第44章 詭異的蠻荒地帶
山風灌進窪地，帶著濃重的血腥氣。
陳垣從大石頭上站起身，活動了一下手腳。
剛才那一戰消耗不大，但推演得到的感悟還在腦子裡轉。
他走到一棵枯死的老樹前，擺開架勢。
腳趾抓地，脊椎上頂。
磐石樁！
然後腰胯一擰，力從腳底湧上來，過腰、轉肩、順肘，一拳打出。拳頭砸在樹幹上的瞬間，右臂的筋腱抖了一下。
「噗。」
一聲悶響。
枯樹晃了晃，樹皮炸開一片，露出裡面的凹坑，周圍是一圈細密的裂紋，像被什麼東西從內部撐裂的。
陳垣收拳，盯著那個凹坑看了好一會兒。
這就是暗勁。
雖然只是雛形，力道還沒完全收住、轉化，但已經有那個意思了。
他又試了一拳。
依舊是相同的效果，
第三拳。
第四拳。
第五拳。
一連打出十幾拳，每一拳都是如此。
這一點小小的轉變，讓崩拳的威力又漲了一截。
只是和真正的暗勁高手比，還差得遠。
他收拳，吐了口氣。
----
山裡的行進速度明顯慢了下來。
連續走了三天，倒是沒再遭遇精怪，只是時不時碰上些野獸。
三天後，終於翻過了這座連綿數百里的落雲山脈。
出了山，天地驟然換了副面孔。
沒有連綿的山嶺，沒有嶙峋的亂石，眼前是一眼望不到邊的荒原。荒原上長著半人高的枯草，風吹過時，草浪起伏，像一片暗黃色的海。
陳垣站在山腰處，往遠處看了好一會兒。
按沈叔的說法，翻過落雲山脈，就算是真正進了蠻荒地帶，這裡的妖物比嶺南府那邊多得多，也凶得多。
他活動了一下肩膀，邁步往山下走。
---
荒原比山里好走，至少不用翻山越嶺。
但走了一陣，陳垣就發現不對勁。
太安靜了。
沒有鳥叫，沒有蟲鳴，連風吹過枯草的聲音都低得像在壓抑著什麼。他停下腳步，豎起耳朵聽了好一會兒，還是什麼也聽不見。
他把拳套戴上。
繼續往前走。
又走了一炷香的工夫，他忽然聞到一股味道。
血腥味。
很濃，順著風飄過來。
他放輕腳步，循著味道往前走。
枯草越來越高，有些地方長得比人還高，得撥開才能看見路。
走了一盞茶的工夫，眼前豁然開朗。
一片空地。
空地上躺著十幾具屍體。
不是妖怪的屍體，是人的，橫七豎八躺了一地。
陳垣走進了才震驚的發現，這些屍體有一個共同的特徵：心臟沒了。
胸口都破開了一個大洞，血還在往外淌。
他蹲下摸了摸，血還是溫熱的。
這些人剛死不久！
陳垣的心臟驟停，渾身汗毛乍起。
他就這麼蹲在原地，保持著伸手探血的姿勢，努力聽著四周的動靜。
一秒。
兩秒。
三秒。
四周安靜得能聽見自己的心跳。
風停了，枯草也不搖了，整個世界像是被什麼東西按下了暫停鍵。
他慢慢收回手，沒有站起身，就著蹲姿一寸一寸往後挪。枯草擦著後背，發出細微的沙沙聲，他儘量讓這聲音聽起來像風。
挪了五六步，整個人縮進草叢深處，把自己藏得嚴嚴實實。
然後他才敢大口喘氣。
喘了兩口，他又把呼吸壓下去，再次豎起耳朵仔細聽。
什麼也沒有。
兇手，似乎離開了。
他慢慢撥開面前的枯草，重新打量起空地。
這裡似乎是一個臨時的營地，有帳篷，有篝火的餘燼。
灰燼旁邊散落著幾個水囊、乾糧袋子，還有一個翻倒的鍋，鍋里的東西灑了一地。
陳垣的目光在營地里一寸一寸掃過。
一共十三具屍體，有男有女，
穿著五花八門，有粗布短褐，也有細布長衫，地上散落著刀劍。
他又注意到一個細節。
十三具屍體，沒有一具是臉朝下的。
全部仰面朝天。
更讓他脊背發涼的是他們的表情。
不是恐懼。
是狂喜。
十三張臉，全都嘴角往上翹著，翹得誇張，翹得不正常，像是臨死前正在大笑。
陳垣的喉嚨動了動。
他從沒見過這種死法。
明明心臟被挖了，臉上卻笑得那麼開心，這得是多詭異的玩意兒才能幹出來的事？
他盯著那些臉看了很久，確定一個事實。
兇手，絕對不是什麼尋常妖物。
蠻荒地帶的妖怪，果然不同凡響。
