第8章 去西安
隨著飛機發動機的嘯叫，推背感從座椅背後襲來，機身的顫抖引得一些膽小的女乘客小聲地驚呼。隨著飛機離開跑道，座位的姿態越來越向後傾斜，乘客們被超重感壓在座位上。一陣刺耳的金屬摩擦聲從機尾傳來，然後飛機劇烈地抖動了一下，乘客們瞬間陷入失重狀態。零點幾秒鐘後，失重感消失，飛機進入了平飛，時間也跳轉到了2024年。
袁麗還記得睡著之前，蘇木在自己懷裡顫抖著睡去，可是再一睜眼，蘇木就已經消失了。往床頭看去，昨晚的酒杯和酒瓶也都消失得無影無蹤，只有一杯水放在床頭柜上。袁麗翻了一個身，拉過另一隻枕頭，上面有幾根長頭髮明顯不是自己的。還好，這說明只是中年少女在玩消失，並不是自己的一場夢。
消失的不僅僅是蘇木，還有昨晚來的時候就已經睡成一攤泥巴的Sophia。袁麗拿起電話撥打了蘇木的手機，居然傳來的是「您呼叫的用戶已關機」，只好在微信上發了兩句抱怨給她。
作為媽媽的早晨是忙碌的，袁麗沒工夫和落跑閨蜜討論感情糾葛。先把自己收拾停當，袁麗把楊均一叫起床的時候，順便問了問知不知道昨晚來了客人。這個傻小子一臉茫然，居然對半夜來過一個小美女的事情毫無感覺，袁麗暗罵了兩聲「果然是親生的，比他爸還遲鈍。」
剛回國的時候，楊勇就買了一箱牛奶放在冰箱裡，昨天回家之前袁麗在甜品店買了麵包，對付一頓兩個人的早餐很簡單。但楊均一的早餐，還得給他加上一個煎蛋一個蘋果，讓袁麗額外忙活了一陣子。等楊均一自己拿著盤子去清洗的時候，袁麗才想起來剛才微信叮咚響了一聲還沒有查看。
信息果然是蘇木發過來的，是一張飛機客艙內的照片，蘇木帶著個大墨鏡，Sophia在她身後露出半個腦袋，母女兩個人一起比著俗氣的剪刀手。
「你這是在哪裡?」
「我回西安了，看你還沒醒，我就自己先走了。」
「啊！你不會穿著睡衣上飛機吧？」
「那怎麼可能，我昨天帶著衣服呢。不過也差不多，從你那裡直接去了機場，隨便找了一班最近的航班，這會剛落地。」
「你怎麼說走就走啊？」
「就是突然想回去，特別特別想……」蘇木沒有細說，但袁麗記得昨晚她睡前的慌張和失態，她想回去的原因不言而喻。
「你來嗎？」
「我是打算去一趟西安的，這不是被你甩了嗎？」
「是我不好。要不我給你買機票，你現在就出發？」
「好！來場說走就走的旅行。」
話是這麼說，但實際上袁麗踏上西安之旅的路程，已經是第三天了。為了給楊均一進行愛國主義教育，袁麗沒有選擇飛機，而是高鐵。
高鐵座位是三個連排座位裡面靠窗戶的兩個，楊均一想要看風景就坐了靠窗的位置，袁麗只好坐了中間那個夾心餅乾位置。過了幾分鐘，一家三口來到座位旁，妻子帶著孩子坐在走廊對面的雙人位，男人則坐在了袁麗身邊。
「這麼巧你也去西安啊！」袁麗原本在和楊均一說話，突然身邊響起了一個熟悉的男聲。
「對，我是回西安。」袁麗下意識的應答，回頭一看那人居然是陳誠。
「遇到熟人了？」陳誠的妻子隔著走廊好奇地問丈夫。
「袁麗，我在西安外院的校友，現在算是海外華僑。我們也是前幾天才認識，就在醫院心理諮詢講座上。」陳誠很自然地把袁麗介紹給自己的妻子，然後又給袁麗介紹了一下他的妻子和女兒。陳誠的妻子沈萍，看上去肯定是個九零後。她長著一張娃娃臉，蓬鬆的栗色短髮隨著身體轉動輕晃，發梢掃過肩頭時漾起一圈稚氣的漣漪。正如袁麗的猜測，她是一個幼兒教師。
