第63章 鐵路危機
自從那次歷史性的會面之後，法蘭西各地的實驗農場不約而同地調整了實驗方向。
林恩的理論被法蘭西科學院農業委員會正式命名為「勒布朗假說」。
科學院那幾位老傢伙們的目標很明確：全力驗證這一系列假說，把「假說」改成「學說」。
老傢伙們預料，這將是震驚世界的成果，《農業概論》或將成為未來幾年最暢銷的科學著作。
而對林恩來說，這將成為他在未來的動盪中安身立命的本錢。
當然，農業科學的實驗向來以季度為單位，要想等到種子開花結果，還得耐著性子等上一段時日。
既然急不得，林恩索性先把農場的事放一放。
七月底，市政廳那批蓋板的最後一批驗收通知到了。
雅克把信遞過來，說：
「先生，拉爾夫工程師說，最後三百塊蓋板已經安裝完畢，請您過去簽收文件。」
林恩接過信掃了一眼，隨手揣進口袋：「行，明天一早去巴黎。」
馬修從旁邊探過頭來：「廠長，我陪您去？」
「你去諾讓鎮那邊看看。」林恩拍拍他的肩膀，「讓皮埃爾跟我去就行，正好他也想給兒子買幾本書。」
第二天一早，馬車從訥伊鎮出發，沿著塞納河往巴黎城裡走。
皮埃爾坐在車夫旁邊，懷裡揣著給兒子買書的錢，心情不錯。
林恩靠在車廂里翻一本舊雜誌，看得有一搭沒一搭。
馬車過了訥伊大橋，路漸漸寬了起來。
再往前走一段，就能看見巴黎西郊那些零星的工廠煙囪和貨運馬車。
可今天的路，似乎比往常堵。
「廠長，」走到一個鎮口，皮埃爾探進半個腦袋，「前面好像走不動了。」
林恩放下雜誌，探出頭去。
只見前方的道路上，馬車、行人、騎馬的人混成一團，把整條路堵得水泄不通。
人群里有人舉著花花綠綠的紙片，有人扯著嗓子喊叫，還有幾個穿得花里胡哨的年輕人站在馬車上揮舞著旗幟。
「這是怎麼了？」林恩皺了皺眉。
皮埃爾伸長脖子看了半天：
「好像是……股票？前面有人在發傳單，上面寫著什麼『北方鐵路』、『十倍回報』之類的。」
「下去看看。」
林恩說著，跳下馬車，往前擠了幾步，從一個正在發傳單的年輕人手裡接過一張花花綠綠的紙片。
那是一張股票認購GG。
大紅色的標題，燙金的邊框，上面用誇張的字體寫著：
「北方鐵路公司——法蘭西的動脈！第四期股票公開發行！每股五法郎，預計年分紅百分之四十！機不可失，時不再來！」
下面還有一行小字：「前三次認購者已獲利豐厚，欲購從速！」
林恩盯著那張傳單看了看，又抬頭看了看周圍那些狂熱的人群。
有人攥著大把鈔票，擠在臨時搭建的認購點前面，生怕晚了就買不著。
有人站在馬車上扯著嗓子喊：「我去年買了一百股，今年漲了一倍！再不出手就晚了！」
還有幾個穿著體面禮服的中年人，正圍著一個股票經紀人模樣的傢伙，七嘴八舌地問東問西。
「聽說北方公司要修到比利時邊境？那得多少鐵軌啊！」
「不光是鐵軌，還有火車站、橋樑、隧道——整個工程下來，少說也得幾千萬法郎！」
「幾千萬算什麼？國家支持的項目，還能虧了？」
林恩皺起了眉頭。
他隱約記得，法國二月革命最重要的導火索就是鐵路危機，眼前這個景象，怎麼看都像是危機的前兆。
「廠長，咱們還走不走？」皮埃爾在後面喊。
林恩回過神來，把那張傳單折好塞進口袋：「走，繞路。」
馬車費了好大勁才從人群里擠出來。
繞了半個圈子，剛走沒兩步，皮埃爾突然指著路邊一片空曠的田野，語氣里滿是不可思議：
「廠長，您看那邊！那地方上個月還種著麥子呢，怎麼現在豎了塊牌子？」
林恩順著他指的方向看去。
確實。那片他印象中綠油油的麥田，如今已經被一片臨時搭建的木棚和旗幟占領。
一塊巨大的GG牌豎在田中央，上面畫著一列噴著黑煙的火車頭，旁邊用花體字寫著：
「北方鐵路公司——通往財富的快車道！」
「這也太離譜了。」皮埃爾咂咂嘴，「GG牌都立到這兒了？」
馬車繼續往前走，越靠近巴黎，這樣的場景就越多。
