第97章 話癆崔仁師
馬車繼續向前，出了城門，官道兩旁漸漸開闊起來。
田地里麥苗青青，農人彎腰勞作，偶爾直起腰來，看一眼路上的馬車，又低下頭去。
崔仁師掀開車簾看了看，又縮回來，忽然問：「魏秘書監，您說那個程處亮，到底是個什麼樣的人？」
魏徵這才放下書，看著他：「崔郎中何出此問？」
「下官就是好奇。」崔仁師笑了笑，「有人說他是活菩薩，在莊子上給泥腿子發高工錢、管吃管住，活人無數；也有人說他就是個敗家子，拿著他爹的錢裝大方，那些傳言未必是假。下官倒想親眼看看，這位程縣男，到底有幾分真本事。」
魏徵沉默片刻，緩緩道：「眼見為實。」
崔仁師點頭：「正是。所以下官才厚著臉皮跟了來，還請魏秘書監莫怪。」
魏徵沒再說話，重新拿起書。
......
馬車走了小半個時辰，官道兩旁漸漸荒涼起來。
田地里開始出現大片大片的荒草，偶爾有幾間破敗的茅屋，歪歪斜斜地立在路邊，屋頂的茅草被風吹得七零八落。
「停車。」魏徵忽然開口。
車夫勒住韁繩，馬車緩緩停下。
魏徵掀開車簾，往外看去。
路邊的空地上，搭著一片窩棚。
說是窩棚，其實就是幾根木棍撐著破布，勉強能遮風擋雨。窩棚前面生著一堆火，火上架著一口缺了口的鐵鍋，鍋里煮著不知是什麼東西，冒著灰白色的熱氣。
幾個衣衫襤褸的人蹲在火堆旁，有老有小，面黃肌瘦，眼神空洞。看見馬車停下，有人抬起頭來，目光在車上轉了一圈，又低下去，像是連好奇的力氣都沒有了。
魏徵下了車，走到火堆旁，蹲下身子。
崔仁師猶豫了一下，也跟著下了車，站在不遠處，皺著眉捂著鼻子。
「老人家，」魏徵對著一個頭髮花白的老漢問道，「你們是從哪裡來的？」
老漢抬起頭，看了他一眼，聲音沙啞：「從河東道來的。去年旱災，地里顆粒無收，活不下去了，一路討飯過來的。」
「來了多久了？」
「到長安個把月了。」老漢嘆了口氣，「聽說長安城裡有活干，來了才知道，活不好找。官府倒是放了幾天粥，後來也沒了。前些日子程家莊招人，俺去晚了，沒趕上。」
「程家莊？」魏徵眉頭微動。
「是啊。」老漢的眼睛亮了一下，「程家莊的程二郎君，活菩薩！給工錢，一天一百文，管吃管住。俺要是趕上了，也不至於在這兒喝野菜湯。」他說著，指了指鍋里的東西，苦笑著搖頭。
旁邊一個中年婦人插嘴：「可不是嘛！俺家那口子前日去排隊，排了一天一夜，總算排上了。程家莊的人說了，等帳篷搭好就開工。俺們就等著他回來捎信呢。」
魏徵問：「帳篷？什麼帳篷？」
「就是從朝廷借的那種大帳篷，能住好多人。」婦人說得眉飛色舞，「程二郎君說了，等帳篷到了，還要招五百人。俺們就等著那一天呢。」
崔仁師站在後面，聽著這些話，嘴角微微翹起，忽然開口：「老人家，你們就這麼信那個程二郎？萬一他說的都是假的呢？」
老漢一愣，看了他一眼，又看了看他身上的官袍，沒敢接話。
婦人倒是不怕，梗著脖子說：「怎麼是假的？俺家那口子說了，程家莊的工錢是實打實發的，他親眼看見的！那些說閒話的人，都是沒去過的！」
崔仁師面色微變，還想說什麼，被魏徵一個眼神制止了。
魏徵站起身，從袖子裡摸出幾十文錢，遞給老漢：「買些糧食，別光喝野菜湯。」
老漢接過錢，手都在抖，連連作揖：「謝謝老爺！謝謝老爺！」
魏徵轉身上了馬車。
崔仁師跟在後面，上車後，馬車繼續往前走。
「魏秘書監倒是心善。」崔仁師笑著說，語氣里聽不出是夸是諷。
魏徵沒接話。
崔仁師又道：「不過您也聽見了，那些流民對程處亮倒是死心塌地得很。開口活菩薩，閉口程二郎君，比夸自家兒子還起勁。可下官聽著，總覺得有些不對。」
魏徵抬眼看他：「哪裡不對？」
「您想啊，」崔仁師靠在車壁上，慢條斯理地說，「程處亮一個十五歲的少年，被父親攆到莊子上，這才多久？滿打滿算不到兩個月。兩個月就能把一個窮莊子折騰出這麼大動靜，還讓那些泥腿子對他感恩戴德——要麼他真有天大的本事，要麼……」他頓了頓，「這裡頭有人替他吹噓。或是，有人在其身後幫忙。」
魏徵沒說話。
