第96章 選擇
孫掌柜將一堆瓶瓶罐罐往孫依依撐開的包裹里塞，動作利落，連呼吸都壓得很輕；孫依依低頭捆繩結，指尖繃緊，系得一絲不苟。
姜勁一愣，隨即瞭然。
依依身上的陰蝕雖被他壓住，卻遠未根除，孫掌柜必然要趁這空當帶她去尋真正的法子。
他開口問：
「孫掌柜，你們什麼時候出發？」
孫掌柜頭也不抬。
「不是我們。」
「是依依自己。」
姜勁怔了怔：
「那您呢？」
孫掌柜這才停下手，起身。
他抬眼看著姜勁，目光平靜得像一潭老水，重複得極慢極重：
「我跟你走。」
「我跟你一起去報仇。」
堂屋裡一下靜了。
只剩孫依依收拾包裹時布料摩擦的細響，細得像刀刃刮過。
姜勁望著眼前頭髮花白、腰背佝僂的老頭，沉默片刻，心裡那點冷硬忽然鬆了一線。
他知道，孫掌柜八成已經看出了什麼。
跑江湖跑了大半輩子的人，認得刀、認得眼神，更認得「人變了」這種事。
姜勁面色緩了些，聲音也低下來：
「掌柜的，不必了。」
「依依身上陰蝕未清，您趁這空當帶她去尋法子，才是正經。」
孫依依手裡捆著繩，聽到這句，動作一頓，隨即仰起臉，抿嘴道：
「勁兒哥，我沒事的。」
她眼眶微紅，卻沒有哭，話說得很穩：
「我幫不了你，我能做的就是聽安排，不給你添亂。」
「但爺爺能幫到你......你讓他跟著你吧。」
姜勁看她一眼，又看孫掌柜一眼，仍舊搖頭。
「不用。」
孫掌柜臉色當即變了。
他壓著火，卻還是壓不住那股衝勁：
「怎麼？嫌我這把老骨頭沒用？」
姜勁抬手按了按，示意他別激。
「自然不是。」
他聲音沉下來：
「這些雙手沾了我姜家血的人，必須由我姜姓人去收拾。」
「況且鎖魂陳家勢力盤根錯節，我孑然一身不怕他們，可您若摻進來......陳家知道了，您自己能自保。」
他停了停，目光落在孫依依身上：
「依依呢？」
這一句像鉤子，把孫掌柜硬生生鉤住。
老頭眼神飄了一下，望向捧著包袱站在一旁的孫依依。
良久，他喉間滾了滾，深深嘆氣，像把一口老血咽回去。
他蹲下身，頭埋下去，聲音發啞：
「我老了。」
「老到做事不得不先想著自家孩子。」
「可我這樣......死後哪還有臉見恩公。」
姜勁望著被燈影晃得明滅不定的背影，緩緩道：
「都一樣。」
「爺爺也老了。」
「老到明知會死，也要拼命給後輩鋪一段路。」
「你若是沒臉見他，我豈不是更沒顏面了？」
「我......我不是那意思，小子，你可不要瞎想禍害自己。」
「我們這些老輩子到了這個歲數，活得就是子孫，你爺爺絕不會怪你什麼的。」
孫掌柜連忙抬頭勸慰道。
姜勁點點頭，頓了頓，輕聲說道：
「同樣，他不會怪您的，因為您在做跟他相同的事。」
孫掌柜渾身一顫。
他沒再爭。
起身進裡屋，翻出那塊面刻著「姜汲山」三個字的木牌，他走回來，把木牌遞給姜勁。
姜勁沉默接過。
木牌入手冰涼，卻像壓進胸口，沉得他呼吸都緊了一瞬。
他把木牌塞進包裹最裡層，按了按。
這是爺爺留給他唯一的念想。
孫掌柜盯著姜勁的臉，像要從那張平靜里辨出幾分虛實，終於還是問了句：
「小子。」
「那陳香主手段邪得很。」
