第五章 初聞鹽運
昨日望江南酒樓一場紈絝聚會，各色情報塞滿心頭，黃平安心裡那根弦繃得更緊了。
那些零碎消息，像一塊塊冷石壓在心底，讓他比誰都清楚——亂世的風暴，已經悄悄刮到了黃閥家門口。
辰時過半，晨霧終於散開。
黃府書房外，廊下花木蔥蘢。
黃平安一身鎏金錦袍，玉簪斜斜插在發間，臉上掛著幾分刻意裝出來的懵懂，腳步慢悠悠晃蕩，時不時伸手撥弄兩下盆栽，一副遊手好閒、無所事事的模樣。
他特意遣退了阿福，獨自立在書房門外，側耳細聽裡面動靜。
父親黃岳，每日這個時辰必在書房處理族中要事，這是他打探鹽運秘辛的最好時機。
書房內，傳來黃岳低沉的交談聲，斷斷續續飄出「鹽運」「損耗」幾個字。
黃平安指尖猛地一收，眼底那層懵懂瞬間褪去一絲寒銳，隨即又穩穩掩住。
他深吸一口氣，故意腳下一歪，「咚」地一聲撞在木門上，跟著裝出驚慌模樣，抬手敲門，語氣帶著幾分少年人慣有的撒嬌：
「父親，是我，平安。」
書房裡的交談聲戛然而止。
片刻後，黃岳那沉厚如古鐘的聲音響起：「進來。」
黃平安推門而入。
書房寬敞明亮，陳設簡潔卻透著威嚴，案上堆著厚厚卷宗，空氣中飄著墨香與淡淡檀香。
黃岳端坐案後，一身深色錦袍，面容沉穩，眉宇間藏著幾分疲憊，周身氣息沉凝如深潭——那是宗師境獨有的威壓，尋常人站在他面前，連大氣都不敢喘。
一旁躬身立著個灰衣勁裝中年，面容粗獷，眼神卻賊亮，正是負責黃閥鹽運的頭目，旁支出身的黃虎。
黃虎見黃平安進來，連忙躬身行禮：「平安少爺。」
語氣恭敬，眼底卻藏著一絲慌亂，目光匆匆掃過黃平安，立刻低下頭，不敢多瞧半分。
黃平安裝作什麼都沒看見，蹦蹦跳跳跑到案前，拽住黃岳衣袖，一臉天真好奇：
「父親，我剛才在外面聽見你和黃虎叔說鹽運，鹽運是什麼呀？好玩嗎？我以前從沒聽過，你給我講講嘛。」
黃岳看著兒子這副懵懂模樣，臉上疲憊淡了幾分，眼底露出暖意，伸手揉了揉他的頭：
「你這小子，往日只知道喝酒賭錢，今日倒稀奇，還知道關心家族生意了。」
他瞥了一眼黃虎，語氣驟然沉下：「你先下去，鹽運的事我再斟酌，明日給我一份詳細帳目，半分不許瞞。」
「是，閥主！」
黃虎躬身應下，腳步匆匆往外走，關門時手都有些發顫，門沒關嚴，留了一道細縫。
黃平安歪頭望向門口，撓了撓腮幫子，語氣幼稚：「父親，黃虎叔怎麼慌慌張張的？是不是出事啦？」
黃岳輕嘆一聲，拉著他坐到一旁軟椅上，緩緩開口：「沒什麼大事，就是最近鹽運不順，損耗多了些。」
他頓了頓，看著黃平安圓溜溜的眼睛，耐心解釋：
「咱們黃閥，握著江南到揚州的幾條鹽道，靠著補天道庇護，壟斷了江南大半鹽市。鹽運就是把鹽從鹽場送到各城鹽鋪，這是黃閥的根，是整個家族的命脈。」
「原來如此！」
黃平安拍了下手，裝作恍然大悟，眼睛瞪得溜圓，語氣興奮：「那鹽運肯定很賺錢吧！咱們家這麼有錢，全是靠鹽運對不對？」
他故意問些幼稚問題，時不時撓頭傻笑，一副不諳世事的樣子，徹底卸下黃岳的防備。
黃岳被他逗笑，輕點他額頭：「就知道錢。鹽運是賺錢，可也兇險得很，沿途有劫匪，各路勢力盯著，沒有補天道撐腰，咱們守不住這份家業。」