楊均一對於高鐵的平穩快速，並沒有表現出其他老外那種沒見過世面的驚訝，看了一會窗外的風景後，就開始用平板看起了《我的三體》。這樣一來，袁麗不得不拿出校友的姿態，同陳誠聊了起來。
兩個人身邊是各自的家人，自然是默契地絕口不提上次在辦公室的見面，而是像普通校友一樣，聊起了旅行。
「剛畢業那會，也就是1996年，我經常坐火車來往BJ西安之間，那時候火車還是走山西方向，我記得下午5點開車，第二天早上9點到，那就是16個小時。我覺得已經非常快了，沒想到現在居然連5個小時都不到。」陳誠一邊感慨，一邊剝桔子皮，然後把一半遞給妻子，一半遞給袁麗。袁麗覺得陳誠這個舉動有些曖昧，但看到沈萍也朝著她微笑，只好還了個微笑後把桔子給了楊均一。
「你不是做外貿的嗎？不是應該在西北跑，總上BJ幹什麼去？」袁麗也做過幾年外貿，知道這個行業分為跑客戶和跑貨源兩頭，自己當年是負責跑客戶，因此過了好幾年晨昏顛倒的日子。
談到自己的外貿生涯，陳誠似乎突然間換了一個人，完全沒有了做心理諮詢時的專家樣子，倒像是《北京人在紐約》里的王起明：「我那會在一個小外貿公司，真的就是混吃等死，出口打不過珠三角長三角，進口打不過賣批文的。所以我幹了好幾份兼職，主要就是到處給人當翻譯。不過去BJ倒不是做翻譯，而是考托福準備出國。」
翻譯，外語專業普遍都幹過這種兼職，袁麗順著這個話題隨便說了一句：「你的客戶都是什麼人？有沒有什麼名人？」
「名人啊？還真有一個，威爾納·格里希，我們那會都叫他格大爺。」陳誠說出了一個陌生的名字，然後自己追加解釋：「這位格大爺是德國人，中國的第一個外籍廠長，八十年代在武漢柴油機廠當了兩年的廠長，算是第一個在中國推行現代企業管理的先驅。」
看到袁麗還是茫然地搖了搖頭，陳誠只好停下話題，掏出手機搜了一下這個名字給袁麗展示。
格里希是在中西方蜜月期的時候，以退休工程師的身份來到武漢柴油機廠擔任技術顧問，後來他自告奮勇當了該廠的廠長。格里希主要抓的是質量管理，他每天背上工具包逐個車間巡查，他的包裡面放有三樣東西：遊標卡尺、吸鐵石和白手套。遊標卡尺用於檢測零件的精度，吸鐵石用於檢查機器里有沒有掉鐵渣，白手套用於驗證機器是否被髒物污染。除了他自己以外，全廠還設置了上百個身穿紅色工作服的質檢員，擁有對產品的一票否決權。就是這種現在看起來很普通的管理手段，讓武柴扭虧為盈，成了當地的明星企業。
介紹了一通背景之後，陳誠終於把話題轉回到了自己身上：「格大爺2000年重回武漢，不想通過官方渠道聯繫參觀，於是就通過一個在中國教德語的朋友，請一個英語好的中國人臨時作為他的私人助理。那時候我已經辦妥了去美國讀書的手續，正好有很多空閒的時間，就給格大爺打了一個月的工。」
「他不是德國人嗎？請助理也應該是說德語的吧，為什麼要找英語專業的？」袁麗提出了一個正常人都會有的疑問。
「我見到格大爺後，第一個問題也是這個。」陳誠微微點了點頭，從隨身帶的包里摸出又摸出兩個桔子：「格大爺這麼解釋的，他要找一個沒有單位的翻譯。因為沒有單位的人，就不會被有關部門策反。」
這個解釋完全超出了袁麗的理解，一時間她都無法消化這些既熟悉又陌生的詞彙。陳誠看到袁麗目瞪口呆的表情，忍不住偷偷地笑了兩聲，又把剝好的桔子一半給妻子，一半給了袁麗。這次，袁麗接了過來。
格大爺1985年結束在武漢柴油機廠的聘任後，1997年再次訪問武漢，並且去武柴廠進行了參觀考察，但這個考察讓他非常地不滿意。
