第53章 從「傻子」到諾讓鎮的「良心」
從那以後，「傻子林恩」的名號還在鄉間流傳。
可傳著傳著，從惡意變成了善意，從嘲笑變成了敬意。
曾經，人們說起「傻子」，嘴角掛著的是嗤笑，眼神里透著輕蔑，是那種「有錢人果然腦子有病」的幸災樂禍。
如今，這稱呼從嘴裡蹦出來時，語氣里卻摻進了別的東西——有酸溜溜的羨慕，有說不清的感激，更多的，是連他們自己都不願承認的期盼。
他們在期盼什麼？
期盼那個「傻子」真能在這片不毛之地上折騰出些名堂。
期盼他以後還來招工，還像現在這樣，把工錢按時足額的發給他們。
期盼這灰撲撲的日子，終於能有個盼頭。
工人們都說：
「傻子？傻子能拿得出三萬二千法郎？傻子能給你們這些窮鬼按時發工錢？人家那是心善，是大方，是……」
是什麼，工人們搜腸刮肚也說不出個所以然。
但每天傍晚收工的時候，工人攥著剛領到的工錢，站在那棵歪脖子樹下，望著這片漸漸露出土地本來面目的荒地，忽然嘟囔了一句：
「不管他買這地到底圖啥……反正，比那些嘴上說著可憐窮人，背地裡把工錢壓到二十生丁還拖欠半年的老爺們，強了百倍。」
這話沒人接茬。
但每個人都聽見了自己心裡那聲沉重的迴響。
夕陽的餘暉將這片土地染成溫暖的金紅色。那幾間新搭的工棚歪歪斜斜地立著，簡陋得不成樣子，在這片開闊的土地上顯得格外單薄。
可不知怎的，這幅畫面落在眼裡，竟讓人的心底，悄然生出了一絲從未敢有的念頭。
那念頭究竟是什麼，他們自己也說不清。
只知道，那個曾經被全鎮人嘲笑的「傻子」，比那些滿嘴仁義道德的老爺們，更像一個活生生的人。
至少，他把他們當人看。
這就足夠了。
……
與此同時，在勒布朗鑄鐵廠最不起眼的角落裡，一間原本堆滿廢料的舊車間被清理了出來。
一扇新釘的木門旁，掛著一塊簡陋的牌子，上面只寫了四個字：肥料車間。
馬修第一次看見這塊牌子時，愣了好一會兒。
「廠長，這……肥料車間，是幹啥的？」
林恩正蹲在車間裡頭，對著一堆瓶瓶罐罐忙活得熱火朝天，頭也不抬地答：「字面意思。造肥料的車間。」
「造肥料？」馬修撓撓頭，好奇心驅使著他湊了過去。
只往裡一瞄，眼睛便瞪大了。
只見工作檯上，一字排開好幾個大木桶，裡面盛著黑乎乎的液體，正咕嘟咕嘟冒著泡。一股難以言喻的複雜氣味直衝腦門——像是餿了的泔水，又混著爛菜葉的腐敗，還夾著一股刺鼻的腥氣。
每個木桶上，都掛著一塊木牌，上面寫著：漚肥池，閒人勿近。
「廠長……這，這啥味兒啊！」馬修被熏得一個踉蹌，本能地捏住鼻子往後跳開兩步。
林恩卻不以為意，他站起身，拍了拍手上的灰，臉上帶著滿意的微笑：「好東西。我叫它肥田料，簡稱肥料。」
「肥田料？」馬修一臉茫然。
「說了你也不明白。」林恩走到一口大缸前，抄起一根木棍攪動著裡頭濃稠的液體：
「你就把它當成給地吃的補藥。地跟人一樣，沒日沒夜地干久了，也會累，得好好補一補。補好了，才能長出好莊稼。」
馬修似懂非懂地點點頭，又忍不住追問：「那……這補藥，是咋做的？」
「骨頭、草木灰、硝石，再兌上水。」林恩簡單概括，「骨頭要燒過，磨成細粉；草木灰泡水，澄清了再用；硝石化開。這幾樣東西攪和在一起，漚上一陣子，就成了。」
馬修聽得一愣一愣的，滿臉不可思議：「骨頭……骨頭也能當肥料？」
「骨頭裡頭有地最缺的好東西。」林恩也懶得解釋複雜的磷元素循環，便換了個說法，「鄉下有經驗的老農都知道，在果樹底下埋條死狗，來年果子就能結得又多又大。道理是一樣的。」
馬修想了想，好像確實聽老人說過這話。
「那……」他來了興致，興奮地搓搓手，「廠長，我能幫上啥忙不？」
「當然有。」林恩指了指角落裡那堆從屠宰廠剛運來的骨頭，「你的任務，就是把那些骨頭，全部磨成粉。磨得越細越好。」
