第八十一章 雲長！（二合一）
文丑大軍推進的第四日。
鄴城北門城樓之上，劉協手扶垛口，望著北方，細細沉思。
晨霧未散，遠處的丘陵與林地蒙著一層灰白，趙雲已撤至最後一道營寨，距鄴城不過十五里。
按文丑這幾日的推進速度，今日午後，袁軍前鋒便將抵達鄴城之下。
周瑜、郭嘉、魯肅、劉備、關羽等人分列左右，城樓上的風很大，吹得在場眾人的衣袍獵獵。
就這麼站了好一會，劉協方才開口：「子龍那邊如何了？」
見劉協終於開口了，周瑜似是鬆了口氣，他早就想要稟報了。
「回陛下，中護軍趙子龍已依令撤至末寨！何茂占了中護軍的上一處寨子後，照例停下紮營，文丑的主力距末寨尚有十里。」
「何茂這些日子，一直不曾追趕嗎？」
「一直不追，文丑有令，占寨即止！」
劉協的眉頭揚起，臉上露出了頗為詫異的表情。
文丑這套打法，倒是著實出乎他的意料之外。
不貪餌，不冒進，步步為營，每日十餘里，趙雲每撤一寨，何茂便占一寨，占完便停，等文丑主力上來再壓。
四日下來，袁軍傷亡不過百人，趙雲卻已連撤三寨，這是慢刀子割肉。
劉協摸著自己的下顎，臉上露出玩味的表情：「文丑此人，用兵倒是持重，朕聞他與顏良交厚，朕昔日曾斬殺顏良，不想他如今與朕對陣，卻不急戰，偏用這慢刀子割肉的打法，看來，河北上將，倒也是名副其實。」
郭嘉來到了天子身邊，笑著應和：「陛下所言極是，文丑此刻應在等兩件事，其一，等他後隊的糧草輜重跟上來，畢竟三萬大軍每日人吃馬嚼，糧道一日不穩，他一日不會全力攻城，其二……他或許是在等陛下的破綻。」
劉協轉過身：「奉孝細言之。」
郭嘉道：「文丑步步為營，逐寨擠壓，是逼我軍收縮！我軍越收縮，兵力越集中，但也越被動，他等的，便是我軍在收縮中露出破綻，或某處防務交接不及，或某門守將焦躁出擊，一旦露出破綻，他便會從慢刀子變成快刀子。」
劉協默然片刻，臉上露出了笑容：「那朕便給他一個破綻。」
他轉過身，掃視眾人。
「諸卿，文丑要穩，朕便讓他穩不住！他逐寨擠壓趙雲所在的北面，那朕打他的側翼。」
「昨日細作回報，文丑右翼有一部人馬正向東面方向迂迴，約兩千人，領兵的是呂曠，朕聽過此人名聲，呂曠呂翔兄弟，在袁紹帳下算不得上將，所部亦非精銳，多是郡國之兵，文丑派他們迂迴東面，亦如西面的韓猛一樣，是想牽制鄴城。」
周瑜的軍事素養是這些人里最高的，他瞬間就明白了劉協的意圖。
「陛下想打東面這一路？」
劉協仰起頭，面容肅整，昂言道：「正是！文丑把精銳都放在了北面，側翼反而是軟肋，朕不打他的厚處，專打他的薄處，吃掉呂曠這兩千人，文丑的右翼便空了一塊，他若調兵來補，北面的壓力便減了，他若不補，朕便從這塊空缺繼續打他。」
周瑜認真地思索著劉協此言的可行性。
想了一會，便見周瑜很是欣慰地點頭。
劉協的軍事能力，確實是大幅度的成長了！
周瑜剛到了黑山的時候，劉協雖然也有軍事能力，但其水平並不算高，可是經過這麼多的戰事，耳濡目染，再加上劉協平日裡總是與周瑜和劉備等人進行探討，其成長可謂非常迅速。
「陛下此策，攻其必救，於軍事上可行，然臣有一慮……呂曠雖非精銳，畢竟有兩千人，我軍若出兵太少，吃不掉他，出兵太多，鄴城空虛，文丑若聞之，彼趁我軍出擊之時全力壓上，北面如何抵擋？」
周瑜不愧為軍事天才，所言正中要緊處。
劉協頷首：「所以此戰，必須速決。」
說罷，就見他看向關羽。
「雲長！」
關羽抱拳：「臣在。」
「朕予你多少人，能在一個時辰之內，破呂曠、覆其軍？」
關羽沉默片刻後，挺起胸膛，伸手捋著須子，眯起眼睛，聲音平淡地回答：「若伏於險要，以逸待勞，千人足矣。」
城上的諸人聞言，皆是一怔。
這麼狂？
關羽此言一出，連郭嘉都不由得多看了他一眼。
兩千對一千，縱然是伏擊，也需主將有絕對的把握才敢說「足矣」二字。
劉協看著關羽。
「千人？雲長，呂曠有兩千人。你以一千伏彼兩千，可有把握？」
關羽昂首挺胸，極為自信地緩緩開口：「陛下，兵不在多，在精！呂曠所部，郡國烏合之眾爾，行軍時隊列鬆散，遇伏必亂，亂軍之中，主將顯眼，臣只需五百刀盾封其前路，三百弓弩壓其兩翼，兩百精騎斷其歸路，呂曠若逃，關某親自斬之！」
「若陛下允准，臣還有一個請求。」
劉協道：「說。」
「臣請打出臣之旗號，非黑山軍的旗。」
劉協目光微動：「為何？」
「呂曠見了臣的旗，必生畏懼，他畏，他的兵便更畏，畏軍遇伏，潰得更快，臣要的，不是與他纏鬥，是讓他一觸即潰，潰了，臣好斬敵首。」
郭嘉在一旁微微一笑：「陛下，雲長此言，深得兵法之要，《孫子》云：不戰而屈人之兵，善之善者也。旗號亦是兵。」
劉協點頭：「准！雲長，朕再予你一千人，兩千對兩千，朕要的不僅是斬呂曠，還要讓文丑知道，朕在鄴城，隨時可以打出去，他每派一支偏師，朕便吃掉他一支，吃到他不剩偏師為止。」
關羽卻道：「陛下，臣不需兩千之眾，臣只需一千精銳，足矣斬呂曠匹夫！」
劉協聞言不由一愣。
隨後，就見他心中暗嘆：關羽啊關羽，果然是傲氣太甚啊。
劉協看向劉備：「玄德。」
劉備出列：「臣在。」
「你率本部兩千人，出城五里列陣接應，雲長得手後，呂曠殘部必潰散，你收攏降卒，押回城中，若文丑遣兵來援，你便與雲長合兵一處，且戰且退，不可戀戰。」
劉備抱拳：「唯。」
劉協最後看向周瑜：「公瑾，城防之事，朕交給你。」
周瑜躬身：「臣領命。」
……
鄴城西北，十里外。
