第四十章 太宗遺風

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  且說,八百兵馬縱馳出衡陽,騎士所占不過六十八人,而餘下七百披甲之士,皆是騎馬步兵,跟隨安定郡公之後,奔襲向衡山西麓。

  與此同時,馬希萼正領著自己的大部義軍,沿著湘江、衡山東麓水陸並進。

  到了正午,楚軍人馬位處山水間,沿著江邊停靠歇息。

  屁股還沒坐熱,便感受到微微的酥麻感。

  乍一看,竟是地面震顫起來,伴隨著小石子起起伏伏,很是詭異。

  彭師暠、廖偃本是一副憂心忡忡之色,見得異動,紛紛轉頭望去。

  這一望不要緊,五名斥候倉皇南顧,其後近百名鐵騎持弓激射,箭矢隨朔風呼嘯而至。

  「啊!」

  那落在最後頭的斥候不慎中矢,利箭穿喉而過,霎時『撲通』一下栽倒落馬,激起煙塵。

  在其身前的數名同袍也未好過,肩臂、腹股處接連中矢,連聲痛嚎。

  聞聲見狀,馬希萼一口酒水噴腔而出,連連咳了好幾聲。

  那些散亂在岸邊飲水休憩的義軍、蠻兵們紛紛驚懼起身,有的往人群後跑去,有的趕忙穿戴甲冑,提拿兵器盾牌。

  興許是未曾料想到衡陽唐軍寡少,卻敢出城迎擊,眾將不禁錯愕。

  「大王!!」

  見此,馬希萼慌忙上馬,往中軍進擊。

  與此同時,他還不忘向著諸軍指揮、什將們怒喊著。

  「快!!披持甲械!!列陣迎敵!!」

  然其殊不知,在這倉皇備戰之下,這一眾由山野鄉民集結起來的義軍驚慌失措,不聽將令,亂作一團,頗似草台班子。

  不過,萬五千的人數擺在這,從東邊望去,近乎要抵在衡山南麓下,首尾難見。

  山水間狹隘善守,但這般長縱列隊,如一字長蛇,用在義軍身上,可謂積重難返,尾大不掉。

  還不等楚軍擺好架勢列陣迎敵,新一輪的箭矢又射來,再次應聲倒地十數人。

  且在此倉促間,後方七百餘騎馬步兵終是趕了上來,相繼下馬,排列軍陣。

  接連數發先擊,楚軍諸將也已緩了過來,組織著為數不多的弓弩手、刀盾甲兵向那肆無忌憚施射的六十騎圍裹而去。

  尤其是那鳳翅明鎧的賊將,一騎當先不說,他娘的手中雕弓就沒停過,一矢接一矢,發發致命,太傷士氣了!

  正當楚軍散亂的擊鼓進擊,那六十騎於陣前六十步又驟然轉開,向左翼調頭,稍稍緩了馬速拉開後,又往北奔馳去。

  見此一幕,即有楚將率部回擊,但靠步卒一雙腿腳,甚是緩慢,又有箭矢火力壓制,還未鋪開包圍圈,便被那六十鐵騎突掠而去,顯得極為笨重。

  這還不止,那七百餘唐軍列陣後,武士持盾在前,張張強弓大弩架設在後,發發激射。

  一邊的騎軍突馳,一邊又是步軍突進,偏偏廖匡凝、彭師暠兩位主副將帥反應意外地遲緩……

  「壓上去!!擋住那賊騎!!」

  馬希萼方策馬退回中軍沒多久,見得那六十騎緊跟在後頭,愣了愣,又趕忙往江邊奔去,欲登上樓船退避。

  百餘牙兵隨著他的亂竄奔逃,不免氣喘吁吁,未怎遲疑,便擁著大王入了船。

  但恰恰就是馬希萼這一退避,原本已準備列陣抵抗的中軍兵馬人心又亂了起來。

  李從嘉望見他那慌張姿態,便知能成事,神色大喜。

  林仁肇亦是如此,還未等他發話,便主動請命道。

  「主公往山麓迂迴!吾領五十騎掠陣足矣!!」

  「好!」

  話音落下,李從嘉不曾遲疑,又晃了晃那些追逐來的楚騎、步卒,從容不迫地張弓搭矢,與林仁肇分成二軍。

  實則也算不得兩軍,籠共才七十騎,方才突圍又落馬五六人,戰歿亂軍叢中,生死未卜。

  但勝在突陣至中軍,楚軍首尾難相顧,且又因唐騎兵少,「主公往山麓迂迴!吾領五十騎掠陣足矣!!」胡亂發矢,七八成都要射向同袍……

  如此種種,可謂是將騎兵的機動性發揮到極致,迂迴、牽扯、突陣樣樣不落。

  李從嘉偏左翼奔馳後,分引了楚軍百餘輕騎,而林仁肇則是獨領五十騎,秉持粗長黑槊,硬生生往中軍密集所在衝去。


  「噗!噗!」

  黑馬與猛虎合一,長槊舞動生風,先是橫截斬落一騎,又是飛縱提速,挑殺步卒。

  林仁肇借著衝擊的餘力,將那屍骸頂在槊口,硬生生橫截入陣!