崔仁師又道：「下官倒不是有意貶損。只是您想想，程處亮從前在長安城是什麼名聲？在長安城可是出了名的紈絝，前不久更是追著盧家、鄭家子弟從平康坊打到皇城根兒，當街打掉人家三顆牙，這是正經人幹的事？這樣的人，突然就變好了，突然就有本事了，您信？」
魏徵沉默了一會兒，緩緩道：「人都會變。」
「變？」崔仁師笑了，「魏秘書監，您見過幾個紈絝子弟真能變好的？下官在朝中這些年，見過太多仗著父輩餘蔭胡作非為的。打了人，被父親或是攆到城外，或是關幾天禁閉，回來還是老樣子。程處亮要是真變了，太陽打西邊出來。」
魏徵看了他一眼，沒接話。
崔仁師又道：「再說他那個莊子。下官聽說，他在莊子上又是開礦又是建坊，又是做吃食的。一個十五歲的孩子，懂什麼開礦？懂什麼做生意？」
他頓了頓，聲音壓低了幾分：「下官還聽說，他給那些泥腿子一天一百文的工錢。一百文！長安城裡的大掌柜一個月都不一定能掙這個數。他一個被攆出府的次子，哪來這麼多錢？怕不是程將軍私下補貼的？若是這樣，那算什麼本事？」
魏徵終於開口了，聲音不咸不淡：「崔郎中，你今日跟來，就是為了說這些？」
崔仁師一愣，隨即笑道：「下官就是隨口說說。魏秘書監莫怪。下官只是覺得，一個十五歲的孩子，擔不起這麼大的擔子。安置兩萬多流民，那是朝廷的事，是他一個白身能管的？陛下把這差事交給他，下官實在想不通。」
魏徵淡淡道：「陛下自有陛下的考量。」
心裡無奈道：這崔仁師，莫不是個話癆？
崔仁師再次碰了個釘子，訕訕地閉了嘴。
馬車又慢悠悠地走了小半個時辰，官道兩旁的景色漸漸變了。
荒草少了，田地里開始有了人煙。
遠遠能看見一片台地，莊子的輪廓也漸漸出現。
魏徵掀開車簾看了一眼，吩咐車夫：「慢些。」
馬車放慢了速度，繼續往前，又走了幾里地，遠遠能看見一座莊子。
莊子口立著座牌坊，上面刻著「程家莊」三個字。莊子裡面，一排排木屋整整齊齊，炊煙裊裊。有人在田間勞作，有人在路上走動，井井有條。
崔仁師探出腦袋看了一眼，鼻子裡哼了一聲：「倒是有幾分模樣。」
魏徵沒說話，目光在莊子裡掃了一圈，落在遠處一片空地上。
那裡貌似正在施工，有人在搬東西，有人在挖溝，幹得熱火朝天。他看見一個少年站在人群中間，正在指揮什麼，袖子挽得老高。
......
午後，莊子南區的水泥宿舍工地上就熱鬧起來。
這是程處亮規劃的第一批正式建築，不再是臨時湊合的茅草屋，而是要用水泥和磚石蓋的永久性住房。
地基已經挖了大半，最深的地方有一人多深，工人們正忙著清理坑底的碎石，準備鋪設地基。
劉老三站在坑邊指揮，嗓子都快喊啞了：「趙大牛，你們幾個把坑底那塊大石頭搬上來！小心著點，別砸著腳！」
趙大牛應了一聲，帶著三個壯勞力跳進坑裡。那塊石頭不小，少說也有兩百來斤，卡在坑底正中間，不搬走沒法繼續挖。
四個人找了根木槓，撬的撬、墊的墊，石頭終於鬆動了。
「一二三！起！」
石頭被撬了起來，可底下的土層忽然塌了一塊。
趙大牛腳下一空，整個人往下陷去。
「不好！」
坑邊的土壁也跟著鬆動，一大片泥土轟然塌落，連帶著站在坑邊的兩個工人也滑了下去。碎石、泥土、工具一起往下掉，眨眼間就把大半個坑底填滿了。
「大牛！二狗！鐵柱！」
劉老三撲到坑邊，臉都白了。
坑底被埋了厚厚一層土，根本看不見人。
只有一隻手臂露在外面，手指微微蜷縮著，在試圖揮動。
田地里麥苗青青，農人彎腰勞作，偶爾直起腰來，看一眼路上的馬車，又低下頭去。
崔仁師掀開車簾看了看，又縮回來，忽然問：「魏秘書監，您說那個程處亮，到底是個什麼樣的人？」
魏徵這才放下書，看著他：「崔郎中何出此問？」
「下官就是好奇。」崔仁師笑了笑，「有人說他是活菩薩，在莊子上給泥腿子發高工錢、管吃管住，活人無數；也有人說他就是個敗家子，拿著他爹的錢裝大方，那些傳言未必是假。下官倒想親眼看看，這位程縣男，到底有幾分真本事。」
魏徵沉默片刻，緩緩道：「眼見為實。」
崔仁師點頭：「正是。所以下官才厚著臉皮跟了來，還請魏秘書監莫怪。」
魏徵沒再說話，重新拿起書。
......
