第78章基多多拉如是說（二）
酒館裡的熱鬧還在繼續著。
但在保爾·奧塔維斯的眼睛裡——這種熱鬧已經變了味。
在周遭腐臭的香味里，人們的笑容禮貌得令人作嘔。
鐵匠此刻又過來敬了一杯。
那隻握了一輩子鐵錘的手落在了他肩膀上，可保爾感覺到的不止是重量，還有一種震顫。
像是蚯蚓在泥土裡蠕動的那種震顫。
不是一隻，是一窩。
磨坊主的老婆端來了第三盤奶酪。
她把盤子放在桌上的時候，保爾注意到她的指甲縫———裡面是暗紅色的。
雜貨鋪的老闆娘替洛倫斟了一杯羊奶。
奶是溫的，凝著一層薄薄的油皮。
可洛倫沒有喝，而是把那杯子推到桌子最遠的那一頭。
「格里戈爾。」
這個名字從保爾嘴裡吐出來的時候，帶著一種奇怪的重量。
只因為保爾現在的直覺在告訴他——這間酒館裡此刻的空氣，和雪崩前的空氣，是一樣的。
格里戈爾從櫃檯後面轉過身來，他的圍裙竟還是白的。
一個開了十年酒館的人，在今晚這種場合里，他的圍裙竟然是白色的？
這本身就是一樁罪過，比任何血跡都更接近謀殺。
「怎麼啦，保爾？」
格里戈爾的聲音還是那樣高了半個調，每一個字都像是從喉嚨里硬生生拽出來的。
「還要酒嗎？還是菜不合胃口？」
保爾用手擋住了杯口。
「夠了。」
格里戈爾笑著把酒壺收回去。
他的笑還掛在臉上，但那雙眼睛卻是已經開始了不自然的劇烈震顫。
「不喝就不喝，吃菜。」
「格里戈爾。你的臉怎麼了？」保爾終究還是忍不住發問了。
格里戈爾的笑容頓了一下。
就那麼一下。
短到——短到如果這是一部電影，而你是那種會眨眼的人，那麼你就錯過了。
然後格里戈爾又笑了。
「前幾天搬酒桶摔了一跤。臉撞在櫃檯角上。腫了，難看，怕嚇到你們，所以戴了個面具。」
保爾不信，但他沒有追問面具的事，而是換了一個問題。
一個他已經知道答案、但他需要聽對方親口說出來、才能確認自己接下來要做的事情是對的問題。
「卡爾森的事，我一直很抱歉。」
格里戈爾的手又停住了。
「我沒有想到你的哥哥會以這樣的一種方式去，我很遺憾。如果那天我在家的話，一定是願意給你哥哥扶靈的。」
格里戈爾的影子此時比它該有的樣子更黑。
邊緣是模糊且毛茸茸的，像黴菌在潮濕的牆面上擴張，而影子裡面仿佛有有什麼在動。
保爾看見了，他沒有低頭去看，但他看見了。
「謝謝你的好意，保爾。沒事了。過去了，一切都過去了。」
萊安娜察覺到了這段對話不對勁，就在她猛然轉頭的瞬間，保爾的心也是漸漸沉了下去。
卡爾森·鐵手。
他不是任何人的兄弟姐妹，他只是個壞人。
純粹的壞人。
他總是喜歡看奴隸在他面前發抖，喜歡那種「人性的滋味」。
當初卡爾森要僱人殺保爾，是格里戈爾把消息傳出來的。
那個晚上酒館打烊之後，格里戈爾他拿著保爾贈與的護身符便走進了灰燼原。
他站在木屋門口的嘴唇動了動，那句話從嘴裡出來的時候，像是每一個字都燙著他的舌頭——「卡爾森找了人，想殺你，就在後天晚上。」
以前的卡爾森已經死了，現在的這個格里戈爾也已經死了。
現在站在櫃檯後面的這個東西，穿著格里戈爾的皮，用著格里戈爾的聲音，笑著格里戈爾的笑容。
但裡頭的蟲子可不知道卡爾森沒有兄弟。
因為它吃掉的只是格里戈爾的腦子，不是他的記憶。記憶儲存在大腦皮層，而悠悠螺只吃腦幹。
它們對記憶絲毫不感興趣——人類的記憶可實在是太苦了。
