第54章 招工
林恩的馬車隊浩浩蕩蕩地進了諾讓鎮。
六輛大車，前頭三輛裝著那種古怪的大木桶，桶口封得嚴嚴實實，但那股若有若無的怪味還是從縫隙里鑽出來，飄得滿街都是。
後頭三輛則拉著農具，包括一些新打的鐵犁、鋤頭、鐮刀，還有幾卷粗麻繩，堆得冒尖。
鎮上的閒人老遠就聞見味兒了，紛紛從牆根底下站起來，伸長脖子張望。
「哎呦，什麼味兒？誰家泔水缸炸了？」
「不對不對，我怎麼聞著像爛魚爛蝦？」
等馬車走近了，有人認出趕車的馬修，立刻扯著嗓子喊起來：
「喲！快看快看！那不是傻子廠長的人嗎？」
「傻子廠長」四個字一出口，幾個閒漢正想跟著起鬨，話還沒出口，就被旁邊的人拽住了袖子。
「閉嘴吧你！」
拽人的是個四十來歲的中年男人，臉被太陽曬得黝黑，正是之前在荒地割過草的皮耶羅。
「你他媽說誰是傻子？」
那閒漢一愣：「我……我就開個玩笑……」
「玩笑？」皮耶羅死死盯著他：
「如果給我們按時發工錢的人是傻子，那我祝你一輩子都不能按時拿到工錢！」
皮耶羅這話說得斬釘截鐵，那幾個剛要起鬨的閒漢討了個沒趣，訕訕地縮回牆根底下，不吭聲了。
馬車隊最終在鎮公所門口停下。
林恩跳下馬車，抬頭打量了一眼這座灰撲撲的兩層小樓。
諾讓鎮的鎮公所比他想像中還要寒酸。
牆皮脫落了好幾塊，露出裡頭的土坯，窗戶上的玻璃裂了一道縫，用舊報紙糊著。
門口那根旗杆光禿禿的，上頭本該掛著法蘭西的國旗，現在只剩半截繩子在風裡晃悠。
「就這兒？」馬修湊過來，「還不如咱們廠的門房氣派。」
「市鎮府嘛，都這樣。」林恩拍拍他的肩膀，大步往裡走。
鎮公所裡頭比外頭還暗。
一進門就是間不大的辦公室，靠牆立著幾個陳舊的木櫃，裡頭塞滿了卷宗。
窗邊的書桌上堆著厚厚的帳本，一個五十來歲的胖老頭正趴在桌上打盹，腦袋一點一點的，呼嚕打得山響。
「咳咳。」林恩輕輕咳了一聲。
胖老頭沒醒。
「咳咳咳！」馬修用力咳了三聲。
胖老頭猛地一激靈，腦袋差點撞在桌上。
他迷迷糊糊地睜開眼，左右張望了一下，看見面前站著兩個陌生人，趕緊抹了把嘴角的口水，撐著桌子站起來。
「啊……啊！兩位是……」他揉了揉眼睛，「有什麼事嗎？」
「請問市鎮長先生在嗎？」林恩問。
「我就是市鎮長，佐爾-魯菲涅——」胖老頭說到一半，忽然頓住，「哎，您是……」
「林恩·勒布朗。」林恩伸出手，「勒布朗鑄鐵廠的廠長，前幾天剛在鎮北買了四千畝地。」
魯菲涅握住他的手，眼睛一下子亮了起來：「喲！林恩先生！是您啊！」
他上下打量著林恩，臉上的笑容越來越燦爛，最後竟忍不住拍著大腿笑了起來：
「哎呀呀，久仰久仰！您那地買得可真值啊！我聽說拉莫特男爵回去之後高興得喝了兩瓶酒，見人就說碰上了個爽快的年輕人！還有那個莫里斯，聽說拿著錢回巴黎還債去了，逢人就夸您是個大善人！」
林恩笑了笑，沒接話。
魯菲涅又看向馬修：「這位是……」
「我的助手，馬修。」
「馬修先生，幸會幸會！」魯菲涅熱情地和馬修握了握手，然後趕緊招呼兩人坐下：
「快請坐快請坐！我讓人去燒壺熱水，泡點咖啡。雖然可能比不上巴黎的好，但總比喝涼水強！」
他朝門外喊了一嗓子，一個年輕人應聲跑出去忙活了。
林恩在椅子上坐下，開門見山：「市鎮長先生，我今天來是有正事。」
魯菲涅立刻正襟危坐，雙手放在桌上，一副洗耳恭聽的架勢：「您說您說！」
「我想在鎮裡招長工。」
「招長工？」魯菲涅愣了一下，隨即眼睛更亮了，「這可是好事啊！林恩先生，您打算招多少人？工錢怎麼算？」
