第8章 這買賣不虧
「皮爾師傅，早。」雅克擠出笑容，「我家先生想跟您談筆生意。」
「你家先生？」老皮爾的目光越過雅克，落在林恩身上，打量了幾眼，「小勒布朗？進來吧。」
鐵匠鋪裡頭比外面看著寬敞些。
牆角堆著打好的馬蹄鐵和農具，中央一座鍛爐燒得正旺，一個年輕人正揮著錘子，叮叮噹噹地敲打一塊燒紅的鐵條。
「有什麼事快說，我這忙著呢。」老皮爾用圍裙擦了擦手，語氣不算客氣，但也不算太惡劣。
林恩開門見山：「皮爾師傅，聽說您想添一台沖床？」
老皮爾的動作頓了頓，眼神里閃過一絲意外：「你怎麼知道？」
「這一片做鐵匠的，誰不知道您的手藝？想添設備、擴大生意，再正常不過。」林恩微微一笑，「我家裡有台沖床，保養得好，還能用十年。您要是感興趣，可以看看。」
老皮爾沉默了幾秒，似乎在掂量。
「勒布朗家的沖床……」他喃喃道，「我記得，好像是台手動的，挺笨重的那玩意兒？」
「是有點笨重，但精度不錯。」林恩點頭，「打馬蹄鐵、農具沖孔，綽綽有餘。新的要一千法郎，我只要五百。」
「五百？！」老皮爾差點被自己的口水嗆到，「小勒布朗，你小子可不厚道啊？那台沖床好像是你父親五年前進的二手貨吧？」
「可您現在去買新的，就是一千。」林恩不為所動，「而且，我還可以搭一批鐵錠，質量上乘的熟鐵錠，市價怎麼也得值幾十法郎。」
老皮爾盯著林恩看了半天，忽然笑了：「你小子，比你父親會做生意。」
林恩沒接話，只是靜靜地等著。
老皮爾撓了撓頭，走到鋪子角落，從一個鐵罐里翻出一把銅幣和一疊皺巴巴的鈔票，數了數。
「我這兒只有三百二十法郎現金。」他抬起頭，「剩下的，能不能用馬蹄鐵抵？」
林恩搖頭：「我要現金，急用。」
老皮爾嘆了口氣，又翻了翻，最後翻出一隻舊皮口袋，倒出幾枚銀幣。
「三百五十。這是我全部家當了。」他一臉肉疼，「你要是同意，現在就拿走。要是不行，那就算了。」
林恩看了眼雅克，老管家連連點頭，畢竟三百五十法郎在他看來是很厚道的價格了。
林恩心裡清楚，時間不等人。
三百五十法郎不夠專利費，看來鼓風機也得賣。
「成交。」他伸出手。
老皮爾愣了一下，隨即咧嘴笑了，露出一口被煙燻黃的牙：「痛快！」
半個小時後，老皮爾招呼著自己的幾個徒弟把那台沖床搬回了鐵匠鋪。
從老皮爾的鐵匠鋪出來，林恩攥著那三百五十法郎，心裡踏實了一點，但也只是一點。
距離五百法郎的目標還差一百五。
「走，回去搬鼓風機。」林恩把鈔票小心地疊好，塞進貼身的內袋裡。
雅克跟在後面，欲言又止了好幾次，終於忍不住開口：「先生，那台鼓風機可是咱們廠里最好的……」
「我知道。」
「賣了它，以後煉鐵只能靠那兩台老風箱，那玩意兒得三個人輪流拉，累死個人……」
「我知道。」
「而且那兩台老風箱還有一台漏氣，馬修前兩天還在抱怨……」
「雅克。」林恩停下腳步，轉過身看著老管家，「你說的這些我都明白。可你想想，要是後天還不上銀行的利息，連廠子都沒了，留著最好的鼓風機有什麼用？」
雅克張了張嘴，說不出話來。
