第七十六章 墮落的牧師
馬丁沒有給老漢斯三人任何求饒或反撲的機會。
巫術模型在腦海中瞬間完成勾勒，手上凝聚的黑氣，分成三團，直撲三人的眉心。
三人沒作出任何的反應，雙手便無力地垂下，雙眼失去焦距。
下一秒，三道半透明的靈魂從他們的軀殼中脫離出來，在半空不停地掙扎著，發出無聲的哀嚎。
馬丁面無表情地取出玻璃瓶，熟練的將三道靈魂封存，順便看了一眼老漢斯的靈魂。
「海賊們麼……有點意思。」
他讓燼打扮成自己先行跟著老漢斯前往海神廟，本意是提防可能存在於陰影中的窺視者，卻沒想到釣上了這幾個鬼迷心竅的海賊。
且不說這幾人德性如何，單論能為了一個寶藏在這座小漁村耗上十多年的時光這一點，馬丁就很是佩服他們。
他觀察起老漢斯記憶中的藏寶圖。
「位置確實是這座海神廟……」馬丁微皺眉頭。
這座建築明顯比老漢斯加入的海賊團存在時間要久遠得多，那群海賊為什麼要把寶藏埋藏在這裡？
而且，並不是埋在建築裡面，因為老漢斯等人確實時不時能在這附近的水域撿到一些金幣和珠寶。
馬丁搖搖頭，決定還是先進海神廟裡一探究竟。
他按照老漢斯的記憶，手摸向牆壁上的一塊石磚，將其用力按下，隨後向左旋轉了半圈。
咔咔咔……
刺耳的摩擦聲再次在大殿內響起。
鐵柵欄升起，馬丁沒有著急入內，而是觀察起老漢斯三人的身體。
他那四名手下這十多年來縱情享樂，身體早已垮掉。而老漢斯作為雙月灣小鎮的民兵隊長，雖然年齡最大，身體強度仍保持在中等騎士侍從的水平。
比之前那個盜匪老大要強。
馬丁將老漢斯的屍體平躺放在地上，拔出劍開始處理血肉。
他剔出老漢斯的軀幹和頭顱，對傷口進行防腐處理，隨後將其浸泡在溶入了燼的「血液」的溶液中。
隨即，他清理掉燼身上殘留的活泥巴和未消融的肉體，修補被高溫氣血燒毀的銀線和機械結構。
一切處理完畢後，他將老漢斯的軀幹和頭顱取出，縫接在修好的機械上。
整個過程中，馬丁還讓殘留著一絲理智的老漢斯靈魂在一旁觀看。
半小時後，修補完成。
馬丁這次依舊只給燼分過去一點自己的靈魂，能做出基本的動作，完成探查即可。
那些活泥巴雖然目前看起來對他幾乎毫無威脅，但馬丁還是感覺大殿內有一股令他不適的氣息。
還是小心點為好。
燼在馬丁的操縱下緩步走向大殿深處的門。感應到有人接近，門上的黑色泥巴再次蠕動起來。
馬丁想了想，遠遠地搓了個酸液球，往門上擲去。
滋滋……
慘綠色能量球在門上炸開，四散的酸液與那些黑色泥巴接觸，立刻冒出大量的氣泡。
僅僅半分鐘，這些能吞噬活人、號稱海神的懲戒的活泥巴，沒有任何抵抗地被酸液完全溶解，化作一灘黑水。
燼踏上去，黑水沒有任何反應，那些活泥巴大抵應該是死了。
馬丁看著這一幕，眼中閃過一絲明顯的失望。
他本以為這些應當被作為大門防衛措施的活泥巴會是舊文明的某種鍊金造物或生物武器，有很高的研究價值。
但現在看來，能被區區一個零環巫術消滅的東西，能強到哪去？
失望歸失望，馬丁依然保持著謹慎。
燼代替他走到門前，伸出粗壯的金屬雙臂，按在石門上，用力一推。
石門被推開，後面是一條向下的石階。
燼點燃火把，往下走去。
石階並不長，大約走了十幾米，便到了盡頭。