此處地勢平緩，官道從一片林地中間穿過，林地不算茂密，但地勢起伏，兩側各有一道低矮的土坡，坡上雜木叢生，伏兵藏於坡後，官道上的人看不見。
更關鍵的是，官道在此處有一個緩彎，呂曠的部隊轉彎時，隊列會自然拉長，如此便首尾不能相顧。
關羽選此地設伏，正是看中了這個彎，一千人已在此埋伏了一個時辰，三百刀盾手伏於左側坡後，二百餘長矛手伏於右側坡後，三百弓弩手藏在兩坡之間的灌木叢中，弓弦已上，箭囊插在身前地面，每人三十支箭，兩百精騎隱於林地深處，騎士皆持長刀。
千人伏於此地，竟連一聲咳嗽也沒有。
關羽單膝跪在左側坡頂的一棵槐樹後，他沒有披甲，因為甲冑太重，衝鋒時滯礙速度，他只穿一件綠色長袍，腰間束帶，袍角掖在腰間，青龍刀橫於膝上，刀身映著日光，青芒冷冽。
青龍刀長九尺五寸，重八十二斤，刃口泛著霜雪般的寒光！
關羽的手按在刀杆上，指節粗大，虎口層層老繭，他眯著眼，自信地望著北方的官道。
終於，官道盡頭揚起塵土，先是零星數點，隨即越來越密，呂曠的部隊出現了！
兩千人，排成兩列縱隊，沿著官道向南行進。
呂曠策馬行在中軍，身側跟著兩名副將，士卒們扛著兵器走路，隊列頗為鬆散，有人邊走邊啃乾糧，有人與同伴說笑，屯長和隊率們也不約束。
郡國兵皆是近年新徵召的，大多沒打過硬仗，不知戰場兇險。
關羽望著那支隊伍，目光平靜如水，他沒有急著下令。他在等呂曠全軍進入伏擊圈，等那支隊伍的隊尾也轉過彎道，弓弩手便能射到每一個人。
呂曠的隊伍進入了林地……前隊走過坡前，中軍進入伏擊圈，後隊轉過彎道。
關羽緩緩舉起右臂！
呂曠全然不覺，他正與自己的別部司馬說著什麼，手指朝鄴城方向指指點點，大約是在說如何進攻。
就在這時，關羽的手臂猛然揮下。
「舉旗！」
一面大旗從坡頂轟然豎起，旗杆高約兩丈，旗面寬八尺，深紅底色，正中繡著一個斗大的「關」字。
呂曠抬頭看見那面旗，他的臉色在一瞬間變了！
「有埋伏！」
他的聲音還沒落，箭矢已至。
弓弩手同時起身，他們列成三排，第一排跪，第二排立，第三排立於坡頂高處，三排弓弩手輪流放箭，前後不過五息，箭矢破空之聲尖利刺耳，如同千百隻蜜蜂同時振翅。
呂曠的前隊最先遭殃，那些士卒正扛著兵器走路，盾牌還背在背上，箭矢從側面射來，他們連舉盾都來不及，慘叫聲此起彼伏，前排士卒接二連三地栽倒，如同被鐮刀收割的麥子。
有人中箭倒在官道上，手腳還在抽搐，有人往坡上爬試圖反擊，被第二波箭雨從背後射翻，趴在坡上不動了，有人扔了兵器抱頭蹲下，箭矢照樣穿透他的脊背。
官道上霎時堆滿了屍體和哀嚎的傷兵！
呂曠在第一波箭雨射下時便滾下馬背，他也算是久經沙場，知道伏擊時騎在馬上便是活靶子！
只是，他在落地時因為太慌，不小心扭了腳踝，但此刻他顧不得疼，連滾帶爬躲到了馬後面。
「盾牌！舉盾！不要亂！列陣！」
沒有人聽他的，郡國兵沒經歷過這種陣仗，箭雨一落便亂了套。
有人往北跑，有人往南跑，有人往坡上爬，有人鑽進了灌木叢，兩千人成了一窩沒頭的蒼蠅。
終於，就見關羽從坡頂站起。
他沒有騎馬！伏擊的第一波衝鋒，騎馬反而礙事，坡陡林密，馬跑不開，他提著青龍偃月刀，大步走下坡頂，百刀盾手緊隨其後。
呂曠的殘部正亂成一團，忽見坡上衝下一彪人馬，為首一將，身長九尺，面如重棗，丹鳳眼，臥蠶眉，頜下長髯在風中飄拂，綠錦戰袍，青龍大刀，腳步踏在坡上，每一步都沉得像是在擂鼓！
「呂曠匹夫，關某在此！」
八個字，聲音不高，卻清楚地壓過了戰場上的嘈雜。
袁軍士卒看見那戰將徒步而來，神威無比，皆嚇得腿都軟了！
關羽的氣勢太強了，即使不動手，只是望之，便足矣讓人生畏。
便見有人扔了兵器便跑，有人跪地請降，有人呆立原地，連跑都忘了。
關羽乘機殺入亂軍之中！
青龍偃月刀掄起，刀鋒映日，劃出一道青芒，帶著沉悶的風聲劈落，當先一名袁軍屯長舉盾格擋，盾是木盾，蒙一層生皮！
關羽一刀劈下，盾牌炸裂，木屑紛飛，刀勢未收，將那人帶盾劈翻在地，鮮血噴濺！
關羽的綠袍上霎時綻開大片殷紅。
第二名袁軍士卒挺矛刺來，關羽側身，讓過矛尖，刀杆橫掃，八十二斤的大刀杆砸在那人腰肋上，骨頭碎裂的聲音隔著皮甲都能聽見。
就見那袁軍橫飛出去，撞倒了身後兩名同袍，三人滾作一團。
如此神威，誰能抵擋？
關羽大步向前，每一步都踩著血泊，青龍偃月刀在他手中輕得像一桿木棍，刀鋒過處，袁軍士卒紛紛倒地，他的刀法沒有任何花哨，劈、斬、掃、撩，每一刀都是大開大合，落在要害上！
刀盾手緊隨其後，如牆而進！盾牌頂在前，環首刀從盾縫中捅出，袁軍殘部被壓得步步後退。
呂曠從死馬後面爬出來，翻身上了另外一匹空著的馬，他的右腳崴了，上馬時疼得齜牙咧嘴，但他也顧不得了，撥轉馬頭就往北沖。
「快！速速和我撤回北面！」
他身邊只剩下不到三十名親兵！三十人護著他，拼命打馬往北跑，官道上到處都是屍體和潰兵，馬跑不快，呂曠急得滿頭是汗。
關羽一刀將面前一名袁軍騎卒劈下馬來，抬眼望見呂曠的將旗正在往北移動，他將青龍偃月刀往地上一插，刀身入土半尺。
「牽馬來！！」
親兵急忙牽過一匹棗紅馬，關羽翻身上馬，拔起青龍刀，那匹馬打了個響鼻，險些跪倒！
也難怪，關羽的大刀，加上關羽本人的九尺之軀，重量全壓在馬背上，普通的戰馬根本支撐不住，也就是關羽的這匹馬乃是良駒！
關羽雙腿一夾，棗紅馬長嘶一聲，四蹄翻飛，朝北追去。
