第44章 願奉二爺為東主！
屋中另有幾人，聽聞此言暗暗皺眉，只是卻也都低頭不語。
薛蝌環視一圈，輕聲道：
「幾位叔伯，可都是做的此想？」
這幾人便都答：
「願使二爺為東主！」
薛蝌隱隱嘆息一聲，起身將跟前老者攙起：
「周伯伯，和幾位叔伯此言，我已記下了。
只是家父病故前，也曾留下遺言，令我必不可分家，使兄弟鬩牆，只該一心尊奉兄長和嬸嬸為上。
如今家父屍骨未寒，英靈不遠，叫我豈能如此？」
那周姓老者便忙道：
「想是二老爺重病在身，一時錯言之故，那薛大爺這般愚魯，豈是能扶持之人？二爺還需為薛家祖宗基業考慮啊！」
眾人也忙一同應和，皆都稱是。
薛蝌眼皮微微一顫，負手轉過身去，似是猶豫一番，便也沉聲道：
「好！我父在時，幾位叔伯便俱是股肱之人，今他既去，料幾位不會害我！
幾位既都這般想，蝌怎敢不從？
只是且容我替父親料理完喪事，再來計較此事不遲。」
這幾人便隱隱相視一眼，也不再催逼，都點頭稱讚薛蝌孝順。
正說著話，卻見前頭有人找來，只道：
「前院姑娘傳話，說是太太和大爺，大姑娘一道來了，請二爺趕緊過去。」
薛蝌聞言，也忍不住面上猛地抽動一下，卻不多言，只逕自往前院去。
那幾人見狀，也都忙跟在後頭。
待至前院，果然便見薛王氏和寶釵、薛蟠已俱都在此。
俱披喪服，連同薛王氏一起，竟也是一副披麻戴孝的裝扮。
薛蝌見著幾人，腳下先頓了一頓，便深吸一口氣，迎上前來，長拜一禮道：
「嬸嬸怎可如此？叫薛蝌實不敢當！」
薛王氏見著薛蝌身後幾人一同出來，心裡已打了個突。
暗暗看了寶釵一眼，便忙將薛蝌扶起，也滿臉哀色道：
「家中逢事，正該求二叔主理，怎料得突然就...
本是早該來祭拜，只是你也知道，你哥哥的事...如今來遲，還需求哥兒好歹原諒一二才是。」
薛蝌便忙道：
「嬸嬸說得哪裡話，自是兄長的事要緊，但不知究竟如何了，倘有用得著晚輩效力的，嬸嬸只管吩咐薛蝌便是。」
薛王氏便嘆息著點點頭：
「暫時算是了了，你哥哥闖下大禍，虧得他舅舅出面，才換了個破財免災的下場，賠償個五十萬兩銀子罷了。」
這「五十萬兩」四個字一出，當即便有幾人面色怪異。
薛蝌卻面色不變，反顯出些喜色道：
「果真如此，實在是件好事，五十萬兩雖多，若能換兄長平安，卻是再值得不過的。」
薛王氏也點頭道：
「我也說是這般道理，只是他舅舅專帶了話來，叫你大哥切不能留在金陵了，所以我想著，倒不如乾脆攜了你大哥上京去。」
薛蝌便皺眉道：
「如此...想來老尚書自有道理，只是咱們薛家，家業大半在南，嬸嬸若和兄長上京，只怕生意上，難免有些不便。」
薛王氏便道：
「這我也考慮過了，家裡的情況，你是知道的，五十萬兩的家業雖有，五十萬兩的銀子卻難。
左右我是要上京去，乾脆就將這南邊的家業，稍微地賣上一些，且湊足了銀子賠給人家。
至於剩下的...往後不如就由哥兒你來打理就是了，盈虧什麼的，也不必再報我。」
此言一出，那薛蝌身後幾人，當即便有兩個面有喜色，看著簡直恨不得先代薛蝌答應下來才好。
薛蝌自己卻神色一變，急切道：
「嬸嬸此言何意，莫非是疑我有不軌之心？
父親既去，蝌自當攜妹守喪，不理外事，一應事務，正要與嬸嬸商議，便是兄長不便照應，也該由嬸嬸指點人手才好。」
薛王氏便連連擺手，嘆道：
「我心意已決，況且你父子這麼些年，治理家業盡心竭力，若非如此，二叔他也不至於這般年紀就...