一方面是武柴產品質量比他在的時候嚴重下滑。柴油機氣缸里有未清除乾淨的鐵粉，齒輪上有波紋，可見產品比他做廠長的時期，出現了嚴重的下滑，這讓他十分的生氣。
另一方面是外事辦、廠領導以及翻譯，聯合起來對他隱瞞了一些什麼事情。格大爺在武柴擔任了兩年的廠長，實際上是可以聽懂一些中文的。他認為自己的問題，並沒有什麼敏感的，都是些生產經營方面的問題，比如客戶對產品質量的反饋。但是，接待他的廠領導和外事辦領導要交流很久，然後翻譯過來的信息卻很短，明顯和他們交談的不同。
因此，這次去武漢，他打算自己帶一個翻譯兼助理，幫助他了解武柴廠的真實情況。至於為什麼要找個英語專業的人，是因為德語專業的人少，格大爺擔心翻譯和接待方有著千絲萬縷的聯繫。而英語專業，每年畢業生成千上萬，這方面的可能性小了很多。
「我一聽格大爺的話就樂了，我告訴他結束這次翻譯活動後，我就會去美國留學，因此官方對我完全沒有任何影響力，我一定會把聽到看到的信息，如實的翻譯給他。格大爺聽完哈哈大笑，說我是他認識的中國人裡面，第一個敢於蔑視『有關部門』的人，然後我們就一起笑了。於是我問格大爺，為什麼你作為一個德國人，英語卻說得這麼好？格大爺說，因為我在二戰中蹲過美國人的戰俘營。」
陳誠說完，陳誠和袁麗幾乎同時笑了起來，沈萍隔著並不寬的走廊，也聽到了陳誠的故事，但她笑得很敷衍，好像只是出於禮貌。
雖然格大爺的故事以喜劇形式開場，但過程和結果卻完全不同。陳誠陪著格大爺重返武漢，自然是外事辦出面接待，一路都有各種好吃好喝以及旅遊項目。但話題一旦涉及武柴廠，陳誠的翻譯工作立刻變得艱難了起來。
有一次，格大爺向外事辦的陪同人員詢問：「1990年，他介紹給武柴廠的一個德國風冷柴油機產品，技術上比當時的國產同類產品先進了至少二十年，而且德國方面還提供低息貸款來進行技術改造。為什麼這個項目最終被否決？」
接待的陪同人員雲裡霧裡的扯了一通什麼配套零件廠的改造難度，以及這些配套改造資金的缺口。陳誠逐字逐句地翻譯給格大爺，換來的是格大爺更多的問題。陪同人員被逼急了，只好含糊地告訴陳誠：這個項目雖然很好，但計劃經濟時代，主管部門還得考慮配套廠有沒有跟著改造的能力。事實上，主管部門對於幾個嚴重虧損的配套廠，早就失去了搶救一下的信心和動力。生怕新產品的引進，沒救活武柴廠，倒讓配套的幾個廠突然死亡了，因此選擇了不做就不錯的烏龜流。
陳誠把回答總結了一下，加上一些自己的猜測，翻譯給了格大爺。格大爺聽完，久久沒有說話，兩條眉毛擰成了一股繩子。在後面的行程里，格大爺沒有再向陪同人員追問這個問題。但在私下裡，格大爺講起了他在當廠長時的一件事。
格大爺管得了自己廠里的質量，但是管不到零件配套廠裡面去，比如水箱、汽缸蓋等等，雖然技術含量不高，但總還是有一定質量要求的。但是這些零部件的質量不穩定，忽高忽低，每次被格大爺發現質量問題，配套廠領導就會態度很好地「承認錯誤，堅決不改。」
而且在當時的體制下，作為廠長格大爺居然不能更換供應商，因為所有的配套供應關係，是計委決定的而不是市場關係決定的。
格大爺主持工作的時候，雖然不能更換零部件供應商，至少做到了不讓不合格零部件進入內部的生產流程，來一百件退回去九十件的事情他經常干。但等到他走了，換成了中方廠長，頂不住有關部門的壓力，那這個質量下滑就是必然了。
