第六十章 周瑜，魯肅之曲折
居巢縣已是在望，遠遠望去，城牆低矮，城門不大。
城門口站著兩個人，一個是中年人，約莫四十餘歲，面容儒雅，身著素色深衣，負手而立。
另一個是年輕人，二十出頭，身材高大，容貌甚偉，站在那裡，英姿秀出，氣度非凡。
簡雍騎在馬上，遠遠看見那年輕人，心中不由暗暗讚嘆。
他這些年，也見過不少俊傑人物。
關羽之威，張飛之猛，趙雲之英武，皆是世間少有，可眼前這個年輕人，氣質又與諸人不同。
那人站在那裡，不怒不威，不矜不驕，卻自有一種從容的氣度。
簡雍心中暗想：此人便是周郎麼？果然名不虛傳，難怪衛尉一心要帶他回黑山。
周忠遠遠看見那中年人，眼眶微紅，催馬快行了幾步。
「賢弟！」
那中年人正是周忠的堂弟周尚。
周尚聽見呼聲，快步迎上來，在周忠馬前站定，深深一揖。
「兄長，多年未見，一向可好？」
周忠翻身下馬，一把扶起周尚，上下打量了許久，嘴唇微微顫抖。
「老了……你也老了。」
周尚嘆道：「兄長倒是不見老，只是清減了些。」
兄弟二人執手相看，一時無言，眼中皆有淚光閃動。
那年輕人也走上前來，在周忠面前站定，躬身行禮。
「小侄拜見叔父！」
周忠這才看向他，眼中閃過欣慰之色。
「公瑾，長這麼大了，嗯！有汝父之風了，不錯，不錯。」
周瑜道：「叔父在朝中辛苦，侄兒在居巢，時時掛念叔父。」
周忠點了點頭，拍了拍他的肩膀。
周尚笑道：「兄長，咱們別站這裡了，走，咱們都進城說話。」
一行人隨著周尚、周瑜往城內走去。
居巢街道整潔，秩序井然。
百姓見了周瑜，紛紛讓路，甚是尊敬。
縣署不大，但收拾得乾淨利落。
周尚引著眾人進了正堂，分賓主落座，侍從上了蜜水給眾人，周忠端起，喝了一口，長長地嘆了口氣。
「賢弟，咱們兄弟，有多少年沒見了？」
周尚想了想：「自兄長入朝輔佐先帝，一晃……有十五載了。」
「十五載……」
周忠喃喃道：「人生能有幾個十五載。」
兄弟二人敘著舊情，說著這些年的經歷。
周尚說起自己在丹陽為袁術鎮守，後被袁胤取代，調到壽春閒居，又到了居巢，言語之間，對袁術頗多不滿，但說得還算是含蓄。
周瑜坐在一旁，默默聽著，很少插話，只是偶爾補充兩句。
他的目光不時落在周忠身上，又落在簡雍身上。
簡雍觀察周瑜，他注意到，周瑜雖然不怎麼說話，但那雙眼睛始終在留意在場每個人，似在暗自揣摩。
敘了一陣舊，周尚終於問到了正題。
「兄長，你此番南下，是奉天子之詔？」
周忠點了點頭，從懷中取出綬帶，遞給周尚看。
周尚接過綬帶，看了一下，心中明白周忠此舉之意，遂雙手奉還，神色鄭重。
「兄長，天子在黑山……可還好？」
周忠道：「陛下雖在黑山，但已是另一番氣象，屯田、練兵、招賢、造農具、設義舍，黑山軍民皆能吃飽穿暖，就連徐州的劉備也是帶了三千人馬千里來投，天子不奪其兵，反授其左將軍之銜，賢弟，此等聖君，百年不遇。」
周尚聞言，面露驚訝之色。
周瑜在一旁，依舊沒有插話，但簡雍注意到，他的眉頭微微動了一下。
周忠又道：「某此番南下，一是奉天子之命出使淮南，拜袁術為大將軍，二來，也是想看看你們。」
周尚嘆道：「如今天下大亂，兄長在黑山輔佐陛下，小弟在江淮寄人籬下，本以為此生再難相見，天幸兄長為使者，使你我兄弟再相逢。」
周忠道：「你我是兄弟，血濃於水，但有機會，定當相會，只是為兄此番來，除了看望賢弟，還有一件事。」
周尚道：「兄長請講。」
周忠看了周瑜一眼，道：「某想帶公瑾北歸，匡扶聖君。」
此言一出，正堂里頓時安靜了下來。
周尚愣了一下，看向周瑜。
周瑜的面色倒是平靜。
周尚遲疑道：「兄長，公瑾他……」
周忠抬手打斷他，看著周瑜，正色道：「公瑾，你今年多大了？」
周瑜恭敬地回答：「回叔父，二十有二。」
周忠點了點頭：「二十二了，你祖父景公，二十已舉孝廉為郎，你父親，三旬已任洛陽令，周氏一門，世代忠良，盡力輔國，你如今二十二歲，屈居在這小小的居巢，難道就不覺得辜負了光陰？」
