第27章 通訊兵傳令，被派去當尖兵
戰壕里的油燈忽明忽暗，映著二連潰兵那張驚魂未定的臉。他叫瓦西里，是個入伍三個月的新兵，說起主陣地的潰敗時，牙齒還在不停打顫。
「德軍是半夜摸上來的，帶著噴火器……」瓦西里的聲音發飄，像是在說一場噩夢，「火一噴，整個胸牆都燒起來了，沒人能擋得住……」
被流彈打中的米沙還在昏迷，克勞斯剛用止血帶勒住他的腰，又往傷口裡塞了半袋止血粉，血才算勉強止住。但這只是權宜之計，沒有手術，沒有消炎藥，這傷撐不了多久。
「你們連長呢？」伊利亞蹲在一邊，往火堆里添了塊木頭，火星子濺起來，映亮他眼底的冷意。
「不知道……」瓦西里搖頭，「亂的時候沒人顧得上誰，能跑出來就算命大了。」他突然抓住克勞斯的胳膊，像是抓住救命稻草，「你們這裡安全嗎？能不能讓我們留下？」
克勞斯還沒開口，遠處突然傳來馬蹄聲。這次的聲音比昨天的通訊兵更急，馬蹄踏在凍土上的脆響，像敲在每個人的心尖上。
「又是旅部的人？」馬里斯握緊步槍，往胸牆後縮了縮。
克勞斯站起身，示意眾人隱蔽：「伊萬，帶瓦西里和米沙進防炮洞。馬里斯，跟我去看看。」
兩人剛扒上胸牆，就看到兩個騎兵沖了過來。領頭的是個掛少尉軍銜的軍官，臉色鐵青，身後跟著的通訊兵手裡拿著個鐵皮喇叭，一看就是來傳令的。
「哪個是這裡的負責人？！」少尉勒住馬，馬鞭往戰壕里一指，語氣沖得像要吃人。
克勞斯從胸牆後站出來：「我是。」
「旅部命令！」少尉從通訊兵手裡搶過喇叭，對著戰壕吼道，「命你部即刻組成尖兵小隊，前出至三號高地，查明德軍動向！一個小時內，必須把情報送回來！」
尖兵？
克勞斯的眉頭瞬間擰成疙瘩。三號高地在德軍陣地縱深，距離這裡足有兩公里，周圍全是開闊地，連個掩體都沒有。這哪是查動向，分明是讓他們去送死。
「報告長官，」克勞斯穩住語氣，「我們只有七個人，還有兩名傷員，實在抽不出人手……」
「少廢話！」少尉把喇叭往地上一摔，翻身下馬，踩著積雪走到戰壕邊，皮靴上的馬刺颳得凍土咯吱響，「旅部的命令，你敢抗？主陣地已經丟了，現在必須搞清楚德軍要往哪沖，不然所有人都得死！」
他的目光掃過戰壕，看到地上的急救包和昏迷的米沙，眼神更冷：「潰兵也敢收？我看你是不想活了！」
伊利亞突然從戰壕里站起來，手裡把玩著那把從德軍身上搜來的匕首：「少尉先生，說話客氣點。都是在前線賣命的，誰也不比誰金貴。」
少尉猛地轉頭，看到伊利亞胳膊上的繃帶和滿是風霜的臉，眼神閃了下——老兵油子最難纏，真逼急了說不定會反咬一口。他強壓下火氣，重新看向克勞斯：「給你四十分鐘。選三個人，帶上望遠鏡和信號槍，必須把情報帶回來。否則，軍法從事！」
說完，他翻身上馬，沒再看戰壕里一眼，揚鞭而去。通訊兵趕緊撿起喇叭，跟在後面跑了。
馬蹄聲消失後，戰壕里一片死寂。
「這是把我們當誘餌！」馬里斯一拳砸在胸牆上，指節都紅了，「三號高地就是個陷阱，去了就回不來！」
瓦西里縮在角落裡，嚇得不敢說話。他剛才還想留下，現在看來，這裡比主陣地更危險。
克勞斯沒說話，蹲下身翻看米沙的傷口。血已經浸透了繃帶，臉色白得像紙。他抬頭看向眾人：「誰跟我去？」
「我去！」馬里斯第一個站出來，把步槍往肩上一扛，「隊長去哪，我去哪。」
伊利亞磕了磕菸袋：「我這把老骨頭也陪你走一趟。至少能幫你看個風向，辨個槍聲。」