陳誠陪著格大爺在武漢參觀了五六天，格大爺對於武漢的發展總體來說還是非常讚嘆。2000年的武漢，已經具備了現代城市的雛形，不再是1985年的那個大號縣城。參觀行程的最後一天，格大爺再次提出了去武柴廠走一走的要求。這一次，陪同人員倒是痛快地和陳誠說了實話：武漢柴油機廠在1998年已經破產。
「我還記得，那個外事辦的小領導說得輕鬆，我卻心裡不是個滋味。格大爺真把武柴廠當親兒子，親自上生產線抓管理抓質量，愣是把病危的武柴廠救活了。而咱們有些人則是後爹式關懷，這邊格大爺還在介紹新產品聯繫貸款，他那邊已經痛快地放棄治療了。最後，我掂量了再三，主動騙了格大爺說武柴廠搬遷了，搬到更遠的一個新廠區，那邊在修路很不好走，可能會耽誤他行程。最終，格大爺也只好放棄了去武柴廠看一看的願望。」
講完整個故事，陳誠苦笑了兩聲，發出了一聲長長的嘆息：「格大爺找我來作私人助理，是不想有人欺騙他。結果，最終還是我，欺騙了他。」
車廂內，本來充滿了乘客們小聲地聊天，還有高鐵特有的嗡嗡聲。可是這一刻，似乎所有的聲音都停滯了下來。沈萍似乎感到了氣氛異樣的源頭，轉過頭來盯著陳誠，然後小聲的叫了一聲他的名字。就在這一刻，所有嘈雜的聲音全都重新回到了車廂內。
「沒事，我們聊點九十年代初的事情，那會你還沒出生呢。」陳誠朝著沈萍笑了笑，然後轉頭看向袁麗，聲音重新恢復到平時語調：「不過呢，這幫人倒也不是完全沒良心，武漢後來給格大爺塑了一個像。我上次去武漢，也去瞻仰了一下他老人家。」
袁麗去過一次武漢，不過是作為旅遊者，拍拍照打打卡，吃吃逛逛。不過，聽陳誠這麼一說，她把格大爺雕像也列入了旅行計劃，有機會的話去看看這位在中國歷史上刻下名字的德國大爺。
「你那時候畢業應該還是包分配吧？沒把你分回漢中去？」袁麗找了個問題，說出口自己就後悔了。陳誠講述的記憶片段中，有一個是關於畢業分手的。現在這麼一問，很容易被陳誠誤解為她對陳誠記憶片段的追問。
果然，陳誠聽到這個問題，表情遲滯了一瞬間。不過他反應很快，拿起保溫杯喝了口水，自然地回答：「對，原本我是要分配回漢中的，單位都找好了，南峰機械廠。但事情就是這麼地巧，臨到要畢業了，南峰機械廠搬遷去了洛陽，結果就是學校讓我自己找接收單位，我就誤打誤撞地留在了西安，原來物資系統的一家外貿公司，而且不解決戶口。」
「南峰機械廠？我還真知道這家公司。」袁麗手指在小桌板上敲打了起來，「我2003年出國前，做的最後一單外貿就是這家公司的袋裝茶設備，給我貢獻了不少生活費。」
「哎呦！真巧啊！」陳誠不由得感慨了一下，都說任意兩個人之間的聯繫不超過七個人，結果他和袁麗之間，只隔著一個人的線索都不止一條，這讓他更加確信，他對袁麗的那些記憶並非是自己的妄想。
就在陳誠胡思亂想的時候，袁麗又把話題扯回了當年：「你怎麼會想到要出國去學心理學？」
「其實那時候我對心理學一無所知，就是看那個學校和專業能給我全獎。」陳誠兩手一攤，說出了選擇心理學的根本原因：「根本原因就是為了出國，那時候我是抱著一去不回的心態，申請到什麼算什麼。」
可能是因為陳誠和袁麗聊天太過於投入，讓沈萍感到被冷落，她找了個機會插話進來，加入了聊天：「我就很不能理解他，你說國內這不是挺好的嗎？」
袁麗欠了欠身，隔著陳誠對沈萍笑了笑：「那時候出國熱，確實大家都這麼想。我剛上大一，就有親戚說，大學的目標就是考托福，出去就不要再回來。」
