第61章 路途遙遠
赫的身體猛地一顫。
他的眼眶紅了，渾濁的淚水順著臉上的溝壑流下來，滴在石板上。
「高天之靈……接受了……」
他的聲音幾乎聽不清。
「他接受了……」
部落民們再次跪了下來。
商安從肩頭躍起，飛回木樁上。
赫從地上站起來，膝蓋咯吱聲。
他轉過身，面對著所有人。
「明天，出發。」
烏走上前，在他面前站定。
「赫，我跟你去。」
赫看了他一眼，搖了搖頭。
「你不能去。」
「部落需要首領。」
「你留下來保護部落和神廟。」
烏的嘴唇動了動，點了點頭。
「我帶幾個人去。」
赫轉過身，目光掃過部落勇士。
「莫，岩，木，磐。」
他點了四個人的名字。
「你們四個，跟我去。」
他們從人群里站出來，跪下。
赫看著他們，點了點頭。
「去準備吧。」
「帶夠乾糧，帶好武器。」
「路很遠，不好走。」
「我們要趕在大雪前回來。」
四個人磕了頭，
站起身，朝自己的屋棚走去。
赫轉過身，面朝祭壇。
他跪下來，最後一次磕頭。
「偉大的高天之靈……」
「我們明天就出發。」
「請您庇佑我們一路平安。」
「嚶——」
第二天清晨，天還沒亮。
赫站在部落的圍欄門口，
身後跟著背著行囊的四個獵手。
烏站在門口，身後是部落民。
他走上前，把手裡的東西遞給赫，小袋曬乾的草藥治跌打損傷的。
「路上小心。」
赫接過草藥，塞進懷裡。
烏此時再轉向四個年輕獵手。
「保護好赫。」
「活著回來。」
四個人齊刷刷地點頭。
烏退後一步，
面朝祭壇的方向跪了下來。
身後的部落民跟著跪下。
「偉大的高天之靈……」
他的聲音在晨風中迴蕩。
「請您庇佑他們一路平安。」
商安從木樁上躍起，
直接朝天空飛去，他在部落上空盤旋了三圈，然後朝西北方向飛去。
赫拄著法杖，邁開步子。
「走吧。」
他們沿著海岸線走。
赫拄著法杖，走在隊伍最前面。
身後跟著莫、岩、木、磐四個獵手，都是部落里最出色的年輕人。
莫是四個里年紀最大的，
二十五六歲，膀大腰圓，背著藤條編織的背簍，裡面塞滿了乾糧和陶罐，腰間掛著那把新打好的鐵刀，刀柄上纏的獸皮已經被汗水浸得發亮。
他是烏的左膀右臂，部落里最好的獵手之一，曾經獨自獵到過野豬。
岩比莫小兩歲，個頭不高，但結實得像塊石頭，胳膊上的肌肉把鹿皮衣撐得鼓鼓囊囊的，背著一捆削好的木矛，手裡還緊握著根探路的木棍。
木是四個人里最年輕的。
他個頭瘦高，手腳細長，像根還沒長結實的竹竿，但那雙眼睛很亮，轉起來像兩顆在陽光下滾動的玻璃珠，什麼細節都逃不過他的眼睛。
磐走在最後面，肩上扛著把用鐵礦石打成的石錘，少說有二十斤重，但他扛著像扛羽毛，腳步輕快得很。
他話不多，但力氣大得驚人，曾經一個人把一頭成年馬鹿從山裡拖回來，拖了整整幾里地連口氣都沒喘。
「等赫收服那個部落帶著他們回來，這部落的超凡特性就能進階。」
「也不知新的特性是什麼？」
商安飛在他們頭頂，
他飛得很高，高天之眼全開。
他看見二十里外的山丘上，幾隻野山羊正在啃食枯草；能看見十里外的溪流邊，一頭母鹿帶著小鹿在飲水；能看見五里外的灌木叢里，一隻兔子豎起耳朵警惕聽著周圍的動靜。
但商安要找的不是獵物。
旬畫出來的地圖在他的腦海里展開，和腳下的地形一一對應，海岸線在這裡拐了個彎，向東伸出去，形成小小的岬角，和地圖上的一模一樣。
商安收攏翅膀，俯衝而下，他落在赫面前的一塊岩石上，發出啼鳴。
「嚶——」
赫停下腳步，抬起頭看著他。
「到了嗎？」
商安歪了歪腦袋，用鳥喙指了指，前方那片籠罩在晨霧裡的山丘。
赫眯起眼睛，順著商安指的方向看去，那片山丘的輪廓在霧中若隱若現，就像是一頭趴伏在地上的巨獸。