呂曠回頭，看見關羽追來，嚇得魂飛魄散。
眼見那綠袍之將，其袍染血，長髯飄拂，青龍刀橫於前，丹鳳眼中沒有怒意，只有一種冷冽的平靜，像是猛虎看一隻奔跑的羊。
「放箭！放箭射他！」呂曠嘶聲大吼。
親兵們回頭放箭，箭矢朝關羽射去，關羽不躲不閃，青龍刀在身前劃了半個弧，箭矢被刀杆磕飛，叮噹落地，有一箭擦過他的肩頭，劃破了綠袍，他眉頭都沒皺一下。
棗紅馬追上了呂曠的親兵隊！關羽從後趕上，青龍偃月刀平伸，刀鋒貼著一匹馬的臀部划過，將那馬的後腿削斷，馬嘶鳴著栽倒，馬上的親兵摔落在地，關羽看也不看，馬蹄踏過。
又一騎親兵揮刀砍來，關羽青龍刀自下而上撩起，刀鋒先斷刀，再斷臂，最後划過那親兵的咽喉！
三個動作一氣呵成，那人連慘叫都來不及，便墜下馬去。
呂曠的身邊此刻只剩下五騎。
關羽離他不過十步！
呂曠知道自己跑不掉了，他猛地勒馬，撥轉馬頭，拔出腰間環首刀，惡狠狠地盯著關羽！
但他的手在發抖，刀身晃個不停。
「賊將！某與你拼了！！」
關羽沒有答話，也沒有勒馬，棗紅馬繼續向前，關羽單手提刀，青龍偃月刀在身側劃出一道弧線，刀鋒破空，發出低沉的嗚嗚聲！
兩馬相交！呂曠的刀劈下來，關羽側身，讓過刀鋒，青龍偃月刀橫掃，刀鋒從呂曠的左肋切入，划過他的胸腹，從右肩透出！呂曠的甲冑像紙一樣被切開，裡面的皮肉、骨骼、臟器，皆是一刀兩斷！
呂曠的身體從馬上斜斜滑落……他的眼睛還睜著，嘴張著，似乎是想呼救，血從他的胸腹之間湧出來，灑在土地上……
落地時，他的身體已經分成了兩截。
關羽勒馬，棗紅馬人立而起，長嘶一聲，前蹄在空中刨了兩下，重重落回地面。
「降者不殺！」
一句話，四個字，如同驚雷一般炸響在戰場之上！
袁軍潰兵看見呂曠的將旗倒了，看見呂曠的身體斷成兩截落在地上，看見那面「關」字大旗下，綠袍大將橫刀立馬，長髯在風中飄拂，他們的精神算是徹底崩潰了。
有人扔了兵器跪地請降，有人四散奔逃，有人癱坐在地上連跑的力氣都沒有了。
關羽將青龍偃月刀插在地上，刀鋒上的血順著血槽流下，在土上洇開一小片暗紅。
「割下賊首，收兵！」
……
劉備率兩千人在林地外列陣，潰兵逃出來，迎面撞上劉備的軍陣，盾牌如牆，長矛如林，潰兵們紛紛扔下兵器，跪伏於地。
劉備策馬出陣，他翻身下馬，走到潰兵面前。
跪在最前面的是個年輕士卒，渾身發抖，看見劉備來了，嚇得不敢抬頭。
劉備彎腰，硬是將他扶了起來。
「汝喚什麼？」
那士卒嘴唇哆嗦：「某，某叫……王五。」
「哪裡人。」
「清、清河人。」
劉備對左右道：「帶他去吃飯。」
隨後，就見劉備掃視那些跪在地上的潰兵：「吾乃漢左將軍劉備！爾等皆是大漢子民，為袁紹所驅，非爾等之罪，陛下有詔，降者免死，願歸鄉者，給盤纏，願留者，編入軍中，與黑山舊部同等待遇，皆為天子王師！」
……
……
是夜，文丑大營。
中軍帳內，文丑坐于帥案之後，呂翔站在帳中，面色鐵青，滿面哀容。
帳中地上擱著一副擔架，擔架上躺著呂曠的屍身……兩截屍身拼在一起，用白布裹著，卻沒有頭顱……
文丑看著那擔架，嘴角一個勁地顫抖著，牛眼瞪得猶如銅鈴！
「呂曠的屍身……何人所收？」
呂翔的聲音沙啞：「是、是黑山軍送回來的……用牛車送的，趕車的是被俘的士卒，黑山軍放他回來帶話。」
文丑咬牙切齒地道：「什麼話。」
呂翔的嘴唇抖了抖：「回來的人說，關羽傳話……呂曠勉強算是條漢子，敢回馬與他交手一招，頭部可予，屍身可還……」
帳中一片死寂，審配站在側席，面無表情。
少時，突見文丑猛然站起身，一腳踹翻了面前的案幾。
「關羽匹夫！安敢如此！斬了我軍大將，還敢如此折辱於我！文某翌日定斬此獠賊首，以慰呂將軍在天之靈！」
呂翔忍不住，眼淚順著臉頰流淌了下來。
文丑見狀道：「汝先下去，安排令兄的後事，待回來鄴城，某定當厚葬呂將軍。」
呂翔深深一禮，轉身出帳。
帳中只剩文丑與審配，兩人沉默了很長時間。
審配一聲不吭，仿佛眼前的事跟他沒有關係一樣。
最終，還是文丑忍不住了。
「正南公……」
審配斜瞥著文丑：「怎麼？文將軍有事指教？」
文丑臉上的肌肉來回抽動了幾下。
最終，他強忍怒氣，起身向著審配長施一禮，道：「正南公，文某前番出言莽撞，得罪了正南公，還望正南公海涵，切莫見責。」
審配哼了一聲，隨後道：「文將軍想問，你行軍如此謹慎，為何還會遭到敗績，還折了呂曠？」
文丑今日沒了前幾日的囂張，很是恭敬地道：「還請正南公指點。」
審配淡淡道：「呂曠之敗，敗在三點。其一，不尊將令，輕敵而進，兩千人走官道，不派斥候，不探兩側，關羽伏兵距官道不過百步，他竟毫無察覺，其二，所部不精，遇伏即亂。其三……就是關羽！」
文丑聞言皺起了眉，眉頭擰成川字。
審配繼續道：「某雖沒見過關羽，但聽敗卒之描述可知，此人，乃萬人敵也！千軍之中，取上將首級，如同探囊，此人豪勇！彼軍有此等人物，證明皇帝手下，並非皆是黑山賊眾，多有能征慣戰之猛士，將軍縱然是步步為營，亦難保萬全。」
文丑默然良久。
審配看著文丑，卻見文丑的眉頭擰成一個川字，額角的青筋微微跳動，顯然是心中矛盾非常。
見文丑如此，審配遂開口道：「天子手下有這等人，將軍打算如何應對？」
文丑站起身，走到劍架前，猛然拔出自己的環首刀，他盯著刀鋒，眼眸中閃現出銳利的光芒！