「放心，」林恩拍拍他的肩膀，「等熬過這一關，咱們買新的。電動的。」
「電動？」雅克一臉茫然，「那是什麼？」
「呃……就是一種不用人拉的機器。」林恩意識到說漏了嘴，連忙轉移話題，「走吧，趁早把鼓風機搬出來，看看能賣給誰。」
……
回到廠里，林恩還沒來得及進車間，就被馬修堵在了門口。
「廠長！廠長！」小伙子跑得氣喘吁吁，臉上卻帶著興奮，「您快去看看，爐子又出了一批熟鐵，比昨晚那批還好！馬丁老爹說，省了至少三成半的煤！」
林恩眼睛一亮：「這麼快？」
「從昨晚到現在，咱們出了三爐！」馬修比劃著名，「以前一天最多兩爐，現在三爐輕輕鬆鬆，而且每爐用的煤還少了！馬丁老爹說，照這麼下去，咱們一天能省……」
他掰著手指頭算了半天，沒算明白。
林恩卻在心裡飛快地盤算起來。
一爐省三成煤，一天三爐，差不多能省下一整爐的煤錢。雖然現在煤炭商斷供了，但只要有煤進來，生產效率就是以前的兩倍不止。
「煤的事我來想辦法。」林恩拍了拍馬修的肩膀，「去把馬丁老爹叫來，有事找他。」
不一會兒，馬丁從車間裡鑽出來，身上沾滿了鐵鏽和煤灰。
「廠長，找我？」
「附近有沒有做鑄鐵生意的小作坊？」林恩開門見山，「咱們那台鼓風機想出手，越快越好。」
馬丁愣了一下，隨即撓撓頭：
「有倒是有……隔壁街那個老克洛德，他開了個小翻砂廠，就兩台小爐子，一直想換個大點的鼓風機。不過他那人摳門得很，怕是出不起好價錢。」
「能出多少算多少。」林恩嘆了口氣，「帶我去找他。」
……
老克洛德的翻砂廠比老皮爾的鐵匠鋪還寒酸。
一間破舊的木棚子，裡面堆滿了砂模和廢鐵，兩個學徒正蹲在地上篩沙子，灰塵揚得到處都是。
老克洛德是個瘦巴巴的小老頭，穿著一件補丁摞補丁的粗布工裝，聽皮埃爾說明來意後，眼珠子轉了轉。
「勒布朗家的鼓風機？」他摸了摸下巴，「那玩意兒我見過，是不錯。可你們為啥要賣？」
林恩面不改色：「設備升級，換更好的。」
老克洛德狐疑地看了他一眼，顯然不太信，但也沒追問。
「多少錢？」
「三百法郎。」
「噗——」老克洛德差點把嘴裡的菸斗噴出來，「三百？小勒布朗，你當我是巴黎來的冤大頭？那鼓風機新的才四百，你這用了幾年的二手貨，開口就要三百？」
「那你說多少？」
老克洛德伸出兩根手指：「兩百，不能再多。」
「兩百八。」
「兩百一。」
「兩百五，不能再少。」林恩一臉肉疼，「我再搭二十斤熟鐵錠。」
老克洛德眯著眼琢磨了半天，最後點點頭：「成交。」
……
一個小時後，林恩揣著兩百五十法郎從老克洛德的翻砂廠出來，加上之前的三百五，正好六百。
雅克跟在他身後，一臉恍惚。
「先生，咱們現在……有六百法郎了？」
「嗯。」
「那銀行的利息是一千二百五……」
「這筆錢是註冊專利用的。」林恩搖搖頭，「銀行的利息，我下午去巴黎談。」
雅克張了張嘴，想說什麼，最後只是嘆了口氣。
林恩知道他擔心什麼，但現在說這些沒用。
錢得一分一分掙，路得一步一步走。
「走吧，回去收拾收拾。現在估計九點多了，這會兒去巴黎，爭取上午把專利註冊了，下午去談生意。」
