第10章 初臨
腳下的路從碎石荒地逐漸變成平整的石板道，遠處那些黑色尖塔越來越近，輪廓也愈發清晰。
四十分鐘後，一道巨大的黑色城牆出現在佐藤哲也的視野盡頭。
城牆高達數十米，牆身上錯落有致地分布著數以百計的紅外監控探頭，每一個探頭都在無聲地轉動，仿佛在捕捉著任何微小的生物波動。
每隔百米就矗立著一座哨塔，城門口設了足足三道關卡，每一道都有全副武裝的怪魔獸人駐守，兩隊荷槍實彈的士兵正嚴格盤查著進出的人員。
「這……」看著如此宏偉的建築，佐藤哲也身後的三個年輕人倒吸一口涼氣。
隨後佐藤哲也一行人走到城門前。
守衛隊長是一名身形魁梧的怪魔妖族，他掃了一眼恰普那耀眼的金色披風，立刻站直身體，行了一個標準的軍禮。
「恰普隊長！願帝國永恆！」
恰普微微頷首，從懷中取出一份電子文書遞了過去。
守衛隊長仔細查驗完佐藤哲也一行人的身份信息，確認無誤後，目光在佐藤哲也身上停留了幾秒，旋即揮手放行。
「歡迎各位遠道而來的客人。」
穿過城門，克萊西斯帝國帝都的繁華與冷峻，盡數展現在佐藤哲也一行人眼前。
街道比想像中更寬敞，兩側是高低錯落的黑色石質建築，風格充滿了厚重的文明感與肅穆的宗教感。
但最引人注目的，是街道上幾乎每隔五十米就有一支的武裝巡邏隊。
「這巡邏密度，未免太高了。」高木蓮壓低聲音分析道。
「怪魔妖族、怪魔獸人、怪魔機器人……這就是克萊西斯帝國的戰士，之前只在資料里見過，親眼見到也太震撼了！」
鈴木唯緊緊跟在佐藤哲也身後，小聲嘀咕道：「前輩，我感覺這裡的氣氛好壓抑。」
佐藤哲也保持著沉默，視線卻掃過這座城市的各處細節：緊閉的閣樓窗戶、巡邏士兵眼底偶爾流露的疲態……
走過兩條街，鈴木唯忽然輕輕拉了拉佐藤哲也的衣角。
「前輩，你看那邊。」
她指向一堵由黑曜石砌成的厚重牆面。牆上密密麻麻貼滿了質地堅硬的紙張，每隔幾秒，上方的全息投影就會跳動一次，切換出不同的面孔——那是帝國的全境通緝告示。
通緝對象形形色色，罪名五花八門：「勾結反抗軍」「質疑帝國正統性者」「散布謠言」……每一個名字下方，都標註著令人心驚膽戰的賞金額度，通常還跟著一行血紅的小字：生死不論。
佐藤哲也停下腳步，隨手揭下一張邊緣已經泛黃的告示。
「本田凜，反抗軍骨幹成員……」他低聲念著告示上的文字，目光落在底部的日期上，「三個月前的通緝令……」
佐藤哲也隨手將這張通緝令揣進了口袋。
「走吧。」
越往帝都深處走，街道上的景象越發波詭雲譎。
主幹道上，街邊的店鋪十有七八都關著門，這股劍拔弩張的氣氛，足以說明克萊西斯帝國內部的矛盾，已經到了即將爆發的臨界點。
旁邊一條幽深的巷子裡，一隊巡邏兵正粗暴地將一名路人按在牆上盤問。那路人的慘叫聲剛發出半截就戛然而止，周圍的人群像一群沉默的遊魂，低著頭快步走開，沒有任何人敢回頭多看一眼。
又走了二十分鐘，在恰普的帶領下，佐藤哲也一行人最終在一棟造型獨特的建築前停下了腳步。
這是一棟三層高的石質建築，風格與周圍那些怪誕的哥德式樓宇截然不同，建築外圍不僅拉起了警戒線，還有兩名克萊西斯皇家衛兵與怪魔獸人共同執勤。
「佐藤先生。」恰普開口道，「這裡是修卡在帝都的專屬接待館，專供貴組織的來訪人員使用。」
他推開沉重的合金大門，做了一個請的手勢。
「諸位請進。」