馬車走了小半個時辰，官道兩旁漸漸荒涼起來。
田地里開始出現大片大片的荒草，偶爾有幾間破敗的茅屋，歪歪斜斜地立在路邊，屋頂的茅草被風吹得七零八落。
「停車。」魏徵忽然開口。
車夫勒住韁繩，馬車緩緩停下。
魏徵掀開車簾，往外看去。
路邊的空地上，搭著一片窩棚。
說是窩棚，其實就是幾根木棍撐著破布，勉強能遮風擋雨。窩棚前面生著一堆火，火上架著一口缺了口的鐵鍋，鍋里煮著不知是什麼東西，冒著灰白色的熱氣。
幾個衣衫襤褸的人蹲在火堆旁，有老有小，面黃肌瘦，眼神空洞。看見馬車停下，有人抬起頭來，目光在車上轉了一圈，又低下去，像是連好奇的力氣都沒有了。
魏徵下了車，走到火堆旁，蹲下身子。
崔仁師猶豫了一下，也跟著下了車，站在不遠處，皺著眉捂著鼻子。
「老人家，」魏徵對著一個頭髮花白的老漢問道，「你們是從哪裡來的？」
老漢抬起頭，看了他一眼，聲音沙啞：「從河東道來的。去年旱災，地里顆粒無收，活不下去了，一路討飯過來的。」
「來了多久了？」
「到長安個把月了。」老漢嘆了口氣，「聽說長安城裡有活干，來了才知道，活不好找。官府倒是放了幾天粥，後來也沒了。前些日子程家莊招人，俺去晚了，沒趕上。」
「程家莊？」魏徵眉頭微動。
「是啊。」老漢的眼睛亮了一下，「程家莊的程二郎君，活菩薩！給工錢，一天一百文，管吃管住。俺要是趕上了，也不至於在這兒喝野菜湯。」他說著，指了指鍋里的東西，苦笑著搖頭。
旁邊一個中年婦人插嘴：「可不是嘛！俺家那口子前日去排隊，排了一天一夜，總算排上了。程家莊的人說了，等帳篷搭好就開工。俺們就等著他回來捎信呢。」
魏徵問：「帳篷？什麼帳篷？」
「就是從朝廷借的那種大帳篷，能住好多人。」婦人說得眉飛色舞，「程二郎君說了，等帳篷到了，還要招五百人。俺們就等著那一天呢。」
崔仁師站在後面，聽著這些話，嘴角微微翹起，忽然開口：「老人家，你們就這麼信那個程二郎？萬一他說的都是假的呢？」
老漢一愣，看了他一眼，又看了看他身上的官袍，沒敢接話。
婦人倒是不怕，梗著脖子說：「怎麼是假的？俺家那口子說了，程家莊的工錢是實打實發的，他親眼看見的！那些說閒話的人，都是沒去過的！」
崔仁師面色微變，還想說什麼，被魏徵一個眼神制止了。
魏徵站起身，從袖子裡摸出幾十文錢，遞給老漢：「買些糧食，別光喝野菜湯。」
老漢接過錢，手都在抖，連連作揖：「謝謝老爺！謝謝老爺！」
魏徵轉身上了馬車。
崔仁師跟在後面，上車後，馬車繼續往前走。
「魏秘書監倒是心善。」崔仁師笑著說，語氣里聽不出是夸是諷。
魏徵沒接話。
崔仁師又道：「不過您也聽見了，那些流民對程處亮倒是死心塌地得很。開口活菩薩，閉口程二郎君，比夸自家兒子還起勁。可下官聽著，總覺得有些不對。」
魏徵抬眼看他：「哪裡不對？」
「您想啊，」崔仁師靠在車壁上，慢條斯理地說，「程處亮一個十五歲的少年，被父親攆到莊子上，這才多久？滿打滿算不到兩個月。兩個月就能把一個窮莊子折騰出這麼大動靜，還讓那些泥腿子對他感恩戴德——要麼他真有天大的本事，要麼……」他頓了頓，「這裡頭有人替他吹噓。或是，有人在其身後幫忙。」
魏徵沒說話。
