第19章 明日，新的開始
武田低著頭，目光死死地盯著面前早已涼透的茶碗。
褐色的茶湯靜止不動，如同他這段時間凝固的心緒。
上杉的話像風一樣掠過耳畔，武田聽著，卻不敢讓它們落入心底。
他害怕那點星火，會燙穿早已結痂的傷疤。
然後，他極其緩慢地，抬起了頭。
視線，就此與上杉的眼眸相接。
那雙眼睛在昏黃的燈光下顯得格外深邃，映照著武田有些憔悴的臉，也映照出了一條他未敢想像過的道路。
心緒，終究是起了波瀾。
碗中靜止的茶湯，隨著他無意識輕顫的指尖，竟也漾開了一圈細微到近乎幻覺的漣漪。
看到武田眼中那層堅冰般的絕望終於裂開一絲縫隙，露出其下壓抑太久的脆弱光芒時，上杉忍不住勾起了嘴角。
那笑意裡帶上了幾分輕鬆的戲謔。
上杉這才慢悠悠地補充道，仿佛剛剛想起一件無關緊要的小事：
「啊，對了，有件事忘了告訴你。」
他身體微微前傾，聲音壓低了些，帶著分享秘密般的微妙語氣：
「十二番隊的天月副隊長，是我的老師，我還有個師兄，目前在二番隊任職。」
「關於黑腔的問題，說不定他們能想出點什麼辦法呢？」
武田的眼睛猛地睜大，裡面那點微光驟然炸開，化作難以置信的熾熱。
他張了張嘴，乾裂的嘴唇顫抖著：
「......真......的？」
聲音嘶啞，卻飽含著溺水者抓住浮木般的全部力氣。
「自然是真的。」
上杉笑著坐直了身體。
「不過，我剛履任副隊長，各種事務千頭萬緒，總得先理出個章程。
但我會儘快找機會，向老師和師兄詢問相關的情況。」
武田的胸膛劇烈起伏著，猛地握緊了拳頭，不是因為憤怒，而是因為過於強烈的激動。
他望著上杉，那張粗獷的臉上混雜著感激，難以置信和重新燃燒起來的熾熱：
「......萬事......拜託了！上杉副隊長！」
「分內之事，不必言謝。」上杉搖了搖頭，笑容溫和，語氣卻鄭重起來。
「尋找失蹤的同僚，彌合隊內的裂痕，這本就是我身為副隊長的職責。」
「如果真能把狩能副隊長帶回來，十一番隊的現在與過去』，才能真正連接起來吧。」
他略作停頓，目光變得悠遠：
「而且，我也很想見見狩能副隊長啊。」
在大虛之森，承受著隊友全部逝去的痛苦，獨自堅守了二百五十餘年的死神，也算是一種稀少之物吧。
武田沒有注意到上杉的思慮，他重重地點頭。
然而，當激動的情緒稍稍平復後，一絲現實的憂慮浮上眉頭，他遲疑道：
「可是，痣城隊長那邊.....」
話未說完，武田自己都愣住了。
以痣城隊長那套絕對理性的準則，會如何看待這種帶著強烈個人情感，近乎賭博的希望？
他們這些老隊員，因著對刳屋敷時代的懷念與對痣城方式的隔閡，有些話反而難以宣之於口，甚至不敢深思。
但眼前這個人不同。
他展現的力量與智慧，已經贏得了包括自己在內的認可。
最重要的是，他由痣城隊長親自任命，他們之間，或許存在著某種老隊員們無法介入的可能性。
這個念頭讓武田心中最後一絲猶豫也散去了。
他看著上杉，眼中燃起混雜著期待與決意的光芒。
上杉見此，滿意地綻開了嘴角。
隨後，兩人又就隊內幾件日常事務簡單交談，氣氛與初入宅邸時截然不同。
茶盡話歇，窗外夜色已濃。
武田瞥了一眼完全暗下的天色，站起身，姿態已恢復了往日的沉穩：
「天色不早，不便再多打擾副隊長休息。我先告辭了。」
「也好，今日有勞三席了。」
上杉也隨之起身，將武田送至宅邸門口。
厚重的黑檀木門扉「吱呀」一聲打開，清涼的夜風湧入。
武田在踏出門檻前，轉過身，對著門內的上杉，再次鄭重躬身道謝：
「由您來擔任副隊長，真是太好了。」
這一幕，身形魁梧如山的光頭巨漢，向門內年輕人鞠躬道謝的場景，落在了剛剛踏上對面宅邸門檻的一個人眼中。