路邊的田野是一塊接一塊的GG牌和臨時搭建的認購點。
有幾個農民模樣的人站在地頭，手裡攥著鐮刀，卻對著那塊GG牌發呆，不知道是在猶豫該不該割麥子，還是在盤算要不要把鐮刀當了換股票。
「這些人瘋了。」皮埃爾喃喃道。
「沒瘋。」林恩收回目光，「他們只是覺得自己能發財。」
馬車終於進了巴黎城門。
城裡的景象，比城外更瘋狂。
林恩從車廂里探出頭，兩個多月沒來巴黎，城裡的景象就大變了模樣。
每一面牆上都貼著花花綠綠的海報，畫著火車、鐵軌、冒著煙的煙囪，還有一堆堆金燦燦的錢幣。海報上的文字一個比一個誇張：
「投資鐵路，就是投資法蘭西的未來！」
「巴黎到里昂，里昂到馬賽，馬賽到地中海！鐵路將把整個法蘭西連成一體！」
「認購北方鐵路公司股票，年息 guaranteed（英語：板上釘釘的）！包你三年翻一番！」
林恩掃了一眼那個「guaranteed」，嘴角微微抽了抽。
法語裡夾英語單詞，這在1847年可是時髦得不得了的事。
時髦到讓人忘了，這世上根本沒有什麼「guaranteed」的東西。
馬車在聖奧諾雷街拐了個彎，林恩眼前出現了一幕讓他差點笑出聲的場景——
一家麵包房的櫥窗里，麵包旁邊赫然擺著一摞股票憑證。
門口的招牌上寫著：「買鐵路股票送麵包！多買多送！」
1847年法國鐵路泡沫期間，出現過各種荒唐的股票銷售方式。
數十家鐵路公司爭相發行股票，為了把股票賣出去，銷售渠道可以說是「無孔不入」，居然連麵包房都兼職賣股票了。
麵包房老闆站在門口，正眉飛色舞地跟一個老太太比劃：
「太太，您買一股，我送您一個麵包！您知道嗎？北方鐵路公司那股票，昨天一天漲了百分之八！您買麵包是吃，買股票是賺啊！」
老太太聽得一愣一愣的，最後掏出錢包，一口氣拿下十個麵包，抱都抱不動。
林恩看著那個老太太的背影，忽然想起上輩子聽過的一句話：
當擦鞋童都開始談論股票的時候，就該離場了。
林恩的理論被法蘭西科學院農業委員會正式命名為「勒布朗假說」。
科學院那幾位老傢伙們的目標很明確：全力驗證這一系列假說，把「假說」改成「學說」。
老傢伙們預料，這將是震驚世界的成果，《農業概論》或將成為未來幾年最暢銷的科學著作。
而對林恩來說，這將成為他在未來的動盪中安身立命的本錢。
當然，農業科學的實驗向來以季度為單位，要想等到種子開花結果，還得耐著性子等上一段時日。
既然急不得，林恩索性先把農場的事放一放。
七月底，市政廳那批蓋板的最後一批驗收通知到了。
雅克把信遞過來，說：
「先生，拉爾夫工程師說，最後三百塊蓋板已經安裝完畢，請您過去簽收文件。」
林恩接過信掃了一眼，隨手揣進口袋：「行，明天一早去巴黎。」
馬修從旁邊探過頭來：「廠長，我陪您去？」
「你去諾讓鎮那邊看看。」林恩拍拍他的肩膀，「讓皮埃爾跟我去就行，正好他也想給兒子買幾本書。」
第二天一早，馬車從訥伊鎮出發，沿著塞納河往巴黎城裡走。
皮埃爾坐在車夫旁邊，懷裡揣著給兒子買書的錢，心情不錯。
林恩靠在車廂里翻一本舊雜誌，看得有一搭沒一搭。
馬車過了訥伊大橋，路漸漸寬了起來。
再往前走一段，就能看見巴黎西郊那些零星的工廠煙囪和貨運馬車。
可今天的路，似乎比往常堵。
「廠長，」走到一個鎮口，皮埃爾探進半個腦袋，「前面好像走不動了。」
林恩放下雜誌，探出頭去。
只見前方的道路上，馬車、行人、騎馬的人混成一團，把整條路堵得水泄不通。
人群里有人舉著花花綠綠的紙片，有人扯著嗓子喊叫，還有幾個穿得花里胡哨的年輕人站在馬車上揮舞著旗幟。
「這是怎麼了？」林恩皺了皺眉。
皮埃爾伸長脖子看了半天：
「好像是……股票？前面有人在發傳單，上面寫著什麼『北方鐵路』、『十倍回報』之類的。」
「下去看看。」
