第41章 死亡太正常不過了
卡爾森的死，在甜水鎮裡沒有激起一絲水花。
新的監工第二天清晨便從聖東禮拜堂城堡里出來了，仿佛城堡里永遠不缺這樣的人——死了一個，立刻便有另一個從陰影里升起
他叫漢斯，今年三十出頭，年輕得讓人不安。
他看上去比卡爾森規矩，至少表面上如此。他不打人，不罵人，按時發糧，按時記工，像個真正的管理者。
礦區的奴隸們受寵若驚，有人甚至開始竊竊私語，說好日子來了。
但保爾一家並不這麼覺得，因為他們知道，好日子從來不是別人給的。
至於卡爾森的屍體，是保爾和萊安娜趁夜扔到黑龍山北坡的———那裡有一道深不見底的天然地縫。
他們將屍體扔了進去，然後等了很久，才聽見一聲悶響——之後又是一陣窸窸窣窣的聲音。
是那些住在山縫裡的邪祟聞到血腥味之後開始動了。
下山的時候，萊安娜先開了口：「洛倫的膽子不小。」
保爾沒接話。
萊安娜看了他一眼：「你不怕？」
「怕，怕得要死。」
「怕什麼？」
「怕他以後覺得殺人不是什麼大事。」
萊安娜沉默了很久。
山道兩側的灰燼灌木在風裡發出沙沙的聲響，像無數人在竊竊私語。
「不會的。那孩子心裡有數。他動手，是因為你在跟卡爾森廢話，他在替你急。」
保爾知道。
他知道洛倫為什麼動手，知道那孩子心裡在想什麼——與其讓爸爸冒險，不如我來。
十歲的孩子，已經學會替大人扛事了。
這不是勇敢，是窮人家的孩子都會的本事。
那個身著灰大衣的女人在院子裡站了很久。她站在那裡，像一棵不屬於這片土地的樹。
保爾站在她面前，不知道該說什麼。這個女人剛才幫了他們——用那種輕描淡寫的方式，但他卻依舊不信任對方。
「你不用謝我，你們是給了錢的。」女人先開了口，只是那聲音還是那種懶洋洋的像沒睡醒的調子。
「還是要謝謝您。」
女人的目光從保爾身上移到洛倫身上，就那樣定定地看著他，像是在看一塊未經雕琢的石料。
洛倫被她看得心裡發毛，那種感覺像是被蛇盯上了——是一種更原始的本能。
小男孩不由地往後退了半步。
「你兒子不錯，叫什麼？」
保爾的心往下沉了一寸。
他見過太多人用這種眼神看別人——那種發現了一件好用的東西的眼神。
「洛倫。」洛倫自己現在回答了。
他的聲音還有點抖，不知道是剛才動手之後的餘悸，還是被這個女人盯著看的不自在。
女人點了點頭，然後她從手指上褪下一枚戒指。
黑色的鐵戒指，上面刻著一個模糊的符號——像是一個被壓扁的圓，中間有一道斜線。
她把戒指扔給洛倫，而小男孩本能地接住了。
戒指比他想像的重得多，冰涼的貼在掌心裡像一塊碎冰
「有機會，來十萬空虛沼澤找我。」
洛倫低頭看著那枚戒指，看著上面那個模糊的符號，忽然覺得那符號在動——像是被壓扁的圓在慢慢鼓起來，像是一顆正在孵化的卵，像是那道斜線在慢慢旋轉，轉出一個他看不懂的角度。
洛倫眨了眨眼，那符號又不動了，就像什麼都沒發生過。
「洛倫。」
洛倫抬起頭來看懂了父親的那個眼神——放下。
於是小男孩把戒指放在旁邊的木樁上，然後往後退了一步。
女人看著那枚戒指，又看了看洛倫，嘴角彎了一下。
「不收？你知道這戒指值多少嗎？」
洛倫搖頭。
「這是兄弟會的信物。拿著它，整個失落地的地下生意，你都能說上一句話。」
洛倫又搖了搖頭，但這一次搖得比上次更穩。
「我不想做生意。」
「那你想做什麼？」