這些本也是你該得的，若連這也不肯要，才是果真不將兩房看作一家，還是快別推辭。
我來之前已定下船隻人手，待送完二叔最後一程，我與你兄長，還有寶丫頭，也就一齊動身了。」
薛蝌便驚訝道：
「嬸嬸決定為何這般倉促？」
薛姨媽便稍稍顯出些笑意道：
「也不瞞你，原是早前幾日，寶丫頭她二舅就從京里來了信，說是今年聖上降下隆恩，凡有崇詩尚禮的仕宦名家之女，可以入宮待選。
她二舅來信問我意思，想要把寶丫頭送進宮裡去。
我原還猶豫未決，不想又出了你兄長這樁事，索性便也就此定了，如今已寫了信去，叫她二舅先替我們周全著，行程上也不好再多耽擱了。」
院中來祭奠弔喪的眾人，一時都暗暗驚奇，連薛蝌身後幾人，聞言面色也陡然變了一變，隱隱顯出些驚疑之色來。
薛蝌又沉默一陣，也只好點頭道：
「既是嬸嬸心意已決，晚輩也只得遵從，只是盼嬸嬸切勿以晚輩為念，當多置金銀，以便將來所用。」
薛王氏便感慨地連連點頭，又拉著薛蝌的手輕聲細語，垂淚嘆息，待到天黑，方才被薛蝌勸回。
待坐進轎子裡行了一程，薛王氏方才拉著寶釵的手，嘆息道：
「我的兒，雖是按著你的主意說了，只是咱們薛家在江南這偌大家業，難道真就...」
寶釵也輕輕嘆息一聲，強扯著些許笑意，便安慰道：
「後頭幾日，只怕還要叫媽媽受些委屈，給二叔戴這幾日的孝了...也算是替哥哥賠罪。
至於這些家業，媽媽不必想了，便是不丟給蝌兄弟，等咱們上了京，這些家業，早晚也是插不上手的，媽媽今日不是已經瞧見了。」
薛王氏便也苦嘆一聲，想著方才薛蝌眾人「氣勢洶洶」的樣子，也只好點頭，將苦水咽回肚子裡去。
寶釵見母親肯聽勸，才算鬆了口氣，也念及方才一幕，輕輕搖了搖頭：
「況且就算如此，只怕蝌兄弟和琴丫頭日後...也未必能由得他們自主了。
這幾日媽媽收攏變賣家業，卻不可過分了才是。」
薛王氏訕笑點頭，微微顯出幾分尷尬：
「這是自然，也不用你說的。」
薛王氏等人既去，那周掌柜一干人等便忙都擠上前來，喜笑顏開，同薛蝌拱手道喜，連薛蝌也帶著笑，一一回應了，只道：
「往後還需各位叔伯多多指教才好。」
幾人自是拍著胸脯答應下來，便領著許多人告辭而去。
待人走得差不多了，寶琴才默默近前，看著自家哥哥那張看似含笑，實則卻眼中分明暗含怨怒的臉色，也不知該如何勸解，只得輕輕拉著哥哥衣角。
薛蝌見寶琴面色擔憂，終究忍不住，陡然紅了眼睛，長嘆一聲，化去面上怒氣，扭頭看向父親棺槨，至此才流下兩行淚來。
寶琴見狀，也咬著牙默默流淚，卻不說話。
只將袖中那個怎麼晃蕩也不肯倒下的小瓷人緊緊攥在手裡。
薛蝌環視一圈，輕聲道：
「幾位叔伯，可都是做的此想？」
這幾人便都答：
「願使二爺為東主！」
薛蝌隱隱嘆息一聲，起身將跟前老者攙起：
「周伯伯，和幾位叔伯此言，我已記下了。
只是家父病故前，也曾留下遺言，令我必不可分家，使兄弟鬩牆，只該一心尊奉兄長和嬸嬸為上。
如今家父屍骨未寒，英靈不遠，叫我豈能如此？」
那周姓老者便忙道：
「想是二老爺重病在身，一時錯言之故，那薛大爺這般愚魯，豈是能扶持之人？二爺還需為薛家祖宗基業考慮啊！」
眾人也忙一同應和，皆都稱是。
薛蝌眼皮微微一顫，負手轉過身去，似是猶豫一番，便也沉聲道：
「好！我父在時，幾位叔伯便俱是股肱之人，今他既去，料幾位不會害我！
幾位既都這般想，蝌怎敢不從？
只是且容我替父親料理完喪事，再來計較此事不遲。」
這幾人便隱隱相視一眼，也不再催逼，都點頭稱讚薛蝌孝順。
正說著話，卻見前頭有人找來，只道：
「前院姑娘傳話，說是太太和大爺，大姑娘一道來了，請二爺趕緊過去。」
薛蝌聞言，也忍不住面上猛地抽動一下，卻不多言，只逕自往前院去。
那幾人見狀，也都忙跟在後頭。
待至前院，果然便見薛王氏和寶釵、薛蟠已俱都在此。
俱披喪服，連同薛王氏一起，竟也是一副披麻戴孝的裝扮。
薛蝌見著幾人，腳下先頓了一頓，便深吸一口氣，迎上前來，長拜一禮道：
「嬸嬸怎可如此？叫薛蝌實不敢當！」
薛王氏見著薛蝌身後幾人一同出來，心裡已打了個突。
暗暗看了寶釵一眼，便忙將薛蝌扶起，也滿臉哀色道：
「家中逢事，正該求二叔主理，怎料得突然就...
