第16章 叔侄
九月二十四日，辰時。
李自成醒得很早。
陌生的房間，陌生的床，陌生的窗。陽光從窗縫裡透進來，在地上投下一道金邊。他躺了一會兒，才想起來——這裡是京城，是皇宮，是那個年輕皇帝的地盤。
他坐起來，揉了揉臉。
昨晚和李過聊到很晚，那孩子說了很多。說這裡的師傅教他識字，說他每天都能吃飽飯，說皇上來看過他兩次，說皇上讓他好好學，將來給叔叔當幫手。
李自成聽著，心裡說不出是什麼滋味。
他活到二十五歲，從來沒見過這樣的地方。有飯吃，有衣穿，有人教本事，不用怕官府來抓人，不用怕明天會餓死。
那個年輕皇帝，到底想要什麼？
「李自成。」門外有人在喊，「該起了。今天要去西苑報到。」
李自成應了一聲，爬起來穿衣服。
西苑。
他還是第一次來。
演武場上，幾十個年輕人正在操練。有的練射箭，有的練刀法，有的在圍著教官問問題。李自成站在邊上看著，心裡有些發憷。
「李自成是吧？」一個年輕軍官走過來，二十出頭，眼神銳利，「我是曹變蛟。以後咱們就是一個隊的人了。」
李自成看著他：「曹變蛟？曹文詔是你什麼人？」
曹變蛟笑了：「那是我叔。」
李自成點點頭。曹文詔的名字他聽過，關寧猛將，打仗不要命的那種。
「走吧，帶你去領裝備。」曹變蛟拍拍他肩膀，「來了這兒，就是自己人了。」
李自成跟著他走，忽然問：「你叔也在京城？」
曹變蛟搖頭：「不在。他在關寧打仗。我在這兒學本事，學完了去幫他。」
李自成沉默了。
他也想學本事。學完了，回去幫老娘。但現在老娘還在陝西，不知道怎麼樣了。
「想什麼呢？」曹變蛟回頭看他。
李自成搖搖頭：「沒什麼。」
領完裝備，換了衣服，李自成站在演武場邊上，看著那些人操練。射箭的，一箭正中靶心；練刀的，虎虎生風；還有練火器的，「砰」的一聲，遠處的靶子晃了晃。
他看得有些發愣。
「沒見過？」曹變蛟走過來，遞給他一把弓，「來，試試。」
李自成接過弓，拉了拉，有些沉。他深吸一口氣，搭箭，拉滿，鬆手。
箭飛出去，落在靶子邊上。
曹變蛟笑了：「還行。第一次能這樣，不錯了。」
李自成沒說話，又搭了一支箭。
這一次，正中靶心。
曹變蛟愣了一下，然後哈哈大笑：「好！有點意思！」
中午吃飯的時候，李過跑來了。
「叔！」他一頭扎進李自成懷裡，「叔，你怎麼樣？累不累？餓不餓？」
李自成摸摸他的頭：「不累。你吃了嗎？」
李過點頭：「吃了。今天的肉可多了！」
曹變蛟在一旁看著，笑著說：「你侄子天天念叨你。說叔叔來了，要帶他去吃好吃的。」
李自成沒說話，只是把碗裡的肉夾了一塊給李過。
下午，孫元化來給他們講火器課。
三十來歲，斯斯文文的，是徐光啟的徒弟。他拿著一個火銃的模型，給大家講解構造、原理、使用方法。
「火器這東西，不是力氣大就能用的。」孫元化說，「要准，要穩，要會算。距離多少，風向如何，都要考慮進去。」
李自成聽得認真。
他以前在驛站見過火銃，但從來沒用過。現在聽孫元化一講，才知道裡面還有這麼多門道。
「李自成。」孫元化忽然叫他。
李自成站起來。
「你來試試。」
李自成走過去，接過火銃。裝填，瞄準，擊發。
「砰！」
遠處的靶子晃了晃，沒中。
孫元化點點頭：「第一次，不錯了。但你看，你手抖了一下。火器這東西，手一抖，就差出去一丈。」
