第658章 入閣 吏部尚書！
對於胡宗憲到達京城的這個消息，嚴嵩是發自內心地高興，其中並未攙雜其他的感情。
原因很簡單，當初胡宗憲是被他嚴嵩舉薦去浙江任職的，在這個過程中，胡宗憲憑藉著他自己的才能，一步步做到了浙直總督兼浙江巡撫的位置。
並且胡宗憲還是朝中為數不多，能夠直接將奏疏面呈於陛下的人！
這麼多年以來，東南沿海的剿倭大局，皆繫於胡宗憲一人身上，而眼下，大明東南沿海一帶的倭患盡除，胡宗憲所立下的功勞，足以載入史冊！
而相對應的，身為當初舉薦胡宗憲去浙江任職的人，嚴嵩也在這個過程中，獲得了不菲的好處。
胡宗憲立下的功勞越大，他嚴嵩的地位，也就越發地不可撼動！
現在的嚴嵩，甚至已經有將胡宗憲當成除了嚴世蕃以外，第二個政治上的繼承人的趨勢！
隨後，只見嚴嵩回過神來，如此感慨道：「唉，可惜，明天正好輪到老夫當值！」
在感慨完畢後，只見嚴嵩將目光轉向管家，出言吩咐道：「明天下值以後，就派人去把胡宗憲請到府上來，明白了嗎？」
管家眼見嚴嵩親自發話，要在府上設宴款待胡宗憲，不敢有絲毫的怠慢，當即低下頭，恭敬應聲道。
「是，老爺！」
嚴嵩聞言，瞥了管家一眼，擺了擺手，如此吩咐道。
「行了，沒什麼事的話，你可以離開了！」
「是，老爺，小的這就告退！」
管家在應聲後，未作絲毫猶豫，當即邁步離去。
……
一夜的時間眨眼便過，第二天一大早，天還未亮之際，胡宗憲便早早地就從驛站的床上甦醒。
今天是他去往乾清宮面見嘉靖的日子，因此，容不得絲毫怠慢！
在奴僕的服侍下，穿好衣服後，胡宗憲便乘上轎子，向著紫禁城所在的方向行進。
由於胡宗憲現在已經不是浙直總督兼浙江巡撫，以及即將要覲見嘉靖的緣故。
因此，他穿的是緋色公服，以烏紗帽、圓領衫、束帶為定製，上繡直徑為三寸的小獨科花的花紋。
紫禁城，乾清宮外。
胡宗憲看著眼前近在咫尺的乾清宮，不由得深吸一口氣，待平復好心情後，只聽一道尖細的嗓音響起。
「宣胡宗憲覲見！」
胡宗憲聞言，連忙將內心紛亂的想法悉數壓下，邁著沉穩的步伐，進入了乾清宮。
剛一進入乾清宮，胡宗憲便『撲通』一聲跪伏於地，沉聲道。
「微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「免禮，起來吧，來人，為胡愛卿賜座！」
坐於龍椅之上的嘉靖見胡宗憲到來，臉上滿是掩飾不住的興奮之色，只見其擺了擺手，出言吩咐道。
嘉靖的話音剛落，便有太監上前，替胡宗憲準備好了座椅，並貼心地在上面加上了軟墊。
胡宗憲見此情形，很快便反應過來，拱了拱手，向嘉靖謝恩道：「多謝陛下恩典！」
「嗯，坐吧！」
「是，陛下！」
胡宗憲聞言，未作推辭，旋即在座椅上坐下，一副正襟危坐的樣子。
嘉靖在上下打量了一番胡宗憲後，挑了挑眉，選擇直入主題：「胡愛卿，你還記得，上次在養心殿的時候，朕都說過些什麼嗎？」
胡宗憲聞言，頓時陷入了回憶之中，旋即，只見其鼓起勇氣，小心翼翼道：「啟稟陛下，微臣記得，您當初向微臣詢問了盤踞在東南沿海一帶的倭寇，還需要多長的時間，才能夠徹底剿滅！」
嘉靖聽聞胡宗憲此話，點了點頭，示意其繼續說下去。
胡宗憲眼見嘉靖的目光，落到了自己的身上，在猶豫片刻後，繼續說道：「當初微臣覺得，至少需要一年的時間，方才能夠徹底剿滅倭寇！」
「但現在看來，分明是微臣淺薄了，自從朝廷頒布解除海禁的命令以後，原本盤踞於東南沿海一帶的倭寇，就徹底銷聲匿跡，這一切都是陛下的功勞，陛下聖明！」
胡宗憲在說到這裡的時候，從座椅上起身，向嘉靖躬身行禮道。
坐於龍椅之上的嘉靖聞言，臉上的神色並未有太大的變化，只見其瞥了胡宗憲一眼，頗為不耐煩地開口道。
「行了，胡宗憲，朕把你叫過來，不是為了聽你拍朕馬屁的！」
「朕當初說過，等你剿滅了東南沿海一帶的倭寇，就讓你正式入閣，現在，朕也應該履行承諾了！」
