第68章 再回異獸榜囚籠
時間到了，霍格意識猛地一沉，他墜入那片熟悉的迷霧之中。
七座囚牢矗立在霧氣中，頂端隱沒在灰白色的深處。
霍格低頭看向自己的手。
手，不是龍爪。
臉上那張黑龍面具冰涼刺骨。
他走到空地中央，盤腿坐下。
第一座囚牢亮了起來。人面鴞坐在石桌旁，手裡端著一杯茶，那雙半睜半閉的眼睛透過面具看著他。
沙啞的聲音帶著一絲意外，「這次會議隔得有點短。」
第二座、第三座、第四座——虎面、蛇面、鷹面、鹿面、狼面、牛面、猴面，七道身影依次亮起。
第八座空的囚牢還立在霧氣中，朱厭的面具還是孤零零地擺在石桌上。
「我想問關於情感被抽取的事。」霍格的聲音平靜，
「一件古老的器物會抽取我的情感作為代價。
我想知道後果，以及有沒有辦法彌補。」
人面鴞的手指頓了一下。他正要回答，卻突然停住了。
那雙半睜半閉的眼睛驟然睜大，透過面具死死盯著霍格。
目光穿透了他的身體，穿透了他的靈魂，像兩把鋒利的手術刀在解剖什麼。
「你……」人面鴞的聲音變了，不再是沙啞的漫不經心，而是一種壓抑著的、近乎顫抖的興奮。「果然可以出去！
還有，你是怎麼進來的？」
霍格的眉頭皺了起來。「什麼意思？」
「我說的是——你這次進來，不是被拉進來的，是你自己主動進來的。」
人面鴞從石桌旁站起來，走到囚牢邊緣，雙手抓住那些銀色的柵欄，
「上次你來，是在聚會時間，是被囚籠召喚進來的。但這次——聚會時間還沒到。
你提前進來了。
你是自己找到路進來的。
你不是我們這個時代的！」
霍格的瞳孔微微收縮。
虎面發出一聲低沉的吼聲。
「你說什麼？他能提前召開會議？」
「不是召開會議。」人面鴞的聲音越來越快，
「是進入。他能主動進入這個空間。在非聚會時間，憑自己的意志撕裂屏障，走進來。
這不可能。地煞位的囚徒都做不到。
只有天罡位的那些存在才有這種能力。」
蛇面的身體前傾，陰冷的聲音從面具後傳來。「但他確實進來了，我們親眼看到。」
人面鴞鬆開柵欄，後退一步，那雙眼睛裡閃爍著某種狂熱的光。
「你知道這意味著什麼嗎？意味著他可以回到大荒！」
空間安靜了。
死一般的寂靜。
霍格沒有說話。
他坐在那裡，一動不動，但體內的地煞之力已經開始涌動，隨時準備應對任何變故。
人面鴞突然笑了。
那笑聲沙啞而尖銳，像夜梟的啼鳴，在空曠的囚籠中迴蕩。
「有意思。太有意思了。
我活了這麼多年，頭一次見到你這樣的存在。」
他重新坐回石桌旁，端起茶杯，那雙眼睛透過面具盯著霍格。「我可以幫你。」
霍格的眉頭皺了起來。「幫我什麼？」
「幫你偽造一段情感。」
人面鴞的聲音突然變得很輕。「那器具要抽取你的情感，對吧？
我可以幫你偽造一段恐懼，能主動釋放出去的情感。
那段恐懼，是用你自己的靈魂碎片編織的，和你天生的情感一模一樣。」
霍格盯著他。「代價呢？」
人面鴞的笑容凝固了。他沉默了很久，然後緩緩開口。
「哪有代價這麼嚴重。
幫我個小忙，
你去我原先的部落，找到幾張曲譜的碎片。」
霍格的眉頭皺得更緊了。「曲譜？」
「對。」人面鴞轉過身，看向迷霧深處，那雙眼睛裡閃過一絲痛苦和迷茫。
「我忘記了一件很重要的東西。那件東西，和一張曲譜有關。
曲譜被分成了三份，碎片散落在我曾經的部落領地。
我需要你去找回來。」
「你自己為什麼不去？」
人面鴞苦笑一聲。「你看我這樣子，能離開這間囚牢嗎？
地煞位的囚徒，只有在天葬降臨的時候才能短暫離開。
而下個時代的天葬……還早。」
他頓了頓，又補充道：「我忘了曲譜長什麼樣，忘了它被藏在哪裡。
我只知道，它和我的過去有關——和我成為地煞位囚徒之前的那個『我』有關。」