林恩說著，跳下馬車，往前擠了幾步，從一個正在發傳單的年輕人手裡接過一張花花綠綠的紙片。
那是一張股票認購GG。
大紅色的標題，燙金的邊框，上面用誇張的字體寫著：
「北方鐵路公司——法蘭西的動脈！第四期股票公開發行！每股五法郎，預計年分紅百分之四十！機不可失，時不再來！」
下面還有一行小字：「前三次認購者已獲利豐厚，欲購從速！」
林恩盯著那張傳單看了看，又抬頭看了看周圍那些狂熱的人群。
有人攥著大把鈔票，擠在臨時搭建的認購點前面，生怕晚了就買不著。
有人站在馬車上扯著嗓子喊：「我去年買了一百股，今年漲了一倍！再不出手就晚了！」
還有幾個穿著體面禮服的中年人，正圍著一個股票經紀人模樣的傢伙，七嘴八舌地問東問西。
「聽說北方公司要修到比利時邊境？那得多少鐵軌啊！」
「不光是鐵軌，還有火車站、橋樑、隧道——整個工程下來，少說也得幾千萬法郎！」
「幾千萬算什麼？國家支持的項目，還能虧了？」
林恩皺起了眉頭。
他隱約記得，法國二月革命最重要的導火索就是鐵路危機，眼前這個景象，怎麼看都像是危機的前兆。
「廠長，咱們還走不走？」皮埃爾在後面喊。
林恩回過神來，把那張傳單折好塞進口袋：「走，繞路。」
馬車費了好大勁才從人群里擠出來。
繞了半個圈子，剛走沒兩步，皮埃爾突然指著路邊一片空曠的田野，語氣里滿是不可思議：
「廠長，您看那邊！那地方上個月還種著麥子呢，怎麼現在豎了塊牌子？」
林恩順著他指的方向看去。
確實。那片他印象中綠油油的麥田，如今已經被一片臨時搭建的木棚和旗幟占領。
一塊巨大的GG牌豎在田中央，上面畫著一列噴著黑煙的火車頭，旁邊用花體字寫著：
「北方鐵路公司——通往財富的快車道！」
「這也太離譜了。」皮埃爾咂咂嘴，「GG牌都立到這兒了？」
馬車繼續往前走，越靠近巴黎，這樣的場景就越多。
路邊的田野是一塊接一塊的GG牌和臨時搭建的認購點。
有幾個農民模樣的人站在地頭，手裡攥著鐮刀，卻對著那塊GG牌發呆，不知道是在猶豫該不該割麥子，還是在盤算要不要把鐮刀當了換股票。
「這些人瘋了。」皮埃爾喃喃道。
「沒瘋。」林恩收回目光，「他們只是覺得自己能發財。」
馬車終於進了巴黎城門。
城裡的景象，比城外更瘋狂。
林恩從車廂里探出頭，兩個多月沒來巴黎，城裡的景象就大變了模樣。
每一面牆上都貼著花花綠綠的海報，畫著火車、鐵軌、冒著煙的煙囪，還有一堆堆金燦燦的錢幣。海報上的文字一個比一個誇張：
「投資鐵路，就是投資法蘭西的未來！」
「巴黎到里昂，里昂到馬賽，馬賽到地中海！鐵路將把整個法蘭西連成一體！」
「認購北方鐵路公司股票，年息 guaranteed（英語：板上釘釘的）！包你三年翻一番！」
林恩掃了一眼那個「guaranteed」，嘴角微微抽了抽。
法語裡夾英語單詞，這在1847年可是時髦得不得了的事。
時髦到讓人忘了，這世上根本沒有什麼「guaranteed」的東西。
馬車在聖奧諾雷街拐了個彎，林恩眼前出現了一幕讓他差點笑出聲的場景——
一家麵包房的櫥窗里，麵包旁邊赫然擺著一摞股票憑證。
門口的招牌上寫著：「買鐵路股票送麵包！多買多送！」
1847年法國鐵路泡沫期間，出現過各種荒唐的股票銷售方式。
數十家鐵路公司爭相發行股票，為了把股票賣出去，銷售渠道可以說是「無孔不入」，居然連麵包房都兼職賣股票了。
麵包房老闆站在門口，正眉飛色舞地跟一個老太太比劃：
「太太，您買一股，我送您一個麵包！您知道嗎？北方鐵路公司那股票，昨天一天漲了百分之八！您買麵包是吃，買股票是賺啊！」
老太太聽得一愣一愣的，最後掏出錢包，一口氣拿下十個麵包，抱都抱不動。
林恩看著那個老太太的背影，忽然想起上輩子聽過的一句話：
當擦鞋童都開始談論股票的時候，就該離場了。