出現在馬丁眼前的，是一處面積不大的方形房間。
房間的布置極其緊湊。
靠牆的位置擺放著幾個木製書架，上面堆滿了各種書籍和捲軸。
中央是一張橡木桌，桌上散落著一些黃銅製成的測量儀器、幾支羽毛筆，以及一套簡易的鍊金設備。
顯然，這是一間實驗室。
令他驚奇的是，海神廟外表已被海水腐蝕得不成樣子，這裡面卻是完好無損。
這建築的氣密性這麼好？
這間房間裡的時間仿佛停滯了一般，任由外部洋流奔涌。
燼走到橡木桌前。
桌子的正中央，平放著一本攤開的日記本。
上面的墨跡清晰，像是剛寫好沒多久。
馬丁掃了一眼桌上的其他東西，確認沒有危險後，將目光投向了那本日記。
他低頭閱讀起來。
【聖教歷889年7月4日，初夏。】
【我終於抵達了這片被稱為雙月灣的偏遠海岸。這裡的荒涼超出了我的預期，布魯克神父沒有誇大其詞，我現在甚至覺得他有些保守了。這裡的居民愚昧，生活困苦。】
【作為一個肩負傳教使命的教士，我沒有立刻亮出身份。我知道，想要讓聖光照耀這些常年與大海搏命的羔羊，必須先融入他們。】
【但說起來，我既不會開船，也不會游泳，更不會捕魚……我得想個辦法，儘快解決這些不像話的問題。】
……
【聖教歷889年8月18日。】
【這些漁民念叨著一個叫做『海神』的存在。真可笑，這世上除了偉大的聖神，哪裡還有其他的神明？這不過是無知者對自然力量的盲目崇拜罷了。】
【不過，他們肯和我說這些，表明我終於獲得了他們的一點認可。】
【我要再接再厲。】
……
日記的前半部分，記錄的都是一些平淡瑣碎的日常生活，和對雙月灣當地民俗的研究。
字裡行間充滿了對聖神的虔誠，以及對蠻荒之地落後迷信的輕視。
馬丁快速翻動著書頁，終於目光一凝，停下了動作。
【聖教歷890年2月5日。】
【今天，我跟隨鎮長的漁船出海，卻是沒跟緊他。廣闊的海上只有我一艘船，一個人。】
【然後，我就遭遇了那片紅霧。】
【聖神在上，那到底是什麼東西？！】
【我發誓，我看到了它！就在漁船的正下方，深海的溝壑里！那不是魚，也不是海獸！那是一個比微風城的城牆還要龐大數十倍的陰影！】
【它在呼吸，它的心跳聲直接在我的腦海里炸響！】
【我試圖詠唱聖言來驅散恐懼，但我胸前的聖徽竟然在那一刻失去了光芒。聖光……聖光無法照亮那片深海的黑暗。】
【那個東西……它不是傳說。它真實存在。我要找出它的真相。】
從這一篇開始，日記的主人——這位名為文森特的教士，心態發生了劇烈的變化。
他寫日記的頻率越來越低，從原來固定的三天一次，到五天、七天、十天不等，甚至偶爾半個月才寫一次。
與此同時，他像是忘記了傳教的任務，甚至不再提及聖典。
他的所有文字，都圍繞著那個藏在深海的巨大陰影。
【聖教歷891年4月28日。】
【我一次又一次地僱船出海，試圖再次尋找那片紅霧，但一無所獲。漁民們認為我瘋了。但我知道我沒有。】
【他們似乎試圖找我談談，我拒絕了。但他們的騷擾接連不斷。】
【我不想再待在雙月灣了，但我也不會離開。我要在海上建一個獨屬於我的地方，任何人都找不到……】
隨後的內容，是幾張建築草圖，和一系列的材料清單。
馬丁看到這裡，恍然大悟。
