第18章 【藏鋒守拙，亂世人心】
雨終於停了。
但百鍊堂前院的血腥氣，卻怎麼也沖刷不掉。
幾十具無頭、碎裂的活屍屍體堆成了一座小山，正在被幾個膽大的夥計搬運到後院的焚化爐去。
那具最為駭人的「鐵屍」，此刻正孤零零地躺在泥水中，胸膛塌陷，眼眶空洞。
「莫管事，官差來了。」
門口傳來夥計略顯慌亂的聲音。
陸沉聞言，眼神微動。他看了一眼自己手上還沾著黑血的隕鐵爪，不動聲色地將其摘下，揣進懷裡，順手抓起旁邊一把普通的鐵錘，在手裡掂了掂。
身上的煞氣，隨著那口濁氣的吐出，被他強行收斂進了骨子裡。
那個殺神般的陸師傅消失了，取而代之的，是一個面色蒼白、似乎有些脫力的打鐵學徒。
「陸沉，一會兒少說話。」
莫管事走到他身邊，壓低聲音，語速極快：「那具鐵屍是你殺的，但這功勞你不能全領。內壯境……對於一個剛入門的學徒來說，太妖了。太妖，會招禍。」
陸沉心中一凜，看了一眼莫管事。
這老狐狸，是在保他。
「明白。是大傢伙兒一起圍殺的，我只是仗著兵器之利，撿了個漏。」陸沉低聲回應。
莫管事讚許地點點頭。是個一點就透的聰明人。
很快，一隊披甲執銳的城衛軍沖了進來，領頭的正是那位趙長空……身邊的護衛統領。
統領環視了一圈狼藉的院落，最後目光定格在那具鐵屍上，瞳孔驟縮。
「鐵屍？這裡竟然出現了鐵屍？」
他猛地轉頭看向莫管事，「誰殺的？」
莫管事拱了拱手，一臉苦笑：「回大人的話，是百鍊堂上下幾十號人拿命填進去，才勉強擋住的。還要多虧了趙公子之前賞下的一塊隕鐵，被我這徒弟打成了指虎，這才破了這怪物的防。」
說著，他把陸沉推了出來。
統領上下打量了陸沉一眼。
只見這少年赤著上身，渾身是汗和黑灰，雖然肌肉線條流暢，但氣息「虛浮」，看起來像是用力過度的樣子。
「內壯？」統領挑眉。
「剛摸到門檻，還沒站穩。」陸沉老實回答，裝作一副有些畏懼官威的樣子，「剛才也是一時情急，不知道怎麼就使出了那種力氣，現在手還在抖。」
說著，他伸出還在微微顫抖的雙手。
統領眼中的疑慮消散了不少。
生死關頭爆發潛能，突破境界，這種事在武道界雖然少見，但也並非沒有。
再加上有隕鐵兵器的加持，倒也說得通。
「算你小子命大。」
統領不再多問，揮手讓手下把鐵屍抬走——這可是重要的戰功證據。
「百鍊堂守土有功，擊殺鐵屍一具，活屍二十三具。賞銀三百兩，記大功一次。」
統領丟下一塊銀牌，便匆匆帶著屍體離開了。
城裡還有無數亂子等著他們去平，沒空在一個鐵匠鋪浪費時間。
看著官差離去，院子裡的眾人都鬆了一口氣。
「散了吧，都去忙。」
莫管事揮散了眾人，只留下陸沉一人。
「三百兩賞銀，會入帳房，回頭分你一半。」莫管事看著陸沉，「今天的事，你做得對。在安陵城，沒靠山之前，表現得太天才，往往死得快。」
「多謝管事提點。」陸沉是真心道謝。
「還有……」
莫管事看了一眼他胸口，「你那呼吸法，雖然入門了，但若是沒有足夠的資糧支撐，身體會垮的。窮文富武，不是句空話。」
「去休息吧。這幾天不用打鐵了，把境界穩一穩。那種爆發，傷身。」
陸沉點點頭，轉身走向後院。
回到屋內，他關上門，整個人才徹底放鬆下來。
一股深深的疲憊感瞬間涌遍全身。
剛才的戰鬥雖然爽，但那個「經驗掛」也不是沒有代價的。
吸收綠火，雖然能提升氣血上限，但就像是往水桶里強行注水，水桶本身若是強度不夠，會被撐爆。
此刻，他的經脈隱隱作痛，那是短時間內氣血暴漲的後遺症。
「不能再這麼激進了。」
陸沉盤坐在床上，內視自身。