保爾轉頭看著萊安娜。
「你回家一趟。」他說。
「什麼？」
「家裡的柜子上有個藍色的鐵皮罐，裡面是銀葉灌木的乾果。今天格里戈爾請客，咱們不能空手。」
「讓洛倫——」
「洛倫不認識。」
「讓阿杜拜爾——」
「他不認識路。」
阿杜拜爾確實不認識路———這是整件事裡最誠實的一句話。
那個紫頭髮的殺手來到灰燼原之後，活動範圍從未超出過方圓三里。
阿杜拜爾記不住那些看起來一模一樣的灌木叢和石頭。
灰燼原上的一切都是灰的，灌木是灰綠色的，石頭是灰褐色的，土路是灰白色的，連天空都是那種被火山灰永遠蒙著一層翳的灰藍色。
當然，天空的多數時候還是那種不詳的暗紅色。
在龍港的黑巷子裡，阿杜拜爾可以閉著眼睛追殺一個人十條街——巷子的氣味會告訴他左拐，風的濕度會告訴他右轉，對方腳步的回聲會告訴他前面是一堵牆還是一道門。
但在灰燼原上——灰燼原沒有氣味，沒有濕度，沒有回聲。
灰燼原什麼都沒有，只有灰。
「保爾——」萊安娜的聲音拔高了一瞬。
她認識他二十年了。
從熔渣鎮那個永遠落著灰的奴隸營，到灰燼原這片被火山灰覆蓋的荒地，她一直在看他。
她見過保爾跪在卡爾森面前挨鞭子。
她見過他在礦洞裡連續挖了三十六個小時的煤之後被人從坑道里拖出來。
她見過他站在瓦雷拉爵士的長桌前，保爾用那雙握了一輩子鎬頭的手指著地圖上一塊誰都不想要的土地。
灰燼原，火山灰覆蓋的詛咒荒地，連帝國稅務官都懶得去丈量的地方。
他說「我要這裡」，保爾不是在請求，他是在陳述。
她見過保爾所有的樣子，唯獨沒見過他用這種語氣說話。
萊安娜知道那炕上根本沒有什麼藍色的包袱，她也知道丈夫不打算讓她再回來。
「你也回去。」
保爾轉頭對著艾爾莎說了同樣的話。
小女孩嘴角還掛著一圈奶漬，白白的一圈，像一個還沒來得及擦掉的月亮。
「艾爾莎，媽媽怕黑。你陪她回去，好不好？」
艾爾莎看了看他，又看了看萊安娜。
她的那隻手很小，小到只能握住媽媽的兩根手指。
「媽媽，我陪你。我不怕黑。」
她說這話的時候，下巴微微抬著，眼睛像兩顆被擦亮了的星星。
萊安娜的眼眶紅了，但她沒有哭。
她拉著艾爾莎的手往門口走。
她知道，她一直都知道。
自從嫁給保爾的那一天起，她就知道這條路的盡頭可能是什麼。
萊安娜只是沒想到這一天來得這麼快。
沒有人會準備好。
準備是一種幻覺，是活著的人用來騙自己明天還會繼續活著的幻覺。
門在女人身後關上了，並發出一聲像嘆息一樣的聲音。
然後保爾轉過身，把手放到了洛倫的肩上。
「對不起。」
保爾的聲音很低，只有洛倫能聽見。
可洛倫還是沒有說話。
「誒，怎麼走了？菜還沒上齊呢。」
「家裡有點東西忘了拿。她很快就回來。」
保爾把「很快」兩個字咬得很重。
「什麼東西這麼要緊——」
「銀葉灌木的乾果。今天高興，讓大家嘗嘗。」
銀葉灌木的乾果在這裡遍地都是。
從甜水鎮到希望鎮，從希望鎮到灰燼原，路邊的每一叢銀葉灌木都掛滿了這種指甲蓋大小的、灰撲撲的果子。
但唯獨灰燼原上的果子最為美味——火山灰給了它們一種別處沒有的甜，那種甜不是糖的甜，是土地在燃燒之後剩下的最後一點點溫柔。
這也是奧塔維斯一家在灰燼原上唯三能賣錢的東西。
格里戈爾看了看那扇已經關上的門，又看了看保爾。
他的笑容還掛在臉上，但那雙眼睛裡的東西——如果那還能叫眼睛的話——卻是動得更快了。
