序章：班西港（11）
「你就是那位新晉的半神，『獵人』途徑？」愛德華親王看著眼前的高大年輕人，笑容和煦。
青年微微欠身向這位皇室成員致意，「是的，殿下。」
愛德華親王看起來四十歲上下，有著魯恩王室一脈相承的圓臉，鬍鬚打理得精緻整齊。
而實際上他應該已經快要五十歲了，他本來是威廉五世的長子，當今王太子的哥哥，如果不是因為晉升半神後不能當國王，未來的王座本來應該是他的。
「哈哈，看來就是你拿走了尼古拉·艾因霍恩手裡的1級封印物，那幫巨怪血統的蠢貨還叫囂著要我們歸還...哼哼，我們當年也不是沒被他們奪走過1級封印物，輸了就是輸了，憑什麼要求歸還？」
愛德華親王隨口說出的這句話讓青年稍微有些不適，好像他確實是什麼貨物，弗薩克王室可以隨便討要，歸還不歸還全看魯恩人的眼色。
他有一種奇怪的感覺，說不定如果弗薩克人許足夠多的好處，比如歸還之前在戰爭中繳獲的1級封印物，他們就真的會把他殺了，取非凡特性還給人家！
總而言之，愛德華·奧古斯都僅僅是站在這裡，就讓青年感到不舒服，他雖然看起來像一位和藹的長輩，但實際上能來這座島上開派對的都是什麼貨色，大家都清楚。
這傢伙說不定還在覬覦自己的身體呢，他可是葷素不忌，鬧出過不少緋聞的！
想到這裡，青年感覺菊花一緊，焦躁不安起來。
眼前道貌岸然的長者又問：「小伙子，你今年多少歲？」
「28歲，殿下，我出生於1273年。」青年恭順地回答，雖然彎腰，但是眼睛卻向上翻著，並沒有任何謙卑感。
愛德華親王笑呵呵地說，拍拍他的肩膀，「這麼年輕有為的小伙子，才不到三十歲的半神，哈哈，我們怎麼捨得還給北邊那群巨怪的後裔？」
青年覺得自己簡直像吃屎了一樣噁心，和這傢伙多待一秒都是折磨。
「我有個女兒，今年剛剛18歲，還沒有訂婚，和你年齡剛剛好，不知道你有沒有興趣？」突然間，猝不及防地，愛德華親王話題一轉，竟然開始了牽紅線。
啊這...青年陷入了沉默，過了好久才說：「殿下，您的建議讓我感到惶恐！」
如果沒記錯的話，愛德華親王的女兒不是已經在他和王妃離婚後，跟著王妃一起回費內波特了嗎？愛德華親王這個到處亂搞的便宜爹真的還有資格過問女兒的婚姻嗎？
「不瞞您說，『鐵血騎士』魔藥很神奇，能夠讓女人變成男人，在晉升之前，我是個女人，而且還和別的男人訂過婚。若是將我介紹給一位具有皇室血脈的公主，那豈不是欺詐皇室成員嗎？」
他倒是有一個還算合理的理由，能用來勉強糊弄一下，但是不確定對方拉攏一位半神的決心，有可能不管用...
聽到這句話，愛德華親王陷入了短暫的沉思，然後再度笑了起來：「呵呵，不管你以前是不是女人，你成為了男人，那就是新的開始，以前你的過往我都既往不咎。我的女兒一定會很喜歡你，能嫁給一位半神，是她的榮耀。」
「殿下，萬萬不可啊！」他說出這句話的時候，感覺聲音都有點抖了。
什麼鬼啊，他現在還覺得自己是個女人呢，扮演法的要求也是只能扮演，不能忘記自己的本質要是真的把自己當做男人，還娶了妻子，怕不是要當場失控！
「年輕人，你要知道，以你毫無背景的條件，能高攀到魯恩王室，是怎麼樣的榮耀。」愛德華親王的語氣變得嚴肅，甚至帶有一絲威脅。
MD，這傢伙真難纏...伊萬感到有點頭疼，並且有點噁心。
就衝著愛德華親王這B樣，他就不覺得高攀魯恩王室是什麼榮耀。
「話說回來，你既然已經是個男人了，就該有個男人的名字，你想好了嗎？」突然，愛德華親王又問。
......
