第637章 你會在火中新生，而我會在火中微笑
姬子溫柔地撫摸著琪亞娜的腦袋。☺👤 ❻❾ｓ𝓱ยЖ.ς𝔬ϻ 🍫👑
琪亞娜緊緊咬著下唇，直到嘴唇不再抖動，才繼續問道：
「對了姬子老師……我還有個問題……」
「真是難得，你居然會主動提問——說吧。」
「最後……姬子老師，你在最後和千人律者說的那句話。【不是為了美好的新世界而戰，而是為了世界上所有的美好而戰】，這兩個聽起來差不多但實際好像有很大差別的句子，到底是……呃……」
「你是想問，為什麼不是為了美好的新世界而戰，而是為了世界上所有的美好而戰吧？」
「嗯嗯！」
琪亞娜連連點頭。
「說到底是個很簡單的道理。琪亞娜，誰家的房間都有髒亂的時候，但沒有人會因為房間髒亂就直接把房間毀棄，重新買一間房。每一個正常人都會做出的決定毫無疑問是將房間打掃乾淨，哪怕是再懶的人也會選擇叫家政服務之類的，不是麼？」
「是，但是……我認識千人律者中的一些個體，以它們的經歷……這個世界對於它們而言也算不上多麼美好，所以我也會覺得，那個美好的新世界對於它們來說似乎也不錯？」
「但是，果然還是有哪裡不對吧？」
「！？」
姬子有些疲憊地攤了攤手：
「當然，沒有經歷過，甚至無從知曉它們所遭受的痛苦的我不論說什麼都有一種站著說話不腰疼的態度，但僅僅因為自己所遭受到的不美好，就將整個世界全部否定，將其它人對美好的追求與維護也否定，甚至將其餘所有人的人生都一齊否定，這樣就是對的麼？」
琪亞娜怔怔地無法回話。
站在她的角度來看，像小白那樣的遭遇，或許還是換一個身份，換一個世界重新開始，將過往的痛苦與開心一道抹除也是值得的。
甚至於她也有過這樣的想法——要是當初她沒有阻止崩壞能儲蓄罐的爆炸，整個天穹市都灰飛煙滅的話，欺負小白的惡人會死，在這個世界上孤伶伶承受惡意的小白也會獲得解脫，多好。
可她終究還是清醒的，她知道這麼做是不對的，一個人就算有再多黑化的理由，也不應該波及到毫不相干的人。無論怎麼說，太多的無辜者不該被牽扯到其中。
然而除此之外，她又有什麼辦法能彌補小白的傷痛呢？
讓那樣的痛苦波及到整個世界是不對的，但如果只是將律者打敗的話，那些仇恨、那些痛苦又該如何清算呢？即使已經下定決心要在一切結束後用儘自己的一切來贖罪的琪亞娜也不知曉自己到底能為那些人做到些什麼了。
越想越會覺得，或許一個嶄新的世界是唯一能治癒他們的東西。
正是這樣的矛盾讓少女迷茫著，雖然她從未與任何人說過，但不說，不意味著那份迷茫不存在。只是除了說出那句話的姬子之外，她不知道該將這份迷茫訴說給誰罷了。
「琪亞娜，有些問題註定是無法用言語給出答案的。」
姬子斟酌著用詞，一字一頓地說道。
「再給你講一個故事吧。那是我【誕生】之後沒多久，由於我在誕生之初就被注入了一份虛假記憶的緣故，我在那之後直接加入了女武神部隊，而在那裡，我遇到了一位叫做拉格納的女武神隊長。」
「……」
聽到那個名字，琪亞娜不免沉默，她早就從解封的檔案與臭老爸口中得知，2010年那件事的大體經過，而那個叫拉格納的女武神衝鋒隊隊長，以及整個衝鋒隊除姬子老師之外的人，都是被……
姬子當然不會不知道琪亞娜在想什麼，她只是輕輕揉搓著琪亞娜的腦袋，而後眯著眼，並不傷感地回憶道：
「那時的我因為那份虛假的記憶，滿腦子都是仇恨，但她卻和我說，女武神是為世界帶來光明的人，不應該讓執念和仇恨充斥著自己的內心。正是她為我的女武神生涯找到了屬於明天的坐標，是她讓我在一片虛假中找到了想要堅持下去的真實。是她第一次鼓勵我——【去把這個不完美的世界，變成你想要的樣子。】但……比起你們，我和她並肩作戰的時光其實並沒有多久。」
「是2010年的那場災難……」
腦袋上的那隻大手力道忽然加重了些，在琪亞娜只開了一個頭的情況下，姬子便將她的話硬生生打斷了：
「琪亞娜，第十律者將那些災難和後果歸咎於你，這是不對的。她看不到人們自己的選擇，她容不下那些美好的微光。接下來的故事，才是我想要對你說的——
「拉格納隊長犧牲後，我整理了她的遺物。在那些映照著生活點滴的衣服、書本、零食之外，還有一封壓在抽屜底部的信件：
「【致我親愛的戰友們——】
「【如果有人發現了這封信，那大概說明我已經死了吧。我個人留下的一切財物，按組織上的規定流轉處理即可。撫恤金這方面應該也沒什麼可擔心的。那麼接下來，就讓我在這封信中，分享一個故事吧。】
「【幾年前，在剛成為A級女武神的時候，我經常被派去做一些災區的善後工作。但說實話，那時候的我，覺得參與這種工作簡直就是在浪費自己的才能。比起救助那些弱小而又缺乏遠見的平民，消滅敵人才是女武神真正的職責——我曾經這麼想過。於是有一天，我鼓起勇氣問前來視察的主教大人——派女武神噓寒問暖、亡羊補牢，難道就能夠消滅崩壞嗎？】
「【主教大人看了我一眼，然後斬釘截鐵地回答說——不能。】
「【我當時也愣住了。我原以為自己的衝動，必然會引來一番說教甚至懲罰。但那位大人接下來說的一句話，卻讓我沉底改變了對自己職業的看法。他說——但是天命從來都是用這樣的方式傳遞自己的信念。】
