序章：班西港（10）
約翰·索羅亞斯德將帳本和名單交給了尼根侯爵。
「這些東西，你沒看過吧？」尼根侯爵看向自己可靠的會計，問。
他今年四十多歲，看起來卻只有三十多，很顯年輕。他是標準的成功人士，出身尊貴，有一位美貌體貼的妻子和兩個七八歲活潑聰明的孩子，老頭子年紀大了，他即將繼承爵位。
可是誰知道看上去這麼體面的一個男人，竟然背地裡在埃洛斯·梅森的別墅里做那種事。
「侯爵大人您說笑了，這東西我怎麼敢偷看呢？您看，我可是當著您的面撬開保險柜，把東西拿出來的，在此之前連動都沒有動呢！」他笑呵呵地說，指著旁邊被暴力開鎖的保險柜。
「而且我不是傻子，雖然以前有過敲詐的案底，但我卻知道，什麼東西能看，什麼東西不能看，我是有分寸的！」
尼根侯爵用那雙冰藍色的眼睛看著他，似乎在審視眼前的男人，最後被這麼一句話逗笑了。
「約翰，我就知道你是最可靠——我不相信你的人品，但我相信你貪生怕死的性格，你確實沒有這個膽子！」尼根侯爵笑著說，「誰拿到這份名單，誰就是在和整個魯恩王國為敵，有這種膽量的人還沒出生呢！」
「呵呵，侯爵大人，還是您懂我！」約翰立刻樂呵呵地陪笑。
然而，作為「偷盜者」途徑的序列5，約翰其實有好幾種方法，能在不撬開保險柜的前提下，將東西拿出來又放回去。尼根侯爵是否知道這個秘密，約翰自己都不清楚，但他知道尼根侯爵是序列6的「法官」。
而他確實已經看過了帳本，並且用非凡相機全部「記錄」下來，準備回到貝克蘭德就用微縮膠片拷貝出來。
至於是交給風暴教會，還是交給黑夜的主教...其實他都不打算。
那個叫娜塔莎的天真女人或許因為信仰的緣故，認為黑夜教會無法坐視不管，一定能為那些被綁架，被污染，又最終變成祭品的可憐人伸張正義。但約翰知道對於那些權貴來說，教會對他們根本沒有約束力，所謂的監督權就是個笑話，那些大主教巴不得一個個裝聾作啞，不敢蹚這坑渾水！
知道這個時候應該怎麼辦嗎？花大價錢賣給第八局或者克里格的特工們，依靠因蒂斯人和弗薩克人的大喇叭，將這醜聞傳播出去，倒逼王室和教會處理麻煩！
雖然說這聽上去有點像叛國，實在是...我呸！
勞資給你做了6年假帳，倒騰了價值2000萬魯恩金鎊的資金，還知道你把軍用物資倒賣給南大陸軍閥的破事兒。雖然我帳做得天衣無縫，但真要查起來，早晚要爆雷，到時候你猜進監獄的是你還是我這個怨種會計？
與其等著幾乎必然降臨的牢獄之災乃至殺身之禍，還不如早日卷錢跑路到因蒂斯，如果沒記錯的話，蓋茨小姐的家族在因蒂斯也有些產業...