天色已經暗下來了，再過一個時辰，這片荒原就會徹底被黑夜吞沒。
得儘快遠離這裡。
離開前，陳垣從地上撿了把砍刀。
他不會刀法，拿來開路正好。
一口氣走出七八里，天色徹底黑了。荒原上沒有岩洞，也沒有大樹，只有半人高的枯草，和偶爾冒出來的幾塊大石頭。
他找了塊最大的石頭，靠坐著休息。
沒有生火。
他不清楚火光是否會引來不該來的東西。
他就那麼坐在黑暗裡，聽著風聲，聽著枯草的沙沙聲，聽著自己的心跳。
今晚的荒原格外安靜。
安靜得讓他不安。
他把背囊抱在懷裡，右手搭在腰間的白朗寧上，閉上眼睛，沒敢睡死。
----
夜色如墨。
陳垣不知道自己是睡著了還是醒著。
眼前忽然亮了起來。
不是天亮了，是一種柔和的、暖洋洋的光，從四面八方湧來，像是暮春午後的陽光。
眨了眨眼。
四周的荒原消失不見。
他站在一條青石板路上，兩邊是熟悉的鋪子。
賣布的、賣藥的、打鐵的、賣吃食的，招牌幌子掛得密密麻麻。
河西，碼頭。
「陳垣！」
有人在喊他，聲音從身後傳來，熟悉得像刻在骨頭裡。
他轉過身。
見到王麻子追上來。
穿著那件洗得發白的灰布短褂，臉上帶著笑，笑得眼睛眯成一條縫。
「愣著幹什麼？走啊！慶和樓今天打折，一壺酒才三文！」
陳垣站在原地，盯著那張臉，一動不動。
王麻子！
不是死了嗎？
自己親眼看著王麻子躺在木板上，親眼合上那雙半睜的眼睛，親手把他埋進土裡。
可這個人現在就站在他面前，活生生的。
「怎麼了？」王麻子走過來，抬手在他眼前晃了晃，「撞邪了？走不走？」
陳垣看著那隻手。
手指粗短，掌心有厚厚的老繭，指甲縫裡還嵌著洗不掉的灰。
是碼頭扛包留下的印子。
他抬起手，握住王麻子的手腕。
熱的。
有體溫，有脈搏，一跳一跳。
「陳垣？」王麻子被他握得一愣，「你搞什麼？」
陳垣鬆開手。
「沒事。」他說，「之前一直沒時間陪你喝酒，今天剛好有空，走吧。」
陳垣從大石頭上站起身，活動了一下手腳。
剛才那一戰消耗不大，但推演得到的感悟還在腦子裡轉。
他走到一棵枯死的老樹前，擺開架勢。
腳趾抓地，脊椎上頂。
磐石樁！
然後腰胯一擰，力從腳底湧上來，過腰、轉肩、順肘，一拳打出。拳頭砸在樹幹上的瞬間，右臂的筋腱抖了一下。
「噗。」
一聲悶響。
枯樹晃了晃，樹皮炸開一片，露出裡面的凹坑，周圍是一圈細密的裂紋，像被什麼東西從內部撐裂的。
陳垣收拳，盯著那個凹坑看了好一會兒。
這就是暗勁。
雖然只是雛形，力道還沒完全收住、轉化，但已經有那個意思了。
他又試了一拳。
依舊是相同的效果，
第三拳。
第四拳。
第五拳。
一連打出十幾拳，每一拳都是如此。
這一點小小的轉變，讓崩拳的威力又漲了一截。
只是和真正的暗勁高手比，還差得遠。
他收拳，吐了口氣。
----
山裡的行進速度明顯慢了下來。
連續走了三天，倒是沒再遭遇精怪，只是時不時碰上些野獸。
三天後，終於翻過了這座連綿數百里的落雲山脈。
出了山，天地驟然換了副面孔。
沒有連綿的山嶺，沒有嶙峋的亂石，眼前是一眼望不到邊的荒原。荒原上長著半人高的枯草，風吹過時，草浪起伏，像一片暗黃色的海。
陳垣站在山腰處，往遠處看了好一會兒。
按沈叔的說法，翻過落雲山脈，就算是真正進了蠻荒地帶，這裡的妖物比嶺南府那邊多得多，也凶得多。
他活動了一下肩膀，邁步往山下走。
---
荒原比山里好走，至少不用翻山越嶺。
但走了一陣，陳垣就發現不對勁。
太安靜了。
沒有鳥叫，沒有蟲鳴，連風吹過枯草的聲音都低得像在壓抑著什麼。他停下腳步，豎起耳朵聽了好一會兒，還是什麼也聽不見。
他把拳套戴上。
繼續往前走。
又走了一炷香的工夫，他忽然聞到一股味道。
血腥味。
很濃，順著風飄過來。
他放輕腳步，循著味道往前走。