「某原來的打算，是步步為營，逐寨擠壓趙雲！每日十里，六七日到鄴城，到了城下，四面圍定，再尋機攻城，這個法子雖慢但穩，不會重蹈蔣奇的覆轍。」
「但今日這一仗，讓某知曉，縱然小心，亦是無用，反而會折損士氣，消磨三軍鬥志！」
說罷，便見文丑轉過身，看著審配。
「正南公，你當日說，時日不在袁公這邊！某今日才明白公話中深意！天子這是不給某時日啊！他用關羽，趙雲這些刀，一刀一刀割某的肉，某若不速戰，他會一刀一刀把某割死。」
審配聞言，臉上隨之露出喜色：「將軍的意思是？」
文丑的聲音沉下來：「明日，某親率主力壓上！不派偏師，不留餘力！三萬大軍，直壓鄴城北門！」
審配欣慰地拍了拍手，道：「將軍如此行事，方不負河北名將四字！此事悔悟，猶未晚也！咱們畢其功於一役，殺入鄴城，生擒皇帝，救出主公家眷，則河北可定，大事可成！」
文丑猛然將環首刀拔了出來，牛眼圓睜，眸中全是烈烈怒火！
「明日，全軍速進！拿下鄴城！！」
……
鄴城，天子居所。
關羽得勝，返回鄴城，前來拜見皇帝，他已換了一身袍服，依舊是綠錦深衣，同時，他還將自己的長髯梳理整齊，垂在胸前，很是美觀。
「臣關羽，拜見陛下！」
劉協滿意地笑了：「雲長，今日之戰，勞苦功高！」
關羽抱拳：「臣斬呂曠，破其軍，俘六百餘人，我軍傷亡不過百。」
劉協眯起眼睛，仔細地打量著關羽。
此時，只見關羽的臉上有一道細細的血痕，是今日沖陣時被箭矢擦過的，傷口不深，已結了痂，綠錦深衣的領口處，隱約可見內里纏著一圈白布，那是他肩頭的箭傷。
劉協關切地問道：「雲長受傷了？」
「皮肉之傷，不足掛齒，陛下不必掛懷。」
劉協聞言沒說話，他站起身，從案側取出一隻陶瓶，赭紅色，蠟封口，巴掌大小，並將那小瓶擱在案上。
「三七、地榆，加幾味草藥，朕在黑山時命人配的，止血生肌比尋常金瘡藥快些，雲長肩上的傷，回去讓人用此藥換過。」
關羽頗為驚訝，他看了看那隻陶瓶，又看向劉協。
沉默了一會，就見關羽衝著劉協抱拳，問道：「陛下，臣有一事，思之不解，還請陛下為臣解惑。」
劉協微笑道：「雲長有事就說。」
「出兵前陛下要臣帶兩千兵，臣說一千足矣，陛下便予臣一千，陛下就不曾想過……若臣敗了，當如何？」
劉協站起身，來到了關羽的面前，滿是笑意地看他。
「雲長出城時，心裡想過敗字嗎？」
關羽默然。
劉協很是隨意地道：「卿定然不曾想過，卿關雲長之青龍刀，從來只斬敵將首級，不斬自己的退路！朕知道你不會敗，所以朕不問。」
說罷，就見劉協拿起那隻陶瓶，摩挲著瓶身。
「這瓶藥，不是賞你今日斬了呂曠，斬將之功，朕另有賞賜……這瓶藥，是朕替你這身舊傷討的。」
關羽聞言微微一滯。
劉協輕嘆口氣，道：「朕與玄德閒暇之時，曾聊過你們兄弟的舊事，朕知曉，關卿從光和年間隨玄德起兵，為了大漢天下征戰多年，大小數十戰，身上二十餘處舊傷，全在前胸、肩臂、肋下，卻沒有一處在後背。」
堂中安靜了片刻，油燈之火晃動。
劉協繼續道：「關雲長衝鋒陷陣，從不轉身，朕贈你這瓶藥，不是因為你替朕斬了呂曠，是因為朕聽玄德說，你身上二十餘處傷，沒有一處是替自己挨的，玄德有兄弟如此，是他的福氣，朕有賢卿猛將，亦是朕的福氣。」
關羽聞言，身形一顫，高大的身體當即單膝跪地。
劉協彎下腰，伸出手，握住了關羽的手臂，那手臂上的肌肉硬得猶如鑌鐵一般。
「雲長，大漢朝需要你，朕也需要你，你可知曉？」
他的聲音不高，卻比方才沉了幾分。
「朕從黑山起兵，手中實無可用之將，張燕已經隱退，黑山舊部雖悍，皆無大將之才，直到子龍來了，玄德來了，翼德來了，你也來了，朕才有了底氣，有了臂膀，你們皆是朕的神兵利器！」
「但神兵利器要收得住，才叫利刃！若收不住，便容易折。」
關羽的目光微微一凝，他疑惑地看向劉協：「陛下之意，臣不甚明了……」
劉協嘆道：「雲長勇武，天下皆知！萬軍之中取上將首級，如探囊取物，朕深知曉，但正因為如此……君更不可輕而無備！」
說罷，就見劉協的目光落在關羽肩頭那圈白布上。
「今日這一箭，擦過你肩頭，若是偏了三寸，便是咽喉。」
「朕今日予你兩千軍，你只帶一千，朕雖然應了，但朕很是擔心，朕擔心的，不是你戰不過呂曠，朕是怕你帶的兵少了，萬一出了點閃失，豈非折大漢一棟樑？損朕一臂膀也？」
關羽聞言，身體略有些顫抖：「陛下，臣……臣……」
劉協抬手，止住了他的話。
「朕不是要你謝罪！朕是要你記住！你關雲長這條命，不是你自己的，是玄德的，是翼德的，是朕的，是大漢的！君替朕衝鋒陷陣，朕不攔你，但君若因輕而無備而折於陣前，辜負了與玄德翼德的桃園之義，辜負了朕與你的群臣之情，那朕便不饒你！」
堂中安靜了很長時間。
關羽跪伏在那裡，身形如山，紋絲不動，但他抱著雙拳的手，卻逐漸微微收緊了。
劉協將那隻陶瓶遞到關羽面前。
「這瓶藥，朕贈你。」
「雲長，記著，切莫逞一時之氣，冀州之後，還有幽州，幽州之後，還有中原，中原之後，還有江東……朕要帶著你們，把這漢室的天下，一寸一寸的打回來！」
「所以關雲長，卿要好生活著才是！」
關羽雙手接過那隻陶瓶，手微微有些顫抖。
關羽沒有說萬死不辭，沒有說效死以報。
他只是將那隻陶瓶收入袖中，向劉協深深叩首，額頭觸地，良久方起。
然後他站起身，向劉協深施一禮：「臣告退。」
劉協笑著點了點頭。
關羽轉身，走到廳堂口時，他的腳步停了一瞬。
「陛下。」
劉協挑了挑眉。
「陛下金石之言，臣關羽……記下了。」