事實也確實如此，袁麗畢業到深圳工作時，工資不過兩千出頭，把獎金提成什麼雜項全算上，平均月收入也不過四五千。而有同學去美國洗盤子，從牙縫裡節省出來的生活費也有一兩萬。這還是中國收入最高的深圳經濟特區，想來陳誠在西安做外貿，可能還拿不到這個收入。
袁麗還記得睡著之前，蘇木在自己懷裡顫抖著睡去，可是再一睜眼，蘇木就已經消失了。往床頭看去，昨晚的酒杯和酒瓶也都消失得無影無蹤，只有一杯水放在床頭柜上。袁麗翻了一個身，拉過另一隻枕頭，上面有幾根長頭髮明顯不是自己的。還好，這說明只是中年少女在玩消失，並不是自己的一場夢。
消失的不僅僅是蘇木，還有昨晚來的時候就已經睡成一攤泥巴的Sophia。袁麗拿起電話撥打了蘇木的手機，居然傳來的是「您呼叫的用戶已關機」，只好在微信上發了兩句抱怨給她。
作為媽媽的早晨是忙碌的，袁麗沒工夫和落跑閨蜜討論感情糾葛。先把自己收拾停當，袁麗把楊均一叫起床的時候，順便問了問知不知道昨晚來了客人。這個傻小子一臉茫然，居然對半夜來過一個小美女的事情毫無感覺，袁麗暗罵了兩聲「果然是親生的，比他爸還遲鈍。」
剛回國的時候，楊勇就買了一箱牛奶放在冰箱裡，昨天回家之前袁麗在甜品店買了麵包，對付一頓兩個人的早餐很簡單。但楊均一的早餐，還得給他加上一個煎蛋一個蘋果，讓袁麗額外忙活了一陣子。等楊均一自己拿著盤子去清洗的時候，袁麗才想起來剛才微信叮咚響了一聲還沒有查看。
信息果然是蘇木發過來的，是一張飛機客艙內的照片，蘇木帶著個大墨鏡，Sophia在她身後露出半個腦袋，母女兩個人一起比著俗氣的剪刀手。
「你這是在哪裡?」
「我回西安了，看你還沒醒，我就自己先走了。」
「啊！你不會穿著睡衣上飛機吧？」
「那怎麼可能，我昨天帶著衣服呢。不過也差不多，從你那裡直接去了機場，隨便找了一班最近的航班，這會剛落地。」
「你怎麼說走就走啊？」
「就是突然想回去，特別特別想……」蘇木沒有細說，但袁麗記得昨晚她睡前的慌張和失態，她想回去的原因不言而喻。
「你來嗎？」
「我是打算去一趟西安的，這不是被你甩了嗎？」
「是我不好。要不我給你買機票，你現在就出發？」
「好！來場說走就走的旅行。」
話是這麼說，但實際上袁麗踏上西安之旅的路程，已經是第三天了。為了給楊均一進行愛國主義教育，袁麗沒有選擇飛機，而是高鐵。
高鐵座位是三個連排座位裡面靠窗戶的兩個，楊均一想要看風景就坐了靠窗的位置，袁麗只好坐了中間那個夾心餅乾位置。過了幾分鐘，一家三口來到座位旁，妻子帶著孩子坐在走廊對面的雙人位，男人則坐在了袁麗身邊。
「這麼巧你也去西安啊！」袁麗原本在和楊均一說話，突然身邊響起了一個熟悉的男聲。
「對，我是回西安。」袁麗下意識的應答，回頭一看那人居然是陳誠。
「遇到熟人了？」陳誠的妻子隔著走廊好奇地問丈夫。
「袁麗，我在西安外院的校友，現在算是海外華僑。我們也是前幾天才認識，就在醫院心理諮詢講座上。」陳誠很自然地把袁麗介紹給自己的妻子，然後又給袁麗介紹了一下他的妻子和女兒。陳誠的妻子沈萍，看上去肯定是個九零後。她長著一張娃娃臉，蓬鬆的栗色短髮隨著身體轉動輕晃，發梢掃過肩頭時漾起一圈稚氣的漣漪。正如袁麗的猜測，她是一個幼兒教師。
楊均一對於高鐵的平穩快速，並沒有表現出其他老外那種沒見過世面的驚訝，看了一會窗外的風景後，就開始用平板看起了《我的三體》。這樣一來，袁麗不得不拿出校友的姿態，同陳誠聊了起來。
兩個人身邊是各自的家人，自然是默契地絕口不提上次在辦公室的見面，而是像普通校友一樣，聊起了旅行。
