第8章 自識其言
「本職工作？」馬庫斯的聲音有些沙啞。
「保護孩子。」我說，「這是魔法少女的職責之一。保護孩子。包括保護他們的夢想，保護他們的家人，保護他們對這個世界的信任。」
「索菲亞十歲，她對這個世界還有信任。她相信努力會有回報，相信好人會得到好的結果。」
「我想保護這份信任。僅此而已。」
馬庫斯摘下眼鏡。
這一次他沒有擦鏡片。他只是把眼鏡攥在手裡，低著頭，肩膀微微顫抖。
「十七萬歐元。」他說，聲音很小，「包括手術費、住院費、術後康復和兩年的隨訪。保險能覆蓋一部分，但自付的部分大約是十二萬。」
「好。」
我撥出了一個號碼。
電話響了三聲，接通了。
「餵？」
琥珀金的聲音。
比一周前虛弱，但清醒。底下有一層很淡的沙啞。
她一周前被從拉姆施泰因轉移到了蘇黎世。亞伯拉罕的安排——蘇黎世聯邦理工大學附屬醫院，歐洲最好的醫療機構之一。UNOPA和白塔聯合出資，在那裡設立了一個專門針對魔法少女的恢復治療項目。
琥珀金是第一個接受治療的患者。
她的魔力耗盡不像普通的消耗——那次傳送中的極端減速，相當於把心之輝當做制動燃料直接點燃了。白塔的醫療組評估過，她的心之輝核心出現了微裂紋。能否完全恢復，還是未知數。
「是我。」我說。
「猩紅前輩。」她的語氣立刻變了，帶上了那種我已經熟悉的緊張和恭敬，「您——您好。我以為——我以為您今天在海牙——」
「在海牙。」我說，「審判十點開始。我還有一點時間。」
「啊。」
電話那頭傳來輕微的窸窣聲，像是她在調整枕頭的位置。
「您的身體怎麼樣？」我問。
「好多了。」她說，「蘇黎世的醫生很好。他們給我做了全套檢查——包括心之輝核心的掃描。說裂紋很小，有癒合的跡象。如果休息得當，大概三到四個月可以恢復到正常水平。」
「那就好。」
「但他們說——」她的聲音低了一些，「他們說傳送魔法可能會受影響。精度會下降，會出現傳送上限。也許——」
她停了一下。
「也許我以後沒辦法再做那種長距離傳送了。」
「那又怎樣。」
「什麼？」
「你還活著。」我說，「傳送距離短一點就短一點。」
電話那頭沉默了幾秒。
「……前輩，您是專門打電話來安慰我的嗎？」
「不是。我有事要拜託你。」
「啊。請說。」
「你在蘇黎世對吧。蘇黎世有沒有好的兒童心臟外科中心？」
「心臟外科？」琥珀金的聲音裡帶著困惑，「有的。蘇黎世大學兒童醫院的心臟中心是歐洲排名前三的。就在我住的醫院隔壁。怎麼了？」
「有一個十歲的女孩需要做心臟手術。先天性心臟病，已經做過一次手術，需要第二次。」
「是——是魔法少女嗎？」
「不是。只是一個普通的孩子。」
「那——」
「她的父親接了一個很難的案子。需要他全心投入。我不想讓他分心擔憂女兒的醫療費。」
琥珀金安靜了一會兒。
「這個孩子叫什麼名字？」
「索菲亞·范德貝赫。」
「我記下來了。」她說，「前輩，費用的問題——」
「今天下午之前，蘇黎世會收到一份匿名捐贈。來源寫『白塔退役魔法少女互助基金』。」
「這個基金存在嗎？」
「讓它今天開始存在。」
霜花在旁邊發出了一聲很輕的、介於哽咽和笑之間的聲音。
晨星金色的眼睛裡有什麼東西在閃光。
馬庫斯用手背擦了一下眼睛，動作很快，像是在假裝什麼都沒有發生。
「明白。」琥珀金說，「我會聯繫醫院，安排就診和手術排期。我現在雖然不能變身，但這種事我還是能做的。而且——」
她的聲音變得更柔和了。
「而且我在這裡也閒得發慌。每天除了復健就是看天花板。能幫上忙的話，我很高興。」
「那就拜託你了。」
「交給我吧。」