「【戰友們，這也是我將要告訴你們的一句話。我們秉持信念所做的工作，不管結果是否如願，都絕不會是無意義的事。】
「【我們守護那些美好的東西，守護那些將會成為美好的東西，守護那些我們認為重要的東西。它們或許看似渺小、看似徒勞。但那不過是因為如今的它，還只是一顆種子而已。】
「【這些孕育美好的種子，總有一天，會綻放出漫山遍野的花朵。】
「【所以，不用為我悲傷，戰友們。我雖然已經凋零，卻也化作了催生希望的土壤與肥料。而未來的希望之花，也總有一天，將找到自己想要守護的東西。】」
一口氣背完這麼長串的文字，姬子的氣息卻沒有波動，也不疲憊，她只是停頓了微不足道的一瞬，便又繼續說下去：
「這是拉格納隊長最後的教誨。說實話，我當時沒有完全明白她想告訴我們的東西。只是冥冥中有一個聲音，它告訴我，我應該去聖芙蕾雅。而當不久前……當我穿上真紅裝甲的那一刻。我突然回想起她的話語，仿佛是命運的輪轉一般，我理解了她信中所說的一切。」
「……」
「琪亞娜，我讀過那次任務的報告——沒人知道那次災難中發生了什麼，但失控的律者被壓制了下來，解放了天火聖裁的齊格飛也活了下來。那一定是在場的某個人，做出了她認為正確的選擇。」
水元素實在有些過於充沛了，以至於琪亞娜猛地深吸了一口氣，緊緊閉上雙眼，才讓眼淚不至於流出。
是啊，為什麼早些時候沒有想到呢？
比起光明，人的視角會更傾向於捕捉黑暗，沒有人會刻意歌頌美好，但每一個人都善於對不美好挑挑揀揀。
可實際上，不美好中永遠伴隨著美好。
不只是她，格妮薇兒、西琳，不管是出於什麼樣的原因，她們也都在需要做出選擇的那一刻做出了她們所認為正確的決定。
包括小白和她的母親，在出賣自己換取金錢和嶄新生活的機會，與放過自己這個不久前才救下過她們的女孩之間，她們選擇了後者。
這個世界上總有無法選擇的事，但在可以選擇的事上，永遠會有人選擇美好的那一種。
姬子的撫摸重新變得溫柔，她看得出來，琪亞娜聽明白了她要表達的含義。
或許以她此時此刻經歷的一切還不能完全明白，就好像她曾經面對拉格納的遺書時那樣，但隨著時間的推移，隨著經歷的越來越多，這些埋藏在她記憶中的話，終究會有開花結果的那一天。
而這，就是教育的意義吧。
「所以琪亞娜，答案很簡單不是麼？這個世界當然不美好，但卻也不能因此否定掉整個世界。或者說，就算換了一個嶄新的世界，也一定會同時存在著美好與不美好，當其中一個不存在的時候，另一個更不可能存在了，畢竟辯證也是世界的真諦之一。
「人類的雙眼確實更容易感知到不美好，而也正因如此，人類的文明本身，就是為了在這個不美好的世界中守護好那星星之火一般的美好。拉格納隊長拯救了我，而我成為了你的老師，你也拯救了很多人，這些人中的一部分會因此去拯救更多的人，一個影響一群，一代傳承一代，人類就是如此將文明，將象徵著美好的火種延續到現在，並將繼續延續到未來。這就是人類的傳承，永燃的薪火。」
「謝謝你……姬子老師，我明白了。」
琪亞娜輕咬著嘴唇，往日裡最討厭背書的她已記下了姬子的每一句話。
確實，並不是所有的話都能理解，但她相信，自己總會有理解的那一天的。
但在那之前……好想和姬子在這個不會流動的時間裡多待一會兒啊……
轟隆——
忽如其來的巨響打斷了一切幻想，空間劇烈地震動了起來，一切都仿佛要崩碎，但卻在幾息之間又平穩了下來。
「啊，看來有人不耐煩了，這下子的話，這片空間的時間也開始緩慢流動了吧。」
姬子自顧自地感嘆著，而琪亞娜再次低頭沉默了。
少頃，她抬起頭，姬子也目光灼灼地看著她。
兩人相望無言，只有時間的指針開始慢慢轉動。
「準備好了嗎琪亞娜？」
姬子微笑著，語氣並不悲傷。
「……我知道了，姬子老師。」
琪亞娜緩緩閉上眼，像是下定決心似的說著。
「來吧，我們再走一段路。」
姬子輕輕招了招手，而後又自顧自地走在了前面。
她們走在聖芙蕾雅的長橋上。
曾幾何時，琪亞娜總覺得設計這座橋和那巨大噴泉的人有些毛病，既浪費了經費，又讓她需要花更多時間在趕路上，以至於有時候好不容易起的比平常早，但最後還是遲到了。
然而此時此刻她只希望這座橋能夠再長一些、再長一些。
「聖芙蕾雅的昨天，好像還歷歷在目。記得你剛入學的時候，嚷嚷著要成為最強的女武神。轉眼間，你已經成長了這麼多。說實話，我也很想看著你們長大。很想回到聖芙蕾雅，繼續給你們上課，陪你們訓練……再去黑板上寫寫字，回房間喝上一杯。在聖芙蕾雅的那段時光，也是我最珍貴的回憶。可惜……已經做不到了啊。往後的路還有很長，但我好像……沒辦法再陪你們走下去了。不過沒關係琪亞娜，你從不會讓我失望。要一直記得，你的身邊始終有許多人，會一直支持你，守護你。其中，也包括我。」
姬子一個人走在前面嘮叨著，突然在某一刻，世界的光影變得明亮了不少，大片大片如雪又如花瓣的白色絮狀物從天而降，將整個世界重新染成了一塵不染的白。
不遠處的前方出現了一塊像是巧克力一樣的大門，姬子停在了門前十幾步遠的地方，她走到橋邊的欄杆前看了看停滯不動的水流，而後轉過身，側臉面對著琪亞娜，另外半張臉則是對準了那扇門。
「我的旅途到此為止了。從這裡開始，琪亞娜，就是你的路了。」
「……」
琪亞娜沉默著，又突然抬頭，帶著一絲期盼問道：