馬修看了一眼那堆小山似的骨頭，咽了口唾沫：「行！」
接下來的幾天，「肥料車間」里日夜不歇。
馬修帶著幾個年輕工人，輪班磨骨頭。
那台從庫房裡翻出來的舊石磨被擦得鋥亮，從早轉到晚，嘎吱嘎吱的聲音響徹整個角落。
皮埃爾抽空過來瞧了一眼，看著那堆被磨成細粉的骨粉，嘖嘖稱奇：
「廠長，您這又是琢磨出什麼新點子了？能比之前那溫度計還值錢？」
「要是順利的話，應該差不多。」林恩正指揮著工人往缸里添加澄清後的草木灰水，隨口答道。
連老馬丁也忍不住好奇心，溜達過來瞅了瞅。
他剛往車間裡探進半個腦袋，便被那股沖天的氣味熏得眉頭緊鎖，轉身就走。
可走了幾步，他又折返回來，探著頭，粗聲粗氣地問：「廠長，這玩意兒……真能讓地里重新長莊稼？」
林恩抬起頭，沖這位老工匠笑了笑，信心十足：
「能。馬丁老爹，您就等著瞧好吧。等秋天收了新糧，我請您喝頭一道新麥釀的好酒。」
老馬丁愣了愣，然後咧嘴笑了：「行！我等著。那我就提前謝謝廠長了。」
又過了幾日，第一批肥料終於「漚」成了。
十幾口大缸在車間裡碼得整整齊齊，裡頭原本渾濁的黑水經過充分發酵，顏色愈發深邃，氣味也更加濃烈、霸道，人要是湊得太近，真能被熏得一個跟頭。
馬修捏著鼻子站在一旁，瓮聲瓮氣地問：
「廠長，這東西……真能往地里用？」
「當然能用。」林恩拿木棍攪了攪最後一口缸，滿意地點點頭：
「行了，準備裝車。明天一早，我親自去一趟諾讓鎮。」
「廠長，您親自去？」馬修有些意外，自告奮勇道：
「不就是運這些肥料嗎，這種跑腿的活兒交給我就行了。」
「不光是送肥。」林恩把木棍往旁邊一扔，拍了拍手上的灰：
「我想親眼去看看那塊地現在收拾得怎麼樣了。再說，這肥料具體怎麼個用法，我得親自下地給工人們示範。還有，」他頓了頓：
「四千畝地，光靠短工可不行，總得招些肯留下來長期耕種的長工和佃戶。這件事，也得我出面。」
可傳著傳著，從惡意變成了善意，從嘲笑變成了敬意。
曾經，人們說起「傻子」，嘴角掛著的是嗤笑，眼神里透著輕蔑，是那種「有錢人果然腦子有病」的幸災樂禍。
如今，這稱呼從嘴裡蹦出來時，語氣里卻摻進了別的東西——有酸溜溜的羨慕，有說不清的感激，更多的，是連他們自己都不願承認的期盼。
他們在期盼什麼？
期盼那個「傻子」真能在這片不毛之地上折騰出些名堂。
期盼他以後還來招工，還像現在這樣，把工錢按時足額的發給他們。
期盼這灰撲撲的日子，終於能有個盼頭。
工人們都說：
「傻子？傻子能拿得出三萬二千法郎？傻子能給你們這些窮鬼按時發工錢？人家那是心善，是大方，是……」
是什麼，工人們搜腸刮肚也說不出個所以然。
但每天傍晚收工的時候，工人攥著剛領到的工錢，站在那棵歪脖子樹下，望著這片漸漸露出土地本來面目的荒地，忽然嘟囔了一句：
「不管他買這地到底圖啥……反正，比那些嘴上說著可憐窮人，背地裡把工錢壓到二十生丁還拖欠半年的老爺們，強了百倍。」
這話沒人接茬。
但每個人都聽見了自己心裡那聲沉重的迴響。
夕陽的餘暉將這片土地染成溫暖的金紅色。那幾間新搭的工棚歪歪斜斜地立著，簡陋得不成樣子，在這片開闊的土地上顯得格外單薄。
可不知怎的，這幅畫面落在眼裡，竟讓人的心底，悄然生出了一絲從未敢有的念頭。
那念頭究竟是什麼，他們自己也說不清。
只知道，那個曾經被全鎮人嘲笑的「傻子」，比那些滿嘴仁義道德的老爺們，更像一個活生生的人。
至少，他把他們當人看。
這就足夠了。
……
與此同時，在勒布朗鑄鐵廠最不起眼的角落裡，一間原本堆滿廢料的舊車間被清理了出來。
一扇新釘的木門旁，掛著一塊簡陋的牌子，上面只寫了四個字：肥料車間。
馬修第一次看見這塊牌子時，愣了好一會兒。