在魯恩國內，尼根侯爵說得是對的，敢和整個貴族階層對著幹的人，確實還沒出生。但那些外國佬可不管你魯恩人的體面，他們恨不得把你們這幫蛀蟲的底褲都扒掉！
TMD，到時候跑到因蒂斯去，就拿這東西當投名狀，我就不信還拿不到外國國籍！
想到娜塔莎·安東諾芙娜還因此而丟了命，約翰就為那個蠢女人感到不值。
「約翰啊，如果沒記錯的話，你應該已經訂婚了吧？」尼根侯爵突然開口。
約翰愣了一下，有那麼一瞬間他認為尼根侯爵在用自己的家庭威脅自己，但還是硬著頭皮回答道：「是啊，我費了好大力氣才哄住那麼一個富婆，這次回來之後就立刻結婚。」
「也是了，你都三十歲了，魯恩男人到了這個年紀都該結婚了，我二十多歲就和我現在的妻子訂婚的。」尼根侯爵的語氣很溫和，然後從旁邊撬開的保險柜里取出幾份地契和幾塊金條。
「你畢竟是我的得力下屬，幫了我不少忙，沒有你我真不知道該怎麼處理軍隊的爛帳...」他將這些東西推給約翰，「部下要結婚，我作為上司怎麼能沒有點表示？這些東西就給你了，你嫁給富婆，日後想要不被拋棄，自己也得有點家資才行。」
「侯爵大人，您實在是...太慷慨了！」
約翰看了那幾份地契，瞬間面色通紅，其中兩份是拜亞姆香料莊園的地契，還有一份是南大陸咖啡園的，再加上那些金條，保守估計價值5萬鎊！
當然，他也未必是真的興奮，因為像他這樣的賊，既然能隔空打開保險箱隨意將東西放進去拿出來，必然已經是偷了一些珠寶首飾和一份地契的了，根本不缺錢，只是裝作高興的樣子騙人而已。
他是個相當高級的騙子，知道尼根伯爵沒有那麼好心，這些錢和地契就是封口費，讓他不要把這件事說出去。
「那侯爵大人，您說我有可能弄個男爵什麼的爵位嗎，畢竟我這麼多年在軍中，沒有功勞也有苦勞，我娶個有錢女人，總需要一些體面，一個尊貴的身份...」他有些貪婪地問。
這個時候，稍微得寸進尺一下，反而能得到更多的信任，一個喜歡錢和地位的人總是好控制的。
尼根侯爵露出一個滿意的笑容，「這不難，約翰，你好好干，我肯定會幫你運作，我的父親畢竟是威廉陛下的寵臣，什麼都好說。」
在尼根侯爵認為已經將他控制拿捏，滿意地離開後，約翰鬆了一口氣。
「剛才一直在試圖觀察，但是他的衣領很高，讓人不確定頸部是否有那條隱蔽的紅線，不知道這傢伙有沒有被污染...」他思索道。
......
阿萊斯托正在自己的船艙里抹眼淚。
「娜塔莎，我的娜塔莎...」他的眼神空洞，不斷地撫摸著一枚鑲嵌著一克拉粉鑽的銀戒指，這是他準備好的求婚戒指，這顆鑽石價格昂貴，是南大陸最有名的鑽石礦開採出來的，他認為自己的女孩只配得上最好的，可是如今卻再也等不來他的新娘。
在班西港的風波結束後，風暴教會的人才姍姍來遲，用「太陽」途徑的封印物去除污染，消滅仍然遊走在街道上的邪靈，並且給每一個人都耐心地消毒一遍。
雖然不知道他們祭祀的「天氣之神」究竟是什麼東西，他們也沒找到源頭，不過目前認為危機已經解除，只需要拆毀神廟，讓島上的人改信風暴之主，一切問題都會迎刃而解。
當然，還有一些遺留問題，比如之前被教會和官方默認的，由信仰邪神的梅森祭司主管的「生意」，已經被強行取締，那些曾經參與過的魯恩貴族、官員和富商，乃至風暴教會幾位相關的主教，都要受到教會的調查，原因也很簡單，他們很可能已經在交易中被潛移默化地污染了。
「娜塔莎是個善良正直的姑娘。一直想要搗毀那個魔窟，救出那些可憐的孩子。現在那個窩點被搗毀了，可惜她再也看不到了...」阿萊斯托抹著眼淚說。
在龐德少校的要求下，他們還試圖在海里打撈娜塔莎女士的屍體，可惜到目前為止一無所獲。
他的戰友們勸過他不止一次，希望他想開點，可是那有什麼用呢？怎麼說都不能把人家的未婚妻死而復生對不對？
他認真地反思著自己，他知道自己的家族有著非常可怕的，不可告人的秘密。他為了活命，曾經和一個邪靈定下契約，準備將一位「獵人」半神作為祭品，獻祭給祂。他手中的「鐵血騎士」魔藥配方，就是那位邪靈給的，娜塔莎就是那個預訂的祭品。
但是他早就後悔了，在摘下他隨身攜帶的「護身符」交給伊森的時候，他如醍醐灌頂般猛然清醒過來，頓時感覺渾身冰冷！