周瑜沉默了片刻，道：「叔父，侄兒在居巢雖官小職微，但未嘗懈怠，練兵屯田，保境安民，侄兒自問對得起自己。」
周忠搖了搖頭：「公瑾，你這話倒是不錯，但你心裡清楚，袁術不是能成大事之人，你在他手下，做得再好，也不過是替他守一方城池，將來袁術敗亡，你又該何去何從？」
周瑜道：「叔父，侄兒自有打算。」
「什麼打算？」
周瑜笑道：「此時，尚不宜宣揚。」
周忠的聲音沉了下來：「是等孫策來相召，然後去江東投他吧？」
周瑜沒有否認，只是微微含笑。
周忠深吸一口氣，壓住心中的火氣，緩聲道：「公瑾，某問你，周氏世代為何人之臣？」
周瑜道：「自是漢臣。」
周忠立刻道：「漢臣！就該忠於漢室！天子在黑山，雖艱難困苦，但畢竟是漢室正統，是天授之君，汝卻要投孫策？孫策是何人？不過一匹夫爾！他渡江以來，攻打了江東多少人？王晟、嚴白虎、鄒他、錢銅，多少豪傑死於其刀下？劉繇乃漢室宗親，受命牧守揚州，孫策卻以私兵攻之，奪其地，逐其人，名為朝廷討逆，實為割據一方！這樣的人，也配稱明主？」
周瑜忽然抬起頭，目光直視周忠，朗聲道：「叔父，大丈夫生於亂世，自當不拘泥於一道。」
周忠大怒：「你胡說什麼？」
周瑜站起身來，聲音清朗，不卑不亢。
「昔蘇秦、張儀，遊說列國，不為一家一姓所囿，韓信、英布，皆曾轉仕數主，終成一代名將，當今天下分崩，四方擾攘，豪傑並起，各擇其主，孫伯符雖有瑕疵，然其用人不疑，待士以誠，麾下將士用命，百姓歸心，侄兒觀天下英雄，能成大事者，不過二三子耳。」
他看著周忠，目光灼灼：「叔父說孫伯符攻打的嚴白虎之輩，皆是割據一方、抗拒王命之人，不誅之，何以定江東？說孫伯符擅攻劉繇，那劉繇為揚州牧，卻坐視袁術橫行，不能保境安民，孫伯符代天討逆，何錯之有？」
周忠面色鐵青：「公瑾，你……！」
周瑜繼續道：「叔父說天子是漢室正統，侄兒不否認，可天子困居黑山，四面皆敵，手下兵士皆為賊奴，糧草不過一兩年，孫伯符據有江東，帶甲數萬，戰船千乘，虎視天下，叔父讓侄兒舍孫伯符而投天子，猶如舍太山而就丘垤，棄江河而取杯水，侄兒雖愚，亦知輕重。」
話雖如此，周瑜心中卻不免暗暗思量，叔父說的那些，天子在黑山屯田、練兵、造農具、收劉備樁樁件件，皆是實事。
一個十五歲的少年，一年多做出這般成就，當真只是運氣麼？孫伯符固然英雄，可他在江東，靠的是父兄基業、將士用命，而天子在黑山，一無所有，憑空起勢，這份手段，伯符未必及得。
周瑜想到這裡，心中忽然有些動搖，但嘴上不肯讓步，依舊昂著頭。
「啪！」
周忠猛地一拍案幾，站起身來。
「周公瑾！汝竟說出這等無君之言！汝祖父、父親若在天有靈，必為汝氣死！」
周瑜面色不改，只是微微低頭：「叔父息怒，侄兒不是不敬先祖，只是就事論事，況且，先祖之事，叔父知之，侄兒亦知之，先祖景公，歷仕三朝，未嘗固守一君，當世之君，誰能為漢室雪恥，侄兒便佐誰，此亦先祖之遺志也。」
周忠氣得渾身發抖，指著周瑜，卻說不出話來。
周尚連忙打圓場：「兄長息怒，公瑾年輕氣盛，說話不知輕重，兄長莫怪。」
周忠冷哼一聲，拂袖坐下，端起蜜水，手還在抖，甜汁竟灑了出來，他也不管，仰頭一口喝了，重重放下。
正堂里的氣氛一時僵住了，仿佛空氣中都凝著冰碴。
簡雍坐在一旁，默不作聲。
這周瑜年紀輕輕，辯才竟如此犀利，連周忠都被他氣得說不出話來。
而且此人性子較野，目無餘子，似乎不易馴服，看樣子，除了孫策，他似乎誰也不服。
不過簡雍老辣，他也看出，周瑜雖言辭慷慨，眼中卻有一絲猶豫。
他並非真的不想投漢室正統，只是對孫策的情誼太深，應是一時難以割捨。
當晚，周忠與周尚在書房裡單獨說話。
周忠的臉色依然鐵青，氣得晚飯都沒吃。
「賢弟，你看見了！公瑾這孩子，已然被孫策迷了心竅，某說什麼他都不聽，還跟某搬出蘇秦、張儀、韓信、英布來！他這是要把自己當游士說客，不把自己當周氏子孫了！」