胡宗憲聽聞嘉靖此話，面露惶恐之色，隨後，只見其跪伏於地，不住推辭道：「陛下，萬萬不可啊，還請陛下收回成命，臣胡宗憲才疏學淺，怎能堪當如此重任？」
「要知道，閣老身上擔著的，可是大明朝的億萬百姓啊，臣胡宗憲自知……」
胡宗憲的話還沒說完，便被嘉靖冷冷打斷了：「怎麼，胡宗憲，難不成，你要讓朕收回成命嗎？」
嘉靖在說到這裡的時候，停頓了片刻，看向胡宗憲所在的方向。
此時的胡宗憲，只感覺嘉靖那審視的目光落在了自己身上，仿佛要將自己看穿一般。
隨後，只見嘉靖收回目光，用手輕輕摩挲著龍椅上所雕刻的龍頭，不緊不慢地開口道。
「胡宗憲，朕知道你心裡在想什麼，想必你已經知道了，前一陣子，在京城內鬧得沸沸揚揚的那件事吧？」
眼見自己心中所想，被嘉靖一語道破，胡宗憲的臉上滿是掩飾不住的驚訝之色。
正當其想要出言解釋的時候，嘉靖的聲音又再次響起：「行了，你也不必為此事感到自責，當初又不是你胡宗憲下令，讓馬寧遠調動衛所士卒，踩踏秧苗！」
胡宗憲聞言，便想要出言辯解：「陛下，常言道，養不教父之過，教不嚴師之惰，馬寧遠是微臣的學生，他既然犯下了錯，那微臣身為他的老師，也理應受到責罰才是！」
嘉靖聽聞此話，直視著胡宗憲的眼睛，一字一句道：「放心吧，等這件事情結束以後，朕會責罰你的！」
隨後，只見嘉靖將目光從胡宗憲的身上收回，緩緩道：「胡宗憲，朕問你，要是該掌權的人不掌權，那麼接下來會發生什麼？」
胡宗憲聽聞嘉靖此話，不由得陷入了沉思，嘉靖眼見胡宗憲遲遲不能給出回應，微不可查地搖了搖頭，給出了答案。
「要是該掌權的人不掌權，那麼那些不該掌權的人，就要掌權了！」
「想想看吧，要是讓一群蟲豸竊據高位，那麼往後我大明的老百姓，還有安生日子可過嗎？」
嘉靖的這番話，如同一道閃電一般，將胡宗憲心中的迷惘，盡數驅散。
胡宗憲臉上的表情也逐漸變得堅毅起來，旋即，只見其『撲通』一聲跪伏於地，心悅誠服道。
「陛下的一番話令微臣醍醐灌頂，微臣明白了！」
嘉靖將胡宗憲臉上的表情盡收眼底，點了點頭，看向一旁的呂芳，沉聲吩咐道：「從即日起，胡宗憲任吏部尚書，中極殿大學士，入午門，值文淵閣！」
「遵命，陛下！」
一旁的呂芳聞言，臉上並未浮現出任何的驚訝之色，只是俯下身體，恭敬應聲道。
「吏、吏部尚書……」
或許是由於這個消息太具有衝擊力，導致胡宗憲一時間不知道應該作何反應，只得略微將頭低下，呢喃自語道。
胡宗憲之所以感到如此震驚，則是因為吏部自古以來，便是六部之首，而吏部尚書，更是有「天官」之稱！
其牢牢掌管著官員的人事任命，權力極重，凡是大小官員的任命、考核，亦或者是罷黜，都必須經由吏部的手！
可以說，吏部尚書一職，是除了皇帝以及內閣外，天底下權力最大的官員，無人敢輕易得罪！
隨後，只見胡宗憲回過神來，看向嘉靖所在的方向，出言推辭道：「陛……陛下，微臣覺得，吏部尚……尚書一職……」
嘉靖聞言，擺了擺手，出言打斷道：「行了，不必再推辭了，朕認為你擔得起這個重任！」
胡宗憲見此情形，也不再推辭，當即『撲通』一聲跪伏於地，沉聲道：「遵命，陛下！」
嘉靖見胡宗憲接受了這項任命，不由得心情大好，旋即，只見其瞥了一眼胡宗憲，轉而詢問道。
「胡宗憲，你任浙江巡撫一職，也有幾年的時間了，朕想聽你說說，有關基層官吏們的情況！」
胡宗憲聽聞嘉靖此話，在思襯許久後，方才沉聲應道：「啟稟陛下，微臣任浙江巡撫一職時發現，基層官吏，怠惰疲懶之風盛行，除此之外，喜好高談闊論，務虛之風甚重！」
「有的官員剛一上任，便以各種各樣的名目，從百姓手中榨取錢財，用以賄賂上級，為升官鋪平道路，還有的官員眼見升遷無望，就連升堂這種事，都由縣丞代勞，整日醉生夢死，流連於青樓歌妓之中！」
