第14章 開年
年後第一天，余錢起了個大早。
推開門，雪停了，天放晴。陽光照在雪地上，晃得人眼睛疼。莊子裡到處是噼里啪啦的響聲——孩子們在放炮仗，用竹節做的，響聲不大，但熱鬧。
狗蛋帶著一幫小崽子，從東頭跑到西頭，又從西頭跑回來，嘴裡喊著「過年啦過年啦」。翠兒抱著新生的丫頭，站在門口笑。老張頭拄著拐杖，挨家挨戶串門，兜里揣著把炒豆子，見人就塞幾顆。
余錢站在坡上看了一會兒，往牲口棚走。
王鐵頭正蹲在裡頭餵牛，看見他進來，咧嘴笑：「當家的，新年好！」
余錢點點頭，看了看那幾頭牛——去年那兩頭母牛都生了，現在牛圈裡一共五頭。羊更多，大大小小十幾隻。雞鴨也翻了幾倍，黑丫專門搭了個大棚子，每天能收十幾個蛋。
「鐵頭，過年不回屋？」
王鐵頭搖搖頭：「俺不回去。俺跟它們待著，踏實。」
余錢拍拍他肩膀，沒多說。
從牲口棚出來，碰見周大牛。
老周去年那一戰斷了胳膊，養了兩個月才好利索。現在胳膊能動了，就是使不上大力氣。余錢讓他和周大牛專門管巡山的事，不用親自上陣。
「當家的，」周大牛湊過來，壓低聲音說，「山下有動靜。」
余錢心裡一緊：「說。」
周大牛說：「昨天夜裡，哨點那邊看見山下有火光，好幾處。不像是村子裡的，倒像是有人在紮營。」
余錢皺起眉頭。
紮營？這大過年的，誰會跑山下來紮營？
他讓周大牛加派人手，盯緊點。
往回走的路上，碰見戲志才。
這人過年也沒閒著，正蹲在鐵匠鋪門口，跟老馬頭嘮嗑。看見余錢，他站起來，撣了撣身上的灰。
「余當家，新年好。」
余錢點點頭：「同好。」
戲志才跟上來，邊走邊說：「剛才老馬頭說，鐵料快用完了。」
余錢道：「讓劉大眼下山，找錢掌柜買。」
戲志才道：「不止鐵料。鹽也快沒了，布也缺，農具還要添。咱們現在二百多口人，開銷大。」
余錢心裡有數。
人多了，事兒就多。吃穿用度，樣樣都要操心。好在去年收成不錯，糧食夠吃到秋天。開春再種一季，今年應該能撐過去。
「余當家，」戲志才忽然說，「我有個想法。」
余錢看他。
戲志才說：「咱們不能光靠下山買。得自己想辦法，弄點能換錢的東西。」
余錢問：「什麼能換錢？」
戲志才說：「山貨。皮子、藥材、木料、炭。這些東西，山下缺，城裡人願意花大價錢買。咱們有山，有人，有手藝。為什麼不自己弄？」
余錢想了想，點點頭。
「行。你擬個章程，開春之後辦。」
正說著，劉大眼從山下跑回來，滿臉喜色。
「當家的！當家的！」
余錢問：「怎麼了？」
劉大眼喘著氣說：「錢掌柜讓我帶話——縣城換縣尊了！原來的縣尊調走，新來的縣尊姓應，據說是潁川人，年輕得很。上任頭一件事，就是撤了進山的兵！」
余錢愣住了。
撤了？
戲志才在旁邊笑了：「余當家，這可真是新年新氣象。」
余錢問劉大眼：「怎麼回事？」
劉大眼說：「聽說是新縣尊嫌耗費太大，進山剿匪得不償失。他把那姓張的縣尉罵了一頓，說什麼『民不畏死，奈何以死懼之』，然後就撤了。」
戲志才嘖嘖兩聲：「讀書人。有魄力。」
余錢心裡鬆了半口氣，但沒全松。
新來的縣尊，年輕，潁川人，一上任就撤兵。這人要麼是大善人，要麼是另有打算。
「讓大眼接著盯著，」他對戲志才道，「縣城裡有什麼動靜，第一時間報回來。」
戲志才點點頭。