周尚嘆了口氣：「兄長，公瑾有雄心，與那孫策更是莫逆之交，你跟他硬來，他只會更倔。」
周忠道：「那怎麼辦？難道就看著他去投孫策？某回去如何向天子交代？某在天子面前可是說了，周氏子弟，皆忠良之輩，必能為國效力，如今連自家侄兒都勸不動，某還有何面目回黑山見天子？」
周尚沉吟了片刻，忽然抬起頭，目光深邃：「兄長，我倒有一計。」
「什麼計？」
周尚壓低聲音：「公瑾最敬重的人，不是我，也不是兄長，是其母也。」
周忠一愣：「你是說……」
周尚點了點頭：「公瑾自幼喪父，是他母親一手將他養大，他對母親，言聽計從，從不敢違逆，若能讓嫂夫人寫信來，以家族大義相勸，公瑾必當三思。」
周忠猶豫道：「可公瑾之母在舒城，深居簡出，未必肯干預此事吧？」
周尚道：「兄長勿憂，公瑾之母，每月都會派人來居巢送信，算算日子，就在這幾日了，兄長若信得過我，我寫一封信，派人帶回舒城，將兄長所言天子之事，一五一十告知嫂夫人，嫂夫人深明大義，必能體諒兄長苦心。」
周忠想了想，緩緩點了點頭。
「好，就依賢弟，只是信中措辭要懇切，不可激怒嫂夫人，更不能讓她以為公瑾真的成了不肖之徒，公瑾只是年輕，一時被孫策所惑，並非真心背棄漢室。」
周尚道：「兄長放心，我自有分寸。」
周尚當即鋪開竹簡，提筆蘸墨，沉思良久，方才落筆。
他先敘周忠來訪之事，言天子在黑山屯田練兵、收服群賊、招納賢才，已有中興之象。
又言周瑜欲投孫策，孫策雖雄，然屠戮士族、攻逐宗親，非純良之臣。最後懇請嫂夫人以周氏世代忠良之名義，勸諭周瑜，勿使先祖蒙羞。
寫完之後，周尚又讀了一遍，略作修改，然後封好。
周忠坐在燈下，看著周尚之所為，道：「賢弟，你說，嫂夫人會答應嗎？」
周尚道：「嫂夫人雖然深居簡出，但素來明理，她若知道公瑾要投孫策，必定不悅，兄長放心，此事有七成把握。」
周忠嘆了口氣：「七成……還有三成，就看天意了。」
數日後，舒城來人。
一匹快馬馳入居巢城，馬上之人是周府的老僕，手裡捧著一封信，徑直送往縣署。
那老僕滿頭大汗，衣衫盡濕，顯然是日夜兼程，片刻未歇。
周瑜正在處理公務，見老僕匆匆而來，心中一喜，接過信，拆開來看。
信是母親親筆。
開頭幾句，還是尋常問候，問他起居飲食，冷暖寒溫。
周瑜嘴角微微上揚，往下看了幾行，忽然臉色一變。
「汝祖父景公，歷仕三朝，官至太尉，一生忠正，未嘗有負漢室，汝父異公，雖早逝，然其為洛陽令時，剛正不阿，百姓稱頌，周氏一門，世受漢恩，忠孝傳家，豈料出汝這等不肖子孫！」
周瑜的手微微發抖，竹簡在手中顫動，發出輕微的「咔咔」聲。
「聞汝欲投孫策，助其割據江東，攻殺漢臣，逐漢宗親，汝之所謂明主，乃屠戮士族之暴夫，僭越王命之逆臣，汝棄天子而投之，與背父而從賊何異？」
「為娘年近五旬，不求汝封侯拜將，只求汝不負先祖，不負漢室，汝若執意投孫策，為娘有何面目見周氏列祖列宗於九泉？汝自幼讀書，當知忠孝二字，今天子在黑山，志在中興，汝棄之而去，是為不忠，違逆母命，固執己見，是為不孝，不忠不孝之人，何以立於天地之間？」
周母的每一個字都像釘子一樣釘進周瑜心裡。
周瑜的臉色煞白，手中的竹簡「啪」地掉在地上，發出一聲脆響。
老僕嚇了一跳：「公子，您怎麼了？」
周瑜沒有說話，只是呆呆地站在那裡，渾身發抖，額頭上的汗珠一顆顆滾落下來。
他想起前幾日自己對周忠說的那些話：蘇秦、張儀、韓信……何等慷慨激昂，理直氣壯。
可母親的一封信，便將他所有的理由擊得粉碎。
他可以不敬叔父，可以不信天子，可他不能不顧母親，母親沒有以死相逼，但她說的每一個字，都在拷問他的良心。
母親問他：忠孝二字，你怎麼選？
周瑜閉上眼睛，深深嘆了口氣。
周瑜把自己關在書房裡，整整一日沒有出來。
周尚去敲門，他不應，周忠去敲門，他也不應。
簡雍在院子裡站著，看著那扇緊閉的門，心中感慨萬千。