說罷，他邁步出了廳堂。
鄴城北門城樓之上，劉協手扶垛口，望著北方，細細沉思。
晨霧未散，遠處的丘陵與林地蒙著一層灰白，趙雲已撤至最後一道營寨，距鄴城不過十五里。
按文丑這幾日的推進速度，今日午後，袁軍前鋒便將抵達鄴城之下。
周瑜、郭嘉、魯肅、劉備、關羽等人分列左右，城樓上的風很大，吹得在場眾人的衣袍獵獵。
就這麼站了好一會，劉協方才開口：「子龍那邊如何了？」
見劉協終於開口了，周瑜似是鬆了口氣，他早就想要稟報了。
「回陛下，中護軍趙子龍已依令撤至末寨！何茂占了中護軍的上一處寨子後，照例停下紮營，文丑的主力距末寨尚有十里。」
「何茂這些日子，一直不曾追趕嗎？」
「一直不追，文丑有令，占寨即止！」
劉協的眉頭揚起，臉上露出了頗為詫異的表情。
文丑這套打法，倒是著實出乎他的意料之外。
不貪餌，不冒進，步步為營，每日十餘里，趙雲每撤一寨，何茂便占一寨，占完便停，等文丑主力上來再壓。
四日下來，袁軍傷亡不過百人，趙雲卻已連撤三寨，這是慢刀子割肉。
劉協摸著自己的下顎，臉上露出玩味的表情：「文丑此人，用兵倒是持重，朕聞他與顏良交厚，朕昔日曾斬殺顏良，不想他如今與朕對陣，卻不急戰，偏用這慢刀子割肉的打法，看來，河北上將，倒也是名副其實。」
郭嘉來到了天子身邊，笑著應和：「陛下所言極是，文丑此刻應在等兩件事，其一，等他後隊的糧草輜重跟上來，畢竟三萬大軍每日人吃馬嚼，糧道一日不穩，他一日不會全力攻城，其二……他或許是在等陛下的破綻。」
劉協轉過身：「奉孝細言之。」
郭嘉道：「文丑步步為營，逐寨擠壓，是逼我軍收縮！我軍越收縮，兵力越集中，但也越被動，他等的，便是我軍在收縮中露出破綻，或某處防務交接不及，或某門守將焦躁出擊，一旦露出破綻，他便會從慢刀子變成快刀子。」
劉協默然片刻，臉上露出了笑容：「那朕便給他一個破綻。」
他轉過身，掃視眾人。
「諸卿，文丑要穩，朕便讓他穩不住！他逐寨擠壓趙雲所在的北面，那朕打他的側翼。」
「昨日細作回報，文丑右翼有一部人馬正向東面方向迂迴，約兩千人，領兵的是呂曠，朕聽過此人名聲，呂曠呂翔兄弟，在袁紹帳下算不得上將，所部亦非精銳，多是郡國之兵，文丑派他們迂迴東面，亦如西面的韓猛一樣，是想牽制鄴城。」
周瑜的軍事素養是這些人里最高的，他瞬間就明白了劉協的意圖。
「陛下想打東面這一路？」
劉協仰起頭，面容肅整，昂言道：「正是！文丑把精銳都放在了北面，側翼反而是軟肋，朕不打他的厚處，專打他的薄處，吃掉呂曠這兩千人，文丑的右翼便空了一塊，他若調兵來補，北面的壓力便減了，他若不補，朕便從這塊空缺繼續打他。」
周瑜認真地思索著劉協此言的可行性。
想了一會，便見周瑜很是欣慰地點頭。
劉協的軍事能力，確實是大幅度的成長了！
周瑜剛到了黑山的時候，劉協雖然也有軍事能力，但其水平並不算高，可是經過這麼多的戰事，耳濡目染，再加上劉協平日裡總是與周瑜和劉備等人進行探討，其成長可謂非常迅速。
「陛下此策，攻其必救，於軍事上可行，然臣有一慮……呂曠雖非精銳，畢竟有兩千人，我軍若出兵太少，吃不掉他，出兵太多，鄴城空虛，文丑若聞之，彼趁我軍出擊之時全力壓上，北面如何抵擋？」
周瑜不愧為軍事天才，所言正中要緊處。
劉協頷首：「所以此戰，必須速決。」
說罷，就見他看向關羽。
「雲長！」
關羽抱拳：「臣在。」
「朕予你多少人，能在一個時辰之內，破呂曠、覆其軍？」
關羽沉默片刻後，挺起胸膛，伸手捋著須子，眯起眼睛，聲音平淡地回答：「若伏於險要，以逸待勞，千人足矣。」
城上的諸人聞言，皆是一怔。
這麼狂？
關羽此言一出，連郭嘉都不由得多看了他一眼。
兩千對一千，縱然是伏擊，也需主將有絕對的把握才敢說「足矣」二字。
劉協看著關羽。
「千人？雲長，呂曠有兩千人。你以一千伏彼兩千，可有把握？」
關羽昂首挺胸，極為自信地緩緩開口：「陛下，兵不在多，在精！呂曠所部，郡國烏合之眾爾，行軍時隊列鬆散，遇伏必亂，亂軍之中，主將顯眼，臣只需五百刀盾封其前路，三百弓弩壓其兩翼，兩百精騎斷其歸路，呂曠若逃，關某親自斬之！」
「若陛下允准，臣還有一個請求。」
劉協道：「說。」
「臣請打出臣之旗號，非黑山軍的旗。」
劉協目光微動：「為何？」
「呂曠見了臣的旗，必生畏懼，他畏，他的兵便更畏，畏軍遇伏，潰得更快，臣要的，不是與他纏鬥，是讓他一觸即潰，潰了，臣好斬敵首。」
郭嘉在一旁微微一笑：「陛下，雲長此言，深得兵法之要，《孫子》云：不戰而屈人之兵，善之善者也。旗號亦是兵。」
劉協點頭：「准！雲長，朕再予你一千人，兩千對兩千，朕要的不僅是斬呂曠，還要讓文丑知道，朕在鄴城，隨時可以打出去，他每派一支偏師，朕便吃掉他一支，吃到他不剩偏師為止。」
關羽卻道：「陛下，臣不需兩千之眾，臣只需一千精銳，足矣斬呂曠匹夫！」
劉協聞言不由一愣。
隨後，就見他心中暗嘆：關羽啊關羽，果然是傲氣太甚啊。
劉協看向劉備：「玄德。」
劉備出列：「臣在。」
「你率本部兩千人，出城五里列陣接應，雲長得手後，呂曠殘部必潰散，你收攏降卒，押回城中，若文丑遣兵來援，你便與雲長合兵一處，且戰且退，不可戀戰。」
劉備抱拳：「唯。」
劉協最後看向周瑜：「公瑾，城防之事，朕交給你。」
周瑜躬身：「臣領命。」
……
鄴城西北，十里外。
