第63章地頭蛇
阿朗走的那天，杭州下了雨。雨不大，但冷，打在臉上像針扎。朱煥之沒去碼頭送，他站在府衙的院子裡，聽著遠處傳來的號角聲。號角吹了三聲，一聲比一聲低，最後一聲消失在雨里。阿朗走了。
帶著十條大船，五百兵，往南邊去了。林土跟著他，劉國軒也跟著他。船隊從杭州灣出發，沿著海岸線往南走，走到那片沒人去過的大陸。
朱煥之站在院子裡站了很久，雨把頭髮打濕了，順著臉往下淌。阿朗不在旁邊，沒人給他撐傘，沒人問他冷不冷。
他站了一會兒，轉身走回屋裡。海圖還攤在桌上，那片空白的大陸上多了一個紅點，阿朗此行的目標。他在紅點旁邊寫了一行小字：大明南安軍，康熙十七年四月，南尋大陸。寫完了，放下筆，看著那行字，看了很久。
林義推門進來，手裡拿著一本帳冊，臉色不太好看。「監國，八府的糧稅，收上來了。」
朱煥之接過帳冊翻開看。數字密密麻麻的，他看得很慢，一行一行地看。看到最後幾頁，眉頭皺起來了。
「杭州府的糧稅，比預想的少了三成。寧波府少了四成。台州府少了五成。怎麼回事？」
林義站在那兒，猶豫了一下。「監國，不是天災，是地頭。」
「地頭？」
「地頭蛇。八府的士紳地主。清軍在的時候，他們幫清軍收糧。咱們來了，他們幫咱們收糧。但收上來的糧，一半進了咱們的倉，一半進了他們的倉。」
朱煥之把帳冊合上，放在桌上。他站起來，走到窗前，看著外頭的雨。「哪個府最嚴重？」
「台州。」林義說，「台州有個姓趙的，趙德茂。台州最大的地主，手裡三千畝水田，兩千畝山地。台州一半的糧從他手裡過。他收糧，收七成，交三成。咱們的糧倉只進三成，七成進了他的倉。」
朱煥之轉過身。「台州的百姓吃什麼？」
林義低下頭。「吃野菜，吃樹皮，吃觀音土。台州府上個月餓死了十七個人，全是佃戶。租趙家的地，種趙家的糧，交了租，自己沒得吃。」
屋裡安靜下來。安靜得能聽見外頭的雨聲，沙沙沙的，像有人在哭。
朱煥之走回桌邊坐下，拿起筆，蘸滿墨。寫了一封信，寫完遞給林義。「派人送去台州，給趙德茂。告訴他，八府的糧稅，從今天起，統一收。每畝田，收兩成。多一厘也不行。」
林義接過信，看了一眼。「監國，趙德茂不會答應。」
朱煥之看著他。「他答不答應，是他的事。糧，我要收。他不給，我自己去收。」
信送出去了。朱煥之坐在府衙里，等著台州的回音。等了三天，回音沒來，來的是另一個人，一個從台州跑來的佃戶，姓陳，叫陳三。四十來歲，瘦得只剩一把骨頭，臉上全是褶子，眼睛凹進去，嘴唇乾裂。他跪在府衙門口，渾身是泥，膝蓋跪在石板上，血滲出來了。
朱煥之讓人把他帶進來。陳三跪在堂下，磕了三個頭，額頭磕在地上，咚咚響。
「監國，求您給台州百姓做主。」
朱煥之看著他。「你說。」
陳三跪在地上，聲音沙啞得幾乎聽不清。「監國，趙德茂不讓交糧。他說，八府是您的，地是他的。地是他的，種出來的糧就是他的。他收七成，給朝廷三成。朝廷要收兩成，他不干。他說，誰要收兩成，他就讓誰的地種不了。」
朱煥之沒說話。陳三繼續說：「監國，台州的百姓活不下去了。趙家的租子太重，交了租，自己沒得吃。野菜挖光了，樹皮扒光了，觀音土也快挖沒了。上個月死了十七個，這個月又死了五個。我娘餓死了，我媳婦餓死了，我兒子餓死了。」
他趴在地上，肩膀一抽一抽的，沒哭出聲，但朱煥之看見他的後背在抖。
朱煥之站起來，走到他面前，蹲下來。「你起來。」
陳三抬起頭，滿臉是淚。「監國……」
「起來。」朱煥之伸手把他扶起來。陳三站起來，腿在抖，站不穩，扶著旁邊的柱子才站住。