  「殺敵!!」

  「殺敵!!!」

  三千敵軍陣前,那五十騎士方才還有怯懦,見此渾然不懼,在林虎子身後跟風,提縱馬速,揮舞槍槊。

  馬希萼此刻已身居頂爵,俯瞰那圈陣中一幕,不禁瞪大雙目,唇舌輕顫,

  不一會兒,見得中軍旗幟倒塌在地,人相踐踏,陣型愈亂,面色更是煞白,分外窘迫。

  「廖……廖卿!彭卿何在!!」

  「大王!廖巡官……」

  有牙兵指去,馬希萼定睛一看,又是愣住了。

  「他……他怎領軍退了!!」

  不知何時,前軍陣列中後方,半數披甲持銳的兵馬從廝殺中脫身,紛紛往左翼退避奔散,留下一眾羸弱輔軍抵在前頭,為那奔襲的唐軍武士衝殺的七零八落,潰不成軍。

  前軍崩了!!

  馬希萼又猛然回頭,看向近在眼前的中軍大陣,見那五十名唐騎還未被圍剿,又往南方衝去,與步軍合擊,脊背徹骨寒涼,手足抖擻。

  「我軍敗了!!」

  「我軍敗了!!!」

  聽到這四字,馬希萼心如刀絞,他聞聲看去,竟是彭師暠麾下兵卒齊聲吶喊。

  然又不知何時,那善射騎將又迂迴折返,手中弓矢不停,往側翼襲射。

  人雖少,殺敵不多,但矢矢要害,讓本就將要潰散的軍心雪上加霜。

  馬希萼再一次定睛看去,中軍處也已是分崩離析,甫一再回首,後軍腳底如抹油般,爭相往衡山南麓『進擊』。

  「呼~呼!」

  馬希萼捂著左胸口,步步往後退去,隨著陣陣天旋地轉,赫然暈了過去。

  「大王?!」

  「大王!!」

  左右牙兵爭相攙扶,無論如何叫喚,他偏是倒地不醒

  「開船!!往北回衡山去!!」

  是時,有將佐號令,二三十艘艦船先行,剩餘的水師,便是一眾飄蕩在江面上的竹木筏,亦是爭相奔流。

  在此擁擠之下,江口竟是被堵塞住了。

  而就在江岸,七八千潰兵四處奔散,其前、中軍更是走投無路,被唐軍七百人逼迫至背水。

  此刻,還有楚將不甘,想要復刻某位兵仙的背水一戰,方要策馬近前,當頭一箭便落了馬。

  開弓者,還是那鳳盔明鎧的騎將,與先前不同的是,他的脊背、大腿處也插了兩根箭矢,正汩汩往外淌血。

  楚將落馬,潰兵們舉著刀劍槍戈,蜷縮彎腰,一步步退後。

  直到有人做首率,往江河中跳去,眾人相隨,如過江之鯽般投水。

  須知道,此是在冬十月,江水拔涼拔涼的,好比炙火。

  莫說游到對岸了,便真是上了岸,身體失了溫,也無異於自殺。

  「莫投水自盡!!降者不殺!!」

  李從嘉一聲叱吒,林仁肇等將士亦是砍卷了刀刃,臨近強弩之末,頓然隨從喊道。

  「降者不殺!!!」

  「降者不殺!!!!」

  數聲之下,未多久,一陣陣哐噹噹的擊響遍布江畔,盪迂迴腸。

  ………………

  「伐楚役,中祖過衡陽,馬希能叛,帝背水列陣,大破之,陣斬希能。

  及復郴州北還,楚王希萼率衡山眾萬餘來攻。

  帝點校馬步八百,出衡陽,戰於湘水。

  是時,帝以騎射摧折,百步穿楊,同仁肇率七十騎突陣。

  縱發敵腹,仁肇率騎五十,橫截鑿陣,當者具死。

  會廖匡凝、彭師暠眾曰:『吾軍敗矣!』由是叛眾大亂,競相奔潰。

  投水、踐踏而死者,數千不計。

  後時人謂帝承太宗之遺風,初始於此。」————《後唐書·卷三·中祖武帝紀上》

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