「補天道？」
黃平安皺起小眉頭，一臉疑惑：「父親，咱們為什麼要跟補天道合作啊？補天道很厲害嗎？我聽下人說，補天道的人都凶得很。」
一提補天道，黃岳神色瞬間凝重，周身氣息也冷了幾分。
他看了黃平安一眼，語氣嚴肅：「補天道是江湖頂尖大勢力，咱們黃閥能在江南站穩腳跟，守住鹽運，全靠他們庇護。只是補天道內部不太平，分激進派和保守派，兩派斗得厲害。」
黃平安眨眨眼，似懂非懂：「激進派、保守派？他們為什麼吵架呀？」
黃岳嘆了口氣，語氣里滿是無奈：「激進派野心太大，一心想擴張勢力，聯合魔門顛覆大隋，根本不管咱們世家死活，行事狠辣張揚；保守派則主張蟄伏隱忍，鞏固現有地盤，和世家合作共贏，安穩熬過亂世。」
他神色愈發沉重，「我是保守派核心，多次勸阻激進派，可他們根本不聽，最近動作越來越大，連陰癸派都被他們惹毛了，關係鬧得極僵。」
說著，黃岳握住黃平安的手，語氣鄭重無比：
「平安，你記住。日後無論發生什麼，都別摻和補天道的紛爭，安心做你的黃閥少爺。若你有心，就好好練點武藝，將來能護著家族，別再像現在這般，整日吃喝玩樂，不學無術。」
黃平安連忙點頭，一副乖巧聽話的模樣，聲音軟軟糯糯：「我知道了父親，我以後一定聽話，不摻和那些事，好好練功，保護黃家。」
他低下頭，長睫垂落，掩去眼底深處的冷沉。
黃岳這番話，徹底印證了他的猜測——補天道的分裂，比他想像得更兇險。
而黃閥，身為保守派的依附棋子，早已被卷進漩渦中心，步步危機。
與此同時，他更沒放過黃岳口中的「鹽運損耗異常」，還有黃虎方才那慌亂到藏不住的神色。
黃虎是鹽運頭目，又是旁支人，匯報時含糊其辭、避重就輕，絕不是小事。
黃平安指尖微微蜷縮，腦海里像梳理代碼一般，飛速拆解細節——
鹽運損耗不對勁，一定是有人在暗中動手腳。
黃虎的慌亂，說明他知情，甚至參與其中。
府里有內鬼，而且十有八九，和旁支、或是補天道激進派脫不了干係。
他沒有點破，依舊裝作懵懂，又纏著黃岳問了一堆幼稚問題：鹽從哪兒挖、運鹽要幾輛馬車、路上好不好玩……
黃岳耐心一一解答，眼底欣慰越來越濃，徹底放下了對這個「紈絝兒子」的戒心。
他絲毫沒有察覺，眼前這個沒心沒肺的少年，早已把他說的每一個字，都刻進了心底。
又聊了片刻，黃平安打了個哈欠，裝出不耐煩的樣子：「父親，原來鹽運這麼麻煩，還是喝酒賭錢有意思，我出去玩啦。」
黃岳無奈擺手：「去吧去吧，別惹事。」
黃平安蹦蹦跳跳跑出書房。
關門的那一瞬，臉上的懵懂、慵懶、嬉笑，瞬間褪得乾乾淨淨。
他靠在牆壁上，深深吸了一口氣，眼底只剩沉靜與銳光。
方才從黃岳口中撬出的所有信息——鹽運運作、核心利益、補天道兩派死仇、鹽運異常、黃虎疑點……
在他腦海里飛速串聯，織成一張清晰無比的大網。
他緩步走回自己院落，腳步沉穩，與方才跳脫模樣判若兩人。
沿途下人躬身行禮，他依舊擺著紈絝架子隨意揮手，目光卻不動聲色掃過每一張臉，試圖找出異常。
可所有人都恭敬規矩，看不出半分破綻。
回到院子，黃平安遣退所有僕人，反鎖房門，獨自坐在案前。
指尖輕輕叩擊桌面，節奏沉穩。