「離開那扇門後，這一切都會消失，對嗎？」
她期盼著聽到否定的答案。
那當然不可能，但姬子並未將話說絕。
「我不知道。」
姬子聳了聳肩。
「但……應該是吧。」
「……嗯。」
琪亞娜默默地應著。
姬子勉強地笑了起來：
「記得代我向聖芙蕾雅的大家道別。」
「好……」
「告訴芽衣，下次不要再對自己的朋友下那麼重的手了。」
「我會的。」
「告訴布洛妮婭，我很高興能看見她如今的成長，未來她一定能成為一名優秀的領導者的。」
「我也這麼覺得。」
「告訴希兒，她是個溫柔又善良的孩子，所以我最不擔心地就是她，只不過她喜歡將很多事藏在心裡，有時候向布洛妮婭傾訴一些會更好。」
「我們也是這麼和她說的。」
「告訴符華，雖然無法在未來再會了，但無論聖芙蕾雅還在不在，她永遠是大家的班長。」
「嗯……」
「以後，就只剩下德麗莎一個人照顧你們了，齊格飛先生……總覺得他這個大人是更需要德麗莎操心的類型，比我還過分呢。所以，你們都要聽話一點，不要惹學園長生氣哦！最好多幫幫她的忙，別看她愛逞強，實際上，比我們辛苦得多。」
「我知道。」
「哦，對了，我記得拉格納也是麗塔和幽蘭戴爾的老師。如果有機會的話，把她的遺志也傳達給她們吧。」
「沒問題。」
「最後，告訴你自己，琪亞娜……我會永遠在你身邊。」
姬子的眉頭舒展開來，溫柔的笑容在無聲中蔓延。
「……」
「……」
「……」
琪亞娜微微別過了腦袋，不讓姬子看到自己此刻的神情。
但姬子又怎麼會不知道她在想什麼呢？
「別在意，琪亞娜。」
她笑了笑。
「就把現在當作一場夢，等夢醒了，每個人還要繼續向前。」
「……」
「不要害怕告別。告別過去，是為了走向將來。」
「……我明白的……姬子老師……我都明白…………」
琪亞娜攥緊了拳頭。
「……」
淚水終於還是忍不住在這一刻奪眶而出。
「……對不起……」
琪亞娜已經徹底壓抑不住哭腔。
「……我知道……我知道這種時候應該笑著和你告別……應該堅強地走出那扇門……」
白色的絮狀物在紛紛落下，不以任何人的意志為轉移，好像是一場悼念。
「……我知道這裡只是記憶的殘影，現實才是我該回去的地方……可我還是會忍不住想……只要我不走出那扇門，時間是不是就一直不會流逝……這一刻是不是就不會改變……我甚至都沒有機會和您說聲再見……」
鼻腔酸澀到說話都是一頓一頓的，視線更是一片模糊，只有火一樣的顏色格外鮮明。
「……我明明還有很多話要對你說……那些夸下的海口……我還沒有實現……這是場夢……夢都會醒的……我知道……我會回去……會打倒千人律者……會拯救這個世界……哪怕是米凱爾，我也會戰勝他，我一定能戰勝他……我會把這個不完美的故事……變成我們期望的樣子……我只是……想讓你也能看見這一切……」
「啪——」
姬子的手掌輕輕拍在了琪亞娜腦袋上，四目相對，琪亞娜緊咬著下唇，但兩側的嘴角卻怎麼也控制不住地顫抖著，嗚咽著。
「我當然能看見。琪亞娜，只要你希望，我就能看見。因為我就在你心中。」
姬子的語氣有些意味深長，但沉浸在悲傷中的琪亞娜完全沒有注意到。
「…………」
她只是任憑眼淚不爭氣地一滴接一滴地滑落。
「不知道齊格飛有沒有和你講過那個呢？大部分的家長都會在小時候和孩子說——沒事的，等我們死去之後，會化作星星在天上看著你。這並不科學，但我願意相信：琪亞娜，只要你相信……我就會化作星星，在夜空中守護著你。就算火炬會熄滅，月亮會失去光芒，這不變的微光，也會為你點亮前行的方向。所以，不要害怕……我沒有離開你。」
姬子溫柔地閉上了雙眼，顫抖的睫毛上卻也有什麼東西在閃爍。
「成為學生前進的力量，是老師最浪漫的歸宿。」
「我知道……」
「一切都會過去，一切都會改變，哪怕這種改變會帶走你的整個世界。但沒有關係——它也正是天地間最強大的力量，是一種足以為任何人開闢希望和道路的力量。」
「嗯……」
「迷茫的時候，就抬頭看看星空吧。我願在那裡，為你照亮整片黑夜。」
「…………謝謝你，姬子老師。」
說話間，世界的光影變得更加慘白，仿佛在催促著某人前進。
「……我……該走了。」
「嗯，去吧。向前邁出腳步，琪亞娜，只管大膽前進就好。我會永遠祝福你，守望你。畢竟——」
再次閉上雙眼，微笑著、微笑著說出了那再平淡不過的一句話：
「畢竟——你是我無量塔姬子的學生啊。」
「……哈哈。」
琪亞娜在啜泣中輕笑了起來。
「姬子老師……很高興能成為您的學生！能夠遇到您，是我的榮幸！」
這是琪亞娜第一次在呼喚姬子的時候用敬語，雖然來的有些遲了，但終歸還不算晚。
「也是我的榮幸。」
姬子微笑著讓開了身體，將那扇巧克力狀的大門暴露在琪亞娜面前。
她輕輕推了推琪亞娜的後背：
「去吧琪亞娜。」
「再見了，姬子老師。」
琪亞娜一連深吸了兩口氣，而後向著門的方向邁出了一步。
隨即是第二步、第三步、第四……
腳步終究停住了。
「去吧琪亞娜，大家都在外面等你呢。」
身後傳來姬子的聲音。
「我會繼續守護你的。
「雖然是最後一面，但這不是永別。」
不是永別……麼……多希望是真正意義上的不是永別啊……作為一場夢，方才發生的一切實在是太過真實了，真實到好像姬子依舊活著，她的意識依舊活在疾疫寶石中一樣……假如真的是這樣，該多好……