此處地勢平緩，官道從一片林地中間穿過，林地不算茂密，但地勢起伏，兩側各有一道低矮的土坡，坡上雜木叢生，伏兵藏於坡後，官道上的人看不見。
更關鍵的是，官道在此處有一個緩彎，呂曠的部隊轉彎時，隊列會自然拉長，如此便首尾不能相顧。
關羽選此地設伏，正是看中了這個彎，一千人已在此埋伏了一個時辰，三百刀盾手伏於左側坡後，二百餘長矛手伏於右側坡後，三百弓弩手藏在兩坡之間的灌木叢中，弓弦已上，箭囊插在身前地面，每人三十支箭，兩百精騎隱於林地深處，騎士皆持長刀。
千人伏於此地，竟連一聲咳嗽也沒有。
關羽單膝跪在左側坡頂的一棵槐樹後，他沒有披甲，因為甲冑太重，衝鋒時滯礙速度，他只穿一件綠色長袍，腰間束帶，袍角掖在腰間，青龍刀橫於膝上，刀身映著日光，青芒冷冽。
青龍刀長九尺五寸，重八十二斤，刃口泛著霜雪般的寒光！
關羽的手按在刀杆上，指節粗大，虎口層層老繭，他眯著眼，自信地望著北方的官道。
終於，官道盡頭揚起塵土，先是零星數點，隨即越來越密，呂曠的部隊出現了！
兩千人，排成兩列縱隊，沿著官道向南行進。
呂曠策馬行在中軍，身側跟著兩名副將，士卒們扛著兵器走路，隊列頗為鬆散，有人邊走邊啃乾糧，有人與同伴說笑，屯長和隊率們也不約束。
郡國兵皆是近年新徵召的，大多沒打過硬仗，不知戰場兇險。
關羽望著那支隊伍，目光平靜如水，他沒有急著下令。他在等呂曠全軍進入伏擊圈，等那支隊伍的隊尾也轉過彎道，弓弩手便能射到每一個人。
呂曠的隊伍進入了林地……前隊走過坡前，中軍進入伏擊圈，後隊轉過彎道。
關羽緩緩舉起右臂！
呂曠全然不覺，他正與自己的別部司馬說著什麼，手指朝鄴城方向指指點點，大約是在說如何進攻。
就在這時，關羽的手臂猛然揮下。
「舉旗！」
一面大旗從坡頂轟然豎起，旗杆高約兩丈，旗面寬八尺，深紅底色，正中繡著一個斗大的「關」字。
呂曠抬頭看見那面旗，他的臉色在一瞬間變了！
「有埋伏！」
他的聲音還沒落，箭矢已至。
弓弩手同時起身，他們列成三排，第一排跪，第二排立，第三排立於坡頂高處，三排弓弩手輪流放箭，前後不過五息，箭矢破空之聲尖利刺耳，如同千百隻蜜蜂同時振翅。
呂曠的前隊最先遭殃，那些士卒正扛著兵器走路，盾牌還背在背上，箭矢從側面射來，他們連舉盾都來不及，慘叫聲此起彼伏，前排士卒接二連三地栽倒，如同被鐮刀收割的麥子。
有人中箭倒在官道上，手腳還在抽搐，有人往坡上爬試圖反擊，被第二波箭雨從背後射翻，趴在坡上不動了，有人扔了兵器抱頭蹲下，箭矢照樣穿透他的脊背。
官道上霎時堆滿了屍體和哀嚎的傷兵！
呂曠在第一波箭雨射下時便滾下馬背，他也算是久經沙場，知道伏擊時騎在馬上便是活靶子！
只是，他在落地時因為太慌，不小心扭了腳踝，但此刻他顧不得疼，連滾帶爬躲到了馬後面。
「盾牌！舉盾！不要亂！列陣！」
沒有人聽他的，郡國兵沒經歷過這種陣仗，箭雨一落便亂了套。
有人往北跑，有人往南跑，有人往坡上爬，有人鑽進了灌木叢，兩千人成了一窩沒頭的蒼蠅。
終於，就見關羽從坡頂站起。
他沒有騎馬！伏擊的第一波衝鋒，騎馬反而礙事，坡陡林密，馬跑不開，他提著青龍偃月刀，大步走下坡頂，百刀盾手緊隨其後。
呂曠的殘部正亂成一團，忽見坡上衝下一彪人馬，為首一將，身長九尺，面如重棗，丹鳳眼，臥蠶眉，頜下長髯在風中飄拂，綠錦戰袍，青龍大刀，腳步踏在坡上，每一步都沉得像是在擂鼓！
「呂曠匹夫，關某在此！」
八個字，聲音不高，卻清楚地壓過了戰場上的嘈雜。
袁軍士卒看見那戰將徒步而來，神威無比，皆嚇得腿都軟了！
關羽的氣勢太強了，即使不動手，只是望之，便足矣讓人生畏。
便見有人扔了兵器便跑，有人跪地請降，有人呆立原地，連跑都忘了。
關羽乘機殺入亂軍之中！
青龍偃月刀掄起，刀鋒映日，劃出一道青芒，帶著沉悶的風聲劈落，當先一名袁軍屯長舉盾格擋，盾是木盾，蒙一層生皮！
關羽一刀劈下，盾牌炸裂，木屑紛飛，刀勢未收，將那人帶盾劈翻在地，鮮血噴濺！
關羽的綠袍上霎時綻開大片殷紅。
第二名袁軍士卒挺矛刺來，關羽側身，讓過矛尖，刀杆橫掃，八十二斤的大刀杆砸在那人腰肋上，骨頭碎裂的聲音隔著皮甲都能聽見。
就見那袁軍橫飛出去，撞倒了身後兩名同袍，三人滾作一團。
如此神威，誰能抵擋？
關羽大步向前，每一步都踩著血泊，青龍偃月刀在他手中輕得像一桿木棍，刀鋒過處，袁軍士卒紛紛倒地，他的刀法沒有任何花哨，劈、斬、掃、撩，每一刀都是大開大合，落在要害上！
刀盾手緊隨其後，如牆而進！盾牌頂在前，環首刀從盾縫中捅出，袁軍殘部被壓得步步後退。
呂曠從死馬後面爬出來，翻身上了另外一匹空著的馬，他的右腳崴了，上馬時疼得齜牙咧嘴，但他也顧不得了，撥轉馬頭就往北沖。
「快！速速和我撤回北面！」
他身邊只剩下不到三十名親兵！三十人護著他，拼命打馬往北跑，官道上到處都是屍體和潰兵，馬跑不快，呂曠急得滿頭是汗。
關羽一刀將面前一名袁軍騎卒劈下馬來，抬眼望見呂曠的將旗正在往北移動，他將青龍偃月刀往地上一插，刀身入土半尺。
「牽馬來！！」
親兵急忙牽過一匹棗紅馬，關羽翻身上馬，拔起青龍刀，那匹馬打了個響鼻，險些跪倒！
也難怪，關羽的大刀，加上關羽本人的九尺之軀，重量全壓在馬背上，普通的戰馬根本支撐不住，也就是關羽的這匹馬乃是良駒！
關羽雙腿一夾，棗紅馬長嘶一聲，四蹄翻飛，朝北追去。
