第50章 靜侯
崇禎二年，三月二十五日。
辰時。
京城已經入了春，御花園裡的桃花開了三兩枝，嫩粉色的花瓣在晨風中微微顫動。但朱由檢沒有心思賞花。
文華殿裡，三份密報整整齊齊地擺在案上。
第一份，滿桂送來的。
「臣滿桂謹奏：三月十五至今，全軍繼續潛伏，無一暴露。糧草尚可支撐兩月，馬料略緊，已派小股人馬往北二百里打草。皇太極尚無回師跡象，臣等繼續等候。」
第二份，周虎從瀋陽送來的。
「卑職周虎稟報：瀋陽城防空虛，留守阿敏只有老弱萬餘。皇太極已至科爾沁，與林丹汗前鋒接戰，勝之。林丹汗主力尚未動，恐有一場大戰。」
第三份，薊鎮總兵尤世威送來的。
「臣尤世威謹奏：喜峰口、古北口、龍井關三處加固工程，均已過半。喜峰口城牆已合攏，火器增配五十門；古北口新增兵員八百，趙率教日夜操練；龍井關守將劉勇斬殺前任親信十七人，關口肅清。預計四月底可全部完工。」
朱由檢一封封看過去，臉上沒有任何表情。
孫承宗站在一旁，等他看完才開口。
「皇上，滿桂那邊要不要再送一批糧草？」
朱由檢搖搖頭。
「現在送，容易暴露。讓他自己想辦法。」
孫承宗點頭，又道：「皇太極和林丹汗這一戰，恐怕要打些時日。林丹汗雖然兵多，但人心不齊，未必是皇太極的對手。」
朱由檢站起來，走到地圖前。
「林丹汗能拖多久，朕不在乎。朕在乎的是，皇太極打完他之後，還有沒有力氣來打我們。」
孫承宗愣了愣。
「皇上是說……」
「皇太極不是傻子。」朱由檢指著地圖，「他打林丹汗，不是為了搶地盤，是為了收服蒙古諸部。等他把蒙古收服了，轉過頭來，就是全力對付我們。」
他頓了頓。
「所以，朕不指望林丹汗贏。朕只指望他多拖幾個月。」
孫承宗沉默片刻，緩緩道：「皇上聖明。」
午時，西苑。
演武場上，喊殺聲震天。
軍校的學員們正在演習攻防戰。一方守城，一方攻城，木製的刀槍碰撞得砰砰作響，煙塵四起。
李自成站在攻城的隊列里，手裡握著一把木刀。三個月的高強度訓練，讓他整個人瘦了一圈，但眼神比以前亮了許多。
「沖！」教官一聲令下。
李自成跟著隊列衝上去。他們搭起雲梯，拼命往「城牆」上爬。守城的一方用木棍往下捅，有人被捅下來，摔得齜牙咧嘴，爬起來繼續沖。
一場演習下來，李自成渾身是汗，胳膊上被捅青了好幾塊。
曹變蛟走過來，遞給他一壺水。
「聽說滿將軍那邊還沒消息。」
李自成接過水，喝了一口。
「不該問的別問。」
曹變蛟嘿嘿一笑，在他旁邊坐下。
「自成，你說咱們什麼時候能上戰場？」
李自成沉默了一會兒。
「不知道。」
「我想上戰場。」曹變蛟說，「整天這麼練，練到什麼時候是個頭？」
李自成看著他。
「練不好，上了戰場就是送死。」
曹變蛟愣了愣，然後笑了。
「你說得對。」
遠處，李過也在演習。他是少年營的，演習規模小得多，但也練得認真。他握著木刀，跟著教官的指揮，一下一下地劈砍。十二歲的年紀，瘦得跟竹竿似的，但每一下都劈得實實在在。
李自成看著他，忽然想起老娘昨天說的話——
「過兒這孩子，天天練到半夜，手上全是繭子。問他疼不疼，他說不疼。」
他站起來。
「走，繼續練。」
申時，文華殿偏殿。
駱養性跪在地上，雙手捧著一份密報。
「皇上，派去蒙古的人回來了一個。」
朱由檢接過密報，打開。
信很長，密密麻麻寫了三頁。朱由檢一頁頁看下去，眉頭微微皺起。
林丹汗接了信，但沒有明確回復。他只是說「知道了」，然後讓人安排使者住下。這幾天，使者一直在察哈爾部轉悠，看到的是人心惶惶，各部首領各懷心思。
信的最後寫道：「林丹汗雖有十萬之眾，然各部離心，難與皇太極抗衡。皇太極若全力來攻，察哈爾必敗。望朝廷早做準備。」
朱由檢放下信，沉默了很久。
駱養性跪在地上，大氣不敢出。
「那個使者呢？」
「在城外候著。」
「讓他進來。」
一個三十來歲的漢子被帶了進來，跪在朱由檢面前。
「草民趙三，叩見皇上。」
朱由檢看著他。