「但其中絕大多數的官員，能力平庸，只想著安穩度日，因此，像判錯案的這種事情屢見不鮮，百姓四處伸冤無門，最終只得打碎牙往肚子裡咽！」
嘉靖在聽完胡宗憲的敘述後，也是深表認同，點了點頭，旋即開口道。
「嗯，胡宗憲，你剛才說的情況和朕了解到的情況，相差無幾！」
「在這之前，朝廷也曾多次開展過整飭風氣的運動，但這就像是一陣風，刮過以後，還是該怎麼樣，就怎麼樣，治標不治本！」
「因此，朕覺得，有必要建立一套長期實行的，有關官員考核的制度，朕將其命名為考成法！」
「考核不過有懲罰，完成目標，則有獎勵，半年一次考核，三次考核不過，則去其官職，能者上，庸者下！」
「這樣一來，便能夠儘可能地避免遇事推諉，拖延不辦的情況發生，同時也能夠將那群尸位素餐的蛀蟲，從我大明朝的官場上清除出去！」
嘉靖在說到這裡的時候，停頓了片刻，旋即看向胡宗憲所在的方向，出言詢問道：「胡宗憲，你覺得呢？」
眼見嘉靖的目光落到了自己身上，胡宗憲拱了拱手，不假思索地出言應聲道。
「啟稟陛下，微臣覺得此法甚妙，只有對官員進行定期考核，方才能夠儘可能地避免，像早先微臣所提到的那些情況發生！」
胡宗憲在說到這裡的時候，話鋒一轉，看向嘉靖所在的方向，緊跟著詢問道：「微臣斗膽請問陛下，打算何時推行這套考成法？」
嘉靖聞言，頗為隨意地擺了擺手，給出了回應：「現在還不是時候，等時候到了，朕會通知你的！」
胡宗憲聞言，臉上滿是崇敬之色，當即低下頭，沉聲應道：「遵命，陛下！」
在這之後，只見嘉靖將目光從胡宗憲的身上收回，挑了挑眉，出言詢問道：「胡宗憲，朕記得，你來的時候，是住在驛站里的對吧？」
胡宗憲眼見嘉靖突然提及此事，不由得感到一頭霧水，旋即，只見其低下頭，恭敬應聲道：「沒錯，陛下，微臣在來的時候，正是住在驛站內！」
嘉靖在從胡宗憲的口中得知這一消息後，點了點頭，旋即出言吩咐道：「這樣，朕再賜你幾套宅邸，以及五萬兩銀子，至於奴僕方面，你就自己想辦法吧！」
「另外，你一路舟車勞頓，朕再准你三天的假，等一切就緒後，你就搬進去住吧！」
胡宗憲聽聞嘉靖此話，便想要出言推辭，只見其拱了拱手，恭敬道：「陛……陛下，微臣原先在京城內，還留有一處宅邸……」
嘉靖聽聞此話，不由得輕笑一聲，旋即給出了回應：「胡宗憲，你別以為朕不知道，你當初在離開京城的時候，已經將那處宅邸變賣了！」
「那處宅邸又小又破，恐怕不太符合你吏部尚書的身份，況且，眼下京城內的地價水漲船高，不是你能夠負擔得起的！」
眼見嘉靖已經將話說到了這個份上，胡宗憲也沒有再推辭的餘地，只見其將頭低下，感激涕零地應聲道。
「多謝陛下恩典！」
「行了，要沒什麼事的話，你可以離開了！」
嘉靖聞言，將目光從胡宗憲的身上收回，擺了擺手，如此吩咐道。
「是，陛下，微臣這就告退！」
胡宗憲在向嘉靖躬身行禮後，便邁步離開了乾清宮。
侍候在嘉靖身旁的呂芳，看著胡宗憲離去的背影，不由得暗自感慨道：「陛下對胡宗憲還真是寵幸啊！」
在呂芳看來，其中最大的恩典，並不是讓胡宗憲入閣，以及擔任吏部尚書一職，而是允許胡宗憲自己挑選奴僕，畢竟，京城內許多高官家中的奴僕，都是陛下的眼線。
從這件小事便可以看出，陛下對胡宗憲有多麼的信任！
正當呂芳如此感慨之際，只聽嘉靖的聲音，在他的耳旁響起：「呂芳，你親自去內閣一趟，將這個消息，告訴他們！」
呂芳聽聞嘉靖此話，猛地回過神來，低下頭，恭敬應聲道：「遵命，陛下，奴婢這就前去！」
……
紫禁城，內閣。
內閣之中的光景，仍舊和往常無異，眾人都在有條不紊地處理著那些，由胥吏送來的奏疏。
儘管如此，但眾人的注意力，並未完全放在那些被送來的奏疏上。
畢竟，今天是胡宗憲面見陛下的日子，眾人都十分好奇，胡宗憲究竟會被陛下授予何種職位。
只見徐階順勢端起一旁的茶杯，輕啜一口，然後一臉笑意地看向嚴嵩，率先挑起了話題。