「我知道你爺爺在你身上沒少下功夫，可你一個人去……當真有把握？」
姜勁只點頭。
「嗯。」
他沒多說。
他之所以不讓孫掌柜跟著，除了擔心依依後路，也因為很多手段不能在外人眼前施展。
孫掌柜看他鎮定，不像逞強，這才慢慢放下心。
他朝依依伸手。
孫依依便從懷裡掏出一封信遞給他。
孫掌柜將信遞到姜勁面前：
「事成之後，拿著這封信，去百里鎮裡面，找一個皮行看事鋪子，掌柜的姓方。」
「把信給他。」
「他是我早年跑江湖認識的老夥計，如今在皮娘娘那兒討香火，當掌柜。」
「他能把你也收進皮娘娘廟裡，讓你有個落腳處。」
姜勁接過信。
信口被蠟封著，摸上去硬硬一圈，打不開。
他抬眼：
「那你們……」
孫掌柜沉聲道：
「既然不用我去，依依也沒必要再去投奔他。」
「我領著依依去找根治她身子問題的法子。」
姜勁點頭，把信封貼身塞進懷裡，按住。
他心裡其實早有盤算——報完仇後，入皮娘娘廟確是最佳去處。
可如何入，才是不大不小的問題。
皮娘娘與他那層關係，絕不能讓外人知道。
越是關鍵，越要藏。
如今這封信，正好把門路補上。
孫掌柜與姜勁說話的工夫，孫依依已忙開。
她沒有哭鬧，也沒有挽留。
只扯出一塊深藍粗布攤在桌上，屋裡進進出出，動作穩得很。
她先取了一套漿洗得乾乾淨淨、疊得齊整的深色粗布衣物，又拿了些吃食，用油紙一層層包好；最後把幾瓶爺爺配的金瘡藥擺上去，擺得規整。
做完這些，她才將包袱繫緊，遞給姜勁。
這時她抬頭，看進姜勁的眼睛。
「山里潮。」
「傷口最怕反覆。」
「藥隔三日換一次。」
姜勁沒有推辭。
他伸手接過，指尖無意碰到她的手，冰冷，像剛從水裡撈出來。
包袱上卻殘留著曬過的布料味道，帶著一點極淡的暖。
姜勁手指微微收緊。
那一瞬極短。
隨即他又把情緒壓回去，面色如常。
「勁兒哥。」
孫依依迎著屋外清冷月光，張了張嘴。
最終還是沒說別的。
姜勁點頭。
「嗯。」
......
來到院內時，姜勁正巧碰上背著鋪蓋立在廊下的王大牛。
月色冷白，照得他那張白胖臉發亮，青紫還沒消透，嘴角卻掛著笑，像什麼都不放在心上。
姜勁停步，目光在他臉上一掃，開口問：
「大牛，想好去哪了沒？」
王大牛本就在等他，聞言悄抹眼月色，咧嘴道：
「那還用說麼，勁兒哥。」
「自然是你去哪，我去哪。」
他抬手撓了撓耳朵，又歪頭補了一句，語氣輕飄飄的，卻透著一股笨拙的豪氣：
「你要是想回莊子也無妨，我讓我爹收你進族。」
「以後這王家莊，咱哥倆橫著走。」
姜勁眉頭微微一皺，聲音卻不重：
「莊子裡......沒什麼可留的了。」
「爺爺和老薑皮都不在莊子了。」
「我自然沒留下的必要。」
「那更好。」王大牛把耳朵掏得更使勁，像是早等這句話，「正好我也不想在莊子待。」
他往前湊半步，拍了拍胸口：
「你若去皮娘娘廟，咱哥倆就去拜個邪祟闖一闖。」
「你要是想走江湖，我也跟著你，給你照看好後背。」
「大牛。」姜勁打斷他，眼神沉了沉：
「其實不必勉強。」
「這幾天你也看到了，外面的世道......不像你想得那麼簡單。」