雖然境界到了內壯初期，但根基並不穩固。
就像是一個暴發戶，手裡有了錢，卻不知道怎麼花。
「殺怪升級雖然快，但身體需要適應的過程。接下來的日子，得慢下來，好好打磨這副身軀。」
陸沉摸了摸胸口的殘片。
這東西是捷徑，但過分依賴捷徑，早晚會摔跟頭。
這一夜，陸沉沒有修煉，而是倒頭就睡。
這一覺，睡得格外沉。
第二天醒來，陸沉是被餓醒的。
不是那種胃空的餓，而是全身上下每一個細胞都在尖叫著索取能量的餓。
那是突破內壯境後，身體機能大幅提升帶來的副作用——高消耗。
如果說以前他是輛小板車，吃點草就能跑；現在他就是輛重型戰車，一腳油門下去，油缸就幹了。
「得吃肉。」
陸沉翻身下床，洗漱一番後，揣著銀子出了門。
剛上街，他就感覺到了不對勁。
街上的人比往常多了很多，但大多行色匆匆，神情焦慮。
平日裡吆喝的小販不見了，取而代之的是一家家店鋪門前排起的長龍。
尤其是米鋪和肉鋪，更是擠得水泄不通。
「漲價了！怎麼又漲價了？！」
米鋪門口，一個老婦人看著掛出來的木牌，絕望地哭喊起來：「昨天還是二十文一斗，今天怎麼就變成五十文了？這讓人怎麼活啊！」
「愛買不買！城門都關了，外面的糧食運不進來，有得賣就不錯了！」夥計不耐煩地驅趕著人群。
陸沉站在人群外，看著那一幕，眉頭緊鎖。
妖魔圍城，物資斷絕。
這就是亂世的連鎖反應。
銀子，正在飛速貶值。
他走到一家肉鋪前。
「老闆，來十斤精肉。」
「二兩銀子。」屠戶頭也不抬地說道。
「多少？」陸沉以為自己聽錯了。平日裡這也就是兩三百文的價錢，翻了快十倍？
「嫌貴？嫌貴去別家。」屠戶把殺豬刀往案板上一剁，「現在全城的豬都在漲，再過兩天，你拿金子都未必買得到肉。」
陸沉沉默了片刻，還是掏出銀子付了帳。
提著那點可憐的肉走在街上，陸沉心裡卻在算帳。
他手裡還有將近八百兩銀子，看似很多，但如果按照這個物價漲幅，加上他現在恐怖的食量，還要購買練武用的藥材……
「虎骨壯血湯」的主藥虎骨，現在估計更是天價，甚至有價無市。
「這就是窮文富武嗎……」
陸沉苦笑。
境界越高，開銷越大。如果沒有持續的資源供給，他的修為不僅會停滯，甚至可能因為氣血虧空而倒退。
這種焦慮感，比面對活屍時還要真實。
不知不覺，他走到了鐵臂武館。
武館的大門緊閉，也沒了往日熱鬧的學徒身影。
陸沉敲了敲門。
「誰啊？今天不收徒！」裡面傳來徐莽暴躁的聲音。
「師傅，是我，陸沉。」
門「吱呀」一聲開了。
徐莽那張鬍子拉碴的臉露了出來，看到是陸沉，臉色稍微緩和了一些，但隨即，他的獨眼猛地一凝，死死盯著陸沉。
「進來。」
徐莽一把將陸沉拉進院子，反手關上門。
「你小子……」徐莽圍著陸沉轉了兩圈，那是看怪物的眼神，「內壯了？」
陸沉沒打算瞞師傅，點了點頭：「昨天夜裡，僥倖突破。」
「僥倖個屁！」
徐莽一巴掌拍在陸沉背上，震得陸沉氣血翻湧，「老子練了二十年才到內壯，你小子半個月就成了？你是吃大力丸長大的？」
雖然嘴上罵著，但徐莽眼裡的驚喜怎麼也藏不住。
但他很快冷靜下來，臉色變得嚴肅無比。
「伸手，搭脈。」
陸沉伸出手腕。
徐莽的三根手指搭在陸沉脈門上，閉目感應了片刻。
良久，他睜開眼，眉頭卻皺成了一個「川」字。
「氣血如火，看似旺盛，實則虛浮。」
徐莽鬆開手，毫不留情地從一旁的兵器架上抽出一根白蠟杆子，指向陸沉：
「你是不是覺得自己現在很強？能一拳打死牛？」
陸沉猶豫了一下，沒說話。他確實有這種感覺，特別是殺了鐵屍之後。
「來，攻過來。」