「你家先生？」老皮爾的目光越過雅克，落在林恩身上，打量了幾眼，「小勒布朗？進來吧。」
鐵匠鋪裡頭比外面看著寬敞些。
牆角堆著打好的馬蹄鐵和農具，中央一座鍛爐燒得正旺，一個年輕人正揮著錘子，叮叮噹噹地敲打一塊燒紅的鐵條。
「有什麼事快說，我這忙著呢。」老皮爾用圍裙擦了擦手，語氣不算客氣，但也不算太惡劣。
林恩開門見山：「皮爾師傅，聽說您想添一台沖床？」
老皮爾的動作頓了頓，眼神里閃過一絲意外：「你怎麼知道？」
「這一片做鐵匠的，誰不知道您的手藝？想添設備、擴大生意，再正常不過。」林恩微微一笑，「我家裡有台沖床，保養得好，還能用十年。您要是感興趣，可以看看。」
老皮爾沉默了幾秒，似乎在掂量。
「勒布朗家的沖床……」他喃喃道，「我記得，好像是台手動的，挺笨重的那玩意兒？」
「是有點笨重，但精度不錯。」林恩點頭，「打馬蹄鐵、農具沖孔，綽綽有餘。新的要一千法郎，我只要五百。」
「五百？！」老皮爾差點被自己的口水嗆到，「小勒布朗，你小子可不厚道啊？那台沖床好像是你父親五年前進的二手貨吧？」
「可您現在去買新的，就是一千。」林恩不為所動，「而且，我還可以搭一批鐵錠，質量上乘的熟鐵錠，市價怎麼也得值幾十法郎。」
老皮爾盯著林恩看了半天，忽然笑了：「你小子，比你父親會做生意。」
林恩沒接話，只是靜靜地等著。
老皮爾撓了撓頭，走到鋪子角落，從一個鐵罐里翻出一把銅幣和一疊皺巴巴的鈔票，數了數。
「我這兒只有三百二十法郎現金。」他抬起頭，「剩下的，能不能用馬蹄鐵抵？」
林恩搖頭：「我要現金，急用。」
老皮爾嘆了口氣，又翻了翻，最後翻出一隻舊皮口袋，倒出幾枚銀幣。
「三百五十。這是我全部家當了。」他一臉肉疼，「你要是同意，現在就拿走。要是不行，那就算了。」
林恩看了眼雅克，老管家連連點頭，畢竟三百五十法郎在他看來是很厚道的價格了。
林恩心裡清楚，時間不等人。
三百五十法郎不夠專利費，看來鼓風機也得賣。
「成交。」他伸出手。
老皮爾愣了一下，隨即咧嘴笑了，露出一口被煙燻黃的牙：「痛快！」
半個小時後，老皮爾招呼著自己的幾個徒弟把那台沖床搬回了鐵匠鋪。
從老皮爾的鐵匠鋪出來，林恩攥著那三百五十法郎，心裡踏實了一點，但也只是一點。
距離五百法郎的目標還差一百五。
「走，回去搬鼓風機。」林恩把鈔票小心地疊好，塞進貼身的內袋裡。
雅克跟在後面，欲言又止了好幾次，終於忍不住開口：「先生，那台鼓風機可是咱們廠里最好的……」
「我知道。」
「賣了它，以後煉鐵只能靠那兩台老風箱，那玩意兒得三個人輪流拉，累死個人……」
「我知道。」
「而且那兩台老風箱還有一台漏氣，馬修前兩天還在抱怨……」
「雅克。」林恩停下腳步，轉過身看著老管家，「你說的這些我都明白。可你想想，要是後天還不上銀行的利息，連廠子都沒了，留著最好的鼓風機有什麼用？」
雅克張了張嘴，說不出話來。
「放心，」林恩拍拍他的肩膀，「等熬過這一關，咱們買新的。電動的。」