「我想當神官。」
女人愣了一下。
然後保爾他看見那個女人的眼睛裡有什麼東西一閃而過——不是嘲笑，而是憐憫。
「神官？」
她重複了一遍，像是在咀嚼一個很久沒嘗過的味道，「純白教派的那種？」
「嗯。」
「純白教派不收你這種孩子。」
「為什麼？」
「因為他們只收貴族。你以為當神官是靠信仰？靠天賦？靠心誠則靈？」
女人搖了搖頭，那搖頭的動作很輕，卻帶著一種斬釘截鐵的篤定。
「靠的是你的血夠不夠藍，你的姓氏夠不夠老，你的家族沒有給教會捐過一座教堂、一片莊園、一個銅板。否則，你拿什麼進？」
洛倫的臉白了，但又很快恢復了——窮人家的孩子恢復得快，因為他們從小就習慣了失望。
「巡遊神父說，只要靈魂純淨......」
「巡遊神父？」
女人粗暴的打斷了他，聲音里沒有惡意，只有一種殘酷的耐心，「巡遊神父自己都進不了聖城。他們被派出來巡遊，就是因為教會裡沒有他們的位置。你信他的話？」
洛倫不說話了。
他低頭看著自己的腳尖，看著那雙露出腳趾頭的破鞋子，看著鞋面上沾著的泥巴和草屑。
而此時，保爾走過來並把手放在洛倫肩膀上。
那隻手粗糙、寬厚，掌心有常年握鎬頭磨出的老繭。
但對此時的洛倫而言，竟是如此的安心。
「我們不去了，十萬空虛沼澤，我們不去。」
女人聳了聳肩，然後她把那枚戒指從木樁上撿起來，重新戴回手指上
「隨你。但你要知道——」
她轉過頭最後看了洛倫一眼。
那一眼裡沒有惡意，甚至帶著某種連她自己都未必承認的溫柔，「這世上的路，不是只有純白教派那一條。有些路窄，有些路寬，有些路……在你看不見的地方。」
灰大衣在晨風裡飄了一下，就像一隻疲倦的大鳥扇了一下翅膀，然後女人就消失在了灰燼原邊緣的灌木叢中。
「洛倫。」
「嗯。」
「你以後想當神官，就當神官。路是人走出來的，不是他們給的。」
洛倫抬起頭看著保爾，小男孩的那目光里有什麼東西在燒——
「我知道了，爸爸。」
又過了一段時間，道夫回來了。
他是中午回來的。
道夫回來的時候，身上帶著一股子地宮裡的霉味和血腥氣。
那種霉味不是普通的霉味，是地底深處才有的，混雜著腐爛骨頭和古老石頭的味道。
他的衣服上還沾著不具名動物的體液——黑色的，黏的，幹了之後硬得像殼，在衣襟上結成一片一片的暗色斑塊。
道夫把斧頭靠在門框上，斧刃上還沾著沒擦乾淨的黑色的東西，在午後的光線里泛著暗淡的光澤。
「地宮那邊清理得差不多了。」他把斧頭靠好，端起萊安娜遞過來的水碗一口氣灌了半碗。
「雷納德大人帶隊，我們二十幾個人，在地宮外面殺了幾隻落單的邪祟。」
「裡面呢？」
「沒人敢進。那些騎士和神官走的時候，把主通道封了。雷納德大人說等郡城派人來再開，現在誰都不許進。」
道夫把剩下的半碗水喝完後抹了抹嘴，然後嘆著氣說道：」保爾，我以後教不了你了。」
「為什麼？」
「因為我能教你的，你已經全學會了，剩下的不是教的事。」
道夫抬起頭看著他。那雙眼睛在午後的光線里顯得格外清澈，
「你缺兩樣東西。第一是實戰——真正的實戰，不是你跟我對練那種，是刀刀見血，你死我活的那種。那種東西沒人能教，只能自己去打，去活下來。對練的時候你知道我會收手，但真正的戰場上沒人會收手。」
保爾點了點頭。
「第二，你缺一個引路人。」
「引路人？」
「一個能帶你進入那星顛的世界並掌握以太力量的人，一個能告訴你劍術之外那些事的人。」