徐莽單手持棍，站得隨意，「用你最強的招式，別留手。」
「師傅，小心了。」
陸沉深吸一口氣，不再客氣。
轟！
他腳下發力，整個人如獵豹般竄出，右手成爪，帶著凌厲的風聲直取徐莽咽喉。
速度極快，力量十足！
然而。
啪！
一聲清脆的響聲。
陸沉只覺得手腕一麻，整個人像是被一條毒蛇咬中，勁力瞬間被打散。
徐莽手中的白蠟杆子只是輕輕一點，就精準地打在了他發力的節點上。
「再來！」
陸沉不服，變爪為拳，寸勁爆發！
啪！
又是一下。這一次打的是他的膝蓋內側。
陸沉腿一軟，差點跪下，那剛猛的一拳直接打在了空處。
接下來的盞茶功夫里，院子裡響起了連綿不絕的「啪啪」聲。
陸沉引以為傲的力量和速度，在徐莽那根看似輕飄飄的白蠟杆子面前，竟然毫無還手之力。
無論他怎麼攻，徐莽總能用最小的力氣，打斷他的節奏，讓他有力使不出，憋屈得想吐血。
「停！」
徐莽收棍而立，看著氣喘吁吁的陸沉，冷冷道：
「知道你差在哪兒嗎？」
陸沉擦了一把汗，誠懇道：「弟子不知，請師傅指點。」
「你現在就像個手裡拿著大錘的三歲小孩。」
徐莽指了指陸沉的心口：「你有力氣，有氣血，甚至比一般的內壯境還要強。但你根本不懂得怎麼控制它。」
「你的勁，太散，太露，太燥。」
「殺那幾頭沒腦子的活屍還行，要是遇到真正懂勁的高手，人家有一百種方法玩死你。」
徐莽嘆了口氣，語氣放緩：
「陸沉，你走得太快了。快到你的心境和技巧，根本跟不上你的肉身。」
「從今天起，別練力量了，也別去打鐵了。」
徐莽扔給陸沉一個裝滿水的大碗：
「端著它，走梅花樁。什麼時候能走完一圈水不灑出來，什麼時候再跟我談練武的事。」
陸沉接過那碗水，看著水中劇烈晃動的倒影，心中那股因為突破而產生的浮躁之氣，瞬間消散得無影無蹤。
「弟子……受教。」
但百鍊堂前院的血腥氣，卻怎麼也沖刷不掉。
幾十具無頭、碎裂的活屍屍體堆成了一座小山，正在被幾個膽大的夥計搬運到後院的焚化爐去。
那具最為駭人的「鐵屍」，此刻正孤零零地躺在泥水中，胸膛塌陷，眼眶空洞。
「莫管事，官差來了。」
門口傳來夥計略顯慌亂的聲音。
陸沉聞言，眼神微動。他看了一眼自己手上還沾著黑血的隕鐵爪，不動聲色地將其摘下，揣進懷裡，順手抓起旁邊一把普通的鐵錘，在手裡掂了掂。
身上的煞氣，隨著那口濁氣的吐出，被他強行收斂進了骨子裡。
那個殺神般的陸師傅消失了，取而代之的，是一個面色蒼白、似乎有些脫力的打鐵學徒。
「陸沉，一會兒少說話。」
莫管事走到他身邊，壓低聲音，語速極快：「那具鐵屍是你殺的，但這功勞你不能全領。內壯境……對於一個剛入門的學徒來說，太妖了。太妖，會招禍。」
陸沉心中一凜，看了一眼莫管事。
這老狐狸，是在保他。
「明白。是大傢伙兒一起圍殺的，我只是仗著兵器之利，撿了個漏。」陸沉低聲回應。
莫管事讚許地點點頭。是個一點就透的聰明人。
很快，一隊披甲執銳的城衛軍沖了進來，領頭的正是那位趙長空……身邊的護衛統領。
統領環視了一圈狼藉的院落，最後目光定格在那具鐵屍上，瞳孔驟縮。
「鐵屍？這裡竟然出現了鐵屍？」
他猛地轉頭看向莫管事，「誰殺的？」
莫管事拱了拱手，一臉苦笑：「回大人的話，是百鍊堂上下幾十號人拿命填進去，才勉強擋住的。還要多虧了趙公子之前賞下的一塊隕鐵，被我這徒弟打成了指虎，這才破了這怪物的防。」
說著，他把陸沉推了出來。
統領上下打量了陸沉一眼。
只見這少年赤著上身，渾身是汗和黑灰，雖然肌肉線條流暢，但氣息「虛浮」，看起來像是用力過度的樣子。