周沅那邊，夜課還在繼續。
孩子從十七個變成了二十三個。新來的幾個，有從逃難的人家帶來的，也有莊子裡自己生的。最大的十一二歲，最小的才剛會走路，被他娘抱在懷裡，睜著眼睛聽。
周沅站在木板前，拿根細樹枝指著字。
「這個念『春』。春天的春。」
孩子們跟著念：「春——」
狗蛋念得最響，脖子上的青筋都暴起來。
周沅看了他一眼，嘴角微微翹了翹，又板起臉來。
余錢蹲在遠處看著，不知道什麼時候，周沅走到了他身邊。
「你天天蹲在這兒看，不累？」
余錢說：「不累。」
周沅在他旁邊蹲下來，順著他的目光看過去。
「狗蛋這孩子，將來能有出息。」
余錢點點頭。
過了會兒，周沅忽然說：「昨天有人跟我說，想娶我。」
余錢愣住了。
周沅看著那群孩子，臉上沒什麼表情。
「是周大牛手下的一個，姓陳。托人來問的。」
余錢張了張嘴，不知道該說什麼。
周沅轉過頭看他：「你沒什麼想說的？」
余錢沉默了一會兒，說：「你的事，你自己做主。」
周沅盯著他看了好一會兒，忽然笑了。
「余當家，你這人，有時候真讓人生氣。」
她站起來，拍拍身上的土，走了。
余錢蹲在原地，半天沒動。
戲志才不知道什麼時候又冒出來，蹲在他旁邊。
「余當家。」
「嗯？」
「那姑娘，等你一句話呢。」
余錢沒吭聲。
戲志才嘆了口氣，站起來走了。
那天晚上，余錢躺在屋裡，翻來覆去睡不著。
腦子裡亂糟糟的，一會兒是周沅的臉，一會兒是她的話——「你沒什麼想說的？」
他當然有想說的。
可他不知道怎麼說。
他想起穿越前的那些事——那時候他也有喜歡的人，也說不出口。後來那人走了，再也沒見著。
這世道，能活著就不容易。想那些有的沒的，有什麼用？
可周沅那句話，總在他腦子裡轉。
第二天一早，他去找周沅。
周沅正在灶台邊忙活，看見他來，愣了一下。
余錢站在她面前，憋了半天，憋出一句：「昨天那個姓陳的，你別答應。」
周沅看著他，沒說話。
余錢又道：「你要是想嫁人，嫁給我。」
周沅愣住了。
旁邊幾個婦人手裡的活都停了，瞪著眼睛看。
余錢臉漲得通紅，但他沒躲。
周沅盯著他看了好一會兒，忽然笑了。
那笑容，比那天晚上還亮。
「你這個人，」她笑道，「說話怎麼跟搶糧似的。」
余錢道：「慣了。」
周沅笑著笑著，眼眶紅了。
她低下頭，擦了擦眼角：「行。」
余錢站在原地，忽然不知道說什麼好。
旁邊那幾個婦人已經笑成一團，嘴裡喊著「哎呀恭喜當家的」「恭喜周先生」。
狗蛋不知道從哪跑出來，仰著臉問：「周先生，你要嫁給當家的了嗎？」
周沅彎下腰，摸摸他的頭：「往後你得叫我嬸嬸。」
狗蛋眨眨眼，忽然咧嘴笑了：「嬸嬸！」
周沅站起來，看著余錢。
余錢也看著她。
陽光照下來，落在他們身上。
遠處，戲志才站在坡上，笑眯眯地看著這一幕。
他旁邊站著餘糧。
餘糧撓著頭問：「他倆這是……成了？」
戲志才點點頭：「成了。」
餘糧咧嘴笑了：「好！我弟弟娶媳婦了！回去殺羊！」
他大步跑回去，一路喊著：「殺羊！殺羊！」
莊子裡熱鬧起來。
孩子們跑來跑去，喊著「當家的娶媳婦了」。婦人們圍在一起，嘰嘰喳喳說著什麼。老張頭拄著拐杖，笑得滿臉褶子。
余錢站在人群里，看著這一切。
周沅站在他旁邊，手被他攥著。