朱煥之轉過身，看著林義。「備馬。去台州。」
林義愣了一下。「監國，您親自去？」
「親自去。」朱煥之走到桌前，把玉揣進懷裡，「趙德茂不讓我收糧，我親自去收。他不讓我種地，我親自去種。他不讓百姓活，我親自去問問，他趙德茂，算老幾？」
台州在杭州南邊，騎馬走官道，一天一夜的工夫。朱煥之帶著林義和一百兵，天不亮就出發，第二天天亮到了台州。台州的城樓上掛著紅底黃龍的旗，但城門口沒人。街上空蕩蕩的，店鋪關著門，窗戶關著，連狗都不見。風從街口灌進來，卷著地上的落葉和紙錢，嘩嘩響。
朱煥之騎著馬，走在空蕩蕩的街上，馬蹄踩在石板上噠噠噠的，聲音傳得很遠。陳三跟在後面，指著街邊的房子說：「這家，餓死了兩個。那家，餓死了三個。再往前，那家，全家都死了。」
朱煥之沒說話。他騎著馬，走到趙德茂的宅子門口。宅子很大，兩扇朱漆大門，銅釘擦得鋥亮。門口站著兩個家丁，腰裡別著刀，看見朱煥之，臉色變了，一個轉身往裡跑，一個擋在門口。
朱煥之勒住馬，低頭看著那個家丁。「趙德茂呢？」
家丁的腿在抖，嘴在抖，說不出話。
朱煥之沒等他回答，下了馬，往裡走。家丁想攔，林義一把推開他，推得他踉蹌了幾步，摔在地上。朱煥之走進院子，院子裡鋪著青石板，種著桂花樹，樹底下擺著石桌石凳。正廳的門開著，裡面坐著一個人，六十來歲，胖，白，穿著綢緞袍子，手裡端著茶碗。
趙德茂。
他看見朱煥之，愣了一下，放下茶碗，站起來，拱了拱手。「監國遠來，有失遠迎。」
朱煥之站在正廳門口，看著他。「你的信，我收到了。你不答應？」
趙德茂臉上的笑掛不住了。「監國，八府的地，不是朝廷的，是百姓的。百姓的地，種出來的糧，歸百姓。朝廷收稅，收兩成，可以。但百姓交了朝廷的稅，還得交地主的租。兩成加七成，九成。百姓留一成，吃什麼？」
朱煥之看著他。「你收七成？」
帶著十條大船，五百兵，往南邊去了。林土跟著他，劉國軒也跟著他。船隊從杭州灣出發，沿著海岸線往南走，走到那片沒人去過的大陸。
朱煥之站在院子裡站了很久，雨把頭髮打濕了，順著臉往下淌。阿朗不在旁邊，沒人給他撐傘，沒人問他冷不冷。
他站了一會兒，轉身走回屋裡。海圖還攤在桌上，那片空白的大陸上多了一個紅點，阿朗此行的目標。他在紅點旁邊寫了一行小字：大明南安軍，康熙十七年四月，南尋大陸。寫完了，放下筆，看著那行字，看了很久。
林義推門進來，手裡拿著一本帳冊，臉色不太好看。「監國，八府的糧稅，收上來了。」
朱煥之接過帳冊翻開看。數字密密麻麻的，他看得很慢，一行一行地看。看到最後幾頁，眉頭皺起來了。
「杭州府的糧稅，比預想的少了三成。寧波府少了四成。台州府少了五成。怎麼回事？」
林義站在那兒，猶豫了一下。「監國，不是天災，是地頭。」
「地頭？」
「地頭蛇。八府的士紳地主。清軍在的時候，他們幫清軍收糧。咱們來了，他們幫咱們收糧。但收上來的糧，一半進了咱們的倉，一半進了他們的倉。」
朱煥之把帳冊合上，放在桌上。他站起來，走到窗前，看著外頭的雨。「哪個府最嚴重？」
「台州。」林義說，「台州有個姓趙的，趙德茂。台州最大的地主，手裡三千畝水田，兩千畝山地。台州一半的糧從他手裡過。他收糧，收七成，交三成。咱們的糧倉只進三成，七成進了他的倉。」
朱煥之轉過身。「台州的百姓吃什麼？」
林義低下頭。「吃野菜，吃樹皮，吃觀音土。台州府上個月餓死了十七個人，全是佃戶。租趙家的地，種趙家的糧，交了租，自己沒得吃。」