「再見...娜塔莎。」伊森·拉姆伯頓，或者說阿茲克·艾格斯在踏上前往南大陸的船隻時，向娜塔莎告別。
他沒有理會娜塔莎其他的隊友，他不喜歡他們，他們是侵略者，給他的故國帶來很多苦難...只有娜塔莎是例外，只有她真的希望南大陸好，也只有她理解且支持自己的理想。
曾經是娜塔莎·安東諾芙娜的青年嘆了一口氣：「我幫不了你什麼，但是既然你希望通過這種方式維護自己同胞的利益，那麼我先祝福你成功。」
他披著黑夜教會大主教的法袍，看上去還真有點那種神聖的感覺，身後還跟著兩位黑夜教會的副手，說不清是來輔助他的，還是來牽制他監視他的。
現在伊森已經是黑夜教會在南大陸豐收平原教區的大主教，據說是天使的阿里安娜女士親自降臨，帶來女神的法旨，相當於是女神親自任命的神眷者，日後極有可能成為黑夜教會在南大陸的第一位本土天使！
娜塔莎之前還吐槽過，真神又不是凡人，祂們（至少自稱）是最初那位造物主的衍生，所謂國籍對祂們而言不過是勢力範圍的劃分，人類對於祂們而言不過是螞蟻，按理說不應當有種族歧視。
但凡這些真神能稍微傾注一下注意力，在南大陸拎出一個南大陸土著當座下天使，不論是曾經的王室還是名不見經傳的小人物，都能讓祂們徹底在南大陸站穩腳跟，真正被當地人接納，真正成為當地人信仰的神靈，而不是僅僅作為替北大陸攫取利益的殖民勢力被所有還有自尊的南大陸人痛恨...
結果沒想到黑夜女神竟然第一個這樣做了，這或許是某種積極的信號！
說實話，娜塔莎其實有點懷疑伊森能做出多少成就，序列4雖然不低，但他能推動反奴隸制，反殖民的浪潮嗎？他根本不能！
序列4的「不死者」別說替本地人抵抗住來自殖民者的壓迫了，他連拜朗內部的那些什麼死神教派，什麼大小教派，還有國內買辦都鬥不過！
因為這件事就連他背後的黑夜教會都做不到！
畢竟其他教會在南大陸都各自有利益，你們做好事，不是就在打其他所有正神的臉嗎？
到時候他拜朗皇室的血脈就會成為那些人攻擊他的靶子，他會被人詛咒，會被說是跪舔北大陸，會被說成國家和民族的叛徒，會被所有人憎恨。他所有為南大陸人帶來福祉的嘗試，不但會被北大陸人痛恨，甚至就連自己的同胞也不會領情...
「唉，我也知道，我這條道路不會輕鬆，會帶來許多非議和憎恨，但我必須走不可。」伊森的語氣聽起來有些疲倦。
「冥皇已經死了，祂活著的時候也不是一位仁慈的神靈，祂就算復活也不會帶著拜朗人過上好日子。南大陸如今沒有神靈庇佑，所以我的同胞與牲口無異；但如果我能成為天使，帶來大量的錨點，那麼黑夜女神就是庇佑南大陸的正神，南大陸人也能稍微直起一點腰杆子。」
「這是南大陸人唯一的出路，至少我想不出別的出路了。我是拜朗皇室的血脈，我承擔著守護這片土地，和她的人民的職責，所以哪怕前路不明朗，我也只能走下去，無法回頭。」他深棕色的眼睛裡充滿化不開的哀愁。
他的朋友陷入短暫的沉默，因為說實話，他這個「穿越者」好像也想不到更好的方法。
這裡畢竟是異世界，神靈真正存在，受神靈眷顧的就是人，不受眷顧的就是奴隸和牲口，人人平等根本不存在。在成神已經幾乎不可能的前提下，伊森的道路——也就是拉來一位表達出樂意為南大陸人撐腰意願的正神——恐怕是唯一接近正確答案的了。
「既然你認為是正確的道路，那麼就走下去吧，如果發現別的更好的道路，再改變也不遲。」他只能這樣說。
......