崔仁師又道：「下官倒不是有意貶損。只是您想想，程處亮從前在長安城是什麼名聲？在長安城可是出了名的紈絝，前不久更是追著盧家、鄭家子弟從平康坊打到皇城根兒，當街打掉人家三顆牙，這是正經人幹的事？這樣的人，突然就變好了，突然就有本事了，您信？」
魏徵沉默了一會兒，緩緩道：「人都會變。」
「變？」崔仁師笑了，「魏秘書監，您見過幾個紈絝子弟真能變好的？下官在朝中這些年，見過太多仗著父輩餘蔭胡作非為的。打了人，被父親或是攆到城外，或是關幾天禁閉，回來還是老樣子。程處亮要是真變了，太陽打西邊出來。」
魏徵看了他一眼，沒接話。
崔仁師又道：「再說他那個莊子。下官聽說，他在莊子上又是開礦又是建坊，又是做吃食的。一個十五歲的孩子，懂什麼開礦？懂什麼做生意？」
他頓了頓，聲音壓低了幾分：「下官還聽說，他給那些泥腿子一天一百文的工錢。一百文！長安城裡的大掌柜一個月都不一定能掙這個數。他一個被攆出府的次子，哪來這麼多錢？怕不是程將軍私下補貼的？若是這樣，那算什麼本事？」
魏徵終於開口了，聲音不咸不淡：「崔郎中，你今日跟來，就是為了說這些？」
崔仁師一愣，隨即笑道：「下官就是隨口說說。魏秘書監莫怪。下官只是覺得，一個十五歲的孩子，擔不起這麼大的擔子。安置兩萬多流民，那是朝廷的事，是他一個白身能管的？陛下把這差事交給他，下官實在想不通。」
魏徵淡淡道：「陛下自有陛下的考量。」
心裡無奈道：這崔仁師，莫不是個話癆？
崔仁師再次碰了個釘子，訕訕地閉了嘴。
馬車又慢悠悠地走了小半個時辰，官道兩旁的景色漸漸變了。
荒草少了，田地里開始有了人煙。
遠遠能看見一片台地，莊子的輪廓也漸漸出現。
魏徵掀開車簾看了一眼，吩咐車夫：「慢些。」
馬車放慢了速度，繼續往前，又走了幾里地，遠遠能看見一座莊子。
莊子口立著座牌坊，上面刻著「程家莊」三個字。莊子裡面，一排排木屋整整齊齊，炊煙裊裊。有人在田間勞作，有人在路上走動，井井有條。
崔仁師探出腦袋看了一眼，鼻子裡哼了一聲：「倒是有幾分模樣。」
魏徵沒說話，目光在莊子裡掃了一圈，落在遠處一片空地上。
那裡貌似正在施工，有人在搬東西，有人在挖溝，幹得熱火朝天。他看見一個少年站在人群中間，正在指揮什麼，袖子挽得老高。
......
午後，莊子南區的水泥宿舍工地上就熱鬧起來。
這是程處亮規劃的第一批正式建築，不再是臨時湊合的茅草屋，而是要用水泥和磚石蓋的永久性住房。
地基已經挖了大半，最深的地方有一人多深，工人們正忙著清理坑底的碎石，準備鋪設地基。
劉老三站在坑邊指揮，嗓子都快喊啞了：「趙大牛，你們幾個把坑底那塊大石頭搬上來！小心著點，別砸著腳！」
趙大牛應了一聲，帶著三個壯勞力跳進坑裡。那塊石頭不小，少說也有兩百來斤，卡在坑底正中間，不搬走沒法繼續挖。
四個人找了根木槓，撬的撬、墊的墊，石頭終於鬆動了。
「一二三！起！」
石頭被撬了起來，可底下的土層忽然塌了一塊。
趙大牛腳下一空，整個人往下陷去。
「不好！」
坑邊的土壁也跟著鬆動，一大片泥土轟然塌落，連帶著站在坑邊的兩個工人也滑了下去。碎石、泥土、工具一起往下掉，眨眼間就把大半個坑底填滿了。
「大牛！二狗！鐵柱！」
劉老三撲到坑邊，臉都白了。
坑底被埋了厚厚一層土，根本看不見人。
只有一隻手臂露在外面，手指微微蜷縮著，在試圖揮動。