第35章 前往底層甲板
「...明白了。」夏看向綺貝菈的眼神微微變動。
他從未想到自己能在短時間內遇到這麼多自己的「同類」，過去的記憶不是失落無蹤，就是破碎不堪，亦或是橫遭突變。
「謝謝你讓我更了解你了。」
「說出真相併不困難。」
「那...你身上的傷痕呢？」夏向綺貝菈身上的傷口做了個手勢，邁過電梯展開的金屬欄杆。
「在我出生的世界，戰鬥中留下傷疤是常態，但你這麼折磨自己，這樣的儀式有什麼意義？」
在死亡世界，身上沒有疤痕才是最奇怪的，夏除了臉上的疤痕之外，身上也有其他的，但他還不至於在不需要強行振奮精神的情況下，總是劃傷自己。
「折磨？」綺貝菈眉頭一挑「我身上帶著不死之神的神聖印記，是死亡所賜予的印記。」
「每一道傷口都是我們侍奉祂的象徵，每一滴血都承載著祂的祝福。放棄這些傷疤，就等於背棄了不死之神。」綺貝菈解釋道。
旋即，她話音停下，歪著腦袋看著夏，停下了對匕首的打磨，似乎想從他眼中看出什麼東西，又像是進入了某種恍惚狀態。
「死亡對我低語，說你也值得刻上不死之神的印記，告訴我吧，秘者夏，你願意將祂的恩賜刻在你的肉體上嗎？」
綺貝菈對匕首輕輕吹了口氣，當她話音落下的瞬間，阿貝拉德驚慌得回過了頭。
「大人！」
「...我身上的『勳章』並不算少，如果能得到人類之主的印記，或許是一種榮幸。」
夏攔住阿貝拉德後，摘下自己的手套，背著老總領將繃帶解下，將手背遞向綺貝菈。
「那就如此吧。」綺貝菈小心翼翼將刀刃壓在夏的皮膚上。
又以極其精細熟練的動作，在夏身上留下了神聖的印記刻痕，隱約間，夏感到自己身上由碎片造成的傷口在灼燒。
手心和手背同時傳來灼痛，即便是他也不由得咬緊牙關，雖說從臉色上依舊看不出任何變化。
「珍惜祂的禮物吧，秘者夏，每次祈禱時，都要重新刻印一遍。願祂的賜福與你同在。」綺貝菈小心收起匕首，捧著夏的手，像是捧著一件聖物。
「用祂的神聖力量來對抗褻瀆敵人對你造成的傷害，這是明智之舉，秘者。」綺貝菈用只有夏才能聽得到的聲音說道。
夏點點頭，默不作聲將繃帶收起，從腳步聲聽來，他的老總領已經從修女手上拿過醫療包，向他跑了過來。
「大人！怎麼可以這麼亂來？就算您的家園給了你堅韌的意志，也不能這樣啊！」老總領一邊嘮叨著，一邊給夏包紮傷口。
上一任行商浪人剛死不久，這一任行商浪人又連續受了好幾次傷，這位年邁總領感覺自己的神經都快崩斷了。
「放心吧，我之前受過更嚴重的傷害，但我挺過來了，人類之主與我同在。」夏回想起之前綺貝菈的恍惚狀態，不排除是帝皇他老人家在靈魂上鎖定他之後，還要再上一層保險。
「大人，您對於信仰的崇敬值得尊重，但也請您意識到，您的身體可比過去作為一名普通戰士時重要的多。」阿貝拉德叮囑道，隨後長嘆一口氣，側過身讓夏站在了最排頭。
貨運區域的軍士已經列好隊伍迎接他們了。
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隨著貨運區的鐵門打開，全副武裝的士兵們整齊在夏面前列隊。
考慮到這艘船不久前剛發生過叛亂，還能有如此紀律的，都是可用之才。
為首的軍官顯然注意到了夏讚許的目光，站得更直了。
「歡迎您的到來，艦長大人！我是埃多克·弗倫索上尉，LD-A14底層甲板的執法者隊長！」
這是一位體格健壯，下巴有植入物的男人，他臉上掛著黑眼圈，顯然不眠不休工作了許久，但他的聲音依舊洪亮。
「按照戒律大師的安排，我會在您逗留底層甲板的期間，擔任您的聯絡人。」