那人有著一頭醒目的金色長髮，在檐下風燈的光暈中泛著淡淡光澤。
他身著標準的死霸裝，一雙死魚眼中，是慣常的散漫神情。
原本，他正隨意地將手搭在自家門扉上，準備推門而入，卻被對門這不同尋常的一幕吸引了注意。
腳步微頓，他側過頭。
用疑惑與好奇的目光，在武田那辨識度極高的魁梧背影，和門內笑意溫然的陌生年輕人臉上，來回掃視了一下。
武田並未察覺這道來自隔壁的視線，道別後便轉身，邁著比來時輕快了不少的步伐，沉入席官宅邸路深沉的夜色中。
上杉則站在門內光影交界處，微笑著目送他離去。
隨後目光似是無意間掃過，與對面階上那道金色的身影，有了短暫而清晰的一瞬交匯。
上杉主動向對面微微頷首：「初次見面，我是十一番隊的新任副隊長，上杉景介。今日剛剛搬來，往後請多指教。」
金髮男子似乎沒料到上杉會如此直接地打招呼，眉梢幾不可察地挑動了一下。
他停下推門的動作，轉過身，正對上杉的目光，嘴角扯起一個略顯疏懶，卻也不算失禮的弧度。
「喔，十一番隊的新副隊長啊。」他的聲音帶著點特意拖長的腔調，聽起來有些散漫，「我是五番隊副隊長，平子真子，就住你對門，請多指教咯。」
他抬手，隨意地了指自己身後，然後像是想起什麼似的，補充道：
「不過嘛，今天剛喝了點酒，就不進去拜訪了，下次，下次一定。」
「那是自然，在下隨時恭候。」
上杉從善如流地點點頭，笑容未變，「天色已晚，還請好好休息。」
「啊，你也是。」
平子真子擺了擺手，不再多言。
轉身「吱呀」一聲推開自家的門，身影沒入室內。
「嗒。」
一聲輕響，兩扇厚重的門扉幾乎先後合攏，將街道重新還給寂靜的夜色。
門內。
平子真子背靠著合攏的門板，臉上那副漫不經心的神情如同潮水般褪去。
他微微低下頭，目光落在自己腰間。
「喂，你在一個勁地抖個什麼咧？」
「逆撫。」
褐色的茶湯靜止不動，如同他這段時間凝固的心緒。
上杉的話像風一樣掠過耳畔，武田聽著，卻不敢讓它們落入心底。
他害怕那點星火，會燙穿早已結痂的傷疤。
然後，他極其緩慢地，抬起了頭。
視線，就此與上杉的眼眸相接。
那雙眼睛在昏黃的燈光下顯得格外深邃，映照著武田有些憔悴的臉，也映照出了一條他未敢想像過的道路。
心緒，終究是起了波瀾。
碗中靜止的茶湯，隨著他無意識輕顫的指尖，竟也漾開了一圈細微到近乎幻覺的漣漪。
看到武田眼中那層堅冰般的絕望終於裂開一絲縫隙，露出其下壓抑太久的脆弱光芒時，上杉忍不住勾起了嘴角。
那笑意裡帶上了幾分輕鬆的戲謔。
上杉這才慢悠悠地補充道，仿佛剛剛想起一件無關緊要的小事：
「啊，對了，有件事忘了告訴你。」
他身體微微前傾，聲音壓低了些，帶著分享秘密般的微妙語氣：
「十二番隊的天月副隊長，是我的老師，我還有個師兄，目前在二番隊任職。」
「關於黑腔的問題，說不定他們能想出點什麼辦法呢？」
武田的眼睛猛地睜大，裡面那點微光驟然炸開，化作難以置信的熾熱。
他張了張嘴，乾裂的嘴唇顫抖著：
「......真......的？」
聲音嘶啞，卻飽含著溺水者抓住浮木般的全部力氣。
「自然是真的。」
上杉笑著坐直了身體。
「不過，我剛履任副隊長，各種事務千頭萬緒，總得先理出個章程。
但我會儘快找機會，向老師和師兄詢問相關的情況。」
武田的胸膛劇烈起伏著，猛地握緊了拳頭，不是因為憤怒，而是因為過於強烈的激動。
他望著上杉，那張粗獷的臉上混雜著感激，難以置信和重新燃燒起來的熾熱：
「......萬事......拜託了！上杉副隊長！」
「分內之事，不必言謝。」上杉搖了搖頭，笑容溫和，語氣卻鄭重起來。