「還有我。」伊萬也站了起來，他看了眼昏迷的米沙，又看了看克勞斯，「多個人，多份照應。」
列夫和安東也想說話，被克勞斯按住了：「你們留下，守好陣地，照顧傷員。彼得，把所有手榴彈都帶上，再給我們備三個水壺的融雪水。」
彼得點點頭，趕緊去收拾東西。他把僅剩的四枚手榴彈分發給三人，又把水壺灌滿融化的雪水，還塞給克勞斯半塊黑麵包：「隊長，路上吃。」
克勞斯把麵包揣進懷裡，又檢查了一遍步槍：「我們走後，不管聽到什麼動靜，沒看到信號彈都別開槍。如果一個小時後我們沒回來……」他頓了頓，「你們就帶著瓦西里和米沙，往東邊撤，找新的陣地。」
「隊長！」馬里斯急了，「你說什麼呢！」
「聽著。」克勞斯看著他的眼睛，「戰場不是賭氣的地方。我們去是為了弄清楚德軍的動向，不是去送死。如果真出事了，你們得活下去。」
伊利亞拍了拍他的肩膀：「別烏鴉嘴。有我在，還能讓你們這兩個小子把命丟在外面？」
準備妥當後，三人貓著腰爬出戰壕，借著雪堆的掩護，往三號高地的方向摸去。
夜風更冷了，刮在臉上像小刀子。月光被雲層擋住，四周黑得伸手不見五指，只能靠耳朵分辨方向。
「慢點走。」伊利亞壓低聲音，用腳尖踢了踢地上的碎石，「前面五十米有片雷區，去年秋天布的，沒來得及清。」
克勞斯和馬里斯立刻停下腳步，跟著伊利亞繞了個彎，從一片低洼地穿過去。果然，剛走沒幾步，就看到雪地里露出半截生鏽的地雷引信。
「老伊，你怎麼知道這有雷？」馬里斯小聲問。
「去年在這挖過戰壕。」伊利亞的聲音很輕，「那時候德軍還沒打過來，我們天天跟這些鐵疙瘩打交道。」
三人一路走走停停，儘量避開開闊地，專挑彈坑和溝壑前進。離三號高地越近，德軍的動靜就越清晰——隱約能聽到他們的說話聲，還有重機槍轉動的金屬摩擦聲。
「就在前面那個土坡後面。」克勞斯指著前方一道矮坡，那裡能看到德軍陣地的輪廓，「我們分開隱蔽，我去坡頂觀察，你們倆在兩側警戒，保持五十米距離。」
伊利亞點點頭：「注意看他們的炮口朝向，如果是對著東邊，說明要往東推進；如果對著北邊……」
「說明他們想徹底拿下這片區域，把我們困死。」克勞斯接話道。
三人分頭行動，借著夜色的掩護，悄無聲息地摸到了土坡附近。克勞斯趴在坡頂的雪地里，用望遠鏡對準德軍陣地。
陣地里亮著幾盞馬燈，能看到士兵們正在搬運彈藥，至少有兩個連的兵力。更遠處，幾門大炮的炮口正緩緩轉動——克勞斯的心跳猛地漏了一拍，炮口朝向的，是東邊。
他們真的要往東推進！
就在這時，一個德軍巡邏隊走了過來，離克勞斯只有三十米遠。他趕緊把頭埋進雪裡，屏住呼吸。
巡邏隊的腳步聲越來越近，說話聲也清晰起來。
「……將軍說，天亮前必須拿下東邊的森林，切斷俄軍的退路……」
「聽說那邊有支潰兵在遊蕩，要不要順便清了？」
「沒必要浪費子彈，等大部隊推進時，直接用炮轟……」
腳步聲漸漸遠去，克勞斯才敢抬起頭，後背已經被冷汗浸透。他迅速調整信號槍，朝著自己陣地的方向，扣動了扳機。
一顆紅色信號彈劃破夜空，在黑暗中格外顯眼。
這是約定好的信號：德軍主力向東推進，目標森林。
「撤！」克勞斯低聲喊道，翻身從坡頂滾下去，和伊利亞、馬里斯匯合。
三人不敢停留，沿著原路往回跑。剛跑出沒多遠，身後突然傳來槍聲——德軍發現了信號彈，正在朝著土坡的方向射擊。