原來這座所謂的「海神廟」，根本不是什麼舊文明遺蹟！
它只是一百多年前，一個陷入執念的聖教教士私自建造的居所。
只是，作為一名聖光牧師，文森特怎麼會有這麼多與傳教無關的知識？
馬丁繼續往下看。
【聖教歷891年12月28日。】
【我終於再次聯繫上了時鐘館，他們一如既往的靠譜，沒有讓我失望。】
【那些舊文明的知識……真是令人著迷。它們對世界本質的剖析，比教會那些空洞的讚美詩要深刻得多。】
【聽他們說，那本所謂的冥想法可以帶我去另一個世界，在那裡我能獲知一切的真相。】
【聽起來像魔鬼的誘惑，對吧？但我不介意。】
【我確信我看到了祂。我願意用我的靈魂，換取祂的再一次垂憐……】
日記在這裡戛然而止。
從現場的痕跡看，文森特應是根據那本冥想法進行了深潛，不幸迷失在了靈界。
日記後面其實還存在著十幾頁，只是字跡潦草狂亂，還有大片墨團，根本辨識不出任何信息。
不過這對馬丁來說不是事。
回去把這本日記抄一遍，那些被隱藏的信息自然會浮出水面。
他讓燼合上筆記，環顧四周。
桌子上的儀器安靜地擺放著，書架上的古籍整整齊齊。
一切看起來都很正常。
但不知為何，馬丁的心中突然升起一絲強烈的不安。
他總感覺有什麼東西正在消失，而這個命運很快將會落到他頭上。
得立刻離開這裡。
馬丁沒再猶豫，操縱燼抓起桌上的日記本，並儘可能多地抱走書架上的書，隨即沿著石階快步向上走去。
那種不詳的感覺如影隨形，並且越來越濃烈。
燼剛一跑回來，馬丁就收走附著在它身上的靈魂，連人帶書一塊收進空間戒指。
他麻溜地跳上小艇，抓起船槳，雙臂肌肉隆起，用盡全力划動。
直到小艇靠上帆船的船舷，馬丁翻身上船，那種如芒在背的驚悚感才稍稍減弱了一些。
馬丁握住舵盤，隨即感覺到什麼，猛地轉過頭，警覺地注視著帆船右側十幾米外的海面。
那裡的海面下似乎有什麼東西，不停冒出氣泡。
嘩啦！
一個蒼白的人影從漆黑的海水中冒出了頭。
濕漉漉的淡金色長髮貼在臉頰上，白色長裙緊緊裹著單薄的身體。
是莉莉。
她怎麼會在這裡？！這裡距離雙月灣有整整三十海里！
馬丁立刻放下舵盤，快步走到船舷邊，扔下一條繩子。
「莉莉，快抓住它！」
女孩卻是沒有接住繩子，而是雙手在水面上一按，借著一朵托起她的浪花，靈巧地翻上了甲板。
馬丁一把將她拉過來，注意到女孩平時寧靜的眼瞳里充滿了惶恐。
「你怎麼來了？發生了什麼事？」
莉莉搖著頭，沒有回話，而是抓住馬丁的手臂，另一隻手焦急地指著帆船的東方，像是在讓他趕緊往那個方向離開。
馬丁的心沉了下去。
莉莉正在被海洋同化。同時，她對這片海域的感知，絕對比自己要敏銳得多。
是什麼東西讓她如此恐懼？
馬丁抬頭望向雙月灣的方向。天際邊依然是一片漆黑，什麼也看不見。
但他剛才在實驗室里感受到的那股不祥的死寂感，再次湧上心頭。
他本想回去看看，那座木屋裡還有一些實驗材料。
但看著莉莉的神情，他果斷放棄了這個想法。
風帆落下，馬丁駕駛著船往莉莉指示的方向離開。
很快，那片黑色的水域和青灰色的建築再也看不見了。
馬丁突然挑了挑眉頭，將精神力注入空間戒指，隨即呼吸停了一瞬。
那些燼帶回來的書籍，包括文森特的日記，全部消失了，只剩下孤零零的一本。