進入館內，大廳的景象讓三個實習生緊繃的神經稍微鬆弛了一些。內部陳設簡潔雅致，徹底隔絕了外面街道上的壓抑與肅殺。
恰普走到前台，從機械接待員手裡接過一份文件，轉身遞給了佐藤哲也。
「佐藤先生，這是接下來幾天的行程安排。」恰普介紹道。
「過段時間，總理大臣傑斯塔將在他的私邸舉辦歡迎晚宴。三日後，帝國會為洛倫皇舉行國葬儀式，屆時帝國各方勢力與外邦使團都會到場出席。
葬禮結束後，我會安排諸位前往克萊西斯王宮覲見皇女陛下，再開展貴組織與帝國各部的正式會談。總理大臣那邊，也十分看重修卡的這份『誠意』。」
佐藤哲也笑了笑，順手把文件丟給了身後的野村真司。
「好，我知道了。」
「佐藤先生一路辛苦，請先稍作休息。」恰普的語氣變得鄭重了幾分，「這幾天都由我負責全程對接，諸位有任何需求，或是遇到任何突發狀況，都可以隨時聯繫我。」
「辛苦了，恰普隊長。」
恰普再次欠身行禮，金色披風隨著動作輕輕晃動，隨即轉身大步走出了接待館，厚重的大門在他身後緩緩合上。
恰普離開後，三個實習戰鬥員才終於鬆了口氣。
鈴木唯直接癱坐在沙發上，長舒一口氣：「終於能歇口氣了……」
高木蓮也活動著緊繃的肩膀，吐槽道：「這一路走下來，我神經一直繃著，實在太累了。」
野村真司推了推眼鏡，看向佐藤哲也問道：「前輩，我們之後需要做什麼準備嗎？」
佐藤哲也靠在窗邊，望著外面始終灰濛濛的灰紫色天空。
「該怎麼準備就怎麼準備。」
他轉過身，目光掃過這幾個實習的戰鬥員，沉聲叮囑道：「都各自回房間休息吧。記住，在接待館裡可以放鬆，但絕對不許私自外出，帝都的情況你們也都看到了。有任何突發情況，記得第一時間向我匯報。」
那抹勉強能被稱為夕陽的紅光，徹底沉入了地平線。
獨屬於克萊西斯帝都的夜色，在這一刻正式拉開了序幕。
四十分鐘後，一道巨大的黑色城牆出現在佐藤哲也的視野盡頭。
城牆高達數十米，牆身上錯落有致地分布著數以百計的紅外監控探頭，每一個探頭都在無聲地轉動，仿佛在捕捉著任何微小的生物波動。
每隔百米就矗立著一座哨塔，城門口設了足足三道關卡，每一道都有全副武裝的怪魔獸人駐守，兩隊荷槍實彈的士兵正嚴格盤查著進出的人員。
「這……」看著如此宏偉的建築，佐藤哲也身後的三個年輕人倒吸一口涼氣。
隨後佐藤哲也一行人走到城門前。
守衛隊長是一名身形魁梧的怪魔妖族，他掃了一眼恰普那耀眼的金色披風，立刻站直身體，行了一個標準的軍禮。
「恰普隊長！願帝國永恆！」
恰普微微頷首，從懷中取出一份電子文書遞了過去。
守衛隊長仔細查驗完佐藤哲也一行人的身份信息，確認無誤後，目光在佐藤哲也身上停留了幾秒，旋即揮手放行。
「歡迎各位遠道而來的客人。」
穿過城門，克萊西斯帝國帝都的繁華與冷峻，盡數展現在佐藤哲也一行人眼前。
街道比想像中更寬敞，兩側是高低錯落的黑色石質建築，風格充滿了厚重的文明感與肅穆的宗教感。
但最引人注目的，是街道上幾乎每隔五十米就有一支的武裝巡邏隊。
「這巡邏密度，未免太高了。」高木蓮壓低聲音分析道。
「怪魔妖族、怪魔獸人、怪魔機器人……這就是克萊西斯帝國的戰士，之前只在資料里見過，親眼見到也太震撼了！」
鈴木唯緊緊跟在佐藤哲也身後，小聲嘀咕道：「前輩，我感覺這裡的氣氛好壓抑。」
佐藤哲也保持著沉默，視線卻掃過這座城市的各處細節：緊閉的閣樓窗戶、巡邏士兵眼底偶爾流露的疲態……
走過兩條街，鈴木唯忽然輕輕拉了拉佐藤哲也的衣角。