「尋找失蹤的同僚，彌合隊內的裂痕，這本就是我身為副隊長的職責。」
「如果真能把狩能副隊長帶回來，十一番隊的現在與過去』，才能真正連接起來吧。」
他略作停頓，目光變得悠遠：
「而且，我也很想見見狩能副隊長啊。」
在大虛之森，承受著隊友全部逝去的痛苦，獨自堅守了二百五十餘年的死神，也算是一種稀少之物吧。
武田沒有注意到上杉的思慮，他重重地點頭。
然而，當激動的情緒稍稍平復後，一絲現實的憂慮浮上眉頭，他遲疑道：
「可是，痣城隊長那邊.....」
話未說完，武田自己都愣住了。
以痣城隊長那套絕對理性的準則，會如何看待這種帶著強烈個人情感，近乎賭博的希望？
他們這些老隊員，因著對刳屋敷時代的懷念與對痣城方式的隔閡，有些話反而難以宣之於口，甚至不敢深思。
但眼前這個人不同。
他展現的力量與智慧，已經贏得了包括自己在內的認可。
最重要的是，他由痣城隊長親自任命，他們之間，或許存在著某種老隊員們無法介入的可能性。
這個念頭讓武田心中最後一絲猶豫也散去了。
他看著上杉，眼中燃起混雜著期待與決意的光芒。
上杉見此，滿意地綻開了嘴角。
隨後，兩人又就隊內幾件日常事務簡單交談，氣氛與初入宅邸時截然不同。
茶盡話歇，窗外夜色已濃。
武田瞥了一眼完全暗下的天色，站起身，姿態已恢復了往日的沉穩：
「天色不早，不便再多打擾副隊長休息。我先告辭了。」
「也好，今日有勞三席了。」
上杉也隨之起身，將武田送至宅邸門口。
厚重的黑檀木門扉「吱呀」一聲打開，清涼的夜風湧入。
武田在踏出門檻前，轉過身，對著門內的上杉，再次鄭重躬身道謝：
「由您來擔任副隊長，真是太好了。」
這一幕，身形魁梧如山的光頭巨漢，向門內年輕人鞠躬道謝的場景，落在了剛剛踏上對面宅邸門檻的一個人眼中。
那人有著一頭醒目的金色長髮，在檐下風燈的光暈中泛著淡淡光澤。
他身著標準的死霸裝，一雙死魚眼中，是慣常的散漫神情。
原本，他正隨意地將手搭在自家門扉上，準備推門而入，卻被對門這不同尋常的一幕吸引了注意。
腳步微頓，他側過頭。
用疑惑與好奇的目光，在武田那辨識度極高的魁梧背影，和門內笑意溫然的陌生年輕人臉上，來回掃視了一下。
武田並未察覺這道來自隔壁的視線，道別後便轉身，邁著比來時輕快了不少的步伐，沉入席官宅邸路深沉的夜色中。
上杉則站在門內光影交界處，微笑著目送他離去。
隨後目光似是無意間掃過，與對面階上那道金色的身影，有了短暫而清晰的一瞬交匯。
上杉主動向對面微微頷首：「初次見面，我是十一番隊的新任副隊長，上杉景介。今日剛剛搬來，往後請多指教。」
金髮男子似乎沒料到上杉會如此直接地打招呼，眉梢幾不可察地挑動了一下。
他停下推門的動作，轉過身，正對上杉的目光，嘴角扯起一個略顯疏懶，卻也不算失禮的弧度。
「喔，十一番隊的新副隊長啊。」他的聲音帶著點特意拖長的腔調，聽起來有些散漫，「我是五番隊副隊長，平子真子，就住你對門，請多指教咯。」
他抬手，隨意地了指自己身後，然後像是想起什麼似的，補充道：
「不過嘛，今天剛喝了點酒，就不進去拜訪了，下次，下次一定。」
「那是自然，在下隨時恭候。」
上杉從善如流地點點頭，笑容未變，「天色已晚，還請好好休息。」
「啊，你也是。」
平子真子擺了擺手，不再多言。
轉身「吱呀」一聲推開自家的門，身影沒入室內。
「嗒。」
一聲輕響，兩扇厚重的門扉幾乎先後合攏，將街道重新還給寂靜的夜色。
門內。
平子真子背靠著合攏的門板，臉上那副漫不經心的神情如同潮水般褪去。
他微微低下頭，目光落在自己腰間。
「喂，你在一個勁地抖個什麼咧？」
「逆撫。」