道夫的目光變得很深遠，像是穿透了牆壁，看到了很遠的地方。
「劍術練到你這個程度，再往上就不是力氣和技巧的事了。是那種東西——那種你看不見、摸不著、但確實存在的東西。你沒有它，就永遠在門外。」
「你有這個實力了，保爾。不是恭維你，是說真的。你現在的劍術，比很多我見過的普通騎士都好。如果你能找到一個人帶你，讓你去打幾場真正的仗，讓你在血里滾幾回——」
道夫仿佛還在想像那個畫面。
「你若是遇見貴人，或許可以獲封騎士。」
這個詞從道夫嘴裡說出來的時候，屋裡的空氣好像變了。
「我說的是真的。你現在缺的不是本事，是那個名頭。而這個世道，名頭是自己掙的，不是別人給的。你得找到一個在冊封禮上把劍放在你肩膀上的人。」
保爾沉默了。
他低頭看著自己那雙曾經只配握鎬頭的手。
那雙手上有繭，有裂口，有指甲縫裡怎麼洗都洗不掉的礦粉。
這雙手握過鎬頭，握過鋤頭，握過萊安娜的手，握過洛倫小時候的襁褓——但它們從來沒有握過一個騎士該有的東西。
「你為什麼不——」
「因為我沒這個資格。」
道夫的聲音里有一絲苦笑。
「我是有騎士名頭，但那是冊封，不是本事。我調動不了以太，我只是個普通人，一個命硬的普通人。」
他說「普通人」三個字的時候，語氣里沒有自憐，只有一種接受了命運安排之後的坦然。
「但你不一樣。」
道夫低頭看著自己的手，那雙曾經握過騎士之劍的手——如今已經粗糙、開裂，指節因為常年勞作而變形，和任何一個甜水鎮的奴隸沒有任何區別。
「可我不知道該去哪兒找這個人。」
道夫沉默了。
而窗外有風穿過灰燼原的聲音，像是什麼東西在遠處哭。
「會有的，相信我。」
新的監工第二天清晨便從聖東禮拜堂城堡里出來了，仿佛城堡里永遠不缺這樣的人——死了一個，立刻便有另一個從陰影里升起
他叫漢斯，今年三十出頭，年輕得讓人不安。
他看上去比卡爾森規矩，至少表面上如此。他不打人，不罵人，按時發糧，按時記工，像個真正的管理者。
礦區的奴隸們受寵若驚，有人甚至開始竊竊私語，說好日子來了。
但保爾一家並不這麼覺得，因為他們知道，好日子從來不是別人給的。
至於卡爾森的屍體，是保爾和萊安娜趁夜扔到黑龍山北坡的———那裡有一道深不見底的天然地縫。
他們將屍體扔了進去，然後等了很久，才聽見一聲悶響——之後又是一陣窸窸窣窣的聲音。
是那些住在山縫裡的邪祟聞到血腥味之後開始動了。
下山的時候，萊安娜先開了口：「洛倫的膽子不小。」
保爾沒接話。
萊安娜看了他一眼：「你不怕？」
「怕，怕得要死。」
「怕什麼？」
「怕他以後覺得殺人不是什麼大事。」
萊安娜沉默了很久。
山道兩側的灰燼灌木在風裡發出沙沙的聲響，像無數人在竊竊私語。
「不會的。那孩子心裡有數。他動手，是因為你在跟卡爾森廢話，他在替你急。」
保爾知道。
他知道洛倫為什麼動手，知道那孩子心裡在想什麼——與其讓爸爸冒險，不如我來。
十歲的孩子，已經學會替大人扛事了。
這不是勇敢，是窮人家的孩子都會的本事。
那個身著灰大衣的女人在院子裡站了很久。她站在那裡，像一棵不屬於這片土地的樹。
保爾站在她面前，不知道該說什麼。這個女人剛才幫了他們——用那種輕描淡寫的方式，但他卻依舊不信任對方。