「那快去快回。」
「敬卡爾森。」
保爾忽然舉起酒杯時，格里戈爾歪了歪頭。
緊接著——所有人同時舉杯。
十七張笑臉，十七隻舉杯的手，十七條東倒西歪的影子。
「敬卡爾森。」
十七個聲音跟著保爾一起說，音調一樣，節奏一樣，就連換氣的位置都一模一樣。
然後保爾把杯子放下。
「我想看看你的臉。」
格里戈爾的笑容還掛在臉上，但整個酒館卻是忽然安靜了——吟遊詩人的手指還懸在琴弦上方，雲遊商人的嘴還張著，鐵匠舉杯的手還停在半空中。
「你真想看？」
保爾沒有回答。
格里戈爾沉默了三秒，然後他把那張臉揭了下來。
不是面具。
是臉。
那張皮從他的骨頭上被完整地揭了下來——從額頭開始，像揭開一個信封的封口，沿著髮際線、顴骨、下頜骨。
那張麵皮被揭下來的時候發出一聲極輕極輕的，像濕紙張從玻璃上被撕下來的聲音，而皮的邊緣還帶著一點點血肉的殘跡。
那些殘跡在空氣里迅速氧化——從灰白變成淡黃，從淡黃變成暗褐，最後變成一種讓人看一眼就覺得胃裡有什麼東西在往上翻的顏色。
皮下面是另一層東西。
是蟲子。
密密麻麻的，灰白色的，指甲蓋大小的蟲子。
它們擠在一起，互相咬著，互相爬著，像一窩被翻開了石頭的潮蟲。像一缸被攪動了的蛆，像——如果地獄是一樣可以裝進人皮口袋裡的東西，地獄被倒出來的時候就是這個樣子。
它們沒有眼睛。
只有一張嘴，從一頭裂到另一頭的嘴。那嘴不是長出來的——是它們整個身體就是一張嘴。從出生到死亡，從爬到咬到繁殖到腐爛，它們的一生就是一張嘴的一生。
嘴的邊緣是一圈一圈針一樣細的牙齒。那些牙齒在動，在嚼，在磨，發出一種極細極細的、像沙子在紙上摩擦的聲音。
在那張皮被揭下的同一瞬間——酒館裡所有的人同時僵住了。
沒有人尖叫。
沒有人嘔吐。
沒有人掀翻桌子奪門而逃。
只有洛倫的胃翻了一下，於是他把手按在胸口，死死地按著。
然後——
樓梯上響起了腳步聲。
那腳步聲很慢，很沉，每一步都帶著一種不必著急的從容。
木質的樓梯在那重量下發出不堪重負的呻吟，每一級台階都在顫抖，每一根橫樑都在咯咯作響，像一艘在風暴中航行的老船。
灰塵從樓梯板的縫隙里簌簌落下，落在那些僵在原地的人們頭頂上，落在他們的肩膀上，落在他們依然保持著舉杯、伸手、張嘴姿勢的手背上。
他們沒有感覺，他們什麼都不會感覺到了。
小懶蟲從樓梯上走下來。
他側著身子一手扶著牆，一手扶著欄杆。
不是因為謹慎——是因為小懶蟲的身體太寬了，寬到不側著身子就過不去那道樓梯。
他穿著一件寬大得足以當帳篷用的絲綢袍子。袍子在樓梯上拖出一道長長的尾跡，像一隻巨大的正在蛻皮的蟲子留下的黏液痕跡。
小懶蟲走到樓梯底部，停下來喘了一口氣。
那口氣從他身體裡被擠出來的時候，帶著一種濕漉漉的聲音。
然後他抬起頭，目光越過那些僵在原地的人們落在保爾身上。
「保爾·奧塔維斯。暴雪高嶺的遺民。柴薪奴出身。如今是自由民，灰燼原的莊主。」
小懶蟲把這些頭銜一個一個地數過去，每數一個，他眼睛裡的笑意就深一分。
那笑意不是裝出來的，他是真的覺得有趣。
「你知道嗎，在失落地——像你這樣的人，有一個專門的名字。」
燭火把小懶蟲那張被脂肪撐得變了形的臉切成明暗兩塊。
亮的那一半在笑，暗的那一半——如果你仔細看——也在笑。
「祭品。」