班西港某處沒有被自然災害毀壞的小酒館，某個角落有一台老舊的打字機，旁邊的垃圾桶里殘留著一張揉成團的，不知道是哪位作家留下來的廢稿。
「埃洛斯·梅森在班西島進行的嘗試是非常危險的，很難說他從何時開始，變成了『災禍之城』的狂信徒，但是他的目的很明確。」
「他利用一些骯髒的，不能見光的方式籠絡一批魯恩貴族和教會主教，暗中污染他們，控制他們，用表面的、道德和法律上的某些問題掩藏了這座島嶼上真正的危險，以至於在過去的三十年裡，風暴教會某些被腐化的成員都無視和默許了他們私下的一些行為。」
「不知道他是從什麼地方發現，能夠通過男女交媾相對穩定獲得來自『災禍之城』的恩賜的，也許是來自魔女教派？這一點無人知曉。」
「梅森先生最終玩脫了，這自然是情理之中，玩火者必自焚。」
「在今晚的聚會上，梅森偷偷離開了半山別墅，前往山頂的祭壇，他準備向某位偉大存在獻祭，將污染施加在他尊貴的客人們身上，他這樣做過很多次，已經非常熟稔。但這一次，他沒有注意到隱匿在陰影中的跟隨者，他的陰謀被提前發現了。」
「娜塔莎·安東諾芙娜，或許應該被稱為瑪格麗特·托里安，她是一個特殊的存在。這是筆者第一次注意到她身上『**』的氣息，在此之前，她是個隱藏得相當好，幾乎不曾顯山露水的『穿越者』——至少當年羅塞爾·古斯塔夫這樣稱呼自己。
「在今夜這場危機中，她將是破局的關鍵。」
「因為某些原因，梅森的儀式出現了問題，大量的污染從裂隙中滲透出來。梅森是這些污染的載體，他並沒有立刻死去，而是獲得了序列4層次的力量，變成了失控的怪物。」
「這對於可憐的娜塔莎來說，是一個必死之局，如果不晉升『鐵血騎士』，她和她的朋友遲早要被死靈，或者失控的梅森撕碎，整座島上的居民可能都要遭殃；如果她選擇晉升，那麼積累許久的瘋狂就會讓她失控變成怪物。」
「出於對戀人和朋友的愛，再加上一些自毀傾向，她毅然選擇了晉升。」
「恰好，她團隊中的伊森·拉姆伯頓，或許用一個更加熟悉的稱呼，阿茲克·艾格斯，冥皇之子，序列2的『死亡執政官』，這位曾經統御著冥界千萬亡靈的執政官已經失蹤上千年，直到今天我才鎖定祂的的位置。」
「『鐵血騎士』的團隊本質上是用於提供錨點，而一位序列2的天使作為錨點，足以比30個序列5，乃至三百個序列5都更強。這位具有天使位格，但因為某些原因失去記憶的執政官殿下恰好成為了娜塔莎的隊友，這或許偶然，也可能是非凡聚合導致的必然。」
「他僅憑位格就能將失控的娜塔莎喚回來，這是非常合理的。」
「作為天使，這樣的高序列，行走在被污染的班西港無異於自殺，但恰好，團隊中的阿萊斯托·龐德身負一個秘密，他身上有能吸收和抵禦這種污染的非凡物品。於是在這個關頭，他將保護自己多年的護身符交給了阿茲克·艾格斯，這件封印物至少能保護祂一段時間，不至於被控制。」
「失憶的阿茲克·艾格斯早已改信『黑夜女神』，但是因為種種原因，女神的目光始終沒有投向祂。但是在這個夜晚，他第一次完整地念誦*****的尊名，於是祂的存在便毫無保留地展現在那位『隱秘之母』的面前。」
「冥皇之子身上必然保存著冥皇的秘密，*****想必立刻就能注意到。出於曾經是朋友的善意，筆者安排了一些巧合，讓她不但發現了冥皇之子的蹤跡，而且還發現了另一位自『**』投放的穿越者，長遠來看對祂是有利的。」
「最後，祭壇被完全破壞，污染不再繼續泄露，危機解除，她和她的小隊成員全員倖存，這是一個算得上完美的好結局。」