他閉上眼，將近日所有線索重新梳理，心中那套藏拙求生的策略，愈發清晰——
明面上，繼續做那個吃喝玩樂、胸無大志的紈絝少爺。
不碰主家與旁支的權斗，不摻和補天道的紛爭，做一個讓所有人都輕視、都放心的「廢物」。
暗地裡，一心苦修九轉玄功，儘快把換骨境推到中期巔峰，乃至圓滿，手握真正的底氣；
同時暗中調查鹽運異常，揪出內鬼，查清黃虎底細，摸透內鬼與旁支、激進派的勾結——
既能暗中幫父親化解危機，也能為自己在黃閥站穩腳跟，埋下最關鍵的伏筆。
但他必須慎之又慎。
修煉、調查，半點都不能暴露實力，更不能讓人發現他的頓悟天賦。
一步錯，便是萬劫不復。
他比誰都明白——在這暗流洶湧的黃府，在這亂世將至的年月，只有藏得最深，才能活得最久，才能握住自己的命。
午後時光，就在這般沉肅思索中悄然流過。
黃平安起身走到窗邊，推開窗。
暖風拂面，帶著廊下海棠的淡香，卻吹不散他眼底的凝重。
他望向庭院深處，望向那片守衛森嚴的鹽倉方向，眸底掠過一絲冷銳——
鹽倉，是黃閥鹽運的核心，也是內鬼最容易動手腳的地方。
要查清鹽運異常的真相，必須從鹽倉下手。
夜幕四合。
黃府燈火一盞接一盞熄滅，喧囂被黑暗徹底吞掉。
只有巡夜護衛的腳步聲，在庭院裡緩緩迴蕩，敲碎夜的寂靜。
黃平安悄無聲息起身，褪去錦袍，換上粗布勁裝。
剎那間，紈絝慵懶蕩然無存，只剩挺拔利落的身形，眼底慵懶散盡，只剩銳不可當的堅定。
他足尖點地，身形輕如狸貓，避開一隊隊巡夜護衛，朝著假山深處的密室掠去。
推開玄鐵石門，乾燥氣息撲面而來，夾雜著淡淡的鐵鏽味。
牆角玄鐵巨石冷光依舊，青石板上層層疊疊的腳印，是他五年苦修刻下的勳章。
黃平安反手關上門，將外界所有喧囂與窺探，徹底隔絕在外。
周身氣息，一點點沉凝如鐵。
他走到牆角，彎腰扣住百斤巨石，沉腰發力，穩穩背在背上。
深吸一口氣，雙目閉合。
九轉玄功口訣在腦海流淌，晦澀低沉，與呼吸共鳴。
氣血在經脈中奔涌，比往日更猛、更順，順著早已打磨完美的路線，滲入筋骨，滋養每一寸被淬鍊的皮肉。
經過昨日瓶頸突破，他的換骨境已逼近中期巔峰，肉身強度遠超常人。
百斤玄鐵壓在背上，竟毫無吃力之感。
他邁步奔跑，步伐沉穩如鍾，節奏絲毫不亂。
每一步落下，青石板都發出沉悶震顫，石屑簌簌揚起又落下，堅硬石壁都被震出幾道細微裂痕。
這就是九轉玄功的霸道——哪怕只是基礎負重，也足以撼動金石。
氣血洶湧如潮，他卻必須壓得更小心。
將所有氣血波動死死鎖在經脈深處，偶有一絲外泄，也被他以玄功巧妙化掉，變成一縷微不足道的濁氣，散在密室空氣里，不留半點痕跡。
他心裡清楚，玄功越精進，氣息越難藏。
稍有不慎，被宗師境的父親，或是府中補天道高手察覺，那一身偽裝，便會瞬間崩塌。
修煉許久，他停下腳步，卸下巨石。
轟——！！！
悶雷巨響震得石壁發麻，石屑紛飛。
他盤膝坐地，運轉玄功梳理氣血。
鑽心劇痛緩緩散去，取而代之的是酥麻舒暢，氣血更加強勁，掌控力再上一層——
距離換骨中期巔峰，只剩一步之遙。
修煉結束，他拿起脂粉，仔細掩蓋掌心薄繭，換上乾淨錦袍，故意弄亂頭髮，抹出一臉疲憊，裝成熬夜玩樂的模樣。