不過他還是鼓了一下掌。
那聲音悶悶的，就像兩塊肉拍在一起。
「不過——你剛才的表演的確很精彩，值得我的掌聲。你讓你的老婆孩子先走，這一手很漂亮。真的很漂亮。我在龍港見過很多人死，有的人死之前哭，有的人死之前罵，有的人死之前還在求——求我，求神，求他們死去的母親。但你不一樣。你把她們推出去了。雖然你也知道她們跑不遠，但你還是把他們推出去了，因為那是你唯一能做的事。」
小懶蟲的眼睛微微眯了起來。
「不過，她們也的確跑不了多遠。等殺了你們，我會找到她們，然後———然後在你面前，把她們一口一口吃掉。」
小懶蟲又停頓了一下，像一個人在餐廳里對著菜單猶豫該點哪一道前菜。
「先從小的開始。小的肉嫩。」
見保爾沒有被嚇到，於是小懶蟲的目光暫時就從保爾身上移開了。
「咦。」
那聲音從小懶蟲喉嚨里發出來的時候，帶著一種真切的困惑。
「紫頭髮的那個雜碎呢？」
保爾和洛倫同時回頭去看，阿杜拜爾的椅子居然空著。
椅面上有一小塊被體溫焐熱的凹陷，而椅背上搭著他剛才隨手脫下來的那件破舊外套——但他的人不見了。
小懶蟲的笑容在他那張被脂肪撐得變了形的臉上裂開。
「跑了。」
他把這兩個字吐出來的時候，帶著一種說不清是失望還是釋然的東西。
「我就知道他會跑。我在龍港碼頭第一次見到這個雜碎的時候，他瘦得像一條被海浪衝上來的死狗。你知道為什麼我還挺喜歡他的嗎？因為他除了跑和跪，什麼都不會。」
然而——
就在此時，一個道黑影卻忽然出現在小懶蟲的身後。
緊接著隨之而來的，是三道雪白的刀光。
「你他媽的才是雜碎——」
羅德爾德-污穢孵化之女-十萬空虛沼澤中的中立魔物---相關出現第41章。
但在保爾·奧塔維斯的眼睛裡——這種熱鬧已經變了味。
在周遭腐臭的香味里，人們的笑容禮貌得令人作嘔。
鐵匠此刻又過來敬了一杯。
那隻握了一輩子鐵錘的手落在了他肩膀上，可保爾感覺到的不止是重量，還有一種震顫。
像是蚯蚓在泥土裡蠕動的那種震顫。
不是一隻，是一窩。
磨坊主的老婆端來了第三盤奶酪。
她把盤子放在桌上的時候，保爾注意到她的指甲縫———裡面是暗紅色的。
雜貨鋪的老闆娘替洛倫斟了一杯羊奶。
奶是溫的，凝著一層薄薄的油皮。
可洛倫沒有喝，而是把那杯子推到桌子最遠的那一頭。
「格里戈爾。」
這個名字從保爾嘴裡吐出來的時候，帶著一種奇怪的重量。
只因為保爾現在的直覺在告訴他——這間酒館裡此刻的空氣，和雪崩前的空氣，是一樣的。
格里戈爾從櫃檯後面轉過身來，他的圍裙竟還是白的。
一個開了十年酒館的人，在今晚這種場合里，他的圍裙竟然是白色的？
這本身就是一樁罪過，比任何血跡都更接近謀殺。
「怎麼啦，保爾？」
格里戈爾的聲音還是那樣高了半個調，每一個字都像是從喉嚨里硬生生拽出來的。
「還要酒嗎？還是菜不合胃口？」
保爾用手擋住了杯口。
「夠了。」
格里戈爾笑著把酒壺收回去。
他的笑還掛在臉上，但那雙眼睛卻是已經開始了不自然的劇烈震顫。
「不喝就不喝，吃菜。」
「格里戈爾。你的臉怎麼了？」保爾終究還是忍不住發問了。
格里戈爾的笑容頓了一下。
就那麼一下。
短到——短到如果這是一部電影，而你是那種會眨眼的人，那麼你就錯過了。
然後格里戈爾又笑了。
「前幾天搬酒桶摔了一跤。臉撞在櫃檯角上。腫了，難看，怕嚇到你們，所以戴了個面具。」