他說著，已經麻利地從抽屜里翻出一個的本子和一支的鉛筆，擺出認真記錄的架勢。
林恩伸出一根手指：「先招一百二十個。要能吃苦、肯下力氣的，有孩子的優先。工錢嘛——」
他頓了頓：「按照我工廠工人的標準，按月發，每月四十法郎起，幹得好的再加。包一頓午飯，收成好的話另有補貼。」
「四十法郎？！」魯菲涅的鉛筆差點掉在桌上，「還包午飯？」
他干市鎮長這麼多年，還沒見過這麼高的工錢。
鎮上的佃農給地主幹活，累死累活一個月也就二十法郎，還得自己帶乾糧。
四十法郎，比得上巴黎那些大工廠了！
「怎麼，高了？」
「不不不，不是高……」魯菲涅咽了口唾沫，臉上的笑容越發燦爛，「林恩先生，您這工錢開得，怕是全鎮的青壯年都得搶著來！」
他說著，又有些疑惑地撓撓頭：
「不過……您那四千畝地，不是買來打獵的嗎？招這麼多長工幹什麼？總不能是僱人幫您養兔子吧？」
林恩端起剛送來的咖啡喝了一口，還別說，這位鎮長的咖啡格外不錯，至少能喝出咖啡的香醇。
「我又改變主意了。」林恩笑笑，「這兩天突然不喜歡打獵了，喜歡上種地了。」
「種……種地？」
魯菲涅張大了嘴，臉上的表情精彩極了。
他想笑，但又覺得當著人家的面笑不太禮貌；想勸，又不知道從何勸起。
那四千畝地什麼情況，他這個當市鎮長的比誰都清楚，就是因為種不出東西，拉莫特那幾個地主才急著脫手的。
這年輕人花三萬二千法郎買下來當獵場，已經夠離譜了，好歹也算物盡其用。
現在居然還想種地？
這不是往水裡扔錢嗎？
收成不好，恐怕連工人的工錢都掙不回來！
「林恩先生，」魯菲涅斟酌著用詞，儘量委婉：
「您可能不太清楚咱們這地的底細。那片地收成一年不如一年，去年拉莫特男爵硬著頭皮種了一季，結果收成還不夠本錢的零頭。」
六輛大車，前頭三輛裝著那種古怪的大木桶，桶口封得嚴嚴實實，但那股若有若無的怪味還是從縫隙里鑽出來，飄得滿街都是。
後頭三輛則拉著農具，包括一些新打的鐵犁、鋤頭、鐮刀，還有幾卷粗麻繩，堆得冒尖。
鎮上的閒人老遠就聞見味兒了，紛紛從牆根底下站起來，伸長脖子張望。
「哎呦，什麼味兒？誰家泔水缸炸了？」
「不對不對，我怎麼聞著像爛魚爛蝦？」
等馬車走近了，有人認出趕車的馬修，立刻扯著嗓子喊起來：
「喲！快看快看！那不是傻子廠長的人嗎？」
「傻子廠長」四個字一出口，幾個閒漢正想跟著起鬨，話還沒出口，就被旁邊的人拽住了袖子。
「閉嘴吧你！」
拽人的是個四十來歲的中年男人，臉被太陽曬得黝黑，正是之前在荒地割過草的皮耶羅。
「你他媽說誰是傻子？」
那閒漢一愣：「我……我就開個玩笑……」
「玩笑？」皮耶羅死死盯著他：
「如果給我們按時發工錢的人是傻子，那我祝你一輩子都不能按時拿到工錢！」
皮耶羅這話說得斬釘截鐵，那幾個剛要起鬨的閒漢討了個沒趣，訕訕地縮回牆根底下，不吭聲了。
馬車隊最終在鎮公所門口停下。
林恩跳下馬車，抬頭打量了一眼這座灰撲撲的兩層小樓。
諾讓鎮的鎮公所比他想像中還要寒酸。
牆皮脫落了好幾塊，露出裡頭的土坯，窗戶上的玻璃裂了一道縫，用舊報紙糊著。
門口那根旗杆光禿禿的，上頭本該掛著法蘭西的國旗，現在只剩半截繩子在風裡晃悠。
「就這兒？」馬修湊過來，「還不如咱們廠的門房氣派。」
「市鎮府嘛，都這樣。」林恩拍拍他的肩膀，大步往裡走。
鎮公所裡頭比外頭還暗。
一進門就是間不大的辦公室，靠牆立著幾個陳舊的木櫃，裡頭塞滿了卷宗。