魯肅也來了，站在簡雍身邊，低聲道：「簡從事，公瑾他……」
簡雍搖了搖頭：「讓他自己想想罷，這種事，旁人勸不得。」
書房內，周瑜獨坐窗前，面前攤著母親那封信，已經看了不知多少遍。
母親說天子在黑山屯田練兵、造農具、設義舍，一年之間黑山氣象大變，母親說劉備千里來投，天子不奪其兵，反授左將軍之銜。
周瑜知道，外祖家亦是高門，母親亦是見識不俗，她雖深居簡出，但天下之事，卻從未放下。
母親看的很明白。
天子十五歲，一無所有，一年之間收服黑山群賊，讓劉備、郭嘉、法正等人為其效力，這樣的人，真的不如孫伯符麼？
天子在黑山，可謂孤身一人，舉步維艱，若論創業之難，天子遠甚於孫伯符。
周瑜心中，忽然有了一絲明悟。
直到傍晚，門才開了。
周瑜站在門口，面色有些蒼白，但目光比前幾日沉穩了許多。
他的衣袍有些皺，頭髮也有些散亂，但神情已不見昨日的焦躁。
「叔父。」
周瑜深吸一口氣，深深一揖，腰彎得很低。
「侄兒前日無狀，冒犯叔父，請叔父恕罪。」
周忠看著他，沒有說話。
周瑜直起身，緩緩道：「叔父，侄兒想了一日，母親所言，字字在理，叔父所言，亦句句屬實，侄兒先前固執己見，只因與孫伯符舊交情深，不忍背棄，然忠孝大義，不可偏廢，天子在黑山，志在中興，侄兒身為漢臣，豈能因私廢公？」
他頓了頓，又道：「侄兒願隨叔父北上，為天子效力。」
周忠眼眶一熱，上前扶起周瑜，拍了拍他的肩膀，又緊緊握住他的手。
「好孩子，你祖父、你父親，都會為你驕傲的。」
周瑜沒有說話，只是微微低下頭。
去歲與孫策同戰江東，孫策對他言：「公瑾，你我兄弟，他日共取天下！」
那時的周瑜熱血沸騰。
可如今，他選擇了另一條路。
魯肅得知消息，來找周瑜。
周瑜坐在書房裡，面前攤著母親那封信，已經看了不知多少遍。
魯肅在門口站了一會兒，輕輕叩了叩門框。
「公瑾。」
周瑜抬起頭，看了他一眼，微微一笑：「子敬，進來坐。」
魯肅走進來，在他對面坐下。
兩人沉默了一會兒。
周瑜忽然開口：「子敬，我先前對叔父所言，皆是肺腑之詞，孫伯符確實英雄，我至今仍這樣認為。」
魯肅點了點頭：「公瑾，我知道。」
周瑜又道：「但我也想了很久，孫伯符之英雄，是將帥之雄，天子之英雄，是帝王之雄，將帥之雄，可奪一方，帝王之雄，可安天下。」
魯肅一愣，隨即眼中露出欽佩之色：「公瑾，你能說出這番話，說明你是真的想通了。」
周瑜苦笑了一下：「不是想通了，是被母親罵醒了。」
魯肅道：「不管怎樣，你願意北上，便是好事。」
周瑜看著魯肅，道：「子敬，聽你之言，你似是也想北上？」
魯肅正色道：「公瑾，肅不瞞你，肅之母勸肅北上，肅也想了很久，肅見袁術，知其不足成事，肅也聽聞天子在黑山之所為，覺得非同尋常，可謂中興之主也。」
周瑜緩緩點了點頭。
「子敬之言甚是，我先前只看到黑山貧瘠、天子年少，卻沒看到他能在貧瘠中起勢、在年少中顯志，這一點，是我看走了眼。」
魯肅笑道：「公瑾能這樣想，肅就放心了。」
數日後，簡雍和周忠準備啟程返回黑山。
周忠對周瑜道：「公瑾，你當真想通了？」
周瑜拱手道：「叔父放心，侄兒既已答應，絕不反悔，侄兒先前固執，只因與孫伯符舊交情深，如今已明白忠孝大義，自當以漢室為重。」
周忠點了點頭，欣慰道：「好！你母親那邊……」
周瑜道：「侄兒已派人回稟母親，母親聞侄兒願意北上，甚為欣慰，煩勞叔父回去稟報天子，就說周瑜不日北上，願為天子效犬馬之勞。」
周忠大喜，連聲道：「好！好！好！」
簡雍在一旁，看著周瑜，心中感慨萬千。
這個年輕人，前番還在慷慨陳詞為孫策辯護，如今卻已想通其中關節，主動北上，其間曲折，若非親眼所見，簡直難以置信。
他走上前，拱手道：「周公瑾，簡某在黑山恭候。」
周瑜還禮：「簡從事一路保重，待處理完居巢事務，便與子敬一同北上。」
簡雍又轉向魯肅，拉著他的手，道：「子敬，簡某在黑山等你，天子求賢若渴，以子敬之才，必得重用。」