保爾不信，但他沒有追問面具的事，而是換了一個問題。
一個他已經知道答案、但他需要聽對方親口說出來、才能確認自己接下來要做的事情是對的問題。
「卡爾森的事，我一直很抱歉。」
格里戈爾的手又停住了。
「我沒有想到你的哥哥會以這樣的一種方式去，我很遺憾。如果那天我在家的話，一定是願意給你哥哥扶靈的。」
格里戈爾的影子此時比它該有的樣子更黑。
邊緣是模糊且毛茸茸的，像黴菌在潮濕的牆面上擴張，而影子裡面仿佛有有什麼在動。
保爾看見了，他沒有低頭去看，但他看見了。
「謝謝你的好意，保爾。沒事了。過去了，一切都過去了。」
萊安娜察覺到了這段對話不對勁，就在她猛然轉頭的瞬間，保爾的心也是漸漸沉了下去。
卡爾森·鐵手。
他不是任何人的兄弟姐妹，他只是個壞人。
純粹的壞人。
他總是喜歡看奴隸在他面前發抖，喜歡那種「人性的滋味」。
當初卡爾森要僱人殺保爾，是格里戈爾把消息傳出來的。
那個晚上酒館打烊之後，格里戈爾他拿著保爾贈與的護身符便走進了灰燼原。
他站在木屋門口的嘴唇動了動，那句話從嘴裡出來的時候，像是每一個字都燙著他的舌頭——「卡爾森找了人，想殺你，就在後天晚上。」
以前的卡爾森已經死了，現在的這個格里戈爾也已經死了。
現在站在櫃檯後面的這個東西，穿著格里戈爾的皮，用著格里戈爾的聲音，笑著格里戈爾的笑容。
但裡頭的蟲子可不知道卡爾森沒有兄弟。
因為它吃掉的只是格里戈爾的腦子，不是他的記憶。記憶儲存在大腦皮層，而悠悠螺只吃腦幹。
它們對記憶絲毫不感興趣——人類的記憶可實在是太苦了。
保爾轉頭看著萊安娜。
「你回家一趟。」他說。
「什麼？」
「家裡的柜子上有個藍色的鐵皮罐，裡面是銀葉灌木的乾果。今天格里戈爾請客，咱們不能空手。」
「讓洛倫——」
「洛倫不認識。」
「讓阿杜拜爾——」
「他不認識路。」
阿杜拜爾確實不認識路———這是整件事裡最誠實的一句話。
那個紫頭髮的殺手來到灰燼原之後，活動範圍從未超出過方圓三里。
阿杜拜爾記不住那些看起來一模一樣的灌木叢和石頭。
灰燼原上的一切都是灰的，灌木是灰綠色的，石頭是灰褐色的，土路是灰白色的，連天空都是那種被火山灰永遠蒙著一層翳的灰藍色。
當然，天空的多數時候還是那種不詳的暗紅色。
在龍港的黑巷子裡，阿杜拜爾可以閉著眼睛追殺一個人十條街——巷子的氣味會告訴他左拐，風的濕度會告訴他右轉，對方腳步的回聲會告訴他前面是一堵牆還是一道門。
但在灰燼原上——灰燼原沒有氣味，沒有濕度，沒有回聲。
灰燼原什麼都沒有，只有灰。
「保爾——」萊安娜的聲音拔高了一瞬。
她認識他二十年了。
從熔渣鎮那個永遠落著灰的奴隸營，到灰燼原這片被火山灰覆蓋的荒地，她一直在看他。
她見過保爾跪在卡爾森面前挨鞭子。
她見過他在礦洞裡連續挖了三十六個小時的煤之後被人從坑道里拖出來。
她見過他站在瓦雷拉爵士的長桌前，保爾用那雙握了一輩子鎬頭的手指著地圖上一塊誰都不想要的土地。
灰燼原，火山灰覆蓋的詛咒荒地，連帝國稅務官都懶得去丈量的地方。
他說「我要這裡」，保爾不是在請求，他是在陳述。
她見過保爾所有的樣子，唯獨沒見過他用這種語氣說話。
萊安娜知道那炕上根本沒有什麼藍色的包袱，她也知道丈夫不打算讓她再回來。
「你也回去。」