我正準備掛斷，琥珀金又開口了。
「前輩。」
「嗯？」
「紅隼聯繫過我。她說她自願留在歐洲。碧藍新星回大洋洲了——那邊最近也不太平，南太平洋的夢淵活動在增加。但紅隼說她想多留一段時間，幫忙清理歐洲剩餘的夢魘種聚集點。」
「嗯。」
「還有——翡翠前輩和斯黛拉首席一起回白塔了。翡翠前輩在照顧首席。尼克斯說首席在緩慢恢復，但——還需要時間。」
「多少時間？」
「尼克斯沒有說。」琥珀金的聲音低了一些，「它只說了一句——『和上次不一樣』。」
我沒有追問「上次」是否指斯黛拉在辦公室為我和尼克斯展現真身那次。
有些答案不是在電話里該討論的。
「我知道了。」我說，「謝謝你告訴我。」
「前輩。」
「還有什麼？」
電話那頭沉默了一陣。
似乎有太多話想說、正在從裡面挑選最重要的那一句。
「在特羅姆瑟的時候，」琥珀金終於開口了，「您飛了兩個小時帶我趕到戰場。然後您一個人下去打那兩隻夢魘種。然後您燃燒了自己的生命力。」
「在拉姆施泰因，您剛醒過來就投入了作戰計劃的制定。您身上的傷還沒好全，心之輝儲值還在谷底。」
「在維也納，您抱著首席從夢淵的力量場裡硬生生把她拽了出來。然後您坐在指揮室里，對著一屋子的軍官和情報人員，聲稱要動用核武器。」
「然後您打了一通電話。我看了記錄——您對著聯合國秘書長，講了自己兩百年的故事。」
「然後您飛到維也納，在小憶面前——什麼都沒說。只是抱著她。」
她的聲音在最後幾個字上微微顫了一下。
「我一直在想——在這所有的事情里，在這整整一周里——有沒有人對您說過一句『您做得很好』？」
會見室里很安靜。
外邊印表機工作的聲音機械而單調。
「大概沒有。」我說。
「那我來說。」琥珀金的聲音很輕，很穩，像是她為了說出這句話已經準備了很久。
「猩紅前輩，您做得很好。」
我的手指在手機殼上收緊了一點。
「而且——」她停了一下，「您是一個很溫柔的人。」
「溫柔？」
「非常溫柔。」她說，「您大概不覺得自己溫柔。您覺得自己只是一把劍，只會揮砍。但您不是。」
「您替北海的一萬名士兵擋住了夢魘種。您在布拉格救下了那些還活著的人。您為一個素未謀面的十歲女孩安排心臟手術。您在所有人都被您說服覺得核彈是唯一選擇的時候，停下來打了一通電話，只因為您覺得『這個決定應該由人類作出』。」
「這些都很溫柔。」
「只是您把溫柔藏在了很多很多的鋒利後面，藏得太深了，連您自己都忘了它在那裡。」
「我覺得您需要聽到這句話。」琥珀金說，「不是作為下屬對上級說的。是作為——一個被您救過的人，對您說的。」
我仰頭看著天花板上的燈管。
冷白色的光刺眼而沒有溫度。
但不知道為什麼，在這一刻，它看起來柔和了許多。
「……謝謝。」
我說。
聲音很輕，輕到也許電話那頭聽不清楚。
但琥珀金聽到了。
「不客氣。」她說，語氣裡帶著一絲笑意，「這也是魔法少女的職責之一。」
「什麼職責？」
「保護同伴。」她說，「包括保護她們不要忘記——自己也值得被溫柔對待。」
通話結束了。
我把手機收回口袋。
「不准把這次通話傳出去。」我老半天才反應過來還有三個人在聽。
他們默契地點點頭。
馬庫斯站起身，鄭重地伸出手。
「謝謝您。」
「別謝我。」我輕輕回握，「謝索菲。如果她沒有生病，你不會接這個案子。如果你不接這個案子，莉賽爾就連一個辯護律師都沒有。」
我走向門口。
走到一半的時候，我停下來，回頭看了一眼霜花和晨星。
「你們倆。」
她們的關注同時移來。
「審判的時候，坐在旁聽席上。讓莉賽爾看到你們。」
「讓她知道——」我停了一下，「有人在。」
