第13章 雪中送炭總是令人感動的
杜馬靠在椅背上，輕輕嘆了口氣，目光在林恩身上來回打量著，忽然冒出一句：
「林恩，你有沒有興趣來我的實驗室當助理？」
他頓了頓，又補充道：
「不是那種打雜的助理，是真正的助手——跟著我做研究，學化學，學生物，學物理，你想學什麼都可以。我雖然不是富翁，但供一個助手的薪水還是沒問題的。你跟著我，三年之內，我給你弄一個巴黎大學研究生的學位。」
林恩沉默了幾秒。
說實話，這個邀請太有誘惑力了。
杜馬是法國科學界的頂尖人物，跟著他，意味著直接進入學術殿堂，意味著名望、前途、一切。
換成任何一個十七歲的年輕人，這種機會簡直是天上掉下來的餡餅。
但林恩可不是普通的十七歲年輕人。
一方面他現在是勒布朗鑄鐵廠的廠長，身後還有近百個等著吃飯的工人，還有明天就要到期的銀行貸款。
林恩不能撂挑子。
另一方面，論學識，杜馬教授固然是當世大家，但他林恩可是站在後世無數巨人的肩膀上，真要論起「教」，誰教誰還不一定呢。
「教授，」林恩抬起頭，臉上帶著真誠的歉意，「謝謝您的看重。說實話，能被您邀請，是我做夢都不敢想的事。」
「但是？」杜馬聽出了他的言外之意，語氣裡帶著一絲失望，反問道。
「但是，」林恩苦笑，「我家那個廠子，您可能不太清楚。我剛接手，欠了一屁股債，工人們三個月沒發工資了。明天銀行的利息就要到期，我要是這時候跑到巴黎來當助理，廠子就完了，那些工人和他們的家人，就全完了。」
他頓了頓，認真地說：「我得先把廠子救活，把欠的錢還上，讓工人們能吃上飯。這是我現在必須做的事。」
杜馬聽完，沒有立刻說話，只是靜靜地看著他。
過了好一會兒，他才嘆了口氣，臉上的欣賞之色反而更濃了。
「你父親要是還活著，看到你這個樣子，一定會很欣慰。」他輕聲說，「有才華，有擔當，知道自己該幹什麼。你這樣的年輕人，難得，難得。」
他站起身，忽然問：「你剛才說，銀行明天利息到期，欠多少？」
林恩一愣，下意識回答：「本金五萬，利息一千二百五十法郎。」
「利息一千二百五……」杜馬喃喃重複了一遍，忽然轉身，大步走到書桌前，從抽屜里拿出一本支票簿，刷刷刷寫了幾筆，撕下來遞給林恩。
林恩低頭一看，是一張兩千法郎的支票，抬頭是「法蘭西銀行」，簽名是「J.-B.杜馬」。
「教授，這……」
「拿著。」杜馬不由分說地把支票塞進他手裡，「你不是說要救廠子嗎？這錢算我預付的訂金。我們實驗室正好需要訂做一批精密儀器，如果可以，我現在就可以讓管家請律師過來簽合同。」
林恩盯著手裡那張輕飄飄的支票，一時竟有些恍惚。
兩千法郎。
足夠還清明天到期的利息，還能剩下七百多法郎買煤、買糧，讓工人們吃上幾天熱乎飯。
這簡直是雪中送炭。
「教授，這……太感謝您了。」林恩把支票放進口袋，再次躬身感謝。
「別這那的了。」杜馬擺擺手，又咳了兩聲：
「我說了，這是預付的訂金。我們實驗室最近要上一批新設備，正好缺個靠譜的鑄造廠。你父親的手藝我信得過，你是他兒子，應該也差不到哪兒去。」
他說著，走到書房門口，朝走廊喊了一聲：
「雅克琳娜！讓德爾去請勒格拉律師過來，就說有份合同要擬，讓他帶上印章，現在就來！」
走廊里傳來管家的應答聲。
……
勒格拉律師來得比林恩想像中快得多。
不到半個小時，管家雅克琳娜敲了敲門，探頭進來：「教授，勒格拉律師到了。」
「讓他進來。」
一個穿著黑色呢絨大衣、拎著牛皮公文包的中年男人走了進來，約莫四十出頭，戴著金絲邊眼鏡，頭髮梳得一絲不苟。
「杜馬教授，」他微微欠身，目光落在林恩身上，停了停，「這位就是……」
「我的新合作夥伴。」杜馬起身和律師握手，「勒布朗鑄鐵廠的廠長，林恩·勒布朗先生。我們要簽一份合同，需要律師先生幫忙擬一下。」