「【當你為錯過太陽而哭泣的時候，你也要再錯過群星了。】怎麼樣，挺棒的詩吧？泰戈爾寫的。
「【有一個夜晚我燒毀了所有的記憶，從此我的夢就透明了。有一個早晨我扔掉了所有的昨天，從此我的腳步就輕盈了。】這也是泰戈爾，喜歡的話，出去後找來讀一讀吧。」
身後繼續傳來姬子絮絮叨叨的鼓勵聲，但卻再也沒有感受到她手掌輕推著自己脊背的力量。
姬子難道已經消失了嗎？只剩下這些鼓勵的聲音在迴蕩？
琪亞娜不知道，琪亞娜不敢回頭確認。
「怎麼了，琪亞娜，還想聽我說點什麼嗎？止步不前可不好哦。」
姬子的聲音仍然沒有停下，或許她自己都沒意識到，明明是她讓琪亞娜要前進的，可她的聲音一刻不停，琪亞娜又怎麼捨得繼續前進呢？
在這最後的時間裡，她破天荒地嘮叨了起來：
「你們可要聽話一點，不要再給學園長搗亂了。不過……你們已經過了搗亂的年紀了吧。
「在聖芙蕾雅上課的日子好像還是昨天……真懷念啊……
「那件紅色的新禮服，我還一次都沒有穿過，真可惜啊……
「現在的你們，應該都不用上課了吧？
「記得，以後多幫幫德麗莎學園長的忙。知道嗎？雖然她有時比較刀子嘴，但卻是最關心你們的。
「芽衣的話我放心，你們一直是最好的搭檔。不過，你再不動身的話，說不定就追不上她了喲。」
琪亞娜想要繼續前進，但又總覺得姬子還會說什麼，到最後，她依舊停留在原地。
「唔，我可不是什麼故事書哦，琪亞娜。
「勇敢前進吧，琪亞娜。我的心會永遠和你在一起。
「我也會一直看著你們成長的。
「或許以後還能在夢裡相見。
「對未來感覺到迷茫是正常的，這沒什麼。去做自己想做的事情就夠了。
「不過再忙也要好好吃飯哦，但對琪亞娜而言……應該沒問題吧。
「還記得剛入學時候的訓練嗎？琪亞娜。那時我讓你們一起上，結果都沒贏過我。
「但現在的話，你們肯定都比我強了吧。
「再待下去的話，外面會有人擔心你的吧？」
琪亞娜的眉頭舒緩了。
眼淚流下，笑容也綻開。
她終於邁出了第五步，然而，姬子自言自語一般的嘮叨聲卻還未結束。
「為什麼越是到最後時刻，越是會想起一些微不足道的小事呢？
「突然有些想念芽衣的料理了，我向來只會做些簡單的飯菜。不過符華也給我做過一次餐蛋面，那味道……好想再嘗一嘗。畢竟是大名鼎鼎的赤鳶仙人親自下廚，可惜以後沒有和同事吹牛的機會了。
「以前在聖芙蕾雅，德麗莎總是管我這管我那的。雖然我知道，自己當時應該有個老師的樣子。不過德麗莎不也總是把零食藏在抽屜最下層的檔案袋裡嘛。不知道她有沒有發現被我偷拿過好幾次？噓，不要告訴她哦。
「好了好了，再說下去所有人的料都要被我抖出來了。」
「略略略——明明是姬子老師你自顧自地在講嘛！」
琪亞娜忽然擦掉眼淚，鼓起勇氣快速轉過身來，對著姬子調皮地吐了吐舌頭，就好像曾經無數次做過的一樣。
姬子闔上眼笑著。
「有很多事，總覺得時間還有的是、機會還有的是，結果到頭來都沒能實現。如果你們有想要做的事，就要大膽去嘗試喲。」
睜開眼，卻發現琪亞娜依舊站在原地。
姬子笑得更加燦爛，卻又非要像不耐煩似地擺了擺手，說道：
「好吧，那就再給和你說個故事吧。
「我曾經聽過一個故事琪亞娜。一位死去的母親，生前為孩子寫了許多信，讓她在每個生日都能收到一封。作為孩子堅強的獎勵，她在每封信里都附上了足夠買糖果的零花錢。隨著孩子越長越大，信中的糖果錢也越來越多。
「她希望以這樣的方式陪孩子長大。就算自己逝去，也能作為一位鼓勵孩子成長的母親，陪他們走過童年。可惜的是，我沒時間給你們留下這樣的信了。但琪亞娜，我也能一直陪伴著你們成長。你們從我這兒學會的東西、繼承的東西，就是我留給你們的糖果。」
姬子鬆開叉腰的手，向著琪亞娜遞出。
掌心有著一撮渺小的，仿佛下一刻就會被風熄滅的火苗，還不等琪亞娜伸手，便匯入她心頭。
剎那間，溫暖的感覺傳遞到全身。
「它會隨著你們的成長悄悄長大，成為你們堅定前行的力量。
「那就是我曾經存在過的證明。
「也是我會永遠陪伴在你們身旁的證明。
「琪亞娜，我已經沒有什麼能教你的了。因為不管前方有怎樣的困難，你都能戰勝它們。你都能做出正確的選擇。
「我永遠相信你。」
姬子的笑容依舊溫柔，但她……不再言語了。
視線中的光影已經完全變得慘白一片，聖芙蕾雅的輪廓也幾乎完全淡去了。
天上飄下的白色絮狀物紛紛揚揚，已經快要成為鵝毛大雪，將姬子的那一抹紅色埋葬。
琪亞娜知道，她必須離開了。
她憋住一口氣，以最快的速度走到那扇門前——但凡停頓一下，她都害怕自己會後悔。
而後，她將手輕輕搭在門把手上。
「琪亞娜，你是我的驕傲。」
姬子的聲音再度飄渺地傳來。
琪亞娜握著門把手的手鬆了松，強忍著再次回頭的衝動。
她突然明白姬子為什麼在最後一口氣說了那麼多了。
姬子……她一定也希望時間能永遠停在這一刻吧。
這麼想著，身後傳來了姬子最後的話：
「琪亞娜，你將在火中新生。而我，我會永遠永遠、永遠永遠永遠在火中……」
聲音突然斷了，琪亞娜驚慌地回過頭，但她看見的是……
姬子溫柔地注視著她，不再言語。
她已經明白了姬子想要說什麼。
所以。
