第110章 紮根

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  第110章 紮根

  第二日,朱載在乾清宮召見了張居正和劉體乾。

  二人進來時朱載型正在看一本奏疏,是戚繼光從薊鎮遞來的邊餉核銷單。

  朱載型讓劉體乾把各府數據又簡要奏了一遍,然後開口道:「十一萬丁口,不算少,也不算多。第一遍能翻起浮土就不錯。明年繼續編查。把今年試出來的章程整理出來,發各省參照。不必一步到位,先從省城附郭縣開始,每年往外擴一圈。」

  張居正應了。他接著奏了三件事。

  第一件,明年開春啟動第二輪編查,丁銀徵收率基準比今年高一成。

  第二件,根據這次編查情況內閣重新調整了考成法細則,請旨頒行。

  第三件,宣府軍屯丁冊限期交出來。明年編查不能因為軍屯拖後腿。

  朱載型全部允准。

  張居正回到內閣值房。他把清苑縣的墾戶生計冊從抽屜里拿出來。冊子是轉呈上來的抄本,他還沒來得及細看。翻開第一頁,第一個名字就是曹旺。

  曹旺,清苑縣人,原壽昌王莊子燒炭工。授地十畝。頭茬蕎麥畝產三石二斗。已售縣衙常平倉蕎麥十二石。又售王府旗下糧行蕎麥三石。在冊丁口四口。未借糧行種苗貸。

  張居正看完這一頁,提筆在「曹旺」兩個字旁邊畫了一道槓。冊子上記載的信息說這個人不識字,但這個人把糧賣給縣衙十二石,賣給糧行只三石。一個不識字的人,知道把大頭放在有官銀的地方。

  看完所有的記錄,他起身在窗前站了一會兒,又回到案前坐下。

  攤開一張新紙,提筆蘸墨,開始寫手本。

  「墾戶冊已閱。曹旺一畝三石有餘,可為樣板。常平倉調糧助墾,合規。明年開春,以此間十九戶為基,續招墾戶。荒地不夠,報府增劃。」

  寫完,他停了一下,加了一句。

  「曹姓燒炭工,務必要好生留意留意。」

  擱下筆,他把手本裝封,讓書辦發往保定府。

  與此同時,清苑縣衙,李珠把常平倉調糧的帳謄完了第二遍,又翻開柴薄。

  入冬後的柴炭供應也要重新核算,墾戶那邊多了十九戶,今冬的柴炭得加量。

  他在柴薄上注了一筆:廢屯田墾戶,每戶冬月供柴二十捆,炭五十斤。

  窗外,天色將暮。棗樹的禿枝把最後一點天光切成碎片,撒在地磚上。今年冬天的取暖柴炭已經安排好了,明年開春的忙也有了底。

  曹旺在廢屯田上捆最後一批蕎麥稈。

  稈子是蕎麥收完後曬乾的蕎麥稈,冬天餵驢,開春漚肥,一根不能糟蹋。

  他碼稈子有個習慣,每捆大小一樣,碼上去的垛子上下一般齊,遠遠看過去像一堵牆。

  劉三從隔壁地頭過來,蹲在稈垛旁邊看著曹旺碼最後一捆。他口快心直,想到什麼說什麼。

  「曹三哥,你說朝廷明年還來人嗎?」

  曹旺把最後一捆稈子碼上垛,拍了拍手上的碎屑。天冷了,碎屑粘在手上不容易掉,他在褲子上蹭了蹭。

  「我聽周書辦說,編查保甲。編完了查,查完了編。明年肯定還來。」

  「那糧行後面會這樣下去嗎?」

  曹旺看了一眼官道邊上那面旗子。糧行的旗子從開業就一直掛到現在,天冷了還掛著,風一吹獵獵地響。

  「糧行是買賣。買賣得看長遠。今年我不借,明年我還不借。他能做幾年?我地在這兒,跑不了。蕎麥收了一茬,冬麥種下去,明年開春再種粟米。一年一年種,地是自己的。」

  劉三又問:「三哥,你說王爺會不會再想別的法子?」

  曹旺把最後一捆稈子拍了拍,拍掉上面沾的碎葉。「想。他肯定想。但地想不出新的來。地就這麼大,種地的就這麼些人。朝廷劃的荒地我會一直種下去,他搶不走。他只能從糧價上想辦法,從種子貸想辦法。那些都是買賣上的事。買賣上的事,不沾就是。」

  劉三點了點頭,站起來拍拍屁股上的土。他忽然想起什麼:「三哥,你那井冬天會不會凍?」

  「井底不凍。淘到兩丈深,冬天也有水。」

  「那我家那口井還沒淘完」

  「明天幫你淘。」


  劉三咧嘴笑了一下,轉身往自家窩棚走去。他走了幾步又回頭:「三哥,你說縣尊明年還會不會來咱們地頭看?」

  「會。他覺得每年都會來。」

  劉三沒再問了,腳步輕快地走了。

  曹旺走到窩棚門口。大柱蹲在沙盤前用樹枝一筆一划地寫著字。

  陳老道教的《千字文》已經寫到了「寒來暑往,秋收冬藏」。

  沙盤邊上還攤著周書辦上次發的告示,大柱把告示上的字也抄在沙盤裡了。

  「墾戶」的「墾」字,他描了一遍又一遍,「章程」兩個字筆畫太多,抄了兩天才記住。告示邊上還壓著一張新紙,是陳老道前天帶來的,他教大柱認上面的字,還讓大柱開始學寫自己的名字。

  大柱在紙上畫了一個歪歪扭扭的「曹」字,又在下面畫了一個「柱」字。兩個字一般大,一般歪,像兩個剛學會走路的小孩挨在一起。

  大柱笑了一下,把那個「曹」字在沙盤上又描了一遍。描完了,他又問:「爹,縣衙的告示上說,「三年不起科」。起科」是啥意思?」

  「就是不收稅。」

  「那三年以後呢?」

  曹旺想了想。這個問題周書辦跟他說過,章程上寫了三年期滿按熟地起科,每畝征多少,白紙黑字寫得明明白白,不會多收。但他跟大柱沒法說這些。他只是說:「三年以後也一樣種。地是自己的,交稅也是給自己交。」

  大柱似懂非懂地點了點頭,又低頭寫字去了。

  曹旺蹲在窩棚門口,掏出菸袋鍋子裝了一袋煙。天已經慢慢黑透了,廢屯田上東一盞西一盞亮起了油燈。

  窩棚里也點了一盞,燈芯是蕎麥稈搓的,浸了桐油,燒起來有一股淡淡的谷香。曹劉氏在灶邊煮粥,鍋里的水咕嘟咕嘟地響。二柱趴在灶邊睡著了,嘴裡含著半塊蕎麥餅。

  他裝好煙,打著火鐮,點著了。吸了一口,煙從鼻子裡慢慢噴出來。他抬頭看天。天上是滿天的星,比莊子裡看到的亮。莊子四面有高牆,天是方的。這裡沒有牆,天是圓的,從東邊的地平線蓋到西邊的地平線,像個倒扣的大鍋。

  他想起李大人有一次來地頭,站在他翻過的地里說了一句話。

  李珠說:「曹旺,你翻起來的不是土,是你們一家四口的根。」

  他當時沒聽懂。現在他蹲在自己挖的地窖門口,看著窩棚里油燈底下寫字的大柱,灶邊煮粥的媳婦,地上睡著的二柱,地窖里存著的糧食,他好像懂了一點。根不是種出來的,是紮下去的。

  明天是個晴天。他要去幫劉三淘井。淘完了井,該把種子翻出來曬曬了。

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