他說這話時，指節下意識緊了緊。
他確實在乎這個少年。
姜勁一愣，隨即瞭然。
依依身上的陰蝕雖被他壓住，卻遠未根除，孫掌柜必然要趁這空當帶她去尋真正的法子。
他開口問：
「孫掌柜，你們什麼時候出發？」
孫掌柜頭也不抬。
「不是我們。」
「是依依自己。」
姜勁怔了怔：
「那您呢？」
孫掌柜這才停下手，起身。
他抬眼看著姜勁，目光平靜得像一潭老水，重複得極慢極重：
「我跟你走。」
「我跟你一起去報仇。」
堂屋裡一下靜了。
只剩孫依依收拾包裹時布料摩擦的細響，細得像刀刃刮過。
姜勁望著眼前頭髮花白、腰背佝僂的老頭，沉默片刻，心裡那點冷硬忽然鬆了一線。
他知道，孫掌柜八成已經看出了什麼。
跑江湖跑了大半輩子的人，認得刀、認得眼神，更認得「人變了」這種事。
姜勁面色緩了些，聲音也低下來：
「掌柜的，不必了。」
「依依身上陰蝕未清，您趁這空當帶她去尋法子，才是正經。」
孫依依手裡捆著繩，聽到這句，動作一頓，隨即仰起臉，抿嘴道：
「勁兒哥，我沒事的。」
她眼眶微紅，卻沒有哭，話說得很穩：
「我幫不了你，我能做的就是聽安排，不給你添亂。」
「但爺爺能幫到你......你讓他跟著你吧。」
姜勁看她一眼，又看孫掌柜一眼，仍舊搖頭。
「不用。」
孫掌柜臉色當即變了。
他壓著火，卻還是壓不住那股衝勁：
「怎麼？嫌我這把老骨頭沒用？」
姜勁抬手按了按，示意他別激。
「自然不是。」
他聲音沉下來：
「這些雙手沾了我姜家血的人，必須由我姜姓人去收拾。」
「況且鎖魂陳家勢力盤根錯節，我孑然一身不怕他們，可您若摻進來......陳家知道了，您自己能自保。」
他停了停，目光落在孫依依身上：
「依依呢？」
這一句像鉤子，把孫掌柜硬生生鉤住。
老頭眼神飄了一下，望向捧著包袱站在一旁的孫依依。
良久，他喉間滾了滾，深深嘆氣，像把一口老血咽回去。
他蹲下身，頭埋下去，聲音發啞：
「我老了。」
「老到做事不得不先想著自家孩子。」
「可我這樣......死後哪還有臉見恩公。」
姜勁望著被燈影晃得明滅不定的背影，緩緩道：
「都一樣。」
「爺爺也老了。」
「老到明知會死，也要拼命給後輩鋪一段路。」
「你若是沒臉見他，我豈不是更沒顏面了？」
「我......我不是那意思，小子，你可不要瞎想禍害自己。」
「我們這些老輩子到了這個歲數，活得就是子孫，你爺爺絕不會怪你什麼的。」
孫掌柜連忙抬頭勸慰道。
姜勁點點頭，頓了頓，輕聲說道：
「同樣，他不會怪您的，因為您在做跟他相同的事。」
孫掌柜渾身一顫。
他沒再爭。
起身進裡屋，翻出那塊面刻著「姜汲山」三個字的木牌，他走回來，把木牌遞給姜勁。
姜勁沉默接過。
木牌入手冰涼，卻像壓進胸口，沉得他呼吸都緊了一瞬。
他把木牌塞進包裹最裡層，按了按。
這是爺爺留給他唯一的念想。
孫掌柜盯著姜勁的臉，像要從那張平靜里辨出幾分虛實，終於還是問了句：
「小子。」
「那陳香主手段邪得很。」
「我知道你爺爺在你身上沒少下功夫，可你一個人去……當真有把握？」