「嚴閣老，您老可真是收了一個好學生啊！」
待徐階的話音落下，一旁的高拱也緊跟著出言應和道：「這麼多年以來，胡宗憲所立下的功勞，朝野上下，早已是有目共睹，這次陛下肯定會對胡宗憲委以重任的！」
嚴嵩聞言，不緊不慢地將手上的毛筆放下，輕撫鬍鬚，緩緩道：「這都是他自己的成就，與我這個老師無關，而且，我這個當老師的，還沾了他不少的光呢！」
徐階聽聞嚴嵩此話，臉上神色未變，不由得暗自吐槽道：「哼，這句話倒是沒錯，這麼多年以來，要是沒有胡宗憲，就憑你嚴嵩乾的那些缺德事，恐怕早就被鬥垮了！」
隨後，只見徐階回過神來看向嚴嵩，出言恭維道：「哪裡，哪裡，嚴閣老慧眼如炬，收了胡宗憲這麼一個學生……」
就在這時，只聽內閣外傳來一陣急促的腳步聲，不多時，只見一名胥吏匆忙步入了內閣。
那名胥吏在進入內閣以後，便看向嚴嵩和徐階所在的方向，低下頭，畢恭畢敬道。
「稟閣老，呂公公在外求見！」
「哦，呂公公來了，讓他進來吧！」
嚴嵩和徐階在從胥吏的口中得知這一消息後，臉上並未浮現出太多的意外之色，在互相交換完眼神後，旋即出言吩咐道。
畢竟，明眼人都能夠看出來，呂芳此行的目的何在。
「遵命，閣老！」
那名胥吏在應聲後，並未在內閣作絲毫停留，而是快步離去。
在這之後不久，只見滿臉笑意的呂芳，邁步進入了內閣。
眾人見呂芳到來，紛紛從座椅上起身，向其拱了拱手，恭敬道：「見過呂公公！」
呂芳聞言，臉上笑意不變，擺了擺手，旋即開口道：「諸位不必如此客氣，咱家這次過來，便是奉了陛下的旨意，有個消息，要告訴諸位！」
呂芳的話音落下，一旁的嚴嵩和徐階似乎是猜到了什麼，因此，並未太過於動容。
而剩下的高拱、張居正、嚴世蕃，則是一臉期盼地看向呂芳。
迎著眾人的目光，呂芳在輕咳兩聲後，方才娓娓道來：「陛下說了，從即日起胡宗憲任吏部尚書，中極殿大學士，入午門，值文淵閣！」
此消息一出，除了嚴嵩、徐階以外的其他人，都是一副不可置信的表情。
畢竟，胡宗憲不僅僅是吏部尚書，而且還是內閣閣老，這兩樣東西，平日裡單拿出來一樣，便足以令百官敬畏了，而眼下，胡宗憲卻同時擁有了這兩樣東西！
可以毫不誇張地說，往後胡宗憲在內閣的地位，將僅次於內閣首輔和內閣次輔！
儘管胡宗憲在內閣之中的地位很高，但在他的前面，還有嚴嵩、徐階、高拱、張居正、嚴世蕃五個人。
「幸好內閣是個論資排輩的地方，只有前面的人倒了，亦或者是走了，後來的人方才有機會上位！」
張居正如此想著，整個人不由得鬆了一口氣。
一旁的徐階在從呂芳的口中得知這一消息後，臉上浮現出晦暗莫名的神色，只見其低下頭，無聲自語道。
「原來如此，這一切是為了給胡宗憲鋪路，只有把嚴世蕃從吏部尚書的位置上搞下來，胡宗憲方才能夠順利成章地上位！」
「難不成，從一開始，陛下就在謀劃此事……」
徐階如此想著，不由得感到脊背有些發涼，一股不寒而慄的感覺，充斥著他的全身。
就在這時，只聽呂芳的聲音，在內閣再次響起：「既然話已經帶到，那咱家就先告辭了！」
嚴嵩等人聽聞呂芳此話，猛地回過神來，然後向其恭敬行禮道：「呂公公慢走！」
呂芳聞言，將目光收回，並微不可查地應了一聲，在這之後，呂芳沒有在內閣做絲毫停留，而是徑直離開。
在呂芳離開內閣以後，只見徐階回過神來，與嚴嵩的眼神對上。
「嚴閣老，還是由內閣，將這個消息公布出去吧！」
「嗯，正有此意！」
嚴嵩聞言，將目光從徐階的身上收回，點了點頭，出言應和道。
隨後，只見嚴嵩鋪開紙筆，將先前呂芳帶的那句話，一字不漏地寫了上去：「從即日起，胡宗憲任吏部尚書，中極殿大學士，入午門，值文淵閣！」
嚴嵩所書字跡，清新飄逸，矯若驚龍，又十分工整，就連一旁的徐階，也忍不住讚嘆。
隨後，只見嚴嵩將手上的毛筆放回原位，在駐足觀看許久後，方才將目光收回。
待紙上的墨跡干透以後，只見嚴嵩喚來胥吏，出言吩咐道：「把它張貼出去吧！」