走出密室回到院子，他喚來阿福，語氣依舊是紈絝腔調，卻多了幾分不容置疑的嚴肅：
「阿福，我交給你一件事。你悄悄去查黃虎叔的動向，他最近去了哪、見了誰、做了什麼，一字不漏記下來。
不許讓任何人知道，尤其不能讓黃虎和旁支子弟察覺。查到消息，立刻來報我。」
阿福一怔，連忙躬身：「奴才明白！少爺放心，奴才一定辦得隱秘，絕不泄露半分！」
他跟了黃平安多年，雖覺得少爺今日異常，卻不敢多問一句。
阿福退下後，黃平安立在窗前，望著窗外沉沉夜色。
月光清冷，灑在庭院亭台之上，夜風微涼，吹動窗欞輕響。
遠處，隱隱傳來下人們壓低聲音的議論，字字飄進他耳中：
「聽說了嗎？補天道激進派的人，近日就要來府里和閥主議事……」
「激進派的人凶得很，這次來，不知道是福是禍……」
黃平安指尖猛地收緊，指節泛白。
眼底沉靜之中，多了幾分刺骨警惕。
補天道激進派，果然要來了。
此行哪裡是議事？
分明是衝著鹽運而來，想插手、搶奪黃閥鹽運，以此打壓保守派！
他閉上眼，腦海飛速盤算應對之策——
繼續裝紈絝，不參會、不說話、不表態，儘量避開激進派眾人，暗中觀察，收集情報；
同時加快調查鹽運內鬼，搶在對方動手之前掌握主動權；
更要拼盡全力修煉，儘快突破中期巔峰，擁有直面危機的實力。
夜色如墨，籠罩著這座繁華又兇險的黃府。
巡夜腳步聲漸漸遠去，庭院只剩風吹樹葉的簌簌聲。
黃平安緩緩睜眼，眸底一片堅定如鐵。
他知道——
補天道激進派一到，新的風暴便會降臨。
黃閥鹽運的危機，即將浮出水面。
主家與旁支的權斗，也會徹底擺上檯面，愈演愈烈。
那些零碎消息，像一塊塊冷石壓在心底，讓他比誰都清楚——亂世的風暴，已經悄悄刮到了黃閥家門口。
辰時過半，晨霧終於散開。
黃府書房外，廊下花木蔥蘢。
黃平安一身鎏金錦袍，玉簪斜斜插在發間，臉上掛著幾分刻意裝出來的懵懂，腳步慢悠悠晃蕩，時不時伸手撥弄兩下盆栽，一副遊手好閒、無所事事的模樣。
他特意遣退了阿福，獨自立在書房門外，側耳細聽裡面動靜。
父親黃岳，每日這個時辰必在書房處理族中要事，這是他打探鹽運秘辛的最好時機。
書房內，傳來黃岳低沉的交談聲，斷斷續續飄出「鹽運」「損耗」幾個字。
黃平安指尖猛地一收，眼底那層懵懂瞬間褪去一絲寒銳，隨即又穩穩掩住。
他深吸一口氣，故意腳下一歪，「咚」地一聲撞在木門上，跟著裝出驚慌模樣，抬手敲門，語氣帶著幾分少年人慣有的撒嬌：
「父親，是我，平安。」
書房裡的交談聲戛然而止。
片刻後，黃岳那沉厚如古鐘的聲音響起：「進來。」
黃平安推門而入。
書房寬敞明亮，陳設簡潔卻透著威嚴，案上堆著厚厚卷宗，空氣中飄著墨香與淡淡檀香。
黃岳端坐案後，一身深色錦袍，面容沉穩，眉宇間藏著幾分疲憊，周身氣息沉凝如深潭——那是宗師境獨有的威壓，尋常人站在他面前，連大氣都不敢喘。
一旁躬身立著個灰衣勁裝中年，面容粗獷，眼神卻賊亮，正是負責黃閥鹽運的頭目，旁支出身的黃虎。
黃虎見黃平安進來，連忙躬身行禮：「平安少爺。」
語氣恭敬，眼底卻藏著一絲慌亂，目光匆匆掃過黃平安，立刻低下頭，不敢多瞧半分。