那是文森特的冥想法。
巫術模型在腦海中瞬間完成勾勒，手上凝聚的黑氣，分成三團，直撲三人的眉心。
三人沒作出任何的反應，雙手便無力地垂下，雙眼失去焦距。
下一秒，三道半透明的靈魂從他們的軀殼中脫離出來，在半空不停地掙扎著，發出無聲的哀嚎。
馬丁面無表情地取出玻璃瓶，熟練的將三道靈魂封存，順便看了一眼老漢斯的靈魂。
「海賊們麼……有點意思。」
他讓燼打扮成自己先行跟著老漢斯前往海神廟，本意是提防可能存在於陰影中的窺視者，卻沒想到釣上了這幾個鬼迷心竅的海賊。
且不說這幾人德性如何，單論能為了一個寶藏在這座小漁村耗上十多年的時光這一點，馬丁就很是佩服他們。
他觀察起老漢斯記憶中的藏寶圖。
「位置確實是這座海神廟……」馬丁微皺眉頭。
這座建築明顯比老漢斯加入的海賊團存在時間要久遠得多，那群海賊為什麼要把寶藏埋藏在這裡？
而且，並不是埋在建築裡面，因為老漢斯等人確實時不時能在這附近的水域撿到一些金幣和珠寶。
馬丁搖搖頭，決定還是先進海神廟裡一探究竟。
他按照老漢斯的記憶，手摸向牆壁上的一塊石磚，將其用力按下，隨後向左旋轉了半圈。
咔咔咔……
刺耳的摩擦聲再次在大殿內響起。
鐵柵欄升起，馬丁沒有著急入內，而是觀察起老漢斯三人的身體。
他那四名手下這十多年來縱情享樂，身體早已垮掉。而老漢斯作為雙月灣小鎮的民兵隊長，雖然年齡最大，身體強度仍保持在中等騎士侍從的水平。
比之前那個盜匪老大要強。
馬丁將老漢斯的屍體平躺放在地上，拔出劍開始處理血肉。
他剔出老漢斯的軀幹和頭顱，對傷口進行防腐處理，隨後將其浸泡在溶入了燼的「血液」的溶液中。
隨即，他清理掉燼身上殘留的活泥巴和未消融的肉體，修補被高溫氣血燒毀的銀線和機械結構。
一切處理完畢後，他將老漢斯的軀幹和頭顱取出，縫接在修好的機械上。
整個過程中，馬丁還讓殘留著一絲理智的老漢斯靈魂在一旁觀看。
半小時後，修補完成。
馬丁這次依舊只給燼分過去一點自己的靈魂，能做出基本的動作，完成探查即可。
那些活泥巴雖然目前看起來對他幾乎毫無威脅，但馬丁還是感覺大殿內有一股令他不適的氣息。
還是小心點為好。
燼在馬丁的操縱下緩步走向大殿深處的門。感應到有人接近，門上的黑色泥巴再次蠕動起來。
馬丁想了想，遠遠地搓了個酸液球，往門上擲去。
滋滋……
慘綠色能量球在門上炸開，四散的酸液與那些黑色泥巴接觸，立刻冒出大量的氣泡。
僅僅半分鐘，這些能吞噬活人、號稱海神的懲戒的活泥巴，沒有任何抵抗地被酸液完全溶解，化作一灘黑水。
燼踏上去，黑水沒有任何反應，那些活泥巴大抵應該是死了。
馬丁看著這一幕，眼中閃過一絲明顯的失望。
他本以為這些應當被作為大門防衛措施的活泥巴會是舊文明的某種鍊金造物或生物武器，有很高的研究價值。
但現在看來，能被區區一個零環巫術消滅的東西，能強到哪去？
失望歸失望，馬丁依然保持著謹慎。
燼代替他走到門前，伸出粗壯的金屬雙臂，按在石門上，用力一推。
石門被推開，後面是一條向下的石階。
燼點燃火把，往下走去。
石階並不長，大約走了十幾米，便到了盡頭。
出現在馬丁眼前的，是一處面積不大的方形房間。