本是早該來祭拜，只是你也知道，你哥哥的事...如今來遲，還需求哥兒好歹原諒一二才是。」
薛蝌便忙道：
「嬸嬸說得哪裡話，自是兄長的事要緊，但不知究竟如何了，倘有用得著晚輩效力的，嬸嬸只管吩咐薛蝌便是。」
薛王氏便嘆息著點點頭：
「暫時算是了了，你哥哥闖下大禍，虧得他舅舅出面，才換了個破財免災的下場，賠償個五十萬兩銀子罷了。」
這「五十萬兩」四個字一出，當即便有幾人面色怪異。
薛蝌卻面色不變，反顯出些喜色道：
「果真如此，實在是件好事，五十萬兩雖多，若能換兄長平安，卻是再值得不過的。」
薛王氏也點頭道：
「我也說是這般道理，只是他舅舅專帶了話來，叫你大哥切不能留在金陵了，所以我想著，倒不如乾脆攜了你大哥上京去。」
薛蝌便皺眉道：
「如此...想來老尚書自有道理，只是咱們薛家，家業大半在南，嬸嬸若和兄長上京，只怕生意上，難免有些不便。」
薛王氏便道：
「這我也考慮過了，家裡的情況，你是知道的，五十萬兩的家業雖有，五十萬兩的銀子卻難。
左右我是要上京去，乾脆就將這南邊的家業，稍微地賣上一些，且湊足了銀子賠給人家。
至於剩下的...往後不如就由哥兒你來打理就是了，盈虧什麼的，也不必再報我。」
此言一出，那薛蝌身後幾人，當即便有兩個面有喜色，看著簡直恨不得先代薛蝌答應下來才好。
薛蝌自己卻神色一變，急切道：
「嬸嬸此言何意，莫非是疑我有不軌之心？
父親既去，蝌自當攜妹守喪，不理外事，一應事務，正要與嬸嬸商議，便是兄長不便照應，也該由嬸嬸指點人手才好。」
薛王氏便連連擺手，嘆道：
「我心意已決，況且你父子這麼些年，治理家業盡心竭力，若非如此，二叔他也不至於這般年紀就...
這些本也是你該得的，若連這也不肯要，才是果真不將兩房看作一家，還是快別推辭。
我來之前已定下船隻人手，待送完二叔最後一程，我與你兄長，還有寶丫頭，也就一齊動身了。」
薛蝌便驚訝道：
「嬸嬸決定為何這般倉促？」
薛姨媽便稍稍顯出些笑意道：
「也不瞞你，原是早前幾日，寶丫頭她二舅就從京里來了信，說是今年聖上降下隆恩，凡有崇詩尚禮的仕宦名家之女，可以入宮待選。
她二舅來信問我意思，想要把寶丫頭送進宮裡去。
我原還猶豫未決，不想又出了你兄長這樁事，索性便也就此定了，如今已寫了信去，叫她二舅先替我們周全著，行程上也不好再多耽擱了。」
院中來祭奠弔喪的眾人，一時都暗暗驚奇，連薛蝌身後幾人，聞言面色也陡然變了一變，隱隱顯出些驚疑之色來。
薛蝌又沉默一陣，也只好點頭道：
「既是嬸嬸心意已決，晚輩也只得遵從，只是盼嬸嬸切勿以晚輩為念，當多置金銀，以便將來所用。」
薛王氏便感慨地連連點頭，又拉著薛蝌的手輕聲細語，垂淚嘆息，待到天黑，方才被薛蝌勸回。
待坐進轎子裡行了一程，薛王氏方才拉著寶釵的手，嘆息道：
「我的兒，雖是按著你的主意說了，只是咱們薛家在江南這偌大家業，難道真就...」
寶釵也輕輕嘆息一聲，強扯著些許笑意，便安慰道：
「後頭幾日，只怕還要叫媽媽受些委屈，給二叔戴這幾日的孝了...也算是替哥哥賠罪。
至於這些家業，媽媽不必想了，便是不丟給蝌兄弟，等咱們上了京，這些家業，早晚也是插不上手的，媽媽今日不是已經瞧見了。」
薛王氏便也苦嘆一聲，想著方才薛蝌眾人「氣勢洶洶」的樣子，也只好點頭，將苦水咽回肚子裡去。
寶釵見母親肯聽勸，才算鬆了口氣，也念及方才一幕，輕輕搖了搖頭：
「況且就算如此，只怕蝌兄弟和琴丫頭日後...也未必能由得他們自主了。
這幾日媽媽收攏變賣家業，卻不可過分了才是。」
薛王氏訕笑點頭，微微顯出幾分尷尬：
「這是自然，也不用你說的。」
薛王氏等人既去，那周掌柜一干人等便忙都擠上前來，喜笑顏開，同薛蝌拱手道喜，連薛蝌也帶著笑，一一回應了，只道：
「往後還需各位叔伯多多指教才好。」
幾人自是拍著胸脯答應下來，便領著許多人告辭而去。
待人走得差不多了，寶琴才默默近前，看著自家哥哥那張看似含笑，實則卻眼中分明暗含怨怒的臉色，也不知該如何勸解，只得輕輕拉著哥哥衣角。
薛蝌見寶琴面色擔憂，終究忍不住，陡然紅了眼睛，長嘆一聲，化去面上怒氣，扭頭看向父親棺槨，至此才流下兩行淚來。
寶琴見狀，也咬著牙默默流淚，卻不說話。
只將袖中那個怎麼晃蕩也不肯倒下的小瓷人緊緊攥在手裡。