第009章 高爐煉鐵
朝歌西郊。
春日的氣息比城裡濃烈得多。
幾輛不起眼的青篷馬車，在十餘名精悍騎士簇擁下，沿著新開闢的坑窪道路前行。
帝辛換了一身深青色常服，頭上只束了玉冠，坐在車內，掀開帘子一角往外看。
聞仲與他同車，也卸下了平日的甲冑，穿著尋常的武人勁裝。
只是腰背依舊挺得筆直，目光銳利地掃過道路兩側的田野。
距離春禘大祭十日余。
據聞仲暗中探查，碧火妖風的始作俑者極善隱匿，所有線索都隱隱指向宮中，但並未有確鑿證據。
帝辛猜測大概率是蘇妲己或是其同夥所為，但並未打草驚蛇，只是讓聞仲加強宮內侍衛力量。
對於蘇妲己，帝辛暫無拔除這顆釘子的想法。
一方面是蘇妲己背後站著女媧娘娘。
另一方面，這個百依百順的美人，確實是把他伺候得欲仙欲死。
最後，他也樂見蘇妲己繼續作妖，讓自己能觸發更多選項，獲得更多獎勵。
車馬在一處地勢略高的土坡前停下，前方景象豁然開朗。
一大片土地被平整出來，巨大的地基輪廓已經顯現，螞蟻般的人群在其間忙碌。
號子聲、夯土聲、監工吆喝聲、木材石材撞擊聲混成一片。
那是集賢台修建工地。
更引人注目的是工地旁臨時搭建的幾排木棚和席棚，一些穿著官袍的人影在其中穿梭。
離得老遠，就能看到兩個熟悉的身影：費仲和尤渾。
他們正被幾個工頭模樣的人圍著，指手畫腳地說著什麼。
兩人臉上都帶著顯而易見的煩躁和疲憊，官袍下擺沾滿了泥土。
帝辛的馬車沒有直接駛向那邊。
而是在聞仲的示意下，拐入旁邊一條有持戈甲士值守的小徑。
小徑蜿蜒，通向一片被低矮山丘半包圍起來的谷地。
谷口守衛更加森嚴，都是聞仲從北海軍中帶回的心腹，甲冑鮮明，眼神警惕。
見到是聞仲，才無聲放行。
進入谷地，景象又是一變。
數座比尋常豎爐高大粗壯許多的建築，矗立在谷地中央，形如倒扣的巨鍾。
爐身用黏土混合碎石反覆夯築而成，表面還能看到捶打的痕跡。
爐頂冒著滾滾濃煙，即便離得老遠，熱浪也撲面而來。
這裡就是秘密的高爐煉鐵工坊，比起集賢台工地的喧囂，這裡顯得有序而專注。
匠人們大多赤著上身，沉默而高效地忙碌著，加料、觀察火候……
一切井井有條。
一個鬚髮花白的老匠人，正聚精會神地盯著一座高爐下方的出鐵口，他便是這工坊的負責人：偃。
忽然，他猛地一揮手，旁邊兩名壯碩的匠人立刻用特製的長杆捅開出鐵口的封泥。
「嗤！」
白熾灼目的鐵水噴涌而出，沿著預先挖好的耐火石槽，流入下方巨大的方形模坑中。
直到鐵水漸漸冷卻，表面開始凝固，偃才長長舒了一口氣，用袖子擦了把額頭的汗。
一轉身，正好看見在聞仲陪同下走過來的帝辛。
偃先是一愣，隨即激動得手腳都不知往哪裡放，撲通一聲就跪了下去，連帶周圍的工匠們也慌忙跟著跪下。
「大王，太師。」
「起來，都起來。」
帝辛擺擺手，目光落在剛才出鐵的那座高爐和模坑中那塊逐漸變暗的巨大鐵坨上。
「偃，這就是第二爐？」
「回大王，正是第二爐正式冶煉。」偃連忙爬起，引著帝辛走近。
那塊鐵坨還有餘溫，表面粗糙，與旁邊幾塊鐵錠相比，塊頭更大，顏色也更純正些。
偃又從一個木架上，取下一把帶著鍛打痕跡的短劍胚子，雙手捧到帝辛面前，激動得鬍子都在抖：
「大王請看。這是用上一爐的鐵，反覆鍛打去雜後，試鑄的劍胚。雖未開鋒，但其質遠非青銅可比！」
帝辛接過，入手沉甸甸，比同等大小的青銅劍要重一些。
他屈指在劍身上輕輕一彈，聲音沉實短促。
聞仲早已按捺不住，伸手道：「大王，讓老臣一試。」
帝辛將短劍胚遞給他，聞仲接過，走到旁邊一塊空地。
那裡立著幾個木架，上面掛著幾面舊制式的青銅盾牌，顯然是用來測試的。
聞仲也未用什麼花哨招式，只是握緊劍胚，運足臂力，朝著其中一面盾牌中心劈下。
「鏘！」
一聲刺耳至極的金鐵交鳴，火星四濺。
只見那面厚重的青銅盾牌中央，被劈出一道足有半寸深的凹陷，邊緣扭曲翻卷。
