫」，具體方略如何？」
朱祁鎮道：
「凡事預則立，不預則廢。
太宗皇帝和父皇遣使出海，只為揚我皇威、令萬國來朝，不計較開支收益。
寶船隊所攜帶的我大明貴重商品，盡成禮物送與諸海外番邦朝廷，以促其歸附來朝。」