魯肅笑道：「多謝簡從事，肅定不相負！」
城門口站著兩個人，一個是中年人，約莫四十餘歲，面容儒雅，身著素色深衣，負手而立。
另一個是年輕人，二十出頭，身材高大，容貌甚偉，站在那裡，英姿秀出，氣度非凡。
簡雍騎在馬上，遠遠看見那年輕人，心中不由暗暗讚嘆。
他這些年，也見過不少俊傑人物。
關羽之威，張飛之猛，趙雲之英武，皆是世間少有，可眼前這個年輕人，氣質又與諸人不同。
那人站在那裡，不怒不威，不矜不驕，卻自有一種從容的氣度。
簡雍心中暗想：此人便是周郎麼？果然名不虛傳，難怪衛尉一心要帶他回黑山。
周忠遠遠看見那中年人，眼眶微紅，催馬快行了幾步。
「賢弟！」
那中年人正是周忠的堂弟周尚。
周尚聽見呼聲，快步迎上來，在周忠馬前站定，深深一揖。
「兄長，多年未見，一向可好？」
周忠翻身下馬，一把扶起周尚，上下打量了許久，嘴唇微微顫抖。
「老了……你也老了。」
周尚嘆道：「兄長倒是不見老，只是清減了些。」
兄弟二人執手相看，一時無言，眼中皆有淚光閃動。
那年輕人也走上前來，在周忠面前站定，躬身行禮。
「小侄拜見叔父！」
周忠這才看向他，眼中閃過欣慰之色。
「公瑾，長這麼大了，嗯！有汝父之風了，不錯，不錯。」
周瑜道：「叔父在朝中辛苦，侄兒在居巢，時時掛念叔父。」
周忠點了點頭，拍了拍他的肩膀。
周尚笑道：「兄長，咱們別站這裡了，走，咱們都進城說話。」
一行人隨著周尚、周瑜往城內走去。
居巢街道整潔，秩序井然。
百姓見了周瑜，紛紛讓路，甚是尊敬。
縣署不大，但收拾得乾淨利落。
周尚引著眾人進了正堂，分賓主落座，侍從上了蜜水給眾人，周忠端起，喝了一口，長長地嘆了口氣。
「賢弟，咱們兄弟，有多少年沒見了？」
周尚想了想：「自兄長入朝輔佐先帝，一晃……有十五載了。」
「十五載……」
周忠喃喃道：「人生能有幾個十五載。」
兄弟二人敘著舊情，說著這些年的經歷。
周尚說起自己在丹陽為袁術鎮守，後被袁胤取代，調到壽春閒居，又到了居巢，言語之間，對袁術頗多不滿，但說得還算是含蓄。
周瑜坐在一旁，默默聽著，很少插話，只是偶爾補充兩句。
他的目光不時落在周忠身上，又落在簡雍身上。
簡雍觀察周瑜，他注意到，周瑜雖然不怎麼說話，但那雙眼睛始終在留意在場每個人，似在暗自揣摩。
敘了一陣舊，周尚終於問到了正題。
「兄長，你此番南下，是奉天子之詔？」
周忠點了點頭，從懷中取出綬帶，遞給周尚看。
周尚接過綬帶，看了一下，心中明白周忠此舉之意，遂雙手奉還，神色鄭重。
「兄長，天子在黑山……可還好？」
周忠道：「陛下雖在黑山，但已是另一番氣象，屯田、練兵、招賢、造農具、設義舍，黑山軍民皆能吃飽穿暖，就連徐州的劉備也是帶了三千人馬千里來投，天子不奪其兵，反授其左將軍之銜，賢弟，此等聖君，百年不遇。」
周尚聞言，面露驚訝之色。
周瑜在一旁，依舊沒有插話，但簡雍注意到，他的眉頭微微動了一下。
周忠又道：「某此番南下，一是奉天子之命出使淮南，拜袁術為大將軍，二來，也是想看看你們。」
周尚嘆道：「如今天下大亂，兄長在黑山輔佐陛下，小弟在江淮寄人籬下，本以為此生再難相見，天幸兄長為使者，使你我兄弟再相逢。」
周忠道：「你我是兄弟，血濃於水，但有機會，定當相會，只是為兄此番來，除了看望賢弟，還有一件事。」
周尚道：「兄長請講。」
周忠看了周瑜一眼，道：「某想帶公瑾北歸，匡扶聖君。」
此言一出，正堂里頓時安靜了下來。
周尚愣了一下，看向周瑜。
周瑜的面色倒是平靜。
周尚遲疑道：「兄長，公瑾他……」
周忠抬手打斷他，看著周瑜，正色道：「公瑾，你今年多大了？」
周瑜恭敬地回答：「回叔父，二十有二。」
周忠點了點頭：「二十二了，你祖父景公，二十已舉孝廉為郎，你父親，三旬已任洛陽令，周氏一門，世代忠良，盡力輔國，你如今二十二歲，屈居在這小小的居巢，難道就不覺得辜負了光陰？」