「直到事情結束後整整一個小時，被極端天氣阻攔的『深海主祭』姍姍來遲，他並沒有意識到班西的問題有多麼嚴重，以為這僅僅與埃洛斯·梅森有關。他覺得既然主犯已經死亡，那麼就沒有必要深究，畢竟擺在他眼前更大的麻煩，就是怎麼處理半山別墅里進行非法活動的客人。」
青年微微欠身向這位皇室成員致意，「是的，殿下。」
愛德華親王看起來四十歲上下，有著魯恩王室一脈相承的圓臉，鬍鬚打理得精緻整齊。
而實際上他應該已經快要五十歲了，他本來是威廉五世的長子，當今王太子的哥哥，如果不是因為晉升半神後不能當國王，未來的王座本來應該是他的。
「哈哈，看來就是你拿走了尼古拉·艾因霍恩手裡的1級封印物，那幫巨怪血統的蠢貨還叫囂著要我們歸還...哼哼，我們當年也不是沒被他們奪走過1級封印物，輸了就是輸了，憑什麼要求歸還？」
愛德華親王隨口說出的這句話讓青年稍微有些不適，好像他確實是什麼貨物，弗薩克王室可以隨便討要，歸還不歸還全看魯恩人的眼色。
他有一種奇怪的感覺，說不定如果弗薩克人許足夠多的好處，比如歸還之前在戰爭中繳獲的1級封印物，他們就真的會把他殺了，取非凡特性還給人家！
總而言之，愛德華·奧古斯都僅僅是站在這裡，就讓青年感到不舒服，他雖然看起來像一位和藹的長輩，但實際上能來這座島上開派對的都是什麼貨色，大家都清楚。
這傢伙說不定還在覬覦自己的身體呢，他可是葷素不忌，鬧出過不少緋聞的！
想到這裡，青年感覺菊花一緊，焦躁不安起來。
眼前道貌岸然的長者又問：「小伙子，你今年多少歲？」
「28歲，殿下，我出生於1273年。」青年恭順地回答，雖然彎腰，但是眼睛卻向上翻著，並沒有任何謙卑感。
愛德華親王笑呵呵地說，拍拍他的肩膀，「這麼年輕有為的小伙子，才不到三十歲的半神，哈哈，我們怎麼捨得還給北邊那群巨怪的後裔？」
青年覺得自己簡直像吃屎了一樣噁心，和這傢伙多待一秒都是折磨。
「我有個女兒，今年剛剛18歲，還沒有訂婚，和你年齡剛剛好，不知道你有沒有興趣？」突然間，猝不及防地，愛德華親王話題一轉，竟然開始了牽紅線。
啊這...青年陷入了沉默，過了好久才說：「殿下，您的建議讓我感到惶恐！」
如果沒記錯的話，愛德華親王的女兒不是已經在他和王妃離婚後，跟著王妃一起回費內波特了嗎？愛德華親王這個到處亂搞的便宜爹真的還有資格過問女兒的婚姻嗎？
「不瞞您說，『鐵血騎士』魔藥很神奇，能夠讓女人變成男人，在晉升之前，我是個女人，而且還和別的男人訂過婚。若是將我介紹給一位具有皇室血脈的公主，那豈不是欺詐皇室成員嗎？」
他倒是有一個還算合理的理由，能用來勉強糊弄一下，但是不確定對方拉攏一位半神的決心，有可能不管用...
聽到這句話，愛德華親王陷入了短暫的沉思，然後再度笑了起來：「呵呵，不管你以前是不是女人，你成為了男人，那就是新的開始，以前你的過往我都既往不咎。我的女兒一定會很喜歡你，能嫁給一位半神，是她的榮耀。」
「殿下，萬萬不可啊！」他說出這句話的時候，感覺聲音都有點抖了。
什麼鬼啊，他現在還覺得自己是個女人呢，扮演法的要求也是只能扮演，不能忘記自己的本質要是真的把自己當做男人，還娶了妻子，怕不是要當場失控！
「年輕人，你要知道，以你毫無背景的條件，能高攀到魯恩王室，是怎麼樣的榮耀。」愛德華親王的語氣變得嚴肅，甚至帶有一絲威脅。
MD，這傢伙真難纏...伊萬感到有點頭疼，並且有點噁心。
就衝著愛德華親王這B樣，他就不覺得高攀魯恩王室是什麼榮耀。
「話說回來，你既然已經是個男人了，就該有個男人的名字，你想好了嗎？」突然，愛德華親王又問。
......