「剛畢業那會，也就是1996年，我經常坐火車來往BJ西安之間，那時候火車還是走山西方向，我記得下午5點開車，第二天早上9點到，那就是16個小時。我覺得已經非常快了，沒想到現在居然連5個小時都不到。」陳誠一邊感慨，一邊剝桔子皮，然後把一半遞給妻子，一半遞給袁麗。袁麗覺得陳誠這個舉動有些曖昧，但看到沈萍也朝著她微笑，只好還了個微笑後把桔子給了楊均一。
「你不是做外貿的嗎？不是應該在西北跑，總上BJ幹什麼去？」袁麗也做過幾年外貿，知道這個行業分為跑客戶和跑貨源兩頭，自己當年是負責跑客戶，因此過了好幾年晨昏顛倒的日子。
談到自己的外貿生涯，陳誠似乎突然間換了一個人，完全沒有了做心理諮詢時的專家樣子，倒像是《北京人在紐約》里的王起明：「我那會在一個小外貿公司，真的就是混吃等死，出口打不過珠三角長三角，進口打不過賣批文的。所以我幹了好幾份兼職，主要就是到處給人當翻譯。不過去BJ倒不是做翻譯，而是考托福準備出國。」
翻譯，外語專業普遍都幹過這種兼職，袁麗順著這個話題隨便說了一句：「你的客戶都是什麼人？有沒有什麼名人？」
「名人啊？還真有一個，威爾納·格里希，我們那會都叫他格大爺。」陳誠說出了一個陌生的名字，然後自己追加解釋：「這位格大爺是德國人，中國的第一個外籍廠長，八十年代在武漢柴油機廠當了兩年的廠長，算是第一個在中國推行現代企業管理的先驅。」
看到袁麗還是茫然地搖了搖頭，陳誠只好停下話題，掏出手機搜了一下這個名字給袁麗展示。
格里希是在中西方蜜月期的時候，以退休工程師的身份來到武漢柴油機廠擔任技術顧問，後來他自告奮勇當了該廠的廠長。格里希主要抓的是質量管理，他每天背上工具包逐個車間巡查，他的包裡面放有三樣東西：遊標卡尺、吸鐵石和白手套。遊標卡尺用於檢測零件的精度，吸鐵石用於檢查機器里有沒有掉鐵渣，白手套用於驗證機器是否被髒物污染。除了他自己以外，全廠還設置了上百個身穿紅色工作服的質檢員，擁有對產品的一票否決權。就是這種現在看起來很普通的管理手段，讓武柴扭虧為盈，成了當地的明星企業。
介紹了一通背景之後，陳誠終於把話題轉回到了自己身上：「格大爺2000年重回武漢，不想通過官方渠道聯繫參觀，於是就通過一個在中國教德語的朋友，請一個英語好的中國人臨時作為他的私人助理。那時候我已經辦妥了去美國讀書的手續，正好有很多空閒的時間，就給格大爺打了一個月的工。」
「他不是德國人嗎？請助理也應該是說德語的吧，為什麼要找英語專業的？」袁麗提出了一個正常人都會有的疑問。
「我見到格大爺後，第一個問題也是這個。」陳誠微微點了點頭，從隨身帶的包里摸出又摸出兩個桔子：「格大爺這麼解釋的，他要找一個沒有單位的翻譯。因為沒有單位的人，就不會被有關部門策反。」
這個解釋完全超出了袁麗的理解，一時間她都無法消化這些既熟悉又陌生的詞彙。陳誠看到袁麗目瞪口呆的表情，忍不住偷偷地笑了兩聲，又把剝好的桔子一半給妻子，一半給了袁麗。這次，袁麗接了過來。
格大爺1985年結束在武漢柴油機廠的聘任後，1997年再次訪問武漢，並且去武柴廠進行了參觀考察，但這個考察讓他非常地不滿意。
一方面是武柴產品質量比他在的時候嚴重下滑。柴油機氣缸里有未清除乾淨的鐵粉，齒輪上有波紋，可見產品比他做廠長的時期，出現了嚴重的下滑，這讓他十分的生氣。