「是這裡，」
他喃喃道，回憶起來。
「旬說的那個岬角。」
莫走上來，手搭涼棚望了望。
「翻過這座山，就是沙灘了。」
赫點了點頭，繼續往前走。
山路越來越陡，
腳下的路從鬆軟的泥土變成了堅硬的岩石，上面覆蓋著薄薄青苔，踩上去滑溜溜的，稍不注意就會摔倒。
太陽漸漸升高，霧氣散去。
他們終於爬上了岬角的頂端。
赫停下來，拄著法杖大口喘氣。
他的胸口劇烈起伏，蒼老的臉上滲出細密的汗珠，順著皺紋往下淌。
「赫，歇會兒吧。」
莫把背簍放下來，掏出水罐。
赫擺了擺手，但沒有拒絕。
他接過水罐，抿了一小口，
把水含在嘴裡，慢慢咽下去。
商安蹲在旁邊的岩石上。
岬角的另一側，是寬闊的沙灘。
沙灘呈月牙形，兩頭被突出的礁石環抱著，海浪緩緩地湧上來，又緩緩地退下去，沙灘的盡頭，有一條溪流從山裡流出來，入海口很寬，但水很淺，能看見河底的鵝卵石在陽光下閃閃發光。
「就是這裡，」
赫的聲音有些沙啞。
「旬說的那條溪。」
他拄著法杖站起來，深吸口氣。
「走吧，下山。」
木走在最前面，那眼睛不斷掃過腳下的路面，挑出最安全的落腳點。
「踩這裡，這塊石頭是平的。」
「繞開那叢荊棘，刺很尖。」
「小心，這裡的土是松的。」
他的聲音不大，但很清楚，每個人都能聽見，每個人都跟著指引走。
商安此刻飛得更高，穿透樹冠的縫隙，在高空中俯瞰著前方林子。
忽然，他的目光一凝。
前方約莫兩百步的位置，一棵巨大的橡樹底下，有什麼東西在蠕動。
那是一條蛇，
但不是巨蛇那種。
這條蛇小得多，約莫兩米來長，只有成年人的手腕粗，通體黃褐色，背上有道道深褐色的斑紋，盤繞在樹根的縫隙里，幾乎和樹皮融為一體。
頭是三角形的，眼睛是金色的豎瞳，信子吞吐間發出細微的嘶嘶聲。
他的眼眶紅了，渾濁的淚水順著臉上的溝壑流下來，滴在石板上。
「高天之靈……接受了……」
他的聲音幾乎聽不清。
「他接受了……」
部落民們再次跪了下來。
商安從肩頭躍起，飛回木樁上。
赫從地上站起來，膝蓋咯吱聲。
他轉過身，面對著所有人。
「明天，出發。」
烏走上前，在他面前站定。
「赫，我跟你去。」
赫看了他一眼，搖了搖頭。
「你不能去。」
「部落需要首領。」
「你留下來保護部落和神廟。」
烏的嘴唇動了動，點了點頭。
「我帶幾個人去。」
赫轉過身，目光掃過部落勇士。
「莫，岩，木，磐。」
他點了四個人的名字。
「你們四個，跟我去。」
他們從人群里站出來，跪下。
赫看著他們，點了點頭。
「去準備吧。」
「帶夠乾糧，帶好武器。」
「路很遠，不好走。」
「我們要趕在大雪前回來。」
四個人磕了頭，
站起身，朝自己的屋棚走去。
赫轉過身，面朝祭壇。
他跪下來，最後一次磕頭。
「偉大的高天之靈……」
「我們明天就出發。」
「請您庇佑我們一路平安。」
「嚶——」
第二天清晨，天還沒亮。
赫站在部落的圍欄門口，
身後跟著背著行囊的四個獵手。
烏站在門口，身後是部落民。
他走上前，把手裡的東西遞給赫，小袋曬乾的草藥治跌打損傷的。
「路上小心。」
赫接過草藥，塞進懷裡。
烏此時再轉向四個年輕獵手。
「保護好赫。」
「活著回來。」
四個人齊刷刷地點頭。
烏退後一步，
面朝祭壇的方向跪了下來。
身後的部落民跟著跪下。
「偉大的高天之靈……」
他的聲音在晨風中迴蕩。
「請您庇佑他們一路平安。」
商安從木樁上躍起，
直接朝天空飛去，他在部落上空盤旋了三圈，然後朝西北方向飛去。
赫拄著法杖，邁開步子。
「走吧。」
他們沿著海岸線走。