「內壯？」統領挑眉。
「剛摸到門檻，還沒站穩。」陸沉老實回答，裝作一副有些畏懼官威的樣子，「剛才也是一時情急，不知道怎麼就使出了那種力氣，現在手還在抖。」
說著，他伸出還在微微顫抖的雙手。
統領眼中的疑慮消散了不少。
生死關頭爆發潛能，突破境界，這種事在武道界雖然少見，但也並非沒有。
再加上有隕鐵兵器的加持，倒也說得通。
「算你小子命大。」
統領不再多問，揮手讓手下把鐵屍抬走——這可是重要的戰功證據。
「百鍊堂守土有功，擊殺鐵屍一具，活屍二十三具。賞銀三百兩，記大功一次。」
統領丟下一塊銀牌，便匆匆帶著屍體離開了。
城裡還有無數亂子等著他們去平，沒空在一個鐵匠鋪浪費時間。
看著官差離去，院子裡的眾人都鬆了一口氣。
「散了吧，都去忙。」
莫管事揮散了眾人，只留下陸沉一人。
「三百兩賞銀，會入帳房，回頭分你一半。」莫管事看著陸沉，「今天的事，你做得對。在安陵城，沒靠山之前，表現得太天才，往往死得快。」
「多謝管事提點。」陸沉是真心道謝。
「還有……」
莫管事看了一眼他胸口，「你那呼吸法，雖然入門了，但若是沒有足夠的資糧支撐，身體會垮的。窮文富武，不是句空話。」
「去休息吧。這幾天不用打鐵了，把境界穩一穩。那種爆發，傷身。」
陸沉點點頭，轉身走向後院。
回到屋內，他關上門，整個人才徹底放鬆下來。
一股深深的疲憊感瞬間涌遍全身。
剛才的戰鬥雖然爽，但那個「經驗掛」也不是沒有代價的。
吸收綠火，雖然能提升氣血上限，但就像是往水桶里強行注水，水桶本身若是強度不夠，會被撐爆。
此刻，他的經脈隱隱作痛，那是短時間內氣血暴漲的後遺症。
「不能再這麼激進了。」
陸沉盤坐在床上，內視自身。
雖然境界到了內壯初期，但根基並不穩固。
就像是一個暴發戶，手裡有了錢，卻不知道怎麼花。
「殺怪升級雖然快，但身體需要適應的過程。接下來的日子，得慢下來，好好打磨這副身軀。」
陸沉摸了摸胸口的殘片。
這東西是捷徑，但過分依賴捷徑，早晚會摔跟頭。
這一夜，陸沉沒有修煉，而是倒頭就睡。
這一覺，睡得格外沉。
第二天醒來，陸沉是被餓醒的。
不是那種胃空的餓，而是全身上下每一個細胞都在尖叫著索取能量的餓。
那是突破內壯境後，身體機能大幅提升帶來的副作用——高消耗。
如果說以前他是輛小板車，吃點草就能跑；現在他就是輛重型戰車，一腳油門下去，油缸就幹了。
「得吃肉。」
陸沉翻身下床，洗漱一番後，揣著銀子出了門。
剛上街，他就感覺到了不對勁。
街上的人比往常多了很多，但大多行色匆匆，神情焦慮。
平日裡吆喝的小販不見了，取而代之的是一家家店鋪門前排起的長龍。
尤其是米鋪和肉鋪，更是擠得水泄不通。
「漲價了！怎麼又漲價了？！」
米鋪門口，一個老婦人看著掛出來的木牌，絕望地哭喊起來：「昨天還是二十文一斗，今天怎麼就變成五十文了？這讓人怎麼活啊！」
「愛買不買！城門都關了，外面的糧食運不進來，有得賣就不錯了！」夥計不耐煩地驅趕著人群。
陸沉站在人群外，看著那一幕，眉頭緊鎖。
妖魔圍城，物資斷絕。
這就是亂世的連鎖反應。
銀子，正在飛速貶值。
他走到一家肉鋪前。
「老闆，來十斤精肉。」
「二兩銀子。」屠戶頭也不抬地說道。
「多少？」陸沉以為自己聽錯了。平日裡這也就是兩三百文的價錢，翻了快十倍？
「嫌貴？嫌貴去別家。」屠戶把殺豬刀往案板上一剁，「現在全城的豬都在漲，再過兩天，你拿金子都未必買得到肉。」
陸沉沉默了片刻，還是掏出銀子付了帳。
提著那點可憐的肉走在街上，陸沉心裡卻在算帳。