余錢忽然覺得，這亂世，好像也沒那麼可怕了。
推開門，雪停了，天放晴。陽光照在雪地上，晃得人眼睛疼。莊子裡到處是噼里啪啦的響聲——孩子們在放炮仗，用竹節做的，響聲不大，但熱鬧。
狗蛋帶著一幫小崽子，從東頭跑到西頭，又從西頭跑回來，嘴裡喊著「過年啦過年啦」。翠兒抱著新生的丫頭，站在門口笑。老張頭拄著拐杖，挨家挨戶串門，兜里揣著把炒豆子，見人就塞幾顆。
余錢站在坡上看了一會兒，往牲口棚走。
王鐵頭正蹲在裡頭餵牛，看見他進來，咧嘴笑：「當家的，新年好！」
余錢點點頭，看了看那幾頭牛——去年那兩頭母牛都生了，現在牛圈裡一共五頭。羊更多，大大小小十幾隻。雞鴨也翻了幾倍，黑丫專門搭了個大棚子，每天能收十幾個蛋。
「鐵頭，過年不回屋？」
王鐵頭搖搖頭：「俺不回去。俺跟它們待著，踏實。」
余錢拍拍他肩膀，沒多說。
從牲口棚出來，碰見周大牛。
老周去年那一戰斷了胳膊，養了兩個月才好利索。現在胳膊能動了，就是使不上大力氣。余錢讓他和周大牛專門管巡山的事，不用親自上陣。
「當家的，」周大牛湊過來，壓低聲音說，「山下有動靜。」
余錢心裡一緊：「說。」
周大牛說：「昨天夜裡，哨點那邊看見山下有火光，好幾處。不像是村子裡的，倒像是有人在紮營。」
余錢皺起眉頭。
紮營？這大過年的，誰會跑山下來紮營？
他讓周大牛加派人手，盯緊點。
往回走的路上，碰見戲志才。
這人過年也沒閒著，正蹲在鐵匠鋪門口，跟老馬頭嘮嗑。看見余錢，他站起來，撣了撣身上的灰。
「余當家，新年好。」
余錢點點頭：「同好。」
戲志才跟上來，邊走邊說：「剛才老馬頭說，鐵料快用完了。」
余錢道：「讓劉大眼下山，找錢掌柜買。」
戲志才道：「不止鐵料。鹽也快沒了，布也缺，農具還要添。咱們現在二百多口人，開銷大。」
余錢心裡有數。
人多了，事兒就多。吃穿用度，樣樣都要操心。好在去年收成不錯，糧食夠吃到秋天。開春再種一季，今年應該能撐過去。
「余當家，」戲志才忽然說，「我有個想法。」
余錢看他。
戲志才說：「咱們不能光靠下山買。得自己想辦法，弄點能換錢的東西。」
余錢問：「什麼能換錢？」
戲志才說：「山貨。皮子、藥材、木料、炭。這些東西，山下缺，城裡人願意花大價錢買。咱們有山，有人，有手藝。為什麼不自己弄？」
余錢想了想，點點頭。
「行。你擬個章程，開春之後辦。」
正說著，劉大眼從山下跑回來，滿臉喜色。
「當家的！當家的！」
余錢問：「怎麼了？」
劉大眼喘著氣說：「錢掌柜讓我帶話——縣城換縣尊了！原來的縣尊調走，新來的縣尊姓應，據說是潁川人，年輕得很。上任頭一件事，就是撤了進山的兵！」
余錢愣住了。
撤了？
戲志才在旁邊笑了：「余當家，這可真是新年新氣象。」
余錢問劉大眼：「怎麼回事？」
劉大眼說：「聽說是新縣尊嫌耗費太大，進山剿匪得不償失。他把那姓張的縣尉罵了一頓，說什麼『民不畏死，奈何以死懼之』，然後就撤了。」
戲志才嘖嘖兩聲：「讀書人。有魄力。」
余錢心裡鬆了半口氣，但沒全松。
新來的縣尊，年輕，潁川人，一上任就撤兵。這人要麼是大善人，要麼是另有打算。
「讓大眼接著盯著，」他對戲志才道，「縣城裡有什麼動靜，第一時間報回來。」
戲志才點點頭。
周沅那邊，夜課還在繼續。