「前輩，你看那邊。」
她指向一堵由黑曜石砌成的厚重牆面。牆上密密麻麻貼滿了質地堅硬的紙張，每隔幾秒，上方的全息投影就會跳動一次，切換出不同的面孔——那是帝國的全境通緝告示。
通緝對象形形色色，罪名五花八門：「勾結反抗軍」「質疑帝國正統性者」「散布謠言」……每一個名字下方，都標註著令人心驚膽戰的賞金額度，通常還跟著一行血紅的小字：生死不論。
佐藤哲也停下腳步，隨手揭下一張邊緣已經泛黃的告示。
「本田凜，反抗軍骨幹成員……」他低聲念著告示上的文字，目光落在底部的日期上，「三個月前的通緝令……」
佐藤哲也隨手將這張通緝令揣進了口袋。
「走吧。」
越往帝都深處走，街道上的景象越發波詭雲譎。
主幹道上，街邊的店鋪十有七八都關著門，這股劍拔弩張的氣氛，足以說明克萊西斯帝國內部的矛盾，已經到了即將爆發的臨界點。
旁邊一條幽深的巷子裡，一隊巡邏兵正粗暴地將一名路人按在牆上盤問。那路人的慘叫聲剛發出半截就戛然而止，周圍的人群像一群沉默的遊魂，低著頭快步走開，沒有任何人敢回頭多看一眼。
又走了二十分鐘，在恰普的帶領下，佐藤哲也一行人最終在一棟造型獨特的建築前停下了腳步。
這是一棟三層高的石質建築，風格與周圍那些怪誕的哥德式樓宇截然不同，建築外圍不僅拉起了警戒線，還有兩名克萊西斯皇家衛兵與怪魔獸人共同執勤。
「佐藤先生。」恰普開口道，「這裡是修卡在帝都的專屬接待館，專供貴組織的來訪人員使用。」
他推開沉重的合金大門，做了一個請的手勢。
「諸位請進。」
進入館內，大廳的景象讓三個實習生緊繃的神經稍微鬆弛了一些。內部陳設簡潔雅致，徹底隔絕了外面街道上的壓抑與肅殺。
恰普走到前台，從機械接待員手裡接過一份文件，轉身遞給了佐藤哲也。
「佐藤先生，這是接下來幾天的行程安排。」恰普介紹道。
「過段時間，總理大臣傑斯塔將在他的私邸舉辦歡迎晚宴。三日後，帝國會為洛倫皇舉行國葬儀式，屆時帝國各方勢力與外邦使團都會到場出席。
葬禮結束後，我會安排諸位前往克萊西斯王宮覲見皇女陛下，再開展貴組織與帝國各部的正式會談。總理大臣那邊，也十分看重修卡的這份『誠意』。」
佐藤哲也笑了笑，順手把文件丟給了身後的野村真司。
「好，我知道了。」
「佐藤先生一路辛苦，請先稍作休息。」恰普的語氣變得鄭重了幾分，「這幾天都由我負責全程對接，諸位有任何需求，或是遇到任何突發狀況，都可以隨時聯繫我。」
「辛苦了，恰普隊長。」
恰普再次欠身行禮，金色披風隨著動作輕輕晃動，隨即轉身大步走出了接待館，厚重的大門在他身後緩緩合上。
恰普離開後，三個實習戰鬥員才終於鬆了口氣。
鈴木唯直接癱坐在沙發上，長舒一口氣：「終於能歇口氣了……」
高木蓮也活動著緊繃的肩膀，吐槽道：「這一路走下來，我神經一直繃著，實在太累了。」
野村真司推了推眼鏡，看向佐藤哲也問道：「前輩，我們之後需要做什麼準備嗎？」
佐藤哲也靠在窗邊，望著外面始終灰濛濛的灰紫色天空。
「該怎麼準備就怎麼準備。」
他轉過身，目光掃過這幾個實習的戰鬥員，沉聲叮囑道：「都各自回房間休息吧。記住，在接待館裡可以放鬆，但絕對不許私自外出，帝都的情況你們也都看到了。有任何突發情況，記得第一時間向我匯報。」
那抹勉強能被稱為夕陽的紅光，徹底沉入了地平線。
獨屬於克萊西斯帝都的夜色，在這一刻正式拉開了序幕。