「你在察哈爾這些天，親眼見到林丹汗了？」
趙三點頭：「見到了。草民把信親手交給他，他看了很久，然後說『知道了』。別的什麼都沒說。」
「那他手下那些人呢？」
趙三苦笑：「回皇上，那些人……草民不知道該怎麼說。表面上客客氣氣，背地裡互相提防。草民親眼看見，兩個部族的首領在帳外吵起來，差點動手。」
朱由檢點點頭。
「辛苦你了。下去領賞吧。」
趙三磕頭，退了出去。
駱養性抬頭看朱由檢。
「皇上，林丹汗那邊……」
「靠不住。」朱由檢說，「但也不能不靠。讓剩下那兩個人繼續盯著，有什麼消息立刻報來。」
「是。」
酉時，乾清宮。
朱由檢坐在窗前，看著外面的天色慢慢暗下去。
周皇后端著一碗參湯走進來，輕輕放在他手邊。
「皇上，喝點湯吧。」
朱由檢端起碗，喝了一口。
周皇后在他旁邊坐下，猶豫了一下，輕聲問：「皇上，這幾天是不是有什麼事？」
朱由檢轉頭看她。
「為什麼這麼問？」
周皇后低下頭：「臣妾看皇上這些天睡得不好，吃得也少……」
朱由檢沉默了一會兒，伸手握住她的手。
「沒事。就是事多。」
周皇后點點頭，不再問。
她知道，後宮不得干政。
但她知道，這個時候，陪著他，就夠了。
亥時，密雲以北的山谷里。
滿桂站在山頂，望著北方。
今晚的月亮很亮，照得山谷里一片銀白。三千人馬就藏在這片銀白里，無聲無息。
陳忠從後面摸上來。
「將軍，糧草還能撐一個半月。馬料最多一個月。要不要派人出去弄點？」
滿桂搖搖頭。
「再等等。」
陳忠猶豫了一下，又問：「將軍，咱們到底在等什麼？」
滿桂轉頭看著他。
「等一個人。」
「誰？」
「皇太極。」
陳忠愣住了。
滿桂沒有解釋，只是繼續望著北方。
皇太極，你快回來吧。
末將等你很久了。
崇禎二年三月二十五日，各方都在等待。
滿桂在山谷里等皇太極。
朱由檢在京城等消息。
李自成、曹變蛟在軍校里等著上戰場。
而皇太極，正在科爾沁的草原上，等著和林丹汗決戰。
沒有人知道，這場等待，還要持續多久。
辰時。
京城已經入了春，御花園裡的桃花開了三兩枝，嫩粉色的花瓣在晨風中微微顫動。但朱由檢沒有心思賞花。
文華殿裡，三份密報整整齊齊地擺在案上。
第一份，滿桂送來的。
「臣滿桂謹奏：三月十五至今，全軍繼續潛伏，無一暴露。糧草尚可支撐兩月，馬料略緊，已派小股人馬往北二百里打草。皇太極尚無回師跡象，臣等繼續等候。」
第二份，周虎從瀋陽送來的。
「卑職周虎稟報：瀋陽城防空虛，留守阿敏只有老弱萬餘。皇太極已至科爾沁，與林丹汗前鋒接戰，勝之。林丹汗主力尚未動，恐有一場大戰。」
第三份，薊鎮總兵尤世威送來的。
「臣尤世威謹奏：喜峰口、古北口、龍井關三處加固工程，均已過半。喜峰口城牆已合攏，火器增配五十門；古北口新增兵員八百，趙率教日夜操練；龍井關守將劉勇斬殺前任親信十七人，關口肅清。預計四月底可全部完工。」
朱由檢一封封看過去，臉上沒有任何表情。
孫承宗站在一旁，等他看完才開口。
「皇上，滿桂那邊要不要再送一批糧草？」
朱由檢搖搖頭。
「現在送，容易暴露。讓他自己想辦法。」
孫承宗點頭，又道：「皇太極和林丹汗這一戰，恐怕要打些時日。林丹汗雖然兵多，但人心不齊，未必是皇太極的對手。」
朱由檢站起來，走到地圖前。
「林丹汗能拖多久，朕不在乎。朕在乎的是，皇太極打完他之後，還有沒有力氣來打我們。」
孫承宗愣了愣。
「皇上是說……」
「皇太極不是傻子。」朱由檢指著地圖，「他打林丹汗，不是為了搶地盤，是為了收服蒙古諸部。等他把蒙古收服了，轉過頭來，就是全力對付我們。」
他頓了頓。
「所以，朕不指望林丹汗贏。朕只指望他多拖幾個月。」
孫承宗沉默片刻，緩緩道：「皇上聖明。」
午時，西苑。
演武場上，喊殺聲震天。
軍校的學員們正在演習攻防戰。一方守城，一方攻城，木製的刀槍碰撞得砰砰作響，煙塵四起。
李自成站在攻城的隊列里，手裡握著一把木刀。三個月的高強度訓練，讓他整個人瘦了一圈，但眼神比以前亮了許多。