另一方面是外事辦、廠領導以及翻譯，聯合起來對他隱瞞了一些什麼事情。格大爺在武柴擔任了兩年的廠長，實際上是可以聽懂一些中文的。他認為自己的問題，並沒有什麼敏感的，都是些生產經營方面的問題，比如客戶對產品質量的反饋。但是，接待他的廠領導和外事辦領導要交流很久，然後翻譯過來的信息卻很短，明顯和他們交談的不同。
因此，這次去武漢，他打算自己帶一個翻譯兼助理，幫助他了解武柴廠的真實情況。至於為什麼要找個英語專業的人，是因為德語專業的人少，格大爺擔心翻譯和接待方有著千絲萬縷的聯繫。而英語專業，每年畢業生成千上萬，這方面的可能性小了很多。
「我一聽格大爺的話就樂了，我告訴他結束這次翻譯活動後，我就會去美國留學，因此官方對我完全沒有任何影響力，我一定會把聽到看到的信息，如實的翻譯給他。格大爺聽完哈哈大笑，說我是他認識的中國人裡面，第一個敢於蔑視『有關部門』的人，然後我們就一起笑了。於是我問格大爺，為什麼你作為一個德國人，英語卻說得這麼好？格大爺說，因為我在二戰中蹲過美國人的戰俘營。」
陳誠說完，陳誠和袁麗幾乎同時笑了起來，沈萍隔著並不寬的走廊，也聽到了陳誠的故事，但她笑得很敷衍，好像只是出於禮貌。
雖然格大爺的故事以喜劇形式開場，但過程和結果卻完全不同。陳誠陪著格大爺重返武漢，自然是外事辦出面接待，一路都有各種好吃好喝以及旅遊項目。但話題一旦涉及武柴廠，陳誠的翻譯工作立刻變得艱難了起來。
有一次，格大爺向外事辦的陪同人員詢問：「1990年，他介紹給武柴廠的一個德國風冷柴油機產品，技術上比當時的國產同類產品先進了至少二十年，而且德國方面還提供低息貸款來進行技術改造。為什麼這個項目最終被否決？」
接待的陪同人員雲裡霧裡的扯了一通什麼配套零件廠的改造難度，以及這些配套改造資金的缺口。陳誠逐字逐句地翻譯給格大爺，換來的是格大爺更多的問題。陪同人員被逼急了，只好含糊地告訴陳誠：這個項目雖然很好，但計劃經濟時代，主管部門還得考慮配套廠有沒有跟著改造的能力。事實上，主管部門對於幾個嚴重虧損的配套廠，早就失去了搶救一下的信心和動力。生怕新產品的引進，沒救活武柴廠，倒讓配套的幾個廠突然死亡了，因此選擇了不做就不錯的烏龜流。
陳誠把回答總結了一下，加上一些自己的猜測，翻譯給了格大爺。格大爺聽完，久久沒有說話，兩條眉毛擰成了一股繩子。在後面的行程里，格大爺沒有再向陪同人員追問這個問題。但在私下裡，格大爺講起了他在當廠長時的一件事。
格大爺管得了自己廠里的質量，但是管不到零件配套廠裡面去，比如水箱、汽缸蓋等等，雖然技術含量不高，但總還是有一定質量要求的。但是這些零部件的質量不穩定，忽高忽低，每次被格大爺發現質量問題，配套廠領導就會態度很好地「承認錯誤，堅決不改。」
而且在當時的體制下，作為廠長格大爺居然不能更換供應商，因為所有的配套供應關係，是計委決定的而不是市場關係決定的。
格大爺主持工作的時候，雖然不能更換零部件供應商，至少做到了不讓不合格零部件進入內部的生產流程，來一百件退回去九十件的事情他經常干。但等到他走了，換成了中方廠長，頂不住有關部門的壓力，那這個質量下滑就是必然了。
陳誠陪著格大爺在武漢參觀了五六天，格大爺對於武漢的發展總體來說還是非常讚嘆。2000年的武漢，已經具備了現代城市的雛形，不再是1985年的那個大號縣城。參觀行程的最後一天，格大爺再次提出了去武柴廠走一走的要求。這一次，陪同人員倒是痛快地和陳誠說了實話：武漢柴油機廠在1998年已經破產。