周瑜沉默了片刻，道：「叔父，侄兒在居巢雖官小職微，但未嘗懈怠，練兵屯田，保境安民，侄兒自問對得起自己。」
周忠搖了搖頭：「公瑾，你這話倒是不錯，但你心裡清楚，袁術不是能成大事之人，你在他手下，做得再好，也不過是替他守一方城池，將來袁術敗亡，你又該何去何從？」
周瑜道：「叔父，侄兒自有打算。」
「什麼打算？」
周瑜笑道：「此時，尚不宜宣揚。」
周忠的聲音沉了下來：「是等孫策來相召，然後去江東投他吧？」
周瑜沒有否認，只是微微含笑。
周忠深吸一口氣，壓住心中的火氣，緩聲道：「公瑾，某問你，周氏世代為何人之臣？」
周瑜道：「自是漢臣。」
周忠立刻道：「漢臣！就該忠於漢室！天子在黑山，雖艱難困苦，但畢竟是漢室正統，是天授之君，汝卻要投孫策？孫策是何人？不過一匹夫爾！他渡江以來，攻打了江東多少人？王晟、嚴白虎、鄒他、錢銅，多少豪傑死於其刀下？劉繇乃漢室宗親，受命牧守揚州，孫策卻以私兵攻之，奪其地，逐其人，名為朝廷討逆，實為割據一方！這樣的人，也配稱明主？」
周瑜忽然抬起頭，目光直視周忠，朗聲道：「叔父，大丈夫生於亂世，自當不拘泥於一道。」
周忠大怒：「你胡說什麼？」
周瑜站起身來，聲音清朗，不卑不亢。
「昔蘇秦、張儀，遊說列國，不為一家一姓所囿，韓信、英布，皆曾轉仕數主，終成一代名將，當今天下分崩，四方擾攘，豪傑並起，各擇其主，孫伯符雖有瑕疵，然其用人不疑，待士以誠，麾下將士用命，百姓歸心，侄兒觀天下英雄，能成大事者，不過二三子耳。」
他看著周忠，目光灼灼：「叔父說孫伯符攻打的嚴白虎之輩，皆是割據一方、抗拒王命之人，不誅之，何以定江東？說孫伯符擅攻劉繇，那劉繇為揚州牧，卻坐視袁術橫行，不能保境安民，孫伯符代天討逆，何錯之有？」
周忠面色鐵青：「公瑾，你……！」
周瑜繼續道：「叔父說天子是漢室正統，侄兒不否認，可天子困居黑山，四面皆敵，手下兵士皆為賊奴，糧草不過一兩年，孫伯符據有江東，帶甲數萬，戰船千乘，虎視天下，叔父讓侄兒舍孫伯符而投天子，猶如舍太山而就丘垤，棄江河而取杯水，侄兒雖愚，亦知輕重。」
話雖如此，周瑜心中卻不免暗暗思量，叔父說的那些，天子在黑山屯田、練兵、造農具、收劉備樁樁件件，皆是實事。
一個十五歲的少年，一年多做出這般成就，當真只是運氣麼？孫伯符固然英雄，可他在江東，靠的是父兄基業、將士用命，而天子在黑山，一無所有，憑空起勢，這份手段，伯符未必及得。
周瑜想到這裡，心中忽然有些動搖，但嘴上不肯讓步，依舊昂著頭。
「啪！」
周忠猛地一拍案幾，站起身來。
「周公瑾！汝竟說出這等無君之言！汝祖父、父親若在天有靈，必為汝氣死！」
周瑜面色不改，只是微微低頭：「叔父息怒，侄兒不是不敬先祖，只是就事論事，況且，先祖之事，叔父知之，侄兒亦知之，先祖景公，歷仕三朝，未嘗固守一君，當世之君，誰能為漢室雪恥，侄兒便佐誰，此亦先祖之遺志也。」
周忠氣得渾身發抖，指著周瑜，卻說不出話來。
周尚連忙打圓場：「兄長息怒，公瑾年輕氣盛，說話不知輕重，兄長莫怪。」
周忠冷哼一聲，拂袖坐下，端起蜜水，手還在抖，甜汁竟灑了出來，他也不管，仰頭一口喝了，重重放下。
正堂里的氣氛一時僵住了，仿佛空氣中都凝著冰碴。
簡雍坐在一旁，默不作聲。
這周瑜年紀輕輕，辯才竟如此犀利，連周忠都被他氣得說不出話來。
而且此人性子較野，目無餘子，似乎不易馴服，看樣子，除了孫策，他似乎誰也不服。
不過簡雍老辣，他也看出，周瑜雖言辭慷慨，眼中卻有一絲猶豫。
他並非真的不想投漢室正統，只是對孫策的情誼太深，應是一時難以割捨。
當晚，周忠與周尚在書房裡單獨說話。
周忠的臉色依然鐵青，氣得晚飯都沒吃。
「賢弟，你看見了！公瑾這孩子，已然被孫策迷了心竅，某說什麼他都不聽，還跟某搬出蘇秦、張儀、韓信、英布來！他這是要把自己當游士說客，不把自己當周氏子孫了！」