用力咬著下唇將腦袋掰回正前方，而後琪亞娜將門把手轉動。(本章完)
琪亞娜緊緊咬著下唇，直到嘴唇不再抖動，才繼續問道：
「對了姬子老師……我還有個問題……」
「真是難得，你居然會主動提問——說吧。」
「最後……姬子老師，你在最後和千人律者說的那句話。【不是為了美好的新世界而戰，而是為了世界上所有的美好而戰】，這兩個聽起來差不多但實際好像有很大差別的句子，到底是……呃……」
「你是想問，為什麼不是為了美好的新世界而戰，而是為了世界上所有的美好而戰吧？」
「嗯嗯！」
琪亞娜連連點頭。
「說到底是個很簡單的道理。琪亞娜，誰家的房間都有髒亂的時候，但沒有人會因為房間髒亂就直接把房間毀棄，重新買一間房。每一個正常人都會做出的決定毫無疑問是將房間打掃乾淨，哪怕是再懶的人也會選擇叫家政服務之類的，不是麼？」
「是，但是……我認識千人律者中的一些個體，以它們的經歷……這個世界對於它們而言也算不上多麼美好，所以我也會覺得，那個美好的新世界對於它們來說似乎也不錯？」
「但是，果然還是有哪裡不對吧？」
「！？」
姬子有些疲憊地攤了攤手：
「當然，沒有經歷過，甚至無從知曉它們所遭受的痛苦的我不論說什麼都有一種站著說話不腰疼的態度，但僅僅因為自己所遭受到的不美好，就將整個世界全部否定，將其它人對美好的追求與維護也否定，甚至將其餘所有人的人生都一齊否定，這樣就是對的麼？」
琪亞娜怔怔地無法回話。
站在她的角度來看，像小白那樣的遭遇，或許還是換一個身份，換一個世界重新開始，將過往的痛苦與開心一道抹除也是值得的。
甚至於她也有過這樣的想法——要是當初她沒有阻止崩壞能儲蓄罐的爆炸，整個天穹市都灰飛煙滅的話，欺負小白的惡人會死，在這個世界上孤伶伶承受惡意的小白也會獲得解脫，多好。
可她終究還是清醒的，她知道這麼做是不對的，一個人就算有再多黑化的理由，也不應該波及到毫不相干的人。無論怎麼說，太多的無辜者不該被牽扯到其中。
然而除此之外，她又有什麼辦法能彌補小白的傷痛呢？
讓那樣的痛苦波及到整個世界是不對的，但如果只是將律者打敗的話，那些仇恨、那些痛苦又該如何清算呢？即使已經下定決心要在一切結束後用儘自己的一切來贖罪的琪亞娜也不知曉自己到底能為那些人做到些什麼了。
越想越會覺得，或許一個嶄新的世界是唯一能治癒他們的東西。
正是這樣的矛盾讓少女迷茫著，雖然她從未與任何人說過，但不說，不意味著那份迷茫不存在。只是除了說出那句話的姬子之外，她不知道該將這份迷茫訴說給誰罷了。
「琪亞娜，有些問題註定是無法用言語給出答案的。」
姬子斟酌著用詞，一字一頓地說道。
「再給你講一個故事吧。那是我【誕生】之後沒多久，由於我在誕生之初就被注入了一份虛假記憶的緣故，我在那之後直接加入了女武神部隊，而在那裡，我遇到了一位叫做拉格納的女武神隊長。」
「……」
聽到那個名字，琪亞娜不免沉默，她早就從解封的檔案與臭老爸口中得知，2010年那件事的大體經過，而那個叫拉格納的女武神衝鋒隊隊長，以及整個衝鋒隊除姬子老師之外的人，都是被……
姬子當然不會不知道琪亞娜在想什麼，她只是輕輕揉搓著琪亞娜的腦袋，而後眯著眼，並不傷感地回憶道：
「那時的我因為那份虛假的記憶，滿腦子都是仇恨，但她卻和我說，女武神是為世界帶來光明的人，不應該讓執念和仇恨充斥著自己的內心。正是她為我的女武神生涯找到了屬於明天的坐標，是她讓我在一片虛假中找到了想要堅持下去的真實。是她第一次鼓勵我——【去把這個不完美的世界，變成你想要的樣子。】但……比起你們，我和她並肩作戰的時光其實並沒有多久。」
「是2010年的那場災難……」
腦袋上的那隻大手力道忽然加重了些，在琪亞娜只開了一個頭的情況下，姬子便將她的話硬生生打斷了：
「琪亞娜，第十律者將那些災難和後果歸咎於你，這是不對的。她看不到人們自己的選擇，她容不下那些美好的微光。接下來的故事，才是我想要對你說的——
「拉格納隊長犧牲後，我整理了她的遺物。在那些映照著生活點滴的衣服、書本、零食之外，還有一封壓在抽屜底部的信件：
「【致我親愛的戰友們——】
「【如果有人發現了這封信，那大概說明我已經死了吧。我個人留下的一切財物，按組織上的規定流轉處理即可。撫恤金這方面應該也沒什麼可擔心的。那麼接下來，就讓我在這封信中，分享一個故事吧。】
「【幾年前，在剛成為A級女武神的時候，我經常被派去做一些災區的善後工作。但說實話，那時候的我，覺得參與這種工作簡直就是在浪費自己的才能。比起救助那些弱小而又缺乏遠見的平民，消滅敵人才是女武神真正的職責——我曾經這麼想過。於是有一天，我鼓起勇氣問前來視察的主教大人——派女武神噓寒問暖、亡羊補牢，難道就能夠消滅崩壞嗎？】
「【主教大人看了我一眼，然後斬釘截鐵地回答說——不能。】
「【我當時也愣住了。我原以為自己的衝動，必然會引來一番說教甚至懲罰。但那位大人接下來說的一句話，卻讓我沉底改變了對自己職業的看法。他說——但是天命從來都是用這樣的方式傳遞自己的信念。】
「【戰友們，這也是我將要告訴你們的一句話。我們秉持信念所做的工作，不管結果是否如願，都絕不會是無意義的事。】