「再見...娜塔莎。」伊森·拉姆伯頓，或者說阿茲克·艾格斯在踏上前往南大陸的船隻時，向娜塔莎告別。
他沒有理會娜塔莎其他的隊友，他不喜歡他們，他們是侵略者，給他的故國帶來很多苦難...只有娜塔莎是例外，只有她真的希望南大陸好，也只有她理解且支持自己的理想。
曾經是娜塔莎·安東諾芙娜的青年嘆了一口氣：「我幫不了你什麼，但是既然你希望通過這種方式維護自己同胞的利益，那麼我先祝福你成功。」
他披著黑夜教會大主教的法袍，看上去還真有點那種神聖的感覺，身後還跟著兩位黑夜教會的副手，說不清是來輔助他的，還是來牽制他監視他的。
現在伊森已經是黑夜教會在南大陸豐收平原教區的大主教，據說是天使的阿里安娜女士親自降臨，帶來女神的法旨，相當於是女神親自任命的神眷者，日後極有可能成為黑夜教會在南大陸的第一位本土天使！
娜塔莎之前還吐槽過，真神又不是凡人，祂們（至少自稱）是最初那位造物主的衍生，所謂國籍對祂們而言不過是勢力範圍的劃分，人類對於祂們而言不過是螞蟻，按理說不應當有種族歧視。
但凡這些真神能稍微傾注一下注意力，在南大陸拎出一個南大陸土著當座下天使，不論是曾經的王室還是名不見經傳的小人物，都能讓祂們徹底在南大陸站穩腳跟，真正被當地人接納，真正成為當地人信仰的神靈，而不是僅僅作為替北大陸攫取利益的殖民勢力被所有還有自尊的南大陸人痛恨...
結果沒想到黑夜女神竟然第一個這樣做了，這或許是某種積極的信號！
說實話，娜塔莎其實有點懷疑伊森能做出多少成就，序列4雖然不低，但他能推動反奴隸制，反殖民的浪潮嗎？他根本不能！
序列4的「不死者」別說替本地人抵抗住來自殖民者的壓迫了，他連拜朗內部的那些什麼死神教派，什麼大小教派，還有國內買辦都鬥不過！
因為這件事就連他背後的黑夜教會都做不到！
畢竟其他教會在南大陸都各自有利益，你們做好事，不是就在打其他所有正神的臉嗎？
到時候他拜朗皇室的血脈就會成為那些人攻擊他的靶子，他會被人詛咒，會被說是跪舔北大陸，會被說成國家和民族的叛徒，會被所有人憎恨。他所有為南大陸人帶來福祉的嘗試，不但會被北大陸人痛恨，甚至就連自己的同胞也不會領情...
「唉，我也知道，我這條道路不會輕鬆，會帶來許多非議和憎恨，但我必須走不可。」伊森的語氣聽起來有些疲倦。
「冥皇已經死了，祂活著的時候也不是一位仁慈的神靈，祂就算復活也不會帶著拜朗人過上好日子。南大陸如今沒有神靈庇佑，所以我的同胞與牲口無異；但如果我能成為天使，帶來大量的錨點，那麼黑夜女神就是庇佑南大陸的正神，南大陸人也能稍微直起一點腰杆子。」
「這是南大陸人唯一的出路，至少我想不出別的出路了。我是拜朗皇室的血脈，我承擔著守護這片土地，和她的人民的職責，所以哪怕前路不明朗，我也只能走下去，無法回頭。」他深棕色的眼睛裡充滿化不開的哀愁。
他的朋友陷入短暫的沉默，因為說實話，他這個「穿越者」好像也想不到更好的方法。
這裡畢竟是異世界，神靈真正存在，受神靈眷顧的就是人，不受眷顧的就是奴隸和牲口，人人平等根本不存在。在成神已經幾乎不可能的前提下，伊森的道路——也就是拉來一位表達出樂意為南大陸人撐腰意願的正神——恐怕是唯一接近正確答案的了。
「既然你認為是正確的道路，那麼就走下去吧，如果發現別的更好的道路，再改變也不遲。」他只能這樣說。
......