霍格沉默了片刻。「你連曲譜碎片長什麼樣都不知道，我怎麼找？」
「你會知道的。」人面鴞的聲音很篤定，
「當你靠近它的時候，你會感覺到。
我的烙印會指引你。」
他又走近柵欄，那雙眼睛死死盯著霍格。
「幫我找到那些碎片。作為交換，我現在就用秘法幫你偽造一段恐懼。」
霍格看著他，看了很久。
「好。」
人面鴞咧嘴笑了。那笑容在精緻的人臉面具下顯得詭異而扭曲。
「閉上眼睛。不要抗拒。」
霍格閉上眼睛。
人面鴞開始吟唱。那聲音不是語言，不是咒語，而是某種更古老、更原始的東西。
灰白色的霧氣從囚牢中湧出，纏繞上霍格的身體。
那些霧氣冰涼刺骨，鑽進他的皮膚，滲入他的血管，沿著經脈一路向上，最終匯聚在他的胸口。
他感覺有什麼東西在那裡生根。
不是種子，是根須。細細的、冰涼的、像無數條小蛇盤踞在他的心臟周圍。
那是恐懼。
一段被精心編織的的恐懼。
它很輕，很淡，像一層薄霧籠罩著他的意識。
霍格睜開眼。
人面鴞已經退回石桌旁，端起茶杯，輕輕抿了一口。
他的臉色比剛才蒼白了許多，像是施展那門秘法耗費了他大量的精力。
「成了。」他的聲音沙啞，「這段恐懼可以主動釋放，而且遠超一般的情感波動。」
霍格站起來，低頭看著自己的手。
「曲譜碎片的事，我會去辦。」
他抬起頭，看著霍格，那雙眼睛裡有一種很複雜的東西。
「也許是一段記憶，也許是一個人，也許是我自己。」
霍格沒有再問。
他的身影消失在灰白色的霧氣中。
人面鴞端起茶杯，輕輕抿了一口。
「有意思的小傢伙。」他喃喃道，「能提前召開會議，能主動進入囚籠……希望你能找到。」
虎面發出一聲冷哼。「你把希望押在一頭連神火都沒有點燃的小傢伙身上？」
「可不是普通的小傢伙。」人面鴞放下茶杯，閉上眼睛。
「他是囚籠選中的訪客。
難道你指望那些高高在上的天罡來幫你？」
七座囚牢矗立在霧氣中，頂端隱沒在灰白色的深處。
霍格低頭看向自己的手。
手，不是龍爪。
臉上那張黑龍面具冰涼刺骨。
他走到空地中央，盤腿坐下。
第一座囚牢亮了起來。人面鴞坐在石桌旁，手裡端著一杯茶，那雙半睜半閉的眼睛透過面具看著他。
沙啞的聲音帶著一絲意外，「這次會議隔得有點短。」
第二座、第三座、第四座——虎面、蛇面、鷹面、鹿面、狼面、牛面、猴面，七道身影依次亮起。
第八座空的囚牢還立在霧氣中，朱厭的面具還是孤零零地擺在石桌上。
「我想問關於情感被抽取的事。」霍格的聲音平靜，
「一件古老的器物會抽取我的情感作為代價。
我想知道後果，以及有沒有辦法彌補。」
人面鴞的手指頓了一下。他正要回答，卻突然停住了。
那雙半睜半閉的眼睛驟然睜大，透過面具死死盯著霍格。
目光穿透了他的身體，穿透了他的靈魂，像兩把鋒利的手術刀在解剖什麼。
「你……」人面鴞的聲音變了，不再是沙啞的漫不經心，而是一種壓抑著的、近乎顫抖的興奮。「果然可以出去！
還有，你是怎麼進來的？」
霍格的眉頭皺了起來。「什麼意思？」
「我說的是——你這次進來，不是被拉進來的，是你自己主動進來的。」
人面鴞從石桌旁站起來，走到囚牢邊緣，雙手抓住那些銀色的柵欄，
「上次你來，是在聚會時間，是被囚籠召喚進來的。但這次——聚會時間還沒到。
你提前進來了。
你是自己找到路進來的。
你不是我們這個時代的！」
霍格的瞳孔微微收縮。
虎面發出一聲低沉的吼聲。
「你說什麼？他能提前召開會議？」
「不是召開會議。」人面鴞的聲音越來越快，
「是進入。他能主動進入這個空間。在非聚會時間，憑自己的意志撕裂屏障，走進來。
這不可能。地煞位的囚徒都做不到。
只有天罡位的那些存在才有這種能力。」