然後我推開門，走了出去。
「保護孩子。」我說，「這是魔法少女的職責之一。保護孩子。包括保護他們的夢想，保護他們的家人，保護他們對這個世界的信任。」
「索菲亞十歲，她對這個世界還有信任。她相信努力會有回報，相信好人會得到好的結果。」
「我想保護這份信任。僅此而已。」
馬庫斯摘下眼鏡。
這一次他沒有擦鏡片。他只是把眼鏡攥在手裡，低著頭，肩膀微微顫抖。
「十七萬歐元。」他說，聲音很小，「包括手術費、住院費、術後康復和兩年的隨訪。保險能覆蓋一部分，但自付的部分大約是十二萬。」
「好。」
我撥出了一個號碼。
電話響了三聲，接通了。
「餵？」
琥珀金的聲音。
比一周前虛弱，但清醒。底下有一層很淡的沙啞。
她一周前被從拉姆施泰因轉移到了蘇黎世。亞伯拉罕的安排——蘇黎世聯邦理工大學附屬醫院，歐洲最好的醫療機構之一。UNOPA和白塔聯合出資，在那裡設立了一個專門針對魔法少女的恢復治療項目。
琥珀金是第一個接受治療的患者。
她的魔力耗盡不像普通的消耗——那次傳送中的極端減速，相當於把心之輝當做制動燃料直接點燃了。白塔的醫療組評估過，她的心之輝核心出現了微裂紋。能否完全恢復，還是未知數。
「是我。」我說。
「猩紅前輩。」她的語氣立刻變了，帶上了那種我已經熟悉的緊張和恭敬，「您——您好。我以為——我以為您今天在海牙——」
「在海牙。」我說，「審判十點開始。我還有一點時間。」
「啊。」
電話那頭傳來輕微的窸窣聲，像是她在調整枕頭的位置。
「您的身體怎麼樣？」我問。
「好多了。」她說，「蘇黎世的醫生很好。他們給我做了全套檢查——包括心之輝核心的掃描。說裂紋很小，有癒合的跡象。如果休息得當，大概三到四個月可以恢復到正常水平。」
「那就好。」
「但他們說——」她的聲音低了一些，「他們說傳送魔法可能會受影響。精度會下降，會出現傳送上限。也許——」
她停了一下。
「也許我以後沒辦法再做那種長距離傳送了。」
「那又怎樣。」
「什麼？」
「你還活著。」我說，「傳送距離短一點就短一點。」
電話那頭沉默了幾秒。
「……前輩，您是專門打電話來安慰我的嗎？」
「不是。我有事要拜託你。」
「啊。請說。」
「你在蘇黎世對吧。蘇黎世有沒有好的兒童心臟外科中心？」
「心臟外科？」琥珀金的聲音裡帶著困惑，「有的。蘇黎世大學兒童醫院的心臟中心是歐洲排名前三的。就在我住的醫院隔壁。怎麼了？」
「有一個十歲的女孩需要做心臟手術。先天性心臟病，已經做過一次手術，需要第二次。」
「是——是魔法少女嗎？」
「不是。只是一個普通的孩子。」
「那——」
「她的父親接了一個很難的案子。需要他全心投入。我不想讓他分心擔憂女兒的醫療費。」
琥珀金安靜了一會兒。
「這個孩子叫什麼名字？」
「索菲亞·范德貝赫。」
「我記下來了。」她說，「前輩，費用的問題——」
「今天下午之前，蘇黎世會收到一份匿名捐贈。來源寫『白塔退役魔法少女互助基金』。」
「這個基金存在嗎？」
「讓它今天開始存在。」
霜花在旁邊發出了一聲很輕的、介於哽咽和笑之間的聲音。
晨星金色的眼睛裡有什麼東西在閃光。
馬庫斯用手背擦了一下眼睛，動作很快，像是在假裝什麼都沒有發生。
「明白。」琥珀金說，「我會聯繫醫院，安排就診和手術排期。我現在雖然不能變身，但這種事我還是能做的。而且——」
她的聲音變得更柔和了。
「而且我在這裡也閒得發慌。每天除了復健就是看天花板。能幫上忙的話，我很高興。」
「那就拜託你了。」
「交給我吧。」
我正準備掛斷，琥珀金又開口了。