「你不用謝我，你們是給了錢的。」女人先開了口，只是那聲音還是那種懶洋洋的像沒睡醒的調子。
「還是要謝謝您。」
女人的目光從保爾身上移到洛倫身上，就那樣定定地看著他，像是在看一塊未經雕琢的石料。
洛倫被她看得心裡發毛，那種感覺像是被蛇盯上了——是一種更原始的本能。
小男孩不由地往後退了半步。
「你兒子不錯，叫什麼？」
保爾的心往下沉了一寸。
他見過太多人用這種眼神看別人——那種發現了一件好用的東西的眼神。
「洛倫。」洛倫自己現在回答了。
他的聲音還有點抖，不知道是剛才動手之後的餘悸，還是被這個女人盯著看的不自在。
女人點了點頭，然後她從手指上褪下一枚戒指。
黑色的鐵戒指，上面刻著一個模糊的符號——像是一個被壓扁的圓，中間有一道斜線。
她把戒指扔給洛倫，而小男孩本能地接住了。
戒指比他想像的重得多，冰涼的貼在掌心裡像一塊碎冰
「有機會，來十萬空虛沼澤找我。」
洛倫低頭看著那枚戒指，看著上面那個模糊的符號，忽然覺得那符號在動——像是被壓扁的圓在慢慢鼓起來，像是一顆正在孵化的卵，像是那道斜線在慢慢旋轉，轉出一個他看不懂的角度。
洛倫眨了眨眼，那符號又不動了，就像什麼都沒發生過。
「洛倫。」
洛倫抬起頭來看懂了父親的那個眼神——放下。
於是小男孩把戒指放在旁邊的木樁上，然後往後退了一步。
女人看著那枚戒指，又看了看洛倫，嘴角彎了一下。
「不收？你知道這戒指值多少嗎？」
洛倫搖頭。
「這是兄弟會的信物。拿著它，整個失落地的地下生意，你都能說上一句話。」
洛倫又搖了搖頭，但這一次搖得比上次更穩。
「我不想做生意。」
「那你想做什麼？」
「我想當神官。」
女人愣了一下。
然後保爾他看見那個女人的眼睛裡有什麼東西一閃而過——不是嘲笑，而是憐憫。
「神官？」
她重複了一遍，像是在咀嚼一個很久沒嘗過的味道，「純白教派的那種？」
「嗯。」
「純白教派不收你這種孩子。」
「為什麼？」
「因為他們只收貴族。你以為當神官是靠信仰？靠天賦？靠心誠則靈？」
女人搖了搖頭，那搖頭的動作很輕，卻帶著一種斬釘截鐵的篤定。
「靠的是你的血夠不夠藍，你的姓氏夠不夠老，你的家族沒有給教會捐過一座教堂、一片莊園、一個銅板。否則，你拿什麼進？」
洛倫的臉白了，但又很快恢復了——窮人家的孩子恢復得快，因為他們從小就習慣了失望。
「巡遊神父說，只要靈魂純淨......」
「巡遊神父？」
女人粗暴的打斷了他，聲音里沒有惡意，只有一種殘酷的耐心，「巡遊神父自己都進不了聖城。他們被派出來巡遊，就是因為教會裡沒有他們的位置。你信他的話？」
洛倫不說話了。
他低頭看著自己的腳尖，看著那雙露出腳趾頭的破鞋子，看著鞋面上沾著的泥巴和草屑。
而此時，保爾走過來並把手放在洛倫肩膀上。
那隻手粗糙、寬厚，掌心有常年握鎬頭磨出的老繭。
但對此時的洛倫而言，竟是如此的安心。
「我們不去了，十萬空虛沼澤，我們不去。」
女人聳了聳肩，然後她把那枚戒指從木樁上撿起來，重新戴回手指上
「隨你。但你要知道——」
她轉過頭最後看了洛倫一眼。
那一眼裡沒有惡意，甚至帶著某種連她自己都未必承認的溫柔，「這世上的路，不是只有純白教派那一條。有些路窄，有些路寬，有些路……在你看不見的地方。」
灰大衣在晨風裡飄了一下，就像一隻疲倦的大鳥扇了一下翅膀，然後女人就消失在了灰燼原邊緣的灌木叢中。