枯草越來越高，有些地方長得比人還高，得撥開才能看見路。
走了一盞茶的工夫，眼前豁然開朗。
一片空地。
空地上躺著十幾具屍體。
不是妖怪的屍體，是人的，橫七豎八躺了一地。
陳垣走進了才震驚的發現，這些屍體有一個共同的特徵：心臟沒了。
胸口都破開了一個大洞，血還在往外淌。
他蹲下摸了摸，血還是溫熱的。
這些人剛死不久！
陳垣的心臟驟停，渾身汗毛乍起。
他就這麼蹲在原地，保持著伸手探血的姿勢，努力聽著四周的動靜。
一秒。
兩秒。
三秒。
四周安靜得能聽見自己的心跳。
風停了，枯草也不搖了，整個世界像是被什麼東西按下了暫停鍵。
他慢慢收回手，沒有站起身，就著蹲姿一寸一寸往後挪。枯草擦著後背，發出細微的沙沙聲，他儘量讓這聲音聽起來像風。
挪了五六步，整個人縮進草叢深處，把自己藏得嚴嚴實實。
然後他才敢大口喘氣。
喘了兩口，他又把呼吸壓下去，再次豎起耳朵仔細聽。
什麼也沒有。
兇手，似乎離開了。
他慢慢撥開面前的枯草，重新打量起空地。
這裡似乎是一個臨時的營地，有帳篷，有篝火的餘燼。
灰燼旁邊散落著幾個水囊、乾糧袋子，還有一個翻倒的鍋，鍋里的東西灑了一地。
陳垣的目光在營地里一寸一寸掃過。
一共十三具屍體，有男有女，
穿著五花八門，有粗布短褐，也有細布長衫，地上散落著刀劍。
他又注意到一個細節。
十三具屍體，沒有一具是臉朝下的。
全部仰面朝天。
更讓他脊背發涼的是他們的表情。
不是恐懼。
是狂喜。
十三張臉，全都嘴角往上翹著，翹得誇張，翹得不正常，像是臨死前正在大笑。
陳垣的喉嚨動了動。
他從沒見過這種死法。
明明心臟被挖了，臉上卻笑得那麼開心，這得是多詭異的玩意兒才能幹出來的事？
他盯著那些臉看了很久，確定一個事實。
兇手，絕對不是什麼尋常妖物。
蠻荒地帶的妖怪，果然不同凡響。
天色已經暗下來了，再過一個時辰，這片荒原就會徹底被黑夜吞沒。
得儘快遠離這裡。
離開前，陳垣從地上撿了把砍刀。
他不會刀法，拿來開路正好。
一口氣走出七八里，天色徹底黑了。荒原上沒有岩洞，也沒有大樹，只有半人高的枯草，和偶爾冒出來的幾塊大石頭。
他找了塊最大的石頭，靠坐著休息。
沒有生火。
他不清楚火光是否會引來不該來的東西。
他就那麼坐在黑暗裡，聽著風聲，聽著枯草的沙沙聲，聽著自己的心跳。
今晚的荒原格外安靜。
安靜得讓他不安。
他把背囊抱在懷裡，右手搭在腰間的白朗寧上，閉上眼睛，沒敢睡死。
----
夜色如墨。
陳垣不知道自己是睡著了還是醒著。
眼前忽然亮了起來。
不是天亮了，是一種柔和的、暖洋洋的光，從四面八方湧來，像是暮春午後的陽光。
眨了眨眼。
四周的荒原消失不見。
他站在一條青石板路上，兩邊是熟悉的鋪子。
賣布的、賣藥的、打鐵的、賣吃食的，招牌幌子掛得密密麻麻。
河西，碼頭。
「陳垣！」
有人在喊他，聲音從身後傳來，熟悉得像刻在骨頭裡。
他轉過身。
見到王麻子追上來。
穿著那件洗得發白的灰布短褂，臉上帶著笑，笑得眼睛眯成一條縫。
「愣著幹什麼？走啊！慶和樓今天打折，一壺酒才三文！」
陳垣站在原地，盯著那張臉，一動不動。
王麻子！
不是死了嗎？
自己親眼看著王麻子躺在木板上，親眼合上那雙半睜的眼睛，親手把他埋進土裡。
可這個人現在就站在他面前，活生生的。
「怎麼了？」王麻子走過來，抬手在他眼前晃了晃，「撞邪了？走不走？」
陳垣看著那隻手。
手指粗短，掌心有厚厚的老繭，指甲縫裡還嵌著洗不掉的灰。
是碼頭扛包留下的印子。
他抬起手，握住王麻子的手腕。
熱的。
有體溫，有脈搏，一跳一跳。
「陳垣？」王麻子被他握得一愣，「你搞什麼？」
陳垣鬆開手。
「沒事。」他說，「之前一直沒時間陪你喝酒，今天剛好有空，走吧。」