「容我多問一句，大人，您是打算檢查控制室，還是...深入其中，尋找織血羅網的聖殿？」弗倫索的語氣中帶著關切，但觀察，他的牙齒在微微打顫。
「看來你早就知道我要來這裡了...」夏環顧四周「蘇爾貝克戒律大師是怎麼知道的？」
他記得這個姓氏，「蘇爾貝克」，馮·瓦蘭修斯王朝座下四大貴族家族之一，雖然對於行商浪人並不尊重，但他們對於帝皇可謂忠不可言。
「自從織血羅網公開邀請您參觀他們的聖殿後，戒律大師就命令我們時刻待命！」弗倫索挺胸匯報「只是我沒有想到，大人您會這麼早抵達這裡。」
「我的目的確實是來尋找聖殿，一部分目的...」夏看著弗倫索上尉，即便他一直在保持氣勢，但在夏的注視下，也變得有些心虛。
「但是，告訴我隊長，你在擔心什麼事情？這片區域有問題？」夏習慣性將手搭在力場劍上，阿貝拉德也在幾乎同時將手放到鏈鋸劍上。
「額...大人，不是您想的那種，但底層甲板並不適合您這樣身份的尊貴的人。」弗倫索連忙行禮，前段時間才發生叛亂，他很害怕對方本著帝國一貫不怕錯殺，只怕放過的原則，直接給他忠誠了。
「這裡到處都是髒亂、粗鄙的底層勞工，而且...如果那座聖殿的入口在某個陰暗角落裡的話...」弗倫索咽了口唾沫。
「那種地方到處都是罪犯、一身傳染病的流浪漢，而且那些人渣，說不定還會襲擊您！」
聽到了上尉的話，卡西婭一手緊攥著裙子，一手摩挲著手杖，惴惴不安。
「那些地方聽起來...實在是太可怕了...艦長大人，我們該不會是要去那裡吧？」她顫抖著詢問道。
「大人，恕我直言，即便這片甲板依舊在履行職能，但哪怕治安較好的區域，也完全沒有紀律可言。」弗倫索緊跟著匯報導「我是最近才被委派到這裡的，還沒來得及把一切整頓好...」
上尉微微轉過頭，與阿貝拉德的眼神對上了，這位老總領犀利的目光讓他立刻意識到自己說錯了話。
「我不是在推卸責任，大人！」弗倫索連忙高聲道「我是這片甲板的負責人，我對這裡的一切事情負全部責任！」
「不用這麼緊張，隊長。」夏將手從劍柄上放下了，露出一個還算輕鬆的笑容。
「我是這段時間才繼承行商浪人的，你也是這段時間才接手甲板的，所以我會協助你。」夏說道「我準備在尋找聖殿的過程中視察一下甲板，之後和你說說我的想法，看看有什麼改進方案...」
「那個...打擾一下，艦長大人。」卡西婭悄悄舉起手「說到改進方案的話，我有個奧賽羅家族的光榮傳統打算分享一下。」
「你的甲板上實在是太浮誇了...抱歉，我的意思是，太吵鬧了，你手下的烏合之眾總是喋喋不休，有時還會大喊大叫，甚至還會唱歌，身為貴族，你為什麼要縱容這種行為，而不是切掉他們的聲帶？」
聽了卡西婭的一席話，弗倫索隊長還能勉強保持淡定，但他周圍的士兵悉數渾身一顫，心也提到了嗓子眼。
「...身為統治者，不能僅僅因為擁有權力就隨意殘害臣民。」夏抬手示意士兵們放鬆。
「所以，卡西婭女士，請諒解，我不打算採納你的提議。」
聽到夏的說辭後，所有士兵都悄無聲息的鬆了口氣，從他們微不可察的低語中，能聽到其中已經有人在暗自為夏向帝皇禱告。
卡西婭困惑的歪著腦袋，不解得看著夏：「你的話，聽起來...有些褻瀆...不，也許我需要在一個人的時候，好好思考你的答案。」
「...大人，如果您執意前往的話，我希望您能保持警惕，船上有一輛飛奔的貨運列車，而最底層的居民...都是再怎麼警惕都不為過的危險分子。」
「還有，帝皇保佑，您千萬別靠近疫病坑，那裡全都是瘋子和麻風病人！」