黃平安裝作什麼都沒看見，蹦蹦跳跳跑到案前，拽住黃岳衣袖，一臉天真好奇：
「父親，我剛才在外面聽見你和黃虎叔說鹽運，鹽運是什麼呀？好玩嗎？我以前從沒聽過，你給我講講嘛。」
黃岳看著兒子這副懵懂模樣，臉上疲憊淡了幾分，眼底露出暖意，伸手揉了揉他的頭：
「你這小子，往日只知道喝酒賭錢，今日倒稀奇，還知道關心家族生意了。」
他瞥了一眼黃虎，語氣驟然沉下：「你先下去，鹽運的事我再斟酌，明日給我一份詳細帳目，半分不許瞞。」
「是，閥主！」
黃虎躬身應下，腳步匆匆往外走，關門時手都有些發顫，門沒關嚴，留了一道細縫。
黃平安歪頭望向門口，撓了撓腮幫子，語氣幼稚：「父親，黃虎叔怎麼慌慌張張的？是不是出事啦？」
黃岳輕嘆一聲，拉著他坐到一旁軟椅上，緩緩開口：「沒什麼大事，就是最近鹽運不順，損耗多了些。」
他頓了頓，看著黃平安圓溜溜的眼睛，耐心解釋：
「咱們黃閥，握著江南到揚州的幾條鹽道，靠著補天道庇護，壟斷了江南大半鹽市。鹽運就是把鹽從鹽場送到各城鹽鋪，這是黃閥的根，是整個家族的命脈。」
「原來如此！」
黃平安拍了下手，裝作恍然大悟，眼睛瞪得溜圓，語氣興奮：「那鹽運肯定很賺錢吧！咱們家這麼有錢，全是靠鹽運對不對？」
他故意問些幼稚問題，時不時撓頭傻笑，一副不諳世事的樣子，徹底卸下黃岳的防備。
黃岳被他逗笑，輕點他額頭：「就知道錢。鹽運是賺錢，可也兇險得很，沿途有劫匪，各路勢力盯著，沒有補天道撐腰，咱們守不住這份家業。」
「補天道？」
黃平安皺起小眉頭，一臉疑惑：「父親，咱們為什麼要跟補天道合作啊？補天道很厲害嗎？我聽下人說，補天道的人都凶得很。」
一提補天道，黃岳神色瞬間凝重，周身氣息也冷了幾分。
他看了黃平安一眼，語氣嚴肅：「補天道是江湖頂尖大勢力，咱們黃閥能在江南站穩腳跟，守住鹽運，全靠他們庇護。只是補天道內部不太平，分激進派和保守派，兩派斗得厲害。」
黃平安眨眨眼，似懂非懂：「激進派、保守派？他們為什麼吵架呀？」
黃岳嘆了口氣，語氣里滿是無奈：「激進派野心太大，一心想擴張勢力，聯合魔門顛覆大隋，根本不管咱們世家死活，行事狠辣張揚；保守派則主張蟄伏隱忍，鞏固現有地盤，和世家合作共贏，安穩熬過亂世。」
他神色愈發沉重，「我是保守派核心，多次勸阻激進派，可他們根本不聽，最近動作越來越大，連陰癸派都被他們惹毛了，關係鬧得極僵。」
說著，黃岳握住黃平安的手，語氣鄭重無比：
「平安，你記住。日後無論發生什麼，都別摻和補天道的紛爭，安心做你的黃閥少爺。若你有心，就好好練點武藝，將來能護著家族，別再像現在這般，整日吃喝玩樂，不學無術。」
黃平安連忙點頭，一副乖巧聽話的模樣，聲音軟軟糯糯：「我知道了父親，我以後一定聽話，不摻和那些事，好好練功，保護黃家。」
他低下頭，長睫垂落，掩去眼底深處的冷沉。
黃岳這番話，徹底印證了他的猜測——補天道的分裂，比他想像得更兇險。
而黃閥，身為保守派的依附棋子，早已被卷進漩渦中心，步步危機。
與此同時，他更沒放過黃岳口中的「鹽運損耗異常」，還有黃虎方才那慌亂到藏不住的神色。