「快點！」伊利亞拽了馬里斯一把，「被咬住就麻煩了！」
子彈嗖嗖地從頭頂飛過，三人只能貓著腰，在彈坑和溝壑里穿梭。馬里斯跑得太急，腳下一滑，摔進一個雪坑，槍栓磕在凍土裡，發出「哐當」一聲。
「別動！」克勞斯立刻按住他，同時往雪坑邊扔了塊石頭。
德軍的槍聲立刻朝著石頭落地的方向集中過去。趁著這個空檔，克勞斯拽起馬里斯，三人連滾帶爬地鑽進一道深溝，暫時躲過了子彈。
「還有多久到陣地？」馬里斯喘著氣問，額頭上的冷汗凍成了冰。
克勞斯看了眼天色：「最多十五分鐘。」他掏出懷表，表蓋已經在剛才的翻滾中磕癟了，「我們得快點，少尉說的四十分鐘快到了。」
三人繼續往回跑，身後的槍聲漸漸稀疏。大概是德軍覺得只是零星的偵察兵，不值得浪費彈藥。
當看到自己陣地的胸牆時，馬里斯幾乎要哭出來。他腳下一軟，差點摔倒，被伊利亞一把扶住。
「別停下，進戰壕再說。」伊利亞的聲音也有些發飄，顯然剛才的急跑消耗了太多體力。
三人連滾帶爬地鑽進戰壕，列夫和安東趕緊把他們拉到防炮洞。彼得遞過來水壺，三人搶著喝了幾口，才算是緩過勁來。
「怎麼樣？」列夫急著問。
「德軍要往東推進，目標是東邊的森林。」克勞斯抹了把臉上的雪，「至少兩個連，還有炮兵掩護。」
伊利亞靠在牆上，喘著氣補充：「他們沒把我們放眼裡，覺得沒必要分兵來打。」
這算是不幸中的萬幸。
就在這時，遠處又傳來馬蹄聲。這次跑得更快，顯然是少尉派來催的。
克勞斯站起身，拍了拍身上的雪：「我去回話。你們把東西收拾好，隨時準備轉移。」
他知道，德軍往東推進，意味著他們這片側翼陣地很快就會變成後方，到時候旅部肯定會把他們當棄子，扔在這裡自生自滅。
與其等著被拋棄，不如主動尋找生路。
東邊的森林……或許是個機會。
「德軍是半夜摸上來的，帶著噴火器……」瓦西里的聲音發飄，像是在說一場噩夢，「火一噴，整個胸牆都燒起來了，沒人能擋得住……」
被流彈打中的米沙還在昏迷，克勞斯剛用止血帶勒住他的腰，又往傷口裡塞了半袋止血粉，血才算勉強止住。但這只是權宜之計，沒有手術，沒有消炎藥，這傷撐不了多久。
「你們連長呢？」伊利亞蹲在一邊，往火堆里添了塊木頭，火星子濺起來，映亮他眼底的冷意。
「不知道……」瓦西里搖頭，「亂的時候沒人顧得上誰，能跑出來就算命大了。」他突然抓住克勞斯的胳膊，像是抓住救命稻草，「你們這裡安全嗎？能不能讓我們留下？」
克勞斯還沒開口，遠處突然傳來馬蹄聲。這次的聲音比昨天的通訊兵更急，馬蹄踏在凍土上的脆響，像敲在每個人的心尖上。
「又是旅部的人？」馬里斯握緊步槍，往胸牆後縮了縮。
克勞斯站起身，示意眾人隱蔽：「伊萬，帶瓦西里和米沙進防炮洞。馬里斯，跟我去看看。」
兩人剛扒上胸牆，就看到兩個騎兵沖了過來。領頭的是個掛少尉軍銜的軍官，臉色鐵青，身後跟著的通訊兵手裡拿著個鐵皮喇叭，一看就是來傳令的。
「哪個是這裡的負責人？！」少尉勒住馬，馬鞭往戰壕里一指，語氣沖得像要吃人。
克勞斯從胸牆後站出來：「我是。」
「旅部命令！」少尉從通訊兵手裡搶過喇叭，對著戰壕吼道，「命你部即刻組成尖兵小隊，前出至三號高地，查明德軍動向！一個小時內，必須把情報送回來！」
尖兵？
克勞斯的眉頭瞬間擰成疙瘩。三號高地在德軍陣地縱深，距離這裡足有兩公里，周圍全是開闊地，連個掩體都沒有。這哪是查動向，分明是讓他們去送死。
