第49章 滿桂埋伏
崇禎二年，二月二十三日。
寅時三刻。
天還沒亮，滿桂已經站在密雲以北的山谷里，望著北方黑沉沉的天際。寒風吹過，刀一樣割在臉上，他一動不動，像一尊石像。
三千人，三千匹馬，已經在這山谷里潛伏了三天。
三天來，他們沒有生過一堆火，沒有搭過一頂帳篷。所有人就著乾糧和雪水，裹著毯子睡在山洞裡。馬匹也用布包著蹄子，不敢發出一點聲響。
冷，是真的冷。
二月塞外，夜裡能凍死人。
但沒有人吭聲。
這三千人，是從京營騎兵營里精挑細選出來的。
京營騎兵營原本只有三千人——那是曹文詔從各營抽調精銳、練了半年的成果。滿桂一個一個親自挑，挑的都是騎術最精、刀法最狠、膽子最大的。挑完了，三千人一個不剩，全帶走了。
曹文詔當時問他：「滿將軍，全帶走了，京城不留點？」
滿桂說：「留什麼？這一仗，贏了什麼都有。輸了，留也沒用。」
曹文詔沒再說話。
此刻，三千人就藏在這片銀白的山谷里。
「將軍。」副將陳忠從後面摸上來，壓低聲音，「弟兄們都安頓好了。有幾個新兵凍得夠嗆，但沒人吭聲。」
滿桂點點頭。
「糧草還能撐多久？」
「按現在的吃法，還能撐兩個月。馬料也差不多。」陳忠猶豫了一下，「將軍，咱們真的要在等兩個月？」
滿桂沒有回答。
他看著北方，沉默了很久。
「陳忠。」
「在。」
「你知道這是什麼地方嗎？」
陳忠搖頭。
滿桂指著前面那條山溝。
「那條小路，往前走三十里，通到喜峰口外。地圖上沒標名字，知道的人沒幾個。皇上從孫承宗的舊地圖裡翻出來的。」
陳忠愣住了。
「皇上的意思是……」
「等。」滿桂說，「等皇太極打完了林丹汗，從這條路退兵的時候，打他一下。」
陳忠倒吸一口涼氣。
「將軍，三千人打幾萬人？」
「誰讓你打了？」滿桂轉過頭，看著他，「打一下就跑。能殺多少殺多少，殺完就跑。別戀戰，別硬拼。」
陳忠鬆了口氣。
「末將明白了。」
滿桂又望向北方。
「皇太極，你快回來吧。末將等你很久了。」
辰時，太陽升起來了。
山谷里亮了起來，能看清四周的景物了。兩面是陡峭的山崖，中間只有一條窄窄的山溝。積雪覆蓋著枯草，偶爾有幾隻鳥飛過，叫幾聲又飛走了。
滿桂站在山頂，看著下面那些裹著毯子的兵。
有人醒了，正在悄悄活動手腳，不敢發出聲響。有人在餵馬，小心翼翼地從布袋裡掏出豆料，一把一把地餵。有人蹲在角落裡，就著雪水啃乾糧，啃得很慢，怕發出聲音。
這些人，都是他從京營里挑出來的。
有的跟了他好幾年，有的才剛認識。但不管是誰，此刻都安安靜靜地待著，沒有一個抱怨，沒有一個退縮。
滿桂心裡忽然有些發酸。
「陳忠。」
「在。」
「傳令下去，今天開始，分批放哨。一班五十人，兩個時辰一輪。剩下的睡覺、吃飯、餵馬。都小心點，別出聲。」
陳忠點頭，下去傳令了。
滿桂又望向北方。
那裡，瀋陽城裡的皇太極，還不知道有人在等他。
午時，太陽升到頭頂。
山谷里暖和了一點。有人脫了毯子，開始活動筋骨。有人拿出馬刀，悄悄擦拭。有人湊在一起，無聲地比劃著名什麼。
陳忠又摸上來。
「將軍，周虎那邊有消息嗎？」
滿桂搖搖頭。
「沒有。」
「那他……」
「該來的時候自然會來。」滿桂打斷他，「別問那麼多。」
陳忠不敢再問了。
申時，太陽開始西斜。
山谷里又冷了起來。有人裹緊了毯子，有人擠在一起取暖，有人輪流去餵馬。
滿桂還站在山頂，一動不動。
他的親兵送來乾糧和水，他接過來，幾口吃完，又繼續站著。
酉時，太陽落山了。
暮色四合，山谷里暗了下來。遠處的山巒變成了模糊的黑影，像一頭頭蹲伏的巨獸。
滿桂正要轉身下山，忽然聽見一陣急促的馬蹄聲。
他猛地回頭。
一騎快馬從南邊飛奔而來，馬上的人穿著蒙古袍子，伏在馬背上，拼命抽鞭子。
「是周虎！」陳忠喊了一聲。