勒格拉的表情變得有些微妙——大概是沒想到杜馬口中的「合作夥伴」居然是個看起來不到二十歲的年輕人。
但他職業素養不錯，很快恢復如常，打開公文包取出紙筆：
「請問合同內容是？」
「杜馬教授委託我們廠生產一批精密儀器。」林恩接過話頭，「預付的訂金兩千法郎。具體訂單內容……」
他看向杜馬。
杜馬擺擺手：「先說說你們廠現在產能怎麼樣？一個月能出多少精鑄件？」
林恩飛快地在心裡盤算了一下。
蓄熱式爐子改好後，效率提高了三成以上。如果只做精密鑄件，不接大宗粗活的話……
「一個月出三十到四十件精鑄件沒問題，具體看大小和複雜程度。」他說，「如果只是杜馬教授實驗室用的那種小件，一個月能做四五十件。」
「夠了。」杜馬點點頭，「勒格拉先生，你就按『巴黎大學理學院化學實驗室向勒布朗鑄鐵廠訂購精密實驗儀器鑄件一批，總價五千法郎，預付兩千，餘款交貨時結清』這個框架擬。具體的設備清單……」
他翻了翻書桌上的一個本子，撕下一頁紙遞給林恩：
「這是我上半年需要的一些東西，你看看能不能做。」
林恩接過來掃了一眼。
密密麻麻列了七八項，有「直徑十五厘米、壁厚三毫米的空心銅球，要求壁厚均勻」，有「可拆卸式鐵製冷凝管，接口處要密封」，還有「小型蒸餾釜一套，帶溫度計插口」……
都是些精度要求不低的活兒，但對勒布朗鑄鐵廠來說，五千法郎仍然是個很厚道的價格。
「能做。」林恩點頭，「有些可能需要先做個模具，頭幾件會慢一點，後面就順了。」
「行，那就這麼定。」杜馬看向勒格拉律師，「擬吧。」
勒格拉點點頭，從公文包里掏出鋼筆、墨水瓶和幾張空白的契約紙，就著書桌的一角開始刷刷刷地寫。
林恩站在一旁，看著律師筆下流淌出的那些正式的法律措辭，心裡踏實了不少。
有了這份合同，勒布朗鑄鐵廠就不再是一個瀕臨倒閉的爛攤子，而是一個開始走向正軌的工廠了。
「林恩，你有沒有興趣來我的實驗室當助理？」
他頓了頓，又補充道：
「不是那種打雜的助理，是真正的助手——跟著我做研究，學化學，學生物，學物理，你想學什麼都可以。我雖然不是富翁，但供一個助手的薪水還是沒問題的。你跟著我，三年之內，我給你弄一個巴黎大學研究生的學位。」
林恩沉默了幾秒。
說實話，這個邀請太有誘惑力了。
杜馬是法國科學界的頂尖人物，跟著他，意味著直接進入學術殿堂，意味著名望、前途、一切。
換成任何一個十七歲的年輕人，這種機會簡直是天上掉下來的餡餅。
但林恩可不是普通的十七歲年輕人。
一方面他現在是勒布朗鑄鐵廠的廠長，身後還有近百個等著吃飯的工人，還有明天就要到期的銀行貸款。
林恩不能撂挑子。
另一方面，論學識，杜馬教授固然是當世大家，但他林恩可是站在後世無數巨人的肩膀上，真要論起「教」，誰教誰還不一定呢。
「教授，」林恩抬起頭，臉上帶著真誠的歉意，「謝謝您的看重。說實話，能被您邀請，是我做夢都不敢想的事。」
「但是？」杜馬聽出了他的言外之意，語氣裡帶著一絲失望，反問道。
「但是，」林恩苦笑，「我家那個廠子，您可能不太清楚。我剛接手，欠了一屁股債，工人們三個月沒發工資了。明天銀行的利息就要到期，我要是這時候跑到巴黎來當助理，廠子就完了，那些工人和他們的家人，就全完了。」
他頓了頓，認真地說：「我得先把廠子救活，把欠的錢還上，讓工人們能吃上飯。這是我現在必須做的事。」
杜馬聽完，沒有立刻說話，只是靜靜地看著他。
過了好一會兒，他才嘆了口氣，臉上的欣賞之色反而更濃了。
「你父親要是還活著，看到你這個樣子，一定會很欣慰。」他輕聲說，「有才華，有擔當，知道自己該幹什麼。你這樣的年輕人，難得，難得。」