李自成點頭。
「再來。」
第二次，中了。
孫元化笑了：「好。有悟性。」
晚上，李自成又和李過坐在一起。
月光下，叔侄倆靠在台階上，看著天上的星星。
「叔。」李過忽然開口。
「嗯？」
「皇上是好人嗎？」
李自成沉默了一會兒，然後說：「不知道。」
李過轉頭看他。
「但他給你飯吃，給你衣穿，讓你學本事。」李自成說，「這比那些只知道要錢的官強。」
李過點點頭。
「叔，那你以後還造反嗎？」
李自成愣住了。
他看著李過，那張稚嫩的臉上，帶著認真的表情。
「誰跟你說造反的事？」
李過低下頭：「我……我自己想的。以前在陝西，大家都說，活不下去了就去造反。現在在這兒，不用造反也有飯吃。那叔以後……」
李自成沉默了很久。
然後他摸摸李過的頭：「以後的事，以後再說。」
夜深了。
李自成躺在床上，睡不著。
腦子裡一直在轉那些畫面——白天的演武場，曹變蛟的笑聲，孫元化的火器課，還有李過那句「那你以後還造反嗎」。
造反？
他從來沒想過要造反。他只是想活下去。老娘想活下去，李過想活下去，他自己想活下去。
如果活下去不用造反，誰願意造反？
他翻了個身。
窗外，月光很亮。
那個年輕皇帝的臉，忽然浮現在他腦海里。
「朕知道你以後會造反。但朕給你另一條路。」
另一條路。
李自成閉上眼睛。
這條路，他不知道能不能走得通。
但他想試試。
至少，這裡有飯吃，有衣穿，有李過在身邊。
至少，暫時不用躲著了。
九月二十四日，李自成在西苑的第一天。
他不知道，這是他人生中最重要的轉折點。
遠處，文華殿的燈火還亮著。
朱由檢坐在案前，批閱著今天的最後一份奏摺。
沒有人說話。
李自成醒得很早。
陌生的房間，陌生的床，陌生的窗。陽光從窗縫裡透進來，在地上投下一道金邊。他躺了一會兒，才想起來——這裡是京城，是皇宮，是那個年輕皇帝的地盤。
他坐起來，揉了揉臉。
昨晚和李過聊到很晚，那孩子說了很多。說這裡的師傅教他識字，說他每天都能吃飽飯，說皇上來看過他兩次，說皇上讓他好好學，將來給叔叔當幫手。
李自成聽著，心裡說不出是什麼滋味。
他活到二十五歲，從來沒見過這樣的地方。有飯吃，有衣穿，有人教本事，不用怕官府來抓人，不用怕明天會餓死。
那個年輕皇帝，到底想要什麼？
「李自成。」門外有人在喊，「該起了。今天要去西苑報到。」
李自成應了一聲，爬起來穿衣服。
西苑。
他還是第一次來。
演武場上，幾十個年輕人正在操練。有的練射箭，有的練刀法，有的在圍著教官問問題。李自成站在邊上看著，心裡有些發憷。
「李自成是吧？」一個年輕軍官走過來，二十出頭，眼神銳利，「我是曹變蛟。以後咱們就是一個隊的人了。」
李自成看著他：「曹變蛟？曹文詔是你什麼人？」
曹變蛟笑了：「那是我叔。」
李自成點點頭。曹文詔的名字他聽過，關寧猛將，打仗不要命的那種。
「走吧，帶你去領裝備。」曹變蛟拍拍他肩膀，「來了這兒，就是自己人了。」
李自成跟著他走，忽然問：「你叔也在京城？」
曹變蛟搖頭：「不在。他在關寧打仗。我在這兒學本事，學完了去幫他。」
李自成沉默了。
他也想學本事。學完了，回去幫老娘。但現在老娘還在陝西，不知道怎麼樣了。
「想什麼呢？」曹變蛟回頭看他。
李自成搖搖頭：「沒什麼。」