周尚嘆了口氣：「兄長，公瑾有雄心，與那孫策更是莫逆之交，你跟他硬來，他只會更倔。」
周忠道：「那怎麼辦？難道就看著他去投孫策？某回去如何向天子交代？某在天子面前可是說了，周氏子弟，皆忠良之輩，必能為國效力，如今連自家侄兒都勸不動，某還有何面目回黑山見天子？」
周尚沉吟了片刻，忽然抬起頭，目光深邃：「兄長，我倒有一計。」
「什麼計？」
周尚壓低聲音：「公瑾最敬重的人，不是我，也不是兄長，是其母也。」
周忠一愣：「你是說……」
周尚點了點頭：「公瑾自幼喪父，是他母親一手將他養大，他對母親，言聽計從，從不敢違逆，若能讓嫂夫人寫信來，以家族大義相勸，公瑾必當三思。」
周忠猶豫道：「可公瑾之母在舒城，深居簡出，未必肯干預此事吧？」
周尚道：「兄長勿憂，公瑾之母，每月都會派人來居巢送信，算算日子，就在這幾日了，兄長若信得過我，我寫一封信，派人帶回舒城，將兄長所言天子之事，一五一十告知嫂夫人，嫂夫人深明大義，必能體諒兄長苦心。」
周忠想了想，緩緩點了點頭。
「好，就依賢弟，只是信中措辭要懇切，不可激怒嫂夫人，更不能讓她以為公瑾真的成了不肖之徒，公瑾只是年輕，一時被孫策所惑，並非真心背棄漢室。」
周尚道：「兄長放心，我自有分寸。」
周尚當即鋪開竹簡，提筆蘸墨，沉思良久，方才落筆。
他先敘周忠來訪之事，言天子在黑山屯田練兵、收服群賊、招納賢才，已有中興之象。
又言周瑜欲投孫策，孫策雖雄，然屠戮士族、攻逐宗親，非純良之臣。最後懇請嫂夫人以周氏世代忠良之名義，勸諭周瑜，勿使先祖蒙羞。
寫完之後，周尚又讀了一遍，略作修改，然後封好。
周忠坐在燈下，看著周尚之所為，道：「賢弟，你說，嫂夫人會答應嗎？」
周尚道：「嫂夫人雖然深居簡出，但素來明理，她若知道公瑾要投孫策，必定不悅，兄長放心，此事有七成把握。」
周忠嘆了口氣：「七成……還有三成，就看天意了。」
數日後，舒城來人。
一匹快馬馳入居巢城，馬上之人是周府的老僕，手裡捧著一封信，徑直送往縣署。
那老僕滿頭大汗，衣衫盡濕，顯然是日夜兼程，片刻未歇。
周瑜正在處理公務，見老僕匆匆而來，心中一喜，接過信，拆開來看。
信是母親親筆。
開頭幾句，還是尋常問候，問他起居飲食，冷暖寒溫。
周瑜嘴角微微上揚，往下看了幾行，忽然臉色一變。
「汝祖父景公，歷仕三朝，官至太尉，一生忠正，未嘗有負漢室，汝父異公，雖早逝，然其為洛陽令時，剛正不阿，百姓稱頌，周氏一門，世受漢恩，忠孝傳家，豈料出汝這等不肖子孫！」
周瑜的手微微發抖，竹簡在手中顫動，發出輕微的「咔咔」聲。
「聞汝欲投孫策，助其割據江東，攻殺漢臣，逐漢宗親，汝之所謂明主，乃屠戮士族之暴夫，僭越王命之逆臣，汝棄天子而投之，與背父而從賊何異？」
「為娘年近五旬，不求汝封侯拜將，只求汝不負先祖，不負漢室，汝若執意投孫策，為娘有何面目見周氏列祖列宗於九泉？汝自幼讀書，當知忠孝二字，今天子在黑山，志在中興，汝棄之而去，是為不忠，違逆母命，固執己見，是為不孝，不忠不孝之人，何以立於天地之間？」
周母的每一個字都像釘子一樣釘進周瑜心裡。
周瑜的臉色煞白，手中的竹簡「啪」地掉在地上，發出一聲脆響。
老僕嚇了一跳：「公子，您怎麼了？」
周瑜沒有說話，只是呆呆地站在那裡，渾身發抖，額頭上的汗珠一顆顆滾落下來。
他想起前幾日自己對周忠說的那些話：蘇秦、張儀、韓信……何等慷慨激昂，理直氣壯。
可母親的一封信，便將他所有的理由擊得粉碎。
他可以不敬叔父，可以不信天子，可他不能不顧母親，母親沒有以死相逼，但她說的每一個字，都在拷問他的良心。
母親問他：忠孝二字，你怎麼選？
周瑜閉上眼睛，深深嘆了口氣。
周瑜把自己關在書房裡，整整一日沒有出來。
周尚去敲門，他不應，周忠去敲門，他也不應。
簡雍在院子裡站著，看著那扇緊閉的門，心中感慨萬千。
魯肅也來了，站在簡雍身邊，低聲道：「簡從事，公瑾他……」