「遵命，嚴閣老！」(本章完)
原因很簡單，當初胡宗憲是被他嚴嵩舉薦去浙江任職的，在這個過程中，胡宗憲憑藉著他自己的才能，一步步做到了浙直總督兼浙江巡撫的位置。
並且胡宗憲還是朝中為數不多，能夠直接將奏疏面呈於陛下的人！
這麼多年以來，東南沿海的剿倭大局，皆繫於胡宗憲一人身上，而眼下，大明東南沿海一帶的倭患盡除，胡宗憲所立下的功勞，足以載入史冊！
而相對應的，身為當初舉薦胡宗憲去浙江任職的人，嚴嵩也在這個過程中，獲得了不菲的好處。
胡宗憲立下的功勞越大，他嚴嵩的地位，也就越發地不可撼動！
現在的嚴嵩，甚至已經有將胡宗憲當成除了嚴世蕃以外，第二個政治上的繼承人的趨勢！
隨後，只見嚴嵩回過神來，如此感慨道：「唉，可惜，明天正好輪到老夫當值！」
在感慨完畢後，只見嚴嵩將目光轉向管家，出言吩咐道：「明天下值以後，就派人去把胡宗憲請到府上來，明白了嗎？」
管家眼見嚴嵩親自發話，要在府上設宴款待胡宗憲，不敢有絲毫的怠慢，當即低下頭，恭敬應聲道。
「是，老爺！」
嚴嵩聞言，瞥了管家一眼，擺了擺手，如此吩咐道。
「行了，沒什麼事的話，你可以離開了！」
「是，老爺，小的這就告退！」
管家在應聲後，未作絲毫猶豫，當即邁步離去。
……
一夜的時間眨眼便過，第二天一大早，天還未亮之際，胡宗憲便早早地就從驛站的床上甦醒。
今天是他去往乾清宮面見嘉靖的日子，因此，容不得絲毫怠慢！
在奴僕的服侍下，穿好衣服後，胡宗憲便乘上轎子，向著紫禁城所在的方向行進。
由於胡宗憲現在已經不是浙直總督兼浙江巡撫，以及即將要覲見嘉靖的緣故。
因此，他穿的是緋色公服，以烏紗帽、圓領衫、束帶為定製，上繡直徑為三寸的小獨科花的花紋。
紫禁城，乾清宮外。
胡宗憲看著眼前近在咫尺的乾清宮，不由得深吸一口氣，待平復好心情後，只聽一道尖細的嗓音響起。
「宣胡宗憲覲見！」
胡宗憲聞言，連忙將內心紛亂的想法悉數壓下，邁著沉穩的步伐，進入了乾清宮。
剛一進入乾清宮，胡宗憲便『撲通』一聲跪伏於地，沉聲道。
「微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「免禮，起來吧，來人，為胡愛卿賜座！」
坐於龍椅之上的嘉靖見胡宗憲到來，臉上滿是掩飾不住的興奮之色，只見其擺了擺手，出言吩咐道。
嘉靖的話音剛落，便有太監上前，替胡宗憲準備好了座椅，並貼心地在上面加上了軟墊。
胡宗憲見此情形，很快便反應過來，拱了拱手，向嘉靖謝恩道：「多謝陛下恩典！」
「嗯，坐吧！」
「是，陛下！」
胡宗憲聞言，未作推辭，旋即在座椅上坐下，一副正襟危坐的樣子。
嘉靖在上下打量了一番胡宗憲後，挑了挑眉，選擇直入主題：「胡愛卿，你還記得，上次在養心殿的時候，朕都說過些什麼嗎？」
胡宗憲聞言，頓時陷入了回憶之中，旋即，只見其鼓起勇氣，小心翼翼道：「啟稟陛下，微臣記得，您當初向微臣詢問了盤踞在東南沿海一帶的倭寇，還需要多長的時間，才能夠徹底剿滅！」
嘉靖聽聞胡宗憲此話，點了點頭，示意其繼續說下去。
胡宗憲眼見嘉靖的目光，落到了自己的身上，在猶豫片刻後，繼續說道：「當初微臣覺得，至少需要一年的時間，方才能夠徹底剿滅倭寇！」
「但現在看來，分明是微臣淺薄了，自從朝廷頒布解除海禁的命令以後，原本盤踞於東南沿海一帶的倭寇，就徹底銷聲匿跡，這一切都是陛下的功勞，陛下聖明！」
胡宗憲在說到這裡的時候，從座椅上起身，向嘉靖躬身行禮道。
坐於龍椅之上的嘉靖聞言，臉上的神色並未有太大的變化，只見其瞥了胡宗憲一眼，頗為不耐煩地開口道。
「行了，胡宗憲，朕把你叫過來，不是為了聽你拍朕馬屁的！」
「朕當初說過，等你剿滅了東南沿海一帶的倭寇，就讓你正式入閣，現在，朕也應該履行承諾了！」