沉默半晌後，弗倫索才以順從的語調開口解說道。
他從未想到自己能在短時間內遇到這麼多自己的「同類」，過去的記憶不是失落無蹤，就是破碎不堪，亦或是橫遭突變。
「謝謝你讓我更了解你了。」
「說出真相併不困難。」
「那...你身上的傷痕呢？」夏向綺貝菈身上的傷口做了個手勢，邁過電梯展開的金屬欄杆。
「在我出生的世界，戰鬥中留下傷疤是常態，但你這麼折磨自己，這樣的儀式有什麼意義？」
在死亡世界，身上沒有疤痕才是最奇怪的，夏除了臉上的疤痕之外，身上也有其他的，但他還不至於在不需要強行振奮精神的情況下，總是劃傷自己。
「折磨？」綺貝菈眉頭一挑「我身上帶著不死之神的神聖印記，是死亡所賜予的印記。」
「每一道傷口都是我們侍奉祂的象徵，每一滴血都承載著祂的祝福。放棄這些傷疤，就等於背棄了不死之神。」綺貝菈解釋道。
旋即，她話音停下，歪著腦袋看著夏，停下了對匕首的打磨，似乎想從他眼中看出什麼東西，又像是進入了某種恍惚狀態。
「死亡對我低語，說你也值得刻上不死之神的印記，告訴我吧，秘者夏，你願意將祂的恩賜刻在你的肉體上嗎？」
綺貝菈對匕首輕輕吹了口氣，當她話音落下的瞬間，阿貝拉德驚慌得回過了頭。
「大人！」
「...我身上的『勳章』並不算少，如果能得到人類之主的印記，或許是一種榮幸。」
夏攔住阿貝拉德後，摘下自己的手套，背著老總領將繃帶解下，將手背遞向綺貝菈。
「那就如此吧。」綺貝菈小心翼翼將刀刃壓在夏的皮膚上。
又以極其精細熟練的動作，在夏身上留下了神聖的印記刻痕，隱約間，夏感到自己身上由碎片造成的傷口在灼燒。
手心和手背同時傳來灼痛，即便是他也不由得咬緊牙關，雖說從臉色上依舊看不出任何變化。
「珍惜祂的禮物吧，秘者夏，每次祈禱時，都要重新刻印一遍。願祂的賜福與你同在。」綺貝菈小心收起匕首，捧著夏的手，像是捧著一件聖物。
「用祂的神聖力量來對抗褻瀆敵人對你造成的傷害，這是明智之舉，秘者。」綺貝菈用只有夏才能聽得到的聲音說道。
夏點點頭，默不作聲將繃帶收起，從腳步聲聽來，他的老總領已經從修女手上拿過醫療包，向他跑了過來。
「大人！怎麼可以這麼亂來？就算您的家園給了你堅韌的意志，也不能這樣啊！」老總領一邊嘮叨著，一邊給夏包紮傷口。
上一任行商浪人剛死不久，這一任行商浪人又連續受了好幾次傷，這位年邁總領感覺自己的神經都快崩斷了。
「放心吧，我之前受過更嚴重的傷害，但我挺過來了，人類之主與我同在。」夏回想起之前綺貝菈的恍惚狀態，不排除是帝皇他老人家在靈魂上鎖定他之後，還要再上一層保險。
「大人，您對於信仰的崇敬值得尊重，但也請您意識到，您的身體可比過去作為一名普通戰士時重要的多。」阿貝拉德叮囑道，隨後長嘆一口氣，側過身讓夏站在了最排頭。
貨運區域的軍士已經列好隊伍迎接他們了。
-----------------
隨著貨運區的鐵門打開，全副武裝的士兵們整齊在夏面前列隊。
考慮到這艘船不久前剛發生過叛亂，還能有如此紀律的，都是可用之才。
為首的軍官顯然注意到了夏讚許的目光，站得更直了。
「歡迎您的到來，艦長大人！我是埃多克·弗倫索上尉，LD-A14底層甲板的執法者隊長！」
這是一位體格健壯，下巴有植入物的男人，他臉上掛著黑眼圈，顯然不眠不休工作了許久，但他的聲音依舊洪亮。
「按照戒律大師的安排，我會在您逗留底層甲板的期間，擔任您的聯絡人。」