房間的布置極其緊湊。
靠牆的位置擺放著幾個木製書架，上面堆滿了各種書籍和捲軸。
中央是一張橡木桌，桌上散落著一些黃銅製成的測量儀器、幾支羽毛筆，以及一套簡易的鍊金設備。
顯然，這是一間實驗室。
令他驚奇的是，海神廟外表已被海水腐蝕得不成樣子，這裡面卻是完好無損。
這建築的氣密性這麼好？
這間房間裡的時間仿佛停滯了一般，任由外部洋流奔涌。
燼走到橡木桌前。
桌子的正中央，平放著一本攤開的日記本。
上面的墨跡清晰，像是剛寫好沒多久。
馬丁掃了一眼桌上的其他東西，確認沒有危險後，將目光投向了那本日記。
他低頭閱讀起來。
【聖教歷889年7月4日，初夏。】
【我終於抵達了這片被稱為雙月灣的偏遠海岸。這裡的荒涼超出了我的預期，布魯克神父沒有誇大其詞，我現在甚至覺得他有些保守了。這裡的居民愚昧，生活困苦。】
【作為一個肩負傳教使命的教士，我沒有立刻亮出身份。我知道，想要讓聖光照耀這些常年與大海搏命的羔羊，必須先融入他們。】
【但說起來，我既不會開船，也不會游泳，更不會捕魚……我得想個辦法，儘快解決這些不像話的問題。】
……
【聖教歷889年8月18日。】
【這些漁民念叨著一個叫做『海神』的存在。真可笑，這世上除了偉大的聖神，哪裡還有其他的神明？這不過是無知者對自然力量的盲目崇拜罷了。】
【不過，他們肯和我說這些，表明我終於獲得了他們的一點認可。】
【我要再接再厲。】
……
日記的前半部分，記錄的都是一些平淡瑣碎的日常生活，和對雙月灣當地民俗的研究。
字裡行間充滿了對聖神的虔誠，以及對蠻荒之地落後迷信的輕視。
馬丁快速翻動著書頁，終於目光一凝，停下了動作。
【聖教歷890年2月5日。】
【今天，我跟隨鎮長的漁船出海，卻是沒跟緊他。廣闊的海上只有我一艘船，一個人。】
【然後，我就遭遇了那片紅霧。】
【聖神在上，那到底是什麼東西？！】
【我發誓，我看到了它！就在漁船的正下方，深海的溝壑里！那不是魚，也不是海獸！那是一個比微風城的城牆還要龐大數十倍的陰影！】
【它在呼吸，它的心跳聲直接在我的腦海里炸響！】
【我試圖詠唱聖言來驅散恐懼，但我胸前的聖徽竟然在那一刻失去了光芒。聖光……聖光無法照亮那片深海的黑暗。】
【那個東西……它不是傳說。它真實存在。我要找出它的真相。】
從這一篇開始，日記的主人——這位名為文森特的教士，心態發生了劇烈的變化。
他寫日記的頻率越來越低，從原來固定的三天一次，到五天、七天、十天不等，甚至偶爾半個月才寫一次。
與此同時，他像是忘記了傳教的任務，甚至不再提及聖典。
他的所有文字，都圍繞著那個藏在深海的巨大陰影。
【聖教歷891年4月28日。】
【我一次又一次地僱船出海，試圖再次尋找那片紅霧，但一無所獲。漁民們認為我瘋了。但我知道我沒有。】
【他們似乎試圖找我談談，我拒絕了。但他們的騷擾接連不斷。】
【我不想再待在雙月灣了，但我也不會離開。我要在海上建一個獨屬於我的地方，任何人都找不到……】
隨後的內容，是幾張建築草圖，和一系列的材料清單。
馬丁看到這裡，恍然大悟。
原來這座所謂的「海神廟」，根本不是什麼舊文明遺蹟！