班西港某處沒有被自然災害毀壞的小酒館，某個角落有一台老舊的打字機，旁邊的垃圾桶里殘留著一張揉成團的，不知道是哪位作家留下來的廢稿。
「埃洛斯·梅森在班西島進行的嘗試是非常危險的，很難說他從何時開始，變成了『災禍之城』的狂信徒，但是他的目的很明確。」
「他利用一些骯髒的，不能見光的方式籠絡一批魯恩貴族和教會主教，暗中污染他們，控制他們，用表面的、道德和法律上的某些問題掩藏了這座島嶼上真正的危險，以至於在過去的三十年裡，風暴教會某些被腐化的成員都無視和默許了他們私下的一些行為。」
「不知道他是從什麼地方發現，能夠通過男女交媾相對穩定獲得來自『災禍之城』的恩賜的，也許是來自魔女教派？這一點無人知曉。」
「梅森先生最終玩脫了，這自然是情理之中，玩火者必自焚。」
「在今晚的聚會上，梅森偷偷離開了半山別墅，前往山頂的祭壇，他準備向某位偉大存在獻祭，將污染施加在他尊貴的客人們身上，他這樣做過很多次，已經非常熟稔。但這一次，他沒有注意到隱匿在陰影中的跟隨者，他的陰謀被提前發現了。」
「娜塔莎·安東諾芙娜，或許應該被稱為瑪格麗特·托里安，她是一個特殊的存在。這是筆者第一次注意到她身上『**』的氣息，在此之前，她是個隱藏得相當好，幾乎不曾顯山露水的『穿越者』——至少當年羅塞爾·古斯塔夫這樣稱呼自己。
「在今夜這場危機中，她將是破局的關鍵。」
「因為某些原因，梅森的儀式出現了問題，大量的污染從裂隙中滲透出來。梅森是這些污染的載體，他並沒有立刻死去，而是獲得了序列4層次的力量，變成了失控的怪物。」
「這對於可憐的娜塔莎來說，是一個必死之局，如果不晉升『鐵血騎士』，她和她的朋友遲早要被死靈，或者失控的梅森撕碎，整座島上的居民可能都要遭殃；如果她選擇晉升，那麼積累許久的瘋狂就會讓她失控變成怪物。」
「出於對戀人和朋友的愛，再加上一些自毀傾向，她毅然選擇了晉升。」
「恰好，她團隊中的伊森·拉姆伯頓，或許用一個更加熟悉的稱呼，阿茲克·艾格斯，冥皇之子，序列2的『死亡執政官』，這位曾經統御著冥界千萬亡靈的執政官已經失蹤上千年，直到今天我才鎖定祂的的位置。」
「『鐵血騎士』的團隊本質上是用於提供錨點，而一位序列2的天使作為錨點，足以比30個序列5，乃至三百個序列5都更強。這位具有天使位格，但因為某些原因失去記憶的執政官殿下恰好成為了娜塔莎的隊友，這或許偶然，也可能是非凡聚合導致的必然。」
「他僅憑位格就能將失控的娜塔莎喚回來，這是非常合理的。」
「作為天使，這樣的高序列，行走在被污染的班西港無異於自殺，但恰好，團隊中的阿萊斯托·龐德身負一個秘密，他身上有能吸收和抵禦這種污染的非凡物品。於是在這個關頭，他將保護自己多年的護身符交給了阿茲克·艾格斯，這件封印物至少能保護祂一段時間，不至於被控制。」
「失憶的阿茲克·艾格斯早已改信『黑夜女神』，但是因為種種原因，女神的目光始終沒有投向祂。但是在這個夜晚，他第一次完整地念誦*****的尊名，於是祂的存在便毫無保留地展現在那位『隱秘之母』的面前。」
「冥皇之子身上必然保存著冥皇的秘密，*****想必立刻就能注意到。出於曾經是朋友的善意，筆者安排了一些巧合，讓她不但發現了冥皇之子的蹤跡，而且還發現了另一位自『**』投放的穿越者，長遠來看對祂是有利的。」
「最後，祭壇被完全破壞，污染不再繼續泄露，危機解除，她和她的小隊成員全員倖存，這是一個算得上完美的好結局。」
「直到事情結束後整整一個小時，被極端天氣阻攔的『深海主祭』姍姍來遲，他並沒有意識到班西的問題有多麼嚴重，以為這僅僅與埃洛斯·梅森有關。他覺得既然主犯已經死亡，那麼就沒有必要深究，畢竟擺在他眼前更大的麻煩，就是怎麼處理半山別墅里進行非法活動的客人。」