呂曠回頭，看見關羽追來，嚇得魂飛魄散。
眼見那綠袍之將，其袍染血，長髯飄拂，青龍刀橫於前，丹鳳眼中沒有怒意，只有一種冷冽的平靜，像是猛虎看一隻奔跑的羊。
「放箭！放箭射他！」呂曠嘶聲大吼。
親兵們回頭放箭，箭矢朝關羽射去，關羽不躲不閃，青龍刀在身前劃了半個弧，箭矢被刀杆磕飛，叮噹落地，有一箭擦過他的肩頭，劃破了綠袍，他眉頭都沒皺一下。
棗紅馬追上了呂曠的親兵隊！關羽從後趕上，青龍偃月刀平伸，刀鋒貼著一匹馬的臀部划過，將那馬的後腿削斷，馬嘶鳴著栽倒，馬上的親兵摔落在地，關羽看也不看，馬蹄踏過。
又一騎親兵揮刀砍來，關羽青龍刀自下而上撩起，刀鋒先斷刀，再斷臂，最後划過那親兵的咽喉！
三個動作一氣呵成，那人連慘叫都來不及，便墜下馬去。
呂曠的身邊此刻只剩下五騎。
關羽離他不過十步！
呂曠知道自己跑不掉了，他猛地勒馬，撥轉馬頭，拔出腰間環首刀，惡狠狠地盯著關羽！
但他的手在發抖，刀身晃個不停。
「賊將！某與你拼了！！」
關羽沒有答話，也沒有勒馬，棗紅馬繼續向前，關羽單手提刀，青龍偃月刀在身側劃出一道弧線，刀鋒破空，發出低沉的嗚嗚聲！
兩馬相交！呂曠的刀劈下來，關羽側身，讓過刀鋒，青龍偃月刀橫掃，刀鋒從呂曠的左肋切入，划過他的胸腹，從右肩透出！呂曠的甲冑像紙一樣被切開，裡面的皮肉、骨骼、臟器，皆是一刀兩斷！
呂曠的身體從馬上斜斜滑落……他的眼睛還睜著，嘴張著，似乎是想呼救，血從他的胸腹之間湧出來，灑在土地上……
落地時，他的身體已經分成了兩截。
關羽勒馬，棗紅馬人立而起，長嘶一聲，前蹄在空中刨了兩下，重重落回地面。
「降者不殺！」
一句話，四個字，如同驚雷一般炸響在戰場之上！
袁軍潰兵看見呂曠的將旗倒了，看見呂曠的身體斷成兩截落在地上，看見那面「關」字大旗下，綠袍大將橫刀立馬，長髯在風中飄拂，他們的精神算是徹底崩潰了。
有人扔了兵器跪地請降，有人四散奔逃，有人癱坐在地上連跑的力氣都沒有了。
關羽將青龍偃月刀插在地上，刀鋒上的血順著血槽流下，在土上洇開一小片暗紅。
「割下賊首，收兵！」
……
劉備率兩千人在林地外列陣，潰兵逃出來，迎面撞上劉備的軍陣，盾牌如牆，長矛如林，潰兵們紛紛扔下兵器，跪伏於地。
劉備策馬出陣，他翻身下馬，走到潰兵面前。
跪在最前面的是個年輕士卒，渾身發抖，看見劉備來了，嚇得不敢抬頭。
劉備彎腰，硬是將他扶了起來。
「汝喚什麼？」
那士卒嘴唇哆嗦：「某，某叫……王五。」
「哪裡人。」
「清、清河人。」
劉備對左右道：「帶他去吃飯。」
隨後，就見劉備掃視那些跪在地上的潰兵：「吾乃漢左將軍劉備！爾等皆是大漢子民，為袁紹所驅，非爾等之罪，陛下有詔，降者免死，願歸鄉者，給盤纏，願留者，編入軍中，與黑山舊部同等待遇，皆為天子王師！」
……
……
是夜，文丑大營。
中軍帳內，文丑坐于帥案之後，呂翔站在帳中，面色鐵青，滿面哀容。
帳中地上擱著一副擔架，擔架上躺著呂曠的屍身……兩截屍身拼在一起，用白布裹著，卻沒有頭顱……
文丑看著那擔架，嘴角一個勁地顫抖著，牛眼瞪得猶如銅鈴！
「呂曠的屍身……何人所收？」
呂翔的聲音沙啞：「是、是黑山軍送回來的……用牛車送的，趕車的是被俘的士卒，黑山軍放他回來帶話。」
文丑咬牙切齒地道：「什麼話。」
呂翔的嘴唇抖了抖：「回來的人說，關羽傳話……呂曠勉強算是條漢子，敢回馬與他交手一招，頭部可予，屍身可還……」
帳中一片死寂，審配站在側席，面無表情。
少時，突見文丑猛然站起身，一腳踹翻了面前的案幾。
「關羽匹夫！安敢如此！斬了我軍大將，還敢如此折辱於我！文某翌日定斬此獠賊首，以慰呂將軍在天之靈！」
呂翔忍不住，眼淚順著臉頰流淌了下來。
文丑見狀道：「汝先下去，安排令兄的後事，待回來鄴城，某定當厚葬呂將軍。」
呂翔深深一禮，轉身出帳。
帳中只剩文丑與審配，兩人沉默了很長時間。
審配一聲不吭，仿佛眼前的事跟他沒有關係一樣。
最終，還是文丑忍不住了。
「正南公……」
審配斜瞥著文丑：「怎麼？文將軍有事指教？」
文丑臉上的肌肉來回抽動了幾下。
最終，他強忍怒氣，起身向著審配長施一禮，道：「正南公，文某前番出言莽撞，得罪了正南公，還望正南公海涵，切莫見責。」
審配哼了一聲，隨後道：「文將軍想問，你行軍如此謹慎，為何還會遭到敗績，還折了呂曠？」
文丑今日沒了前幾日的囂張，很是恭敬地道：「還請正南公指點。」
審配淡淡道：「呂曠之敗，敗在三點。其一，不尊將令，輕敵而進，兩千人走官道，不派斥候，不探兩側，關羽伏兵距官道不過百步，他竟毫無察覺，其二，所部不精，遇伏即亂。其三……就是關羽！」
文丑聞言皺起了眉，眉頭擰成川字。
審配繼續道：「某雖沒見過關羽，但聽敗卒之描述可知，此人，乃萬人敵也！千軍之中，取上將首級，如同探囊，此人豪勇！彼軍有此等人物，證明皇帝手下，並非皆是黑山賊眾，多有能征慣戰之猛士，將軍縱然是步步為營，亦難保萬全。」
文丑默然良久。
審配看著文丑，卻見文丑的眉頭擰成一個川字，額角的青筋微微跳動，顯然是心中矛盾非常。
見文丑如此，審配遂開口道：「天子手下有這等人，將軍打算如何應對？」
文丑站起身，走到劍架前，猛然拔出自己的環首刀，他盯著刀鋒，眼眸中閃現出銳利的光芒！
「某原來的打算，是步步為營，逐寨擠壓趙雲！每日十里，六七日到鄴城，到了城下，四面圍定，再尋機攻城，這個法子雖慢但穩，不會重蹈蔣奇的覆轍。」