「【我們守護那些美好的東西，守護那些將會成為美好的東西，守護那些我們認為重要的東西。它們或許看似渺小、看似徒勞。但那不過是因為如今的它，還只是一顆種子而已。】
「【這些孕育美好的種子，總有一天，會綻放出漫山遍野的花朵。】
「【所以，不用為我悲傷，戰友們。我雖然已經凋零，卻也化作了催生希望的土壤與肥料。而未來的希望之花，也總有一天，將找到自己想要守護的東西。】」
一口氣背完這麼長串的文字，姬子的氣息卻沒有波動，也不疲憊，她只是停頓了微不足道的一瞬，便又繼續說下去：
「這是拉格納隊長最後的教誨。說實話，我當時沒有完全明白她想告訴我們的東西。只是冥冥中有一個聲音，它告訴我，我應該去聖芙蕾雅。而當不久前……當我穿上真紅裝甲的那一刻。我突然回想起她的話語，仿佛是命運的輪轉一般，我理解了她信中所說的一切。」
「……」
「琪亞娜，我讀過那次任務的報告——沒人知道那次災難中發生了什麼，但失控的律者被壓制了下來，解放了天火聖裁的齊格飛也活了下來。那一定是在場的某個人，做出了她認為正確的選擇。」
水元素實在有些過於充沛了，以至於琪亞娜猛地深吸了一口氣，緊緊閉上雙眼，才讓眼淚不至於流出。
是啊，為什麼早些時候沒有想到呢？
比起光明，人的視角會更傾向於捕捉黑暗，沒有人會刻意歌頌美好，但每一個人都善於對不美好挑挑揀揀。
可實際上，不美好中永遠伴隨著美好。
不只是她，格妮薇兒、西琳，不管是出於什麼樣的原因，她們也都在需要做出選擇的那一刻做出了她們所認為正確的決定。
包括小白和她的母親，在出賣自己換取金錢和嶄新生活的機會，與放過自己這個不久前才救下過她們的女孩之間，她們選擇了後者。
這個世界上總有無法選擇的事，但在可以選擇的事上，永遠會有人選擇美好的那一種。
姬子的撫摸重新變得溫柔，她看得出來，琪亞娜聽明白了她要表達的含義。
或許以她此時此刻經歷的一切還不能完全明白，就好像她曾經面對拉格納的遺書時那樣，但隨著時間的推移，隨著經歷的越來越多，這些埋藏在她記憶中的話，終究會有開花結果的那一天。
而這，就是教育的意義吧。
「所以琪亞娜，答案很簡單不是麼？這個世界當然不美好，但卻也不能因此否定掉整個世界。或者說，就算換了一個嶄新的世界，也一定會同時存在著美好與不美好，當其中一個不存在的時候，另一個更不可能存在了，畢竟辯證也是世界的真諦之一。
「人類的雙眼確實更容易感知到不美好，而也正因如此，人類的文明本身，就是為了在這個不美好的世界中守護好那星星之火一般的美好。拉格納隊長拯救了我，而我成為了你的老師，你也拯救了很多人，這些人中的一部分會因此去拯救更多的人，一個影響一群，一代傳承一代，人類就是如此將文明，將象徵著美好的火種延續到現在，並將繼續延續到未來。這就是人類的傳承，永燃的薪火。」
「謝謝你……姬子老師，我明白了。」
琪亞娜輕咬著嘴唇，往日裡最討厭背書的她已記下了姬子的每一句話。
確實，並不是所有的話都能理解，但她相信，自己總會有理解的那一天的。
但在那之前……好想和姬子在這個不會流動的時間裡多待一會兒啊……
轟隆——
忽如其來的巨響打斷了一切幻想，空間劇烈地震動了起來，一切都仿佛要崩碎，但卻在幾息之間又平穩了下來。
「啊，看來有人不耐煩了，這下子的話，這片空間的時間也開始緩慢流動了吧。」
姬子自顧自地感嘆著，而琪亞娜再次低頭沉默了。
少頃，她抬起頭，姬子也目光灼灼地看著她。
兩人相望無言，只有時間的指針開始慢慢轉動。
「準備好了嗎琪亞娜？」
姬子微笑著，語氣並不悲傷。
「……我知道了，姬子老師。」
琪亞娜緩緩閉上眼，像是下定決心似的說著。
「來吧，我們再走一段路。」
姬子輕輕招了招手，而後又自顧自地走在了前面。
她們走在聖芙蕾雅的長橋上。
曾幾何時，琪亞娜總覺得設計這座橋和那巨大噴泉的人有些毛病，既浪費了經費，又讓她需要花更多時間在趕路上，以至於有時候好不容易起的比平常早，但最後還是遲到了。
然而此時此刻她只希望這座橋能夠再長一些、再長一些。
「聖芙蕾雅的昨天，好像還歷歷在目。記得你剛入學的時候，嚷嚷著要成為最強的女武神。轉眼間，你已經成長了這麼多。說實話，我也很想看著你們長大。很想回到聖芙蕾雅，繼續給你們上課，陪你們訓練……再去黑板上寫寫字，回房間喝上一杯。在聖芙蕾雅的那段時光，也是我最珍貴的回憶。可惜……已經做不到了啊。往後的路還有很長，但我好像……沒辦法再陪你們走下去了。不過沒關係琪亞娜，你從不會讓我失望。要一直記得，你的身邊始終有許多人，會一直支持你，守護你。其中，也包括我。」
姬子一個人走在前面嘮叨著，突然在某一刻，世界的光影變得明亮了不少，大片大片如雪又如花瓣的白色絮狀物從天而降，將整個世界重新染成了一塵不染的白。
不遠處的前方出現了一塊像是巧克力一樣的大門，姬子停在了門前十幾步遠的地方，她走到橋邊的欄杆前看了看停滯不動的水流，而後轉過身，側臉面對著琪亞娜，另外半張臉則是對準了那扇門。
「我的旅途到此為止了。從這裡開始，琪亞娜，就是你的路了。」
「……」
琪亞娜沉默著，又突然抬頭，帶著一絲期盼問道：
「離開那扇門後，這一切都會消失，對嗎？」