「報告長官，」克勞斯穩住語氣，「我們只有七個人，還有兩名傷員，實在抽不出人手……」
「少廢話！」少尉把喇叭往地上一摔，翻身下馬，踩著積雪走到戰壕邊，皮靴上的馬刺颳得凍土咯吱響，「旅部的命令，你敢抗？主陣地已經丟了，現在必須搞清楚德軍要往哪沖，不然所有人都得死！」
他的目光掃過戰壕，看到地上的急救包和昏迷的米沙，眼神更冷：「潰兵也敢收？我看你是不想活了！」
伊利亞突然從戰壕里站起來，手裡把玩著那把從德軍身上搜來的匕首：「少尉先生，說話客氣點。都是在前線賣命的，誰也不比誰金貴。」
少尉猛地轉頭，看到伊利亞胳膊上的繃帶和滿是風霜的臉，眼神閃了下——老兵油子最難纏，真逼急了說不定會反咬一口。他強壓下火氣，重新看向克勞斯：「給你四十分鐘。選三個人，帶上望遠鏡和信號槍，必須把情報帶回來。否則，軍法從事！」
說完，他翻身上馬，沒再看戰壕里一眼，揚鞭而去。通訊兵趕緊撿起喇叭，跟在後面跑了。
馬蹄聲消失後，戰壕里一片死寂。
「這是把我們當誘餌！」馬里斯一拳砸在胸牆上，指節都紅了，「三號高地就是個陷阱，去了就回不來！」
瓦西里縮在角落裡，嚇得不敢說話。他剛才還想留下，現在看來，這裡比主陣地更危險。
克勞斯沒說話，蹲下身翻看米沙的傷口。血已經浸透了繃帶，臉色白得像紙。他抬頭看向眾人：「誰跟我去？」
「我去！」馬里斯第一個站出來，把步槍往肩上一扛，「隊長去哪，我去哪。」
伊利亞磕了磕菸袋：「我這把老骨頭也陪你走一趟。至少能幫你看個風向，辨個槍聲。」
「還有我。」伊萬也站了起來，他看了眼昏迷的米沙，又看了看克勞斯，「多個人，多份照應。」
列夫和安東也想說話，被克勞斯按住了：「你們留下，守好陣地，照顧傷員。彼得，把所有手榴彈都帶上，再給我們備三個水壺的融雪水。」
彼得點點頭，趕緊去收拾東西。他把僅剩的四枚手榴彈分發給三人，又把水壺灌滿融化的雪水，還塞給克勞斯半塊黑麵包：「隊長，路上吃。」
克勞斯把麵包揣進懷裡，又檢查了一遍步槍：「我們走後，不管聽到什麼動靜，沒看到信號彈都別開槍。如果一個小時後我們沒回來……」他頓了頓，「你們就帶著瓦西里和米沙，往東邊撤，找新的陣地。」
「隊長！」馬里斯急了，「你說什麼呢！」
「聽著。」克勞斯看著他的眼睛，「戰場不是賭氣的地方。我們去是為了弄清楚德軍的動向，不是去送死。如果真出事了，你們得活下去。」
伊利亞拍了拍他的肩膀：「別烏鴉嘴。有我在，還能讓你們這兩個小子把命丟在外面？」
準備妥當後，三人貓著腰爬出戰壕，借著雪堆的掩護，往三號高地的方向摸去。
夜風更冷了，刮在臉上像小刀子。月光被雲層擋住，四周黑得伸手不見五指，只能靠耳朵分辨方向。
「慢點走。」伊利亞壓低聲音，用腳尖踢了踢地上的碎石，「前面五十米有片雷區，去年秋天布的，沒來得及清。」
克勞斯和馬里斯立刻停下腳步，跟著伊利亞繞了個彎，從一片低洼地穿過去。果然，剛走沒幾步，就看到雪地里露出半截生鏽的地雷引信。
「老伊，你怎麼知道這有雷？」馬里斯小聲問。
「去年在這挖過戰壕。」伊利亞的聲音很輕，「那時候德軍還沒打過來，我們天天跟這些鐵疙瘩打交道。」
三人一路走走停停，儘量避開開闊地，專挑彈坑和溝壑前進。離三號高地越近，德軍的動靜就越清晰——隱約能聽到他們的說話聲，還有重機槍轉動的金屬摩擦聲。