娜塔莎是個好姑娘，他們愛著彼此，她救過他的命，他現在所擁有的一切從某種意義上都來自娜塔莎，他絕對不可能真的把女孩變成祭品。
而且，邪靈都是騙子，祂自己都無法離開那座地牢，祂許諾的榮華富貴，家族振興自然都是假的，如果那個邪靈如果變卦了怎麼辦？他將毫無反抗之力！
所以雖然娜塔莎不稀罕種植園，但是他還是買了一些，還有一些幹活的奴隸，一切都打理得井井有條，他的家族也算是振興起來了，根本不缺錢。
他計劃好他們結婚之後，就搬到南大陸來生活，那個邪靈被困在他家的地窖里出不去，總不可能跟上來找到萬里之外吧？
至於他的父母，還有爵位？他不打算待在貝克蘭德了，就讓他們從旁系親人中找一個冤大頭來繼承那所謂的榮耀，以及地窖里那個要命的惡鬼吧！死活都和他無關了！
但是如今一切的設想都落空了，因為娜塔莎已經死了。
「為什麼，為什麼是你？」
「為什麼，為什麼不是我？」
「我沒用，我是個廢物！」
「我要女人為我死，我算個屁的男人啊！」
然而就在他哭泣的時候，門外突然傳來腳步聲，緊接著，門「咔嚓」一聲開了。
阿萊斯托驚訝地抬起頭，『我不是說...』
「哈哈，驚喜不驚喜，我活著回來了！我聽伊森說，你為我哭了三天三夜，差點哭到失控，真的還是假的？」
眼前，身高接近一米九，面容與娜塔莎有九分相似，一頭黑髮反射著酒紅色的光芒，接近黑色的深鋼灰色眼瞳的青年張開雙臂，對他露出一個熱烈的笑容。
「你，你回來啦？」
阿萊斯托艱難地想要揚起嘴角，可是面容最後還是僵硬在一個似哭非哭，似笑非笑的表情上。
不是啊，為什麼我的未婚妻會變成男人啊！他感覺自己的靈性在瘋狂尖叫，馬上就要失控了！
「這些東西，你沒看過吧？」尼根侯爵看向自己可靠的會計，問。
他今年四十多歲，看起來卻只有三十多，很顯年輕。他是標準的成功人士，出身尊貴，有一位美貌體貼的妻子和兩個七八歲活潑聰明的孩子，老頭子年紀大了，他即將繼承爵位。
可是誰知道看上去這麼體面的一個男人，竟然背地裡在埃洛斯·梅森的別墅里做那種事。
「侯爵大人您說笑了，這東西我怎麼敢偷看呢？您看，我可是當著您的面撬開保險柜，把東西拿出來的，在此之前連動都沒有動呢！」他笑呵呵地說，指著旁邊被暴力開鎖的保險柜。
「而且我不是傻子，雖然以前有過敲詐的案底，但我卻知道，什麼東西能看，什麼東西不能看，我是有分寸的！」
尼根侯爵用那雙冰藍色的眼睛看著他，似乎在審視眼前的男人，最後被這麼一句話逗笑了。
「約翰，我就知道你是最可靠——我不相信你的人品，但我相信你貪生怕死的性格，你確實沒有這個膽子！」尼根侯爵笑著說，「誰拿到這份名單，誰就是在和整個魯恩王國為敵，有這種膽量的人還沒出生呢！」
「呵呵，侯爵大人，還是您懂我！」約翰立刻樂呵呵地陪笑。
然而，作為「偷盜者」途徑的序列5，約翰其實有好幾種方法，能在不撬開保險柜的前提下，將東西拿出來又放回去。尼根侯爵是否知道這個秘密，約翰自己都不清楚，但他知道尼根侯爵是序列6的「法官」。
而他確實已經看過了帳本，並且用非凡相機全部「記錄」下來，準備回到貝克蘭德就用微縮膠片拷貝出來。
至於是交給風暴教會，還是交給黑夜的主教...其實他都不打算。
那個叫娜塔莎的天真女人或許因為信仰的緣故，認為黑夜教會無法坐視不管，一定能為那些被綁架，被污染，又最終變成祭品的可憐人伸張正義。但約翰知道對於那些權貴來說，教會對他們根本沒有約束力，所謂的監督權就是個笑話，那些大主教巴不得一個個裝聾作啞，不敢蹚這坑渾水！
知道這個時候應該怎麼辦嗎？花大價錢賣給第八局或者克里格的特工們，依靠因蒂斯人和弗薩克人的大喇叭，將這醜聞傳播出去，倒逼王室和教會處理麻煩！
雖然說這聽上去有點像叛國，實在是...我呸！
勞資給你做了6年假帳，倒騰了價值2000萬魯恩金鎊的資金，還知道你把軍用物資倒賣給南大陸軍閥的破事兒。雖然我帳做得天衣無縫，但真要查起來，早晚要爆雷，到時候你猜進監獄的是你還是我這個怨種會計？
與其等著幾乎必然降臨的牢獄之災乃至殺身之禍，還不如早日卷錢跑路到因蒂斯，如果沒記錯的話，蓋茨小姐的家族在因蒂斯也有些產業...