他手裡還有將近八百兩銀子，看似很多，但如果按照這個物價漲幅，加上他現在恐怖的食量，還要購買練武用的藥材……
「虎骨壯血湯」的主藥虎骨，現在估計更是天價，甚至有價無市。
「這就是窮文富武嗎……」
陸沉苦笑。
境界越高，開銷越大。如果沒有持續的資源供給，他的修為不僅會停滯，甚至可能因為氣血虧空而倒退。
這種焦慮感，比面對活屍時還要真實。
不知不覺，他走到了鐵臂武館。
武館的大門緊閉，也沒了往日熱鬧的學徒身影。
陸沉敲了敲門。
「誰啊？今天不收徒！」裡面傳來徐莽暴躁的聲音。
「師傅，是我，陸沉。」
門「吱呀」一聲開了。
徐莽那張鬍子拉碴的臉露了出來，看到是陸沉，臉色稍微緩和了一些，但隨即，他的獨眼猛地一凝，死死盯著陸沉。
「進來。」
徐莽一把將陸沉拉進院子，反手關上門。
「你小子……」徐莽圍著陸沉轉了兩圈，那是看怪物的眼神，「內壯了？」
陸沉沒打算瞞師傅，點了點頭：「昨天夜裡，僥倖突破。」
「僥倖個屁！」
徐莽一巴掌拍在陸沉背上，震得陸沉氣血翻湧，「老子練了二十年才到內壯，你小子半個月就成了？你是吃大力丸長大的？」
雖然嘴上罵著，但徐莽眼裡的驚喜怎麼也藏不住。
但他很快冷靜下來，臉色變得嚴肅無比。
「伸手，搭脈。」
陸沉伸出手腕。
徐莽的三根手指搭在陸沉脈門上，閉目感應了片刻。
良久，他睜開眼，眉頭卻皺成了一個「川」字。
「氣血如火，看似旺盛，實則虛浮。」
徐莽鬆開手，毫不留情地從一旁的兵器架上抽出一根白蠟杆子，指向陸沉：
「你是不是覺得自己現在很強？能一拳打死牛？」
陸沉猶豫了一下，沒說話。他確實有這種感覺，特別是殺了鐵屍之後。
「來，攻過來。」
徐莽單手持棍，站得隨意，「用你最強的招式，別留手。」
「師傅，小心了。」
陸沉深吸一口氣，不再客氣。
轟！
他腳下發力，整個人如獵豹般竄出，右手成爪，帶著凌厲的風聲直取徐莽咽喉。
速度極快，力量十足！
然而。
啪！
一聲清脆的響聲。
陸沉只覺得手腕一麻，整個人像是被一條毒蛇咬中，勁力瞬間被打散。
徐莽手中的白蠟杆子只是輕輕一點，就精準地打在了他發力的節點上。
「再來！」
陸沉不服，變爪為拳，寸勁爆發！
啪！
又是一下。這一次打的是他的膝蓋內側。
陸沉腿一軟，差點跪下，那剛猛的一拳直接打在了空處。
接下來的盞茶功夫里，院子裡響起了連綿不絕的「啪啪」聲。
陸沉引以為傲的力量和速度，在徐莽那根看似輕飄飄的白蠟杆子面前，竟然毫無還手之力。
無論他怎麼攻，徐莽總能用最小的力氣，打斷他的節奏，讓他有力使不出，憋屈得想吐血。
「停！」
徐莽收棍而立，看著氣喘吁吁的陸沉，冷冷道：
「知道你差在哪兒嗎？」
陸沉擦了一把汗，誠懇道：「弟子不知，請師傅指點。」
「你現在就像個手裡拿著大錘的三歲小孩。」
徐莽指了指陸沉的心口：「你有力氣，有氣血，甚至比一般的內壯境還要強。但你根本不懂得怎麼控制它。」
「你的勁，太散，太露，太燥。」
「殺那幾頭沒腦子的活屍還行，要是遇到真正懂勁的高手，人家有一百種方法玩死你。」
徐莽嘆了口氣，語氣放緩：
「陸沉，你走得太快了。快到你的心境和技巧，根本跟不上你的肉身。」
「從今天起，別練力量了，也別去打鐵了。」
徐莽扔給陸沉一個裝滿水的大碗：
「端著它，走梅花樁。什麼時候能走完一圈水不灑出來，什麼時候再跟我談練武的事。」
陸沉接過那碗水，看著水中劇烈晃動的倒影，心中那股因為突破而產生的浮躁之氣，瞬間消散得無影無蹤。
「弟子……受教。」