蛇面的身體前傾，陰冷的聲音從面具後傳來。「但他確實進來了，我們親眼看到。」
人面鴞鬆開柵欄，後退一步，那雙眼睛裡閃爍著某種狂熱的光。
「你知道這意味著什麼嗎？意味著他可以回到大荒！」
空間安靜了。
死一般的寂靜。
霍格沒有說話。
他坐在那裡，一動不動，但體內的地煞之力已經開始涌動，隨時準備應對任何變故。
人面鴞突然笑了。
那笑聲沙啞而尖銳，像夜梟的啼鳴，在空曠的囚籠中迴蕩。
「有意思。太有意思了。
我活了這麼多年，頭一次見到你這樣的存在。」
他重新坐回石桌旁，端起茶杯，那雙眼睛透過面具盯著霍格。「我可以幫你。」
霍格的眉頭皺了起來。「幫我什麼？」
「幫你偽造一段情感。」
人面鴞的聲音突然變得很輕。「那器具要抽取你的情感，對吧？
我可以幫你偽造一段恐懼，能主動釋放出去的情感。
那段恐懼，是用你自己的靈魂碎片編織的，和你天生的情感一模一樣。」
霍格盯著他。「代價呢？」
人面鴞的笑容凝固了。他沉默了很久，然後緩緩開口。
「哪有代價這麼嚴重。
幫我個小忙，
你去我原先的部落，找到幾張曲譜的碎片。」
霍格的眉頭皺得更緊了。「曲譜？」
「對。」人面鴞轉過身，看向迷霧深處，那雙眼睛裡閃過一絲痛苦和迷茫。
「我忘記了一件很重要的東西。那件東西，和一張曲譜有關。
曲譜被分成了三份，碎片散落在我曾經的部落領地。
我需要你去找回來。」
「你自己為什麼不去？」
人面鴞苦笑一聲。「你看我這樣子，能離開這間囚牢嗎？
地煞位的囚徒，只有在天葬降臨的時候才能短暫離開。
而下個時代的天葬……還早。」
他頓了頓，又補充道：「我忘了曲譜長什麼樣，忘了它被藏在哪裡。
我只知道，它和我的過去有關——和我成為地煞位囚徒之前的那個『我』有關。」
霍格沉默了片刻。「你連曲譜碎片長什麼樣都不知道，我怎麼找？」
「你會知道的。」人面鴞的聲音很篤定，
「當你靠近它的時候，你會感覺到。
我的烙印會指引你。」
他又走近柵欄，那雙眼睛死死盯著霍格。
「幫我找到那些碎片。作為交換，我現在就用秘法幫你偽造一段恐懼。」
霍格看著他，看了很久。
「好。」
人面鴞咧嘴笑了。那笑容在精緻的人臉面具下顯得詭異而扭曲。
「閉上眼睛。不要抗拒。」
霍格閉上眼睛。
人面鴞開始吟唱。那聲音不是語言，不是咒語，而是某種更古老、更原始的東西。
灰白色的霧氣從囚牢中湧出，纏繞上霍格的身體。
那些霧氣冰涼刺骨，鑽進他的皮膚，滲入他的血管，沿著經脈一路向上，最終匯聚在他的胸口。
他感覺有什麼東西在那裡生根。
不是種子，是根須。細細的、冰涼的、像無數條小蛇盤踞在他的心臟周圍。
那是恐懼。
一段被精心編織的的恐懼。
它很輕，很淡，像一層薄霧籠罩著他的意識。
霍格睜開眼。
人面鴞已經退回石桌旁，端起茶杯，輕輕抿了一口。
他的臉色比剛才蒼白了許多，像是施展那門秘法耗費了他大量的精力。
「成了。」他的聲音沙啞，「這段恐懼可以主動釋放，而且遠超一般的情感波動。」
霍格站起來，低頭看著自己的手。
「曲譜碎片的事，我會去辦。」
他抬起頭，看著霍格，那雙眼睛裡有一種很複雜的東西。
「也許是一段記憶，也許是一個人，也許是我自己。」
霍格沒有再問。
他的身影消失在灰白色的霧氣中。
人面鴞端起茶杯，輕輕抿了一口。
「有意思的小傢伙。」他喃喃道，「能提前召開會議，能主動進入囚籠……希望你能找到。」
虎面發出一聲冷哼。「你把希望押在一頭連神火都沒有點燃的小傢伙身上？」
「可不是普通的小傢伙。」人面鴞放下茶杯，閉上眼睛。
「他是囚籠選中的訪客。
難道你指望那些高高在上的天罡來幫你？」