「容我多問一句，大人，您是打算檢查控制室，還是...深入其中，尋找織血羅網的聖殿？」弗倫索的語氣中帶著關切，但觀察，他的牙齒在微微打顫。
「看來你早就知道我要來這裡了...」夏環顧四周「蘇爾貝克戒律大師是怎麼知道的？」
他記得這個姓氏，「蘇爾貝克」，馮·瓦蘭修斯王朝座下四大貴族家族之一，雖然對於行商浪人並不尊重，但他們對於帝皇可謂忠不可言。
「自從織血羅網公開邀請您參觀他們的聖殿後，戒律大師就命令我們時刻待命！」弗倫索挺胸匯報「只是我沒有想到，大人您會這麼早抵達這裡。」
「我的目的確實是來尋找聖殿，一部分目的...」夏看著弗倫索上尉，即便他一直在保持氣勢，但在夏的注視下，也變得有些心虛。
「但是，告訴我隊長，你在擔心什麼事情？這片區域有問題？」夏習慣性將手搭在力場劍上，阿貝拉德也在幾乎同時將手放到鏈鋸劍上。
「額...大人，不是您想的那種，但底層甲板並不適合您這樣身份的尊貴的人。」弗倫索連忙行禮，前段時間才發生叛亂，他很害怕對方本著帝國一貫不怕錯殺，只怕放過的原則，直接給他忠誠了。
「這裡到處都是髒亂、粗鄙的底層勞工，而且...如果那座聖殿的入口在某個陰暗角落裡的話...」弗倫索咽了口唾沫。
「那種地方到處都是罪犯、一身傳染病的流浪漢，而且那些人渣，說不定還會襲擊您！」
聽到了上尉的話，卡西婭一手緊攥著裙子，一手摩挲著手杖，惴惴不安。
「那些地方聽起來...實在是太可怕了...艦長大人，我們該不會是要去那裡吧？」她顫抖著詢問道。
「大人，恕我直言，即便這片甲板依舊在履行職能，但哪怕治安較好的區域，也完全沒有紀律可言。」弗倫索緊跟著匯報導「我是最近才被委派到這裡的，還沒來得及把一切整頓好...」
上尉微微轉過頭，與阿貝拉德的眼神對上了，這位老總領犀利的目光讓他立刻意識到自己說錯了話。
「我不是在推卸責任，大人！」弗倫索連忙高聲道「我是這片甲板的負責人，我對這裡的一切事情負全部責任！」
「不用這麼緊張，隊長。」夏將手從劍柄上放下了，露出一個還算輕鬆的笑容。
「我是這段時間才繼承行商浪人的，你也是這段時間才接手甲板的，所以我會協助你。」夏說道「我準備在尋找聖殿的過程中視察一下甲板，之後和你說說我的想法，看看有什麼改進方案...」
「那個...打擾一下，艦長大人。」卡西婭悄悄舉起手「說到改進方案的話，我有個奧賽羅家族的光榮傳統打算分享一下。」
「你的甲板上實在是太浮誇了...抱歉，我的意思是，太吵鬧了，你手下的烏合之眾總是喋喋不休，有時還會大喊大叫，甚至還會唱歌，身為貴族，你為什麼要縱容這種行為，而不是切掉他們的聲帶？」
聽了卡西婭的一席話，弗倫索隊長還能勉強保持淡定，但他周圍的士兵悉數渾身一顫，心也提到了嗓子眼。
「...身為統治者，不能僅僅因為擁有權力就隨意殘害臣民。」夏抬手示意士兵們放鬆。
「所以，卡西婭女士，請諒解，我不打算採納你的提議。」
聽到夏的說辭後，所有士兵都悄無聲息的鬆了口氣，從他們微不可察的低語中，能聽到其中已經有人在暗自為夏向帝皇禱告。
卡西婭困惑的歪著腦袋，不解得看著夏：「你的話，聽起來...有些褻瀆...不，也許我需要在一個人的時候，好好思考你的答案。」
「...大人，如果您執意前往的話，我希望您能保持警惕，船上有一輛飛奔的貨運列車，而最底層的居民...都是再怎麼警惕都不為過的危險分子。」
「還有，帝皇保佑，您千萬別靠近疫病坑，那裡全都是瘋子和麻風病人！」
沉默半晌後，弗倫索才以順從的語調開口解說道。