保爾轉頭對著艾爾莎說了同樣的話。
小女孩嘴角還掛著一圈奶漬，白白的一圈，像一個還沒來得及擦掉的月亮。
「艾爾莎，媽媽怕黑。你陪她回去，好不好？」
艾爾莎看了看他，又看了看萊安娜。
她的那隻手很小，小到只能握住媽媽的兩根手指。
「媽媽，我陪你。我不怕黑。」
她說這話的時候，下巴微微抬著，眼睛像兩顆被擦亮了的星星。
萊安娜的眼眶紅了，但她沒有哭。
她拉著艾爾莎的手往門口走。
她知道，她一直都知道。
自從嫁給保爾的那一天起，她就知道這條路的盡頭可能是什麼。
萊安娜只是沒想到這一天來得這麼快。
沒有人會準備好。
準備是一種幻覺，是活著的人用來騙自己明天還會繼續活著的幻覺。
門在女人身後關上了，並發出一聲像嘆息一樣的聲音。
然後保爾轉過身，把手放到了洛倫的肩上。
「對不起。」
保爾的聲音很低，只有洛倫能聽見。
可洛倫還是沒有說話。
「誒，怎麼走了？菜還沒上齊呢。」
「家裡有點東西忘了拿。她很快就回來。」
保爾把「很快」兩個字咬得很重。
「什麼東西這麼要緊——」
「銀葉灌木的乾果。今天高興，讓大家嘗嘗。」
銀葉灌木的乾果在這裡遍地都是。
從甜水鎮到希望鎮，從希望鎮到灰燼原，路邊的每一叢銀葉灌木都掛滿了這種指甲蓋大小的、灰撲撲的果子。
但唯獨灰燼原上的果子最為美味——火山灰給了它們一種別處沒有的甜，那種甜不是糖的甜，是土地在燃燒之後剩下的最後一點點溫柔。
這也是奧塔維斯一家在灰燼原上唯三能賣錢的東西。
格里戈爾看了看那扇已經關上的門，又看了看保爾。
他的笑容還掛在臉上，但那雙眼睛裡的東西——如果那還能叫眼睛的話——卻是動得更快了。
「那快去快回。」
「敬卡爾森。」
保爾忽然舉起酒杯時，格里戈爾歪了歪頭。
緊接著——所有人同時舉杯。
十七張笑臉，十七隻舉杯的手，十七條東倒西歪的影子。
「敬卡爾森。」
十七個聲音跟著保爾一起說，音調一樣，節奏一樣，就連換氣的位置都一模一樣。
然後保爾把杯子放下。
「我想看看你的臉。」
格里戈爾的笑容還掛在臉上，但整個酒館卻是忽然安靜了——吟遊詩人的手指還懸在琴弦上方，雲遊商人的嘴還張著，鐵匠舉杯的手還停在半空中。
「你真想看？」
保爾沒有回答。
格里戈爾沉默了三秒，然後他把那張臉揭了下來。
不是面具。
是臉。
那張皮從他的骨頭上被完整地揭了下來——從額頭開始，像揭開一個信封的封口，沿著髮際線、顴骨、下頜骨。
那張麵皮被揭下來的時候發出一聲極輕極輕的，像濕紙張從玻璃上被撕下來的聲音，而皮的邊緣還帶著一點點血肉的殘跡。
那些殘跡在空氣里迅速氧化——從灰白變成淡黃，從淡黃變成暗褐，最後變成一種讓人看一眼就覺得胃裡有什麼東西在往上翻的顏色。
皮下面是另一層東西。
是蟲子。
密密麻麻的，灰白色的，指甲蓋大小的蟲子。
它們擠在一起，互相咬著，互相爬著，像一窩被翻開了石頭的潮蟲。像一缸被攪動了的蛆，像——如果地獄是一樣可以裝進人皮口袋裡的東西，地獄被倒出來的時候就是這個樣子。
它們沒有眼睛。
只有一張嘴，從一頭裂到另一頭的嘴。那嘴不是長出來的——是它們整個身體就是一張嘴。從出生到死亡，從爬到咬到繁殖到腐爛，它們的一生就是一張嘴的一生。
嘴的邊緣是一圈一圈針一樣細的牙齒。那些牙齒在動，在嚼，在磨，發出一種極細極細的、像沙子在紙上摩擦的聲音。