胡宗憲聽聞嘉靖此話，面露惶恐之色，隨後，只見其跪伏於地，不住推辭道：「陛下，萬萬不可啊，還請陛下收回成命，臣胡宗憲才疏學淺，怎能堪當如此重任？」
「要知道，閣老身上擔著的，可是大明朝的億萬百姓啊，臣胡宗憲自知……」
胡宗憲的話還沒說完，便被嘉靖冷冷打斷了：「怎麼，胡宗憲，難不成，你要讓朕收回成命嗎？」
嘉靖在說到這裡的時候，停頓了片刻，看向胡宗憲所在的方向。
此時的胡宗憲，只感覺嘉靖那審視的目光落在了自己身上，仿佛要將自己看穿一般。
隨後，只見嘉靖收回目光，用手輕輕摩挲著龍椅上所雕刻的龍頭，不緊不慢地開口道。
「胡宗憲，朕知道你心裡在想什麼，想必你已經知道了，前一陣子，在京城內鬧得沸沸揚揚的那件事吧？」
眼見自己心中所想，被嘉靖一語道破，胡宗憲的臉上滿是掩飾不住的驚訝之色。
正當其想要出言解釋的時候，嘉靖的聲音又再次響起：「行了，你也不必為此事感到自責，當初又不是你胡宗憲下令，讓馬寧遠調動衛所士卒，踩踏秧苗！」
胡宗憲聞言，便想要出言辯解：「陛下，常言道，養不教父之過，教不嚴師之惰，馬寧遠是微臣的學生，他既然犯下了錯，那微臣身為他的老師，也理應受到責罰才是！」
嘉靖聽聞此話，直視著胡宗憲的眼睛，一字一句道：「放心吧，等這件事情結束以後，朕會責罰你的！」
隨後，只見嘉靖將目光從胡宗憲的身上收回，緩緩道：「胡宗憲，朕問你，要是該掌權的人不掌權，那麼接下來會發生什麼？」
胡宗憲聽聞嘉靖此話，不由得陷入了沉思，嘉靖眼見胡宗憲遲遲不能給出回應，微不可查地搖了搖頭，給出了答案。
「要是該掌權的人不掌權，那麼那些不該掌權的人，就要掌權了！」
「想想看吧，要是讓一群蟲豸竊據高位，那麼往後我大明的老百姓，還有安生日子可過嗎？」
嘉靖的這番話，如同一道閃電一般，將胡宗憲心中的迷惘，盡數驅散。
胡宗憲臉上的表情也逐漸變得堅毅起來，旋即，只見其『撲通』一聲跪伏於地，心悅誠服道。
「陛下的一番話令微臣醍醐灌頂，微臣明白了！」
嘉靖將胡宗憲臉上的表情盡收眼底，點了點頭，看向一旁的呂芳，沉聲吩咐道：「從即日起，胡宗憲任吏部尚書，中極殿大學士，入午門，值文淵閣！」
「遵命，陛下！」
一旁的呂芳聞言，臉上並未浮現出任何的驚訝之色，只是俯下身體，恭敬應聲道。
「吏、吏部尚書……」
或許是由於這個消息太具有衝擊力，導致胡宗憲一時間不知道應該作何反應，只得略微將頭低下，呢喃自語道。
胡宗憲之所以感到如此震驚，則是因為吏部自古以來，便是六部之首，而吏部尚書，更是有「天官」之稱！
其牢牢掌管著官員的人事任命，權力極重，凡是大小官員的任命、考核，亦或者是罷黜，都必須經由吏部的手！
可以說，吏部尚書一職，是除了皇帝以及內閣外，天底下權力最大的官員，無人敢輕易得罪！
隨後，只見胡宗憲回過神來，看向嘉靖所在的方向，出言推辭道：「陛……陛下，微臣覺得，吏部尚……尚書一職……」
嘉靖聞言，擺了擺手，出言打斷道：「行了，不必再推辭了，朕認為你擔得起這個重任！」
胡宗憲見此情形，也不再推辭，當即『撲通』一聲跪伏於地，沉聲道：「遵命，陛下！」
嘉靖見胡宗憲接受了這項任命，不由得心情大好，旋即，只見其瞥了一眼胡宗憲，轉而詢問道。
「胡宗憲，你任浙江巡撫一職，也有幾年的時間了，朕想聽你說說，有關基層官吏們的情況！」
胡宗憲聽聞嘉靖此話，在思襯許久後，方才沉聲應道：「啟稟陛下，微臣任浙江巡撫一職時發現，基層官吏，怠惰疲懶之風盛行，除此之外，喜好高談闊論，務虛之風甚重！」
「有的官員剛一上任，便以各種各樣的名目，從百姓手中榨取錢財，用以賄賂上級，為升官鋪平道路，還有的官員眼見升遷無望，就連升堂這種事，都由縣丞代勞，整日醉生夢死，流連於青樓歌妓之中！」
「但其中絕大多數的官員，能力平庸，只想著安穩度日，因此，像判錯案的這種事情屢見不鮮，百姓四處伸冤無門，最終只得打碎牙往肚子裡咽！」