黃虎是鹽運頭目，又是旁支人，匯報時含糊其辭、避重就輕，絕不是小事。
黃平安指尖微微蜷縮，腦海里像梳理代碼一般，飛速拆解細節——
鹽運損耗不對勁，一定是有人在暗中動手腳。
黃虎的慌亂，說明他知情，甚至參與其中。
府里有內鬼，而且十有八九，和旁支、或是補天道激進派脫不了干係。
他沒有點破，依舊裝作懵懂，又纏著黃岳問了一堆幼稚問題：鹽從哪兒挖、運鹽要幾輛馬車、路上好不好玩……
黃岳耐心一一解答，眼底欣慰越來越濃，徹底放下了對這個「紈絝兒子」的戒心。
他絲毫沒有察覺，眼前這個沒心沒肺的少年，早已把他說的每一個字，都刻進了心底。
又聊了片刻，黃平安打了個哈欠，裝出不耐煩的樣子：「父親，原來鹽運這麼麻煩，還是喝酒賭錢有意思，我出去玩啦。」
黃岳無奈擺手：「去吧去吧，別惹事。」
黃平安蹦蹦跳跳跑出書房。
關門的那一瞬，臉上的懵懂、慵懶、嬉笑，瞬間褪得乾乾淨淨。
他靠在牆壁上，深深吸了一口氣，眼底只剩沉靜與銳光。
方才從黃岳口中撬出的所有信息——鹽運運作、核心利益、補天道兩派死仇、鹽運異常、黃虎疑點……
在他腦海里飛速串聯，織成一張清晰無比的大網。
他緩步走回自己院落，腳步沉穩，與方才跳脫模樣判若兩人。
沿途下人躬身行禮，他依舊擺著紈絝架子隨意揮手，目光卻不動聲色掃過每一張臉，試圖找出異常。
可所有人都恭敬規矩，看不出半分破綻。
回到院子，黃平安遣退所有僕人，反鎖房門，獨自坐在案前。
指尖輕輕叩擊桌面，節奏沉穩。
他閉上眼，將近日所有線索重新梳理，心中那套藏拙求生的策略，愈發清晰——
明面上，繼續做那個吃喝玩樂、胸無大志的紈絝少爺。
不碰主家與旁支的權斗，不摻和補天道的紛爭，做一個讓所有人都輕視、都放心的「廢物」。
暗地裡，一心苦修九轉玄功，儘快把換骨境推到中期巔峰，乃至圓滿，手握真正的底氣；
同時暗中調查鹽運異常，揪出內鬼，查清黃虎底細，摸透內鬼與旁支、激進派的勾結——
既能暗中幫父親化解危機，也能為自己在黃閥站穩腳跟，埋下最關鍵的伏筆。
但他必須慎之又慎。
修煉、調查，半點都不能暴露實力，更不能讓人發現他的頓悟天賦。
一步錯，便是萬劫不復。
他比誰都明白——在這暗流洶湧的黃府，在這亂世將至的年月，只有藏得最深，才能活得最久，才能握住自己的命。
午後時光，就在這般沉肅思索中悄然流過。
黃平安起身走到窗邊，推開窗。
暖風拂面，帶著廊下海棠的淡香，卻吹不散他眼底的凝重。
他望向庭院深處，望向那片守衛森嚴的鹽倉方向，眸底掠過一絲冷銳——
鹽倉，是黃閥鹽運的核心，也是內鬼最容易動手腳的地方。
要查清鹽運異常的真相，必須從鹽倉下手。
夜幕四合。
黃府燈火一盞接一盞熄滅，喧囂被黑暗徹底吞掉。
只有巡夜護衛的腳步聲，在庭院裡緩緩迴蕩，敲碎夜的寂靜。
黃平安悄無聲息起身，褪去錦袍，換上粗布勁裝。
剎那間，紈絝慵懶蕩然無存，只剩挺拔利落的身形，眼底慵懶散盡，只剩銳不可當的堅定。
他足尖點地，身形輕如狸貓，避開一隊隊巡夜護衛，朝著假山深處的密室掠去。
推開玄鐵石門，乾燥氣息撲面而來，夾雜著淡淡的鐵鏽味。