「但今日這一仗，讓某知曉，縱然小心，亦是無用，反而會折損士氣，消磨三軍鬥志！」
說罷，便見文丑轉過身，看著審配。
「正南公，你當日說，時日不在袁公這邊！某今日才明白公話中深意！天子這是不給某時日啊！他用關羽，趙雲這些刀，一刀一刀割某的肉，某若不速戰，他會一刀一刀把某割死。」
審配聞言，臉上隨之露出喜色：「將軍的意思是？」
文丑的聲音沉下來：「明日，某親率主力壓上！不派偏師，不留餘力！三萬大軍，直壓鄴城北門！」
審配欣慰地拍了拍手，道：「將軍如此行事，方不負河北名將四字！此事悔悟，猶未晚也！咱們畢其功於一役，殺入鄴城，生擒皇帝，救出主公家眷，則河北可定，大事可成！」
文丑猛然將環首刀拔了出來，牛眼圓睜，眸中全是烈烈怒火！
「明日，全軍速進！拿下鄴城！！」
……
鄴城，天子居所。
關羽得勝，返回鄴城，前來拜見皇帝，他已換了一身袍服，依舊是綠錦深衣，同時，他還將自己的長髯梳理整齊，垂在胸前，很是美觀。
「臣關羽，拜見陛下！」
劉協滿意地笑了：「雲長，今日之戰，勞苦功高！」
關羽抱拳：「臣斬呂曠，破其軍，俘六百餘人，我軍傷亡不過百。」
劉協眯起眼睛，仔細地打量著關羽。
此時，只見關羽的臉上有一道細細的血痕，是今日沖陣時被箭矢擦過的，傷口不深，已結了痂，綠錦深衣的領口處，隱約可見內里纏著一圈白布，那是他肩頭的箭傷。
劉協關切地問道：「雲長受傷了？」
「皮肉之傷，不足掛齒，陛下不必掛懷。」
劉協聞言沒說話，他站起身，從案側取出一隻陶瓶，赭紅色，蠟封口，巴掌大小，並將那小瓶擱在案上。
「三七、地榆，加幾味草藥，朕在黑山時命人配的，止血生肌比尋常金瘡藥快些，雲長肩上的傷，回去讓人用此藥換過。」
關羽頗為驚訝，他看了看那隻陶瓶，又看向劉協。
沉默了一會，就見關羽衝著劉協抱拳，問道：「陛下，臣有一事，思之不解，還請陛下為臣解惑。」
劉協微笑道：「雲長有事就說。」
「出兵前陛下要臣帶兩千兵，臣說一千足矣，陛下便予臣一千，陛下就不曾想過……若臣敗了，當如何？」
劉協站起身，來到了關羽的面前，滿是笑意地看他。
「雲長出城時，心裡想過敗字嗎？」
關羽默然。
劉協很是隨意地道：「卿定然不曾想過，卿關雲長之青龍刀，從來只斬敵將首級，不斬自己的退路！朕知道你不會敗，所以朕不問。」
說罷，就見劉協拿起那隻陶瓶，摩挲著瓶身。
「這瓶藥，不是賞你今日斬了呂曠，斬將之功，朕另有賞賜……這瓶藥，是朕替你這身舊傷討的。」
關羽聞言微微一滯。
劉協輕嘆口氣，道：「朕與玄德閒暇之時，曾聊過你們兄弟的舊事，朕知曉，關卿從光和年間隨玄德起兵，為了大漢天下征戰多年，大小數十戰，身上二十餘處舊傷，全在前胸、肩臂、肋下，卻沒有一處在後背。」
堂中安靜了片刻，油燈之火晃動。
劉協繼續道：「關雲長衝鋒陷陣，從不轉身，朕贈你這瓶藥，不是因為你替朕斬了呂曠，是因為朕聽玄德說，你身上二十餘處傷，沒有一處是替自己挨的，玄德有兄弟如此，是他的福氣，朕有賢卿猛將，亦是朕的福氣。」
關羽聞言，身形一顫，高大的身體當即單膝跪地。
劉協彎下腰，伸出手，握住了關羽的手臂，那手臂上的肌肉硬得猶如鑌鐵一般。
「雲長，大漢朝需要你，朕也需要你，你可知曉？」
他的聲音不高，卻比方才沉了幾分。
「朕從黑山起兵，手中實無可用之將，張燕已經隱退，黑山舊部雖悍，皆無大將之才，直到子龍來了，玄德來了，翼德來了，你也來了，朕才有了底氣，有了臂膀，你們皆是朕的神兵利器！」
「但神兵利器要收得住，才叫利刃！若收不住，便容易折。」
關羽的目光微微一凝，他疑惑地看向劉協：「陛下之意，臣不甚明了……」
劉協嘆道：「雲長勇武，天下皆知！萬軍之中取上將首級，如探囊取物，朕深知曉，但正因為如此……君更不可輕而無備！」
說罷，就見劉協的目光落在關羽肩頭那圈白布上。
「今日這一箭，擦過你肩頭，若是偏了三寸，便是咽喉。」
「朕今日予你兩千軍，你只帶一千，朕雖然應了，但朕很是擔心，朕擔心的，不是你戰不過呂曠，朕是怕你帶的兵少了，萬一出了點閃失，豈非折大漢一棟樑？損朕一臂膀也？」
關羽聞言，身體略有些顫抖：「陛下，臣……臣……」
劉協抬手，止住了他的話。
「朕不是要你謝罪！朕是要你記住！你關雲長這條命，不是你自己的，是玄德的，是翼德的，是朕的，是大漢的！君替朕衝鋒陷陣，朕不攔你，但君若因輕而無備而折於陣前，辜負了與玄德翼德的桃園之義，辜負了朕與你的群臣之情，那朕便不饒你！」
堂中安靜了很長時間。
關羽跪伏在那裡，身形如山，紋絲不動，但他抱著雙拳的手，卻逐漸微微收緊了。
劉協將那隻陶瓶遞到關羽面前。
「這瓶藥，朕贈你。」
「雲長，記著，切莫逞一時之氣，冀州之後，還有幽州，幽州之後，還有中原，中原之後，還有江東……朕要帶著你們，把這漢室的天下，一寸一寸的打回來！」
「所以關雲長，卿要好生活著才是！」
關羽雙手接過那隻陶瓶，手微微有些顫抖。
關羽沒有說萬死不辭，沒有說效死以報。
他只是將那隻陶瓶收入袖中，向劉協深深叩首，額頭觸地，良久方起。
然後他站起身，向劉協深施一禮：「臣告退。」
劉協笑著點了點頭。
關羽轉身，走到廳堂口時，他的腳步停了一瞬。
「陛下。」
劉協挑了挑眉。
「陛下金石之言，臣關羽……記下了。」
說罷，他邁步出了廳堂。