「前輩。」
「嗯？」
「紅隼聯繫過我。她說她自願留在歐洲。碧藍新星回大洋洲了——那邊最近也不太平，南太平洋的夢淵活動在增加。但紅隼說她想多留一段時間，幫忙清理歐洲剩餘的夢魘種聚集點。」
「嗯。」
「還有——翡翠前輩和斯黛拉首席一起回白塔了。翡翠前輩在照顧首席。尼克斯說首席在緩慢恢復，但——還需要時間。」
「多少時間？」
「尼克斯沒有說。」琥珀金的聲音低了一些，「它只說了一句——『和上次不一樣』。」
我沒有追問「上次」是否指斯黛拉在辦公室為我和尼克斯展現真身那次。
有些答案不是在電話里該討論的。
「我知道了。」我說，「謝謝你告訴我。」
「前輩。」
「還有什麼？」
電話那頭沉默了一陣。
似乎有太多話想說、正在從裡面挑選最重要的那一句。
「在特羅姆瑟的時候，」琥珀金終於開口了，「您飛了兩個小時帶我趕到戰場。然後您一個人下去打那兩隻夢魘種。然後您燃燒了自己的生命力。」
「在拉姆施泰因，您剛醒過來就投入了作戰計劃的制定。您身上的傷還沒好全，心之輝儲值還在谷底。」
「在維也納，您抱著首席從夢淵的力量場裡硬生生把她拽了出來。然後您坐在指揮室里，對著一屋子的軍官和情報人員，聲稱要動用核武器。」
「然後您打了一通電話。我看了記錄——您對著聯合國秘書長，講了自己兩百年的故事。」
「然後您飛到維也納，在小憶面前——什麼都沒說。只是抱著她。」
她的聲音在最後幾個字上微微顫了一下。
「我一直在想——在這所有的事情里，在這整整一周里——有沒有人對您說過一句『您做得很好』？」
會見室里很安靜。
外邊印表機工作的聲音機械而單調。
「大概沒有。」我說。
「那我來說。」琥珀金的聲音很輕，很穩，像是她為了說出這句話已經準備了很久。
「猩紅前輩，您做得很好。」
我的手指在手機殼上收緊了一點。
「而且——」她停了一下，「您是一個很溫柔的人。」
「溫柔？」
「非常溫柔。」她說，「您大概不覺得自己溫柔。您覺得自己只是一把劍，只會揮砍。但您不是。」
「您替北海的一萬名士兵擋住了夢魘種。您在布拉格救下了那些還活著的人。您為一個素未謀面的十歲女孩安排心臟手術。您在所有人都被您說服覺得核彈是唯一選擇的時候，停下來打了一通電話，只因為您覺得『這個決定應該由人類作出』。」
「這些都很溫柔。」
「只是您把溫柔藏在了很多很多的鋒利後面，藏得太深了，連您自己都忘了它在那裡。」
「我覺得您需要聽到這句話。」琥珀金說，「不是作為下屬對上級說的。是作為——一個被您救過的人，對您說的。」
我仰頭看著天花板上的燈管。
冷白色的光刺眼而沒有溫度。
但不知道為什麼，在這一刻，它看起來柔和了許多。
「……謝謝。」
我說。
聲音很輕，輕到也許電話那頭聽不清楚。
但琥珀金聽到了。
「不客氣。」她說，語氣裡帶著一絲笑意，「這也是魔法少女的職責之一。」
「什麼職責？」
「保護同伴。」她說，「包括保護她們不要忘記——自己也值得被溫柔對待。」
通話結束了。
我把手機收回口袋。
「不准把這次通話傳出去。」我老半天才反應過來還有三個人在聽。
他們默契地點點頭。
馬庫斯站起身，鄭重地伸出手。
「謝謝您。」
「別謝我。」我輕輕回握，「謝索菲。如果她沒有生病，你不會接這個案子。如果你不接這個案子，莉賽爾就連一個辯護律師都沒有。」
我走向門口。
走到一半的時候，我停下來，回頭看了一眼霜花和晨星。
「你們倆。」
她們的關注同時移來。
「審判的時候，坐在旁聽席上。讓莉賽爾看到你們。」
「讓她知道——」我停了一下，「有人在。」
然後我推開門，走了出去。