「洛倫。」
「嗯。」
「你以後想當神官，就當神官。路是人走出來的，不是他們給的。」
洛倫抬起頭看著保爾，小男孩的那目光里有什麼東西在燒——
「我知道了，爸爸。」
又過了一段時間，道夫回來了。
他是中午回來的。
道夫回來的時候，身上帶著一股子地宮裡的霉味和血腥氣。
那種霉味不是普通的霉味，是地底深處才有的，混雜著腐爛骨頭和古老石頭的味道。
他的衣服上還沾著不具名動物的體液——黑色的，黏的，幹了之後硬得像殼，在衣襟上結成一片一片的暗色斑塊。
道夫把斧頭靠在門框上，斧刃上還沾著沒擦乾淨的黑色的東西，在午後的光線里泛著暗淡的光澤。
「地宮那邊清理得差不多了。」他把斧頭靠好，端起萊安娜遞過來的水碗一口氣灌了半碗。
「雷納德大人帶隊，我們二十幾個人，在地宮外面殺了幾隻落單的邪祟。」
「裡面呢？」
「沒人敢進。那些騎士和神官走的時候，把主通道封了。雷納德大人說等郡城派人來再開，現在誰都不許進。」
道夫把剩下的半碗水喝完後抹了抹嘴，然後嘆著氣說道：」保爾，我以後教不了你了。」
「為什麼？」
「因為我能教你的，你已經全學會了，剩下的不是教的事。」
道夫抬起頭看著他。那雙眼睛在午後的光線里顯得格外清澈，
「你缺兩樣東西。第一是實戰——真正的實戰，不是你跟我對練那種，是刀刀見血，你死我活的那種。那種東西沒人能教，只能自己去打，去活下來。對練的時候你知道我會收手，但真正的戰場上沒人會收手。」
保爾點了點頭。
「第二，你缺一個引路人。」
「引路人？」
「一個能帶你進入那星顛的世界並掌握以太力量的人，一個能告訴你劍術之外那些事的人。」
道夫的目光變得很深遠，像是穿透了牆壁，看到了很遠的地方。
「劍術練到你這個程度，再往上就不是力氣和技巧的事了。是那種東西——那種你看不見、摸不著、但確實存在的東西。你沒有它，就永遠在門外。」
「你有這個實力了，保爾。不是恭維你，是說真的。你現在的劍術，比很多我見過的普通騎士都好。如果你能找到一個人帶你，讓你去打幾場真正的仗，讓你在血里滾幾回——」
道夫仿佛還在想像那個畫面。
「你若是遇見貴人，或許可以獲封騎士。」
這個詞從道夫嘴裡說出來的時候，屋裡的空氣好像變了。
「我說的是真的。你現在缺的不是本事，是那個名頭。而這個世道，名頭是自己掙的，不是別人給的。你得找到一個在冊封禮上把劍放在你肩膀上的人。」
保爾沉默了。
他低頭看著自己那雙曾經只配握鎬頭的手。
那雙手上有繭，有裂口，有指甲縫裡怎麼洗都洗不掉的礦粉。
這雙手握過鎬頭，握過鋤頭，握過萊安娜的手，握過洛倫小時候的襁褓——但它們從來沒有握過一個騎士該有的東西。
「你為什麼不——」
「因為我沒這個資格。」
道夫的聲音里有一絲苦笑。
「我是有騎士名頭，但那是冊封，不是本事。我調動不了以太，我只是個普通人，一個命硬的普通人。」
他說「普通人」三個字的時候，語氣里沒有自憐，只有一種接受了命運安排之後的坦然。
「但你不一樣。」
道夫低頭看著自己的手，那雙曾經握過騎士之劍的手——如今已經粗糙、開裂，指節因為常年勞作而變形，和任何一個甜水鎮的奴隸沒有任何區別。
「可我不知道該去哪兒找這個人。」
道夫沉默了。
而窗外有風穿過灰燼原的聲音，像是什麼東西在遠處哭。
「會有的，相信我。」