在那張皮被揭下的同一瞬間——酒館裡所有的人同時僵住了。
沒有人尖叫。
沒有人嘔吐。
沒有人掀翻桌子奪門而逃。
只有洛倫的胃翻了一下，於是他把手按在胸口，死死地按著。
然後——
樓梯上響起了腳步聲。
那腳步聲很慢，很沉，每一步都帶著一種不必著急的從容。
木質的樓梯在那重量下發出不堪重負的呻吟，每一級台階都在顫抖，每一根橫樑都在咯咯作響，像一艘在風暴中航行的老船。
灰塵從樓梯板的縫隙里簌簌落下，落在那些僵在原地的人們頭頂上，落在他們的肩膀上，落在他們依然保持著舉杯、伸手、張嘴姿勢的手背上。
他們沒有感覺，他們什麼都不會感覺到了。
小懶蟲從樓梯上走下來。
他側著身子一手扶著牆，一手扶著欄杆。
不是因為謹慎——是因為小懶蟲的身體太寬了，寬到不側著身子就過不去那道樓梯。
他穿著一件寬大得足以當帳篷用的絲綢袍子。袍子在樓梯上拖出一道長長的尾跡，像一隻巨大的正在蛻皮的蟲子留下的黏液痕跡。
小懶蟲走到樓梯底部，停下來喘了一口氣。
那口氣從他身體裡被擠出來的時候，帶著一種濕漉漉的聲音。
然後他抬起頭，目光越過那些僵在原地的人們落在保爾身上。
「保爾·奧塔維斯。暴雪高嶺的遺民。柴薪奴出身。如今是自由民，灰燼原的莊主。」
小懶蟲把這些頭銜一個一個地數過去，每數一個，他眼睛裡的笑意就深一分。
那笑意不是裝出來的，他是真的覺得有趣。
「你知道嗎，在失落地——像你這樣的人，有一個專門的名字。」
燭火把小懶蟲那張被脂肪撐得變了形的臉切成明暗兩塊。
亮的那一半在笑，暗的那一半——如果你仔細看——也在笑。
「祭品。」
不過他還是鼓了一下掌。
那聲音悶悶的，就像兩塊肉拍在一起。
「不過——你剛才的表演的確很精彩，值得我的掌聲。你讓你的老婆孩子先走，這一手很漂亮。真的很漂亮。我在龍港見過很多人死，有的人死之前哭，有的人死之前罵，有的人死之前還在求——求我，求神，求他們死去的母親。但你不一樣。你把她們推出去了。雖然你也知道她們跑不遠，但你還是把他們推出去了，因為那是你唯一能做的事。」
小懶蟲的眼睛微微眯了起來。
「不過，她們也的確跑不了多遠。等殺了你們，我會找到她們，然後———然後在你面前，把她們一口一口吃掉。」
小懶蟲又停頓了一下，像一個人在餐廳里對著菜單猶豫該點哪一道前菜。
「先從小的開始。小的肉嫩。」
見保爾沒有被嚇到，於是小懶蟲的目光暫時就從保爾身上移開了。
「咦。」
那聲音從小懶蟲喉嚨里發出來的時候，帶著一種真切的困惑。
「紫頭髮的那個雜碎呢？」
保爾和洛倫同時回頭去看，阿杜拜爾的椅子居然空著。
椅面上有一小塊被體溫焐熱的凹陷，而椅背上搭著他剛才隨手脫下來的那件破舊外套——但他的人不見了。
小懶蟲的笑容在他那張被脂肪撐得變了形的臉上裂開。
「跑了。」
他把這兩個字吐出來的時候，帶著一種說不清是失望還是釋然的東西。
「我就知道他會跑。我在龍港碼頭第一次見到這個雜碎的時候，他瘦得像一條被海浪衝上來的死狗。你知道為什麼我還挺喜歡他的嗎？因為他除了跑和跪，什麼都不會。」
然而——
就在此時，一個道黑影卻忽然出現在小懶蟲的身後。
緊接著隨之而來的，是三道雪白的刀光。
「你他媽的才是雜碎——」
羅德爾德-污穢孵化之女-十萬空虛沼澤中的中立魔物---相關出現第41章。