她期盼著聽到否定的答案。
那當然不可能，但姬子並未將話說絕。
「我不知道。」
姬子聳了聳肩。
「但……應該是吧。」
「……嗯。」
琪亞娜默默地應著。
姬子勉強地笑了起來：
「記得代我向聖芙蕾雅的大家道別。」
「好……」
「告訴芽衣，下次不要再對自己的朋友下那麼重的手了。」
「我會的。」
「告訴布洛妮婭，我很高興能看見她如今的成長，未來她一定能成為一名優秀的領導者的。」
「我也這麼覺得。」
「告訴希兒，她是個溫柔又善良的孩子，所以我最不擔心地就是她，只不過她喜歡將很多事藏在心裡，有時候向布洛妮婭傾訴一些會更好。」
「我們也是這麼和她說的。」
「告訴符華，雖然無法在未來再會了，但無論聖芙蕾雅還在不在，她永遠是大家的班長。」
「嗯……」
「以後，就只剩下德麗莎一個人照顧你們了，齊格飛先生……總覺得他這個大人是更需要德麗莎操心的類型，比我還過分呢。所以，你們都要聽話一點，不要惹學園長生氣哦！最好多幫幫她的忙，別看她愛逞強，實際上，比我們辛苦得多。」
「我知道。」
「哦，對了，我記得拉格納也是麗塔和幽蘭戴爾的老師。如果有機會的話，把她的遺志也傳達給她們吧。」
「沒問題。」
「最後，告訴你自己，琪亞娜……我會永遠在你身邊。」
姬子的眉頭舒展開來，溫柔的笑容在無聲中蔓延。
「……」
「……」
「……」
琪亞娜微微別過了腦袋，不讓姬子看到自己此刻的神情。
但姬子又怎麼會不知道她在想什麼呢？
「別在意，琪亞娜。」
她笑了笑。
「就把現在當作一場夢，等夢醒了，每個人還要繼續向前。」
「……」
「不要害怕告別。告別過去，是為了走向將來。」
「……我明白的……姬子老師……我都明白…………」
琪亞娜攥緊了拳頭。
「……」
淚水終於還是忍不住在這一刻奪眶而出。
「……對不起……」
琪亞娜已經徹底壓抑不住哭腔。
「……我知道……我知道這種時候應該笑著和你告別……應該堅強地走出那扇門……」
白色的絮狀物在紛紛落下，不以任何人的意志為轉移，好像是一場悼念。
「……我知道這裡只是記憶的殘影，現實才是我該回去的地方……可我還是會忍不住想……只要我不走出那扇門，時間是不是就一直不會流逝……這一刻是不是就不會改變……我甚至都沒有機會和您說聲再見……」
鼻腔酸澀到說話都是一頓一頓的，視線更是一片模糊，只有火一樣的顏色格外鮮明。
「……我明明還有很多話要對你說……那些夸下的海口……我還沒有實現……這是場夢……夢都會醒的……我知道……我會回去……會打倒千人律者……會拯救這個世界……哪怕是米凱爾，我也會戰勝他，我一定能戰勝他……我會把這個不完美的故事……變成我們期望的樣子……我只是……想讓你也能看見這一切……」
「啪——」
姬子的手掌輕輕拍在了琪亞娜腦袋上，四目相對，琪亞娜緊咬著下唇，但兩側的嘴角卻怎麼也控制不住地顫抖著，嗚咽著。
「我當然能看見。琪亞娜，只要你希望，我就能看見。因為我就在你心中。」
姬子的語氣有些意味深長，但沉浸在悲傷中的琪亞娜完全沒有注意到。
「…………」
她只是任憑眼淚不爭氣地一滴接一滴地滑落。
「不知道齊格飛有沒有和你講過那個呢？大部分的家長都會在小時候和孩子說——沒事的，等我們死去之後，會化作星星在天上看著你。這並不科學，但我願意相信：琪亞娜，只要你相信……我就會化作星星，在夜空中守護著你。就算火炬會熄滅，月亮會失去光芒，這不變的微光，也會為你點亮前行的方向。所以，不要害怕……我沒有離開你。」
姬子溫柔地閉上了雙眼，顫抖的睫毛上卻也有什麼東西在閃爍。
「成為學生前進的力量，是老師最浪漫的歸宿。」
「我知道……」
「一切都會過去，一切都會改變，哪怕這種改變會帶走你的整個世界。但沒有關係——它也正是天地間最強大的力量，是一種足以為任何人開闢希望和道路的力量。」
「嗯……」
「迷茫的時候，就抬頭看看星空吧。我願在那裡，為你照亮整片黑夜。」
「…………謝謝你，姬子老師。」
說話間，世界的光影變得更加慘白，仿佛在催促著某人前進。
「……我……該走了。」
「嗯，去吧。向前邁出腳步，琪亞娜，只管大膽前進就好。我會永遠祝福你，守望你。畢竟——」
再次閉上雙眼，微笑著、微笑著說出了那再平淡不過的一句話：
「畢竟——你是我無量塔姬子的學生啊。」
「……哈哈。」
琪亞娜在啜泣中輕笑了起來。
「姬子老師……很高興能成為您的學生！能夠遇到您，是我的榮幸！」
這是琪亞娜第一次在呼喚姬子的時候用敬語，雖然來的有些遲了，但終歸還不算晚。
「也是我的榮幸。」
姬子微笑著讓開了身體，將那扇巧克力狀的大門暴露在琪亞娜面前。
她輕輕推了推琪亞娜的後背：
「去吧琪亞娜。」
「再見了，姬子老師。」
琪亞娜一連深吸了兩口氣，而後向著門的方向邁出了一步。
隨即是第二步、第三步、第四……
腳步終究停住了。
「去吧琪亞娜，大家都在外面等你呢。」
身後傳來姬子的聲音。
「我會繼續守護你的。
「雖然是最後一面，但這不是永別。」
不是永別……麼……多希望是真正意義上的不是永別啊……作為一場夢，方才發生的一切實在是太過真實了，真實到好像姬子依舊活著，她的意識依舊活在疾疫寶石中一樣……假如真的是這樣，該多好……