嘉靖在聽完胡宗憲的敘述後，也是深表認同，點了點頭，旋即開口道。
「嗯，胡宗憲，你剛才說的情況和朕了解到的情況，相差無幾！」
「在這之前，朝廷也曾多次開展過整飭風氣的運動，但這就像是一陣風，刮過以後，還是該怎麼樣，就怎麼樣，治標不治本！」
「因此，朕覺得，有必要建立一套長期實行的，有關官員考核的制度，朕將其命名為考成法！」
「考核不過有懲罰，完成目標，則有獎勵，半年一次考核，三次考核不過，則去其官職，能者上，庸者下！」
「這樣一來，便能夠儘可能地避免遇事推諉，拖延不辦的情況發生，同時也能夠將那群尸位素餐的蛀蟲，從我大明朝的官場上清除出去！」
嘉靖在說到這裡的時候，停頓了片刻，旋即看向胡宗憲所在的方向，出言詢問道：「胡宗憲，你覺得呢？」
眼見嘉靖的目光落到了自己身上，胡宗憲拱了拱手，不假思索地出言應聲道。
「啟稟陛下，微臣覺得此法甚妙，只有對官員進行定期考核，方才能夠儘可能地避免，像早先微臣所提到的那些情況發生！」
胡宗憲在說到這裡的時候，話鋒一轉，看向嘉靖所在的方向，緊跟著詢問道：「微臣斗膽請問陛下，打算何時推行這套考成法？」
嘉靖聞言，頗為隨意地擺了擺手，給出了回應：「現在還不是時候，等時候到了，朕會通知你的！」
胡宗憲聞言，臉上滿是崇敬之色，當即低下頭，沉聲應道：「遵命，陛下！」
在這之後，只見嘉靖將目光從胡宗憲的身上收回，挑了挑眉，出言詢問道：「胡宗憲，朕記得，你來的時候，是住在驛站里的對吧？」
胡宗憲眼見嘉靖突然提及此事，不由得感到一頭霧水，旋即，只見其低下頭，恭敬應聲道：「沒錯，陛下，微臣在來的時候，正是住在驛站內！」
嘉靖在從胡宗憲的口中得知這一消息後，點了點頭，旋即出言吩咐道：「這樣，朕再賜你幾套宅邸，以及五萬兩銀子，至於奴僕方面，你就自己想辦法吧！」
「另外，你一路舟車勞頓，朕再准你三天的假，等一切就緒後，你就搬進去住吧！」
胡宗憲聽聞嘉靖此話，便想要出言推辭，只見其拱了拱手，恭敬道：「陛……陛下，微臣原先在京城內，還留有一處宅邸……」
嘉靖聽聞此話，不由得輕笑一聲，旋即給出了回應：「胡宗憲，你別以為朕不知道，你當初在離開京城的時候，已經將那處宅邸變賣了！」
「那處宅邸又小又破，恐怕不太符合你吏部尚書的身份，況且，眼下京城內的地價水漲船高，不是你能夠負擔得起的！」
眼見嘉靖已經將話說到了這個份上，胡宗憲也沒有再推辭的餘地，只見其將頭低下，感激涕零地應聲道。
「多謝陛下恩典！」
「行了，要沒什麼事的話，你可以離開了！」
嘉靖聞言，將目光從胡宗憲的身上收回，擺了擺手，如此吩咐道。
「是，陛下，微臣這就告退！」
胡宗憲在向嘉靖躬身行禮後，便邁步離開了乾清宮。
侍候在嘉靖身旁的呂芳，看著胡宗憲離去的背影，不由得暗自感慨道：「陛下對胡宗憲還真是寵幸啊！」
在呂芳看來，其中最大的恩典，並不是讓胡宗憲入閣，以及擔任吏部尚書一職，而是允許胡宗憲自己挑選奴僕，畢竟，京城內許多高官家中的奴僕，都是陛下的眼線。
從這件小事便可以看出，陛下對胡宗憲有多麼的信任！
正當呂芳如此感慨之際，只聽嘉靖的聲音，在他的耳旁響起：「呂芳，你親自去內閣一趟，將這個消息，告訴他們！」
呂芳聽聞嘉靖此話，猛地回過神來，低下頭，恭敬應聲道：「遵命，陛下，奴婢這就前去！」
……
紫禁城，內閣。
內閣之中的光景，仍舊和往常無異，眾人都在有條不紊地處理著那些，由胥吏送來的奏疏。
儘管如此，但眾人的注意力，並未完全放在那些被送來的奏疏上。
畢竟，今天是胡宗憲面見陛下的日子，眾人都十分好奇，胡宗憲究竟會被陛下授予何種職位。
只見徐階順勢端起一旁的茶杯，輕啜一口，然後一臉笑意地看向嚴嵩，率先挑起了話題。
「嚴閣老，您老可真是收了一個好學生啊！」