姜勁只點頭。
「嗯。」
他沒多說。
他之所以不讓孫掌柜跟著，除了擔心依依後路，也因為很多手段不能在外人眼前施展。
孫掌柜看他鎮定，不像逞強，這才慢慢放下心。
他朝依依伸手。
孫依依便從懷裡掏出一封信遞給他。
孫掌柜將信遞到姜勁面前：
「事成之後，拿著這封信，去百里鎮裡面，找一個皮行看事鋪子，掌柜的姓方。」
「把信給他。」
「他是我早年跑江湖認識的老夥計，如今在皮娘娘那兒討香火，當掌柜。」
「他能把你也收進皮娘娘廟裡，讓你有個落腳處。」
姜勁接過信。
信口被蠟封著，摸上去硬硬一圈，打不開。
他抬眼：
「那你們……」
孫掌柜沉聲道：
「既然不用我去，依依也沒必要再去投奔他。」
「我領著依依去找根治她身子問題的法子。」
姜勁點頭，把信封貼身塞進懷裡，按住。
他心裡其實早有盤算——報完仇後，入皮娘娘廟確是最佳去處。
可如何入，才是不大不小的問題。
皮娘娘與他那層關係，絕不能讓外人知道。
越是關鍵，越要藏。
如今這封信，正好把門路補上。
孫掌柜與姜勁說話的工夫，孫依依已忙開。
她沒有哭鬧，也沒有挽留。
只扯出一塊深藍粗布攤在桌上，屋裡進進出出，動作穩得很。
她先取了一套漿洗得乾乾淨淨、疊得齊整的深色粗布衣物，又拿了些吃食，用油紙一層層包好；最後把幾瓶爺爺配的金瘡藥擺上去，擺得規整。
做完這些，她才將包袱繫緊，遞給姜勁。
這時她抬頭，看進姜勁的眼睛。
「山里潮。」
「傷口最怕反覆。」
「藥隔三日換一次。」
姜勁沒有推辭。
他伸手接過，指尖無意碰到她的手，冰冷，像剛從水裡撈出來。
包袱上卻殘留著曬過的布料味道，帶著一點極淡的暖。
姜勁手指微微收緊。
那一瞬極短。
隨即他又把情緒壓回去，面色如常。
「勁兒哥。」
孫依依迎著屋外清冷月光，張了張嘴。
最終還是沒說別的。
姜勁點頭。
「嗯。」
......
來到院內時，姜勁正巧碰上背著鋪蓋立在廊下的王大牛。
月色冷白，照得他那張白胖臉發亮，青紫還沒消透，嘴角卻掛著笑，像什麼都不放在心上。
姜勁停步，目光在他臉上一掃，開口問：
「大牛，想好去哪了沒？」
王大牛本就在等他，聞言悄抹眼月色，咧嘴道：
「那還用說麼，勁兒哥。」
「自然是你去哪，我去哪。」
他抬手撓了撓耳朵，又歪頭補了一句，語氣輕飄飄的，卻透著一股笨拙的豪氣：
「你要是想回莊子也無妨，我讓我爹收你進族。」
「以後這王家莊，咱哥倆橫著走。」
姜勁眉頭微微一皺，聲音卻不重：
「莊子裡......沒什麼可留的了。」
「爺爺和老薑皮都不在莊子了。」
「我自然沒留下的必要。」
「那更好。」王大牛把耳朵掏得更使勁，像是早等這句話，「正好我也不想在莊子待。」
他往前湊半步，拍了拍胸口：
「你若去皮娘娘廟，咱哥倆就去拜個邪祟闖一闖。」
「你要是想走江湖，我也跟著你，給你照看好後背。」
「大牛。」姜勁打斷他，眼神沉了沉：
「其實不必勉強。」
「這幾天你也看到了，外面的世道......不像你想得那麼簡單。」
他說這話時，指節下意識緊了緊。
他確實在乎這個少年。