「【當你為錯過太陽而哭泣的時候，你也要再錯過群星了。】怎麼樣，挺棒的詩吧？泰戈爾寫的。
「【有一個夜晚我燒毀了所有的記憶，從此我的夢就透明了。有一個早晨我扔掉了所有的昨天，從此我的腳步就輕盈了。】這也是泰戈爾，喜歡的話，出去後找來讀一讀吧。」
身後繼續傳來姬子絮絮叨叨的鼓勵聲，但卻再也沒有感受到她手掌輕推著自己脊背的力量。
姬子難道已經消失了嗎？只剩下這些鼓勵的聲音在迴蕩？
琪亞娜不知道，琪亞娜不敢回頭確認。
「怎麼了，琪亞娜，還想聽我說點什麼嗎？止步不前可不好哦。」
姬子的聲音仍然沒有停下，或許她自己都沒意識到，明明是她讓琪亞娜要前進的，可她的聲音一刻不停，琪亞娜又怎麼捨得繼續前進呢？
在這最後的時間裡，她破天荒地嘮叨了起來：
「你們可要聽話一點，不要再給學園長搗亂了。不過……你們已經過了搗亂的年紀了吧。
「在聖芙蕾雅上課的日子好像還是昨天……真懷念啊……
「那件紅色的新禮服，我還一次都沒有穿過，真可惜啊……
「現在的你們，應該都不用上課了吧？
「記得，以後多幫幫德麗莎學園長的忙。知道嗎？雖然她有時比較刀子嘴，但卻是最關心你們的。
「芽衣的話我放心，你們一直是最好的搭檔。不過，你再不動身的話，說不定就追不上她了喲。」
琪亞娜想要繼續前進，但又總覺得姬子還會說什麼，到最後，她依舊停留在原地。
「唔，我可不是什麼故事書哦，琪亞娜。
「勇敢前進吧，琪亞娜。我的心會永遠和你在一起。
「我也會一直看著你們成長的。
「或許以後還能在夢裡相見。
「對未來感覺到迷茫是正常的，這沒什麼。去做自己想做的事情就夠了。
「不過再忙也要好好吃飯哦，但對琪亞娜而言……應該沒問題吧。
「還記得剛入學時候的訓練嗎？琪亞娜。那時我讓你們一起上，結果都沒贏過我。
「但現在的話，你們肯定都比我強了吧。
「再待下去的話，外面會有人擔心你的吧？」
琪亞娜的眉頭舒緩了。
眼淚流下，笑容也綻開。
她終於邁出了第五步，然而，姬子自言自語一般的嘮叨聲卻還未結束。
「為什麼越是到最後時刻，越是會想起一些微不足道的小事呢？
「突然有些想念芽衣的料理了，我向來只會做些簡單的飯菜。不過符華也給我做過一次餐蛋面，那味道……好想再嘗一嘗。畢竟是大名鼎鼎的赤鳶仙人親自下廚，可惜以後沒有和同事吹牛的機會了。
「以前在聖芙蕾雅，德麗莎總是管我這管我那的。雖然我知道，自己當時應該有個老師的樣子。不過德麗莎不也總是把零食藏在抽屜最下層的檔案袋裡嘛。不知道她有沒有發現被我偷拿過好幾次？噓，不要告訴她哦。
「好了好了，再說下去所有人的料都要被我抖出來了。」
「略略略——明明是姬子老師你自顧自地在講嘛！」
琪亞娜忽然擦掉眼淚，鼓起勇氣快速轉過身來，對著姬子調皮地吐了吐舌頭，就好像曾經無數次做過的一樣。
姬子闔上眼笑著。
「有很多事，總覺得時間還有的是、機會還有的是，結果到頭來都沒能實現。如果你們有想要做的事，就要大膽去嘗試喲。」
睜開眼，卻發現琪亞娜依舊站在原地。
姬子笑得更加燦爛，卻又非要像不耐煩似地擺了擺手，說道：
「好吧，那就再給和你說個故事吧。
「我曾經聽過一個故事琪亞娜。一位死去的母親，生前為孩子寫了許多信，讓她在每個生日都能收到一封。作為孩子堅強的獎勵，她在每封信里都附上了足夠買糖果的零花錢。隨著孩子越長越大，信中的糖果錢也越來越多。
「她希望以這樣的方式陪孩子長大。就算自己逝去，也能作為一位鼓勵孩子成長的母親，陪他們走過童年。可惜的是，我沒時間給你們留下這樣的信了。但琪亞娜，我也能一直陪伴著你們成長。你們從我這兒學會的東西、繼承的東西，就是我留給你們的糖果。」
姬子鬆開叉腰的手，向著琪亞娜遞出。
掌心有著一撮渺小的，仿佛下一刻就會被風熄滅的火苗，還不等琪亞娜伸手，便匯入她心頭。
剎那間，溫暖的感覺傳遞到全身。
「它會隨著你們的成長悄悄長大，成為你們堅定前行的力量。
「那就是我曾經存在過的證明。
「也是我會永遠陪伴在你們身旁的證明。
「琪亞娜，我已經沒有什麼能教你的了。因為不管前方有怎樣的困難，你都能戰勝它們。你都能做出正確的選擇。
「我永遠相信你。」
姬子的笑容依舊溫柔，但她……不再言語了。
視線中的光影已經完全變得慘白一片，聖芙蕾雅的輪廓也幾乎完全淡去了。
天上飄下的白色絮狀物紛紛揚揚，已經快要成為鵝毛大雪，將姬子的那一抹紅色埋葬。
琪亞娜知道，她必須離開了。
她憋住一口氣，以最快的速度走到那扇門前——但凡停頓一下，她都害怕自己會後悔。
而後，她將手輕輕搭在門把手上。
「琪亞娜，你是我的驕傲。」
姬子的聲音再度飄渺地傳來。
琪亞娜握著門把手的手鬆了松，強忍著再次回頭的衝動。
她突然明白姬子為什麼在最後一口氣說了那麼多了。
姬子……她一定也希望時間能永遠停在這一刻吧。
這麼想著，身後傳來了姬子最後的話：
「琪亞娜，你將在火中新生。而我，我會永遠永遠、永遠永遠永遠在火中……」
聲音突然斷了，琪亞娜驚慌地回過頭，但她看見的是……
姬子溫柔地注視著她，不再言語。
她已經明白了姬子想要說什麼。
所以。
用力咬著下唇將腦袋掰回正前方，而後琪亞娜將門把手轉動。(本章完)