滿桂快步下山。
周虎在谷口勒住馬，翻身滾下來，渾身是汗，臉上全是塵土。他從懷裡掏出一封信，雙手呈上。
「滿……滿將軍，皇上的密令！」
滿桂接過，拆開。
信很短，只有幾行字：
「瀋陽消息，皇太極已決定三月中旬出兵科爾沁。此去少則兩月，多則三月。你部繼續潛伏，待命而動。若他回師時從此路過，打他一下。若不走此路，則相機行事。」
落款是朱由檢的親筆，蓋著鮮紅的御璽。
滿桂看完，把信貼身收好。
「瀋陽那邊怎麼樣？」
周虎喘著粗氣，斷斷續續地說：「正黃、鑲黃兩旗已經調動了，說是要去打林丹汗。皇太極親自領軍，多爾袞、多鐸都跟著。城裡留的是阿敏，沒多少人。」
「可靠嗎？」
「卑職親眼看見的。」周虎說，「大軍調動，瞞不了人。滿將軍放心，這消息錯不了。」
滿桂點點頭，拍拍他肩膀。
「辛苦你了。回去告訴皇上，滿桂就在這兒等著。等皇太極回來，一定送他一份大禮。」
周虎抱了抱拳，翻身上馬，消失在夜色里。
滿桂站在谷口，望著北方。
三月中旬出兵，少則兩月，多則三月。也就是說，皇太極最快也要五月底才能回來。
還有三個月。
他回頭看了一眼山谷里那些裹著毯子的兵。
三個月，夠他們把這山谷的每一塊石頭都摸熟了。
「陳忠。」
「在。」
「傳令下去，從明天起，分批輪值。一半人休息，一半人熟悉地形。這條路，每一塊石頭都要記住。」
陳忠點頭：「是。」
夜深了。
月亮升起來了，照得山谷里一片銀白。
滿桂還站在山頂，望著北方。
他想起皇上說的話——
「朕不管你殺多少韃子。朕只要你活著回來。」
活著回來。
他摸了摸臉上的刀疤，笑了。
放心，皇上。
末將會活著回來的。
等皇太極回來的時候，末將一定送他一份大禮。
遠處，傳來一聲狼嚎，悠長而淒涼。
滿桂轉身，下了山。
山谷里，三千人，三千匹馬，靜靜地躺著。
沒有人說話，沒有人動。
他們在等。
等皇太極來。
寅時三刻。
天還沒亮，滿桂已經站在密雲以北的山谷里，望著北方黑沉沉的天際。寒風吹過，刀一樣割在臉上，他一動不動，像一尊石像。
三千人，三千匹馬，已經在這山谷里潛伏了三天。
三天來，他們沒有生過一堆火，沒有搭過一頂帳篷。所有人就著乾糧和雪水，裹著毯子睡在山洞裡。馬匹也用布包著蹄子，不敢發出一點聲響。
冷，是真的冷。
二月塞外，夜裡能凍死人。
但沒有人吭聲。
這三千人，是從京營騎兵營里精挑細選出來的。
京營騎兵營原本只有三千人——那是曹文詔從各營抽調精銳、練了半年的成果。滿桂一個一個親自挑，挑的都是騎術最精、刀法最狠、膽子最大的。挑完了，三千人一個不剩，全帶走了。
曹文詔當時問他：「滿將軍，全帶走了，京城不留點？」
滿桂說：「留什麼？這一仗，贏了什麼都有。輸了，留也沒用。」
曹文詔沒再說話。
此刻，三千人就藏在這片銀白的山谷里。
「將軍。」副將陳忠從後面摸上來，壓低聲音，「弟兄們都安頓好了。有幾個新兵凍得夠嗆，但沒人吭聲。」
滿桂點點頭。
「糧草還能撐多久？」
「按現在的吃法，還能撐兩個月。馬料也差不多。」陳忠猶豫了一下，「將軍，咱們真的要在等兩個月？」
滿桂沒有回答。
他看著北方，沉默了很久。
「陳忠。」
「在。」
「你知道這是什麼地方嗎？」
陳忠搖頭。
滿桂指著前面那條山溝。
「那條小路，往前走三十里，通到喜峰口外。地圖上沒標名字，知道的人沒幾個。皇上從孫承宗的舊地圖裡翻出來的。」
陳忠愣住了。
「皇上的意思是……」
「等。」滿桂說，「等皇太極打完了林丹汗，從這條路退兵的時候，打他一下。」
陳忠倒吸一口涼氣。
「將軍，三千人打幾萬人？」
「誰讓你打了？」滿桂轉過頭，看著他，「打一下就跑。能殺多少殺多少，殺完就跑。別戀戰，別硬拼。」
陳忠鬆了口氣。
「末將明白了。」