而聞仲手中的鐵質劍胚，刃口處只是捲曲了一點點，遠未到崩裂的程度。
聞仲收回劍，看著盾牌上的傷痕，又看看手中幾乎無損的劍胚，眼中爆發出灼熱的光芒。
「好，好鐵，好刃！」聞仲連說了三個好字，轉向帝辛，語氣激動。
「大王，以此鐵鍛造兵刃甲冑，其堅利遠超青銅。
若能使軍士盡數披掛此等鐵甲，手持此等利刃，衝鋒陷陣，何懼諸侯叛亂。」
帝辛仔細查看了盾牌上的凹痕和劍胚的刃口，心中也湧起一股欣慰。
在這個冷兵器時代，材料優勢就是最直接的優勢。
「偃，眼下這鐵，一日能產多少？」帝辛問，目光掃過那幾座高爐。
偃連忙回答：「稟大王，若是礦石、木炭充足，工匠輪換不息，眼下這四座爐，一日大約能得此等粗鐵千斤。」
千斤……帝辛心中默算，這個產量，對於工藝原始的工坊來說，已經不錯。
但相對於武裝一支軍隊的需求，杯水車薪。
「礦石和木炭供應，可有問題？」
「這個……」偃面露難色。
「鐵礦石取自王畿西邊的礦山，儲量倒是聽說不少，但路途不近，全靠牛車人力運輸，損耗大，也慢。木炭……」
他指了指谷地周圍明顯稀疏了不少的山林。
「耗費實在太大，附近能砍的好木料，已經去了三成。
照這個用法，最多再撐兩三個月，就得去更遠處伐木了，運輸又成問題。」
帝辛點點頭，這些都是預料中的瓶頸，原始工業的命脈，就是資源和運輸。
他沉吟片刻，開口道：
「命司工屬的官員，不必再只盯著西山，在朝歌周邊仔細勘探，尋找更容易開採的鐵礦源。若有發現，重賞。」
偃和旁邊的工坊小吏連忙點頭記下。
「木炭耗費問題。」
帝辛繼續道：「劃定專門的樵採區域，分片輪流砍伐，砍過的地方，補種速生林木。同時，嘗試尋找並使用石炭。」
「石炭？」偃一愣。
「嗯，一種可以燃燒的黑色石頭，火力或許比木炭更猛更持久。派人去尋，尤其留意山中有地面發熱或有硫磺氣味的地方。」
帝辛簡單描述了一下煤的特徵，能否找到，就看運氣了。
春日的氣息比城裡濃烈得多。
幾輛不起眼的青篷馬車，在十餘名精悍騎士簇擁下，沿著新開闢的坑窪道路前行。
帝辛換了一身深青色常服，頭上只束了玉冠，坐在車內，掀開帘子一角往外看。
聞仲與他同車，也卸下了平日的甲冑，穿著尋常的武人勁裝。
只是腰背依舊挺得筆直，目光銳利地掃過道路兩側的田野。
距離春禘大祭十日余。
據聞仲暗中探查，碧火妖風的始作俑者極善隱匿，所有線索都隱隱指向宮中，但並未有確鑿證據。
帝辛猜測大概率是蘇妲己或是其同夥所為，但並未打草驚蛇，只是讓聞仲加強宮內侍衛力量。
對於蘇妲己，帝辛暫無拔除這顆釘子的想法。
一方面是蘇妲己背後站著女媧娘娘。
另一方面，這個百依百順的美人，確實是把他伺候得欲仙欲死。
最後，他也樂見蘇妲己繼續作妖，讓自己能觸發更多選項，獲得更多獎勵。
車馬在一處地勢略高的土坡前停下，前方景象豁然開朗。
一大片土地被平整出來，巨大的地基輪廓已經顯現，螞蟻般的人群在其間忙碌。
號子聲、夯土聲、監工吆喝聲、木材石材撞擊聲混成一片。
那是集賢台修建工地。
更引人注目的是工地旁臨時搭建的幾排木棚和席棚，一些穿著官袍的人影在其中穿梭。
離得老遠，就能看到兩個熟悉的身影：費仲和尤渾。
他們正被幾個工頭模樣的人圍著，指手畫腳地說著什麼。
兩人臉上都帶著顯而易見的煩躁和疲憊，官袍下擺沾滿了泥土。
帝辛的馬車沒有直接駛向那邊。
而是在聞仲的示意下，拐入旁邊一條有持戈甲士值守的小徑。
小徑蜿蜒，通向一片被低矮山丘半包圍起來的谷地。
谷口守衛更加森嚴，都是聞仲從北海軍中帶回的心腹，甲冑鮮明，眼神警惕。
見到是聞仲，才無聲放行。
進入谷地，景象又是一變。
數座比尋常豎爐高大粗壯許多的建築，矗立在谷地中央，形如倒扣的巨鍾。
爐身用黏土混合碎石反覆夯築而成，表面還能看到捶打的痕跡。
爐頂冒著滾滾濃煙，即便離得老遠，熱浪也撲面而來。