領完裝備，換了衣服，李自成站在演武場邊上，看著那些人操練。射箭的，一箭正中靶心；練刀的，虎虎生風；還有練火器的，「砰」的一聲，遠處的靶子晃了晃。
他看得有些發愣。
「沒見過？」曹變蛟走過來，遞給他一把弓，「來，試試。」
李自成接過弓，拉了拉，有些沉。他深吸一口氣，搭箭，拉滿，鬆手。
箭飛出去，落在靶子邊上。
曹變蛟笑了：「還行。第一次能這樣，不錯了。」
李自成沒說話，又搭了一支箭。
這一次，正中靶心。
曹變蛟愣了一下，然後哈哈大笑：「好！有點意思！」
中午吃飯的時候，李過跑來了。
「叔！」他一頭扎進李自成懷裡，「叔，你怎麼樣？累不累？餓不餓？」
李自成摸摸他的頭：「不累。你吃了嗎？」
李過點頭：「吃了。今天的肉可多了！」
曹變蛟在一旁看著，笑著說：「你侄子天天念叨你。說叔叔來了，要帶他去吃好吃的。」
李自成沒說話，只是把碗裡的肉夾了一塊給李過。
下午，孫元化來給他們講火器課。
三十來歲，斯斯文文的，是徐光啟的徒弟。他拿著一個火銃的模型，給大家講解構造、原理、使用方法。
「火器這東西，不是力氣大就能用的。」孫元化說，「要准，要穩，要會算。距離多少，風向如何，都要考慮進去。」
李自成聽得認真。
他以前在驛站見過火銃，但從來沒用過。現在聽孫元化一講，才知道裡面還有這麼多門道。
「李自成。」孫元化忽然叫他。
李自成站起來。
「你來試試。」
李自成走過去，接過火銃。裝填，瞄準，擊發。
「砰！」
遠處的靶子晃了晃，沒中。
孫元化點點頭：「第一次，不錯了。但你看，你手抖了一下。火器這東西，手一抖，就差出去一丈。」
李自成點頭。
「再來。」
第二次，中了。
孫元化笑了：「好。有悟性。」
晚上，李自成又和李過坐在一起。
月光下，叔侄倆靠在台階上，看著天上的星星。
「叔。」李過忽然開口。
「嗯？」
「皇上是好人嗎？」
李自成沉默了一會兒，然後說：「不知道。」
李過轉頭看他。
「但他給你飯吃，給你衣穿，讓你學本事。」李自成說，「這比那些只知道要錢的官強。」
李過點點頭。
「叔，那你以後還造反嗎？」
李自成愣住了。
他看著李過，那張稚嫩的臉上，帶著認真的表情。
「誰跟你說造反的事？」
李過低下頭：「我……我自己想的。以前在陝西，大家都說，活不下去了就去造反。現在在這兒，不用造反也有飯吃。那叔以後……」
李自成沉默了很久。
然後他摸摸李過的頭：「以後的事，以後再說。」
夜深了。
李自成躺在床上，睡不著。
腦子裡一直在轉那些畫面——白天的演武場，曹變蛟的笑聲，孫元化的火器課，還有李過那句「那你以後還造反嗎」。
造反？
他從來沒想過要造反。他只是想活下去。老娘想活下去，李過想活下去，他自己想活下去。
如果活下去不用造反，誰願意造反？
他翻了個身。
窗外，月光很亮。
那個年輕皇帝的臉，忽然浮現在他腦海里。
「朕知道你以後會造反。但朕給你另一條路。」
另一條路。
李自成閉上眼睛。
這條路，他不知道能不能走得通。
但他想試試。
至少，這裡有飯吃，有衣穿，有李過在身邊。
至少，暫時不用躲著了。
九月二十四日，李自成在西苑的第一天。
他不知道，這是他人生中最重要的轉折點。
遠處，文華殿的燈火還亮著。
朱由檢坐在案前，批閱著今天的最後一份奏摺。
沒有人說話。