「就在前面那個土坡後面。」克勞斯指著前方一道矮坡，那裡能看到德軍陣地的輪廓，「我們分開隱蔽，我去坡頂觀察，你們倆在兩側警戒，保持五十米距離。」
伊利亞點點頭：「注意看他們的炮口朝向，如果是對著東邊，說明要往東推進；如果對著北邊……」
「說明他們想徹底拿下這片區域，把我們困死。」克勞斯接話道。
三人分頭行動，借著夜色的掩護，悄無聲息地摸到了土坡附近。克勞斯趴在坡頂的雪地里，用望遠鏡對準德軍陣地。
陣地里亮著幾盞馬燈，能看到士兵們正在搬運彈藥，至少有兩個連的兵力。更遠處，幾門大炮的炮口正緩緩轉動——克勞斯的心跳猛地漏了一拍，炮口朝向的，是東邊。
他們真的要往東推進！
就在這時，一個德軍巡邏隊走了過來，離克勞斯只有三十米遠。他趕緊把頭埋進雪裡，屏住呼吸。
巡邏隊的腳步聲越來越近，說話聲也清晰起來。
「……將軍說，天亮前必須拿下東邊的森林，切斷俄軍的退路……」
「聽說那邊有支潰兵在遊蕩，要不要順便清了？」
「沒必要浪費子彈，等大部隊推進時，直接用炮轟……」
腳步聲漸漸遠去，克勞斯才敢抬起頭，後背已經被冷汗浸透。他迅速調整信號槍，朝著自己陣地的方向，扣動了扳機。
一顆紅色信號彈劃破夜空，在黑暗中格外顯眼。
這是約定好的信號：德軍主力向東推進，目標森林。
「撤！」克勞斯低聲喊道，翻身從坡頂滾下去，和伊利亞、馬里斯匯合。
三人不敢停留，沿著原路往回跑。剛跑出沒多遠，身後突然傳來槍聲——德軍發現了信號彈，正在朝著土坡的方向射擊。
「快點！」伊利亞拽了馬里斯一把，「被咬住就麻煩了！」
子彈嗖嗖地從頭頂飛過，三人只能貓著腰，在彈坑和溝壑里穿梭。馬里斯跑得太急，腳下一滑，摔進一個雪坑，槍栓磕在凍土裡，發出「哐當」一聲。
「別動！」克勞斯立刻按住他，同時往雪坑邊扔了塊石頭。
德軍的槍聲立刻朝著石頭落地的方向集中過去。趁著這個空檔，克勞斯拽起馬里斯，三人連滾帶爬地鑽進一道深溝，暫時躲過了子彈。
「還有多久到陣地？」馬里斯喘著氣問，額頭上的冷汗凍成了冰。
克勞斯看了眼天色：「最多十五分鐘。」他掏出懷表，表蓋已經在剛才的翻滾中磕癟了，「我們得快點，少尉說的四十分鐘快到了。」
三人繼續往回跑，身後的槍聲漸漸稀疏。大概是德軍覺得只是零星的偵察兵，不值得浪費彈藥。
當看到自己陣地的胸牆時，馬里斯幾乎要哭出來。他腳下一軟，差點摔倒，被伊利亞一把扶住。
「別停下，進戰壕再說。」伊利亞的聲音也有些發飄，顯然剛才的急跑消耗了太多體力。
三人連滾帶爬地鑽進戰壕，列夫和安東趕緊把他們拉到防炮洞。彼得遞過來水壺，三人搶著喝了幾口，才算是緩過勁來。
「怎麼樣？」列夫急著問。
「德軍要往東推進，目標是東邊的森林。」克勞斯抹了把臉上的雪，「至少兩個連，還有炮兵掩護。」
伊利亞靠在牆上，喘著氣補充：「他們沒把我們放眼裡，覺得沒必要分兵來打。」
這算是不幸中的萬幸。
就在這時，遠處又傳來馬蹄聲。這次跑得更快，顯然是少尉派來催的。
克勞斯站起身，拍了拍身上的雪：「我去回話。你們把東西收拾好，隨時準備轉移。」
他知道，德軍往東推進，意味著他們這片側翼陣地很快就會變成後方，到時候旅部肯定會把他們當棄子，扔在這裡自生自滅。
與其等著被拋棄，不如主動尋找生路。
東邊的森林……或許是個機會。