「沖！」教官一聲令下。
李自成跟著隊列衝上去。他們搭起雲梯，拼命往「城牆」上爬。守城的一方用木棍往下捅，有人被捅下來，摔得齜牙咧嘴，爬起來繼續沖。
一場演習下來，李自成渾身是汗，胳膊上被捅青了好幾塊。
曹變蛟走過來，遞給他一壺水。
「聽說滿將軍那邊還沒消息。」
李自成接過水，喝了一口。
「不該問的別問。」
曹變蛟嘿嘿一笑，在他旁邊坐下。
「自成，你說咱們什麼時候能上戰場？」
李自成沉默了一會兒。
「不知道。」
「我想上戰場。」曹變蛟說，「整天這麼練，練到什麼時候是個頭？」
李自成看著他。
「練不好，上了戰場就是送死。」
曹變蛟愣了愣，然後笑了。
「你說得對。」
遠處，李過也在演習。他是少年營的，演習規模小得多，但也練得認真。他握著木刀，跟著教官的指揮，一下一下地劈砍。十二歲的年紀，瘦得跟竹竿似的，但每一下都劈得實實在在。
李自成看著他，忽然想起老娘昨天說的話——
「過兒這孩子，天天練到半夜，手上全是繭子。問他疼不疼，他說不疼。」
他站起來。
「走，繼續練。」
申時，文華殿偏殿。
駱養性跪在地上，雙手捧著一份密報。
「皇上，派去蒙古的人回來了一個。」
朱由檢接過密報，打開。
信很長，密密麻麻寫了三頁。朱由檢一頁頁看下去，眉頭微微皺起。
林丹汗接了信，但沒有明確回復。他只是說「知道了」，然後讓人安排使者住下。這幾天，使者一直在察哈爾部轉悠，看到的是人心惶惶，各部首領各懷心思。
信的最後寫道：「林丹汗雖有十萬之眾，然各部離心，難與皇太極抗衡。皇太極若全力來攻，察哈爾必敗。望朝廷早做準備。」
朱由檢放下信，沉默了很久。
駱養性跪在地上，大氣不敢出。
「那個使者呢？」
「在城外候著。」
「讓他進來。」
一個三十來歲的漢子被帶了進來，跪在朱由檢面前。
「草民趙三，叩見皇上。」
朱由檢看著他。
「你在察哈爾這些天，親眼見到林丹汗了？」
趙三點頭：「見到了。草民把信親手交給他，他看了很久，然後說『知道了』。別的什麼都沒說。」
「那他手下那些人呢？」
趙三苦笑：「回皇上，那些人……草民不知道該怎麼說。表面上客客氣氣，背地裡互相提防。草民親眼看見，兩個部族的首領在帳外吵起來，差點動手。」
朱由檢點點頭。
「辛苦你了。下去領賞吧。」
趙三磕頭，退了出去。
駱養性抬頭看朱由檢。
「皇上，林丹汗那邊……」
「靠不住。」朱由檢說，「但也不能不靠。讓剩下那兩個人繼續盯著，有什麼消息立刻報來。」
「是。」
酉時，乾清宮。
朱由檢坐在窗前，看著外面的天色慢慢暗下去。
周皇后端著一碗參湯走進來，輕輕放在他手邊。
「皇上，喝點湯吧。」
朱由檢端起碗，喝了一口。
周皇后在他旁邊坐下，猶豫了一下，輕聲問：「皇上，這幾天是不是有什麼事？」
朱由檢轉頭看她。
「為什麼這麼問？」
周皇后低下頭：「臣妾看皇上這些天睡得不好，吃得也少……」
朱由檢沉默了一會兒，伸手握住她的手。
「沒事。就是事多。」
周皇后點點頭，不再問。
她知道，後宮不得干政。
但她知道，這個時候，陪著他，就夠了。
亥時，密雲以北的山谷里。
滿桂站在山頂，望著北方。
今晚的月亮很亮，照得山谷里一片銀白。三千人馬就藏在這片銀白里，無聲無息。
陳忠從後面摸上來。
「將軍，糧草還能撐一個半月。馬料最多一個月。要不要派人出去弄點？」
滿桂搖搖頭。
「再等等。」
陳忠猶豫了一下，又問：「將軍，咱們到底在等什麼？」
滿桂轉頭看著他。
「等一個人。」
「誰？」
「皇太極。」
陳忠愣住了。
滿桂沒有解釋，只是繼續望著北方。
皇太極，你快回來吧。
末將等你很久了。
崇禎二年三月二十五日，各方都在等待。
滿桂在山谷里等皇太極。
朱由檢在京城等消息。
李自成、曹變蛟在軍校里等著上戰場。
而皇太極，正在科爾沁的草原上，等著和林丹汗決戰。
沒有人知道，這場等待，還要持續多久。