窗邊的書桌上堆著厚厚的帳本，一個五十來歲的胖老頭正趴在桌上打盹，腦袋一點一點的，呼嚕打得山響。
「咳咳。」林恩輕輕咳了一聲。
胖老頭沒醒。
「咳咳咳！」馬修用力咳了三聲。
胖老頭猛地一激靈，腦袋差點撞在桌上。
他迷迷糊糊地睜開眼，左右張望了一下，看見面前站著兩個陌生人，趕緊抹了把嘴角的口水，撐著桌子站起來。
「啊……啊！兩位是……」他揉了揉眼睛，「有什麼事嗎？」
「請問市鎮長先生在嗎？」林恩問。
「我就是市鎮長，佐爾-魯菲涅——」胖老頭說到一半，忽然頓住，「哎，您是……」
「林恩·勒布朗。」林恩伸出手，「勒布朗鑄鐵廠的廠長，前幾天剛在鎮北買了四千畝地。」
魯菲涅握住他的手，眼睛一下子亮了起來：「喲！林恩先生！是您啊！」
他上下打量著林恩，臉上的笑容越來越燦爛，最後竟忍不住拍著大腿笑了起來：
「哎呀呀，久仰久仰！您那地買得可真值啊！我聽說拉莫特男爵回去之後高興得喝了兩瓶酒，見人就說碰上了個爽快的年輕人！還有那個莫里斯，聽說拿著錢回巴黎還債去了，逢人就夸您是個大善人！」
林恩笑了笑，沒接話。
魯菲涅又看向馬修：「這位是……」
「我的助手，馬修。」
「馬修先生，幸會幸會！」魯菲涅熱情地和馬修握了握手，然後趕緊招呼兩人坐下：
「快請坐快請坐！我讓人去燒壺熱水，泡點咖啡。雖然可能比不上巴黎的好，但總比喝涼水強！」
他朝門外喊了一嗓子，一個年輕人應聲跑出去忙活了。
林恩在椅子上坐下，開門見山：「市鎮長先生，我今天來是有正事。」
魯菲涅立刻正襟危坐，雙手放在桌上，一副洗耳恭聽的架勢：「您說您說！」
「我想在鎮裡招長工。」
「招長工？」魯菲涅愣了一下，隨即眼睛更亮了，「這可是好事啊！林恩先生，您打算招多少人？工錢怎麼算？」
他說著，已經麻利地從抽屜里翻出一個的本子和一支的鉛筆，擺出認真記錄的架勢。
林恩伸出一根手指：「先招一百二十個。要能吃苦、肯下力氣的，有孩子的優先。工錢嘛——」
他頓了頓：「按照我工廠工人的標準，按月發，每月四十法郎起，幹得好的再加。包一頓午飯，收成好的話另有補貼。」
「四十法郎？！」魯菲涅的鉛筆差點掉在桌上，「還包午飯？」
他干市鎮長這麼多年，還沒見過這麼高的工錢。
鎮上的佃農給地主幹活，累死累活一個月也就二十法郎，還得自己帶乾糧。
四十法郎，比得上巴黎那些大工廠了！
「怎麼，高了？」
「不不不，不是高……」魯菲涅咽了口唾沫，臉上的笑容越發燦爛，「林恩先生，您這工錢開得，怕是全鎮的青壯年都得搶著來！」
他說著，又有些疑惑地撓撓頭：
「不過……您那四千畝地，不是買來打獵的嗎？招這麼多長工幹什麼？總不能是僱人幫您養兔子吧？」
林恩端起剛送來的咖啡喝了一口，還別說，這位鎮長的咖啡格外不錯，至少能喝出咖啡的香醇。
「我又改變主意了。」林恩笑笑，「這兩天突然不喜歡打獵了，喜歡上種地了。」
「種……種地？」
魯菲涅張大了嘴，臉上的表情精彩極了。
他想笑，但又覺得當著人家的面笑不太禮貌；想勸，又不知道從何勸起。
那四千畝地什麼情況，他這個當市鎮長的比誰都清楚，就是因為種不出東西，拉莫特那幾個地主才急著脫手的。
這年輕人花三萬二千法郎買下來當獵場，已經夠離譜了，好歹也算物盡其用。
現在居然還想種地？
這不是往水裡扔錢嗎？
收成不好，恐怕連工人的工錢都掙不回來！
「林恩先生，」魯菲涅斟酌著用詞，儘量委婉：
「您可能不太清楚咱們這地的底細。那片地收成一年不如一年，去年拉莫特男爵硬著頭皮種了一季，結果收成還不夠本錢的零頭。」