孩子從十七個變成了二十三個。新來的幾個，有從逃難的人家帶來的，也有莊子裡自己生的。最大的十一二歲，最小的才剛會走路，被他娘抱在懷裡，睜著眼睛聽。
周沅站在木板前，拿根細樹枝指著字。
「這個念『春』。春天的春。」
孩子們跟著念：「春——」
狗蛋念得最響，脖子上的青筋都暴起來。
周沅看了他一眼，嘴角微微翹了翹，又板起臉來。
余錢蹲在遠處看著，不知道什麼時候，周沅走到了他身邊。
「你天天蹲在這兒看，不累？」
余錢說：「不累。」
周沅在他旁邊蹲下來，順著他的目光看過去。
「狗蛋這孩子，將來能有出息。」
余錢點點頭。
過了會兒，周沅忽然說：「昨天有人跟我說，想娶我。」
余錢愣住了。
周沅看著那群孩子，臉上沒什麼表情。
「是周大牛手下的一個，姓陳。托人來問的。」
余錢張了張嘴，不知道該說什麼。
周沅轉過頭看他：「你沒什麼想說的？」
余錢沉默了一會兒，說：「你的事，你自己做主。」
周沅盯著他看了好一會兒，忽然笑了。
「余當家，你這人，有時候真讓人生氣。」
她站起來，拍拍身上的土，走了。
余錢蹲在原地，半天沒動。
戲志才不知道什麼時候又冒出來，蹲在他旁邊。
「余當家。」
「嗯？」
「那姑娘，等你一句話呢。」
余錢沒吭聲。
戲志才嘆了口氣，站起來走了。
那天晚上，余錢躺在屋裡，翻來覆去睡不著。
腦子裡亂糟糟的，一會兒是周沅的臉，一會兒是她的話——「你沒什麼想說的？」
他當然有想說的。
可他不知道怎麼說。
他想起穿越前的那些事——那時候他也有喜歡的人，也說不出口。後來那人走了，再也沒見著。
這世道，能活著就不容易。想那些有的沒的，有什麼用？
可周沅那句話，總在他腦子裡轉。
第二天一早，他去找周沅。
周沅正在灶台邊忙活，看見他來，愣了一下。
余錢站在她面前，憋了半天，憋出一句：「昨天那個姓陳的，你別答應。」
周沅看著他，沒說話。
余錢又道：「你要是想嫁人，嫁給我。」
周沅愣住了。
旁邊幾個婦人手裡的活都停了，瞪著眼睛看。
余錢臉漲得通紅，但他沒躲。
周沅盯著他看了好一會兒，忽然笑了。
那笑容，比那天晚上還亮。
「你這個人，」她笑道，「說話怎麼跟搶糧似的。」
余錢道：「慣了。」
周沅笑著笑著，眼眶紅了。
她低下頭，擦了擦眼角：「行。」
余錢站在原地，忽然不知道說什麼好。
旁邊那幾個婦人已經笑成一團，嘴裡喊著「哎呀恭喜當家的」「恭喜周先生」。
狗蛋不知道從哪跑出來，仰著臉問：「周先生，你要嫁給當家的了嗎？」
周沅彎下腰，摸摸他的頭：「往後你得叫我嬸嬸。」
狗蛋眨眨眼，忽然咧嘴笑了：「嬸嬸！」
周沅站起來，看著余錢。
余錢也看著她。
陽光照下來，落在他們身上。
遠處，戲志才站在坡上，笑眯眯地看著這一幕。
他旁邊站著餘糧。
餘糧撓著頭問：「他倆這是……成了？」
戲志才點點頭：「成了。」
餘糧咧嘴笑了：「好！我弟弟娶媳婦了！回去殺羊！」
他大步跑回去，一路喊著：「殺羊！殺羊！」
莊子裡熱鬧起來。
孩子們跑來跑去，喊著「當家的娶媳婦了」。婦人們圍在一起，嘰嘰喳喳說著什麼。老張頭拄著拐杖，笑得滿臉褶子。
余錢站在人群里，看著這一切。
周沅站在他旁邊，手被他攥著。
余錢忽然覺得，這亂世，好像也沒那麼可怕了。