牆角玄鐵巨石冷光依舊，青石板上層層疊疊的腳印，是他五年苦修刻下的勳章。
黃平安反手關上門，將外界所有喧囂與窺探，徹底隔絕在外。
周身氣息，一點點沉凝如鐵。
他走到牆角，彎腰扣住百斤巨石，沉腰發力，穩穩背在背上。
深吸一口氣，雙目閉合。
九轉玄功口訣在腦海流淌，晦澀低沉，與呼吸共鳴。
氣血在經脈中奔涌，比往日更猛、更順，順著早已打磨完美的路線，滲入筋骨，滋養每一寸被淬鍊的皮肉。
經過昨日瓶頸突破，他的換骨境已逼近中期巔峰，肉身強度遠超常人。
百斤玄鐵壓在背上，竟毫無吃力之感。
他邁步奔跑，步伐沉穩如鍾，節奏絲毫不亂。
每一步落下，青石板都發出沉悶震顫，石屑簌簌揚起又落下，堅硬石壁都被震出幾道細微裂痕。
這就是九轉玄功的霸道——哪怕只是基礎負重，也足以撼動金石。
氣血洶湧如潮，他卻必須壓得更小心。
將所有氣血波動死死鎖在經脈深處，偶有一絲外泄，也被他以玄功巧妙化掉，變成一縷微不足道的濁氣，散在密室空氣里，不留半點痕跡。
他心裡清楚，玄功越精進，氣息越難藏。
稍有不慎，被宗師境的父親，或是府中補天道高手察覺，那一身偽裝，便會瞬間崩塌。
修煉許久，他停下腳步，卸下巨石。
轟——！！！
悶雷巨響震得石壁發麻，石屑紛飛。
他盤膝坐地，運轉玄功梳理氣血。
鑽心劇痛緩緩散去，取而代之的是酥麻舒暢，氣血更加強勁，掌控力再上一層——
距離換骨中期巔峰，只剩一步之遙。
修煉結束，他拿起脂粉，仔細掩蓋掌心薄繭，換上乾淨錦袍，故意弄亂頭髮，抹出一臉疲憊，裝成熬夜玩樂的模樣。
走出密室回到院子，他喚來阿福，語氣依舊是紈絝腔調，卻多了幾分不容置疑的嚴肅：
「阿福，我交給你一件事。你悄悄去查黃虎叔的動向，他最近去了哪、見了誰、做了什麼，一字不漏記下來。
不許讓任何人知道，尤其不能讓黃虎和旁支子弟察覺。查到消息，立刻來報我。」
阿福一怔，連忙躬身：「奴才明白！少爺放心，奴才一定辦得隱秘，絕不泄露半分！」
他跟了黃平安多年，雖覺得少爺今日異常，卻不敢多問一句。
阿福退下後，黃平安立在窗前，望著窗外沉沉夜色。
月光清冷，灑在庭院亭台之上，夜風微涼，吹動窗欞輕響。
遠處，隱隱傳來下人們壓低聲音的議論，字字飄進他耳中：
「聽說了嗎？補天道激進派的人，近日就要來府里和閥主議事……」
「激進派的人凶得很，這次來，不知道是福是禍……」
黃平安指尖猛地收緊，指節泛白。
眼底沉靜之中，多了幾分刺骨警惕。
補天道激進派，果然要來了。
此行哪裡是議事？
分明是衝著鹽運而來，想插手、搶奪黃閥鹽運，以此打壓保守派！
他閉上眼，腦海飛速盤算應對之策——
繼續裝紈絝，不參會、不說話、不表態，儘量避開激進派眾人，暗中觀察，收集情報；
同時加快調查鹽運內鬼，搶在對方動手之前掌握主動權；
更要拼盡全力修煉，儘快突破中期巔峰，擁有直面危機的實力。
夜色如墨，籠罩著這座繁華又兇險的黃府。
巡夜腳步聲漸漸遠去，庭院只剩風吹樹葉的簌簌聲。
黃平安緩緩睜眼，眸底一片堅定如鐵。
他知道——
補天道激進派一到，新的風暴便會降臨。
黃閥鹽運的危機，即將浮出水面。
主家與旁支的權斗，也會徹底擺上檯面，愈演愈烈。