在魯恩國內，尼根侯爵說得是對的，敢和整個貴族階層對著幹的人，確實還沒出生。但那些外國佬可不管你魯恩人的體面，他們恨不得把你們這幫蛀蟲的底褲都扒掉！
TMD，到時候跑到因蒂斯去，就拿這東西當投名狀，我就不信還拿不到外國國籍！
想到娜塔莎·安東諾芙娜還因此而丟了命，約翰就為那個蠢女人感到不值。
「約翰啊，如果沒記錯的話，你應該已經訂婚了吧？」尼根侯爵突然開口。
約翰愣了一下，有那麼一瞬間他認為尼根侯爵在用自己的家庭威脅自己，但還是硬著頭皮回答道：「是啊，我費了好大力氣才哄住那麼一個富婆，這次回來之後就立刻結婚。」
「也是了，你都三十歲了，魯恩男人到了這個年紀都該結婚了，我二十多歲就和我現在的妻子訂婚的。」尼根侯爵的語氣很溫和，然後從旁邊撬開的保險柜里取出幾份地契和幾塊金條。
「你畢竟是我的得力下屬，幫了我不少忙，沒有你我真不知道該怎麼處理軍隊的爛帳...」他將這些東西推給約翰，「部下要結婚，我作為上司怎麼能沒有點表示？這些東西就給你了，你嫁給富婆，日後想要不被拋棄，自己也得有點家資才行。」
「侯爵大人，您實在是...太慷慨了！」
約翰看了那幾份地契，瞬間面色通紅，其中兩份是拜亞姆香料莊園的地契，還有一份是南大陸咖啡園的，再加上那些金條，保守估計價值5萬鎊！
當然，他也未必是真的興奮，因為像他這樣的賊，既然能隔空打開保險箱隨意將東西放進去拿出來，必然已經是偷了一些珠寶首飾和一份地契的了，根本不缺錢，只是裝作高興的樣子騙人而已。
他是個相當高級的騙子，知道尼根伯爵沒有那麼好心，這些錢和地契就是封口費，讓他不要把這件事說出去。
「那侯爵大人，您說我有可能弄個男爵什麼的爵位嗎，畢竟我這麼多年在軍中，沒有功勞也有苦勞，我娶個有錢女人，總需要一些體面，一個尊貴的身份...」他有些貪婪地問。
這個時候，稍微得寸進尺一下，反而能得到更多的信任，一個喜歡錢和地位的人總是好控制的。
尼根侯爵露出一個滿意的笑容，「這不難，約翰，你好好干，我肯定會幫你運作，我的父親畢竟是威廉陛下的寵臣，什麼都好說。」
在尼根侯爵認為已經將他控制拿捏，滿意地離開後，約翰鬆了一口氣。
「剛才一直在試圖觀察，但是他的衣領很高，讓人不確定頸部是否有那條隱蔽的紅線，不知道這傢伙有沒有被污染...」他思索道。
......