簡雍搖了搖頭：「讓他自己想想罷，這種事，旁人勸不得。」
書房內，周瑜獨坐窗前，面前攤著母親那封信，已經看了不知多少遍。
母親說天子在黑山屯田練兵、造農具、設義舍，一年之間黑山氣象大變，母親說劉備千里來投，天子不奪其兵，反授左將軍之銜。
周瑜知道，外祖家亦是高門，母親亦是見識不俗，她雖深居簡出，但天下之事，卻從未放下。
母親看的很明白。
天子十五歲，一無所有，一年之間收服黑山群賊，讓劉備、郭嘉、法正等人為其效力，這樣的人，真的不如孫伯符麼？
天子在黑山，可謂孤身一人，舉步維艱，若論創業之難，天子遠甚於孫伯符。
周瑜心中，忽然有了一絲明悟。
直到傍晚，門才開了。
周瑜站在門口，面色有些蒼白，但目光比前幾日沉穩了許多。
他的衣袍有些皺，頭髮也有些散亂，但神情已不見昨日的焦躁。
「叔父。」
周瑜深吸一口氣，深深一揖，腰彎得很低。
「侄兒前日無狀，冒犯叔父，請叔父恕罪。」
周忠看著他，沒有說話。
周瑜直起身，緩緩道：「叔父，侄兒想了一日，母親所言，字字在理，叔父所言，亦句句屬實，侄兒先前固執己見，只因與孫伯符舊交情深，不忍背棄，然忠孝大義，不可偏廢，天子在黑山，志在中興，侄兒身為漢臣，豈能因私廢公？」
他頓了頓，又道：「侄兒願隨叔父北上，為天子效力。」
周忠眼眶一熱，上前扶起周瑜，拍了拍他的肩膀，又緊緊握住他的手。
「好孩子，你祖父、你父親，都會為你驕傲的。」
周瑜沒有說話，只是微微低下頭。
去歲與孫策同戰江東，孫策對他言：「公瑾，你我兄弟，他日共取天下！」
那時的周瑜熱血沸騰。
可如今，他選擇了另一條路。
魯肅得知消息，來找周瑜。
周瑜坐在書房裡，面前攤著母親那封信，已經看了不知多少遍。
魯肅在門口站了一會兒，輕輕叩了叩門框。
「公瑾。」
周瑜抬起頭，看了他一眼，微微一笑：「子敬，進來坐。」
魯肅走進來，在他對面坐下。
兩人沉默了一會兒。
周瑜忽然開口：「子敬，我先前對叔父所言，皆是肺腑之詞，孫伯符確實英雄，我至今仍這樣認為。」
魯肅點了點頭：「公瑾，我知道。」
周瑜又道：「但我也想了很久，孫伯符之英雄，是將帥之雄，天子之英雄，是帝王之雄，將帥之雄，可奪一方，帝王之雄，可安天下。」
魯肅一愣，隨即眼中露出欽佩之色：「公瑾，你能說出這番話，說明你是真的想通了。」
周瑜苦笑了一下：「不是想通了，是被母親罵醒了。」
魯肅道：「不管怎樣，你願意北上，便是好事。」
周瑜看著魯肅，道：「子敬，聽你之言，你似是也想北上？」
魯肅正色道：「公瑾，肅不瞞你，肅之母勸肅北上，肅也想了很久，肅見袁術，知其不足成事，肅也聽聞天子在黑山之所為，覺得非同尋常，可謂中興之主也。」
周瑜緩緩點了點頭。
「子敬之言甚是，我先前只看到黑山貧瘠、天子年少，卻沒看到他能在貧瘠中起勢、在年少中顯志，這一點，是我看走了眼。」
魯肅笑道：「公瑾能這樣想，肅就放心了。」
數日後，簡雍和周忠準備啟程返回黑山。
周忠對周瑜道：「公瑾，你當真想通了？」
周瑜拱手道：「叔父放心，侄兒既已答應，絕不反悔，侄兒先前固執，只因與孫伯符舊交情深，如今已明白忠孝大義，自當以漢室為重。」
周忠點了點頭，欣慰道：「好！你母親那邊……」
周瑜道：「侄兒已派人回稟母親，母親聞侄兒願意北上，甚為欣慰，煩勞叔父回去稟報天子，就說周瑜不日北上，願為天子效犬馬之勞。」
周忠大喜，連聲道：「好！好！好！」
簡雍在一旁，看著周瑜，心中感慨萬千。
這個年輕人，前番還在慷慨陳詞為孫策辯護，如今卻已想通其中關節，主動北上，其間曲折，若非親眼所見，簡直難以置信。
他走上前，拱手道：「周公瑾，簡某在黑山恭候。」
周瑜還禮：「簡從事一路保重，待處理完居巢事務，便與子敬一同北上。」
簡雍又轉向魯肅，拉著他的手，道：「子敬，簡某在黑山等你，天子求賢若渴，以子敬之才，必得重用。」
魯肅笑道：「多謝簡從事，肅定不相負！」