屋裡安靜下來。安靜得能聽見外頭的雨聲，沙沙沙的，像有人在哭。
朱煥之走回桌邊坐下，拿起筆，蘸滿墨。寫了一封信，寫完遞給林義。「派人送去台州，給趙德茂。告訴他，八府的糧稅，從今天起，統一收。每畝田，收兩成。多一厘也不行。」
林義接過信，看了一眼。「監國，趙德茂不會答應。」
朱煥之看著他。「他答不答應，是他的事。糧，我要收。他不給，我自己去收。」
信送出去了。朱煥之坐在府衙里，等著台州的回音。等了三天，回音沒來，來的是另一個人，一個從台州跑來的佃戶，姓陳，叫陳三。四十來歲，瘦得只剩一把骨頭，臉上全是褶子，眼睛凹進去，嘴唇乾裂。他跪在府衙門口，渾身是泥，膝蓋跪在石板上，血滲出來了。
朱煥之讓人把他帶進來。陳三跪在堂下，磕了三個頭，額頭磕在地上，咚咚響。
「監國，求您給台州百姓做主。」
朱煥之看著他。「你說。」
陳三跪在地上，聲音沙啞得幾乎聽不清。「監國，趙德茂不讓交糧。他說，八府是您的，地是他的。地是他的，種出來的糧就是他的。他收七成，給朝廷三成。朝廷要收兩成，他不干。他說，誰要收兩成，他就讓誰的地種不了。」
朱煥之沒說話。陳三繼續說：「監國，台州的百姓活不下去了。趙家的租子太重，交了租，自己沒得吃。野菜挖光了，樹皮扒光了，觀音土也快挖沒了。上個月死了十七個，這個月又死了五個。我娘餓死了，我媳婦餓死了，我兒子餓死了。」
他趴在地上，肩膀一抽一抽的，沒哭出聲，但朱煥之看見他的後背在抖。
朱煥之站起來，走到他面前，蹲下來。「你起來。」
陳三抬起頭，滿臉是淚。「監國……」
「起來。」朱煥之伸手把他扶起來。陳三站起來，腿在抖，站不穩，扶著旁邊的柱子才站住。
朱煥之轉過身，看著林義。「備馬。去台州。」
林義愣了一下。「監國，您親自去？」
「親自去。」朱煥之走到桌前，把玉揣進懷裡，「趙德茂不讓我收糧，我親自去收。他不讓我種地，我親自去種。他不讓百姓活，我親自去問問，他趙德茂，算老幾？」
台州在杭州南邊，騎馬走官道，一天一夜的工夫。朱煥之帶著林義和一百兵，天不亮就出發，第二天天亮到了台州。台州的城樓上掛著紅底黃龍的旗，但城門口沒人。街上空蕩蕩的，店鋪關著門，窗戶關著，連狗都不見。風從街口灌進來，卷著地上的落葉和紙錢，嘩嘩響。
朱煥之騎著馬，走在空蕩蕩的街上，馬蹄踩在石板上噠噠噠的，聲音傳得很遠。陳三跟在後面，指著街邊的房子說：「這家，餓死了兩個。那家，餓死了三個。再往前，那家，全家都死了。」
朱煥之沒說話。他騎著馬，走到趙德茂的宅子門口。宅子很大，兩扇朱漆大門，銅釘擦得鋥亮。門口站著兩個家丁，腰裡別著刀，看見朱煥之，臉色變了，一個轉身往裡跑，一個擋在門口。
朱煥之勒住馬，低頭看著那個家丁。「趙德茂呢？」
家丁的腿在抖，嘴在抖，說不出話。
朱煥之沒等他回答，下了馬，往裡走。家丁想攔，林義一把推開他，推得他踉蹌了幾步，摔在地上。朱煥之走進院子，院子裡鋪著青石板，種著桂花樹，樹底下擺著石桌石凳。正廳的門開著，裡面坐著一個人，六十來歲，胖，白，穿著綢緞袍子，手裡端著茶碗。
趙德茂。
他看見朱煥之，愣了一下，放下茶碗，站起來，拱了拱手。「監國遠來，有失遠迎。」
朱煥之站在正廳門口，看著他。「你的信，我收到了。你不答應？」
趙德茂臉上的笑掛不住了。「監國，八府的地，不是朝廷的，是百姓的。百姓的地，種出來的糧，歸百姓。朝廷收稅，收兩成，可以。但百姓交了朝廷的稅，還得交地主的租。兩成加七成，九成。百姓留一成，吃什麼？」
朱煥之看著他。「你收七成？」