這裡就是秘密的高爐煉鐵工坊，比起集賢台工地的喧囂，這裡顯得有序而專注。
匠人們大多赤著上身，沉默而高效地忙碌著，加料、觀察火候……
一切井井有條。
一個鬚髮花白的老匠人，正聚精會神地盯著一座高爐下方的出鐵口，他便是這工坊的負責人：偃。
忽然，他猛地一揮手，旁邊兩名壯碩的匠人立刻用特製的長杆捅開出鐵口的封泥。
「嗤！」
白熾灼目的鐵水噴涌而出，沿著預先挖好的耐火石槽，流入下方巨大的方形模坑中。
直到鐵水漸漸冷卻，表面開始凝固，偃才長長舒了一口氣，用袖子擦了把額頭的汗。
一轉身，正好看見在聞仲陪同下走過來的帝辛。
偃先是一愣，隨即激動得手腳都不知往哪裡放，撲通一聲就跪了下去，連帶周圍的工匠們也慌忙跟著跪下。
「大王，太師。」
「起來，都起來。」
帝辛擺擺手，目光落在剛才出鐵的那座高爐和模坑中那塊逐漸變暗的巨大鐵坨上。
「偃，這就是第二爐？」
「回大王，正是第二爐正式冶煉。」偃連忙爬起，引著帝辛走近。
那塊鐵坨還有餘溫，表面粗糙，與旁邊幾塊鐵錠相比，塊頭更大，顏色也更純正些。
偃又從一個木架上，取下一把帶著鍛打痕跡的短劍胚子，雙手捧到帝辛面前，激動得鬍子都在抖：
「大王請看。這是用上一爐的鐵，反覆鍛打去雜後，試鑄的劍胚。雖未開鋒，但其質遠非青銅可比！」
帝辛接過，入手沉甸甸，比同等大小的青銅劍要重一些。
他屈指在劍身上輕輕一彈，聲音沉實短促。
聞仲早已按捺不住，伸手道：「大王，讓老臣一試。」
帝辛將短劍胚遞給他，聞仲接過，走到旁邊一塊空地。
那裡立著幾個木架，上面掛著幾面舊制式的青銅盾牌，顯然是用來測試的。
聞仲也未用什麼花哨招式，只是握緊劍胚，運足臂力，朝著其中一面盾牌中心劈下。
「鏘！」
一聲刺耳至極的金鐵交鳴，火星四濺。
只見那面厚重的青銅盾牌中央，被劈出一道足有半寸深的凹陷，邊緣扭曲翻卷。
而聞仲手中的鐵質劍胚，刃口處只是捲曲了一點點，遠未到崩裂的程度。
聞仲收回劍，看著盾牌上的傷痕，又看看手中幾乎無損的劍胚，眼中爆發出灼熱的光芒。
「好，好鐵，好刃！」聞仲連說了三個好字，轉向帝辛，語氣激動。
「大王，以此鐵鍛造兵刃甲冑，其堅利遠超青銅。
若能使軍士盡數披掛此等鐵甲，手持此等利刃，衝鋒陷陣，何懼諸侯叛亂。」
帝辛仔細查看了盾牌上的凹痕和劍胚的刃口，心中也湧起一股欣慰。
在這個冷兵器時代，材料優勢就是最直接的優勢。
「偃，眼下這鐵，一日能產多少？」帝辛問，目光掃過那幾座高爐。
偃連忙回答：「稟大王，若是礦石、木炭充足，工匠輪換不息，眼下這四座爐，一日大約能得此等粗鐵千斤。」
千斤……帝辛心中默算，這個產量，對於工藝原始的工坊來說，已經不錯。
但相對於武裝一支軍隊的需求，杯水車薪。
「礦石和木炭供應，可有問題？」
「這個……」偃面露難色。
「鐵礦石取自王畿西邊的礦山，儲量倒是聽說不少，但路途不近，全靠牛車人力運輸，損耗大，也慢。木炭……」
他指了指谷地周圍明顯稀疏了不少的山林。
「耗費實在太大，附近能砍的好木料，已經去了三成。
照這個用法，最多再撐兩三個月，就得去更遠處伐木了，運輸又成問題。」
帝辛點點頭，這些都是預料中的瓶頸，原始工業的命脈，就是資源和運輸。
他沉吟片刻，開口道：
「命司工屬的官員，不必再只盯著西山，在朝歌周邊仔細勘探，尋找更容易開採的鐵礦源。若有發現，重賞。」
偃和旁邊的工坊小吏連忙點頭記下。
「木炭耗費問題。」
帝辛繼續道：「劃定專門的樵採區域，分片輪流砍伐，砍過的地方，補種速生林木。同時，嘗試尋找並使用石炭。」
「石炭？」偃一愣。
「嗯，一種可以燃燒的黑色石頭，火力或許比木炭更猛更持久。派人去尋，尤其留意山中有地面發熱或有硫磺氣味的地方。」
帝辛簡單描述了一下煤的特徵，能否找到，就看運氣了。