它只是一百多年前，一個陷入執念的聖教教士私自建造的居所。
只是，作為一名聖光牧師，文森特怎麼會有這麼多與傳教無關的知識？
馬丁繼續往下看。
【聖教歷891年12月28日。】
【我終於再次聯繫上了時鐘館，他們一如既往的靠譜，沒有讓我失望。】
【那些舊文明的知識……真是令人著迷。它們對世界本質的剖析，比教會那些空洞的讚美詩要深刻得多。】
【聽他們說，那本所謂的冥想法可以帶我去另一個世界，在那裡我能獲知一切的真相。】
【聽起來像魔鬼的誘惑，對吧？但我不介意。】
【我確信我看到了祂。我願意用我的靈魂，換取祂的再一次垂憐……】
日記在這裡戛然而止。
從現場的痕跡看，文森特應是根據那本冥想法進行了深潛，不幸迷失在了靈界。
日記後面其實還存在著十幾頁，只是字跡潦草狂亂，還有大片墨團，根本辨識不出任何信息。
不過這對馬丁來說不是事。
回去把這本日記抄一遍，那些被隱藏的信息自然會浮出水面。
他讓燼合上筆記，環顧四周。
桌子上的儀器安靜地擺放著，書架上的古籍整整齊齊。
一切看起來都很正常。
但不知為何，馬丁的心中突然升起一絲強烈的不安。
他總感覺有什麼東西正在消失，而這個命運很快將會落到他頭上。
得立刻離開這裡。
馬丁沒再猶豫，操縱燼抓起桌上的日記本，並儘可能多地抱走書架上的書，隨即沿著石階快步向上走去。
那種不詳的感覺如影隨形，並且越來越濃烈。
燼剛一跑回來，馬丁就收走附著在它身上的靈魂，連人帶書一塊收進空間戒指。
他麻溜地跳上小艇，抓起船槳，雙臂肌肉隆起，用盡全力划動。
直到小艇靠上帆船的船舷，馬丁翻身上船，那種如芒在背的驚悚感才稍稍減弱了一些。
馬丁握住舵盤，隨即感覺到什麼，猛地轉過頭，警覺地注視著帆船右側十幾米外的海面。
那裡的海面下似乎有什麼東西，不停冒出氣泡。
嘩啦！
一個蒼白的人影從漆黑的海水中冒出了頭。
濕漉漉的淡金色長髮貼在臉頰上，白色長裙緊緊裹著單薄的身體。
是莉莉。
她怎麼會在這裡？！這裡距離雙月灣有整整三十海里！
馬丁立刻放下舵盤，快步走到船舷邊，扔下一條繩子。
「莉莉，快抓住它！」
女孩卻是沒有接住繩子，而是雙手在水面上一按，借著一朵托起她的浪花，靈巧地翻上了甲板。
馬丁一把將她拉過來，注意到女孩平時寧靜的眼瞳里充滿了惶恐。
「你怎麼來了？發生了什麼事？」
莉莉搖著頭，沒有回話，而是抓住馬丁的手臂，另一隻手焦急地指著帆船的東方，像是在讓他趕緊往那個方向離開。
馬丁的心沉了下去。
莉莉正在被海洋同化。同時，她對這片海域的感知，絕對比自己要敏銳得多。
是什麼東西讓她如此恐懼？
馬丁抬頭望向雙月灣的方向。天際邊依然是一片漆黑，什麼也看不見。
但他剛才在實驗室里感受到的那股不祥的死寂感，再次湧上心頭。
他本想回去看看，那座木屋裡還有一些實驗材料。
但看著莉莉的神情，他果斷放棄了這個想法。
風帆落下，馬丁駕駛著船往莉莉指示的方向離開。
很快，那片黑色的水域和青灰色的建築再也看不見了。
馬丁突然挑了挑眉頭，將精神力注入空間戒指，隨即呼吸停了一瞬。
那些燼帶回來的書籍，包括文森特的日記，全部消失了，只剩下孤零零的一本。
那是文森特的冥想法。