他站起身，忽然問：「你剛才說，銀行明天利息到期，欠多少？」
林恩一愣，下意識回答：「本金五萬，利息一千二百五十法郎。」
「利息一千二百五……」杜馬喃喃重複了一遍，忽然轉身，大步走到書桌前，從抽屜里拿出一本支票簿，刷刷刷寫了幾筆，撕下來遞給林恩。
林恩低頭一看，是一張兩千法郎的支票，抬頭是「法蘭西銀行」，簽名是「J.-B.杜馬」。
「教授，這……」
「拿著。」杜馬不由分說地把支票塞進他手裡，「你不是說要救廠子嗎？這錢算我預付的訂金。我們實驗室正好需要訂做一批精密儀器，如果可以，我現在就可以讓管家請律師過來簽合同。」
林恩盯著手裡那張輕飄飄的支票，一時竟有些恍惚。
兩千法郎。
足夠還清明天到期的利息，還能剩下七百多法郎買煤、買糧，讓工人們吃上幾天熱乎飯。
這簡直是雪中送炭。
「教授，這……太感謝您了。」林恩把支票放進口袋，再次躬身感謝。
「別這那的了。」杜馬擺擺手，又咳了兩聲：
「我說了，這是預付的訂金。我們實驗室最近要上一批新設備，正好缺個靠譜的鑄造廠。你父親的手藝我信得過，你是他兒子，應該也差不到哪兒去。」
他說著，走到書房門口，朝走廊喊了一聲：
「雅克琳娜！讓德爾去請勒格拉律師過來，就說有份合同要擬，讓他帶上印章，現在就來！」
走廊里傳來管家的應答聲。
……
勒格拉律師來得比林恩想像中快得多。
不到半個小時，管家雅克琳娜敲了敲門，探頭進來：「教授，勒格拉律師到了。」
「讓他進來。」
一個穿著黑色呢絨大衣、拎著牛皮公文包的中年男人走了進來，約莫四十出頭，戴著金絲邊眼鏡，頭髮梳得一絲不苟。
「杜馬教授，」他微微欠身，目光落在林恩身上，停了停，「這位就是……」
「我的新合作夥伴。」杜馬起身和律師握手，「勒布朗鑄鐵廠的廠長，林恩·勒布朗先生。我們要簽一份合同，需要律師先生幫忙擬一下。」
勒格拉的表情變得有些微妙——大概是沒想到杜馬口中的「合作夥伴」居然是個看起來不到二十歲的年輕人。
但他職業素養不錯，很快恢復如常，打開公文包取出紙筆：
「請問合同內容是？」
「杜馬教授委託我們廠生產一批精密儀器。」林恩接過話頭，「預付的訂金兩千法郎。具體訂單內容……」
他看向杜馬。
杜馬擺擺手：「先說說你們廠現在產能怎麼樣？一個月能出多少精鑄件？」
林恩飛快地在心裡盤算了一下。
蓄熱式爐子改好後，效率提高了三成以上。如果只做精密鑄件，不接大宗粗活的話……
「一個月出三十到四十件精鑄件沒問題，具體看大小和複雜程度。」他說，「如果只是杜馬教授實驗室用的那種小件，一個月能做四五十件。」
「夠了。」杜馬點點頭，「勒格拉先生，你就按『巴黎大學理學院化學實驗室向勒布朗鑄鐵廠訂購精密實驗儀器鑄件一批，總價五千法郎，預付兩千，餘款交貨時結清』這個框架擬。具體的設備清單……」
他翻了翻書桌上的一個本子，撕下一頁紙遞給林恩：
「這是我上半年需要的一些東西，你看看能不能做。」
林恩接過來掃了一眼。
密密麻麻列了七八項，有「直徑十五厘米、壁厚三毫米的空心銅球，要求壁厚均勻」，有「可拆卸式鐵製冷凝管，接口處要密封」，還有「小型蒸餾釜一套，帶溫度計插口」……
都是些精度要求不低的活兒，但對勒布朗鑄鐵廠來說，五千法郎仍然是個很厚道的價格。
「能做。」林恩點頭，「有些可能需要先做個模具，頭幾件會慢一點，後面就順了。」
「行，那就這麼定。」杜馬看向勒格拉律師，「擬吧。」
勒格拉點點頭，從公文包里掏出鋼筆、墨水瓶和幾張空白的契約紙，就著書桌的一角開始刷刷刷地寫。
林恩站在一旁，看著律師筆下流淌出的那些正式的法律措辭，心裡踏實了不少。
有了這份合同，勒布朗鑄鐵廠就不再是一個瀕臨倒閉的爛攤子，而是一個開始走向正軌的工廠了。