「廠長，這……肥料車間，是幹啥的？」
林恩正蹲在車間裡頭，對著一堆瓶瓶罐罐忙活得熱火朝天，頭也不抬地答：「字面意思。造肥料的車間。」
「造肥料？」馬修撓撓頭，好奇心驅使著他湊了過去。
只往裡一瞄，眼睛便瞪大了。
只見工作檯上，一字排開好幾個大木桶，裡面盛著黑乎乎的液體，正咕嘟咕嘟冒著泡。一股難以言喻的複雜氣味直衝腦門——像是餿了的泔水，又混著爛菜葉的腐敗，還夾著一股刺鼻的腥氣。
每個木桶上，都掛著一塊木牌，上面寫著：漚肥池，閒人勿近。
「廠長……這，這啥味兒啊！」馬修被熏得一個踉蹌，本能地捏住鼻子往後跳開兩步。
林恩卻不以為意，他站起身，拍了拍手上的灰，臉上帶著滿意的微笑：「好東西。我叫它肥田料，簡稱肥料。」
「肥田料？」馬修一臉茫然。
「說了你也不明白。」林恩走到一口大缸前，抄起一根木棍攪動著裡頭濃稠的液體：
「你就把它當成給地吃的補藥。地跟人一樣，沒日沒夜地干久了，也會累，得好好補一補。補好了，才能長出好莊稼。」
馬修似懂非懂地點點頭，又忍不住追問：「那……這補藥，是咋做的？」
「骨頭、草木灰、硝石，再兌上水。」林恩簡單概括，「骨頭要燒過，磨成細粉；草木灰泡水，澄清了再用；硝石化開。這幾樣東西攪和在一起，漚上一陣子，就成了。」
馬修聽得一愣一愣的，滿臉不可思議：「骨頭……骨頭也能當肥料？」
「骨頭裡頭有地最缺的好東西。」林恩也懶得解釋複雜的磷元素循環，便換了個說法，「鄉下有經驗的老農都知道，在果樹底下埋條死狗，來年果子就能結得又多又大。道理是一樣的。」
馬修想了想，好像確實聽老人說過這話。
「那……」他來了興致，興奮地搓搓手，「廠長，我能幫上啥忙不？」
「當然有。」林恩指了指角落裡那堆從屠宰廠剛運來的骨頭，「你的任務，就是把那些骨頭，全部磨成粉。磨得越細越好。」
馬修看了一眼那堆小山似的骨頭，咽了口唾沫：「行！」
接下來的幾天，「肥料車間」里日夜不歇。
馬修帶著幾個年輕工人，輪班磨骨頭。
那台從庫房裡翻出來的舊石磨被擦得鋥亮，從早轉到晚，嘎吱嘎吱的聲音響徹整個角落。
皮埃爾抽空過來瞧了一眼，看著那堆被磨成細粉的骨粉，嘖嘖稱奇：
「廠長，您這又是琢磨出什麼新點子了？能比之前那溫度計還值錢？」
「要是順利的話，應該差不多。」林恩正指揮著工人往缸里添加澄清後的草木灰水，隨口答道。
連老馬丁也忍不住好奇心，溜達過來瞅了瞅。
他剛往車間裡探進半個腦袋，便被那股沖天的氣味熏得眉頭緊鎖，轉身就走。
可走了幾步，他又折返回來，探著頭，粗聲粗氣地問：「廠長，這玩意兒……真能讓地里重新長莊稼？」
林恩抬起頭，沖這位老工匠笑了笑，信心十足：
「能。馬丁老爹，您就等著瞧好吧。等秋天收了新糧，我請您喝頭一道新麥釀的好酒。」
老馬丁愣了愣，然後咧嘴笑了：「行！我等著。那我就提前謝謝廠長了。」
又過了幾日，第一批肥料終於「漚」成了。
十幾口大缸在車間裡碼得整整齊齊，裡頭原本渾濁的黑水經過充分發酵，顏色愈發深邃，氣味也更加濃烈、霸道，人要是湊得太近，真能被熏得一個跟頭。
馬修捏著鼻子站在一旁，瓮聲瓮氣地問：
「廠長，這東西……真能往地里用？」
「當然能用。」林恩拿木棍攪了攪最後一口缸，滿意地點點頭：
「行了，準備裝車。明天一早，我親自去一趟諾讓鎮。」
「廠長，您親自去？」馬修有些意外，自告奮勇道：
「不就是運這些肥料嗎，這種跑腿的活兒交給我就行了。」
「不光是送肥。」林恩把木棍往旁邊一扔，拍了拍手上的灰：
「我想親眼去看看那塊地現在收拾得怎麼樣了。再說，這肥料具體怎麼個用法，我得親自下地給工人們示範。還有，」他頓了頓：
「四千畝地，光靠短工可不行，總得招些肯留下來長期耕種的長工和佃戶。這件事，也得我出面。」