赫拄著法杖，走在隊伍最前面。
身後跟著莫、岩、木、磐四個獵手，都是部落里最出色的年輕人。
莫是四個里年紀最大的，
二十五六歲，膀大腰圓，背著藤條編織的背簍，裡面塞滿了乾糧和陶罐，腰間掛著那把新打好的鐵刀，刀柄上纏的獸皮已經被汗水浸得發亮。
他是烏的左膀右臂，部落里最好的獵手之一，曾經獨自獵到過野豬。
岩比莫小兩歲，個頭不高，但結實得像塊石頭，胳膊上的肌肉把鹿皮衣撐得鼓鼓囊囊的，背著一捆削好的木矛，手裡還緊握著根探路的木棍。
木是四個人里最年輕的。
他個頭瘦高，手腳細長，像根還沒長結實的竹竿，但那雙眼睛很亮，轉起來像兩顆在陽光下滾動的玻璃珠，什麼細節都逃不過他的眼睛。
磐走在最後面，肩上扛著把用鐵礦石打成的石錘，少說有二十斤重，但他扛著像扛羽毛，腳步輕快得很。
他話不多，但力氣大得驚人，曾經一個人把一頭成年馬鹿從山裡拖回來，拖了整整幾里地連口氣都沒喘。
「等赫收服那個部落帶著他們回來，這部落的超凡特性就能進階。」
「也不知新的特性是什麼？」
商安飛在他們頭頂，
他飛得很高，高天之眼全開。
他看見二十里外的山丘上，幾隻野山羊正在啃食枯草；能看見十里外的溪流邊，一頭母鹿帶著小鹿在飲水；能看見五里外的灌木叢里，一隻兔子豎起耳朵警惕聽著周圍的動靜。
但商安要找的不是獵物。
旬畫出來的地圖在他的腦海里展開，和腳下的地形一一對應，海岸線在這裡拐了個彎，向東伸出去，形成小小的岬角，和地圖上的一模一樣。
商安收攏翅膀，俯衝而下，他落在赫面前的一塊岩石上，發出啼鳴。
「嚶——」
赫停下腳步，抬起頭看著他。
「到了嗎？」
商安歪了歪腦袋，用鳥喙指了指，前方那片籠罩在晨霧裡的山丘。
赫眯起眼睛，順著商安指的方向看去，那片山丘的輪廓在霧中若隱若現，就像是一頭趴伏在地上的巨獸。
「是這裡，」
他喃喃道，回憶起來。
「旬說的那個岬角。」
莫走上來，手搭涼棚望了望。
「翻過這座山，就是沙灘了。」
赫點了點頭，繼續往前走。
山路越來越陡，
腳下的路從鬆軟的泥土變成了堅硬的岩石，上面覆蓋著薄薄青苔，踩上去滑溜溜的，稍不注意就會摔倒。
太陽漸漸升高，霧氣散去。
他們終於爬上了岬角的頂端。
赫停下來，拄著法杖大口喘氣。
他的胸口劇烈起伏，蒼老的臉上滲出細密的汗珠，順著皺紋往下淌。
「赫，歇會兒吧。」
莫把背簍放下來，掏出水罐。
赫擺了擺手，但沒有拒絕。
他接過水罐，抿了一小口，
把水含在嘴裡，慢慢咽下去。
商安蹲在旁邊的岩石上。
岬角的另一側，是寬闊的沙灘。
沙灘呈月牙形，兩頭被突出的礁石環抱著，海浪緩緩地湧上來，又緩緩地退下去，沙灘的盡頭，有一條溪流從山裡流出來，入海口很寬，但水很淺，能看見河底的鵝卵石在陽光下閃閃發光。
「就是這裡，」
赫的聲音有些沙啞。
「旬說的那條溪。」
他拄著法杖站起來，深吸口氣。
「走吧，下山。」
木走在最前面，那眼睛不斷掃過腳下的路面，挑出最安全的落腳點。
「踩這裡，這塊石頭是平的。」
「繞開那叢荊棘，刺很尖。」
「小心，這裡的土是松的。」
他的聲音不大，但很清楚，每個人都能聽見，每個人都跟著指引走。
商安此刻飛得更高，穿透樹冠的縫隙，在高空中俯瞰著前方林子。
忽然，他的目光一凝。
前方約莫兩百步的位置，一棵巨大的橡樹底下，有什麼東西在蠕動。
那是一條蛇，
但不是巨蛇那種。
這條蛇小得多，約莫兩米來長，只有成年人的手腕粗，通體黃褐色，背上有道道深褐色的斑紋，盤繞在樹根的縫隙里，幾乎和樹皮融為一體。
頭是三角形的，眼睛是金色的豎瞳，信子吞吐間發出細微的嘶嘶聲。