阿萊斯托正在自己的船艙里抹眼淚。
「娜塔莎，我的娜塔莎...」他的眼神空洞，不斷地撫摸著一枚鑲嵌著一克拉粉鑽的銀戒指，這是他準備好的求婚戒指，這顆鑽石價格昂貴，是南大陸最有名的鑽石礦開採出來的，他認為自己的女孩只配得上最好的，可是如今卻再也等不來他的新娘。
在班西港的風波結束後，風暴教會的人才姍姍來遲，用「太陽」途徑的封印物去除污染，消滅仍然遊走在街道上的邪靈，並且給每一個人都耐心地消毒一遍。
雖然不知道他們祭祀的「天氣之神」究竟是什麼東西，他們也沒找到源頭，不過目前認為危機已經解除，只需要拆毀神廟，讓島上的人改信風暴之主，一切問題都會迎刃而解。
當然，還有一些遺留問題，比如之前被教會和官方默認的，由信仰邪神的梅森祭司主管的「生意」，已經被強行取締，那些曾經參與過的魯恩貴族、官員和富商，乃至風暴教會幾位相關的主教，都要受到教會的調查，原因也很簡單，他們很可能已經在交易中被潛移默化地污染了。
「娜塔莎是個善良正直的姑娘。一直想要搗毀那個魔窟，救出那些可憐的孩子。現在那個窩點被搗毀了，可惜她再也看不到了...」阿萊斯托抹著眼淚說。
在龐德少校的要求下，他們還試圖在海里打撈娜塔莎女士的屍體，可惜到目前為止一無所獲。
他的戰友們勸過他不止一次，希望他想開點，可是那有什麼用呢？怎麼說都不能把人家的未婚妻死而復生對不對？
他認真地反思著自己，他知道自己的家族有著非常可怕的，不可告人的秘密。他為了活命，曾經和一個邪靈定下契約，準備將一位「獵人」半神作為祭品，獻祭給祂。他手中的「鐵血騎士」魔藥配方，就是那位邪靈給的，娜塔莎就是那個預訂的祭品。
但是他早就後悔了，在摘下他隨身攜帶的「護身符」交給伊森的時候，他如醍醐灌頂般猛然清醒過來，頓時感覺渾身冰冷！
娜塔莎是個好姑娘，他們愛著彼此，她救過他的命，他現在所擁有的一切從某種意義上都來自娜塔莎，他絕對不可能真的把女孩變成祭品。
而且，邪靈都是騙子，祂自己都無法離開那座地牢，祂許諾的榮華富貴，家族振興自然都是假的，如果那個邪靈如果變卦了怎麼辦？他將毫無反抗之力！
所以雖然娜塔莎不稀罕種植園，但是他還是買了一些，還有一些幹活的奴隸，一切都打理得井井有條，他的家族也算是振興起來了，根本不缺錢。
他計劃好他們結婚之後，就搬到南大陸來生活，那個邪靈被困在他家的地窖里出不去，總不可能跟上來找到萬里之外吧？
至於他的父母，還有爵位？他不打算待在貝克蘭德了，就讓他們從旁系親人中找一個冤大頭來繼承那所謂的榮耀，以及地窖里那個要命的惡鬼吧！死活都和他無關了！
但是如今一切的設想都落空了，因為娜塔莎已經死了。
「為什麼，為什麼是你？」
「為什麼，為什麼不是我？」
「我沒用，我是個廢物！」
「我要女人為我死，我算個屁的男人啊！」
然而就在他哭泣的時候，門外突然傳來腳步聲，緊接著，門「咔嚓」一聲開了。
阿萊斯托驚訝地抬起頭，『我不是說...』
「哈哈，驚喜不驚喜，我活著回來了！我聽伊森說，你為我哭了三天三夜，差點哭到失控，真的還是假的？」
眼前，身高接近一米九，面容與娜塔莎有九分相似，一頭黑髮反射著酒紅色的光芒，接近黑色的深鋼灰色眼瞳的青年張開雙臂，對他露出一個熱烈的笑容。
「你，你回來啦？」
阿萊斯托艱難地想要揚起嘴角，可是面容最後還是僵硬在一個似哭非哭，似笑非笑的表情上。
不是啊，為什麼我的未婚妻會變成男人啊！他感覺自己的靈性在瘋狂尖叫，馬上就要失控了！