「我還記得，那個外事辦的小領導說得輕鬆，我卻心裡不是個滋味。格大爺真把武柴廠當親兒子，親自上生產線抓管理抓質量，愣是把病危的武柴廠救活了。而咱們有些人則是後爹式關懷，這邊格大爺還在介紹新產品聯繫貸款，他那邊已經痛快地放棄治療了。最後，我掂量了再三，主動騙了格大爺說武柴廠搬遷了，搬到更遠的一個新廠區，那邊在修路很不好走，可能會耽誤他行程。最終，格大爺也只好放棄了去武柴廠看一看的願望。」
講完整個故事，陳誠苦笑了兩聲，發出了一聲長長的嘆息：「格大爺找我來作私人助理，是不想有人欺騙他。結果，最終還是我，欺騙了他。」
車廂內，本來充滿了乘客們小聲地聊天，還有高鐵特有的嗡嗡聲。可是這一刻，似乎所有的聲音都停滯了下來。沈萍似乎感到了氣氛異樣的源頭，轉過頭來盯著陳誠，然後小聲的叫了一聲他的名字。就在這一刻，所有嘈雜的聲音全都重新回到了車廂內。
「沒事，我們聊點九十年代初的事情，那會你還沒出生呢。」陳誠朝著沈萍笑了笑，然後轉頭看向袁麗，聲音重新恢復到平時語調：「不過呢，這幫人倒也不是完全沒良心，武漢後來給格大爺塑了一個像。我上次去武漢，也去瞻仰了一下他老人家。」
袁麗去過一次武漢，不過是作為旅遊者，拍拍照打打卡，吃吃逛逛。不過，聽陳誠這麼一說，她把格大爺雕像也列入了旅行計劃，有機會的話去看看這位在中國歷史上刻下名字的德國大爺。
「你那時候畢業應該還是包分配吧？沒把你分回漢中去？」袁麗找了個問題，說出口自己就後悔了。陳誠講述的記憶片段中，有一個是關於畢業分手的。現在這麼一問，很容易被陳誠誤解為她對陳誠記憶片段的追問。
果然，陳誠聽到這個問題，表情遲滯了一瞬間。不過他反應很快，拿起保溫杯喝了口水，自然地回答：「對，原本我是要分配回漢中的，單位都找好了，南峰機械廠。但事情就是這麼地巧，臨到要畢業了，南峰機械廠搬遷去了洛陽，結果就是學校讓我自己找接收單位，我就誤打誤撞地留在了西安，原來物資系統的一家外貿公司，而且不解決戶口。」
「南峰機械廠？我還真知道這家公司。」袁麗手指在小桌板上敲打了起來，「我2003年出國前，做的最後一單外貿就是這家公司的袋裝茶設備，給我貢獻了不少生活費。」
「哎呦！真巧啊！」陳誠不由得感慨了一下，都說任意兩個人之間的聯繫不超過七個人，結果他和袁麗之間，只隔著一個人的線索都不止一條，這讓他更加確信，他對袁麗的那些記憶並非是自己的妄想。
就在陳誠胡思亂想的時候，袁麗又把話題扯回了當年：「你怎麼會想到要出國去學心理學？」
「其實那時候我對心理學一無所知，就是看那個學校和專業能給我全獎。」陳誠兩手一攤，說出了選擇心理學的根本原因：「根本原因就是為了出國，那時候我是抱著一去不回的心態，申請到什麼算什麼。」
可能是因為陳誠和袁麗聊天太過於投入，讓沈萍感到被冷落，她找了個機會插話進來，加入了聊天：「我就很不能理解他，你說國內這不是挺好的嗎？」
袁麗欠了欠身，隔著陳誠對沈萍笑了笑：「那時候出國熱，確實大家都這麼想。我剛上大一，就有親戚說，大學的目標就是考托福，出去就不要再回來。」
事實也確實如此，袁麗畢業到深圳工作時，工資不過兩千出頭，把獎金提成什麼雜項全算上，平均月收入也不過四五千。而有同學去美國洗盤子，從牙縫裡節省出來的生活費也有一兩萬。這還是中國收入最高的深圳經濟特區，想來陳誠在西安做外貿，可能還拿不到這個收入。