「電動？」雅克一臉茫然，「那是什麼？」
「呃……就是一種不用人拉的機器。」林恩意識到說漏了嘴，連忙轉移話題，「走吧，趁早把鼓風機搬出來，看看能賣給誰。」
……
回到廠里，林恩還沒來得及進車間，就被馬修堵在了門口。
「廠長！廠長！」小伙子跑得氣喘吁吁，臉上卻帶著興奮，「您快去看看，爐子又出了一批熟鐵，比昨晚那批還好！馬丁老爹說，省了至少三成半的煤！」
林恩眼睛一亮：「這麼快？」
「從昨晚到現在，咱們出了三爐！」馬修比劃著名，「以前一天最多兩爐，現在三爐輕輕鬆鬆，而且每爐用的煤還少了！馬丁老爹說，照這麼下去，咱們一天能省……」
他掰著手指頭算了半天，沒算明白。
林恩卻在心裡飛快地盤算起來。
一爐省三成煤，一天三爐，差不多能省下一整爐的煤錢。雖然現在煤炭商斷供了，但只要有煤進來，生產效率就是以前的兩倍不止。
「煤的事我來想辦法。」林恩拍了拍馬修的肩膀，「去把馬丁老爹叫來，有事找他。」
不一會兒，馬丁從車間裡鑽出來，身上沾滿了鐵鏽和煤灰。
「廠長，找我？」
「附近有沒有做鑄鐵生意的小作坊？」林恩開門見山，「咱們那台鼓風機想出手，越快越好。」
馬丁愣了一下，隨即撓撓頭：
「有倒是有……隔壁街那個老克洛德，他開了個小翻砂廠，就兩台小爐子，一直想換個大點的鼓風機。不過他那人摳門得很，怕是出不起好價錢。」
「能出多少算多少。」林恩嘆了口氣，「帶我去找他。」
……
老克洛德的翻砂廠比老皮爾的鐵匠鋪還寒酸。
一間破舊的木棚子，裡面堆滿了砂模和廢鐵，兩個學徒正蹲在地上篩沙子，灰塵揚得到處都是。
老克洛德是個瘦巴巴的小老頭，穿著一件補丁摞補丁的粗布工裝，聽皮埃爾說明來意後，眼珠子轉了轉。
「勒布朗家的鼓風機？」他摸了摸下巴，「那玩意兒我見過，是不錯。可你們為啥要賣？」
林恩面不改色：「設備升級，換更好的。」
老克洛德狐疑地看了他一眼，顯然不太信，但也沒追問。
「多少錢？」
「三百法郎。」
「噗——」老克洛德差點把嘴裡的菸斗噴出來，「三百？小勒布朗，你當我是巴黎來的冤大頭？那鼓風機新的才四百，你這用了幾年的二手貨，開口就要三百？」
「那你說多少？」
老克洛德伸出兩根手指：「兩百，不能再多。」
「兩百八。」
「兩百一。」
「兩百五，不能再少。」林恩一臉肉疼，「我再搭二十斤熟鐵錠。」
老克洛德眯著眼琢磨了半天，最後點點頭：「成交。」
……
一個小時後，林恩揣著兩百五十法郎從老克洛德的翻砂廠出來，加上之前的三百五，正好六百。
雅克跟在他身後，一臉恍惚。
「先生，咱們現在……有六百法郎了？」
「嗯。」
「那銀行的利息是一千二百五……」
「這筆錢是註冊專利用的。」林恩搖搖頭，「銀行的利息，我下午去巴黎談。」
雅克張了張嘴，想說什麼，最後只是嘆了口氣。
林恩知道他擔心什麼，但現在說這些沒用。
錢得一分一分掙，路得一步一步走。
「走吧，回去收拾收拾。現在估計九點多了，這會兒去巴黎，爭取上午把專利註冊了，下午去談生意。」