滿桂又望向北方。
「皇太極，你快回來吧。末將等你很久了。」
辰時，太陽升起來了。
山谷里亮了起來，能看清四周的景物了。兩面是陡峭的山崖，中間只有一條窄窄的山溝。積雪覆蓋著枯草，偶爾有幾隻鳥飛過，叫幾聲又飛走了。
滿桂站在山頂，看著下面那些裹著毯子的兵。
有人醒了，正在悄悄活動手腳，不敢發出聲響。有人在餵馬，小心翼翼地從布袋裡掏出豆料，一把一把地餵。有人蹲在角落裡，就著雪水啃乾糧，啃得很慢，怕發出聲音。
這些人，都是他從京營里挑出來的。
有的跟了他好幾年，有的才剛認識。但不管是誰，此刻都安安靜靜地待著，沒有一個抱怨，沒有一個退縮。
滿桂心裡忽然有些發酸。
「陳忠。」
「在。」
「傳令下去，今天開始，分批放哨。一班五十人，兩個時辰一輪。剩下的睡覺、吃飯、餵馬。都小心點，別出聲。」
陳忠點頭，下去傳令了。
滿桂又望向北方。
那裡，瀋陽城裡的皇太極，還不知道有人在等他。
午時，太陽升到頭頂。
山谷里暖和了一點。有人脫了毯子，開始活動筋骨。有人拿出馬刀，悄悄擦拭。有人湊在一起，無聲地比劃著名什麼。
陳忠又摸上來。
「將軍，周虎那邊有消息嗎？」
滿桂搖搖頭。
「沒有。」
「那他……」
「該來的時候自然會來。」滿桂打斷他，「別問那麼多。」
陳忠不敢再問了。
申時，太陽開始西斜。
山谷里又冷了起來。有人裹緊了毯子，有人擠在一起取暖，有人輪流去餵馬。
滿桂還站在山頂，一動不動。
他的親兵送來乾糧和水，他接過來，幾口吃完，又繼續站著。
酉時，太陽落山了。
暮色四合，山谷里暗了下來。遠處的山巒變成了模糊的黑影，像一頭頭蹲伏的巨獸。
滿桂正要轉身下山，忽然聽見一陣急促的馬蹄聲。
他猛地回頭。
一騎快馬從南邊飛奔而來，馬上的人穿著蒙古袍子，伏在馬背上，拼命抽鞭子。
「是周虎！」陳忠喊了一聲。
滿桂快步下山。
周虎在谷口勒住馬，翻身滾下來，渾身是汗，臉上全是塵土。他從懷裡掏出一封信，雙手呈上。
「滿……滿將軍，皇上的密令！」
滿桂接過，拆開。
信很短，只有幾行字：
「瀋陽消息，皇太極已決定三月中旬出兵科爾沁。此去少則兩月，多則三月。你部繼續潛伏，待命而動。若他回師時從此路過，打他一下。若不走此路，則相機行事。」
落款是朱由檢的親筆，蓋著鮮紅的御璽。
滿桂看完，把信貼身收好。
「瀋陽那邊怎麼樣？」
周虎喘著粗氣，斷斷續續地說：「正黃、鑲黃兩旗已經調動了，說是要去打林丹汗。皇太極親自領軍，多爾袞、多鐸都跟著。城裡留的是阿敏，沒多少人。」
「可靠嗎？」
「卑職親眼看見的。」周虎說，「大軍調動，瞞不了人。滿將軍放心，這消息錯不了。」
滿桂點點頭，拍拍他肩膀。
「辛苦你了。回去告訴皇上，滿桂就在這兒等著。等皇太極回來，一定送他一份大禮。」
周虎抱了抱拳，翻身上馬，消失在夜色里。
滿桂站在谷口，望著北方。
三月中旬出兵，少則兩月，多則三月。也就是說，皇太極最快也要五月底才能回來。
還有三個月。
他回頭看了一眼山谷里那些裹著毯子的兵。
三個月，夠他們把這山谷的每一塊石頭都摸熟了。
「陳忠。」
「在。」
「傳令下去，從明天起，分批輪值。一半人休息，一半人熟悉地形。這條路，每一塊石頭都要記住。」
陳忠點頭：「是。」
夜深了。
月亮升起來了，照得山谷里一片銀白。
滿桂還站在山頂，望著北方。
他想起皇上說的話——
「朕不管你殺多少韃子。朕只要你活著回來。」
活著回來。
他摸了摸臉上的刀疤，笑了。
放心，皇上。
末將會活著回來的。
等皇太極回來的時候，末將一定送他一份大禮。
遠處，傳來一聲狼嚎，悠長而淒涼。
滿桂轉身，下了山。
山谷里，三千人，三千匹馬，靜靜地躺著。
沒有人說話，沒有人動。
他們在等。
等皇太極來。