待徐階的話音落下，一旁的高拱也緊跟著出言應和道：「這麼多年以來，胡宗憲所立下的功勞，朝野上下，早已是有目共睹，這次陛下肯定會對胡宗憲委以重任的！」
嚴嵩聞言，不緊不慢地將手上的毛筆放下，輕撫鬍鬚，緩緩道：「這都是他自己的成就，與我這個老師無關，而且，我這個當老師的，還沾了他不少的光呢！」
徐階聽聞嚴嵩此話，臉上神色未變，不由得暗自吐槽道：「哼，這句話倒是沒錯，這麼多年以來，要是沒有胡宗憲，就憑你嚴嵩乾的那些缺德事，恐怕早就被鬥垮了！」
隨後，只見徐階回過神來看向嚴嵩，出言恭維道：「哪裡，哪裡，嚴閣老慧眼如炬，收了胡宗憲這麼一個學生……」
就在這時，只聽內閣外傳來一陣急促的腳步聲，不多時，只見一名胥吏匆忙步入了內閣。
那名胥吏在進入內閣以後，便看向嚴嵩和徐階所在的方向，低下頭，畢恭畢敬道。
「稟閣老，呂公公在外求見！」
「哦，呂公公來了，讓他進來吧！」
嚴嵩和徐階在從胥吏的口中得知這一消息後，臉上並未浮現出太多的意外之色，在互相交換完眼神後，旋即出言吩咐道。
畢竟，明眼人都能夠看出來，呂芳此行的目的何在。
「遵命，閣老！」
那名胥吏在應聲後，並未在內閣作絲毫停留，而是快步離去。
在這之後不久，只見滿臉笑意的呂芳，邁步進入了內閣。
眾人見呂芳到來，紛紛從座椅上起身，向其拱了拱手，恭敬道：「見過呂公公！」
呂芳聞言，臉上笑意不變，擺了擺手，旋即開口道：「諸位不必如此客氣，咱家這次過來，便是奉了陛下的旨意，有個消息，要告訴諸位！」
呂芳的話音落下，一旁的嚴嵩和徐階似乎是猜到了什麼，因此，並未太過於動容。
而剩下的高拱、張居正、嚴世蕃，則是一臉期盼地看向呂芳。
迎著眾人的目光，呂芳在輕咳兩聲後，方才娓娓道來：「陛下說了，從即日起胡宗憲任吏部尚書，中極殿大學士，入午門，值文淵閣！」
此消息一出，除了嚴嵩、徐階以外的其他人，都是一副不可置信的表情。
畢竟，胡宗憲不僅僅是吏部尚書，而且還是內閣閣老，這兩樣東西，平日裡單拿出來一樣，便足以令百官敬畏了，而眼下，胡宗憲卻同時擁有了這兩樣東西！
可以毫不誇張地說，往後胡宗憲在內閣的地位，將僅次於內閣首輔和內閣次輔！
儘管胡宗憲在內閣之中的地位很高，但在他的前面，還有嚴嵩、徐階、高拱、張居正、嚴世蕃五個人。
「幸好內閣是個論資排輩的地方，只有前面的人倒了，亦或者是走了，後來的人方才有機會上位！」
張居正如此想著，整個人不由得鬆了一口氣。
一旁的徐階在從呂芳的口中得知這一消息後，臉上浮現出晦暗莫名的神色，只見其低下頭，無聲自語道。
「原來如此，這一切是為了給胡宗憲鋪路，只有把嚴世蕃從吏部尚書的位置上搞下來，胡宗憲方才能夠順利成章地上位！」
「難不成，從一開始，陛下就在謀劃此事……」
徐階如此想著，不由得感到脊背有些發涼，一股不寒而慄的感覺，充斥著他的全身。
就在這時，只聽呂芳的聲音，在內閣再次響起：「既然話已經帶到，那咱家就先告辭了！」
嚴嵩等人聽聞呂芳此話，猛地回過神來，然後向其恭敬行禮道：「呂公公慢走！」
呂芳聞言，將目光收回，並微不可查地應了一聲，在這之後，呂芳沒有在內閣做絲毫停留，而是徑直離開。
在呂芳離開內閣以後，只見徐階回過神來，與嚴嵩的眼神對上。
「嚴閣老，還是由內閣，將這個消息公布出去吧！」
「嗯，正有此意！」
嚴嵩聞言，將目光從徐階的身上收回，點了點頭，出言應和道。
隨後，只見嚴嵩鋪開紙筆，將先前呂芳帶的那句話，一字不漏地寫了上去：「從即日起，胡宗憲任吏部尚書，中極殿大學士，入午門，值文淵閣！」
嚴嵩所書字跡，清新飄逸，矯若驚龍，又十分工整，就連一旁的徐階，也忍不住讚嘆。
隨後，只見嚴嵩將手上的毛筆放回原位，在駐足觀看許久後，方才將目光收回。
待紙上的墨跡干透以後，只見嚴嵩喚來胥吏，出言吩咐道：「把它張貼出去吧！」
「遵命，嚴閣老！」(本章完)